Из кожи вон

– Да что же это? – бормотал он и, уже хотел было, провести ногтями по шву на животе, как дверь в палату распахнулась, и в неё вошёл улыбающийся человек в белоснежном халате.

На вид ему было около шестидесяти. Аккуратно зализанный назад клок седых волос, и сидящие на носу очки в дорогой оправе подчёркивали высокопоставленный статус вошедшего.

– Вижу, Вы проснулись, очень хорошо, значит, наша операция прошла успешно, а вот трогать швы я бы вам не советовал, вряд ли они успели так быстро восстановиться, давайте я дам Вам специальный препарат, он снимет зуд, – добродушно предложил незнакомец и, порывшись в принесённой им сумке, достал какие-то ярко-красные пилюли.

– Кто вы такой? И где я? Где моя семья? – наконец выдавил из себя Егор и взял протянутую таблетку, однако, не спешил её проглатывать.

– Доктор Станиславский Иван Сергеевич, – улыбнувшись, представился собеседник, – Вы находитесь в моём медицинском центре. С Вашей семьёй мы связались, раньше этого сделать было нельзя, уж поймите. Вам крупно повезло, что вертолёт успел доставить Вас сюда вовремя. Промедление хотя бы на несколько десятков минут и процессы стали бы уже не обратимы. В аварии пострадало много человек, а Вы, так сказать, везунчик.

– Авария? – вопросительно пробормотал Егор, пробираясь сквозь тени и обрывки воспоминаний.

Он вспомнил, как они с Михаилом шли по задымлённым коридорам горящего комплекса. Как отважно боролись с пылающим огнём, пожирающим всё вокруг. Последнее что он запомнил, была яркая вспышка и обжигающий жар. Подобно тысячам солнц, тот обрушился на Егора, и в этот момент сознание отступило.

– Не думайте об этом, всё уже позади, – поспешил успокоить Станиславский. – Ожоги были серьёзные, но и наши врачи не лыком шиты, одни из лучших в мире!

Непроизвольно Егор дотронулся ладонями до своего лица. Пальцы тряслись в такт рукам. Больше всего он сейчас боялся нащупать перешитые грубыми нитями язвы, оставшиеся от жутких ожогов. К удивлению, подушечки пальцев коснулись совершенно ровной кожи без каких-либо грубых изъянов.

– Хм, – хмыкнул Станиславский и достал из кармана небольшое зеркальце, – Вы, наверное, хотите взглянуть? – спросил он, услужливо протягивая вожделенный предмет.

Егор молча взял зеркало. С другой стороны отражающей поверхности на него смотрел он сам. Вот только помолодевший минимум лет на пять, а то и больше.

– Как такое может быть? – не веря своим глазам, пробормотал Егор, разглядывая отражение.

– Хэх, – довольно крякнул Станиславский, – это результат многолетних исследований в области выращивания клеток кожи. Лабораторные испытания. Миллиардные инвестиции, потраченные нашими инвесторами и – вуаля! – в его голосе чувствовалась неподдельная гордость.

– Сколько же я теперь вам должен? – осторожно спросил Егор, нащупав небольшой шрам на подбородке.

– Вы наш десятый пациент и пока технология ещё не поставлена на поток, поэтому вы, так сказать, наше портфолио. И не можем же мы оставаться в стороне, когда приходит беда к таким отважным людям, как вы. Так что тут вопрос не в деньгах, можете не переживать.

– Насколько всё было плохо? – продолжал Егор, пытаясь найти хоть какой-то подвох.

– Плохо, – согласился Станиславский, – но и наша компания «Sastim» тоже не веники вяжет, – он улыбнулся. – Думаю, на сегодня хватит вопросов, вам сейчас нужен покой, и да, вечером приедет Ваша супруга, мы ей сообщим о том, что Вы пришли в себя.

– Огромное спасибо, – с облегчением поблагодарил Егор и его сомнения тут же рассеялись.

***

Выздоровление прошло на удивление быстро. Помимо жены, его постоянно навещали коллеги с работы и просто друзья. Говорили даже о том, что готовятся документы на его награждение. Вот только новость о гибели Мишки ошеломила не хуже удара ножа в самое сердце. Его так и не смогли найти под завалами. Говорят, там ещё человек десять осталось под ними. Но работы по поиску идут и рано или поздно отыщут всех.

Время шло. Уже через неделю Егора отправили на амбулаторное лечение. Кожа продолжала зудеть. Конечно, значительно меньше, чем раньше, но это доставляло определённый дискомфорт.

Однажды утром Егор как обычно стоял в ванне напротив зеркала и сбривал лёгкую щетину. Лезвие бритвы аккуратно скользило по его новому лицу, как вдруг в районе старого шрама образовался небольшой порез.

– Ах, чёрт, – ругнулся Егор и достал из шкафа пластырь.

Этот шрам с самого начала не давал покоя. Уж очень он был странным. Не то чтобы болел или слишком сильно уродовал помолодевшее лицо, но всё-таки что-то в нём было не то. Одновременно пугающее и такое знакомое.

Дни сменяли один другой. Вскоре Егора пригласили на праздничную конференцию акционеров корпорации «Sastim».

– Разумеется, в качестве почётного гостя, – добродушно подчеркнул в телефонном разговоре Станиславский.

Егору не оставалось ничего другого, кроме как принять приглашение, как-никак, эти люди спасли его жизнь.

Церемония прошла на ура. Куча людей в чёрных дорогущих костюмах с восхищением смотрели на Егора, и почти каждый из них хотел лично пожать ему руку. Прекрасные дамы, под стать своим кавалерам, тоже не забывали одаривать почётного гостя своими томными взглядами.

Под конец вечера Егор всё же нашёл время, чтобы перекинуться парой слов с доктором Станиславским.

– Иван Сергеевич, я так и не успел поблагодарить Вас за всё, что Вы сделали, – почтительно произнёс Егор. – Вы дали мне второй шанс.

– Да, и Вы прекрасно отрабатываете его, – в шутку ответил доктор, – сегодня наши инвесторы окончательно убедились в результатах работы компании, а это дорогого стоит, причём в прямом смысле этого слова. Мы будем развиваться и сможем помочь ещё сотням, а то и тысячам нуждающихся.

Егор поразился словам Станиславского. Они были настолько чисты и правильны. Остались на Земле люди, которые ещё готовы помогать другим, несмотря ни на что…

– Побольше бы таких людей как Вы, Иван Сергеевич, и, возможно, мир станет чуточку лучше! – произнёс Егор и они чокнулись звонкими бокалами.

Глава 3

Сомнения

Минуло ещё несколько дней, и Егор уже вернулся к полноценной жизни. Зуд практически прекратился. Сомнительным оставался тот факт, что из десяти погибших так и не нашли тело Михаила. Дикторы новостных издательств уже давно переключились на другие темы. И общество постепенно начало забывать о трагедии.

При очередном бритье, глаз вновь упал на пресловутый шрам. Конечно, он мог быть следствием операции. Небольшая плата за сохранение всего остального. Но с другой стороны всё его тело было идеальным, даже в тех местах, где раньше были те или иные изъяны. Например, в десять лет, катаясь на велосипеде в деревне у бабушки, Егор не рассчитал скорость и упал с велосипеда, разбив коленку. Врачи местной травматологии наложили три шва, а сейчас на этом месте красовалась идеальная кожа. И этот чёртов зуд, хоть и стал практически незаметным, но именно он напоминал крошечного комара жужжащего у самого уха и мешающего думать.

Как-то раз в интернете Егор наткнулся на сайт компании «Sastim». «Мы предлагаем новую жизнь» гласил их девиз. Дальше шла бесполезная информация, какие-то статьи и прочая лабудень. Егор уже хотел было закрыть сайт, как вдруг увидел на одной из фотографий доктора Станиславского. Под фото говорилось о тяжёлых буднях медицинского персонала не жалеющего себя в борьбе за здоровье пациентов. На заднем плане виднелась операционная. Небольшое помещение было заставлено хитроумной аппаратурой, а в центре лежал человек. Его тело почти полностью укрывала белая простыня. Зато лицо оказалось открыто и, присмотревшись, Егор чуть было не упал с кресла. Он увидел умиротворённое лицо Михаила. Без сомнения это был он!

– Нет, этого не может быть, значит, он тоже выжил! – с радостью закричал Егор, – дак вот почему его не смогли найти под завалами…

Схватив телефон, он тут же набрал номер Станиславского. Долгие гудки сменяли один другой. Взглянув на время, Егор понял, что и вправду звонок довольно поздний. Часы показывали без четверти одиннадцать. Его переполняли два абсолютно противоречивых чувства. С одной стороны он был безумно рад, что Мишка тоже выжил в этой передряге и сейчас находится под надзором заботливых врачей. С другой стороны, не оставляло чувство тревоги и сомнения. Почему же тогда Станиславский даже не обмолвился о его друге, и почему это не стало известно широкой общественности? Вопросов как всегда оказалось больше, чем ответов. Долгие гудки наконец прервались громким шебуршанием, и в трубке послышался заспанный голос доктора.