Читать книгу: «Не Боги», страница 3

Глава 3

Итан сидел в своей комнате на втором этаже дома, смотря в окно, по которому с силой маленького ребенка колотил дождь. Периодические порывы ветра добавляли к этим ударам более сильные, плотные, будто показывая, как надо. Пугая жителей, которые разбежались по своим домам и общественным заведениям, оказавшимся по близости. Задернув занавески и заперев двери они ждали новостей о прекращении одного из самых сильных ливней за последние пару десятилетий. Итан в свою очередь думал о брате, пытаясь представить, как бы он сам действовал в подобной ситуации. Дверь в комнату осталась приоткрыта, но несмотря на это, входящий человек пару раз тихонько постучал и только после этого позволил себе войти.

– Итан, твой дядя у себя, и он просил его не тревожить ближайшие пару часов. Ты, я надеюсь, спустишься к обеду? – помедлив пару секунд Итан оторвал взгляд от окна и улыбнулся.

– Да, конечно, иду, – ответил он и последовал за Джеромом.

Джером был семейным дворецким и по совместительству секретарем Дензела вот уже около трехсот двадцати лет. С тех пор как последний встретил его в Лондоне, в августе 1665 года, во время вспышки бубонной чумы. Отец Джерома, Роберт Беннингсон, владел антикварной лавкой доставшейся ему от отца.

Сразу после вспышки чумы он отправил жену и дочь в город Оксфорд, где они успешно переждали болезнь. Сам же он остался охранять свою лавку со всем ценным имуществом, предварительно закрыв ее на карантин. Лавка находилась на первом этаже трехэтажного дома. На последнем этаже жил его двадцати двухлетний сын Джером, который так же остался в городе, не смотря на слезы матери и часовые речи отца по поводу будущего их семьи. Парировав все доводы родителей, Джером твердо решил остаться в городе рядом с Мери, своей возлюбленной, обещанной ему в жены.

Мать Мери, бывшая учительницей Джерома, два раза в неделю приходила к Беннингсонам домой и обучала их сына французскому языку. Иногда она приводила с собой свою дочь, которая ждала в гостевой комнате или в лавке с отцом Джерома, рассматривая антикварные изделия и представляя как далеко от Лондона побывали эти вещи, кем были их хозяева и какой путь они проделали прежде, чем попали в руки Роберта Беннингсона.

Темноволосая девчонка с пронзительным взглядом и большими голубыми глазами, которые Джером так и не смог забыть. Ее взгляд и смех до сих пор снились ему даруя покой, который он так и не обрел в «прошлой» жизни.

Позже, когда он узнал, что дом Мери находится дальше по улице всего в нескольких сотнях метров, они стали проводить больше времени вместе. Иногда, пропадали на целый день, исследуя непримечательные уголки города и в особенности места, про которые ходили городские легенды. Дома с призраками были их любимым развлечением. Но каждое посещение такого дома заканчивалось разочарованием, так как они ни разу никого не встретили, хотя Мери верила, что слухи не беспочвенны и скорее всего в этих местах действительно есть что-то мистическое.

Джером в свое очередь полностью отрицал существование ведьм разнообразных демонов, вселяющихся в людей слабых верой и призраков, не смотря на время, в которое они жили. Больше всего он любил слушать рассказы моряков, что привозили товары его отцу. О местах, где они были, народах их населявших и верованиях, которые были у каждого свои. В один момент он решил, что тоже будет верить во что-то свое, не в Бога из книжек, а в своего Бога, которого он создаст сам, который будет оберегать его и всех близких ему людей. Однажды он сказал об этом отцу, на что отец немного подумав ответил: “Люди сами создают своих богов, Джером, добрых или злых. Одни Боги оберегают человека, а другие карают его врагов. Одним они указывают путь просвещения, мира и помощи, а другим путь ненависти и жестокости, которую люди оправдывают желаниями их Богов”.

В восемнадцать лет Джером стал работать с отцом, обучаясь вести дела. С Мери они виделись по вечерам, обычно он встречал ее у дома одного из учеников. Она так же пошла по стопам одного из родителей и стала прекрасным преподавателем французского языка. Работая в лавке, Джером получал часть от прибыли и скоро накопил достаточно средств для того, чтобы самостоятельно содержать семью. Он сделал Мери предложение и уже подыскивал им жилье не далеко от дома родителей, когда появились первые новости о надвигающейся болезни.

Мать Мери последний год сильно болела, возраст и условия жизни давали о себе знать. Она почти не ходила и врач, которого нанял Джером, сообщил, что переезд может только ухудшить ее состояние, посоветовав определить ее в ближайший госпиталь, где за ней должны были осуществить профессиональный уход. В итоге, опасаясь, что больница может стать не лучшим местом для того, чтобы защититься от распространяющийся болезни, мать девушки приняла решение провести последние месяцы жизни дома. В итоге Мери осталась ухаживать за матерью, а Джером приносил нужные лекарства и еду.

В начале августа, через несколько дней после смерти матери, у Мери началась лихорадка. Джером нашел одного из лучших врачей, который остался в городе. Но к моменту прихода доктора Мери уже часто рвало, лимфатические узлы в паху были воспалены, начали проступать бубоны.

В дом Джерома больше не пускали, Мери заперла двери и окна, моля возлюбленного, чтобы он уезжал из города как можно скорее. В ее некогда прекрасных голубых глазах он не увидел слез, только страх и ужас предстоящей смерти. Джером остался сидеть у дома Мери. Он был в отчаянии и зол. Зол на себя, на людей вокруг, на Богов, сколько бы их там не было. Просидел он до глубокой ночи, периодически провожая взглядом телегу для сбора тел, которая несколько раз за ночь объезжала район. Он не мог поверить, что скоро на нее погрузят и тело Мери.

Солнце осветило серый, грязный Лондон, обнажая последствия распространяющейся болезни. Джером больше не мог сопротивляться сну. Казалось, всего за одну ночь его лицо осунулось и приобрело мертвецки-бледный оттенок с красными, опухшими от слез глазами. Темно-синий дублет был в грязи, шляпа лежала в паре метров от лестницы.

– С вами все в порядке? – услышал Джером сквозь сон. – Сэр? – что-то ударило его в правое плечо. Джером открыл глаза. Это была трость, судя по всему, из слоновой кости. Так решил Джером в силу своей профессии, разбиравшийся в дорогих и редких вещах. Золотой наконечник еще раз толкнул его в плечо и опустился на тротуар. Рукоять была выполнена так же из золота в виде существа, как показалось Джерому, похожего на льва, из гривы которого торчали большие закрученные в спираль рога. Хозяин трости держал в правой руке его шляпу.

– С вами все в порядке? – поинтересовался он, протягивая Джерому шляпу. – Тяжелая ночь?

– Спасибо сэр, – еле слышно ответил Джером и взял шляпу.

– Я не отниму много времени, – продолжил хозяин трости, – мне нужна лавка Беннингсона, сказали она где-то в этом районе.

– Она закрыта сэр, карантин, – нехотя ответил Джером.

– Насколько я знаю, хозяин в городе и живет в том же доме, думаю мы сможем договориться. –владелец дорогой трости улыбнулся и в этой улыбке было что-то успокаивающее настолько, что Джером буквально на секунду забыл почему вообще просидел на этом крыльце всю ночь. Неужели кто-то настолько одержим редкими вещами, что готов рисковать жизнью. Он попробовал припомнить, что у них с отцом осталось в лавке такого, ради чего можно было подвергнуть себя подобному риску. На ум ничего не пришло.

– Даже в такое время люди продолжают зарабатывать, верно? – он улыбнулся еще раз.

– Можете зарабатывать где хотите, сэр, но, когда к вам придет чума деньги вас не излечат, – резко ответил Джером. Ему не нравился жизнерадостный настрой его собеседника, здесь посреди города, с улиц которого каждую ночь вывозят сотни тел.

– Боюсь вы правы, не все можно купить за деньги, иногда нужно отдать нечто более ценное.

– И что же мне нужно отдать, чтобы спасти свое будущую жену, которая сейчас умирает от чумы в этом самом доме? – Джером смотрел прямо на собеседника, его голос был спокойным, но в глазах по-прежнему читалось зло и отчаяние.

– Скажите мне, сэр, как спасти ее, и я отдам вам все, что вы хотите из лавки моего отца. Судя по вашему костюму, вы не из этих мест, может там откуда вы, знают, как бороться с чумой? – Джером усмехнулся. Это был нервный смешок отчаяния, только сейчас, когда он произнес это в слух он начал принимать всю неотвратимость ситуации. Мэри умрет. Ей уже не помочь. На глазах снова выступили слезы.

– Так ты сын Роберта Беннингсона, как мне повезло, – человек с тростью тут же сделался серьезным.

– Мое имя Дензел, мне жаль насчет вашей будущей жены, но раз она умирает разумно ли называть ее будущей? – по телу Джерома пробежал жар и опустошающая волна, сжигающая последние нити державшие его в здравом рассудке. Он был шокирован прямолинейностью незнакомца. “Возможно стоит научить этого Дензела манерам”, подумал Джером, но именно следующая часть разговора изменила всю его жизнь.

– Смерть, – продолжил Дензел оперившись обеими руками на золотую голову льва, – принятие неизбежности смерти близкого человека не простая задача. Я и сам терял близких, в том числе и людей.

– В том числе? – не совсем понял Джером. – В каком смыс…

– А в том смысле, – не дал ему закончить Дензел, – что чем скорее ты примешь всю неотвратимость происходящего, испытаешь эту бесконечную боль, которая будет медленно выедать тебя изнутри оставляя лишь бледную оболочку, тем скорее ты оправишься. Возможно. Ты не будешь прежним Джером, но ты найдешь силы жить дальше.

– Возможно, продолжил он, – в таких случаях помогает молитва, люди находят успокоение в общении с Богом, надежду. Хотя я сам не вижу ничего хорошего в том, чтобы лелеять себя пустыми надеждами, – Дензел снял шляпу и пригладил темные, густые волосы, на которых уже проступила седина.

– Думаете Бог не знает, что тут творится? Мери верила, что он защитит ее и дорогих ей людей. Но сейчас она там, умирает, и я лучше останусь здесь, рядом с ней, – Джером поднял голову и посмотрел на запертую дверь. – Желаю удачи, сэр, надеюсь вы найдете общий язык с отцом, он уже месяц не выходит из дома и никого не впускает.

Джером обхватил руками колени и опустил голову. Дензел собрался уже идти, но что-то в этом молодом юноше не давало покоя. Искра, которую он нес в себе все эти годы, и которая была так безцеремонно растоптана грязным, гниющим ботинком реальности.

– Знаешь, – Дензел на секунду задумался стоит ли делать то, что он собирался. В последствии он никогда не жалел о своем решении, собственно, как и Джером. – В том месте откуда я, – он снова немного помедлил перед тем, как произнести решающую фразу, – действительно знают, как бороться с чумой, – Джером поднял голову и посмотрел на Дензела, – но боюсь условия вам не понравятся.

Следующие несколько часов Джером помнил, как в тумане. Пока они шли к антикварной лавке, он расспрашивал Дензела о том, откуда он, что за лекарство и почему они не поделятся им с остальными людьми. Далее, уже стоя на крыльце своего дома, Джером помнил, как Дензел назвал условия, основным была книга, та самая, которую, по его словам, отцу привез корабль, пришедший из Индии незадолго до начала чумы. Дополнительное условие вызвало у Джерома небольшой приступ истерического смеха. И правда, как он мог на такое купиться. Незнакомец, которого он знал не более десяти минут, предлагает лекарство от чумы. Он так был убит горем, что не сразу понял очевидного, этот пройдоха просто хотел, чтобы Джером свел его со своим отцом, который на карантине прекратил всякую торговую деятельность.

– Не совсем так, в данной книге заинтересованы не самые надежные люди. Скажем так, она не для их глаз. Я же готов выкупить ее за полную, и что не мало важно, реальную стоимость, – ответил Дензел, когда Джером уже начал сжимать кулак.

Дензел положил руку ему на плечо. Джером не сразу понял, что произошло, но его рука застыла. В голове, как в калейдоскопе, заметались изображения книги, корабля и капитана, который общался с его отцом. “Это невозможно”– подумал он.

– Возможно, – ответил Дензел.

Джером отшатнулся назад, скинув руку Дензела. Он был сильно напуган, ему хотелось кричать, закрыться в доме и забыть обо всем, что он сейчас увидел. Слишком много потрясений ему пришлось пережить за последние пару дней.

– Ты демон, – попытался сказать он, но половина слов застряла где-то в горле, а на висках и спине выступил пот.

– Нуу, – протянул Дензел, – если тебе так проще принять реальность, то пусть я буду демоном, но хорошим, – он улыбнулся и снова оперся двумя руками о трость, перенося на нее вес своего тела. – Я понимаю, что условие немного напоминает так полюбившиеся в народе сказки и все же, ты согласен? Я вылечу твою будущую жену, а ты завещаешь мне свою душу и тело после смерти.

Джерома трясло, он никогда еще не был так напуган, “может он просто какой-то фокусник, один из этих мошенников, предсказывающих судьбу на ярмарках и угадывающий ваши мысли”.

– Я серьезно похож на фокусника? – возмутился Дензел.

Джером вскрикнул и закрыл рот руками, в глазах парня застыл неподдельный ужас.

– Прошу, – взмолился он, сложив руки для молитвы, – прекратите это, уйдите из моей головы, он полез за крестиком висящем на шее. Подарок матери, она была истинно верующей и всегда говорила, что Джером победит любое зло, попытавшее столкнуть его с истинного пути.

– Это не я, – ответил Дензел, – ты сам разбрасываешься мыслями. Просто успокойся, дыши глубже, контролируй свой разум. «Ну это еще что», – сказал он в ответ на выставленный Джеромом крестик. – Давай серьезно, соберись Джером, ты не глупый парень, я не собираюсь тебя убивать, высасывать душу и отправлять ее в ад или что там люди пишут сейчас в Библии. Мне всего лишь нужен дворецкий.

– Дворецкий? – удивленно переспросил Джером, убирая крестик, но все еще предпочитая держаться на расстоянии.

– Да. Дворецкий. Но способный и умный, как ты. Видишь ли, я решил прикупить дом в пару- тройку этажей и мне нужно, чтобы кто-нибудь присматривал за имуществом и содержал все в определенном порядке. Не сейчас, – прервал он Джерома, хотя тот, только набирал воздух в легкие, чтобы разразиться вопросами о будущем его семьи и Мэри. – Ты проживешь счастливую жизнь со своей женой и родителями. У тебя будут дети и ты умрешь от старости в своей постели с счастливой улыбкой на лице, а может тебя завтра собьёт колесница или застрелит очередной отчаявшийся пьянчуга, – Дензел усмехнулся, – в любом случае я заберу тебя только после твоей смерти.

Джером стоял, не шевелясь. Пару минут он медленно приходил в себя, если такое вообще было возможно. Ему до сих пор казалось, что это какая-то дикая шутка над убитым горем и отчаявшимся человеком. Но он почему-то верил Дензелу, ведь если тот врал, то как он мог залезть к нему в голову и увидеть события прошлых месяцев. Безусловно он хотел спасти Мери любыми способами, но как-то все было слишком гладко для Джерома. “Он даст мне прожить с ней жизнь и обещает не отправлять в ад”– медленно соображал Джером. “Прожить с ней… жизнь”– крутилось в голове.

Дензел больно тыкнул его тростью прямо в левый сосок. Джером на мгновение пришел в себя.

– Давай же, – поторопил он и протянул правую руку. – Тебе жена и счастливая жизнь, а мне отличный дворецкий. Предложение года, лучше душу не продашь, – Дензел заулыбался.

Джером медленно протянул еще трясущуюся руку. Дензел в ответ с удовольствием сжал в руке потную ладонь парня.

– Не бойся – сказал он, – больно не будет. Просто скажи, что ты согласен.

– Я согласен…– Джером замялся, но внутри он был уже готов, если этот человек или демон, кем бы он ни был, спасет Мэри. – Я согласен.

– А теперь пройдем в дом, – радостно объявил Дензел, – и ты нальешь мне отменного бренди из коллекции твоего отца. – Он направил трость на дверь и с силой постучал.

***

Дензел, на удивление Джерома, легко и быстро нашел общий язык с Робертом, который с радостью отыскал нужную книгу и в довесок провел полноценную экскурсию по своей лавке для гостя.

На следующее утро Джером пришел к Мэри с врачом. Перед домом возлюбленной, парня снова затрясло. Чувство, что весь вчерашний день был всего лишь обманом вновь набросило свою тень на его надежду.

После долгого осмотра, врач позволил Джерому зайти в дом и еще минут десять говорил Мэри как ей невероятно повезло. «Мало кто переносит чуму, на моей памяти это второй случай чудесного выздоровления». «Видимо Бог не обошел ваш дом стороной» -, сказал он напоследок.

Джером не верил в происходящее. Мэри была тут, рядом с ним, здоровая, без каких-либо следов болезни и все за одну ночь. Он завороженной смотрел на девушку, словно на диковинный экспонат, пришедший с далеких земель. В этот же день Джером с Мэри уехали из города к его матери и сестре. В последствии у него еще не раз случатся приступы страха, еще не раз он вспомнит о Дензеле, но так никому не расскажет об этой встрече и о том, что он сделал на крыльце своего дома в августе тысяча шестьсот шестьдесят пятого года.

В наше время создавать себе слуг из людей подобным образом запрещалось. Лишь в некоторых случаях можно было добиться исключения из правил, но в большинстве своем это не требовалось. Эдемцы и олимпийцы принимали короткий век людей и редко привязывались. Они предпочитали сохранить яркий образ в памяти, нежели создать «зомби» с обрывками воспоминаний о себе и ограниченными функции. Но еще несколько веков назад, с полного согласия человека, такое было возможно и весьма распространено.

Дензел редко пользовался данной способностью, но сейчас он был доволен. Эдемец шел, по разоренным чумой, улицам Лондона насвистывая мелодию, услышанную в одном из портов, постукивая в ритм тростью о тротуар, сжимая в руке то, за чем он проделал весь этот путь.

***

Итан сидел в столовой откинувшись на стуле, медленно допивая клюквенный морс. Домашняя пища словно машинное масло смазало шестерёнки пищевода, заставив организм функционировать в разы лучше. Кулинарные способности Джерома, более чем за триста лет, были отточены идеально. Пасту, которую он научился готовить у одного шефа во время их с Дензелом недолгого проживания в Италии, Итан любил больше всего. И сейчас, насытившись, он просто смотрел в телевизор, висящий на противоположной стене комнаты, пропуская мимо ушей все слова диктора размышляя о том, как мало иногда нужно для ощущения, пусть и мимолетного, но счастья.

– Попахивает чревоугодием, – Итан обернулся на входящего дядю. Он сел за стол, придвинул к себе остатки пасты в общей тарелке и принялся быстро, но тщательно жевать.

– Куда торопишься? – спросил Итан, поставив пустой стакан на стол.

– Есть небольшая зацепка, – ответил Дензел дожевывая. – Один мой старый друг видел странного парня, что наведался к Экдуну.

– Торговец, – отозвался Итан, – Он все еще в деле? Я думал он осел в своей бреши.

– Подобные ему никогда не отходят от дел, особенно когда на твои услуги есть спрос. Но суть не в этом, Экдун с гостем заключил сделку, и по всей видимости скоро к нему наведаются олимпийцы со жгучим желанием узнать все нюансы, – он запил все большим количеством сока из стоящего рядом графина, вытер губы салфеткой и кинул ее в тарелку. – Стоит попытаться успеть оказаться там в нужный момент.

– Думаешь это был Адам? – Итан встал из-за стола и направился за дядей в прихожую через небольшую гостиную, в которой Джером наслаждался очередной книгой Стивена Кинга.

– Не уверен, но шанс упускать не стоит, – Дензел надел свои черные лакированные туфли. Взял в одну руку зонт, а в другую трость, на ручке которой все так же красовался лев с закрученными рогами вместо гривы.

– Едешь один? – с небольшим разочарованием спросил Итан, – адрес не оставишь на всякий случай?

– В пустыне на юге штата Нью-Мексико, – Дензел взялся за ручку двери, готовый выполнить забег до машины, под не сбавлявшим темпа ливнем, – ты нужен здесь. Присмотри за домом, пока меня нет – ты тут хозяин.

– А что на счет друга о которым ты…

– Пока я и один справлюсь, – перебил его дядя, – знаешь, ты бы мог пока навестить отца. Но сначала зайди к Бену, я попрошу кое-кого тебе помочь. Его зовут Карм. Надеюсь, он согласится. – Дензел выбежал на улицу, впустив на пару секунд прохладный ветер с мелкими каплями воды. Итан успел с удовольствием вдохнуть свежий запах осеннего дождя и затем направился в свою комнату, намереваясь отправиться к своему другу, как только погода позволит взять себе небольшой перерыв прежде, чем заново разразится обильными потоками воды.

***

Итан поднялся в свою комнату, следом, практически бесшумно, впорхнул Кронос и уселся на край шкафа в углу комнаты.

– Как дела? – спросил Итан ложась на заправленную кровать.

– Дензел уехал, – произнёс, а точнее подумал ворон, – что будешь делать?

– Последую совету, встречусь с Кармом и навещу отца. Надеюсь в данных обстоятельствах он все же расскажет где Адам, – Итан закрыл глаза вслушиваясь в звуки дождя, тарабанившего по стенам и крыше дома, – ты со мной?

Прежде чем ответить, ворон громко гаркнул:

– Придется присмотреть за тобой, нефилим, – он пересел на изголовье кровати. – Кстати у нас еще проблема. – Итан открыл глаза и посмотрел на ворона. – Дом напротив. Кажется, что там уже несколько месяцев никто не живет и все же, периодически, кто-то за нами наблюдает. Я пробовал заглянуть в окна, но жалюзи мешают.

– А почему ты решил, что там никто не живет? – Итан приподнялся на руках, пытаясь разглядеть соседский дом.

– С момента, как я это заметил, из дома никто не выходил. Ни гостей, ни курьеров, почтовый ящик забит. Я не уверен на сто процентов, но поверь моему чутью.

Итан громко и устало выдохнул.

– Хорошо, а что Дензел думает по этому поводу? – нефилим встал и подошел к окну, – ты знаешь, я не боец, – он отодвинул легкую, прозрачную занавеску пытаясь разглядеть дом, о котором говорил ворон. Сквозь ливень он разглядел лишь нечто похожее на силуэт в окне первого этажа. Хотя это могла быть большая ваза или часть какой-либо мебели, не уместившейся вдоль стены и теперь выглядывавшей на улицу. Но Итан знал, Кронос не стал бы поднимать панику просто так.

– Дензел слишком занят последнее время, сказал решим позже. Как видишь – не решил, – ворон тихонько посмеялся.

– Как только погода позволит, я навещу соседей, – фигура в окне дрогнула или это была всего лишь иллюзия движения за потоками воды, бежащими по стеклу, но Итан на автомате отпрянул и вернул занавеску на место. – Кажется там жила миссис Дорис. Приятная старушка.

– Так и было, – согласился ворон, – только она отъехала пару месяцев назад, а дом отошел ее внуку, который сдал его непонятно кому. Думаю, что ты разберешься. Насчет своих боевых качеств не волнуйся, люди тебе не противники, а будет кто по хуже, вспомни, что ты один из сильнейших на Земле. По крайне мере в далеком потенциале, – он снова каркнул будто насмехаясь.

– Так может ты сам слетаешь туда, выклюешь пару глаз, печень, украдешь младенца.

– Твою мать, Итан, я ворон, а не варвар из твоих человеческих сказок, – Кронос еще раз каркнул и вылетел из комнаты.

Итан достал телефон, в углу экрана красовалась надпись “Нет сети”. Он снова выругался. Придется спускаться вниз. Стационарный телефон наверняка работает.

В этом доме обычно работало все. Дядя Итана приобрел его на небольшом аукционе, так как постройка имела историческую значимость для небольшого городка. Он восстановил обветшалое здание и сохранил большую часть антикварной мебели, заменив разве что картины. Итан мало интересовался искусством, а поэтому большинство лиц, смотревшие на него со старых и местами выцветших полотен, были ему не знакомы. Так же дядя объединил несколько кабинетов в конце дома и сделал из них библиотеку, в которой мог пропадать целыми днями изучая добытые книги. Одной из таких книг, которым дядя посвящал сотни часов, была и та самая книга, которую он выкупил у отца Джерома. Дензел потратил не один месяц на ее перевод и еще месяц, чтобы разобраться в написанном. В основном, подобные книги принадлежали ученым Олимпа и Эдема среди которых, в одно время, стало модным развлечением записывать результаты исследований на бумажные носители, подобно тому, как это делали люди. Конечно же, все данные параллельно дублировались в электронный вид. Далее эти книги отправлялись в закрытые библиотеки того народа, к которому принадлежал ученный, но некоторые, к большому удивлению, все же остались на Земле в частных коллекциях.

Так же в библиотеке находился скрытый вход в брешь. Незримый проход под призрачно-тонкую пленку нашей реальности. Своего рода «карман» позволявший укрыться от любопытных глаз размножившихся людей. Технологией создания подобных «карманов» пользовались многие олимпийцы и эдемцы, для незаметного перемещения и жизни на Земле. Бреши, в основном, отличались по размеру и стабильности, и Дензел, конечно же, не мог не создать свою. Старый дом, который он отстроил пару веков назад со всем нажитым имуществом, он перенес в небольшой созданный им карман за привычной реальностью, попасть в которую он мог из любого места. Достаточно было создать небольшой, связанный с основной брешью, проход. Вокруг подобного «кармана» все оставалось неизменным, те же улицы, дома, поля, горы, пустыни. В этом и был главных фокус, на границе бреши, если подойти достаточно близко, можно было наблюдать за внешним миром, но не пускать его к себе. И все же, внешний мир, крайне редко, но мог заглянуть к вам, в случаях, когда стабильность бреши нарушалась. В основном данную технологию использовали подальше от густонаселённых городов или же в заброшенных районах, так как при создании бреши, особенно большой, часто происходили разрушения искусственно созданных объектов из-за достаточно большого выделения энергии при разрыве пространства. Часть объектов из «основной» реальности также попадали в брешь, но всегда в крайне плохом состоянии. Поэтому для создания, как правило, согласовывались не затронутые человеком места.

Человек, в свою очередь, даже знающий точное расположение бреши, не мог проникнуть туда без сторонней помощи. Ступив на ее территорию, он просто окажется в давно заброшенном доме, со скрипучими, подгнившими полами и накрытой серой от пыли, плотной тканью, в заросшем, забытом поле или пустыне – для него ничего не изменится. Но как часто люди оказывались в местах, к которым после не могли вспомнить дорогу? Вроде после этого дома я свернул на право и прошел прямо через эту арку и… Тупик. Но человек определенный помнит, что в прошлый раз тут был, например, небольшой, необычный рынок, на который он так хотел заглянуть, если бы не срочные дела. Он точно вернется сюда позже, но уже вряд ли найдет дорогу. Брешь Дензела находилась далеко от его нынешнего жилища. В привычной для нас реальности на ее месте стоял еще один выкупленный Дензелом дом, больше для прикрытия, чтобы никто не имел доступа к данной территории и не мог нарушить стабильность бреши. Собственно, изначально Джером присматривали именно за основным домом Дензела, но сейчас его полномочия вынужденно расширились.

Итан спустился по лестнице в гостиную. Джером увлеченно читал, поедая черешню и сплевывая кости в блюдце.

– Джер, – обратился к нему Итан, – Кронос беспокоится насчет соседей напротив.

– Он говорил, – отозвался Джером, не отрываясь от книги, – собирался наведаться к ним, но их постоянно нет дома.

– Тогда я сам, – Итан подошел к телефону и поднял трубку. В трубке послышался гудок, он несколько секунд помедлил и передумав набирать номер, повесил трубку. – Как он? – Джером оторвался от книги и посмотрел на Итана.

– Ваш отец? В порядке, насколько это возможно. Мы навещали его на прошлой неделе, – ответил он, кладя очередную ягоду в рот.

– Отлично, – Итан сел в кресло напротив, – какие еще новости?

Джером отложил книгу на мебельный столик воле кресла, предварительно аккуратно загнув уголок страницы, на которой остановился. Следующие пол часа они провели обсуждая все произошедшие с ними за последние три недели. Джером высказал обеспокоенность за состояние дяди Итана. Тот либо отсутствовал, либо проводил все время в библиотеке, изредка выходя, чтобы принять пищу, сходить в туалет или помыться.

Через некоторое время удары в стекло стали слабеть, еще через час осадки практически прекратили свои попытки затопить город. Ветер уже не срывал ветки деревьев, теперь он будто поглаживал их после бурной трепки, которую задал часами ранее. Итан потихоньку начинал дремать, обсудив уже, кажется, все что хотел. С кухни доносилась речь диктора, прогнозируя только ухудшение погоды в ближайшие дни. На часах было почти четыре. Кроме разговора с интересными соседями, Итан планировал сегодня заехать к Нилу – другу, которого он нашел в этом небольшом городе практически сразу после переезда. Но сон оказался сильнее, плетя как обычно свою сказку о том, что это всего лишь на несколько минут. Когда часы пробили четыре, все жители дома спали глубоким сном, кроме Кроноса, который ни на секунду не сводил взгляд с дома на противоположной стороне улицы, работая лучше, чем любая камера наружного наблюдения.

***

Итан проснулся, когда часы добивали двенадцать ударов. На улице стемнело. Он протер глаза, повернул голову и тут же принялся активно растирать затекшую шею. Джерома уже не было. “Скорее всего у себя в комнате”, – подумал Итан. “Стоило попросить разбудить меня”. Итан подошел к окну и посмотрел на противоположную сторону улицы, никаких силуэтов, как и света в окне дома напротив. Он провёл рукой по растрепавшимся волосам и направился к себе в комнату. Незнакомцы с картин провожали его безразличным взглядом. Поднявшись по лестнице Итан краем глаза уловил внизу тень. Со второго этажа открывался вид на прихожую, общий зал и часть гостиной. Подойдя к перилам, он присмотрелся. В доме стояла тишина. Что странно, с улицы так же не доносилось ни звука.

Ветер, сверчки, птицы, остатки воды, стекавшие по желобу с крыши, ничего этого не было. Итан почувствовал его, страх, сжавший нижнюю часть позвоночника своей крепкой хваткой. Развернувшись, он быстрыми шагами вошел в свою комнату. Но переступив порог снова увидел ее, тень. Теперь на втором этаже, чуть дальше его комнаты у окна, выходившего на главную улицу. Тень определенно кому-то принадлежала, кому-то, кто сидел под окном. Итан глубоко вздохнул. “Так”, – подумал он, “Ты сильнее любого грабителя… в потенциале”. Итан был не самым сильным представителем своего вида на данный момент, сила развивалась тренировками, которые ему давались с переменным успехом. Но сейчас эта мысль не много успокаивала. “Сильнее многих, кто мог сюда пробраться”.