Читать книгу: «Расследование Равиля Хоэлла», страница 3

– Я попрошу отвезти его к служителям храма Творца, – поведала Кими. – Там ему дадут кров и работу, когда ему станет лучше.

– Идёмте, – поторопил их маг теней и направился к выходу, – пора спасти других пленников, пока они ещё живы.

Глава 4

Равиль Хоэлл

Часть стражей на летательных байках окружила лес, отрезав путь противнику возможность скрыться. Поляну, которую Равиль видел через тень пленника, взяли в плотное кольцо. Стояла мёртвая тишина. Птицы, потревоженные внезапным вторжением, улетели подальше, возмущённо каркнув в ответ. Лесные животные притаились в своих норках, боясь показывать носы. Даже ветер не проникал сюда через гущу деревьев. Тихо, спокойно, и не скажешь, что под ногами в десяти метрах медленно умирают юные маги.

Командир отряда карателей поднял руку вверх с тремя пальцами. Отсчёт начался.

«Три… два… один…» – про себя отметил Равиль, смотря, как загибает пальцы грозный мужчина в форме.

– Вперёд!

Приказ был отдан, и первыми его исполнили маги природы, одним ударом отправив под землю широкую металлическую трубу. Синхронное движение руками вверх, и вся земля, попавшая внутрь, фонтаном вышла наружу.

– Четвёрка пошла! – следующий приказ командира, и отряд карателей со стрелковым оружием наперевес стремительно спустился по металлической лестнице вглубь трубы.

Послышался резкий звук активации световой гранаты и первые глухие хлопки. Судя по редким выстрелам, ярого сопротивления не встретили, значит, отряд мог обойтись только пулями с парализующим ядом. Хорошо, если они кого-то захватят, потому что в последние разы охрана убежищ активно сопротивлялась, что говорить о ловушках. Равиль учёл предыдущие попытки и передал информацию командиру отряда карателей, что лучше приобрести теневые защитные маски, а первым делом кинуть снаряд с эффектом нейтрализации магических каналов. Это даст время специалисту обезвредить ловушки.

– Вторая четвёрка, – махнул рукой командир, и ещё одна группа ушла на зачистку.

– Трое пленных, – пришёл отчёт на аппарат связи.

– Остальных убить, – отдал приказ голограмме.

Ожидание. Ожидание медленно грызло изнутри, желая поскорее спуститься и выяснить, там ли убийца магов, узнать все его секреты, вывернуть лично его душонку, отомстить за гибель друзей и остальных учеников закрытой школы, где он учился, за искалеченную жизнь своего наставника и директора…

– Ты ещё перекинься в теневую форму, – толкнул его в бок Валент.

Равиль помотал головой, приходя в чувство. Злоба и ненависть заполнили его разум, высвобождая дар. Фигуры стражей, и отряды карателей расплывались в глазах, а на поляну, словно легла тень от тучи. Равиль прикрыл глаза рукой, а сам опустил взгляд к себе под ноги. Теневые щупальца проявились и медленно поползли в стороны.

«Проклятие! Чуть не стал энергию всасывать. Нужно держать контроль над эмоциями», – отругал себя маг-следователь.

– Спасибо, – благодарно кивнул помощнику. Валенту однажды не посчастливилось на себе испытать его силу. Кажется, в тот день они и познакомились. Равиля тогда отрезвили эмоции псионика, он шёл умирать. День, когда его хозяева отвлеклись, и он сбежал.

– Хоэлл! – позвал его командир карателей. Вовремя маг теней пришёл в чувство. – Путь чист. Лёгкое сопротивление на втором уровне, но обошлось без потерь с нашей стороны.

– Командир ди Кролл, группа целителей прибыла! – подошёл ближе маг с зелёной нашивкой и отдал честь.

Равиль мрачно оглядел пятерых магов с полным набором зелий, рулонами бинтов и инструментами для инъекций. К ним без слов присоединилась Кимико.

– У меня дурное предчувствие, – признался Валент, оглядев компанию из девятерых целителей.

– Не без причины, – ответил ему ди Кролл. Достал из-за кармана штанов пачку с самовоспламеняющимися сигаретами и закурил. – Третий уровень забит пленниками. Их около тридцати.

Валент не сдержался и смачно выругался. Равиль же придержал словесные высказывания, наоборот, он испытал невиданное облегчение. Тридцать душ. Они спасли тридцать душ от мучений. Он был уверен, что они ещё живы. От мертвецов его давний враг избавлялся быстро.

– Можешь идти, – повторился командир. – Скоро Винсент подтянется, а я ему говорил, что управлюсь быстрее. Так что раскошелится на бутылочку хорошего рома!

Равиль только кивнул в ответ и направился к трубе. Спустился по металлическим ступеням и вошёл во мрак. Запах. Довольно-таки приятный, учитывая, что убежище находилось под землей. Значит, золота в воздухоочистительные системы не пожалели.

Первым, что бросилось в глаза, это трое пленников из наёмников. Таких он уже встречал. Дела, за которые они берутся, всегда незаконные и противоестественные. Допрос от них мог не принести информации. Заказчик действовал через третье лицо, называемое у них распределителем. Наёмники могли не видеть самого убийцы и мучителя магов. Пустой путь. Равиль потерял интерес к заложникам и оглядел помещения. Их на первом уровне было всего три. Это, скорее всего, комнаты отдыха охраны да кухня. Пусто, скромно и все необходимое. Скучно. Здесь он ничего не найдет. Второй уровень представлял больше интереса. Лаборатории. Пять комнат.

– Я нужен? – спросил Валент. Равиль посмотрел на псионика: вид у него был решительный, до белых костяшек сжимал кулаки. Он стоял ближе к входу, возле лестницы. Оттуда многозначительно тянулся шлейф неприятного и едкого запаха пота, мочи и гнили. Там содержали жертв маньяка.

– Пригляди за Кими, а то она все силы на лечение спустит. Потом опять её будем три дня откачивать настойками, – усмехнулся Равиль, не став препятствовать помощнику. Здесь он мог разобраться сам, а может прихватит что-то, пока ди Райс не пришёл.

Равиль стал обходить по кругу помещение. Стеллажи с какими-то склянками, пустые артефакты без заряда, книги с выцветшими названиями. Маг-следователь достал одну пролистать. Удивлённо уставился на текст о легенде наследников Бога Творца, о теории возрождения их в обычных людей.

«Странно. Сказки, любит почитать, что ли?», – задумался маг теней, просматривая второй том обо всех известных перерождениях.

Около столов документы уже представляли интерес. Схемы удерживающего контура. Равиль посмотрел на середину лаборатории. Здесь что-то было, но его увезли. Остатки рукописных формул остались на полу. Знак «отрицания» указывал на отмену удержания. Интересно, что было внутри контура? Явно что-то магическое. И это что-то требовало вечной подпитки, раз здесь столько пустых капсул накопителей, а ими был усеян весь пол. Более того, были забиты ящики, шкафы, и даже одна из комнат служила складом.

– Он забирает дар у мага и подпитывает капсулы, но для чего? – рассуждал вслух Рав, взяв одну из таких в руки. Находка интересная, но бесполезная.

Он услышал, как стали подниматься первые целители. Под руки они вели еле живых пленников. У Равиля сжалось сердце. Дети. Им на вид не было восемнадцати. Скорее всего, их дар только стал проявляться. Маньяк, убийца, чёртов сумасшедший урод, зачем он это делает?! Как только Равиль найдёт ответ на этот вопрос, то станет ещё ближе к открытию тайны и нахождению главного логова его врага.

– Всего двадцать восемь человек из тридцати, – оповестил его Валент, помогая вести бессознательную девушку. – Вероятно, в одной из них был наш парнишка. Все живы, но многие выгоревшие.

Равиль нахмурился. Последняя камера была изначально пустая, или же они опоздали. Как бы он ни старался, но без жертв не обошлось. Нужно искать лучше, перерыть вверх дном это демоново место.

Следующая комната была смежной, в ней не было даже мебели. Если тут что-то и было, то успели увезти и спрятать. Зато, открыв дверь на противоположной стене, Равиль замер. Стул и цепи. Это помещение было знакомым. Кажется, здесь происходила выкачка дара, которую он видел в воспоминаниях парня, и странные сферы, с помощью которых он убежал. Равиль шагнул вперёд, осматривая издалека полки дальнего шкафа, и тут заметил тусклое синеватое свечение под ним. Неужели…

Выставить отталкивающий щит он смог быстрее, чем осознать, что в помещении не один. Кто-то напал на него сзади, скорее всего, спрятался за дверью. Барьерное поле откинуло нападавшего к стене. Осмотрев, кто это был, Равиль скинул активацию боевого заклинания. Это была девушка.

– Кто здесь? Не приближайтесь! – сиплым, дрожащим голосом сказала она, слепо ища металлическую ножку от стула, которую использовала в качестве оружия.

– Тише-тише, – успокаивающе проговорил Равиль, осторожно сделав шаг вперёд. – Не волнуйся, всё хорошо. Уже всё позади. Мы пришли вас спасти.

– Спасти? – не веря, спросила она, практически вжившись в стену. Девушка дрожала то ли от холода, то ли страха. Очевидно, от второго. Каково ей противостоять кому-то, если совершенно не видишь? Её глаза покрывала белая плёнка. Сопротивление на уровне отчаяния.

Она была в таких же лохмотьях, что и другие пленники. Худая, как тростинка, грязная, с коричнево-красными корками от ран на запястьях и на лодыжках. Выглядела немного старше, чем те, которых видел Равиль. Сколько она уже здесь? Бедный, искалеченный ребёнок.

– Да, спасти, – медленно подтвердил маг-следователь. – Не бойся меня. Протяни руку, я тебе помогу. Мы выйдем наружу.

Осознание, что всё закончилось, никак не приходило. Девушка с невидящим взором отворачивалась к стене. Равиль не торопил, она сама должна сделать шаг, сама понять, что он не враг. Он уже хотел сказать ещё что-то, но увидел, как рука всё-таки дёрнулась в его сторону. Медленно, неуверенно, но пленница это сделала. У неё были тонкие пальцы с обломанными ногтями с чёрной каёмкой от грязи. Равиль не испытывал отвращения или брезгливости, касаясь её холодных, как лёд, пальцев. Наоборот, с облегчением сжал её ладонь и потянул вверх, помогая встать.

– Идём, всё уже позади. Ты молодец, – ободряюще похвалил её попытки идти самостоятельно.

– Рав! – услышал он крик своего помощника. Кажется, его успели потерять.

– Я здесь, – негромко ответил ему Равиль, боясь напугать девушку, а то она уже успела дёрнуться обратно к стене при окрике его помощника. – Не бойся, это свои. Пошли, я отведу тебя к целителям.

– Шеф, покарай тебя светило, вы чего нас пугаете? – подошёл Валент, тяжело дыша от бега. Скорее всего, ему пришлось пару раз пробежаться по лестничной трубе. – Кто это? Где вы её нашли?

– Тридцатая, – чуть ли не смеясь от облегчения, произнёс Равиль. – Мы успели. Она была в комнате, где изымали дар. Отведи её, я здесь кое-что нашёл.

Передав девушку своему помощнику, маг-следователь вернулся, чтобы забрать сферу из-под шкафа. Небольшая, как мячик для воздушного тенниса. Матовое свечение шло от рун. На ощупь тёплая. Равиль покрутил её в руках, но замка, щёлочки или других отверстий не обнаружил. Цельный шар. Для чего он и как его использовать? На магическое воздействие лишь уменьшился в размера, но сохранил свой первоначальный вес, значит, это артефакт. Возможно, наставник прольёт свет на этот предмет.

Равиль положил находку в карман брюк и плотнее застегнул чёрное по колено пальто. Его другу ди Райсу пока не нужно было знать об этом артефакте.

***

– Это морская сталь, – констатировал Бертан ди Тавис, разглядывая сияющую сферу под увеличительными стёклами. – Эту руду добывают на морском дне около вулканов. Извергаясь, они выплёскивают руду в воду, а она под воздействием морской соли окисляется и сильно твердеет. Добывают её в ограниченных количествах, так как нужна быстрая обработка, а иначе под солнечным светом произойдёт газообразующая реакция. Достаточно дорогой и редкий материал.

– Значит, и найти покупателя легче, – расплылся в улыбке Равиль, проанализировав полученную информацию.

– Да, обычно все слитки маркируются, и ведётся запись, – кивнул ему наставник. – Я только не могу понять, что здесь написано. Что это за язык?

Равиль тоже этого не знал. Он провёл почти всю ночь в центральной библиотеке, перерыв сверху донизу отдел по рунописанию. Это был не древний язык, не письмена элийцев, не связано с демоническим шифром призыва, даже на некромантский не похоже. Маг-следователь понял одну вещь: он обязан это расшифровать. Возможно, это ключ к нахождению убийцы магов или же к его безумной идее.

– Слушай, есть у меня одна знакомая, – задумчиво протянул Бертан, а потом резко встал и чуть ли не бегом направился к рабочему столу. – Тут была… где же… помню, видел… – доносились его бормотания. В стороны летели какие-то бумажки, части артефактов, пострадал аппарат связи, который переворачивали несколько раз. Наставник сейчас напоминал южную ящерку, которая, чистя свою норку, раскидывала в разные стороны песок. – Нашёл! – вскинув торжественно руку, объявил Бертан.

Равилю протянули бумажку с адресом и номером для связи через наручный аппарат. Значит, личный, а не рабочий.

– Помнишь Марвию? – спросил наставник.

Магу теней пришлось поднапрячь свою память, чтобы вспомнить черноволосую девчонку с двумя косичками, большими очками и с кипой книжек в руках.

– Марвия Файская, что ли? Которая училась со мной первый год? Она же в конце года уехала на другой остров, – нахмурился Равиль, припоминая ещё подробностей. – Зануда такая была.

Бывший директор школы хохотнул и активно закивал головой.

– Она-она, – подтвердил он, – а помнишь, дар какой у неё? Нет. Я тоже забыл, но встретил её буквально пару недель назад. Обрадовалась мне, как отцу родному, разговорились. Она открыла свою лавку, только в центральной части. Спросом пользуется. Поверь мне, поможет тебе с этой сферой, – артефакт передали обратно Равилю, и тот спрятал его во внутренний карман пальто.

– Так кто же она? – откровенно заинтересовался маг-следователь, всё никак не вспомнив, какой проявился дар у этой двухвостой всезнайки.

– Маг слова.

***

Равиль успел только выйти из лавки наставника, как пришёл сигнал от Валента.

– Шеф, там вам ди Райс сообщение передал, сказал «очень-очень обморочно-срочно», – смеялась голограмма псионика.

Маг-следователь тяжело вздохнул, похоже, к магу рун и слова он сегодня не попадёт. Начальник городской стражи должен был провести допросы у жертв, ведь они могли многое услышать из разговоров наёмников или же видеть самого виновника их плена. Возможно, есть какая-то зацепка!

– Передавай, – поторопил Равиль, а у самого от напряжения кулаки сжались.

Голограмма мигнула и появилась запись сообщения от ди Райса.

– Хоэлл, ты мне друг? Давай, пока я этими ребятами занимаюсь, ты тут дело одно возьмёшь? Все расходы оплачу. Рав, правда, времени нет совершенно.

Запись закончилась, и снова появился его помощник.

– Я уже подготовил два ответа: «Винсент, ты мне больше не друг, иди пешим ходом вверх по горке» или «Всё для тебя сделаю, но по тройной цене!»

Равиль ругнулся про себя. Выбора у него особо не было. Если он хотел получить полный отчёт, то нужно не просто взять дело, а выполнить в совершенстве. Тем более это не сам ди Райс будет платить, а проведёт махинацию через скрытую систему финансовых отчётов.

– Просто скажи, что я согласен, – буркнул помощнику Равиль. Сам же не горел желанием отвлекаться от своей миссии, но помочь следовало.

– Высылаю координаты, – махнул ему Валент и отключился.

Встретились Равиль и Валент около морга, в отделе следствия. Коллеги по цеху недолюбливали мага теней, так как он был их конкурентом. Сам же Равиль считал, что ему завидовали. Ведь это они получали минимальное вознаграждение за свою работу, и выбора в делах у них толком нет, а частным сыщикам – все прелести жизни. Контора своя, жильё над ним, обед не по расписанию, а желанию, да разнообразие преступлений. Как Равиль не доказывал, что прибыль зависела от количества дел, а в частной конторе иногда бывали простои, но эффекта зависти не смягчило.

Однако сегодня им нужен был конкретный специалист, а именно некромант. Равиль предоставил пропуск, присланный от ди Райса, и они зашли на территорию холода, тишины и вечного сумрака, а ещё полнейшей чистоты. В воздухе витал еле уловимый запах морского бриза.

– Господин Онор? – негромко произнёс маг-следователь, но эхо распространило шум по пустынному коридору с множеством закрытых дверей.

– Всегда здесь боялся одного, – приблизился к нему Валент, настороженно оглянувшись. Равиль проявил любопытство, чуть обернувшись к нему. Особое внимание псионик уделял закрытым ячейкам, где лежали тела. – Что я услышу чьи-то мысли.

Равиль лишь усмехнулся, в межтеневом пространстве гораздо страшнее, отчего иногда мурашки пробегали, а волосы на затылке дыбом вставали. Поэтому морга он совершенно не боялся.

Послышались глухие шаги по лестнице, а после открылась дальняя дверь. Мужчина, обмотанный чёрным плащом, державший в руках нож с острыми зубчиками, вышел к ним и помахал им, призывая к себе. Бодрым шагом маг-следователь с помощником направились к некроманту. Все вместе они спустились на второй уровень, зашли ещё в одну неприметную комнатку.

– Вы к этой? – буркнул мужчина, взяв со стола недоеденный бутерброд. Да, только такие могли спокойно рыться в кишках и одновременно лакомиться завтраком.

Валента передёрнуло. Он отошёл к книжному шкафу, сделав вид, что его заинтересовали детективные романы.

– Есть что-то интересное? – спросил Рав, отказавшись от предложения сесть и выпить кофе.

– Немного, – мужчина отряхнул балахон от крошек. – Трупу около недели, сильно повреждена лобная часть головы. Окна в квартире нараспашку, влажность после проливных дождей завышена. Процесс разложения ускорен в несколько раз. Ещё бы чуть-чуть, и личинки…

– Онор, – прервал его Равиль, скривившись от подробностей, – я понимаю, это твоя любимая тема, но давай мы обойдёмся без подробного описания трупа.

Вместо того, чтобы смутиться, некромант громко фыркнул. Недовольно сморщил нос, скрестил руки на груди и чуть качнулся с пятки на носок, отчего его бритая лысина отразила блики светового шара.

– Ладно, нежные мои свеженькие людишки, будет вам сухой рассказ. Не знаю, почему тебе отдали это дело, но магического вмешательства нет. Даже бытовая рядом не отсвечивала. В крови много алкоголя, сломана лобная часть головы, остальных телесных повреждений нет. Нашёл её хозяин квартиры, ты же получил уже отчёт? – Равиль кивнул. Допрос свидетеля он прослушал по дороге сюда. – Больше следов нет. Вероятно, упилась, поскользнулась, лоб познакомился с углом стола, и всё.

– Спасибо, можно копию экспертизы? – поблагодарил маг-следователь.

Некромант мог предполагать что угодно, но Равиль шёл своим путём. Получив желаемое, двое мужчин ретировались с этого недоброжелательного места. Только сев в мехмобиль, Валент задышал полной грудью.

– Что думаешь? – спросил Равиль, перелистывая отчёт. Нужно отдать должное Онору, описывать он мог красочно и во всех подробностях, но для расследования был немного глуповат. Зато его дотошность не раз помогала найти улики, которые первоначально были скрыты от глаз. – Следов насилия или драки нет.

– В записи от хозяина говорилось, что она жила одна. Приходила с работы ночью, а утром уже уходила, – Валент пожал плечами, тронувшись с места в сторону жилых кварталов. – Что показало обследование места?

– Был ли у неё партнёр по распитию? – маг-следователь нашёл заметки по этому поводу. – Судя по всему, нет. Сканирование не обнаружило. В квартире она долгое время находилась одна.

– Нужно соседей расспросить, – предложил псионик, выведя мехмобиль на спиральную дорогу. Жилые кварталы разрослись в соседней зоне города.

Сам же Морвууд был поделён на шесть зон: жилую, торговую, развлекательно-туристическую, портовую, промышленную и центр, который включал в себя всё, но с повышенным налоговым сбором. Обычно там селились богатые слои общества. Каждая зона не разделялась на квадраты или другие геометрические фигуры. Скорее, это были различные пятна, переходившие друг в друга.

– Мне нравится ход твоих мыслей, – похвалил своего помощника Равиль. – Ты быстро учишься.

– Да-да, – недовольно пробурчал Валент, – я помню, сначала думай и не кидайся обвинениями «ты убийца!» на всю улицу.

Равиль рассмеялся, тоже припомнив этот случай, когда Валент только стал его учеником. Можно сказать, их первое совместное дело. Горе-зельевар добавлял в свои настойки своеобразный порошок, который вызывал жуткую зависимость. Его жертвами были в основном девушки. Кимико тогда вызвалась в качестве наживки, ей этот яд был не страшен.

– Этот алхимик тебя отравить хотел, хорошо, что я заметил.

– Кимико вообще мне ничего не сказала, что у меня в кофе яд! – возмущениям псионика не было предела. Он явно до сих пор обижался на целительницу.

– Здесь сверни под арку, – показал маг, сверевшись с адресом.

Жилые кварталы были подобны стенам лабиринта с множеством окошек, связаны металлическими лестницами-переходами, арками, а верх закрыт стеклянной крышей, как дополнительная защита от ветра и дождя, помимо воздушного купола. Маг-следователь и его помощник оставили мехмобиль на подземном уровне с остальными транспортными средствами. Передвигаться по жилой зоне можно только пешим ходом. Погибшая жила в фиолетовом секторе. Обычное цветовое разделение для улучшения поиска. Благо, этаж всего четвёртый, поэтому добрались быстро. Заходить и осматривать квартиру не было необходимости, так как там уже все убрали и жил хозяин. Начали опрос с ближайших соседей.

Первую дверь открыла молодая парочка. Женщину они видели мало, так как сами постоянно были на работе. В ночь убийства их не было дома. Равиль и Валент поблагодарили за содействие и отправились дальше.

Вторая квартира пустовала. В третьей жила семья с шестью детьми. Эти точно ничего не слышали и не видели, им бы самим управиться с делами, а не на чужие обращать внимание.

– Поменяем тактику, – решил Равиль. – Пойдём на третий этаж, прямо под её квартиру.

Удача повернулась к ним своим личиком. Дверь открыла пожилая женщина, а такие всегда дома, все слышат и видят, а сплетни собирают. То, что нужно.

– Жила-то одна, но часто к ней приходили, – охотно поведала старушка. Судя по костылю, она мало бывала на улице. – Мартик с ней около года жил, а потом поссорились. Жуткая ругань стояла, – цокнула она, покачав головой. – Некультурно выражались. Пересказывать не буду. Помню, на прошлой неделе в окошко выглянула, а он возле входной двери стоит с букетом таким, – старушка поохала. Значит, действительно букетик был красивый. – Мириться пришёл. Думала, всё, ночь спать не буду, разврат точно будет! Но нет. Тишина. И после тоже. Я её всю неделю не слышала, думала, уехали куда-то, а тут такая напасть, – горестно вздохнула рассказчица. – Как после этого людям-то доверять?

– Прекраснейшая, – лучезарно улыбнулся Валент, – а кто этот Мартик? Знаете, где он сейчас?

Старушка немного смутилась на комплимент, аж щёчки розовыми стали.

– Как не знать-то, милок. Работает он тут недалеко, в лавке продуктов, помогает разгружать ящики. Вчера видела его, – сказала женщина, переступив с ноги на ногу.

– Благодарим вас за информацию. Не будем вас больше задерживать, вы с трудом стоите на ногах, – как обычно, выразил заботу Равиль, помогая старушке закрыть тяжёлую дверь. – Надо бы побеседовать с этим Мартиком. Хозяин квартиры о нём ничего не упомянул.

– Ещё бы, – усмехнулся Валент, – тогда и плата за жильё повысилась бы.

Лавку, торгующую пищевыми продуктами, нашли за углом. Предъявив старшему продавцу значок маг-следователя, попросили сопроводить их к некому Мартику. Им оказался мужчина лет тридцати на вид, в грязном рабочем костюме, со смуглой кожей и яркими рыжими волосами. Явный выходец острова Элий, оттуда же целительница Кимико. Только заметив посторонних на складе, мужчина всё бросил и выбежал из помещения через другую дверь.

– Он больше у вас не работает, – сказал очевидное старшему Равиль и бросился с Валентом в погоню.

Выбежав из лавки, заметил рыжую макушку на другой стороне улицы. Быстро бегает.

– Вал, оглуши его, – крикнул маг-следователь, перескочив через металлические ограждения. Явный преступник забежал между домами, стараясь скрыться от преследователей.

– Он маг! Блок успел поставить! – ответил ему псионик, прекратив попытки активации дара.

– Чтоб его, – ругнулся Равиль.

Мартик двигался быстро, петляя по уровням жилого квартала. Направлялся в сторону торговой зоны, где сможет потеряться с толпой. Нужно было остановить его до того, как выйдет за пределы жилой зоны. Если ментально его нельзя задержать, то придётся зацепить тенью, чтобы он споткнулся. А дальше сцепить руки блокиратором магии, которые всегда были в кармане маг-следователя. Ди Райс в своё время любезно предоставил лицензию на револьвер с тремя видами пуль, но Равиль старался использовать его в критических ситуациях для спасения своей жизни, а не отнимания чужих. В ходу у него была магия.

Мужчина забежал в очередную арку, и Равиль довольно усмехнулся. Переходные арки длинные, тёмные, там редко ставили световые шары, это и легло ему на руку.

– Вал, этот туннель ведёт через красный сектор, выход сразу в торговые лавки, – быстро проговорил Равиль, ускорив бег. – Давай в обход. Там остановим.

Валент только удовлетворённо кивнул и свернул в очередной переход. Маг-следователь остановился на границе света и тени возле входа в арку. Активировал свой дар. По стенам словно волна прошла, стремительно догнав беглеца. Послышался шорох, хрип, и мужчина споткнулся о резко уплотнённую тень. Маг-следователь мог уже не бежать. Мартик просто так не хотел сдаваться, а решил вступить в бой. Огненное кольцо окружило его тело, отогнав теневые плети. Равиль нахмурился.

– Это бесполезно, – спокойно произнёс он. – Твоё сопротивление только усугубляет ситуацию.

– Я не виноват! – крикнул он, а многократное эхо распространило звук по всему туннелю. – Я легонько её толкнул, она сама упала и ударилась. Я не хотел!

– Если бы ты не был таким трусом, мог вызвать целителей, они её спасли бы, а так, – мрачно поведал ему Равиль, собрав весь сумрак вокруг себя, – срок твоего наказания увеличится.

Они ударили одновременно. Мартик запустил в него активное заклинание огненного кольца, лишив себя защиты, чем непременно воспользовался маг теней. Окутав себя чёрным щитом, Равиль атаковал мужчину теневыми хлыстами, подкосив ему ноги.

– Я не виноват, – хрипел мужчина, стоя на коленях. – Она, дура, не хотела мириться!

Мартик полез в карман брюк, а Равиль насторожился, обновив щиты. Мало ли что мог достать этот огненный маг. Вдруг у него зелье взрыва? Тогда магу теней не поздоровится, а этот выйдет из боя без царапинки.

Равиль не успел что-либо предпринять. Маг огня сдавленно хрипнул, закатил глаза и глухо упал навзничь. Позади него возвышалась высокая, широкоплечая фигура.

– Ты посмотри-ка, – Валент нагнулся и подобрал небольшой пузырёк, вывалившийся из рук мужчины, – зелье лавового потока. Рав, у тебя могли быть сложности.

– Зато он нажил себе ещё больше проблем, – кивнул в сторону лежавшего мужчины. – Оно запрещённое. Надо отвести его к ребятам Винсента.

Равиль только успел надеть на руки преступника блокираторы, как пришёл вызов на наручный аппарат связи. Вызывал его непосредственно начальник городской стражи. Как чувствовал.

– Равиль…

– Да-да, дело сделано, – вклинился Валент, недовольно бурча, – мы вам даже преступника поймали, а у вас терпения нет.

– И тебе привет, Вал. Я по другому вопросу. Помнишь ту девушку, которую ты вывел последнюю? Так вот, она рассказала, что некоторое время наш убийца был в том убежище, и он лично её дар выкачивал. Она его знает!

– Она вроде слепа, – нахмурился Равиль, припоминив белую плёнку на глазах девушки. Однако эта новость воодушевила маг-следователя. Неужели вот она, ниточка?

– Да, но ты не понимаешь главного! – голос у ди Райса тоже был возбуждённым от хороших вестей. – Лишённые одного из чувств, люди вырабатывают другое сильнее. Она уже по шагам нас узнаёт, по голосу, Рав! Я тебе её отвезу. Таскай её везде с собой, глядишь, найдёшь этого мерзавца.