Гелиос 58. Том 1. Бегство к себе

Глава 3

Красный свет, кругом красный свет… Зрение понемногу восстанавливалось и Габриэль начинал различать очертания помещения. Тело затекло, мышцы отказывались слушаться и тогда он стал понемногу шевелить руками и ногами, чтобы побыстрее прийти в себя после глубокого забытья.

«Так это мне приснилось, про соседку и взрыв», – подумал Габриэль.

Свет в помещении постепенно сменился на дневной. Габриэль почувствовал, как электронные захваты, удерживающие его тело, ослабли и он наконец смог начать нормально двигаться. Стекло гибернационной камеры поднялось и из динамиков раздался голос.

– Приветствую членов экспедиции на борту гелиотанкера «Раданкар», с вами говорит капитан Фет Регул. Мы находимся на орбите звезды бета пять, сектор о-цэ-эл сто сорок два. Вам предстоит экспедиция на потухший пульсар, где вы получите дальнейшие инструкции и вам будут определены задачи, – голос капитана звучал так, словно они были туристами и находились на борту круизного космолайнера.

Габриэль вылез из своей капсулы и осмотрелся. Из других камер также неуклюже выбирались мужчины разных возрастов, одетые в одинаковую форму светло-серого цвета с логотипом «Гелиос Ресорсес». Габриэль отметил, что все они выглядят моложе чем он – вон парнишка, худощавый, с волосами собранными в пучок, явно совсем молод, может каких лет восемнадцать, а вот здоровяк – гора мышц, коротко стриженые волосы, с жёстким взглядом глаз стального цвета, явно в районе тридцати лет или этот упитанный мужчина с голубыми глазами, светлыми волосами и роскошными усами под носом, выглядит близким по возрасту к Габриэлю, ну может лет сорок.

– Прошу занять места в кабине челнока и приготовиться к полёту, – прозвучал из динамиков голос капитана.

Габриэль пошёл вслед за остальным и устроился в одном из кресел.

– Пристегните ремни безопасности, – раздался голос автоматической системы, – начинается процедура отлёта.

Габриэль пристегнул ремни и поудобнее вжался в кресло. История со взрывом из сна продолжала прокручиваться в его голове, но теперь шла от конца к началу, словно фильм, который запустили в обратном направлении.

«Очень реалистичный сон, а может это был не сон, а воспоминания? Тогда почему у меня нет других воспоминаний? Почему я не могу вспомнить ничего из своей жизни? Лишь этот сон…» – мысль была очень настойчива и не давала ему покоя, не позволяя сосредоточиться на происходящем вокруг, и вызывала чувство вины за случившееся там.

– Пять, четыре, три, два, один, – мерно оповещала система, – захваты отсоединены, двигатели активированы, точка посадки задана, старт.

Челнок мягко отошёл от металлической стартовой фермы и стал разворачиваться в сторону звезды. Габриэлю было не очень хорошо видно происходящее – он сидел на заднем ряду и всё что мог видеть это, понемногу вползающий в иллюминаторы тёмный силуэт, на котором вспыхивали оранжевые огоньки. Двигатели заработали и челнок стал набирать скорость. Вскоре тёмная поверхность с огоньками, превратившимися в пятна, заполнила всё пространство иллюминаторов. Челнок сбавил скорость и начал разворачиваться перед процедурой посадки, в иллюминаторах вновь показались звёзды.

– Начинается процедура посадки, – оповестила автоматическая система.

«Раньше в самолётах голоса всегда принадлежали живым людям», – думал Габриэль, – «в них была жизнь и душа. Теперь лишь синтезированный голос, наверное, как и вся наша жизнь – одежда шьётся из синтетических материалов, еда синтезируется либо на фермах, либо в домашнем кухонном синтезаторе, чёрт бы его побрал этот синтезатор», – он попробовал отогнать от себя назойливую мысль о взрыве и о том, что он явился его виновником.

Габриэль повернул голову влево и смотрел на звёзды через иллюминатор челнока.

«Интересно, сколько есть звёзд с планетами похожими на Землю? Мы ведь так много секторов космоса уже обследовали, а находили лишь животную жизнь на планетах и их спутниках. Может разумная жизнь нас избегает?» – продолжал размышлять Габриэль, глядя на меняющийся рисунок звёздного узора.

Челнок вздрогнул и двигатели стали работать ощутимо шумнее.

– Триста метров, двести, сто, пятьдесят, – отсчитывала система метры до поверхности, – двадцать, десять, пять, три, один, касание.

Двигатели взвыли и затихли, что-то ухнуло – челнок, как будто с облегчением, дал понять своим пассажирам, что всё прошло удачно и он сейчас, если бы у него были руки, вытер бы со лба пот, поскольку ему пришлось изрядно потрудиться, борясь с силой гравитации потухшей звезды.

– Добро пожаловать на бету пять, приятного дня, – напутствовала система оповещения.

– Члены команды, с вами говорит капитан Фет Регул, – переключился голос в динамиках, – добро пожаловать на станцию «Гелиос пятьдесят восемь», необходимые вам вещи и провиант будут доставлены автоматически.

Габриэль встал с кресла и вместе с остальными направился к выходу, следуя по информативным указателям.

– Перед выходом на поверхность, оденьте скафандр со своим именем, – предупредил голос капитана.

– Спасибо за заботу, – буркнул идущий впереди здоровяк.

Габриэль нашёл скафандр со своим именем, залез в него, а система жизнеобеспечения автоматически активировалась.

– Здравствуйте, я ваш скафандр эл-эс-кей сорок три, – мягко сообщил голос искусственного интеллекта скафандра.

«Вот может же быть и синтетический голос ненавязчивым и приятным», – подумал Габриэль.

– Моя задача следить за вашим состоянием здоровья и защищать от радиационного, электрического и гравитационного воздействий, можете дать мне имя и я подстрою голос под ваши предпочтения, – мягко продолжал голос скафандра.

– Леся, – сказал Габриэль.

– Предпочтение принято, – подтвердил голос скафандра и активировал магнитную застёжку, надёжно отделяя своего владельца от внешнего мира. Визор шлема встал на своё место и на нём появилась проекция данных окружающей среды, показания пульса и давления, состав воздуха внутри скафандра и карта навигации.

Габриэль посмотрел на других членов команды – все были готовы. Дверь шлюза открылась и шестеро людей в стандартных скафандрах геолога-разведчика проследовали внутрь переходного тамбура челнока.

До станции идти было недалеко, но Габриэль был уверен, что не смог бы сделать и одного шага в условиях местной гравитации без помощи скафандра со встроенным экзоскелетом, поэтому, идя вслед за всеми, он мысленно поблагодарил компанию за заботу о своём персонале. Станция снаружи представляла из себя здание купольного типа – купол не имел ни окон, ни дверей и был построен из металлопласта с армированием. Габриэль где-то читал о таких станциях на неисследованных планетах и знал, что такая форма строения позволяет выдерживать давление внешней среды в виде бурь, землетрясений и чудовищных гравитаций – внутри у неё имелась своя энергоустановка, которая часть энергии направляла на создание грави-барьера, обеспечивая своих обитателей вполне приемлемыми условиями проживания.

Внешняя дверь тамбура станции открылась и Габриэль вместе с остальными очутился внутри переходного шлюза.

Глава 4

Каюту сложно было назвать полноценной комнатой, но Габриэль, стоя посередине выделенного ему небольшого помещения, понимал, что лучше находиться в несколько стеснённых условиях, но с возможностью уединиться и побыть одному, чем постоянно быть у всех на виду и не иметь личного пространства. В каюте было всё что нужно – стол, табурет, кровать, отделённые матовой перегородкой туалет и душ, шкаф и пара полок. Он осмотрел пустые полки, вздохнул, вспомнив о своей коллекции моделей зданий, и прикинул, что, пожалуй, здесь хотел бы видеть модель Пизанской башни, которая как нельзя лучше может охарактеризовать сложившуюся ситуацию – судьба накренилась, но за счёт какой-то силы, какого-то противовеса внутри, не даёт пойти всему наперекосяк и упасть. Габриэль подошёл к шкафу открыл дверцу, оглядел застывшую пустоту полок и вешалок внутри, провёл ладонью по стенке, удивился полному отсутствию пылинок и стал распаковывать вещь-пакет от компании «Гелиос Ресорсес». В пакете был набор нижнего белья, несколько маек и пар носков, которые сразу были разложены по полкам, пара сменных костюмов серого цвета с логотипом компании, нашедшие своё место на вешалках, и пара книг. Настоящих бумажных книг!

«Что-то компания расщедрилась», – подумал Габриэль, – «ведь и на Земле не всякий может себе позволить бумажные книги».

Когда Габриэль в последний раз держал в руках бумажную книгу, он уже и упомнить не мог – он читал либо с проекции коммуникатора, либо через устройство «Мента-Рид», которое проецировало текст, записанный на кристалле арсенида галлия, в виде ментальных волн прямо в сознание. Сейчас же Габриэль держал в руках две увесистые, ещё пахнущие типографской краской, абсолютно новые бумажные книги – «Туннель в небе» Роберта Хайнлайна и «Хроники Нарнии» Клайва Льюиса, а в его голове витали мысли о причинах такой расточительности со стороны компании.

– Прошу всех собраться в кают-компании, – вдруг раздался голос из системы оповещения, – мы получили важные инструкции о дальнейшем пребывании на станции.

Габриэль, с лёгким сожалением, поставил книги на полку над столом, ещё раз оглядел светло-серые стены своей каюты и вышел, заблокировав за собой дверь на пси-волновой замок.

В кают-компании, как и по всей станции, стены были светло-серого цвета, интегрированные в потолок осветительные панели давали достаточно света, чтобы обитатели не чувствовали себя в окружении вечного сумрака. Посредине помещения находился круглый стол из металлопласта тёмно-серого цвета, вокруг стола стояли стулья такого же цвета и все, кроме одного, были заняты членами команды. Габриэль сел на пустое место. Слово взял мужчина, лет двадцати восьми, нормального телосложения с острым носом, цепким и не самым приятным взглядом глаз светло-серого цвета, словно буравящим твою сущность и желающим вытянуть из неё душу.

– Меня зовут Билл Арк, я высший менеджер корпорации и нам, согласно процедуре пребывания, нужно выбрать руководство команды и распределить в ней роли, – бодро начал он.

Габриэль знавал таких – они сначала предлагают демократию и выборы, а потом навязывают диктатуру под соусом – всё для вашего блага. Наверное, мысли отразились на его лице и Билл Арк вцепился своим буравящим взглядом в Габриэля, пытаясь понять, что вызвало лёгкую усмешку, пролетевшую быстрокрылой птицей по его устам.

– Я понимаю, что у каждого из вас есть опыт в определённой сфере и я уже успел ознакомиться с информацией, находящейся в базе данных станции, – продолжил Билл Арк, не сводя взгляда с Габриэля.

«Надо же – пока все размещались в каютах, этот уже успел покопаться в личных делах. Интересно, что там про меня написано?» – подумал Габриэль.

– Вот, например, Егор, – Билл указал в сторону парня с пучком волос, – может быть ответственным за администрирование искусственного интеллекта, а…

Билл хотел, что-то ещё сказать, но со своего места, привлекая всеобщее внимание скрежетом стула по полу, встал здоровяк.

– А себя, ты, твою так, решил назначить здесь главным, – криво усмехнулся он.

– Да, именно моя кандидатура является приоритетной, с точки зрения интеллекта станции, – уверенно сказал Билл.

– То есть, лишь на том основании, что ты был каким-то там офисным хламом и руководил толпой обсосов. Да? – уже с лёгкой угрозой в голосе произнёс здоровяк.

– Я бы попросил придерживаться этики выборов, ибо за нами следит искусственный интеллект, – проговорил Билл Арк.

Здоровяк опёрся кулаками о стол и обвёл всех взглядом.

– Так, братва! Мы оказались в хреновой ситуации и решения, которые в дальнейшем будут приняты, могут быть жёсткими, – здоровяк бросил взгляд на Билла Арка, – и не все смогут с ними справиться. Поэтому я предлагаю себя на место руководителя команды.

Габриэлю было немного жаль стушевавшегося Билла, но на пиратских судах, как он читал в книгах, квартирмейстер чаще пользовался гораздо большим уважением, нежели даже сам капитан. И вот сейчас, этот здоровяк напоминал такого прожжённого и закалённого в боях квартирмейстера, которого пираты слушались беспрекословно.

– Меня зовут Робер Торн и я водил группы отчаянных ребят, – продолжил здоровяк, – и я вижу, без копания в личных делах, кто на что способен, поэтому назначать здесь буду я.

– Но ведь есть процедуры и правила, – неуверенно возразил Билл, – и нам бы следовало их придерживаться.

Робер подошёл к Биллу. Билл как-то сник ещё больше, но Робер обнял его за плечо своей правой лапищей, чем полностью подавил желание Билла противоречить.

– Посмотри в их глаза, – Робер обвёл левой рукой, сидящих за столом, членов команды, – они хотят выжить. И я тоже, и ты – все мы хотим выжить. Что офисный работник может знать о выживании?

Робер посмотрел в глаза Биллу, у которого буравчики взгляда как-то сразу затупились о мощный напор воли Робера.

– Я предлагаю тебе стать моим первым помощником и заняться планированием работ команды, – тоном, не терпящим возражений, сказал Робер, – Никто не будет отлынивать, все будут работать, но у каждого есть специализация и мы ей воспользуемся для выживания. Ясно?

Все закивали головами, а Габриэль опять лишь усмехнулся, чем сразу привлёк к себе внимание Робера.

– Как тебя зовут? – спросил Робер, глядя прямо в глаза Габриэлю.

– Габриэль, – не отводя взгляда, бросил он Роберу.

– Он специализируется на ремонте систем умных домов и осуждён за изготовление и применение взрывчатых веществ, – подсказал Билл.

– Отлично! Нужно будет кое-что подправить в системе станции – будешь главным по климату, – с ухмылкой сказал Робер, – а о применении твоего второго таланта – поговорим позже.

Габриэль сел на своё место и уже спокойно наблюдал за продолжением назначений – Егора оставили ответственным за интеллект станции, плюс – приборы контроля и наблюдения, мужчину с пышными усами – Арина Легоса, сделали главным механиком, а молчаливого, крепко сложенного мужчину с носом горбинкой, быстрыми и точными движениями рук и взглядом глаз, будто глядящих на тебя через прицел – Рифа Иони – за охрану территории и защиту периметра станции.

Глава 5

Фету Регулу нравились такие часы, когда он мог, находясь на мостике, посидеть в тишине. Когда его не доставали распоряжения из центральной диспетчерской, когда не нужно было сдавать груз в порту или контролировать прокладку курса автоматической системой навигации – просто тишина, лишь тихое гудение реактора и еле слышный шум системы кондиционирования, к которому он уже привык и не замечал. Просто откинуться в кресле, достать старые журналы и погрезить. Фет Регул был уже немолод и вернуться к командованию круизным кораблём у него ещё имелся, хоть и небольшой, но всё же шанс – для этого надо было лишь получить хорошие отзывы от стажёров. И тогда аттестационная комиссия вновь рассмотрит его дело, и, возможно, позволит вернуться на капитанский мостик… Как давно это было. И ведь Фет Регул был совсем не виноват в произошедшем – грузовое судно выпрыгнуло прямо перед носом у его лайнера.

«Лучше это забыть и начать с чистого листа», – думал Фет Регул, но аттестационная комиссия всё понимала по-своему и каждый раз напоминала ему перед очередным выходом в рейс, присылая инструкции и тесты, которые он должен был выполнять. Тем не менее, она давала шанс старому звёздному волку. Фет Регул устроился в не самом удобном кресле капитана гелиотанкера, раскрыл журнал и стал читать:

«Лайнер „Конкордия“ сегодня является лучшим в классе звёздных лайнеров, на его борту есть всё, чтобы ваше путешествие прошло на высшем уровне – все виды развлечений, уютные каюты высшего, среднего и обычных классов, все виды блюд кухонь Земли и колониальных кухонь. С нами вам не будет скучно, с нами вы увидите миры Солнечной и ближайших звёздных систем. Вам непременно понравится система двойной звезды Сириуса, система Центавра и новинка этого сезона – система Проциона…»

Фет Регул оторвался от чтения пафосной статьи в журнале и подумал, что таким как Соб Нита предстоит шагнуть ещё дальше за горизонт, за тот горизонт, который когда-то казался человечеству недоступным, когда полёт на Марс занимал полгода и мог оказаться полётом лишь в одну сторону. Сколько всего было открыто и исследовано в космосе с изобретением реактора на активном гелии. Реактор производил огромное количество энергии, достаточное не только для жизнеобеспечения корабля, но и для совершения прыжков по линиям гравитационного напряжения пространства. Фет поймал себя на мысли, что в нём присутствуют ростки зависти к молодым стажёрам и в их числе к Собу Ните – ведь в его жизни не было катастрофы, унесшей жизни нескольких тысяч человек и его карьера только начиналась.

– Гелиотанкер «Раданкар», ответьте центральной, – голос из субторсионного передатчика вырвал Фета Регула из полудрёмы.

Он положил журнал на тумбочку рядом со своим талисманом – собачкой, нажал пальцем ей на голову – собачка закивала головой.

– «Раданкар», ответьте центральной, – обладатель голоса стал проявлять нетерпение.

– Капитан Фет Регул слушает, – умиротворённо ответил Фет, нажав на клавишу установления связи.

– Капитан Фет Регул! Вам предписывается вернуть челнок на причал гелиотанкера с поверхности бета пять, – прозвучал приказ с Земли.

– Есть отозвать челнок! – подтвердил Фет Регул.

Он подошёл к месту первого помощника, проверил наличие связи с челноком по основному каналу и активировал систему автоматического возврата на причал гелиотанкера. Подождав пока на экране терминала появится подтверждение его командам, запустил процедуру их исполнения. Экран терминала перешёл в режим отображения данных систем гелиотанкера, а Фет бросил взгляд на свой талисман – собачка продолжала кивать головой.

Глава 6

Риф Иони не был солдафоном, хотя, конечно, как всякий хороший солдат он исполнял приказы, но для солдата, также понял Риф, было важным и получение знаний, и поэтому, ещё во время службы, освоил самую современную специальность – «Этико-психология взаимодействия с роботизированными системами и системами искусственного интеллекта». Он планировал после окончания службы посвятить себя разработке интеллектуальных систем андроидов для помощи людям, их адаптации к новым алгоритмам поведения и морали, находящихся под неусыпным оком комиссии по этике. Жизнь к двадцати трём годам помотала Рифа по разным горячим точкам, где мировое правительство уничтожало последние очаги сопротивления глобализации со стороны отсталых племён Африки и Южной Америки. А потом… А потом армию и частные военные компании упразднили и Риф вышел в отставку со средним уровнем дохода, так и не успев получить звание и, полагающийся отставному офицеру, высокий уровень дохода. Это был плевок в лицо, но Риф исполнил приказ и стерпел, поскольку приказы требовалось исполнять, а своё мнение, если его не спрашивают, держать при себе. С помощью программы протекции бывших военных, Риф быстро нашёл работу по специальности в государственном бюро по разработке андроидов и стал вести спокойную и беззаботную жизнь. Единственное что немного беспокоило Рифа, было то, что он не помнил ни своих родителей, ни своих лет жизни до армии – как будто их и не было – только армия и работа в бюро. И ещё Рифа тревожило отсутствие нормальных отношений с противоположным полом. Девушки быстро западали на него, всё-таки он был недурен собой и атлетически скроен, хоть и немного сухощав, но все как одна уходили от него, максимум через полгода, со словами, что он очень правильный, а жизнь она имеет нюансы и полутона. И у Рифа со временем начались срывы, сначала небольшие, а потом такие, что он и не помнил, что творил в состоянии аффекта. Всё дошло до того, что он оказался среди осуждённых и сидел сейчас здесь, в каюте на станции гелиодобычи, пытаясь своим трудом исправить то, что он когда-то натворил и о чём совершенно не помнил. Риф Иони помнил, что в тот злосчастный день его, в очередной раз, бросила подружка, а когда он пришёл в себя, то был уже обездвижен и полицейский офицер зачитывал ему его права. Риф Иони вздохнул, посмотрел на серые стены каюты и на одежду, сложенную на кровати.

«Ну вот хоть здесь назначили офицером – оценили», – грустно усмехнулся он своим мыслям. Он сразу разглядел в Робере командира и поддержал во всём – его слова были логичны, прямы и правильны. Риф Иони любил таких лидеров, которые подтверждали своё право командовать, не разводя демагогии, а действуя, поэтому он их всегда поддерживал и за них держался. Риф взял одежду, лежащую на кровати, подошёл к шкафу, чтобы сложить её на полки аккуратно, по-армейски, и тут на дверце шкафа увидел нацарапанную кем-то надпись – «Опасайтесь теней». Риф, не отступая от намеченного плана, сложил одежду и, оставив открытой дверцу шкафа, пошёл в кают-компанию доложить о своей находке остальным гелиодобытчикам.

В кают-компании было пусто, но в примыкающему к ней центре управления и контроля станции находились Габриэль, Егор, Робер и Билл. Габриэль и Егор возились с искусственным интеллектом, Робер давал им распоряжения с центрального поста, а Билл сидел за отдельным терминалом и составлял график выхода на вахту. Риф сразу подошёл к Роберу.

– О, наш офицер охраны пожаловал, – с улыбкой сказал Робер, – присоединяйся, нам твои советы понадобятся – сейчас Егор занимается настройкой контроля периметра, а Габриэль возится с внутренними датчиками и настройками энергосистемы. Похоже, команда, что была здесь до нас, чего-то очень сильно испугалась и сбила все настройки.

– Хотел доложить об этом, – отрапортовал Риф, – в своей каюте на дверце шкафа обнаружил надпись – «Опасайтесь теней».

Робер внимательно посмотрел на Рифа и почесал подбородок.

– Егор, глянь, что там у нас в базе данных по теням, – кинул он, погрузившемуся в настройки интеллекта станции, Егору.

Егор переключил панель на терминале с наблюдения за внешним периметром на базу данных станции и запустил поиск сообщений, оставшихся от прошлой группы. Робер встал и подошёл к Габриэлю.

– Габриэль, посмотри на расход энергии реактора и есть ли в отчётах системы записи о проникновениях за периметр, – распорядился Робер.

Егор вывел на экран терминала, отсортированные, по ключевым словам, сообщения от прошлой команды.

– Здесь много сообщений о тенях как отосланных на гелиотанкер, так и в записях логов экипажа, – повернулся он к Роберу.

– Хорошо, – кивнул Робер, – надо изучить.

– Сообщения о проникновении во внутреннее гравиполе отсутствуют, – сказал Габриэль.

– Отлично, – обрадовался Робер, – значит, нас тут не достанут, но нам надо подумать о защите.

– Оружие на складах отсутствует, – сказал Габриэль, пролистывая перечень оборудования.

– Плохо, – помрачнел Робер, – а может мы сможем его собрать?

Робер повернулся к Егору.

– Егор, ты можешь незаметно проникнуть в базу данных танкера и скачать оттуда чертежи? – спросил Робер.

– Нет, по основному каналу танкер сейчас недоступен и потребуется время на получение доступа к дополнительному, – ответил Егор.

Все устремили свои взгляды на Робера, а Робер стоял как скала посреди моря, омываемый волнами внимания и надежды со стороны членов команды.

– Хорошо, давайте так – кто увидит тень – тихонько проходит мимо и не привлекает внимания, – предложил он самый простой и понятный всем план поведения.

Риф Иони понимал эту тактику и сразу мысленно поддержал её – в его подразделении часто случалось такое – разведчики тихонько проходили во вражеский тыл, стараясь максимально себя не обнаружить, добывали ценную информацию и возвращались, и Риф тоже был готов превратиться в лёгкую тень, незаметно проскользнуть к гелиогейзеру, добыть ценный ресурс и вернуться на станцию. Жить он хотел.