Читать книгу: «Влюблённая в рассвет», страница 2
Глава 5
За окном только наступает рассвет. Стараясь не разбудить своих соседок, я осторожно выбираюсь из комнаты. Обожаю утреннюю пробежку! Хорошо, что любимый плеер всегда со мной, скучно точно не будет! Какую же радиостанцию выбрать?
Уже на улице я, наконец-то, определяюсь с выбором. Спустившись со ступенек, уверенно жму на маленькую кнопочку, и приятная мелодия сразу же овладевает моим вниманием. Свернув за угол здания, я со всего маху врезаюсь в широкую грудь… высокого незнакомца, при этом больно ударяюсь о сумку, висевшую на его плече…
– Ой, извини, – брякаю я, не слыша из-за наушников своего голоса.
Парень делает шаг назад, быстро оглядывает меня с ног до головы и, мельком улыбнувшись, что-то произносит в ответ. Отключив звук, я успеваю услышать только последнее слово.
– … бывает!
Обогнув меня, он уходит, а я продолжаю стоять и пялиться ему вслед. Для первокурсника этот тип слишком взрослый… И красивый, как сам Аполлон! Он легко несёт свою огромную, на мой взгляд, просто неподъёмную сумку, как обычный пластиковый пакет. Какой Аполлон, это самый настоящий Геракл! Мышцы так и играют под его борцовкой, а джинсы выгодно подчеркивают сильные и стройные ноги…
Так и есть! Парень, минуя здание общежития, следует к корпусам выпускников.
Ну, мисс Морено! Прекращайте беззастенчиво разглядывать незнакомого красавчика, закатывайте ваши губки и марш на пробежку!
Преодолев вокруг большого стадиона пару кругов, и как следует разогрев мышцы, я не спешу возвращаться в корпус. Присев прямо на ступеньках лестницы, наслаждаюсь видом наступившего рассвета. Оказывается здесь он совсем иной, нежели за городом, но по-прежнему прекрасен и обещает замечательный тёплый день…
***
На первой лекции по экономике я сразу же замечаю в аудитории нашего соседа Брайана и сама подсаживаюсь к нему на свободное место…
– Привет, – еле слышно произносит он, поправляя свои безобразно огромные очки.
Интересно, этот бедолага знает о существовании контактных линз? Они смогли бы оказать ему неоценимую услугу!
– А где же твой дружок?
– Тед? – переспрашивает парень и тут же отвечает. – Так он целиком и полностью предан своей журналистике.
Повезло, хоть здесь Брайан отдохнёт от нападок своего приятеля! Зато Монике достанется по полной программе! Я уже представляю её выражение лица, когда она увидит Тедди-боя рядом с собой в группе…
Профессор Каннинг тепло приветствует всех собравшихся студентов и начинает монотонно читать лекцию. Включив ноутбуки, мы с Брайаном конспектируем каждое его слово. Не представляю, как раньше люди обходились без этих технических устройств?
В перерывах мы весело перекидываемся друг с другом шуточками. Брайан почти не стесняется меня, а я, набравшись смелости или, скорее всего, наглости, расстегиваю верхнюю пуговицу его ужасной рубашки в мелкую клетку…
Наверное, она продавалась в одном наборе с его уродскими очками. Теперь парень выглядит менее скованным и зажатым. Хорошо бы ещё запустить пятерню в его шевелюру и взъерошить прилизанные волосы, но пусть это будет темой для следующей лекции!
***
За обедом в столовой я с радостью замечаю своих соседок, и наша троица занимает один из свободных столиков…
– Это полный кошмар! – первой восклицает Моника. – Угадайте, кто попал со мной в группу?
– Медвежонок Тедди, – хором отвечаем мы с Сэнди и дружно хохочем над удивлённой физиономией своей подруги.
– А вот мне точно не до смеха! – с возмущением в голосе обрывает она нас. – Сначала этот идиот без зазрения совести самым наглым образом подкатывал ко мне, а затем изображал из себя такого умника, что у меня было только одно желание, встать и покинуть аудиторию…
– А мне, наоборот, повезло! Я в одной группе с Брайаном, – сообщаю я, вызывая у подруг не меньшее изумление.
– С Брайаном? С этим робким очкариком? – переспрашивает меня Моника. – Что в этом может быть хорошего?
– Зря ты так! Он нормальный и милый парень! Тем более это единственный знакомый мне человек в группе.
– Ну, если так, то конечно, – усмехаясь, добавляет язва Моника. – Сэнди, у нашей Рокси появилась новая подружка!
Раздаётся сигнал моего мобильника, и, увидев на дисплее фото любимого деда, я отхожу от хохочущих девчат в сторону.
– Привет, дедуль.
– Добрый день, малышка. Как дела?
– Всё замечательно! Уже побывала на первых лекциях по экономике!
– Ты у меня умничка! Послушай, родная, как ты посмотришь на то, чтобы завтра съездить со мной на кладбище?
– Обеими руками за!
– Рудольф не любит бывать там, поэтому поедем вдвоём. Кстати, как там поживает твой брат? – задаёт вопрос дед, а мне нечего сказать ему в ответ…
– Когда увижу его, обязательно передам Руди привет от тебя.
– Хорошо. Итак, Рокси, я заеду за тобой завтра часиков в пять, идёт?
– Я буду готова! До встречи, дедуль!
Глава 6
…На панихиду в маленькой церквушке собрались немногочисленные друзья и коллеги погибшего Мика Морено и его супруги Оливии. Родственников с обеих сторон оказалось ещё меньше. Луиджи совсем потемнел от горя, а Инга, хоть и приняла сильную дозу успокоительного, всё время плакала навзрыд.
Когда гробы одновременно медленно начали опускаться под землю, мистер Морено еле сдержался, чтобы не выкрикнуть во весь голос: «Сынок, пожалуйста, вернись!» Только прижимавшаяся к нему супруга и плачущий Руди не дали ему окончательно потерять рассудок…
Мик! Единственный и долгожданный сын, наследник! Дитя их умопомрачительной, пьянящей любви! Как же они радовались его рождению… Инга назвала мальчика Микеле, но перебравшись в Америку, он сам выбрал для себя более короткую версию. Мик!
Красавица Оливия! Любящая сноха и самая заботливая мать их внука! Круглая сирота, она сразу же приняла Луиджи и Ингу, как родных, а они полюбили её, как свою дочь…
Столько планов, столько надежд в одночасье рухнули по вине неопытного водителя со встречной полосы…
***
– Луи, что мы будем делать? – тихо произнесла Инга, глядя прямо перед собой.
Малыш Руди, в конец обессилев, спал на заднем сидении, а Луиджи, крепко сжимая обеими руками руль, не спешил трогаться с места.
Сейчас им предстоит уехать и навечно оставить своего сына и его супругу на этом безмолвном последнем пристанище…
Это так жестоко и несправедливо! Почему родителям выпала такая доля хоронить своих детей, а маленькому мальчику так рано потерять маму и папу, не успев насладиться их заботой и любовью…
– Мы будем жить дальше! – ответил мужчина. – Ради Руди, ради памяти Микеле и Оливии… Мы обязательно позаботимся и о Рокси!
– Рокси? – удивлённо переспросила Инга, внимательно посмотрев на мужа.
– Да! Нашей внучки! – твердо сказал Луиджи. – Мне сразу пришло на ум именно это имя для бедной крохи. Ведь Рокси означает рассвет.
– Милый, я целиком и полностью согласна с тобой! – возбуждённо произнесла Инга, и мистеру Морено на мгновение показалось, что в глазах супруги вспыхнула крохотная искорка надежды. – Давай поскорее заберём девочку домой. И знаешь что?
Луиджи ещё раз посмотрел на свою красавицу жену.
– Мы никогда не будем разыскивать эту женщину, – предложила Инга, очевидно, имея в виду мать малышки. – Она этого не заслуживает!
– Конечно, дорогая, – поворачивая ключ в замке зажигания, согласился с ней супруг, и автомобиль медленно тронулся с места…
***
– Рокси, детка, мне надо будет уехать в Италию на целый месяц.
Дедушка не сводит глаз с могильной плиты с именем бабушки. Её похоронили рядом с отцом и Оливией.
– Я буду скучать!
– Теперь у тебя много забот. Учёба, новые друзья, – медленно добавляет дедуля. – В конце концов, месяц это не так уж и долго. Но я хочу, чтобы ты, ни в чём себе не отказывала и выпишу чек…
– Нет, не надо.
– Я настаиваю! – не слушая моих возражений, обрывает дед. – Ты в этом вопросе совсем не похожа на Рудольфа…
Я ни в каком вопросе на него не похожа! Мне так и хочется громко крикнуть дедушке, но я боюсь обидеть его…
– Когда Руди оказался у нас, мы с Ингой сразу поняли, что Мик и Оливия безнадежно избаловали своего сына. Наверное, ещё тогда надо было взяться за его воспитание, но мы тоже дали слабину… Постарайся не ссориться с ним, хорошо?
– Обещаю! Дедуль, расскажи мне о бабушке…
– Ох! – улыбаясь, произносит он и в который раз с восхищением рассказывает о любимой супруге.
Я знаю подробности их знакомства наизусть, но не перестаю удивляться истории, больше похожей на сказку…
Моя бабушка, тогда ещё совсем молоденькая девушка, приехала на каникулы в Милан и, прогуливаясь по набережной со своей подругой, лоб в лоб столкнулась с красавцем Луиджи. Больше они не расставались ни на минуту и лишь семь лет назад больное сердце бабули не выдержало…
– Знаешь, именно ты, дорогая, продлила жизнь моей Инге, – задумчиво произносит дедушка. – Когда мы забрали тебя к себе, она начала жить заново. Ты сумела заменить ей Микеле… Конечно, она безумно любила Руди, но тебя просто боготворила, считала подарком судьбы. Ведь ты родилась именно в тот момент, когда разбился твой отец!
От этих откровенных признаний дедули в горле моментально появляется противный ком, становится нечем дышать… Как жаль, что я не умею плакать! Это так тяжело держать все эмоции в себе!
Глава 7
– У меня потрясающая новость! – сообщает нам Моника с порога. – Рокс, ты ещё не передумала подрабатывать после учёбы?
– Конечно, нет, – отвечаю я, хотя мне всё же пришлось принять от дедушки чек на кругленькую сумму.
Если бы мои подруги, особенно Сэнди, узнали о том, что я, благодаря преуспевающему бизнесу своего деда, совсем не стеснена в расходах и не нуждаюсь в деньгах, то точно сочли бы меня сумасшедшей…
Но я не собираюсь ни у кого сидеть на шее и достаточно взрослая для того, чтобы самостоятельно содержать себя! Да и транжирой никогда не была и не собираюсь быть, не то, что мой ненаглядный братец, Руди!
– Тогда завтра после занятий мы с тобой отправимся в кафе поблизости, – радостно произносит Моника. – Туда срочно требуются официантки.
– Что за кафе? – удивлённо переспрашивает Сэнди.
– Довольно скромное, в основном там обедают студенты.
– А, – разочаровано отмахивается наша богатенькая соседка. – Мне нужно что-нибудь посерьёзнее…
– В каком смысле?
– Девочки, через три дня у меня день рождения, – гордо сообщает Сэнди. – Папуля уже перевёл мне деньжат, и теперь осталось только выбрать приличный ресторан и потратить их. Кстати, вы обе приглашены.
– Класс! – восторженно ахает Моника и кидается к платяному шкафу, уже прикидывая, в чём она сможет пойти на торжество.
– А я сегодня вечером собираюсь посетить библиотеку, – вношу свою лепту я. – Кто со мной?
– Фу, – девчонки с отвращением показывают свои язычки, давая мне ясно понять, что это скучное занятие точно не для них. – Умеешь же ты, Рокси, предложить развлечение!
***
Библиотека колледжа с первого же взгляда поражает меня. Это настоящее книжное царство! Да и сама атмосфера здесь неповторима…
Немногочисленные студенты, изредка переговариваясь шёпотом между собой, штудируют литературу. Суровая сотрудница библиотеки, миссис Андерсон, переставляет книги с места на место, перелистывает читательские формуляры, почтительно окидывая взором свои владения. И повсюду чувствуется ни с чем несравнимый запах типографской краски и бумаги!
Я занимаю свободный столик, раскладывая конспект и полученные книги. Мне предстоит внимательно подготовиться к предстоящему зачёту. Времени в запасе ещё много, но лучше всё сделать заранее!
Час пролетел совсем незаметно, в зале становится заметно темнее, и я включаю маленький светильник на столе.
– Не помешаю? – рядом раздаётся мужской голос, и я не сразу понимаю, что его обладатель обращается именно ко мне.
С трудом оторвав взгляд от неподдающейся моему уму теоремы, я вижу перед собой красивого парня. Не дождавшись от меня ответа на свой вопрос, он усаживается напротив, а до меня начинает доходить… Это же тот самый незнакомец, с которым я вчера так неловко столкнулась на утренней пробежке!
– Привет, – первым с едва заметной улыбкой на лице произносит он.
Мне ничего не остаётся, как ответить ему:
– Привет.
– Что изучаешь?
– Готовлюсь к зачёту, – опять спокойно произношу я, всё ещё не понимая, зачем моя скромная персона ему вдруг понадобилась…
– К зачёту? – переспрашивает парень. – Ты ещё слишком мала, чтобы учиться в колледже!
– Представь себе, я учусь на первом курсе! – немного вспыхиваю я, поражённая таким беспардонным замечанием.
Лично я считаю себя достаточно взрослой и никто, кроме дедушки, не смеет называть меня маленькой! Ну ладно, может быть, ещё и Руди! Для него я, даже будучи девяностолетней старушкой, так и останусь мелюзгой…
– Понятно, извини, если я тебя обидел, – уловив перемену моего настроения, исправляется незнакомец, но тут же снова всё портит. – А я поначалу принял тебя за дочку или внучку одного из преподавателей…
Моему терпению приходит конец! Если этот тип сейчас не заткнётся, то в лучшем случае мне просто придётся покинуть библиотеку! А в худшем…
***
– Рик! – протягивает он свою руку через стол, разделяющий нас.
– Рокси! – сдерживая себя я, но так и не подаю ему в ответ руку.
– Так что там у тебя за проблема? – новый знакомый бесцеремонно пододвигает к себе мой конспект. – И только то? Это же легче лёгкого!
У меня сейчас одно желание! Взять и высказать этому наглецу всё, что я о нём думаю! Пусть катится, куда подальше со своей помощью…
Но Рик начинает быстро делать авторучкой пометки в моих записях.
– Смотри, видишь, как всё просто и понятно.
Он протягивает решение теоремы и мне ничего не остаётся, как внимательно изучить его писанину… Почерк у парня обалденно красивый, впрочем, как и он сам. Действительно, всё невероятно легко! Как же я сама до этого не додумалась!
– Куда сложнее вот эта задачка, – со вздохом продолжает Рик и снова что-то рисует и записывает в моём конспекте. – Смотри, с каким ужасом тебе придётся столкнуться на последнем курсе…
Я опять всматриваюсь в его супер тяжёлое задание и не понимаю, что здесь может быть сложного? Пришло моё время остудить пыл этого самоуверенного нахала! Теперь уже я с самым невозмутимым видом забираю из его рук блокнот и разборчиво пишу своё решение.
Рик внимательно следит за движениями моей руки, а, когда я дописываю последнюю формулу и ставлю жирную точку, он не выдерживает и изумлённо ахает:
– Ничего себе! Как у тебя это получилось?
Я ничего не успеваю ответить ему, потому что рядом с нашим столиком моментально возникает грозная фигура миссис Андерсон…
– Вы, оба! Немедленно покиньте зал! – шипит на нас она. – Если хотите поболтать, то будьте добры сделать это на улице!
– Мы уже и так уходим! – в тон отвечает ей Рик. – Тем более что до закрытия вашего заведения осталось меньше десяти минут!
– Мистер Ариас, что вы себе позволяете? – продолжает возмущаться библиотекарша.
Парень что-то отвечает ей, но я уже не вдаюсь в подробности их не слишком дружеской беседы… Положив на стойку книги и схватив свой читательский билет, быстро выбегаю из здания.
Рик Ариас! Боже, какое имя! Как я и думала раньше, этот парень выпускник и, по всей видимости, экономического факультета. Но самое главное, я сумела доказать ему, что тоже не промах!
Глава 8
– Мне вновь четыре года, я опять маленькая и неуклюжая девочка…
– Руди, я тоже хочу играть с вами в пиратов! – кричу вслед противным мальчишкам, стремительно убегающим от меня.
– Нет! Нам не нужны девчонки и тем более ты! – белобрысая голова моего восьмилетнего брата на секунду оборачивается назад. – Проваливай!
Не смотря ни на что, я продолжаю двигаться за ними в сторону лесной чащи. Осталось совсем чуть-чуть и мне удастся их догнать. Но тут Руди и его приятель Дик останавливаются, и, переглядываясь между собой, начинают осматривать большую грязную лужу. Я тоже замираю перед этой жижей, не понимая, что интересного они в ней нашли…
– Значит, Рокси, ты мечтаешь стать настоящим пиратом? – ухмыляясь, переспрашивает меня Руди.
– Да! И не просто пиратом, а боцманом! – восхищённо произношу я, искренне радуясь тому, что мальчишки даже и не думают прогонять меня.
– А плавать ты умеешь? – интересуется толстяк Дик.
– Нет, но я обязательно научусь!
– Тогда полный вперёд! – командует Руди и они с Диком со всей силы толкают меня в спину…
Крепко зажмурив глаза, я падаю прямо перед собой на руки и тут же ощущаю прохладу и ужасную вонь. Лужа оказывается не такой уж и глубокой, но я успеваю глотнуть немного противной жижи. Злясь на собственное бессилие и доверчивость, я с трудом выбираюсь из вязкой массы и ещё долго пытаюсь прочистить свой нос и горло.
Я с ног до головы покрыта грязью, отряхиваться не имеет смысла. Только бы не разреветься на глазах у этих подлых обманщиков! Но, когда я оглядываюсь по сторонам, мальчишек рядом не оказывается. Радостно хохоча, они убегают прочь, постепенно скрываясь в густых зарослях кустарника…
***
Поежившись, я стряхиваю с себя остатки сна, как ту мерзкую грязь, намертво прилипшую к моему телу. Этот сон давно успел стать привычным для меня, и я даже перестала вскрикивать, просыпаясь.
Но каждый раз мне неизменно хочется снова и снова оказаться там. Только не бежать за глупыми мальчишками, а с гордо поднятой головой развернуться и уйти… Жаль, что сюжет сна всегда один и тот же, ведь в прошлое вернуться не получится никогда!
Первые лучи солнца только начинают касаться земли, вот и рассвет. Начинается новый день, надеюсь, он будет ещё лучше прежнего. Утренняя пробежка ждёт меня…
На стадионе я сразу же замечаю уже знакомую фигуру, да и Рик, оторвавшись от своего футбольного мяча, весело машет мне рукой.
– Куда ты пропала вчера? Мы так мило беседовали, и я хотел проводить тебя…
– Мило беседовали? – иронизирую я. – Да благодаря тебе мне теперь стыдно показаться на глаза мисс Андерсон!
– Ой, брось, не бери в голову! – отмахивается Рик. – Она классная тётка, только немного ворчливая. Слишком предана своей работе. А вот одной бродить по вечерам, даже в пределах студенческого городка, я бы тебе точно не советовал!
– Я вполне взрослая и могу позаботиться о себе!
Он не сводит с меня своих оценивающих глаз, а краешки его губ начинают слегка подрагивать от еле сдерживаемого смеха.
– Ну, конечно, я и забыл! Смелая и отчаянная маленькая девочка! – ослепительная улыбка, вырвавшись наружу, озаряет лицо этого кретина, а в карих глазах вспыхивают маленькие искорки.
Я на секунду теряю дар речи от увиденной картины, но потом быстро прихожу в себя…
– Самодовольный болван! – бросаю ему я, не забыв при этом состроить гримасу, и быстро удаляюсь по беговой дорожке.
В ответ мне раздаётся заливистый смех, но я не реагирую, полностью сосредоточиваясь на дыхании. Делаю пару кругов, но краем глаза всё-таки наблюдаю, как Рик ловко управляется мячом. Как только его взгляд сталкивается с моим, я тут же отворачиваюсь…
Всё, пора заканчивать эту игру в «гляделки». Я покидаю стадион, на прощание помахав парню рукой, а он отвечает мне тем же!
***
Хозяин маленького, но очень уютного кафе Дерек Саймон, оказывается довольно симпатичным и милым мужчиной. Его жена Мэри сама ведёт всю бухгалтерию. Супруги задали нам несколько общих вопрос и, переглянувшись между собой, согласились принять нас официантками, естественно, с небольшим испытательным сроком.
Жалование предложено не ахти какое огромное и главным образом зависит от наших чаевых, но мы с Моникой, за неимением лучшего варианта, безумно рады и этому. Работать предстоит исключительно по вечерам и посменно, два дня через два.
Итак, первый шаг во взрослую жизнь сделан, осталось только отрегулировать расписание, чтобы успешно совмещать учёбу и подработку!
– Теперь мои родители будут гордиться мной, – радостно сообщает мне Моника по дороге до общежития. – А твои?
– К сожалению, я круглая сирота. Меня воспитывали дедушка с бабушкой.
– Извини, я правда не знала… Как жаль.
– Ничего, всё нормально. Я никогда не знала недостатка в любви. Кстати, ты уже придумала, что нам подарить Сэнди на день рождения?
– Нет, – замирает Моника. – Может быть, спросим об этом её саму?
– Давай!
– Надеюсь, она не потребует от нас невозможного…
Глава 9
Лекция вот-вот начнётся, а Брайана всё ещё нет на месте. Я уже начинаю слегка переживать за своего несуразного друга. Что случилось? Где он? Не приболел ли?
Дверь открывается и в аудиторию заходит высокий незнакомый парень. Девчонки оценивающе оглядывают новичка, а некоторые из них, перешёптываясь, ахают от изумления.
Я поначалу не понимаю, чем вызвана такая бурная реакция. Но когда этот симпатяга подходит ко мне и усаживается прямо на место Брайана, приходит мой черёд по-настоящему удивиться…
– Привет, – улыбаясь, произносит обновлённый до неузнаваемости сосед.
Девчонки, повернув головы, бросают на него восторженные взгляды, а я просто отказываюсь верить своим глазам. Модный джемпер, облегающие джинсы, небрежно взъерошенные волосы и самое главное полное отсутствие уродских очков. Вот это да! Вот это я понимаю, перевоплощение!
– Брай! Я не сплю? Это точно ты?
– Я, – немного смущаясь, отвечает красавчик. – Как тебе?
– Потрясающе! – искренне восхищаюсь преобразившимся другом. – Теперь все девчонки будут у твоих ног!
– А мне не надо всех, я стал таким только ради одной! – медленно произносит Брайан и смотрит мне прямо в глаза…
***
– Минуту внимания! – раздаётся голос директора.
Мы с Брайаном, так и не закончив разговор, дружно поворачиваем головы к столу преподавателя.
Рядом с мистером Смитом стоит не кто иной, как Рик Ариас, собственной персоной! В строгом костюме он выглядит гораздо солиднее…
– Уважаемые студенты! Ваш преподаватель в числе других принимает участие в международном симпозиуме и сегодня занятие для вас проведёт вот этот молодой человек, мистер Ариас. Думаю, вам надолго запомнится его лекция. Удачи!
Директор Смит покидает аудиторию, а новоявленный преподаватель окидывает всех ребят внимательным взором…
– Итак, приступим! – произносит Рик. – Я не буду утомлять вас скучной теорией, а предлагаю поразмышлять над интересными логическими задачками. Есть желающие выйти к доске?
В ответ поднимается лес рук. Мы с Брайаном оказываемся практически единственными, кто игнорирует его приглашение.
Мистер Ариас вызывает к доске Саманту. Красавица-блондинка, не скрывая своей радости, чуть ли не бегом устремляется к Рику. Он протягивает ей кусочек мела, а Сэм так и поедает Рика глазами. Когда он диктует ей условие задачи, все студенты замирают, каждый пытается найти верное решение.
– Ну же, это не так сложно, – обращается преподаватель к застывшей в нерешительности Саманте.
– Думаю, ответ равен сорока, – шепчет мне на ухо Брайан, обдавая ароматом обалденного парфюма.
– Молодчинка! Держи пять!
Явно довольные собой, мы хлопаем друг друга по раскрытым ладошкам и тут же привлекаем к себе внимание Рика и заметно приунывшей Саманты.
– Вы двое! Может быть, поделитесь своей радостью с остальными? Наверняка, верное решение вам уже известно? – произносит в нашу сторону мистер Ариас, но никто из нас и не думает двигаться с места.
Тогда Рик берёт со стола список с именами студентов, бегло пробегает по нему взглядом…
– Прошу вас, Рокси… Морено! – когда он произносит мою фамилию, его брови слегка приподнимаются в удивлении.
Мне ничего не остается, как под тихий смешок предателя Брайана выйти к доске. Рик, широко улыбаясь, не сводит с меня глаз, а Саманта просто испепеляет своим убийственным взглядом.
– Фокс, вы можете садиться, – добавляет он Сэм.
С гордо поднятой головой она следует к своему месту. Проходя рядом со мной, она нарочно толкает меня своим плечом и шепчет в мой адрес только одно слово:
– Выскочка!
***
– Итак, Морено, дерзайте! – Рик протягивает мне кусочек мела и еле заметно подмигивает.
Я осторожно, стараясь не касаться его пальцев, беру мелок и быстро записываю решение на доске. По аудитории пробегает волна шёпота.
– Вот видите, задачка оказалась действительно не так и трудна, – обращается Рик ко всем присутствующим. – А теперь попробуем решить вот эту. Средняя степень сложности…
Не знаю, кто додумался назвать новую задачу сложной, она оказалась ещё легче прежней. Однокурсники недоуменно переглядываются между собой, а те, кто также сумел её решить, в том и числе и Брайан, покачивают головой в знак согласия.
– Замечательно! – произносит Рик. – На десерт отведаем одну из самых архисложных головоломок!
Он сам записывает красивым разборчивым почерком условие и опять протягивает мне мел. Да уж тут придётся, как следует попотеть. Брайан, кажется, уже нашёл решение и теперь, встав с места, всеми силами пытается на пальцах подсказать мне.
– Попробуй использовать проверенный метод, помнишь, как тогда, в библиотеке, – шепчет мне Рик, но я не собираюсь так просто сдаваться.
Должен быть ещё один вариант решения. Не стандартный, обходной путь, так сказать. Ну же, Рокси, ты справишься! Обязана справиться!
Эврика! Прикрыв кусочек доски, я быстро записываю ход мыслей, что-то поправляя и добавляя некоторые детали. В конце концов, прихожу к окончательному решению. Да, это именно то!
Рик дожидается, когда я отойду в сторону, и бегло осматривает мои записи. Застывшее недоумение на его лице говорит всё за него. Я справилась! И не просто справилась, а убила его наповал!
– Браво!
Брай, так и не присев на своё место, первым начинает аплодировать мне. Другие ребята присоединяются к нему, все, кроме Саманты Фокс и её свиты.
Звучит звонок, означающий окончание занятия. Радостно улыбаясь, Брайан спускается с моей сумкой на плече.
– Рокс, ты настоящий гений!
– Не гениальнее некоторых! Ты ведь тоже решил все эти хитроумные задачки и гораздо раньше меня!
– Мне было бы непростительно, ведь мои предки математики в третьем поколении! – с гордостью сообщает парень. Он начинает мне нравиться всё больше и больше.
Мы с ним не спеша направляемся к выходу и прежде чем покинуть аудиторию, я замечаю, как группа девчат во главе с Самантой окружают Ариаса. С нескрываемым обожанием на лицах они засыпают его вопросами и комментируют сегодняшнюю лекцию. Рик на мгновение бросает на меня задумчивый взгляд и тут же переключает внимание на своих новых поклонниц.
