Читать книгу: «Возрождение Дракона», страница 2

– А теперь, уважаемый, послушай меня, – прибавил я металла в голосе. – Слушаешь?

Вениамин Петрович аж побагровел. Не ожидал он от меня такого наката.

– Во-первых, советую сменить тон! С графом разговариваешь! Во-вторых, это я заменил макр. Поставил свой, вместо одного из истощённых. Кто-то, думаю, решил подставить тебя. Надо ли мне говорить, что тем самым я спас твою шкуру?

Начальник колонии ещё раз удивлённо посмотрел на меня, затем отвёл взгляд в сторону. Он прекрасно знал, что бы последовало, если б твари с изнанки прорвались за купол. Если б он выжил, его бы ждали комиссии, проверки, серьёзные штрафы, а возможно и более тяжкое наказание. Например, кирка и шахта. Тут уж зависело бы от количества жертв и материально-технического ущерба.

– Ну, хорошо. Замяли. Извиняй, Алексей Павлович, что я вот так прям, с ходу. Бес попутал, – он протянул мне руку, подержал в ожидании, что я её пожму, да и убрал под стол. – Что по двум трупам? Всё-таки смерть не от чудища с изнанки – дело такое, что могут меня спросить.

– Так они за куполом, – прищурился я хитро. – Вышли и пропали без вести.

– Я это могу сделать. Но не бесплатно.

Этот большеносый что, денег вымогает? Вот это наглость!

– Для тебя достаточно будет, если я промолчу о нападении на графа… на подконтрольной тебе территории. Кстати, почему ты не сообщил о готовящемся покушении? – я решил давить дальше.

– Так это… – смешался Вениамин Петрович, и у него тут же забегали глазки. – Узнал-то я не сразу.

– Заплатили сколько за моё убийство?!

Начальник колонии побагровел, но сдержался:

– Я не понимаю, о чём речь! Узнал-то я недавно.

– Один из напавших сказал, что ты ему передал письмо с инструкцией.

– Да я многим письма передаю! Так и что?! – вскочил начальник и затем осёкся, понизив тон. – В общем, да… моя вина, что недосмотрел. Разберусь.

– Вот и замечательно. Буду благодарен, если скажешь, когда появится что интересное.

Начальник колонии кивнул. И протянул руку. Вот теперь мы обменялись рукопожатиями.

Дверь хлопнула, оставив меня наедине со своими мыслями.

Понятно, что начальник колонии ни при чём. Мужик-то вроде нормальный, но будто в тумане ходит, много чего мимо него пролетает. И то, как организовано покушение, а также насколько всё было аккуратно спланировано, навевает на одну главную мысль. Заказ пришёл не от рядовых бандитов. Бери выше.

К тому же меня очень смущал ещё один момент, который уже касался моих способностей. Во второй раз замедление сработало не так, как до этого. Может причина в том, что на него тратится много маны? Если так, то надо бы понять, как улучшить этот процесс. Ведь всё, что я знаю – способность эта длится не более пяти секунд. Возможно, есть какой-то дисбаланс, который мешает ей спокойно работать.

За окном стемнело, и по крыше забарабанил дождь.

– Прохор, поди сюда, – махнул я рукой слуге, который уже зашёл в избу и вешал на крючок у входа намокшее пальто. – Подскажи-ка по географическому расположению. Где мы на лицевой?

– Барин, я бы всё-таки советовал обратиться к хорошему целителю. С такой травмой не шутят, – испуганно посмотрел он на меня, но сел за стол.

– Да ерунда это всё, восстановлюсь, – бросил я. – Не уходи от ответа.

– Ну в целом – Томская губерния. До местной столицы рукой подать. А ваше имение – в пригороде. И оно не в лучшем состоянии сейчас – когда вы пропали на время, почти все наёмные слуги… разбежались, – ему было неудобно говорить такое, буквально выдавливал слова. Переживает не меньше моего. – Как раз в Академии каникулы, вот и поедем туда, сами все увидите.

– Вот и замечательно, – ответил я, добавив: – А слуги-то чего наёмные? Отчего не служители рода?

– Так они… того. Пропали без вести.

Ох, ничего себе! Это лишний раз доказывает – кто-то решил уничтожить род подчистую.

– Я чего ещё тебя позвал, – обратился я к Прохору. – Через полчаса потушим свет и выйдем на улицу…

– Там же дождь идёт, – удивился Прохор.

– Постой… – остановил я его. – Выслушай сначала. Нужна твоя помощь. В общем, тебе нужно будет сделать следующее…

Я сидел в сарае неподалёку. Сквозь щель между прикрытых дверей хорошо просматривалось крыльцо, да подход к избе, в которой ставни прикрыты и внутри темно. Что означало – хозяева уже спят.

Время для нападения было выбрано идеально. Дождь усилился и хорошо забивал посторонние звуки. Вот чья-то тень мелькнула возле избы. Если б я не ждал нападения, то и не заметил бы ничего.

Тень постояла пару минут, наверное, прислушиваясь и убеждаясь, что никто её не заметил. А затем приоткрыло ставень и что-то бросило в окно. Звон разбивающегося стекла, и мощный взрыв, от которого вся конструкция избы содрогнулась до основания и затем перекосилась.

Моментально из всех окон полыхнули языки пламени, которые дали возможность рассмотреть убийцу. Тощий, в каком-то замызганном плаще. Он сутулился, держа руки в карманах и наблюдая в сторонке за пожаром, и уже готовился бежать.

Пора! Я выскочил из сарая и включил способность, которая совсем плохо сработала. Несмотря на ускорение, кое-как успел схватить ублюдка за край плаща. Раздался треск ткани. Этот гад рванул в тот переулок, куда и нужно было. Затем раздался глухой удар.

Из тёмного пространства, по-детски улыбаясь, вышел Прохор. В руках он держал слегка помятую лопату.

– Ух, я его приложил-то! – крикнул он. – Барин, вы гений! Откуда вы знали, что он туда побежит?!

– Всего лишь холодный расчёт, – печально усмехнулся я и повернулся в сторону потрескивающей избы. Та теперь уже пылала, словно гигантский костёр. – Надеюсь, что нам найдут место, где можно будет переночевать последнюю ночь.

На шум начали сбегаться поселенцы. В толпе я увидел Вениамина Петровича. Тот, видимо, долго бежал и сейчас пыхтел, словно паровоз, расталкивая зевак.

Он в шоке уставился на горящую избу, затем перевёл взгляд на меня:

– Алексей Павлович, всё хорошо? Не ранен?

– Да бог миловал, Вениамин Петрович. Найдёте нам с Прохором ночлег?

– Без проблем. Так, Михась, проводи графа, и охрану приставь надежную, – засуетился начальник колонии. А затем крикнул нескольким каторжанам, которые уже начали плескать водой из вёдер в полыхающие оконные проёмы: – Да не на избу лейте, придурки! На соседние! Чтоб огонь не перекинулся!

– Кстати, напавший – вон он, живой и… почти невредимый, – указал я в сторону. Тощий лежал в глубоком нокауте, а рядом с ним возился Прохор, связывая ему руки. – Можете забирать.

Начальник колонии бросил на меня удивлённый взгляд. Следом махнул рукой нескольким охранникам.

– В карцер его! – крикнул он им. – Я скоро подойду.

С утра, перед тем как выйти на нулевой уровень, мы зашли к Вениамину Петровичу, который был суровее тучи.

– Что-то произошло? – спросил я, подписывая бумагу об освобождении.

– Даже не спрашивай! Отравился этот упырь в карцере. Откуда яд у него взялся, ума не приложу. Буду разбираться со своими, – почесал небритую щеку начальник колонии, и хлопнул на документе печатью. – В общем, о таком придётся доложить куда следует. Откроют дело. А там, если что-то найдут – свяжутся с тобой.

– А вот за это большое спасибо! Надеюсь, если и увидимся, то только на лицевой стороне, – махнул я на прощание, выходя на свежий воздух.

– И это… спасибо за помощь! – услышал я вслед.

Да всегда пожалуйста. Я задумался насчёт отравленного. А вот это уже совсем плохо. Кто-то заметает следы. И этот кто-то очень влиятельный. Действует грамотно, все время перестраховывается. А это значит – жди Алексей ещё какого-нибудь «сюрприза».

Переход на нулевой оказался стационарным порталом, что монотонно жужжал в бетонном строении. Он находился в конце слабо освещённого коридора. Интересно, он служит для переноса только на верхний уровень?

Тогда как попасть на нижний? И что там меня ждёт? Я шагнул в полупрозрачное зеркало и очутился в таком же коридоре.

– Барин, идёте? – окликнул меня Прохор.

– Подожди секунду, – я рассматривал портал, включив магическое зрение. Для других это просто сияющее зеркало, но для меня – очень интересный узор, и достаточно непростой. Магические линии переплетались в определённой последовательности, в итоге сходясь вокруг портала. По почерку видно, что работало минимум два мага. Попаду в Академию – обязательно нужно разобраться в этом.

Мы вышли из строения, и меня обдало лёгким ветерком после дождя. Запах свежескошенной травы, сладковатый аромат цветущих деревьев. Красота!

– Пойдёмте, вон портал на лицевую, – указал Прохор на маячившее впереди бетонное сооружение, близнец того, из которого мы вышли.

– Хотел бы взглянуть на академию, – обратился я к слуге.

– А чего на неё смотреть, – махнул рукой Прохор за металлический забор в ста метрах от нас. – Вон, одно из зданий.

Высокое масштабное строение проглядывало из-за парковых деревьев. Своими башнями очень похоже на замок. И я там скоро буду учиться. Точнее продолжать обучение.

– Это то самое?

– Главный корпус, – кивнул Прохор. – Тот самый, откуда вас вывели в наручниках.

Вернувшись в бетонную коробку, мы совершили очередной переход. И оказались недалеко от оживлённой улицы. Везде асфальт, толпы прохожих и много транспорта. Автомобили, которые я видел в одном из миров, вот только эти были массивнее и практически не издавали шума.

Прохор махнул рукой, и к нам подъехал, шурша резиной такой же здоровенный транспорт с большим, выдающимся вперёд оцинкованным капотом. Сбоку эмблема – чёрный дракон, держащий в лапах сияющий кристалл. Из салона выглянул коренастый паренёк.

– С возвращением, Алексей Павлович, – кивнул он мне.

Я недоумённо уставился на Прохора.

– Тихон. Водитель вашего рода, – шёпотом подсказал мне слуга.

– О, Тихон! Рад тебя видеть! – поздоровался я с оторопевшим водилой. Видно, что мой предшественник общался с ним более грубо.

– Куда едем? В поместье? – улыбнулся растерянно он.

– Туда, Тихон. В пригород, поместье Драконовых, – ответил я, пока Прохор загружал два чемодана в багажник.

Ну что ж, поместье, конечно, большое. Даже сад имеется и своё озеро. Но так как за всем этим благолепием никто не ухаживал, всё очень быстро приходило в упадок.

Достаточно было месяца, чтобы озеро покрылось ряской, территория заросла густой, высокой травой, постриженные когда-то кусты, начали терять форму. Да и само здание показывало, что какое-то время оно было без хозяина: боковая стена заросла плющом, а небольшой виноградник разросся недалеко от входа.

Так. Первым делом нужно подобрать прислугу. Именно подобрать, иначе проснусь я с садовыми ножницами в горле, или обнаружат под обеденным столом, отравленным каким-нибудь залётным поваром. Оно мне надо?

Когда мы заходили в дом, я вспомнил об одном человечке.

– Прохор, к тебе просьба. Нужно найти Анюту. Ну, ту девушку, которая меня вылечила. Есть к ней одно деловое предложение.

– Если вы о том, чтобы готовить, то у вас есть очень хороший повар.

– Не угадал, – засмеялся я. – По деловому вопросу.

– Да, конечно, я так и понял, – расплылся в улыбке слуга, представляя какие-то пошлости. – На сегодня приглашать?

– Да, чем быстрее, тем лучше.

Прохор ушёл, а я тем временем бегло осмотрел комнаты.

Ну что ж два этажа, на первом – огромная гостиная с камином и несколькими креслами, вдали ещё несколько комнат, включая кухню, ванную с большим бассейном. На второй этаж вела широкая деревянная лестница с вырезанными в узоры поручнями. Там тоже несколько спален, гардеробная. Даже имелась большая библиотека с книжными полками, чуть ли не под трёхметровый потолок.

На стенах несколько картин. Один – на белом коне с саблей, явно дед или прадед. Второй – с окладистой бородкой и в деловом костюме с тростью, видимо, отец. Красивая женщина со строгими чертами лица в большом белоснежном кружевном наряде. Матушка, значит.

Погуляв по комнатам и прикинув, куда я бы переставил мебель и что ещё необходимо прикупить, решил выйти в сад. Только повернул в сторону плодовых деревьев, как услышал шорох колёс со стороны бетонной подъездной дороги. Бесцеремонно въехать в имение могли только хорошие знакомые. Или нехорошие. Или убийцы…

Пока чёрный автомобиль, сигналя клаксоном, подъезжал ко мне, я готовился среагировать, если что пойдёт не так. В крови уже бурлил адреналин.

Дверь со стороны пассажирского сиденья открылась, и на меня уставился ствол револьвера.

– Садись, Драконов, – услышал я грубый голос, – разговор есть.

– Ты кто такой будешь, мать твою? – резко ответил я.

– Садись! Иначе прям здесь положу!

Глава 3.

Я бросил взгляд на оружие, которое было направлено на меня, и почувствовал, как начинаю вскипать. Правильно все-таки говорят, что магам огня очень важно с самого начала прокачивать контроль. Как правило, взрывной характер надо держать в узде. Особенно тем, кто владеет сильными заклинаниями. Иначе таких дел натворить можно.

Но сейчас обуздать гнев было непросто.

Когда я сел в салон на заднее сиденье и закрыл дверь, автомобиль тут же рванул с места, визжа резиной. И тут же мне в бок уперлось дуло пистолета.

– Слушай, дружище, – как можно миролюбивей обратился я к быдловатого вида уголовнику с какой-то витиеватой наколкой на запястье, – я же сам сел сюда, добровольно. Убери оружие.

– Какой я, тебе дружище, Драконов? – огрызнулся татуированный и ещё сильней вдавил мне дуло в бок: – Ну и чо ты будешь делать, если не уберу?

– Все достаточно печально закончится. Для тебя. Я тебе его засуну в задницу и нажму на курок. Доступно объяснил? – я прожег бандита взглядом, и он оскалился. Затем подумал и убрал пистолет.

– Только сиди смирно, – добавил он, на всякий случай.

– Да куда ж я денусь? – усмехнулся я.

Оглядел салон. На переднем пассажирском – молчаливый качок, который то и дело косился на меня, рядом – водила, вцепился в руль. Тоже какой-то напряжённый. Мои слова услышали все.

Того, что рядом вырубить недолго. Отобрать пистолет тоже раз плюнуть. Выстрелить в качка, водителя попросить остановить машину, самому сесть за руль.

Я выдохнул. Так, спокойно. Чем я тогда буду отличаться от этих уголовников? Тем более нужно понять, что же будет дальше.

– А куда меня везут, собственно?

– Пока не на кладбище, – гоготнул качок, повернув коротко бритую голову, на которой четко виднелся большой шрам. Наверное, вот так же гоготнул какому-то магу и схлопотал в ответ.

– А конкретнее? – переспросил я.

– С тобой Коля Череп хочет пообщаться, – ответил татуированный. – Потерял он тебя.

Куда ещё умудрился влезть мой предшественник? Но раз предстоял интересный разговор, я постарался расслабиться. Насколько это возможно в данной ситуации.

Мы заехали в город. Движение на улицах оживлённое. Люди разных возрастов и статуса спешили по своим делам. Кто-то стоял с газетой у киоска, кто-то пытался остановить такси, кто-то сосредоточенно переходил дорогу, чтобы не попасть под колёса пузатых автомобилей, либо конный транспорт.

Между тем мы свернули с центральной улицы в один из узеньких проулков и подъехали к высокому, трехэтажному кирпичному зданию.

Даже возникло дежавю, будто я уже здесь когда-то был. Точнее не я, конечно, а граф до моего попадания в этот мир.

Меня проводили вверх по лестнице, и я попал в достаточно просторную комнату с двумя массивными белыми колоннами, подпирающими высокий потолок.

В дальнем углу за большим столом расположилось рыхлое тело человека за сорок. Можно было не уточнять, и так все понятно. Кличка оправдывала себя: лысый череп блестел при свете лампы, а хищный взгляд внимательно изучал меня, только я ступил на порог большого зала.

Как только я подошел меня обыскал телохранитель Черепа. С виду мощный мужик, и оттого деловой костюм на нем сидел нелепо. Как только телохранитель кивнул головой, мол, все в порядке, Череп тут же махнул рукой на кресло.

– Ну что ж ты, Алёша. Я тебе денег занял, а ты – пропал и тишина, – с ходу начал он, как только я устроился напротив него. – Я ж тебе говорил, что не бюро добрых услуг.

– Приветствую, – сел я и по-деловому скрестил руки, откинувшись в красном кожаном кресле. – Сколько я должен и сроки?

– Вот это да! – резко ударил по столу Череп. Но недостаточно, чтобы я хотя бы моргнул от неожиданности. – Да ты деловым стал после зоны! Проценты ещё не забудь, за полмесяца.

– Сколько? – мы мерялись с авторитетом взглядами, и я понимал, что для него моя реакция была достаточно неожиданной.

– Пятьдесят тыщ… – выплюнул Череп. – И столько же процентов.

– 50 тысяч верну, а по поводу процентов… десятку ещё накину, не больше, – спокойно ответил я. – Это в качестве благодарности за оказанную услугу.

– Ты, Алёша, сейчас по лезвию прошелся, и ни х** не удачно, – я заметил, как глаза авторитета налились кровью. – Понимаю, что ты, типа, граф. Родителей у тебя убили не так давно. Но ещё что-то подобное услышу – и тебе хана! – в конце он перешел на крик.

В моём мире за такие слова он бы тут же поплатился жизнью. В один миг превратился бы в кучку пепла.

– А я все ещё, Череп, вежливо с тобой беседую, – бросил я ему виртуальной перчаткой в лицо.

Авторитет покраснел, сжал от злости губы и вскочил, выпучив на меня глаза:

– Кабан, обьясни этому мальцу, кто тут хозяин! Только не переборщи!

Внезапно я ощутил железную хватку на своём горле и задержал дыхание. Рука выкинула меня из кресла. Но я тут же сгруппировался, приземлился на ноги и обернулся к нападавшему. Телохранитель, действительно похожий на кабана, оскалился и накинул на руку блестящий кастет.

А затем произошло то, что он никак не ожидал. Все как учил меня мастер Йокамото. Я резко сократил дистанцию, пара еле уловимых движений. Теперь я уже надел на руку кастет. А затем ударил кабанчика в челюсть, и тот ушел в глубокий нокаут.

– Пора менять охрану, Череп. Подумай над этим, – скинул я с руки уже ненужную железку. Та, зазвенев, укатилась к своему хозяину.

Лицо Черепа вытянулось от удивления.

– Ну, предположим, что я впечатлен… Что теперь?

– А теперь можем поговорить нормально, – я сел обратно в кресло.

– Ну, давай, излагай… – и не дождавшись от меня ответа продолжил: – По поводу долга – хорошо, десятка сверху. Но учти, больше занимать тебе не буду.

– А я и не прошу. Расплачусь в течение недели.

Череп хрипло рассмеялся:

– Ты, и в течении недели?! На скачках чтоль выиграешь?

– Найду способ.

– Ну что ж, твоё слово, конечно, ничего не стоит. Но если его еще раз нарушишь – будешь должен еще сверху пятьдесят тыщ.

– Договорились, – кивнул я. – А если верну – дашь мне ещё информацию.

– Даже интересно, что произойдёт. Может удивишь меня ещё раз, – авторитет ощерился, показывая золотую коронку, и спросил: – Так а что за информацию?

– Расскажешь, кто убил моих родителей. Все говорят, что матушка умерла от сердечного приступа.

– А я как сказал? – поднял удивлённо брови Череп.

– Всё, что знаешь… – процедил я.

– Есть такие вещи, о которых не рассказывают, – ответил авторитет, но под моим взглядом, спустя пару секунд, кивнул. – Хорошо, расскажу все, что знаю. Но после того, как принесешь мне деньги… В оговоренный срок.

Я вышел из проулка, когда увидел проезжающую мимо карету, запряженную двумя лошадьми.

И махнул ей рукой. Тот проехал еще метров пять и все-таки затормозил. Хотел не брать, но передумал?

– В Станционное, – бросил я «таксисту».

– Пять рублёв, – покосился он на мой потёртый костюм. – Оплата сразу.

Надо бы поменять гардероб, а то так скоро на какого-нибудь бомжа буду похож.

Я покопался в карманах. Извлёк худую пачку банкнот, а затем отсчитал несколько купюр. Да уж, денег, что мне дал Прохор, только на карманные и то ненадолго. Он, конечно, продаст останки убитой виверны и особо ценный макр, но это не решит всех проблем. Надо искать способ заработка. И расплатиться с Черепом. И если тот Алеша словом своим бросался направо-налево, то у меня другой принцип. Я скорей умру, чем нарушу слово. Это для мага то же, что и клятва.

Возле имения я увидел автомобиль серого цвета. Два часа в этом мире, а тут уже гости приезжают. Но я рано обрадовался. Ничего хорошего мне не предстояло в ближайшее время. Как только я зашёл в дом, тут же столкнулся с мужчиной в очках. Он был одет в строгий серый костюм. Да и лицо у него было таким же, неприметным, сереньким.

– Барин, к вам из отдела, – запоздало крикнул Прохор, выходя из кухни.

– Спасибо, Прохор, – кивнул я слуге, и поздоровался с гостем.

– Алексей Павлович, к вам есть несколько вопросов, – обратился он ко мне официально-деловым тоном.

– Простите, а как вас?..

– Вы меня не помните? – удивился гость, поправляя очки.

– Получил травму головы. Покушение в колонии, – показал я на висок. – Думаю, что вам уже доложили.

– Да, мне известно это. Понял – амнезия, значит. Меня зовут Евгений Елисеевич. Следователь по особо важным делам, – ответил гость, и тут же спохватился. – Кстати, я знаю хорошего лекаря…

– Я уже вызвал, не переживайте, – улыбнулся я.

Интересно, Аня уже пришла? По ароматам, доносящимся с кухни, кажется, что да. Хотя это вполне мог быть и мой повар.

– Я и хотел спросить у вас по тому… покушению, – издалека начал следователь. – Как у вас получилось выжить?

Странно, что он об этом спрашивает. Как он мог узнать? Это я обязательно выясню.

– Вы же понимаете, – развел я руки в стороны, – что у любого мага в критические моменты, могут проявиться скрытые способности…

Следователь не дал мне договорить:

– Но ведь каждый маг ограничен своими способностями. Есть такое понятие – магический потолок. Так вот, у вас он 4-го уровня. Это становится известно на первом курсе обучения. Получается, что вы – маг огня со средненьким потенциалом.

– Вы меня в чём-то обвиняете?

– Даже и в мыслях не было, – слегка улыбнулся мой гость, щурясь сквозь очки. – Просто слышу поразительные вещи и рассуждаю вслух, пытаясь сопоставить…

Теперь моя очередь перебивать:

– Вы знаете, я и сам многого не понимаю. Возможно, тотем моего рода благоволил мне, а может я пробил потолок, или кто-то помог извне. Я плохо помню, что произошло.

Следователю не понравился мой ответ, но, судя по взгляду, он сдержал раздражение внутри себя.

– Ещё один вопрос… Очень важный для следствия.

– Вы завели на меня дело? – демонстративно удивился я, печально улыбнувшись.

– В рамках расследования покушений на вашу семью, – подчеркнул следователь. – Дело очень резонансное.

Краем глаза я заметил подошедшего Прохора.

– Что будете – чай или может быть кофе?

– От чая я бы не отказался, – ответил я и затем вопросительно посмотрел на следователя. Тот вновь поправил очки, упавшие на нос:

– Нет, спасибо, – и продолжил, повернувшись ко мне: – Еще вопрос. Каким образом вы убили летающего монстра?

Прохор, скривившись, пошел на кухню.

– Тоже не помню, – пожал я плечами в ответ на его вопрос. – Я же говорю – всё было как в тумане. Очнулся, когда тварь лежала рядом, и увидел закрывающийся портал. Из последних сил поднялся и успел попасть в него.

– Он сразу захлопнулся за вами?

– Опять же… Не всё помню, – кивнул я в сторону Ани, которая прошла мимо. Она кивнула в ответ. В какой-то момент я заметил, как у нее в глазах еле заметно сверкнула радужка глаза. Или мне почудилось?

Когда Аня проходила мимо в прихожую, я указал ладонью в ее сторону:

– Это подтвердит мой лекарь.

Очкарик чуть не свернул шею, наблюдая за красоткой, которая затем вышла во двор.

– У вас появился лекарь?! – казалось, он был безмерно удивлён.

– А это что, запрещено законом? – усмехнулся я, наблюдая за его реакцией.

Следователь вновь надвинул на нос свои вторые глаза и немного смутился:

– Да ну, что вы. Я не хотел вас обидеть. Просто у вас никогда не было в прислуге лекарей. Насколько мне известно.

– А это не прислуга. Хороший друг, который спас мне жизнь.

– Друг… – эхом произнёс очкарик и о чем-то задумался, и засуетился: – Ну что ж, пожалуй, я пойду. Дела, сами понимаете. Извините, за каламбур.

– На прощание… – жестом остановил я, когда он поднялся с кресла. – Сможете ответить на волнующий меня вопрос?

– Задавайте, – внутренне напрягся следак, садясь обратно.

– Подскажите, как умерли мои родители?

– Так ведь… – он озадаченно посмотрел на меня.

Я в ответ опять коснулся виска.

– А, ну да, амнезия… В общем, как известно следствию, вашего отца нашли за рулём своего автомобиля, в тупике Ямского переулка. Его грудь проткнули каким-то острым предметом, который не нашли на месте преступления. А на заднем сиденье были обнаружены следы чьей-то крови. Матушка ваша была найдена в родовом имении, а точнее, в своей спальне. Умерла от сердечного приступа.

– У меня есть сведения, что и матушку убили, – ответил я, и следак поджал губы.

– Откуда такие сведения?

– Нанял частного детектива, предположим, – ответил я.

– Есть улики?

– Пока нет… Пока предположения. Но будут обязательно.

– Хорошо, – следователь поднялся с кресла, протянул руку, и я пожал её.

Влажная ладонь, изучающий взгляд, держится в стороне. Он меня опасается, что ли? Прибавить к этому странные вопросы и тот факт, что он нервничал в процессе всего разговора. Пытался скрыть это, но, как говорят, дьявол кроется в деталях.

Я вышел во двор, и увидел Аню в саду. Она ходила мимо цветущих яблонь по заросшей тропинке из выложенного камня и наслаждалась местной красотой.

– Привет, Ань, – подошел я к ней.

– Ещё вчера я только мечтала о таком просторе, – ответила девушка, проводя руками по верхушкам кустарников. – Я живу не в таком большом доме, да и участок совсем крохотный. Две розы, да и то поеденные тлёй.

– Но на этом просторе еще надо прибраться. Пытаюсь найти верных мне людей. Тех, кто будет следить за приусадебным участком. Слушай… в общем, у меня к тебе деловое предложение.

– Я согласна.

– Да ты выслушай сначала, – засмеялся я. – А то предложу дом на себя переписать.

– Извини… Я ещё мысли читать умею. Иногда, – густо покраснела Аня. – Я готова работать лекарем.

Меня это поразило. Удивительно, как всё совпало. И очень повезло.

Передо мной стоял детектор лжи и лекарь в одном флаконе. Ко всему прочему девушка, с которой не стыдно и на светский раут пойти. Через строгий брючный костюм проглядывала идеальная девичья фигура. Её во время нашей первой встречи скрывало дутое платье.

Грудь, троечка не меньше, идеальная талия и попка, что надо. И этот сияющий взгляд на от природы красивом лице, в котором было даже что-то от азиатского.

– Мама была японкой, когда они с папой переехали в Сибирь, – Аня слегка покраснела от моих фантазий. – Ой, я опять прочитала мысли.

– Была?

– Так получилось, что мама пропала без вести. По сути, я… тоже сирота, но наполовину, – потупила взгляд Аня. – Я говорила, что с папой живу. Кстати, читала о вас в газетах… ну, о том, что вас посадили.

– Ань, можно на «ты», – улыбнулся я в ответ. – В общем так. Буду платить хорошо. Поэтому насчёт денег можешь не переживать. А по поводу читать мысли… Ты можешь сказать что-нибудь о человеке, который только что приходил ко мне?

Думаю, что Аня расскажет много чего интересного. Если я не ошибся насчет этого «очкарика».

– Н-не могу, извините… Ой, то есть – извини. У него что-то блокировало магию. Не смогла пробиться, как ни старалась. Будто стена впереди, и всё.

– Ну что ж, и на том спасибо, – ответил я. Мда, есть тут над чем задуматься. – Прохор покажет твою личную комнату.

– Да что, в самом деле, – вновь начала стесняться Аня. – Я где-нибудь тут или на кухне посижу.

– Послушай, ты мне жизнь спасла, – ответил я. – Поэтому я тебе должен. Выбирай комнату, и можешь оставаться ночевать, когда захочешь.

– Спасибо, – глаза у Ани увлажнились, но она сдержала слезы. Надо бы спросить, что у нее произошло в семье, или происходит.

Оставшись наедине, я начал дальше прокручивать в голове мысли о недавнем госте. Во-первых, откуда следователь знает о том, что я убил тварь? Во-вторых, почему он не спросил о покушении? Рапорт от начальника колонии явно успел до него дойти. В-третьих, почему он использует блокировку? Боится, что я залезу в его голову? Или защищается от моей магии?

Сотни вопросов и ни одного ответа. Ну да ладно, будем действовать постепенно. Во время следующей встречи с ним я постараюсь разобраться, как миновать защиту и дать возможность Ане прочитать его мысли. То, что у меня теперь есть неплохой маг-менталист – это факт.

А теперь пора на заработки. Причём не совсем лёгкие. Ведь у меня есть свой бизнес, пусть пока ещё заложенный.

А если глобально посмотреть на всё, что происходит вокруг меня, то сплошные загадки.

Следователь с его странными вопросами. Ростовщик, который цепляется за бизнес. Авторитет, что не хочет рассказывать о гибели матушки. И такое чувство, что все они скрывают от меня важную информацию. То, что может помочь выйти на след заказчика моего рода.

Неужели ставки настолько высоки?

Изучив карту местности и местонахождение рудника, я сформировал нехитрый план.

– В общем так, Тихон, – обратился я к парню. – Дело несложное, но нужно перестраховаться. Мы ж не знаем, что там творится.

– Что предлагаете? – заблестел глазами паренёк. Наконец-то дождался движухи.

– Да всё просто. Высаживаешь меня возле поворота на рудник. И…

– А почему сразу не подъехать?

– А вдруг чего не так там? Лучше перестраховаться. Тебе, я думаю, не понравится, если нас на подходе закидают боевой магией, или ещё чего случится.

– Ну, тогда я с вами. Если что, так я и швыряться льдом умею, – и увидев вопрос в моих глазах, добавил. – Да в училище местном. Краткий курс, две недели.

– Понял… Семья есть?

– Жена и ребенок маленький, – ответил водитель.

– Ну так вот – не рискуй. Подумай о семье, – ответил я. – Просто жди здесь. Через полчаса тихо подъезжай ко входу. Остановись только подальше, чтобы никто не заметил.

– Понял, – внезапно погрустнел Тихон.

– В другой раз я обязательно подключу тебя. Не переживай, – попытался я успокоить водилу. – Но сейчас уж больно дело щекотливое. Не хотелось бы и самому попасть в засаду, и тебя подставить. Так что, делаем всё по-тихому.

И Тихон тут же улыбнулся:

– Ну, вы барин изменились, канеш, конкретно. Раньше вы меня, как только не обзывали. А сейчас… только и успеваю удивляться.

– Да, после того, как меня стукнули по голове я сам не свой. И сам порой удивляюсь. Ну, всё, мне пора. Запомни. Не геройствуй.

Пять часов вечера, солнце еще достаточно высоко. Успею засветло провести разведку.

А припёрся я сюда, потому что уж больно захотелось посмотреть на бизнес, благодаря которому процветал наш род. И даже учитывая, что тот был в залоге, я был уверен, что получится договориться. Пройти внутрь на, так сказать, экскурсию.

Но, подойдя к пропускному пункту, я понял, что вход никто не охранял: в металлической будке было пусто, чай остыл в кружке на столе, и оставленная рация шумела-скрипела. Оказавшись у входа на рудник, почти три метра в диаметре, я заметил чётко-выраженный в пространстве след от заклинания. Он вёл к кругляшу на входе.