Читать книгу: «Свет души моей», страница 2
– Бежим, я знаю, как попасть на чердак. Там он нас точно не найдет, – быстро проговорила Малика и я кивнула.
Девушка в Манистерах должна быть начеку. Ненавижу Серебристых, от них одни неприятности, правда, двух я просто обожаю. Точнее, трех: Минеля, Катриэля и Кербиаса. Ну, и мелкую Карамельку, хотя она очень странная. Все они моя семья, и это совсем другое дело.
Финель – дракон, и он явно искал нас по запаху, поэтому я повернула перстень, а второй протянула Малике.
– Надень и проверни, иначе найдет.
– Давай, спасибо, – кивнула Малика в ответ. В глазах смешинки, на щеках ямочки. Так хотелось смеяться, едва держалась.
Мы притаились, и, когда применили магию, лишающую физические тела каких-либо запахов, Финель нас окончательно потерял…
Глава 3. Гуляй, дракон.
Адель.
– Что Вам видно, великая Александра? Я встречу ее в этом году? – мое нетерпение казалось сейчас осязаемым, но прорицательница молчала, после чего добавила.
– Ну как сказать…
– Хорошо. По-другому вопрос поставим. Я женюсь на ней в этом году? – сейчас главное, когда же произойдет момент привязки. Я не спешу. Девушек доступных много, лишь иногда мне кажется, что неплохо было бы иметь рядом с собой соратницу и спутницу, такую, чтобы понимала, и которая будет только моей. Девицы на одну ночь имеют специфический запах. Присутствует посторонний мужской аромат, и от этого дракон не в восторге. Но невинную деву не встретишь в подобном месте, а ту самую иногда приходится ждать десятилетиями. Дядя Кербиас, тот и вовсе отчаялся. Он прожил пятьсот лет, прежде чем появилась надежда. Но такую как Жасмин и я бы ждал. Эльфийка. Они все пахнут цветами и сладостями. Ни один мужчина не прикасается к эльфийкам. Правда, Жасмин поцеловала эльфийского принца, но это мелочи. Запах если и оставался, то выветрился еще до расправы. А дядя Керби и вовсе утверждает, что запаха Ветистана не чувствовал. Наверное, мне в пары попадется Черная драконица. Очень часто в пары нашим Серебристым драконам брюнеточки попадаются, вот только я блондинок больше люблю. Потому в душе надеюсь, что я стану исключением из правил.
– Нет, в этом году точно нет, – нарушила тишину Александра. Вот кто красива как богиня. Так прекрасна, что невозможно отвести взгляд. По-моему, я всех девушек люблю. А как их можно не любить? Такие непосредственные, упрямые и кокетливые. Я счастлив, ведь родился мужчиной и могу наслаждаться тем, что может дать тебе девушка, хоть правда пока и за деньги.
– А в следующем? – спросил я, наконец.
– Нет, не женишься, – загадочно ответила прорицательница.
– И тогда нет? Получается, лет пять у меня еще есть?
– С погрешностью в шесть месяцев в одну и в другую сторону.
– Выходит, я могу свободно гулять еще года четыре точно?
– Да, ты можешь об этом забыть, хотя истинная не так и далеко, поэтому будь осторожен.
– А Вы можете мне на нее указать?
– Нет, к сожалению не могу. Она еще очень юна, и ей не нужно знать, кто ты. Она вряд ли обрадуется, узнав, что это именно ты.
– Она драконица?
– Не совсем.
– Полукровка?
– Что-то типа того.
– Красивая?
– Думаю, ты оценишь. Дело в том, что она настоящая озорница и так запутает ваши отношения, что заставит тебя почувствовать и ярость, и возмущение, и любовь, и желание кое-кого придушить.
– Даже так? Такая дерзкая. Я люблю, когда девушка сопротивляется. Я завоеватель по натуре, подобное поведение меня распаляет.
– Это хорошо. Адель, главное думай и рассуждай здраво. Пеленой запутает вашу связь твоя пара, но ты должен разгадать все загадки. Кстати, могу дать подсказку.
– Какую?
– Есть в кармане тайничок, в нем красивый сундучок, содержимое возьмешь, и тогда ты все поймешь.
– В каком кармане, какой сундучок? – нахмурился я.
– Это загадка, которая поможет открыть правду. Больше я ничего сказать не могу. Будь терпим и очень осторожен.
– Все мне желают терпения. Что за бестия мне достанется?
– Ты обязательно узнаешь, а пока постарайся жить как прежде. Да, и не задерживайся на большой земле. Проблемы грядут, и они связаны с этим.
– Проблемы? Какие проблемы?
– Я просто дала совет. Отправляйся в навигацию как можно раньше.
– Вот как? Ну, спасибо, Ваше Величество, Вы меня очень обнадежили. По крайней мере, теперь знаю, что еще четыре года я могу жить свободным драконом.
– Всегда пожалуйста. Адель, и еще раз повторюсь, постарайся держать себя в руках, хорошо? Все очень неоднозначно.
– Загадками говорите, – я понял, что у меня еще в запасе несколько лет, а это главное. Большего знать и не хотел. Сегодня я буду жить обычной жизнью, и все у меня будет как прежде.
– Останешься на обед? – поинтересовалась императрица.
– Спасибо, но нет. У меня еще лекция, перекушу в столовой академии.
Опустился на одно колено, кивнул, встал и поспешил покинуть ритуальный зал, и, когда оказался на придворцовой площади, раскрыл портал.
***
Переместился в столовую и понял, что многое пропустил. Адепты обсуждали дом утех. Причем здесь дом утех я не знал, но по обрывкам фраз догадался, что случилось какое-то нашествие насекомых…
Выбрал любимое мясо и овощи на обед, и крепкий кофе мне предложили без напоминаний.
Вдруг в столовую вбежали две адептки, а следом разъяренный дракон в женском платье.
Едва успел поднять тарелку, как прямо в стол прилетел огненный магический шар, предназначенный двум красавицам, притаившимся позади меня. Они держались за мой стул с двух сторон.
– Выходи, Асти, не будь трусихой, – басом выкрикнул тот, что в женском платье.
– Асти с тобой это сделала? – усмехнулся я и неожиданно вспомнил, как какое-то время назад я сам был зачарован в женское платье. Так, получается, Астильба тогда это сотворила, а я заподозрил юного эльфа. Вот значит как? Тогда бы я ни за что не подумал на Астильбу, хотя, возможно, действительно не она это провернула. А кто испортил мне магическое представление? Нет, это точно она. Знать бы наверняка… а пока решил в прошлом не копаться, а, так сказать, вести себя как наставник, коим я и являюсь. К Астильбе же хочу присмотреться. Она не так проста, как кажется на первый взгляд…
– Она…
– Наставник Адель, он хотел меня поцеловать. Я защищалась, – тут же призналась Асти, а я собственноручно захотел свернуть парню шею. Асти эльфийка, нельзя ее целовать, как и прикасаться.
Мне вдруг резко расхотелось есть. Я поднялся и обернулся. Выглядели девочки напугано.
– Какой магией ты это сделала? – проговорил твердым голосом.
Девчонка протянула мне руку и подала кольцо.
– Наденьте, прокрутите вправо один раз, и этот дракон станет прежним.
Все сделал, как сказала Астильба, и парень предстал перед нами в форме адепта.
– Она опозорила меня! – парень снова сделал попытку приблизиться, но я взглядом дал понять, чтобы он не приближался.
– Если учесть все обстоятельства, ты чуть не запятнал ее репутацию. Астильба – благородная эльфийка. Согласно их законам, она может дать разрешение на поцелуй только покровителю. Асти напишет жалобу, и ты станешь тем, чью жизнь отнимут тут же, а знаешь почему?
– Почему?
– Асти – сестра самого императора и дочь генерала Миранта.
– То, что я пытался ее поцеловать, это еще нужно доказать, – хмыкнул дракон, а эльфийка тут же вышла вперед и достала кругленький кристалл розового цвета, который воспроизвел голосом дракона все слова, какими он одарил девчонку.
– Это не я, – растерянно помотал головой дракон, но смущение на его лице говорило, что это именно он. Асти-Асти, драконы забудут о привычной жизни в академии. Поскорей бы поняли, что ты та, кого действительно трогать нельзя, иначе… Я как наставник и ее родственник вмешаюсь и накажу каждого, кто осмелится посягнуть на честь младшей сестры жены моего дяди.
– Наставник, у меня есть артефакт правды. Желаете проверить его в деле? – не унималась Асти. Она перестала бояться этого дракона, как только оказалась за моим плечом. Быть защитником столь юных особ мне понравилось. Эта девочка пахнет ванилью – незабываемый аромат, от которого я просто таю. Ванильное мороженое моя слабость, а Асти словно пропитана ванилью. Правда, аромат ненавязчивый, а такой свежий, что хочется зарыться лицом в ее волосы и вдыхать этот запах, ведь больше всего он сконцентрирован именно в прядках ее золотистых волос.
– Я и так вижу, что адепт третьего курса желает стать претендентом на вылет. Я Вам уже сказал, кто такая Астильба.
– Ты пожалеешь, – это было адресовано эльфийке. Он погрозил ей пальцем, а девчонка посмотрела на него взглядом победительницы.
– Итак, еще раз повторяю, для особо одаренных, она младшая сестра императора Катриэля, – сказал громко, чтобы все адепты, присутствующие в столовой, слышали. – Есть еще желающие нелепо умереть от собственного безрассудства? – перевел взгляд на того, что не смог устоять перед красотой Асти. – Немедленно извинись за дерзость, перед тобой высокородная эльфийка.
Дракон явно опешил. Наконец, до него дошло, кто такая Асти. Она не простая адептка. Минель еще вчера всех предупреждал, чтоб не трогали, но никому не сказал, кто она.
Финель шагнул к Астильбе, а она сделала шаг ко мне. Я почувствовал аромат ванили сильнее. Какой божественный букет. Черт. Она ребенок, Адель. Нельзя так реагировать на девчонку.
– Извини, Асти, я не знал. Больше этого не повторится.
– Хорошо, ты свободен, – неопределенно пожала плечами Астильба и села за мой стол. Малика тоже села рядом, я же вернулся к своему обеду.
– Фу, думала, догонит, – заключила Малика.
– А вы на лекции не опаздываете случайно, красавицы?
– Еще пятнадцать минут. Малика, купи мне розовый чай и тарелочку клубники.
– Хорошо, я и себе возьму. Очень проголодалась.
Малика поспешила к столу раздачи, где располагалась магическая витрина с десертами, а Асти осталась за столом.
– Нехорошо в столь юном возрасте быть такой излишне взбалмошной.
– Он сам в этом виноват, – смущенно проговорила девчонка. Она старалась не смотреть мне в глаза, и едва заметный румянец на щеках выглядел так мило.
– Хорошо, но можно было воспользоваться просто исчезновением… – я принялся есть свой бифштекс, а девушка посмотрела на Малику, которая уже несла поднос с десертом и чаем.
– Я не привыкла оставлять обидчика безнаказанным, еще чего.
– Но тебе пришлось бегать от него по всей Академии.
– Просто я не очень быстро бегаю, когда в платье и туфлях, это неудобно. Я уравняла наши шансы.
– Ах, вот в чем дело. Давно научилась этому заклинанию? Кто был первым, на ком ты испытала это магическое оружие?
Асти на секунду смутилась сильнее. Прямо растерялась, а потом что-то шепнула, и цвет ее лица стал светлым. Смущение исчезло как его и не бывало. От ответа ее спасла Малика.
Девчонки не спросили, можно ли сесть за один стол со мной, но я не стал акцентировать на этом внимание. Вероятно, шок сказался. Финаль опасный дракон, и их страх оправдан. Почему-то стало приятно, что во мне увидели защитника. С другой стороны, я оказался среди присутствующих единственным наставником, скорее всего именно поэтому они так поступили.
Девчонки переглядывались и мило смущались, бросая на меня смешливые взгляды. Маленькие совсем.
– Асти, ты оставила мой вопрос без ответа, – глядя на юную эльфийку, проговорил я.
– Про заклинание с переодеванием? – уточнила она.
– Именно.
– Вы знаете, у меня столько разных артефактов, что я и не помню, какой и когда я начала применять.
– Почему-то мне кажется, что ты знаешь ответ, но боишься открыть правду.
– Я не помню. А если Вам что-то кажется, то это не мои проблемы, – Асти начала выходить из себя.
– Ты давно была у сестры?
– Вечером собиралась к ней наведаться.
– Как замечательно. Тоже собирался к дяде. Я подожду тебя после лекций, мой экипаж будет ожидать. Постарайся не задерживаться.
– Экипаж? Хорошо, я поняла, – умела бы Асти взглядом испепелять, то я на месте вспыхнул бы, так ненавистно посмотрела.
Она съела всего пять ягодок и поспешила подняться.
– Малика, идем, у нас занятия вот-вот начнутся…
Я тоже поднялся. Ел обычно очень быстро, армейская жизнь дает о себе знать. Сейчас я капитан, но привычка съедать все, и быстро, осталась. Асти надо было пройти, Малика проскочила, пока я поднимался, а мы снова смотрели друг другу в глаза.
– Позвольте пройти, – вежливо попросила она, я не сдвинулся.
– Асти, это ты меня переодела тогда у Тэрриона во дворце, ведь так?
Ей стоило больших трудов сдержаться. Только магические всполохи, доступные моему зрению, говорили о чрезмерном напряжении. «Она не справится», подумал я. Приготовился к выбросу магии.
– Сенфвифико, – шепнула она, и все стихло. «Что за заклинания она применяет?».
Она использует солнечную магию по-особому.
– Извините, но я не понимаю, о чем Вы. Можно мне пройти?
– Асти, ты все прекрасно понимаешь. Хорошо, вечером я загляну в твою комнату, и мы продолжим наш разговор.
Отступил, пропуская ее, и она сорвалась с места так быстро, словно боялась, что я могу передумать.
– Сенфвифико, – прошептал я и почувствовал, как холодной волной охладило все тело. – Неплохой способ успокоиться. Действовал только на нас, солнечников, это я знал точно.
Поспешил на лекции, у меня первый курс тех, кто в будущем хочет стать капитанами. Основной поток. Этим ребятам я уделяю много внимания. У них я проведу несколько занятий и выдам материал, которым они должны уметь пользоваться на промежуточной практике. В конце недели я ухожу в навигацию и вернусь только через шесть месяцев. У меня специальный план: мне нужно побывать и у Золотых, и у Черных, и пересечь пролив Мертвого моря. Документов много, как и груза. К «Синему киту» добавили еще три шхуны, которые служат для усиления охраны.
День обещал пройти спокойно.
Глава 4. Как разлюбить дракона.
Астильба
– Асти, тебе что, нравится этот наставник? Ты в его присутствии краснеешь как рак, – от Малики ничего невозможно скрыть. Артефакты не справляются с энергией солнца этого дракона, и я словно лишаюсь всей своей силы в одночасье. От него исходит опасность. Душа замирает, словно лишается воли и попадает в плен его магии. Мне очень страшно. Никогда не испытывала ничего подобного раньше. Хотя нет, испытывала, но это тоже случалось только в его присутствии.
– Я когда злюсь, всегда такая, – стараясь придать голосу равнодушие, отозвалась я.
– Не ври мне. Ты точно влюбилась. Я это еще на лекции заметила, ты так на него смотрела, – расплылась в улыбке моя подруга. – Адель и Асти, красивая пара получится…
– Малика!!! – возмущение невозможно было сдержать, но я попыталась успокоиться. – Тебе показалось.
– Так, только не надо на мне свои штучки испытывать. У меня тоже имеются артефакты, которые, между прочим, нейтрализуют твои магические атаки.
– Тогда и не говори мне про Аделя ничего больше. Просто он меня бесит, вот и все. Скажешь, такого не бывает в жизни? Просто личная неприязнь, понимаешь?
– Ну да, так я и поверила. А кстати, этот Адель тоже солнечной магией обладает, – Малика так загадочно на меня посмотрела и добавила. – Представляешь, а вдруг вы пара?
– Не представляю! К тому же, мне четырнадцать, и я не собираюсь сейчас об это думать, – на одном дыхании, с долей растерянности в голосе, ответила я, ведь ужаснее будущего для меня и быть не может. Он повеса и бабник, который проводит ночи в постели с девицами легкого поведения, и после всего этого он станет моим мужем. Фу… какая гадость… Небеса, только не он, пожалуйста…
– Это тоже верно… – пожала плечами моя новоявленная подруга.
***
Старалась сконцентрироваться на лекциях, но выходило не очень. Мысли возвращались к Аделю снова и снова, но я, игнорируя слова моего родственника, не стала искать его экипаж, а порталом отправилась к лесной опушке, которая располагалась недалеко от замка сестры, и побежала к небольшому домику в огромном дереве.
Воздух к вечеру стал таким свежим, и дышалось легко. Где-то слышалось пение птиц, легкий шум деревьев успокаивал, и хотелось слиться с первозданной природой. Стать ее частью. Мне нужно было успокоиться, ведь магия требовала выхода, и я с трудом ее сдерживала.
В своем укрытии я переоделась в мальчика-эльфа, для этого провернула вокруг пальца кольцо-артефакт. Такой образ мне необходим, чтобы в лесу и близлежащей деревне не привлекать излишнее внимание. Я искала своего теперь уже повзрослевшего оленя, которого звали Зайчик. Мой янтарный красавец, он самый обожаемый олень этого мира.
***
– Зайчик, как же я скучала, – мы общались ментально, я просто понимала его чувства, и когда уселась верхом, он помчался вглубь негустого леса. Деревья мелькали мимо, а я наслаждалась красотой природы и свежестью воздуха. Мы поднялись выше, где природа выглядела еще более сказочной, и такой таинственной. Неожиданно на дерево приземлился янтарного оттенка кречет.
– Кто это тут на моей территории расхаживает? – проворчала птичка.
– Твоей? Ты что, купила эти земли, пташка? – усмехнулась я.
– Нет, просто никто никогда здесь не бывал. Кто ты такая? Истинная? – птичка слетела с ветки, уселась мне на ногу и осторожно коснулась моей руки клювом, от чего стало щекотно, а на руке проявился силуэт в виде птички. Нет, только не это. Если у меня есть связь с кречетом, это значит…
– Вот это дела. Ты моя, то есть, я твоя. Так, где твой покровитель? Если ты нашла меня, значит твой дракон рядом.
– Какой еще дракон? – тут же нахмурилась. Я все еще надеялась, что мой будущий муж эльф, желательно Высший.
– Серебристый, конечно, – развела крыльями птичка. – Кречеты принадлежат Серебристым драконам, ну а самочки-кречеты – их невестам, а в будущем женам. Где твой муж или жених?
– Да нет у меня никакого мужа. Это какая-то ошибка. Ты просто… просто птичка, которая мне подходит.
– Чего? – возмутилась пернатая. – Я не просто птичка, а кречет, и теперь всегда буду рядом с тобой. Я твоя питомица, и очень хочу познакомиться с кречетом твоего будущего мужа. Мне давно пора гнездо вить!
– Да, тебе гнездо пора вить, а мне четырнадцать. Нет у меня покровителя, ошибка случилась. Понятно тебе? Я маленькая еще…
– М-да, жалко. А как же гнездо?
– Понятия не имею. Зайчик, ну скажи ты ей, – мой олень неопределенно фыркнул. – Понятно. Птичка, ты оставайся здесь, в лесу, а потом, когда мне будет восемнадцать, я тебя найду, – «может быть» добавила уже про себя. Паника внутри меня нарастала. Я могу сколько угодно отрицать, но появление привязки с кречетом просто уничтожало все мои надежды. Может, правда ошибка. У меня сестра замужем за Серебристым драконом, возможно, ее связь как-то на мне отразилась, и у меня тоже проявилась связь с кречетом. Надо у Тэрри и Сами спросить, может и у них кречеты есть. Хотя вряд ли. Они-то точно женаты на эльфийках красавицах. Эх. Что же делать-то теперь…
– А ты почему выглядишь как мальчик, истинная? – выдернула меня из размышлений моя пташка.
– Мне так по лесу удобнее передвигаться, ясно?
– Ясно, чего же тут не ясного. Теперь я буду жить в твоей комнате, пока ты своего покровителя не встретишь, и вы не поженитесь, и не возражай, а то я потом тебя не найду.
– Птичка, я замуж не собираюсь, заруби это у себя на клюве.
– А мне гнездо надо свить! – снова заладила моя пташечка. Вот кому самца подавай хоть сейчас. Кто там у него кречет? Ах да, Лик, который вечно много вопросов задает. Самый доставучий кречет из всех, кого я знаю. Он иногда, пока хозяин на большой земле пребывал, у сестры в саду гостил, и я наслушалась его наставлений и нравоучений. И это только кречет, что уж говорить о его хозяине. Вероятно, он еще хуже. В десять раз хуже. Нет, в сотню…
– Кстати, как тебя зовут? – решила я сменить тему.
– Мэл, – отозвалась птичка.
– Мэл это хорошо. Только, пожалуйста, не попадайся на глаза членам моей семьи, а то они меня вопросами замучают. Откуда у меня питомица? Мне нельзя покровителя иметь, я маленькая.
– А что тут мучить-то? У тебя покровитель – Высший Серебристый дракон, – вот с этой минуты мои надежды таяли на глазах. Из солнечников, которых я видела, а именно, из Высших Серебристых, знаю только одного. И, увы, даже озвучивать это не хочу. Мотылек, ну почему жизнь так несправедлива? Он меня раздражает. Всем своим видом бесит, а я его будущая невеста.
– Мэл, давай так: с тебя – держаться незаметно, а с меня – самое вкусное мясо с кухни императорского дворца.
– С кухни императорского дворца? Хорошо, я согласна. Так, повтори, сколько тебе лет, истинная?
– Четырнадцать, и у меня еще четыре года до совершеннолетия. Ну нельзя мне замуж.
– Понятно. А тогда почему мы с тобой так рано встретились?
– Этого знать не могу, так вышло. Какой замечательный сегодня вечер. Хочу купаться, – Зайчик понял, что я имею ввиду озеро, и мы, пробираясь сквозь деревья, оказались в самом живописном месте этих земель. Только здесь, как оказалось, я была не одна: в озере купался мужчина…
Серебристый дракон, чтоб его. Лица я не рассмотрела, а вот вещи этого мужчины висели на дереве, склонившемся над водой. Решила немножечко отомстить этому незнакомцу, так ненавязчиво испортившему мне все купание.
Подкралась и забрала его вещи. Осторожно сложила их в свою сумку, а сапоги раскидала в разные стороны и снова взобралась на моего верного друга, янтарного оленя.
– Зайчик, прячемся, – шепнула я над остроконечным ухом животного. – Он будет злее самого страшного орка. Бежим, – вот так я украла вещи дракона и спрятала их в своем домике, а сама преспокойно отправилась домой.
***
Встретила меня в саду Кармелита, опять тренировалась в стрельбе из лука, а Майло стоял рядом и наблюдал. Значит, сестренка снова собирается в путешествие, иначе Майло бы тут не ошивался.
Он помощник моей сестры, ее правая рука и капитан «Касатки», торгового судна, на котором моя сестра проводит много времени. С мужем они видятся нередко, ведь даже если оба в навигации, есть порталы, и они перемещаются друг к другу. Кармелита у нас девочка проблемная, и ей безопаснее находиться в море. Ее сущность может непроизвольно обратиться, она вдруг резко взлетает вверх, а потом почему-то теряет равновесие и падает. На суше Карамелька разобьётся, а так просто уйдет под воду, придет в себя и будет снова терзаться мыслями, почему так вышло. И с магией у нее что-то не то. Я заметила, что собственная сущность девочки заставляет ее бояться обращения, между тем магия искрится, если Кармелита боится. Но почему так происходит, никто не знает. Моя племяшка – загадка.
– Карамелька, привет! А мама где?
– Они с папой на острове Любви, а Адель пошел в лес прогуляться. Говорит, там какое-то местечко нашел расчудесное. Озеро что ли или река.
У меня под платьем сидела Мэл и постоянно царапала меня. Она уцепилась за подол платья с внутренней стороны и ей сейчас очень неудобно. Я отошла к замку так, чтобы Карамелька ничего не заметила.
– Итак, птичка, лети на второй этаж, туда, где открыт балкон. Там моя комната, она янтарная, прям как ты. Ни в коем случае не летай в бежевую с серебристым комнату, это покои моего злобного родственника Аделя.
– Хорошо, – шепнула птаха, тут же выпорхнула и практически исчезла. Я же развернулась и спокойным шагом снова подошла к Майло и Карамельке.
– Майло, как успехи в работе? – решила завести непринужденную беседу.
– Прекрасно. Я всем доволен, – спокойный, уравновешенный, галантный. Вот почему меня не привязало к нему? Этот слова против не скажет. Вот почти эльф. Сестра, правда, загоняла его своими поручениями, но он молодец: и с дочкой помогает, и работать не забывает.
– А я собираюсь в навигацию с Аделем. Мама пока точно «да» не сказала, но брат обещал убедить, – я обратила внимание, как Майло изменился в лице. Прикипел он к малышке, на его глазах растет.
– Асти, а ты почему Аделя не дождалась? Он же договаривался с тобой о том, что проводит тебя до нашего замка, а ты исчезла. Сказал, что отругает тебя, как только ты явишься.
– Были важные дела. Ладно, я к себе. А ты скажешь мне, когда ужин будет? Жутко проголодалась.
– Так все уже поели. Сходи к Карибе, она тебе что-нибудь приготовит.
– Вот спасибо, пелемешка.
– Не называй меня так, – возмутилась девчонка. Упрямая. Но мне нравится ее немного злить, ничего с собой поделать не могу.
– Ты же племянница, значит пелемешка.
– Асти, а ты… а ты вообще одуван!
– Кто?
– Ты цветочек, и волосы у тебя волнистые, значит одуван. Вот, так и буду тебя называть, – неожиданно по главной дорожке продефилировал Адель в странном наряде из листьев.
Мы все с открытыми ртами уставились на нашего общего родственника.
– Адель, тебя обокрали? – выкрикнула Карамелька и побежала к брату. Он этому как-то не обрадовался, да и вообще у него было такое настроение, что дай ему в руки меч, выкосит половину жителей Манистеры.
– Кармелита, пожалуйста, все вопросы потом, я смущен, что ты видишь меня в таком виде. Прошу прощения. Сейчас приведу себя в порядок, и мы поговорим, – проявив чудеса самоконтроля, этот дракон объяснил ребенку, что он не готов ответить на ее вопросы.
Его внимание переключилось на меня.
– Юная леди, а с Вами я тоже желаю побеседовать, и еще раньше, чем с Карамелькой.
Он смерил меня убийственным взглядом, а я смутилась. Вот почему так, обнаженный, прикрывшись листьями, перед нами стоит он, а смущаюсь я? О чем, интересно, мне с ним еще беседовать? Из-за экипажа что ли расстроился…
Если он вступил в какую-нибудь группу драконов по поклонению природным идолам и позволяет себе расхаживать в листьях, пожалуйста, я-то тут причем?
Почему-то с таким Аделем мне разговаривать ну никак не хотелось, но я решила последовать его примеру и привести себя в порядок.
Поднялась в свою комнату и обнаружила Мэл мирно спящей на изголовье кресла.
Наскоро приняла душ, высушила волосы с помощь моего артефакта для укладки волос, а потом нашла свое самое красивое атласное платье лазурного цвета, легкий макияж идеальные локоны, и я просто само очарование. Вот теперь попробуй мне что-то предъявить.
Выходить не торопилась. Я ни в чем не виновата, и если надо поговорить, то пусть отправит слугу.
В дверь постучали настойчиво, так требовательно. Это явно не слуга.
Надела фенечки-артефакты, на всякий случай. Все, что может помочь сдерживать эмоции и выдержать диалог, сохраняя непринужденный вид.
И снова стук…
Подошла, открыла дверь и замерла. Передо мной стоял Адель. Черная рубашка, чуть светлее жилет, брюки и домашние бархатные туфли, такие носили мужчины в помещении. Волосы частично собраны в хвост, открывая заостренные ушки. Взгляд проницательный, цепкий. И в этот момент я вспомнила, что у меня в комнате спит Мэл.
– Наставник Адель, что-то не так? – придавая голосу нейтральности, проговорила я.
– Я, кажется, просил тебя спуститься, чтобы поговорить.
– Давайте спустимся, – протиснулась вперед мимо него. Чуть не задев его руку, отчего сердце перестало стучать, едва шагнула в сторону, закрыла дверь на ключ и пошла в сторону лестницы.
– Я уже здесь. Мы можем поговорить прямо тут, – он что-то заподозрил, потому что взгляд стал таким неопределенным, словно он со мной играл…
– Это не совсем удобно. К эльфийке в комнату имеет право заходить только покровитель или отец. А поскольку… Вы ни тем, ни другим не являетесь, то уместнее поговорить в кабинете Керби.
– Что-то я не припомню такого закона или правила, – шагнув ко мне ближе, добавил Адель.
– А Вы читали законы эльфийского этикета? Возможно, Вы прочли не все.
– Возможно. Я хотел бы взглянуть на строки, где такое правило прописано. Вы сможете мне его показать?
– Мне нужно взять эту книгу у императора Тэрриона, ведь у меня нет ее с собой, – Адель – таки последовал за мной, а я шла очень быстро, дабы не идти с ним рядом. Когда же он закрыл дверь кабинета на ключ, я насторожилась.
– Зачем Вы заперли дверь, не понимаю? – тут же спросила его.
– Ее может открыть сквозняком, поэтому я закрыл на ключ для надежности, – он стал приближаться, а я отступать. В итоге, села в кресло Керби, а Адель склонился и положил обе руки на подлокотники этого самого кресла.
– Астильба, зачем ты это сделала? – почти возле самого уха прошептал капитан.
– Что я сделала? – тут же ответила, при этом наши лица находились в такой опасной близости. Сантиметры отделяли его губы от моих, я чувствовала горячее дыхание. И впервые ощутила запах его кожи: свежесть утреннего моря, тумана, вперемешку с хвоей горных сосен здешних мест. Асти, ты забыла захватить артефакт невидимости. Нет, его папа убьет если он… он…
Адель усмехнулся, осмотрелся и, придвинув стул, сел. Я продолжала сидеть в кресле. Фу… пронесло. То, что очень сильно испугалась, он понял. Не мог не понять. Этого и добивался.
– Зачем ты украла мои вещи? – спросили меня тут же, от чего откровенно растерялась. Я не крала его вещей. Что за бред?
– Я? Что Вы, я не трогала Ваших вещей, – вот сейчас даже обидно стало. Меня обвиняют в краже? Серьезно? Я бы ни за что не стала воровать у капитана.
– Опять ложь. Зачем ты следила за мной? Ты знаешь, что подглядывать за обнаженным мужчиной некрасиво? Никакого воспитания. Я возмущен. А потом обнаружил, что ты еще и вещи мои стащила.
– Что? Я за Вами следила и подглядывала? Браво, капитан, фантазия у Вас, однако. Откройте дверь, я выйду, и немедленно, – поднялась с кресла и готова уже была выломать эту дверь к чертовой матери, но меня окликнули.
– Асти, это твое? – я уже подбежала к двери, когда мне протянули медальон. Мой медальон, в котором есть фото родителей. А на нем надпись – Астильба. Папа для меня его изготовил и это действительно мой медальон. Где я могла его обронить? А потом начала понимать, в чем дело.
Когда я планировала купаться, то сняла медальон, повесила на дерево и там его забыла. Небеса, я забыла свой медальон на берегу, значит, получается, тем мужчиной в лесу был Адель? Я его вещи спрятала? Я?
– Капитан Адель, это…
– Еще скажи, что это не твое.
– Нет, это мое, – нужно было что-то срочно придумывать, но факты на лицо. Мой медальон оказался забыт на берегу. Что я могу ответить теперь?
– Могла бы попросить, я бы просто вышел из воды, раз тебе так интересно посмотреть на обнаженного дракона, только ты еще очень юна. Я не уверен, что тебе можно.
– Я сделала это случайно, – ответила, сама понимая, что звучит, прямо скажем, не очень.
– Я не верю тебе. Да, и верни мне вещи. В кармане моих брюк ключи от сейфа, который находится в моей каюте, а там ценные документы. Мне бы не хотелось ломать замок. Понимаешь, о чем я?
– Ключи?
– Когда что-то делаешь, Асти, нужно сначала подумать о последствиях и лучше подготовить оправдательную речь. Идем…
– Куда?
– За моими вещами. Я хочу получить их обратно, и немедленно.
– Это далеко… не здесь.
– Я понимаю, что не здесь. Только не говори, что ты спрятала их лесу, – насмешливо проговорил капитан.
