Я только и успел увидеть смазанное движение, как с той стороны улицы на дорогу выскочила подобная тварь. Монстр явно не уступал ни по форме, ни по габаритам тому, что лежал сейчас на асфальте.

Парень уже бежал к машине, когда включился в работу пулемет, но видно что ему не успеть до спасительной дверцы машины, двигатель взревел, с пробуксовкой сжигая покрышки взял разгон и начал движение.

Монстр за пару секунд преодолел расстояние, отделяющее его от убегающего парня, и небрежным легким движением лапы перехватил по телу. Не задерживаясь на упавшего человека, продолжил погоню за набирающим скорость автомобилем.

Вот тут то я и поспешил к парню лежащему у обочины. Невообразимо, при полученных повреждениях он мало того что был жив, но и находился в сознании. Один удар, но какой, когти монстра едва не разполовинили беднягу. Непонятно за счет чего вообще в нем еще теплилась жизнь

Не знаю, каким образом он меня увидел или почувствовал, поскольку взгляд был больше похож на отсутствующий, словно он смотрел в сторону и сквозь меня, но тут же обратился ко мне.

– Камни.

– Чего? – Сиплый шепот был едва слышен и вырывался из бедолаги вместе с булькающей кровью.

– В пакете камни. Засунь их в рот.

– Камни? В рот? – Парень зашелся кашлем, сплевывая новую порцию крови, но больше ничего не сказал, поскольку последние силы ушли вместе с тем кашлем.

В нагрудном кармане обнаружил небольшой пакет, в нем я обнаружил те самые камни, которые он хотел, чтобы я положил ему в рот. Вот только зачем? Кроме камней там еще лежало около десятка кругляшей по форме и размеру напоминающих горох.

Мертвому оно не к чему, да и я не знаю что это такое, но раз они зачем-то достали все это из монстра, то получается нечто важное и ценное для этого мира. Вот и получается, что мне нужно как-то сберечь трофеи. Оружия при незнакомце я не нашел, кроме пистолета, но и тот мне ни чем не поможет, поскольку тоже пострадал от удара монстра. Ничего полезного для выживания я не нашел.

Вот теперь и пришла пора возвращаться туда, где обосновал свою скромную лежанку. Вот только не задача, оказывается и я использовал свой лимит везения, потому как из-за угла, куда уехала машина, а следом и монстр, показался последний.

Убежать? Не вариант. Я не на машине и ранен в ногу, а такое расстояние что разделяет нас, для него не помеха, пройдет не больше пяти секунд и я буду в зоне досягаемости его лап и зубов.

Не знаю, для чего тот парень просил положить в рот камни, но раз просил, то значит это важно. Может камни как-то усиливают человека? Но как? Рискнуть и сделать так как он говорил? Меня разрывали противоречивые чувства, а монстр словно ждал чего, или же давал мне фору.

Руки начали раскрывать пакет, а я хромая отправился в сторону убежища. Глупо. Но просто стоять и ждать еще глупее. Монстр словно получил отмашку и, цокая когтями по асфальту, побежал в мою сторону.

Сколько там камней? Пять? У них и форма разная и по цвету вроде отличаются, три серых и два темных. Не зная откуда точно их доставали, поэтому испытывал определенную неприязнь, но все же начал запихивать в рот по одному и глотать. Было противно и неприятно. Время тик-так, тик-так, секунды пробегали одна за другой, а монстр неумолимо приближался.

Смерть лучше встречать лицом к лицу. Повернулся и последнее что увидел длинные изогнутые когти.

Вспышка боли, и я погрузился во тьму.

Глава 3

Новичок, Вы, потеряли одну жизнь. Минус одна от стартовых ста. Итого девяносто восемь. За это время вам не удалось набрать ни одного очка к прогрессу ваших характеристик. В связи с этим вам присваивается +1 к Удаче. Удача вам нужна, для выживания в Матрице. В следующий раз постарайтесь продержаться как можно дольше и постарайтесь достигнуть прогресса для своих характеристик. Удачи вам в Матрице.

Возрождение произойдет через одну минуту.

00:59 00:58 00:57 .... 0

Вы возрождены в северо-западном округе. Кластер возрождения 523:472:643/002. Доступный сценарий возрождения, квартира в жилом микрорайоне.

Новичок. Рады Вас приветствовать в Матрице. Развивайтесь, улучшайте свои характеристики и навыки. Познавайте Матрицу, ищите и открывайте что-то новое. Выполните предназначение. Не допускайте критического снижения шкал жажды, голода, удовольствия и выносливости. В критических случаях вы можете получить ослабление ваших характеристик вплоть до потери жизни. В случае потери жизни, часть накопленного опыта будет принудительно отобрана. Старайтесь не погибать. Удачи Вам в Матрице.

ВНИМАНИЕ: Перед смертью вы употребили трофеи добытые из зараженного, гамма камень – 2 шт, дельта камень – 3 шт. Поскольку вы приняли камни до получения своего первого уровня вам полагается бонус.

ВНИМАНИЕ: Системная ошибка. Системная ошибка. Несоблюдение правила приема камней. Не достаточный промежуток времени между приемами трофеев одной группы.

СБОЙ.

Поиск решения

ВНИМАНИЕ: Поскольку, Вы, приняли трофеи до получения первого уровня, с недопустимым графиком приема. Стандартного решения для поставленной задачи нет. В качестве решения вам добавляется +25 уровней к характеристике удача. +20 скрытых уровней к вашей самой сильной характеристике не учитываемых при получении опыта на эту характеристику, +2,5 к коэффициенту самой сильной характеристике.

Открываю глаза и снова головная боль и тошнота. Как же меня это достало, мне что, теперь каждый раз приходить в себя в состоянии небольшого похмелья. Хорошо хоть снимается при помощи пары глотков воды, но дискомфорт при этом сильнейший.

Нужно срочно покидать свою берлогу и на этот раз не задерживаться на месте. А еще, неплохо бы ознакомиться со своими характеристиками, и понять какая из них самая сильная. Глупо как-то получается, но раз уже это у меня не глюк, и тем более не белочка, то стоит отнестись к тому, что здесь происходит серьезнее.

Все та же скромная обстановка с минимумом мебели. Опять нет ни света, ни воды, пара глотков из чайника, легкий перекус. Нож в карман, в котомку скромные припасы еды и остатки воды слиты в пластиковую бутылку.

Все, готов уходить. Очень надеюсь что в этот раз у меня получиться куда дольше продержаться. Чувство беспомощности меня раздражает, а умирать каждый раз из-за какой-либо нелепости или случайности мне не нравиться. Хотя кому такое будет по нраву. Тем более привыкнуть к такому вряд ли возможно, и не особо хочется.

Подъезд встретил меня тишиной и гулким эхом отразился хлопок закрываемой двери, замыкать смысла нет, все равно уже к вечеру здесь сложно будет найти хоть кого-то вменяемого.

Снова в кармане две бумажки по сто рублей, снова все совершенно не похоже, другое расположение домов, парковка для машин с другой стороны двора, с десяток фруктовых деревьев и цветущие палисадники под окнами. Одно радует, погода благоволит уже который раз. Небо чистое, без единого облачка, не сказать что жарко но и не холодно, сразу не поймешь что сейчас за период весна или лето, но точно не осень, кругом все зелено.

Судя потому что окружающая картина меняется, могу предположить что я все время оказываюсь в разных городах, а значит все по другому. Но честно говоря у меня нет времени на поиски оружейных магазинов и тем более я не смогу в них попасть, а уж где искать оружие и патроны так тем более не знаю.

А, еще, резонный вопрос, куда делся тот пакет с трофеями? Неужели его не перенесло со мной.

Необходимо выбраться из города, найти сведущего человека, готового просветить меня о том, как тут все устроено, и в спокойной обстановке разобраться с меню. В ста метрах от дома наткнулся на продуктовый магазин, где благополучно расстался с теми крохами наличности, что лежали в кармане, прикупил пару полутора литровых бутылок воды, и еще хватило на одну банку шпрот. По крайней мере, на пару суток удастся растянуть.

Еще раз проводить ночь в городской обстановке я не горел желанием. Выбрал направление и, стараясь избегать шумных и многолюдных улиц, направился в поисках выхода из города.

Миновал один микрорайон, затем еще один разделенный с первым небольшим сквером и крохотным озером, в диаметре не больше футбольного поля. Интересно было наблюдать за тем, как безмятежно плавают дикие гуси. Правда наблюдал не долго, безмятежность и солнечная погода, подкупали своим спокойствием и умиротворенностью, но я прекрасно понимал, что каких – то пару часов и в этом городе начнется такое, что в пору зарываться под землю, чтобы спрятаться и то, не факт что поможет.

Дальше пошел частный сектор, с высокими кованными либо кирпичными заборами, За заборами стояли добротные кирпичные дома с красивыми фасадами и облагороженными клумбами. Интересно наблюдать на частные домики внутри большого города. Может так оно и бывает? Но память на этот счет молчит, не выдавая никаких знаний.

Двигался по тротуару вдоль линии заборов и где это было возможно заглядывал вовнутрь. Все же если появится шанс, даже малейший, думаю, стоит его использовать и разжиться предметами самозащиты, а также пополнить скромные запасы еды и по возможности воды.

Если исходить из того что время не раннее, возможно хозяева множества участков будут отсутствовать дома. Хотя надеяться на это не стоит, вот и шел вглядываясь. Вдруг повезет.

Дальше по улице на ряду с кричаще яркими дорогими домами, пробивались более скромные домики, с такой же скромной оградой. попалось пару домов, лицевая сторона которых выходила непосредственно на улицу, служа и стеной дома и забором. Правда окна были прикрыты ставнями и фундамент был достаточно высоким чтобы невозможно было заглянуть внутрь здания.

Но разве такая мелочь может стать реальным препятствием? Вот я и проявлял чудеса акробатики и скалолазания по фасадной части зданий, заглядывая в узкие щели ставен. Увы, многого рассмотреть не смог, не беда, достаточно было понять что никого нет, тогда я уверенно лез через забор. Хотя иногда был подвергнут нападению верными сторожами участков, благо во всех случаях таких нападок, ограничивался тем, что был облаян. В основном объектом моих исследований становились хозяйственные постройки и гаражи. На одном таком участке я разжился добротным рюкзаком, куда перекочевали все мои пожитки, за исключением ножа. Заодно, нашелся обычный топор с удобной короткой ручкой, также забрал и молоток. Моток лески, запакованная бельевая веревка, в подвале пересмотрел все банки, но так и не взял ничего. Таскать с собой стеклянные банки большого объема не целесообразно и неудобно.

На другом участке прибарахлился худи цвета хаки, а в подвале удачно наткнулся на тушенку, сложив несколько банок в рюкзак. В гараж залез через окно, разбив при этом стекло. Наткнулся там на сейф, но к своему неудовольствию так и не смог его взломать. Пробовал совать в щель отвертки, пытаясь раскурочить. Пробовал молотком деформировать дверцу. В итоге плюнул и бросил. За то удачно наткнулся на биту, и через пятнадцать минут соорудил пусть и примитивное но оружие, украсив конец биты гвоздями. Теперь бита напоминала ежа. Так от дома к дому, наполнил рюкзак разным барахлом, которое, по моему мнению, могло пригодиться. Приятным сюрпризом было наткнуться на добротный охотничий нож с ножнами, на одном из участков.

Довольный своим небольшим рейдом, вышагивал по улицам города, накинув рюкзак на плечи, оставив свободными свои руки. Топор болтался в петле рюкзака, молоток за поясом сзади, новый нож удобно закрепил на ремне, бита в руках.

Жизнь потихоньку налаживалась. Солнце, щебет птиц, легкое дуновение ветерка. Взрыв, прозвучавший в относительной близости, вернул меня в реальность. Похоже массовое безумие в этом городе начинает набирать обороты, а я до сих пор не знаю когда выберусь из опасной зоны.

Первые безумцы стали попадаться на пути минут через двадцать. Как бы я не хотел двигаться без приключений, но избежать их не мог. Хорошо, что мне пока попадались те, у кого только-только начала съезжать крыша. Глаза безумные, но еще можно понять по взгляду, что мозг до конца не перешел грань. Как я это понимал? Не знаю, но считал, что так оно и есть.

Именно такие персонажи, видя в руках биту, сворачивали с моего пути и уносились прочь. Вот и еще одно подтверждение моей догадке, те кто перешел черту став мутантом, изначально двигался ломаной и дерганой походкой.

Пока не видел ни конца, ни края этому городу, хотя поиски продолжались уже часа три не меньше.

Раза три все-таки пришлось приложить особо прытких и отмороженных, битой. Нет, не насмерть, но после моих ударов пыл у них угасал, а точнее они падали на землю судорожно размахивали своими конечностями, словно в эпилептическом припадке.

Потом вдруг, город закончился, но как-то странно. Вышел из-за пятиэтажки, дорога, канал или русло реки, а на противоположном берегу пусто. Не густой перелесок, больше похожий на посадку, а дальше поле с пожелтевшей кукурузой.

Река была полноводной и достаточно широкой, перебраться вплавь даже не рассматривал. С рюкзаком я не переплыву, а бросать то, что с таким трудом раздобыл, было жалко.

Моим вариантом переправы могли стать либо брод, либо мост. В любом случае, мост должен существовать, хотя бы дамба. Не поверю, что город был отрезан от другого мира.

Спрятавшись в тени деревьев тянувшихся по всей набережной, продолжил двигаться вдоль русла реки в поисках переправы.

Вздрогнул, когда мое внимание привлекло движение с той стороны реки. Вдоль русла реки также в поисках переправы двигалось очень много зараженных или другими словами мутантов. Причем большинство уже давно переросло свою начальную стадию. В большинстве своем были те кто двигался на ногах, но уже не был похож на человека. Бледная кожа, непонятные наросты и выступы на теле, непропорционально по отношению к туловищу вытянутые руки с темными и длинными, слегка загнутыми вовнутрь когтями. Двигались уверенно и быстро, урча и иногда взрыкивая. Были парочка или тройка более серьезных тварей. У которых, нижние конечности начали видоизменяться. Перестраиваясь под возможность передвижения на четырех конечностях. Они были намного плотнее и больше по размеру, видимо из-за большого веса и происходила мутация конечностей. Наростов у таких зараженных было не в пример больше, череп имел деформированную форму. Локтевые суставы имели дополнительно выступающие наросты, больше напоминающие изогнутые концы лезвий кривых мечей.

Я так увлекся рассматриванием группы зараженных, двигавшихся параллельным курсом вдоль реки, что напрочь забыл просматривать ближайшее окружение. Поэтому едва не поплатился за такую оплошность. Благо мелкий зараженный обрадованный моим появлением в его зоне доступа, перед тем как напасть на меня, громко заурчал. Кстати на этот звук моментально отреагировали его более продвинутые собратья до этого не обращавшие на меня внимание. Заволновались все, в глазах голодный блеск, с жаждой отведать моей еще теплой плоти. Но на удивление, как бы они не урчали и не завывали, но в воду не полез никто.

– Сука! – В сердцах с испуга, выругался при виде покрытого еще свежей кровью зараженного. – Даже не думай! – Перехватывая поудобнее биту и приготовившись к неприятной встрече. Что-то мне подсказывало, что если на его урчание отреагировали те твари что были в паре сотен метров, то скоро соберутся здесь те, кто поближе, на этой стороне берега.

Видимо думать, подвергнувшийся воздействию мутации индивидуум уже не мог, наверно им теперь движет одно единственное желание "жрать".

Наблюдая за такими начинающими мутанта, подмечал, что бедолаги на начальном этапе, становятся медлительными и их движения выглядят ломанными и дерганными. Но вот то что они могут делать рывок, ускоряясь на какой-то промежуток времени, для меня было новостью. Потому мой удар, вышел несколько смазанным. Громко чавкнуло и пара торчащих гвоздей, воткнулись в его щеку, раздался хруст челюстной кости. Второй удар битой был более удачным, отправив зараженного в нокдаун. Бита прошла снизу вверх, добивая челюсть и опрокидывая бедолагу на спину. Если у него получится выжить, врядли сможет наслаждаться пищей, чтобы он не употреблял.

Ждать когда зараженный встанет на ноги и повторит свою попытку напасть на меня не стал, также как и добивать подранка. Понимаю, что стоило его и добить, но вот не решился.

Перешел на бег и вдоль стены дома добежал до угла. Внимательно осмотрелся и только убедившись в отсутствии урчащих товарищей оставшегося позади, скрылся в лабиринте домов. Маневр был рассчитан на то, чтобы уйти из поля зрения более сильных кандидатов откушать мою тушку.

С глаз долой из сердца вон, другими словами нечего разжигать не здоровый гастрономический интерес к моей персоне. Если есть возможность проскользнуть не замеченным мимо таких вот товарищей, то лучше воспользоваться ею.

Да, угораздило же меня попасть неизвестно куда, потерять память и находиться в постоянном напряжении. Чувствую, веселенькая жизнь меня тут ждет. Видимо тот кто всем здесь заправляет, не намерен облегчать проживание, таким как я. Здесь все располагает к тому чтобы убивать зараженных, дабы не быть убитым ими.

Еще полчаса блужданий не дали желаемого результата, во мне уже росло раздражение и злость. Вот только спустить пар не получилось, градус напряжения резко пошел вниз, стоило заметить пологий спуск к реке и небольшой причал с несколькими лодками. Добротные деревянные лодки стояли в воде, течение их не унесло только благодаря тому, что они были привязаны к низкому мостку.

Сотня метров свободного пространства довольно интересное и заманчивое предложение и способ выбраться из города, вот только также существует шанс нарваться на кого-нибудь из зараженных. Искать мост? Или переплыть реку на лодке?

Как говорится лучше синица в руках, чем журавль в небе. Еще раз осмотрелся и убедился, что данный участок не интересен больше никому, а мое сопровождение на той стороне реки, уже давно скрылось.

Свободное пространство решил преодолеть как можно быстрее, разумно держаться укрытий, используя их в качестве маскировки и защиты, потому двигался быстрым охотничьим шагом, в общем бежал так, что на последнем участке был слышен скрип гальки под подошвами кроссовок. Рюкзак тут же был отправлен в ближайшую лодку, следом за ним полез и сам. Первый облом – отсутствие весел, и это недоразумение, можно было решить, стоило только добраться до лодочной станции.

Миниатюрное деревянное строение у самой кромки воды. На двери висел навесной амбарный замок, а единственное окно выходило непосредственно на воду. Неудобно конечно, потому вернулся к рюкзаку и вооружился молотком. Хорошо, что с собой взял, вот сейчас он как раз и пригодится.

Работать молотком тоже пришлось быстро, казалось каждый удар, громким эхом разлетался по округе, привлекая чужое внимание. Сбил замок не сразу, пришлось повозиться. На удачу, весла для лодок действительно хранились именно там. Как только разобрался с этим недоразумением, как натолкнулся на второе препятствие к моему счастливому отбытию от берега по имени город, к свободному берегу надежды. Надежды на спасение от лап и зубов монстров, которыми буквально через пару часов будет кишеть город. Учитывая, тот фактор что, в сторону города двигалась группа зараженных, то на пирушку к местным, пытаются попасть гости. Боюсь угощения на всех не хватит, а становиться десертом, ой как не хочется.

В общем, от счастливого побега, меня отгораживала цепь, которой была привязана лодка. Все ничего, можно и скинуть, да вот только не задача. Цепь кованая, и не только на этой лодке, но и на остальных, обвязана вокруг металлической трубы, намертво закрепленной к мостку. По сути , кусок трубы был приварен к стойкам мостика, уходящим в низ, неизвестно на какую глубину. Да и проверять не горю желанием. Вход снова пошел молоток. Вот только на этот раз время поджимало, или тварей привлек шум, или они просто тут ошивались, что конечно же глупость.

Замок скреплявший звенья цепи не был самым обычным, но трудности в том, чтобы сбить его имелись. Самая главная и актуальная, нет жесткой точки опоры, а на весу удар пружинил, не давая возможности приложить необходимую силу, для сбитня душки замка. Закинуть на мостик? Замок висит в неудобном месте и не хватает длины. Натянуть вниз? примерно та же история, только с одним но, нужно притопить лодку.

Первой на встречу своему позднему обеду неслась тварь видимо перешедшая стадию ломаной куклы, резво опережая своих товарок по трапезе, и уходя постепенно в отрыв.

Правду говорят, спешка нужна при ловле блох. Суетился, постоянно поглядывая на насыпь, первый зараженный уже пропал из прямой видимости и вот-вот должен появиться. Нервничал, часто попадая не по замку, а совершенно в другие места. Молоток попадал то в цепь, то соскальзывал, заставляя проваливаться вперед.

Отвлекся на секунду чтобы притянуть ближе биту, моя боевая подруга вот-вот пригодится. Очередной удар молотком, треснул край замка, освобождая душку. Облегченно вздохнул, вытаскивая скрепляющую звенья железку. Над головой глухо прозвучало урчание. Не знаю как и на каких инстинктах, но скорость с которой бита появилась в руках была немыслимой.

Вскочил на ноги занося свое оружие для удара и чуть не поплатился за свою беспечность. лодку пару раз накренило в стороны так что едва удержал равновесие.

Бегунок все же успел первым и уже сократил дистанцию до опасного минимума, ступая своими еще вполне человеческими ногами, но уже без обуви на мостик. Тот в свою очередь жалобно скрипнул.

Для большей устойчивости закинул ногу на мостик, оставив вторую в лодке. Мое положение относительно противника в любом случае было не выгодным, я находился немного ниже. Удар битой пришелся по ногам зараженного, а если быть точным попал точно в колено, да так удачно пришлось, что удар пришелся именно в тот момент и на ту конечность, которая предполагалась в этот момент стать опорной. Тварь, издав непонятный звук, растянулась на мостике во весь свой рост.

Лодка качнулась и стала постепенно отдаляться от мостика. Видимо мои движения в какой-то степени повлияли на ослабленную цепь, один конец которой, скользнув по бортику, плюхнул в воду. Я едва не растянулся в шпагате от неожиданности, и чтобы не упасть в воду сместил центр тяжести тела, падая на спину, больно ударившись затылком о лавку.

Зараженный успел вскочить и обиженно заурчал, глядя на то как вожделенная добыча уходила от него. К тому моменту как лодка успела отдалиться от полоски берега на берег подтянулась и остальная гоп компания зараженных.

Расслабленно выдохнул, потирая ушибленную голову, и улыбнулся. "Пронесло".

Пока поднимался и устраивался, лодку успело значительно снести в сторону течением, а учитывая что берег был не везде пологим мне еще предстояло удачно выбрать хороший участок куда пришвартовать речное суденышко. Пару минут ушло на то пока приноровился к работе с веслами, при этом раза три прокрутился вокруг своей оси, вследствие чего, мое суденышко опасно близко подобралось к ненужному берегу. Где все это время, следя за мной, не отставала группа зараженных тварей. Тот прыткий экземпляр не сводил с меня своих голодных глаз, но, ни одни из них так и не приблизился к воде. Дли них река, была неким естественным барьером. Почему? Я не знал. Я вообще ничего не знал об так называемой Матрице. Через пять минут, удалось прибиться к берегу возле удобного спуска к реке. Естественно без того чтобы не замочить ноги не обошлось. Мое средство переправы медленно уносило по реке дальше течением. Улыбнулся своим урчащим провожатым и, изобразив прощальный поклон, поспешил как можно дальше от большого скопления непонятного. Мне нужно как можно быстрее найти тех, кто сможет нормально объяснить, что это за место?

Вы пересекли границу кластера 523:472:643/002.

Вы только что покинули границы кластера, в котором произошло ваше возрождение. Пересекая границу, вы активировали действие ваших шкал голода, жажды и удовольствия. Следите за их уровнем не допускайте критического снижения во избежание летального исхода.

Отсутствие крупного населенного пункта еще не значит, отсутствие тех самых неприятностей, что там ждут меня. Вот стоило ли мне напоминать о том, что я могу откинуть свои копыта с голоду или от жажды?

Так называемые зараженные. По одному, по двое, попадались довольно часто, но всех объединяло одно. Они все двигались в одном и том же направлении. В город. Тот населенный пункт чем-то их манил и привлекал.

Спасало меня исключительно то, что двигался либо вдоль лесополосы, либо, завидев движение, скрывался в высоких зарослях травы.

Куда идти? Куда податься? Один из мучавших меня вопросов. Часа через два, когда солнце уже давно перешло через зенит и перестало нещадно напекать голову, вышел к насыпи железнодорожного полотна. Одноколейка, смотрелась дико среди пустынной местности, между скудных лесополос с двух сторон.

Ноги порядком ныли, а в теле чувствовалась усталость. Целый день на ногах давало о себе знать. Взобравшись на кучу крупного щебня, присел на рельсу покрытую ржавчиной. Жадно припал к бутылке с водой и порядком опустошил ее. Не знаю что там за шкалы, но стоит с ними ознакомиться. Сейчас, наверное стоит заняться поиском подходящего места для ночлега.

Покрутил головой по сторонам, и обратил внимание на несуразность в обстановке, прямо к железной дороге с обратной стороны, примыкала наезженная автомобильная колея. Хорошо просматриваемая в просеке между деревьев. Более того, моему вниманию была представлена картина маслом. Легковая машина светло-коричневого цвета, видимо не вписавшись в поворот, каким-то непостижимым образом зависла передком на одной из толстых веток крупного дерева.

Стоило только подойти к легковушке, стало ясно, что столь интересный цвет, который разглядел со своей смотровой точки, был обусловлен всего лишь на всего наличием обычной ржавчины на поверхности металла. Родная краска, видимо сошла с машины уже очень давно.

Естественно ничего интересного внутри обнаружить не удастся. Сразу за поворотом, простиралась степь. Голая ровная степь. До ближайшего дерева, по моим скромным прикидкам, не меньше пары километров, слева вдоль посадки, та самая наезженная колея, справа сквозь ветки проглядывается кукурузное поле. Куда идти? Выбирай. Только не назад.

Что так, что эдак, но я действительно не имел представления куда идти и где искать нормальных людей, способных человеческим языком растолковать, что, да как.

На открытое пространство соваться не рискнул, вместо этого выбрал для себя направление вдоль лесополосы и кукурузного поля.

Заслышав шум и шелест напрягся, ступая по сухой траве подался назад, прячась за ствол дерева. Рука сильнее сжала биту, и я уже приготовился к худшему. Сразу бежать, значит выдать свое местоположение лишним шумом, а так есть шанс, что пронесет.

Шелест в кукурузном поле повторился, но странно верхушки торчащих стволов кукурузы не дергались, что навевало на странные и не однозначные мысли. И вот когда я уже успел накрутить себя по самые не хочу, из кукурзняка показалась голова собаки, обычной невзрачной дворняги. Песик склонил голову набок, пару раз вильнул хвостом при виде меня. Но уже через мгновение дернул головой в сторону и приподнял ухо, а еще через секунду сорвался с места и помчался в ту сторону, откуда я пришел. На сколько мне подсказывает память, каким-то образом выуживая знания из глубин мозга, причем все что я помню или знаю по большей части относится к обычным житейским ситуациям, но ни как не получается вспомнить самое главное. Самого себя и свое прошлое, до того как очнулся здесь. Так вот, житейская мудрость подсказывает, что у животных более развит слух и нюх, а значит, собачку что-то насторожило и спугнуло. Вот я и думаю, не пора ли и мне сместится отсюда подальше и явно не в ту сторону, куда смотрел пес.

Вот только не успел отойти от того места случайной встречи с собакой как наткнулся на парочку зараженных. Одного я даже принял поначалу за обычного паренька, настолько хорошо он выглядел и был вполне сносно и цивильно одет. Вот только выдали его ломаные движения тела, да и потом вблизи он казался истощенным и ослабленным. У второго из одежды сохранилась только верхняя часть, по которой все что можно было определить, что это была она, низ одежды отсутствовал.

Двигались они целенаправленно в сторону города, от которого я так спешил подальше убраться и странным образом наши дорожки пересеклись и так некстати для меня, эта парочка умудрилась меня заметить.

Бывшая женщина, была на порядок энергичнее отстающего паренька, и уже со старта оторвалась от своего младшего собрата довольно прилично. Второй жалобно и противно заурчал и заспешил урвать и для себя лакомый кусочек. Вот только я не собирался спокойно стоять и ждать, пока меня будут разрывать на куски.

Первого зараженного встретил точным ударом в голову. Мне даже послышался хруст костей, мутанта откинуло в сторону, и пока он или она приходила в чувства, слепо протягивая руки в мою сторону, обрадованный второй зараженный сделал рывок и ускорился, получив свою долю.

Если второй хоть и с трудом, но все же поднимал свое тело с земли, первый, даже не пытаясь встать уже подполз ко мне. Неожиданно было, когда мою ногу, обхватили чужие руки ощутимо сжав. Зараженный схватившись за ногу, попытался подтянуть себя ко мне и уже раскрыл рот чтобы впиться зубами. С испугу, работая на опережение начал молотить своим оружием раз за разом опуская биту на чужую голову, превращая ее в сплошное месиво. Услышал урчание, которое сразу перевело меня из состояния берсерка, и увидел тянущиеся ко мне руки другого. Замах, удар, еще удар уже по лежащему на земле сверху вниз. Ноги бедолаги дрожали, руками он тянулся ко мне, по большей части выхватывая жидкие стебли травы вместе с землей. Успокоился только тогда, когда он затих.

Обвел глазами место скоротечного побоища и вытер вспотевшее лицо рукавом. Я сейчас был похож на мясника в его разделочном цеху. Руки в крови, бита вся в крови, на конце биты и гвоздях видны клочки белесого вещества и кожи вперемешку с кровью.

Странно, но глядя на все это непотребство я не испытывал того что должен был сделать обычный человек. Другими словами, меня не выворачивало наизнанку и не тошнило, все что произошло выглядело обыденным словно так и должно быть и это естественно. Хотя умом я понимал, что так неправильно.