Ведьмина деревня

– Никто не знает, как дальше жизнь повернётся, – говорила она Галине, когда та просила Алёну больше отдыхать и оставить одну работу.

– Не голодаем уже, и одной работой проживём, – убеждала её пожилая женщина, – нам со Степаном пенсию назначили. А ты хоть жизнь увидишь.

– А что мне в ней видеть? – спрашивала Алёна. – На что смотреть, когда вокруг такое творится? Сейчас у меня все дни заняты, грустить некогда, и деньги идут. А если оставлю одну из работ, а её не станет, что делать будем? Нет, я лучше запасной вариант иметь буду.

– Так дочь и вырастет без тебя, – покачала головой Галина, – а ты нужна ей, подумай об этом.

Алёна задумалась, пыталась вспомнить, когда она в последний раз разговаривала с Танюшей по душам? И не смогла. Раньше она всегда находила минутку, чтобы обнять девочку, спросить как её дела, обсудить Таниных школьных подружек. Но с увеличением пациентов свободных минуток было всё меньше. И когда Алёна приходила домой, дочка уже спала, а когда уходила на работу – ещё спала.

– Так не пойдёт, – сказала себе молодая женщина, – никакие деньги не заменят дочери моего внимания.

И с тех пор старалась несколько раз в неделю устраивать «чаепития-болтушки». Так они с дочкой называли совместные вечера. Они закрывались на кухне и разговаривали. Алёна вдруг осознала, что совсем не знает свою дочь. Оказалось, Танюша интересовалась историей и особенно всем тем, что касалось ведьм и того, что с ними происходило в средние века.

– Знаешь, мама, в художественных книгах, если знать, куда смотреть, много всего узнать можно, – говорила девочка, – читаю о каком-то обряде или охоте на ведьму, а между строк столько всего! Хочешь, расскажу как это?

Танюша ушла в комнату и вернулась с какой-то книгой о жизни в средние века. Начала показывать маме, как она вычитывает нужную ей информацию. Алёна смотрела в книгу и удивлялась, как дочь под личиной героев видит послания и скрытые смыслы.

Алёне даже немного испугалась. Она надеялась, что дочь не пойдёт по её стопам, и её «разговоры» с призраком у печки останутся детским воспоминанием. Но всё оказалось иначе. Девочка живо интересовалась всем, что было связано с потусторонним миром, и погрузилась в него гораздо больше, чем Алёна в своё время.

«Как хорошо, что те книги мы уничтожили», – подумала молодая женщина.

Она знала, что дочка давно прочитала записи Евдокии и летом помогала собирать травы. Алёна никогда не покупала сборы в аптеке, так как в них не было души, как ей всегда говорила Евдокия. А ездила вместе с дочерью подальше от города, и там они искали нужные им растения.

Она и раньше замечала, что дочка определяет, что сорвать, а то оставить, лучше неё, и навары из её сборов всегда более целебные, чем Алёнины. А вот теперь оказалось, что Танюша не только в травах, но и в других сферах магии больше матери знает. Молодая женщина вспомнила, сколько дров сама наломала, когда в потусторонние дела влезла.

– Пришло время, Танюша, узнать тебе о том времени, когда ты ма́лёнькая была, а твой отец в плену находился. Много всего я тогда натворила, и не всё хорошо закончилось. Пусть моя история будет тебе наукой, и прошу тебя: не лезь туда, о чём не знаешь, – сказала она дочери.

Девочка слушала историю с интересом. Что-то она уже знала из обрывков разговоров взрослых и из объяснений мамы, где отец. Но саму «магическую» историю слушала впервые.

– Мама, я обещаю, что буду осторожна и никогда не расстанусь с браслетом, что ты мне сделала, – сказала Танюша, крутя на запястье плетёный красный браслетик, который ей надела мама.

Алёна сделала такие для всех членов своей семьи, и всё время, пока она их плела и заговаривала, Веда сидела рядом и внимательно наблюдала. Если Алёна отвлекалась на свои мысли и начинала делать что-то не то, кошечка мяукала и начинала топтаться по тетради с записями. Тогда Алёна возвращала своё внимание на место.

С тех пор Алёна начала прислушиваться ко всему, что рассказывала ей дочь, и внутренним чутьём определяла, что ей стоит изучать дальше, а что надо обойти стороной.

Благодаря вечерним разговорам ниточка между матерью и дочерью крепла. А вместе с ней – и уверенность в себе и в поддержке близких.

И когда у Алёны появился мужчина, Танюша не стала ревновать. Она знала, что в мамином сердце всегда будет место для неё.

Познакомилась Алёна с Константином случайно. Она ходила делать массаж подростку, который страдал от болей в спине из-за занятий спортом. И в один из дней дверь ей открыл не сам мальчик, а его дядя, заехавший в гости в семью брата.

После сеанса Алёна быстро собралась и уже хотела уйти, но Костя предложил её проводить.

– Поздно уже, что вам одной идти? – сказал он. – Время сейчас неспокойное.

Молодая женщина хотела было возразить, что она не впервые возвращается одна по тёмным улицам, но кто-то бережёт её, и хулиганы обходят стороной.

Пока Алёна искала слова, чтобы отказаться от проводов, Константин оделся, простился и вышел вслед за гостьей.

По дороге большую часть времени молчали, так как Алёна никогда не встречалась с незнакомыми парнями, и не знала, о чём говорят на свидании, а с Тимуром они были знакомы с детства, и тем для разговоров всегда хватало, пока они ещё разговаривали…

Проводив Алёну, Костя позвал её в кино, пообещав зайти в ближайшую субботу.

– Тогда я с дочерью пойду, – неожиданно для себя ответила она, – мы как раз хотели вместе провести день.

Мужчина удивился, но утвердительно кивнул.

Дома Танюша рассмеялась от маминого предложения пойти в кино всем вместе и сказала, что лучше погуляет с подружками. Так Алёна собралась на первое в жизни свидание.

Алёне было некомфортно на свидании. В разговоре то и дело появлялись паузы, и женщина считала себя обязанной их заполнить. Только что говорить этому незнакомому мужчине, она не знала. Костя же говорил о своей работе, о семье.

Прошлое мужчины было обычным и, можно сказать, рядовым: родился в сельской местности, закончил школу, поступил в училище в городе и остался здесь работать. Был женат, но отношения не сложились, детей не нажили. С женой расстались спокойно, она сейчас замужем. Старый дом своих родителей в деревне Костя обменял на комнату в коммунальной квартире, в ней сейчас и жил. Родителей у него уже не было.

Алёна слушала и казалась себе какой-то неправильной, не такой, как все. В отличие от стандартной истории Константина её жизнь была похожа на плохой роман. Муж, попавший в плен; потусторонний мир, выглядывающий изо всех углов; внезапно появившийся отец, как в популярных ныне мексиканских сериалах.

И даже её кошка, так и спящая в коробке с вещами ведуньи, казалась непростой. Порой Алёне самой не верилось, что это всё было в её жизни на самом деле.

Поэтому на вопрос Кости о своём прошлом, она сказала, что была замужем и воспитывает дочь. А поскольку привыкла говорить правду, то заметила, что всё ещё официально замужем.

– Почему ты не разводишься?– спросил мужчина. – Надеешься помириться с мужем?

– Нет, – покачала головой молодая женщина. – Тимур исчез несколько лет назад, и где его искать, чтобы развестись, я не знаю.

– Исчез? – удивился собеседник. – А в полицию обращались?

– Да, его родители писали заявление, но никаких результатов это не дало, – ответила Алёна.

Костя помолчал. Копаться в душе девушки на первом свидании он не считал возможным. Но её история казалась ему странной.

После небольшой прогулки они пошли в кино. Новомодный боевик, единственный, который показывал местный кинотеатр, не понравился Алёне. Слишком много было стрельбы, погонь, аварий и травм. За просмотром она откровенно скучала, не зная, куда деть глаза от экрана, на котором постоянно случалось что-то нехорошее.

Но даже такое, не самое удачное первое свидание, положило начало их отношениям. Алёна довольно быстро познакомила Костю с отцом, Галиной и дочерью. Танюша, которая уже вошла в подростковый возраст, сначала отнеслась к новому знакомому мамы прохладно. После ситуации с отцом все мужчины вызывали у неё напряжение. Ощущение опасности, исходившее от Тимура после его возвращения, было основным, что помнила девочка об отце. И ко всем своим парням относилась с подозрением, подсознательно ожидая предательства или агрессии в будущем.

Но маму от отношений не отговаривала, даже сама отправляла её на свидания. Но когда встал вопрос о переезде к Константину в комнату, чтобы жить всем вместе, наотрез отказалась.

– Мама, я не хочу менять школу, – сказала Танюша, – у меня здесь друзья, курсы английского. Ты же сама говорила, что язык – это моё будущее. Я не хочу бросать. Да и куда я поеду? Жить с вами в одной комнате? А кто за бабушкой с дедушкой смотреть будет?

Так она называла Степана с Галиной, которые были друг другу поддержкой и прекрасными собеседниками. Только здоровье подводило то одного, то другого. Присутствие Танюши в доме давало им сил: было о ком заботиться.

Жили они все в разных комнатах. Алёна с Танюшей – в одной, Галина – в другой, а Степан ночевал на кухне, на новеньком узком диване, который недавно смогли купить.

Переезжать со взрослой дочерью, которая уже заканчивала седьмой класс, в коммунальную комнату, чтобы жить в пространстве, разгороженном шкафом, Алёне не хотелось, но и оставить ребёнка без своего присмотра она тоже не могла.

Вариант с приходом Константина в их квартиру даже не рассматривался. Женщина ни на минуту не забывала, что они здесь живут по доброте Галины, и даже статус собственников не даёт ей морального права приводить в ма́лёнькую двухкомнатную квартиру постороннего для всех человека.

На этом их отношения с Костей дали первую трещину. Если раньше Алёна пыталась себя убедить в том, что её всё устраивает и идёт хорошо, то сейчас стало видно, что это не так. И построить новую семью в имеющихся обстоятельствах довольно сложно.

Весь период встреч Алёна искала в себе те яркие чувства, переживания, ожидания до дрожи, что испытывала в юности по отношению к Тимуру, но не смогла найти их в себе. Костя был совсем не похож на её бывшего мужа. Спокойный, неторопливый, порой задумчивый, он отличался от быстрого и острого в своих чувствах и реакциях Тимура. И молодая женщина старалась убедить себя в том, что это к лучшему, а большие чувства не принесли ей счастья. Но огня в сердце и в отношениях не хватало.

Будущее с Константином усложнялось ещё и тем, что развестись с Тимуром она так и не смогла. Процедура признания его пропавшим оказалась долгой и запутанной и велась не в том городе, где жила Алёна, а в областном центре. Никто толком не мог объяснить Алёне, что и как должно произойти, чтобы она получила статус свободной женщины. Поэтому официально выйти замуж за Костю она не могла.

И каждый раз, оставаясь у Кости с ночёвкой, чувствовала себя неуютно. Несмотря на современные взгляды, царящие вокруг, Алёне казалась, что все будут показывать на неё пальцем, а домой к отцу и Галине она вообще шла, как на покаяние. Она привыкла к осуждению и сплетням за гораздо меньшие провинности.

Но соседям по коммунальной квартире, где жил Костя, было совершенно всё равно и на Алёну, и на него самого. И даже родители не сказали женщине ни слова. Хотя, будучи людьми старой закалки, не приветствовали отношения без брака.

Костя оказался заботливым и внимательным. И Алёна была ему благодарна за такое отношение. Но с сожа́лёнием признавала, что их первые ночи с Тимуром и совместная жизнь до его ухода в армии по накалу страсти были гораздо ярче и желаннее того, что у неё происходило сейчас. От этого было грустно. Но, напоминая себе о том, чем всё закончилось, Алёна держалась за отношения с Костей и обрадовалась его предложению жить вместе.

– Разделим комнату на две части, – сказал он в очередное субботнее утро, когда они вместе проснулись, – вот сюда поставим кресло-кровать для Тани, я видел в магазине. А мы с тобой – здесь. Только уроки ей придётся делать на кухне, стол совсем некуда ставить.

– Можно на этом комоде попробовать разобрать, – ответила Алёна, указывая на стоящий в углу прямоугольный комод с ящиками.

Но при этом она понимала, что Танюше здесь не понравится. Дочь никогда не жила в коммунальной квартире, да и с учётом графика Алёны привыкла быть одна в своей комнате. А здесь надо было жить всем вместе и далеко от привычного района и друзей.

Её мысли подтвердила и дочь, отказавшаяся переезжать с мамой.

Степан тоже не знал, как относиться к тому, что его дочь будет жить с мужчиной без брака. Да ещё и любимую внучку увезёт.

Костя молчал, давая Алёне самой принять решение. Взвесив все за и против, она в итоге отказалась переезжать к нему жить, но предложила оставить отношения в прежнем формате. Тогда ещё не существовало понятия «гостевой брак», много позже ей рассказала о нём выросшая дочь. Оставить Танюшу и уйти к человеку, которому она была больше благодарна за хорошее отношение, нежели любила, она не могла.

– Я буду приезжать к тебе, но переехать не смогу, – сказала Алёна Косте, – у меня дочь, и она нуждается в моём внимании. А также в удобной комнате и своём месте для жизни. Разместиться здесь у нас не получится, а вариантов другой жилплощади нет.

Костя согласился с ней, но нормальной семейной жизни, конечно, не получилось.

Алёна вновь разрывалась, живя на два дома. Иногда ей казалось, что у неё дежавю. В детстве она убегала из своего дома к матери Тимура и там чувствовала себя гораздо уютнее, чем у себя, где фактически только ночевала.

Потом в её жизни появились муж и дом, доставшийся ему от бабки, но и там Алёна не жила постоянно. Уходила к свекрови на полгода и больше, оставляла у неё Танюшу.

Ситуация повторилась, и когда она жила в городе, а Танюша – со Степаном с Евдокией в лесной деревне. Тогда Алёна разрывалась между работой в городе и желанием быть с родными.

И вот сейчас опять два дома: квартира Галины и комната Кости. В каждый из них приезжаешь и хочется остаться, но надо уезжать.

Бывая у Кости, Алёна заметила, что испытывает странное чувство освобождения. Она будто сбрасывает с себя бремя ответственности. За этим чувством лёгкости и освобождения она и ездила в старую комнату в коммуналке. Во время пребывания там она оставляла все проблемы за дверью и молодела душой лет на десять.

А утром, закрывая за собой дверь, она вновь становилась взрослой Алёной, у которой пожилые родители и дочь-подросток, а на работе аврал.

Вечером, приходя уже в квартиру Галины, она окуналась в атмосферу поддержки и заботы родных. Это было то, чего ей так не хватало в детстве и юности, и даже лучше. Здесь она могла быть собой, и даже ответственность за всех этих людей не тяготила.

Алёна никак не могла понять, что с ней происходит и нормально ли радоваться такому положению вещей. Отношения с Костей не подходили ни под одну из привычных ей категорий, но прерывать их она не хотела.

В какой-то момент у них встал вопрос о пополнении в семье. Мужчина хотел, чтобы у них был ребёнок, тем более у него ни одного не было. И Алёна тоже думала о том, что хорошо бы снова стать матерью.

«Часики-то тикают», – крутилась в голове расхожая фраза.

Она помнила, как несколько лет назад, когда она проходила плановое обследование, врачи ругали её за то, что она не рожает второго ребёнка.

– Вам уже тридцать! – сказал ей тогда врач. – О чём вы вообще думаете?

И Алёна считала, что её нынешние тридцать четыре – это последняя возможность вновь ощутить радость материнства, почувствовать тепло своего ребёнка, вдохнуть его сладкий запах, услышать первые слова и шаги.

Детство Танюши прошло в таком стрессе, что Алёна не успела не то что насладиться им, а даже осознать этот период. И сейчас с нежностью думала о возможности вновь стать матерью. Это желание перевешивало даже страх родить вне брака.

Стоял вопрос, где ей жить с ребёнком. Оставлять его без отца Алёна не хотела, но и переехать к Косте, оставив Танюшу с бабушкой и дедушкой, тоже не видела возможным. Но подумала, что будет решать вопросы по мере их появления, то есть просто пустила всё на самотёк, что было ей несвойственно.

Но ребёнок не спешил приходить. Сначала Алёна переживала, бегала по врачам, те разводили руками. Спрашивали про первые роды и, услышав страшный рассказ молодой женщины, качали головой, назначали дополнительные обследования, но ничего не находили.

Когда спустя полтора года она так и не забеременела, Костя сказал, что их отношения зашли в тупик: семьи нет, детей нет, Алёна постоянно бегает в другой дом.

– Я не чувствую, что ты со мной, – сказал он, – для тебя я не на первом месте, и даже не на втором. Ты для меня – главное, а я для тебя – сопутствующее в жизни. Пойми, мне нужна женщина, для которой наша семья будет в приоритете.

– Тогда зачем ты хотел родить ребёнка, если тебя не устраивают наши отношения? – спросила Алёна.

– Я думал, что тогда ты окончательно переедешь ко мне, и мы будем семьёй, – сказал Константин. – А ты себе это как представляла?

Алёне было стыдно признаться, что предпочитала не думать об этом. И что, скорее всего, она бы не переехала к Косте, а осела в квартире Галины.

– Наверное, хорошо, что у нас не получилось, – ответила она.

После этого разговора их отношения быстро сошли на нет. А спустя некоторое время Алёна узнала, что Константин женился, и они с женой ждут ребёнка. Нельзя сказать, чтобы эта новость её обрадовала, но и не огорчила.

Вернувшись к своей привычной жизни, женщина вдруг осознала, что любит её такой, как есть. Без мужчин, с подросшей дочерью и пожилыми родителями (Алёна давно считала Галину родственницей).

Но самое главное, что когда она была с Костей, то у неё не получалось лечить людей. За эти несколько лет она растеряла почти всех постоянных клиентов. Хорошо, что на работе её повысили до управляющей, и были деньги на жизнь.

Но Алёна чувствовала, что ей не хватает сеансов, которые она проводила. Как только она переставала принимать клиентов, её будто что-то давило изнутри. В жизни всё начинало идти наперекосяк: она сама заболевала, начинались неприятности на работе.

Однажды ей приснилась Евдокия и сказала, что если Алёна не будет использовать свой дар, то в жизни у неё случится такая ситуация, которая просто заставит её вернуться к этому. Пока женщина обдумывала, как её вернуть клиентов, на работе случился пожар, и магазин два месяца был закрыт на ремонт. И мало того, что Алёна надышалась углекислого газа, пытаясь спасти документы и деньги, так ещё получила обвинения в поджоге: потом они были сняты, но осадок остался.

Два месяца простоя ни о какой зарплате речи не шло. И даже за половину прошедшего не заплатили. Поэтому Алёна, только поправившись, сразу взялась искать на сеансы, чтобы кормить семью. И клиенты появились, и радость от жизни.

Она заметила, что начинает чувствовать себя лучше, когда помогает людям. Главным было чиститься после этого и не назначать слишком много сеансов.

Все эти обстоятельства помогли ей быстро пережить расставание с Костей. Больше отношений в своей жизни Алёна не заводила. Она посвятила себя развитию дара и своей дочери.

Со временем Алёна могла диагностировать руками, говорить, с чем связана та или иная болезнь (часто это было связано с прошлым человека), помогала убирать негативное наследие.

Оглядывая на свою жизнь, Алёна думала о том, как всё сложилось и могло ли быть иначе. Ей было жаль их с Тимуром чувств, и вся история с ним казалась произошедшей не с ней. Но она всю жизнь оставалась формально замужем за своей первой любовью.

Несколько раз приезжала в родные места, хотела посмотреть, как там стало. Деревня стояла почти заброшенной. Их дом с Тимуром развалился, дом его родителей – стоял, но все дети разъехались, свёкор сгорел от лихорадки, свекровь доживала одна, радуясь редко приезжающим внукам.

Алёна заглянула к ней, хотела поговорить, но женщина попросила больше не приходить и не напоминать о прошлом.

На месте лесной деревни вырос частный сектор с высоким забором. Бродя вокруг, Алёна пыталась понять, где раньше стояли дома Степана и Евдокии, и в какой стороне ритуальная поляна, но определить не смогла.

Зато вернувшись в город, обняв родных и приласкав кошку, она поняла, что счастлива рядом со своей семьёй.