Фатум 3

Глава 7. Рябь на воде

– Вы покорили зрителей! – ликовал Джей Ди, читая комментарии. – Теперь, Марио Рамос и не подумает тронуть всеобщих любимчиков!

Рэй тяжело вздохнул и выключил телевизор, а потом отвлекся на экран своего телефона, который лежал на столе. Звонила моя мама. Я взяла трубку и ушла в спальню, чтобы поговорить спокойно.

– Милая моя! – защебетала она. – Я собрала всех своих подружек перед телевизором, чтобы похвастаться, какая ты у меня лапочка! Они до сих пор макияжи поправляют, наплакавшись от вашей истории, вы с Рэем такие очаровашки! Уверена, вы станете парой года. Я так рада, что вы наконец-то перестали прятаться! Теперь не отвертитесь от нашей свадьбы! Вы же приедете?

Не имея ни малейшего представления, как можно вставить хотя бы слово в эту тираду, я плюхнулась на постель и вздохнула. Мы проговорили полчаса, за которые я не сказала более десяти слов. Наверное, это даже к лучшему, я бы вряд ли смогла связать слова в нормальные предложения, так что мама со своей болтливостью оказалась как нельзя кстати. Она без остановки трещала, разбирая по полочкам все, что увидела и услышала в интервью.

– О, детка, Эмилио просит телефон!

В трубке сразу же послышался мужской голос:

– Привет, кроха! Румянец на щеках тебе идет куда больше, чем синяки под глазами.

– Спасибо, Рэй всего пару дней назад перестал пичкать меня витаминами.

– Он рядом? Передашь ему телефон, всего на пару слов?

– Конечно.

Когда я вышла в гостиную, Хорхе и Дэмиана Кинга уже не было. Андрэас, Джей Ди и Паркер о чем-то оживленно болтали, а заметив меня, резко замолчали.

Рэй сразу же скрылся с телефоном на балконе, серьезный и сосредоточенный. Он не в первый раз общался с моим будущим отчимом и после каждого разговора еще долго пребывал в задумчивом и мрачном настроении. Но на этот раз он явно был сам не свой. И это пугало.

– Что я пропустила? – было нелегко сохранять спокойствие и непринужденность в голосе. – А это что?

На столе лежало несколько старых, черно-белых фотографий, кое-где выцветших и пожелтевших от времени, а с ними несколько вырезок из газет. Мое внимание привлек снимок, на котором были запечатлены две женщины и ребенок. Той, что была постарше, на вид можно было дать не больше тридцати, а та, что помладше, была еще совсем молодая, а рядом с ней, держась за ее юбку, стояла девочка лет трех-четырех.

– Кто это?

– Тереса Рамос и ее младшая сестра Сильвия с дочерью, – пояснил Анрдрэас и уставился на меня, ожидая моей реакции.

Я пригляделась к фотографии, ощущая, как по спине пробежал неприятный холодок.

– Франческа! – выдохнула я, вспоминая женщину и находя сходство между снимком и чертами ее лица.

– Сильвия, – исправил мужчина. – Ее старшая сестра Тереса – покойная жена Мигеля Рамоса, за неприкосновенность которой он отдал Хавьеру «Доминикан Резорт».

– Значит, вот что имела в виду Франческа… то есть Сильвия, когда говорила о своей сестре! – Она мстит за ее смерть.

– Гадюка Сильвия! – зло выплюнул Джей Ди и прикоснулся к моей руке, по которой бегали мурашки, даже волоски встали дыбом. – Черт, если бы не Андрэас, она бы точно убила тебя!

– Вообще-то за спасение Дианы мы обязаны совсем другому человеку… – начал говорить Андрэас, но его внезапно прервал шум от широко распахнутой балконной двери. – Паркер поспешно подошел ко мне и протянул телефон:

– Твой отец позвонил, – объяснил он. – Я решил, что ты захочешь с ним пообщаться.

– Конечно!

Я выхватила мобильник из его рук и радостно воскликнула:

– Папа!

– Привет, мышонок, – тепло, прозвучавшее в его голосе, согревало, словно пуховое одеяло. – Рад, наконец, тебя услышать! В следующий раз, когда надумаешь скрываться, – приезжай ко мне. Ты не представляешь, сколько твой папа знает надежных убежищ вдали от цивилизации! Ни одна живая душа тебя не найдет!

– Прости, пап… – жалобно всхлипнула я. – И да, в следующий раз я именно так и сделаю. Хотя надеюсь, что мне никогда не придется воспользоваться твоим предложением.

– Ты права, мышонок, – ласково сказал он. – Ты чудесно выглядишь, вся светишься!

– Посмотрел шоу?

– Ну, конечно! Даже поставил на запись, буду постоянно пересматривать.

– Все можно найти в сети, пап, – я шмыгнула носом и улыбнулась.

Меня всегда умиляло его нежелание идти в ногу со временем. Хотите посмотреть старые фильмы или послушать музыку на кассетнике – вы знаете, к кому обратиться!

– Так надежней, – отрезал папа, не желая спорить.

– Я очень соскучилась! Хочу увидеться!

– Могу попробовать выбить себе мини-отпуск и приехать в Доминикану. Не терпится устроить хорошую взбучку тебе и зятю! Он предложил тебе брак по расчету и ты согласилась?! Поверить не могу! И это я еще не говорю о том, во что он тебя втянул…

– Пап, все будет хорошо, – успокаивала я то ли его, то ли саму себя.

– Но станет еще лучше, когда я приеду. Вот только доберусь до отдела кадров и махнусь отпуском с Билли.

Папа начал рассказывать о друзьях и о своей жизни в Аспене. Когда-то эта жизнь казалась мне скучной и не интересной. Сейчас же я бы все отдала, лишь бы и моя жизнь стала такой же обычной.

Пока мы разговаривали, телефон Рэя разрывался от бесконечных входящих сообщений и звонков. Я догадывалась, что это все из-за «вечернего шоу». Теперь покой нам будет только сниться.

Я вдоволь наговорилась с папой, отметив про себя, насколько кардинально отличался этот разговор от маминого монолога. Когда я вернулась в гостиную, Джей Ди о чем-то спорил с моим мужем.

– Что происходит? – я вопросительно смотрела то на одного, то на другого.

– На меня посыпался целый шквал звонков от Родригесов и Кортеса! Они хотят знать, где ты, а твой муж не разрешает сказать, что ты в Доминикане.

Друг указал на хмурого Паркера и обиженно надулся, когда тот снова замотал головой.

– У тебя паранойя! – ворчал Джейден. – Они не представляют для Дианы никакой угрозы! Никто из них не проболтается, где она.

– Не спешите, – спокойно вразумил Андрэас, вмешавшись в спор. – Нужно для начала дождаться реакции Рамосов на передачу и интервью, которое мы отправили им. Мы должны быть осторожными.

– Он прав, – согласился Рэй, жестко приструнив Джей Ди, который, кажется, и сам начал понимать, что двигало моим мужем. – Нельзя пороть горячку, мы слишком многим рискуем. И друзья Дианы здесь не при чем.

– Но обещай, что как только Рамосы дадут ответ, ты разрешишь Ди сгонять в «Мучачу»!

– Смотря каким будет этот ответ…

Горячий спор прервался очередным звонком телефона. На этот раз Паркер не игнорировал его, а сразу ответил. Он выслушал голос на том конце и бросил на Андреаса загадочный взгляд. Мужчина приосанился, готовый к указаниям. Когда Рэй повесил трубку, он просто кивнул, а телохранитель понял его без слов.

– Пришла поставка из Италии, – сообщил Андрэас, откашлявшись в кулак. – Лапша и макароны всякие, нужно… кхм, принять груз.

– Оу, это же для нового итальянского ресторана! – горячо закивал Джей Ди, вмешиваясь в разговор. – Я помогу.

Не говоря ни слова, Андрэас двинулся вслед за моим другом. Уходя, уже в открытых дверях Рэй уклончиво замотал головой и цокнул, как будто осуждая вояку за бездарную ложь.

– Что еще за макароны? – нахмурилась я. – Вы не умеете врать, Рэй. Это было отстойно!

– Знаю, – он упал на диван и откинулся на спинку, словно его резко покинули силы. – Я не могу рассказать тебе все как есть, Диана. Прошу тебя, давай оставим эту тему.

Он потянул меня за руку на себя и, когда я покорилась, усадил меня на свою талию.

– Как думаешь, вроде бы неплохо вышло, – он покрутил кольцо на моем безымянном пальце. – Выпуск получился отличным.

– Я тоже так считаю, – я чмокнула его в губы. – Ты меня удивил своей историей. Ты и правда все это чувствовал ко мне? С самого начала?

– Да, – он скрестил наши пальцы.

Пойманная его взглядом и всепоглощающей любовью, заключенной в нем, я растаяла, позабыв обо всем. Во мне не осталось ни капли обиды за то, что он что-то скрывал от меня. Или переживания за наше будущее. Я знала только то, что этот мужчина любит меня. По-настоящему. Как никто в этом мире никогда не любил.

Меня накрыло теплым чувством благодарности, я обняла его и расплакалась. Ну что я за рёва такая?

Рэй обнимал меня, не говоря ни слова. Не знаю, сколько мы так просидели. И продолжили бы сидеть, если бы не мой кот, прыгнувший откуда-то сверху, – он протиснулся между нашими телами. До сих пор этот ревнивец не смог смириться с присутствием Рэя.

– Маньяк, это наглость! – возмутился муж, позволяя коту залезть мне на руки. – Не удивлюсь, если в его мелкой кошачьей черепушке однажды родится план, как придушить меня ночью!

– Он не такой кровожадный, всего лишь однолюб, – я гладила мурлыкающего питомца, успокаивая его.

Кот был чертовски нелюдимым и всегда прятался в самых потаенных местах номера, о которых даже нам было неизвестно. А потом, когда мы оставались одни, он выбирался и приходил ко мне ластиться и жаловаться на полученный стресс.

– Удивительно, как Андрэасу пришло в голову забрать его с собой из Италии, – задумчиво проговорила я, почесывая питомца за ушком.

– В этом весь Андрэас, – мягко улыбнулся Рэй. Он хотел прикоснуться к коту, но Маньяк зашипел на него, и Паркер резко отдернул руку.

– Знаешь, если бы ты познакомил нас с Андрэасом чуть раньше, мне бы не пришлось убегать от него сломя голову, – подумала я.

– Я собирался это сделать. Клянусь! Он сам напрашивался, особенно когда узнал, что я надумал жениться на тебе втайне от отца и деда. Хотел посмотреть на загадочную девушку, которая лишила меня мозгов и… походу яиц тоже!

– Он действительно сказал это? – усмехнулась я.

– И не только это!

– Так что тебя удерживало? Почему мы так и не познакомились?

– Ну… сначала он помогал мне с организацией, не так-то просто в одиночку устроить свадьбу за один день. По большей части он занимался бумажными вопросами. Сделал тебе новый паспорт с новой фамилией. Он нашел священника, который проводил церемонию его дочери. А потом… потом он вправлял мне мозги после того, что произошло на яхте. Устроил нам с Мэттом самую настоящую взбучку! Потом, когда мы с тобой помирились, ты и сама знаешь, что у нас не было времени ни на что, кроме… хм… друг друга. Ну, а потом приход Рамоса – и пришлось по-быстрому придумать план…

– Похоже, Андрэас даже больше, чем консильери в вашей семье. Он практически равноправный Паркер.

– Ты права, я давно его считаю Паркером.

– А он знал, что Мэтт тебе не родной брат?

– Конечно. У него с дедом были особые отношения. С темпераментом Хавьера ему нужен был такой человек, как Андрэас. Он отлично справлялся с равновесием в нашей семье, иначе мы давно поубивали бы друг друга. Он говорил, что если мы крепки изнутри, то ничего не сможет победить нас извне.

Он задумался и после долгих размышлений добавил:

– После случая на яхте многое пошло наперекосяк. Марио Рамос воспользовался нашей с братом размолвкой. Запустил клешни и рассорил нашу семью, разрушил ее изнутри…

– Никогда не поздно помириться обратно.

– Это не так-то просто… после всего, что натворил Мэтт.

– Может, это окажется для тебя сюрпризом, но я тебе скажу, что у тебя слишком доброе сердце, чтобы подолгу таить в нем злобу. Ты не такой, как твой дедушка. Ты способен прощать.

– Есть поступки, последствия которых слишком огромны. Как рябь на воде. Ее невозможно остановить после того, как бросили камень.

– Все зависит от воды.

– Все зависит от воды… – задумчиво повторил Паркер.

Неожиданно раздался громкий стук в дверь, словно в нее тарабанил медведь. Я прижалась к мужу, испугавшись не на шутку. Раньше никто и никогда так в нее не бил, словно хотел выколотить из петель. Рэй осторожно встал и, не размыкая объятий, загородил меня своим телом от того, кто стоял у входа в номер.

Глава 8. Парламентер

– Привет, малыш Рэй-Рэй!

На пороге стоял Мэтт, расставив руки в стороны и позволяя охране обыскать себя на наличие прослушки. Когда Халк и Скала закончили, он брезгливо одернул пиджак и поправил галстук. В его безупречном внешнем виде и такой же идеальной, голливудской улыбке не было ни единого изъяна. Чего, конечно, нельзя сказать о его личности…

За Мэттом в номер вошел Андрэас и переглянулся то с одним, то с другим братом, как бы предупреждая, что нужно вести себя нормально.

– Диана, – Мэтт коротко кивнул мне и деланно улыбнулся.

– Зачем пришел? – превозмогая гнев, спросил Рэй. – И как у тебя вообще хватило на это совести?

– Ты забыл? Когда-то это был и мой отель тоже.

– Сейчас помогу и тебе об этом забыть!

Паркер внезапно сорвался с места и набросился на брата с кулаками. Я вскрикнула от испуга. Андрэас вовремя вмешался и схватил Рэя за руку, которую он занес для удара.

– Прекратить! Сейчас же! – голос бывшего вояки разнесся по номеру, словно раскатистый гром.

– Только посмотрите, а младшенький-то здорово подрос, – протяжно выговорил Мэтт, осматривая Рэя с ног до головы.

Паркер снова дернулся, чтобы всё-таки дотянуться до лица брата, но он отклонил голову назад и глумливо усмехнулся.

– А этикету так и не научился. Вот как ты встречаешь брата после долгой разлуки?

– Тебе красную дорожку постелить?

Андрэасу потребовалось немало усилий, чтобы сдержать младшего Паркера и отвести на безопасное расстояние.

– Перестань паясничать! – рыкнул мужчина на старшего из братьев, а потом обратился к младшему: – А ты умерь пыл! Он, все-таки, спас твою жену!

Я непроизвольно усмехнулась и, резко закрыв рот рукой, оглядела окружающих, чтобы убедиться, что слух меня не подвел. Мысли начали скакать в попытке найти логическое объяснение его словам. Рэй недоверчиво вскинул брови.

Андрэас вздохнул, закатывая глаза:

– Как, по-вашему, я сумел найти Диану? Мэтт дал мне наводку и предупредил, что она в опасности.

– А ты как об этом узнал? – Рэй склонил голову набок.

– А это важно? Узнал, и все, – хмыкнул Мэтт и устремил взгляд в сторону, словно его больше занимала статуэтка на полке, чем происходящее в номере. Он потер пальцем по гладкой лакированной поверхности, собирая невидимую пыль и стряхивая ее с пальцев.

– Может, лучше скажешь брату «спасибо»? – Андрэас продолжал смотреть волком.

– Спасибо! – искренне сказала я, обретя голос, и, приблизившись к мужу, осторожно коснулась пальцев его руки своими.

Рэй закрыл глаза, сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Его лицо смягчилось. Переплетая наши пальцы в замок, он крепче стиснул мою руку. Я тоже нуждалась в его прикосновении, не могла никак успокоиться. Ждала подробностей, раз уж Мэтт умудрился стать героем и совершил что-то не ради себя. Мне хотелось расспросить его, почему он спас меня, но не решалась. Трусиха!

Андрэас жестом указал Мэтту сесть в кресло, а нам – на диван напротив. Оставаясь стоять в стороне, он выбрал выгодную позицию для наблюдения, готовый в случае чего вмешаться в происходящее, беря на себя роль рефери.

– Давайте выслушаем Мэтта для начала?

Рэй тяжело вздохнул, но ничего не ответил. А я блуждала взглядом по номеру, не зная, за что зацепиться, лишь бы не становиться свидетелем того, как два брата начнут линчевать друг друга.

Мэтт откинулся на спинку кресла с деланной непринужденностью и осмотрелся вокруг:

– Как у вас вкусно пахнет кофе…

Ухватившись за возможность, я дернулась, чтобы встать, но Рэй крепко сжал мою руку, не позволяя сделать этого. Не сводя глаз с брата, он напрягся, словно лев перед прыжком. Под кожей выступили мышцы, на шее прорисовались вены.

Мэтт вскинул руки в извиняющемся жесте:

– А я что? Просто хочу кофе.

– Все в порядке, – тихо сказала я, высвобождаясь из тисков мужа, и погладила его по спине. – Я бы тоже выпила чашечку. Тебе сделать?

Рэй кивнул и посмотрел на меня, прищурившись, безмолвно спрашивая, действительно ли все в порядке. Я мягко улыбнулась и встала.

Когда я отошла, на меня нахлынуло необъяснимое чувство страха. Мысленно я воспроизводила события вечернего шоу и подробности интервью Шэйну Уильямсу и корила себя за то, что в голову приходили только наихудшие сценарии того, что будет дальше. Кофемашина гудела громче обычного и молола зерна вечность.

Так вот кого Рамосы прислали для переговоров! Что ж, это даже предсказуемо. Только бы братья снова не наделали глупостей и не усугубили ситуацию…

Я принесла поднос с кофе, конфетами и печеньем. Вальяжно закинув ногу на ногу, Мэтт следил за тем, как я выставляла чашки на кофейный столик.

– Все Рамосы в курсе, что она, – сказал он, указывая пальцем на меня, – твоя ахиллесова пята. Сегодня ты известил об этом ещё и весь белый свет. Это было глупо и недальновидно для человека, который желает для нее неприкосновенности. Любой, кто захочет добраться до тебя, начнет с твоей жены!

– Прости, забыл, разве я спрашивал твое мнение?

Ого! Никогда не слышала, чтобы Рэй говорил с кем-то в таком тоне. Сколько желчи!

Лицо Мэтта осталось непроницаемым, он словно вообще не слышал реплику брата и сменил тему:

– Отец… кхм, Себастьян, доверил тебе строительство новых отелей? Заезжал в Ла Роману пару раз, пока ничего не понятно, но место ты выбрал красивое.

– Не тебе же одному строить новые отели…

Паркер-старший невольно взглянул на фото в рамке, стоявшее рядом на тумбе, на которой как будто бы для драматичности момента был запечатлен Хавьер, обнимающий двух внуков.

Повисло молчание. Я чудом донесла чашку, не расплескав напиток, и, передав ее Андрэасу, тут же спрятала дрожащие руки за спиной.

Рэй теребил в руке телефон, постукивая им по дивану. Он долго колебался, а потом сухо спросил:

– Ты с самого начала знал? Знал, для кого их строил?

Мэтт кивнул и стал размешивать сахар, громко стуча ложкой по фарфоровым стенкам чашки. Паркер с усилием сглотнул и, отвернувшись, промолчал.

Ощущая неприятное, даже болезненное стеснение в груди, я села обратно на диван и придвинулась ближе к мужу, так, чтобы наши ноги соприкоснулись. Он положил ладонь мне на колено и слегка погладил.

– Хотел понять, чего я на самом деле стою, – заговорил Мэтт, пожав плечами. – Они дали все, что мне нужно! Никакого жесткого контроля, никаких ограничений… полная свобода! А самое главное – там меня хотя бы ценят!

– И как же они оценили то, что ты помешал их планам убить Диану?

Мэтт отвел глаза в сторону, а Рэй коротко, презрительно фыркнул:

– Я так и думал! Они не знают.

Андрэас громко откашлялся, привлекая внимание младшего Паркера, и неодобрительно помотал головой, не позволяя ему продолжать в том же духе. Казалось, молчание длилось бесконечно долго, прежде чем Рэй вновь заговорил:

– Ты был для меня самым близким человеком из всех… – выдохнул он, медленно качая головой, не в силах поверить в то, что Мэтт способен на все совершенные поступки. – Я любил тебя. Мы все любили.

Мэтт скептически хмыкнул.

– А может, я никогда этого не чувствовал! Для отца и деда на первом месте всегда был ты – малыш Рэй-Рэй, настоящий наследник! Мне же отводилась роль твоей няньки…

– Что ты несёшь, пацан? – вмешался Андрэас, громко поставив чашку на кофейный столик между нами, проявив удивительную несдержанность, за которую только что попрекнул Рэя. – Эта семья дала тебе все! Ты сам себя сделал изгоем! С самого детства каждую конфету считал и устраивал истерики, если Рэю случайно доставалось на одну больше! Ты всегда был несносным, завистливым сопляком! Тебя всему научили, доверили семейный бизнес, сделали правой рукой отца, а ты…

– Он мне не отец! – отрезал Мэтт.

– Ты себе-то не ври! Думаешь, Рамосы – твоя настоящая семья? Они используют тебя! Особенно твоя ненаглядная кузина!

Мэтт не нашелся с ответом и затих, а потом продолжил:

– Виктория пришла ко мне с идеей, я помог ее воплотить. Когда все выросло до серьезных масштабов, я уже не смог просто так все бросить. Эта девчонка умеет подогревать азарт.

– Я помню, как она надоумила тебя жениться на ней! – усмехнулся Рэй, явно уколов брата этими словами.

– По крайней мере, наши цели в этой женитьбе были куда благородней, чем просто утереть нос отцу!

– У нас разные понятия о благородстве…

– Напомнить тебе, что ты сказал о Диане, когда только увидел ее, благородный ты наш?

Я резко встала и начала собирать чашки. Андрэас наблюдал за мной исподлобья.

– Ещё одно слово о Диане… – прорычал Паркер и так крепко сжал подлокотник дивана, что у него побелели пальцы, – хотя бы одно долбанное слово…

– Ой, да ладно тебе, братишка! Думаю, я заслужил индульгенцию за то, что спас ее от чокнутой Сильвии.

– Так вот для чего ты сделал это! – горько усмехнулся Рэй. – Я-то думал, что ты решил хоть раз поступить правильно…

– Да уж куда мне до тебя, Святой Рэй-Рэй! Сидел и нес какую-то ванильную ересь на ток-шоу! Как отчаянно добивался руки неприступной Дианы! А слабо было рассказать о своей поездке в Нью Йорк? Как устроил там гребанный секс-марафон, чтобы выкинуть ее из головы…

Услышав это, я выронила из рук поднос. Чашки с чудовищным грохотом посыпались на пол. Я тихо чертыхнулась и присела собирать осколки, ощущая жар и ненависть к себе за кажущуюся неуклюжесть.

Зрение помутилось из-за подступающих слез. Рэй встал на колени рядом со мной, желая помочь, и остановил меня, взяв за руки:

– Оставь, – подняв на него глаза, влажные от слез, я встретила его молящий взгляд. – Пожалуйста, кис…

Он забрал у меня остатки посуды и помог подняться.

– На минуту отойдем?

 Я кивнула.

Андрэас не выдержал и дал Мэтту по затылку.

– Какого черта ты несешь?!

– Ауч! Мужик, что я такого сказал? – возмущался Мэтт.

– А то ты сам не знаешь? – рычал на него Андрэас. – Хватит строить из себя крутого парня!

Пока мы шли на балкон, я думала о Нью Йорке и о том, что значит «секс-марафон». Как я ни пыталась обуздать разбушевавшуюся фантазию, перед глазами то и дело представали кадры с Рэем и другими девушками. Я ничего не могла с собой поделать, было чертовски неприятно об этом услышать!

За нами громко захлопнулась балконная дверь, я вздрогнула. Рэй подошел сзади и обнял меня.

– Не позволяй ему снова сделать это с нами, – тихо прошептал он и зарылся носом в моих волосах.

– Столько навалилось в последнее время, эти сны, интервью, поездка на шоу, дурацкое подвешенное состояние, я постоянно думаю о том, что с нами будет…

– Диана? – он развернул меня к себе и прошелся кончиками пальцев по линии моего подбородка. – Ты ведь не поэтому такая взвинченная.

Я покачала головой и стиснула в руках края его рубашки.

– Скажу это один раз, услышь меня, пожалуйста, – от его спокойного, любящего голоса в груди разливалось тепло. – То, какой была моя жизнь и каким был я сам, уже давно в прошлом! Все это было до тебя!

Он нарочно сделал акцент на слове «до» и широко улыбнулся, заметив, как загорелись мои щеки.

– Я люблю тебя. И только это имеет значение.

Я уткнулась лбом ему в грудь, чувствуя себя глупо. Мы долго стояли так, обнимаясь, делясь силой и нежностью.

Мне стало намного лучше, я усмехнулась собственной неспособности справиться с эмоциями. Слова, намеренно брошенные Мэттом, чтобы вывести меня из равновесия, достигли цели потому, что сама цель была слишком расшатанная.

– Целый секс-марафон? – я стукнула мужа ладонью по груди. – Серьезно?

– В свою защиту хочу сказать, что один вид тебя голой в душе свел меня с ума. Надо же было как-то спускать пар! Я на тебе помешался и до сих пор помешан…

– Подхалим! – фыркнула я, но улыбка все равно коснулась моих губ.

– Похоже, ты еще долго будешь мне припоминать этот долбаный Нью-Йорк… – Рэй слегка ущипнул меня за попу.

– Припоминать не буду, – ворчала я, – но уж точно не смогу так просто забыть.

– Ну, спасибо, братец! – сгимасничал Рэй.

Мы начали дурачиться, я не позволяла поцеловать себя и уворачивалась, а он захватил мое лицо в ладони и насильно чмокнул в губы.

– Что ты тогда сказал ему обо мне? – спросила я с наигранной беззаботностью и прищурилась. – После того как впервые увидел.

Паркер покачал головой и поджал губы.

– Рэй? Ты обещал мне десять желаний. Это – первое. Хочу, чтобы ты сказал.

Он тяжело вздохнул и закрыл глаза.

– Диана…

Я целовала его, умоляя сдаться:

– Признавайся! И тогда разрешу тебе сделать со мной все что захочешь.

– Ох, киса, зря ты это это сказала!

Рэй неожиданно подхватил меня на руки, перекинул через плечо и занес в номер. Я весело хихикала, но даже не думала сопротивляться.

– Помирились? – улыбнулся Мэтт, слегка оскалив зубы.

– Мы и не ссорились, не надейся! – я осекла его неожиданно для самой себя. Рэй тихо усмехнулся и усадил меня на диван.

– Мэтт хочет вам кое-что сказать, – Андрэас начал нетерпеливо расхаживать из стороны в сторону.

– Да, собственно, я для этого и пришел… у меня есть для вас кое-что от Рамосов, – он нарочно выдержал долгую паузу, наблюдая за тем, как мы напряженно замерли в ожидании. – Они прислали меня передать вам это.

Мэтт вытащил из внутреннего кармана пиджака два красочных флаера.

– Ч-что это? – Рэй нахмурился, но даже не дернулся, чтобы принять презент.

У меня сжались лёгкие. Я делала мелкие, неглубокие вдохи, боясь пропустить хотя бы слово из разговора.

– Два пригласительных на маскарад. А на что это, по-твоему, похоже?

– Потрудись объяснить, прежде чем подсовывать мне под нос какие-то фантики.

– Ох, братец, ты как всегда в своем репертуаре…

– И все же?

– Наша семья слишком занята новыми проектами, дела пошли в гору, нам не до вас, – ленно растягивая слова, Мэтт разглядывал свои пальцы рук, будто бы никогда и ничего его не занимало так, как сделанный маникюр. – Впереди грандиозные мероприятия, интересные открытия, мы не хотим всем этим рисковать. Дядюшка – человек умный и расчетливый, в отличие от вас. К тому же дальновидный. Он прекрасно знает о ваших цепных псах из Италии и о том, что ты держишь свою драгоценную жену в своем номере, словно в тюрьме. У Рамосов везде есть глаза и уши, не стоит нас недооценивать…

От этих слов у меня по позвоночнику пробежал холодок. Я старалась не выдавать свой шок, но рот сам раскрылся и издал что-то наподобие мышиного писка. Я резко закрыла его ладонью и вытаращилась на Мэтта, который если и заметил мою реакцию, то не подал вида.

– Мы только собрались протянуть вам оливковую ветвь, – он помахал перед нами двумя цветными пригласительными, словно платочком. – Как вдруг ты по-дилетантски подбрасываешь бедняге Шейну Уильямсу кучу дерьма о нашей семье.

– Еще скажи, что это неправда! – Рэй громко фыркнул, сложив руки на груди. Рубашка обтянула его бугрящиеся мышцы, я зависла на мгновение, любуясь этим зрелищем.

– Что ты имеешь в виду под «оливковой ветвью»? – выпрямился Андрэас. – Не хочешь ли сказать, что твой дядя хочет перемирия?

– Может, и хотел, но тут еще и сегодняшнее «вечернее шоу» немного испортило дружелюбный настрой…

– Это шоу-то все испортило?! – не выдержал Рэй и даже слегка привстал, но я вовремя схватила его за руку. Хотя наверняка не смогла бы его удержать, если бы он и в самом деле намерился наброситься на брата. Скорее, это был неконтролируемый порыв, а мое прикосновение его немного охладило.

– Ладно, давайте остынем, оба, – Андрэас все пытался понять логику Рамосов. – Для чего эти пригласительные?

– На этих выходных у нас грандиозный маскарад, – Мэтт с благодарностью посмотрел на вояку. – Если ваша сладкая парочка явится на вечеринку и пару раз попадет на страницы таблоидов с заголовком «Перемирие века: Паркеры в гостях у Рамосов» или что-то в этом роде, мы замнем ситуацию с клеветой во всеуслышание и забудем прошлые обиды…

– Вот как вы это называете? Обиды?! – прорычал Паркер-младший, отталкивая руку брата, протянувшую пригласительные. – Вы пытались убить Диану! Убить! Вы… убили дедушку.

– Ой, давай будем честными, старик и так держался на волоске. Днем раньше, днем позже.

– Ты то же самое говоришь себе по ночам?

Рэй метнул жалящий взгляд на брата, который выдержал его с достоинством. Но все же отвернулся первым:

– Тебе не удастся переложить вину за его смерть на меня.

– О, я и не надеюсь! Ты все равно не знаешь, что такое совесть.

Я сжала руку мужа, желая умерить его пыл, и была приятно удивлена тем, что это снова подействовало.

– Предлагаю все же принять наше приглашение. – Склонив голову, Мэтт пристально посмотрел на меня. Знал, что мне тяжелее всех ему противостоять. – Все останутся в выигрыше.

– Неужели? Еще скажи, что вы оставите Диану в покое!

Мэтт пожал плечами:

– Может, и оставим… Все зависит от тебя, малыш Рэй-Рэй.

– Если… – Паркер-младший поднял указательный палец вверх, делая акцент на это слове. – Если мы примем приглашение и придем на вечеринку, твоя новая семейка даст слово не трогать Диану?

– Нет, Рэй-Рэй, ты не понял. Приглашение – всего лишь добрый жест, чтобы забыть о легком конфузе. Ты раструбил во всеуслышание, что Рамосы якобы желают вам смерти, теперь ты же сам обязан замять это недоразумение. А для того, чтобы моя «семейка», – Мэтт отзеркалил жест брата, приподняв свой палец, – гарантировала твоей малышке неприкосновенность, ты должен будешь гарантировать нам то же самое.

– Издеваешься? – Рэй приподнял брови вверх. – Я еще никого из Рамосов не тронул и пальцем!

– А твои пёсики? Зачем они тебе?

– Для чего они мне? Ты и правда не догоняешь?

– В моих глазах все выглядит так, будто ты собираешь гребанную армию.

– У страха глаза велики… – пробубнил под нос Рэй, но не слишком-то старался сделать это тихо, и брат, конечно же, услышал.

– Думаешь, мы боимся тебя? – хохотнул Мэтт, явно уязвленный.

– А что, по-твоему, значат эти пригласительные, – поднял бровь младший брат, – если не белый флаг из обделанных штанишек?

Мэтт прыснул от смеха и долго хохотал, запрокинув голову. Казалось, он будет ржать вечность! У меня даже язык зачесался прикрикнуть на него, чтобы он замолчал. Очень неприятный смех!

– Весь в деда! – нараспев проговорил Мэтт, нарочито долго вытирая слезы смеха. – Ох, братишка, давненько так не смеялся…

– На здоровье, – буркнул Рэй.

– Потрудись собраться и закончить эту не самую приятную встречу, парнишка! – проворчал Андрэас, и я не смогла удержаться и кивнула ему в знак поддержки.

– Кстати, насчет «не тронул ни одного Рамоса»… – вспомнив, Мэтт показал на свой шрам на губе. – Я бы не говорил так категорично.

– Ты не Рамос! – прыснул Рэй с брезгливой гримасой.

– А кто тогда? Уж точно не Паркер.

– Ни тот, ни другой. Скорее клоун, пытающийся усидеть одной задницей на двух стульях.

Старший брат снова хохотнул, но Андрэас вовремя вмешался:

– Все, вы мне надоели! Оба! – он волком оглядел обоих братьев. – Подведем итоги: Рэй и Диана посещают ваш маленький сабантуй…

– Не какой-то там сабантуй, это грандиозный маскарад, во всех отелях сети МР! – перебил Мэтт с деловитой важностью.

– Сабантуй, – отмахнулся Андрэас, продолжая говорить, – в ответ вы гарантируете, что не тронете Диану и перестанете ее преследовать. Я правильно понимаю?