Читать книгу: «Джок – Странник», страница 3

Глава 3. Долги и дружба

С Корном разобраться будет непросто по многим причинам. Но я решил не оставлять его у себя за спиной, такие как он гадят исподтишка, что может стать фатальным. Снок порекомендовал мне быстрое, но не очень законное и гуманное решение, зато гарантированно. И с одной стороны, конечно, можно было бы, но я сторонник системы «начни там, где меньше огребешь».

Поэтому изучил межмировой закон, зарегистрировал нападения, но, к сожалению, пока этим занимался осознал, что система бессильна. Во-первых, информация о том, где Корн должна быть подтверждена миром, где он прячется. Ну не от этих пацифистов ждать мне помощи, к тому же у них все так медленно делается, что я скорее дождусь естественной смерти, чем хоть какой-то информации.

Во-вторых, Межмировая Система Защиты Народов устроена с глобальными косяками, более или менее защищены правительство и олигархи. А остальное регулируется самими мирами между собой, межмировые защитники подключаются только тогда, когда самим решить не удалось и то неохотно.

Есть и плюсы, я могу сам схватить и доставить нарушителя… Ага, вот он прям ждёт, когда я ему любезно браслеты протяну.

В конечном итоге, разбирайся сам, Джок, как можешь. Угу, а въезд в мир «черепашьего движения» с оружием запрещён. Они там сами не сражаются и другим не дают, а этот закон защищён особым сообществом «межмировая добродетель» – секта какая-то, как по мне.

И в теории Корн там сидит тоже безоружный, но это теория, а по сути… По сути непонятно, как этот воин, который без оружия и в туалет не сходит, вообще там оказался. Ну ладно, допустим, теоретически он там безоружен, но ведь точно не один. А я один. Потому как Снока и его людей в это втягивать не вариант. Для них это обернётся хорошо, если просто смертью, потому что вторжение отряда будет рассмотрено, как нападение и грозит в лучшем случае политическим скандалом.

И что мы имеем? Я ничего, потому что не мы, а только я, один, впрочем, так даже лучше.

Ладно, есть у меня одна идейка. Хрупкая и попахивающая как иглы шхана, растение одной из теплиц Лэма, исходит жутким вонючим ядом, от одного запаха которого хочется самому себя удавить, поэтому я только издалека им полюбовался.

А попахивает она ими, потому что идея есть, а путей реализации нет. Хорошо бы попасть на Миеву по заданию Странника. Только я ещё стажируюсь и задания мне приходят от Снока, а стоит с ним о чём-то левом заговорить, так он же догадается сходу, а втягивать его не вариант. И как быть?

Действовать через третьи лица? Ну да, у меня есть пара знакомых в этом мире, успел обзавестись. Но это не настолько близкие знакомые, чтобы просить их утаивать информацию от Снока. Хотя… Да, есть идея, которая может сработать.

Ещё два дня я потратил на подготовку и на то, чтобы чётко выстроить план. Изучил информацию, нет, не просто изучил, я копался в деталях выискивая недостатки, которые могут мне помочь. В чётко выстроенной законодательной защите, с целью найти уловки и обходные пути. Я почти не спал – времени мало.

Помимо этого, нужно было подготовиться к предстоящему диалогу, да так, чтобы у собеседника и тени сомнения не возникло, чтобы лишних вопросов не было задано.

Я хотел успеть сделать всё до того, как закончится стажировка, так как в это время я более защищён в случае нарушений, поэтому спешил. Но нужно было сделать всё аккуратно чтобы я и успел, и не прокололся нигде, ни сам не попал в неприятности ни друзей в них не втянул.

Зал. Здесь я провожу часа по три-четыре в день, поэтому несколько мужиков стали моими друзьями. Мы вместе тренировались, а в бою любой виден как на ладони. Здесь ты не можешь скрыть свою суть, она пропитывает каждую мышцу, каждый поворот, каждый удар. Все комбинации и техники выдают тебя. Того тебя, который обычно спрятан внутри за тысячей замков и масок. Такого, которого ты сам до конца не знаешь, зато знает твой тренер, партнёр по спаррингу. Он знает в чём твоя сила, он знает твою слабость, которой, ты уверен, что не имеешь, здесь проявляется всё, весь ты.

Именно поэтому я выбрал этого не человека для предстоящего дела. Кому открыть тайну, если не тому, кто и так видит всего тебя?

Быть открытым для кого-то – значит быть уязвимым. Это не каждому можно доверить. Но плюс в том, что не только твой соперник в спарринге видит тебя, но и ты его.

Я видел Шахса на протяжении нескольких недель, но узнал его в первые минуты тренировки. Как и он меня. Нас обоих устроило то, что мы увидели, но мы не дружили так, как это принято представлять на Земле. Мы не ходили в бары и не напивались, не прикрывали друг друга в потасовке на матче по футболу, не клеили девчонок в кафе. Мы даже толком не разговаривали ни о чем, кроме тренировок и техник боя. Но дружба бывает разной, наша – тихая.

Шахс кивнул мне, когда я подошёл. Я заметил тень понимания в его глазах, он уже знает, что нам нужно поговорить. Но сначала тренировка.

Подкат, уход, удар. Блок Шахса, подсечка, удар, промах. Шахс ушел.

Нагината – оружие монахов и самураев, так оно называется на земле, но здесь это Хэйсо – дух свободных, оружие баланса, для тех в ком свободный ровный дух. Довольно распространённое, но в межмировую сеть взято название из мира Со, где уже давно не было войн, как бы странно это ни было. Я попробовал несколько видов холодного оружия и понял, что Хэйсо – моё, словно, это продолжение меня, деталь, которая идеально сидит на своём месте. Меня радовала возможность держать на расстоянии противника. После смертельных игр и боёв на Онетаре я особенно оценил это. С тех пор я предпочитал её и тренировался с ней каждый день. Но иногда пробовал и другие – не повредит.

Два часа, в ушах звон, в мышцах приятная боль, в душе – покой. Я остановился посередине зала, выравнивая дыхание. Запрокинул голову, вдыхая полной грудью и чувствуя свободу. Тот вид свободы, который приходит, когда ты делаешь всё правильно, спокойную и лёгкую, как свежий летний бриз. Ощутив дуновение воздуха с привкусом солнца и моря, я понял, что пора останавливаться, иначе быть мне на побережье тёплого моря далёкого мира.

Открыв глаза, я сначала уловил солнечную вспышку и только потом, сквозь неё проявился стальной потолок. Вспышкой был лишь блик на нём, если не знать, что в зале не бывает сквозняков с привкусом моря.

– Мне нужен заказ. – Произнёс я, не присаживаясь, спокойно смотря в глаза другу. Сейчас я был открыт, как обычно в бою. Не было смысла ходить вокруг да около, Шахс знал, что нужно поговорить о деле, он стоял и смотрел на меня, определяя причину, по которой я к нему вообще обратился.

– Подробности?

– Мне нужно организовать заказ для Странника между Миевой и Эйглом так, чтобы Снок не знал, что это я устроил.

– Он поймёт. – Шахс знал Снока, часто работал по его заданиям.

– Поймёт, но знать не должен. – Я поднял бровь в ожидании реакции.

– Что перевозить? – Кивнув, уточнил Шахс.

– На твоё усмотрение. Важно, чтобы я попал на Миеву, остальное не имеет значения.

– Когда? – Он прищурился, уже прикидывая, как всё провернуть.

– Сейчас. – Шахс долго смотрел мне в глаза, потом отвернулся, сделал пару шагов.

– Сделаю. – Он ответил не обернувшись. И я ушёл.

Не люблю быть в долгу. Это как носить с собой какую-то вещь. Что-то мелкое, но важное, ты знаешь, что должен её отдать при случае и везде носишь с собой. Вроде-бы ничего особенно сложного, но вес добавляет. Хорошо, если таких вещей носишь немного. Это нормально. Мы все это делаем. Но обвешиваться таким не стоит, неудобно.

Долги бывают разные. Одни – тяжёлые, которые трудно вернуть, порой невозможно, и люди носят их всю жизнь. Другие – лёгкие, о которых многие могут тут же забыть. Есть такие, которые накрывают твои плечи словно плащ и тянут их вниз, незаметно, но неумолимо. Есть такие, которые ложатся на твои плечи словно крылья, помогая двигаться вперёд. Но есть те, которые мы придумали себе сами, в своей голове, а их на самом деле не существует.

Люди, связанные долгом, бывают тоже разными. Одни забудут, другие спросят. Кто-то простит или попросит меньше, чем мог бы, другой преувеличит размер долга. Но в случае Шахса я уверен, что запросит честь по чести, не забудет, специально придумывать что-то не станет, но если понадобится, то обратится ко мне за помощью. И разговоров о долге не будет, не тот случай. Поэтому я спокойно положил этот долг в свой карман, такое не забуду, но и тяжким он не станет, всё честно.

Теперь я отправился домой. Дел много, для начала я изучил все законы, регулирующие взаимодействие странников с Миевой. Нашёл несколько неприятных моментов, но в целом терпимо. Теперь нужно собраться и быть готовым в любой момент.

Оружия будет немного и небольшое, такое, которое можно скрыть или замаскировать. И компактное, которое можно всё время носить с собой, не привлекая внимание. Поэтому никакой нагинаты, впрочем, собственной я ещё не обзавёлся. Спрятал несколько интересных игрушек в одежде, надел браслет. А теперь возьмём какой-нибудь пистолет, тоже небольшой, но с мощным электрическим ударом, его в специальный чехол и на видное место. Так, парные кинжалы в сапоги. Готово.

Я, конечно, не на все случаи жизни готов, но для основной цели лучшего не придумаешь.

Если возникнут задания, то пистолет и кинжалы разрешены почти везде, а если нет их можно оставить на входе. А вот остальное не каждый обнаружит.

Впрочем, Снока я не обману по одной простой причине -не хочу. А если обманывать не хочется, то обман выйдет корявым, поэтому придётся ходить по тонкому льду. Главное, чтобы Снок это понял и прогулялся со мной за компанию.

В целом, я готов к плану «А» – единственному. Другой исход я не признаю, поэтому планов больше не будет. Но всегда лучше иметь в кармане ещё одного туза, чем не иметь. У меня есть этот туз, но вот вытаскивать его аккуратно я не умею, а надо бы, и сейчас отличный момент, чтобы научиться.

Есть только одна проблема: учителя нет. А я не понаслышке знаю, что без учителя научиться можно и многому, только усилий приложить нужно на порядок больше.

Глава 4. Вкус огня

По факту я был очень ограничен в перемещениях: контракт и вместе с наставником, только открытые и дружественные миры. Поэтому придется просить помощи у Снока. И путь бы, но я понимаю, что его информирование может ему же дорого обойтись. Но и выхода другого не вижу.

Посещение рабочего места друга в таком снаряжении, какое я сейчас имею, невозможно, поэтому я договорился с ним о встрече.

Наставник жил в роскошном по меркам этого мира доме. Два этажа, комнаты, которые попадались мне на пути были обставлены лаконично, ничего лишнего, как любят жители этого мира. Всё оснащено средствами безопасности, огороженный двор с охраной, что могут позволить себе единицы в этом мире. Стоимость этого я себе плохо представлял, но когда ты Странник на такой должности, а тем более с семьёй, как выяснилось, то не просто можешь себе это позволить, а обязан сделать всё для безопасности близких. Сердце кольнуло от тоски, но я отодвинул эти ощущения, позже.

У жены Снока оказалась достаточно интересная внешность, но благо не слишком специфическая для меня. Будь она покрыта шерстью или имей аморфное тело, моя психика могла бы пострадать. А так ничего – держусь. Кожа Афи покрыта бледно зелёными пятнами, которые меняют цвет и передвигаются по её телу, то и дело притягивая взгляд. Такого же цвета волосы двигались в такт этим пятнам и это было немного жутковато. Но всё компенсировала добрая улыбка и открытый взгляд.

Долго мы не общались, только поздоровались. Но Афи настояла на ужине после завершения дел, а Снок похоже не может отказать любимой. Я тоже не стал отказываться от еды, учитывая, что Афи обещала удивить блюдами своего народа.

Мы сидели в кабинете, потому что Снок, явно учуяв моё волнение, решил, что необходима приватность. Я дождался пока он включит все щиты, а потом заговорил.

– Мне нужно увидеться с Эвой.

Наставник скривился и дернул уголком губ, затем пристально посмотрел на меня.

– Джок, ты же понимаешь, что в этом мире очень мало вещей, которые можно от меня скрыть? – В ответ на его испытующий взгляд я поджал губы и нахмурился, давая понять, что уже всё решил и отступать не намерен. Он медленно кивнул. – И как ты собираешься с ней увидеться? У меня есть связь со Смотрителями, но не для тех случаев, когда поболтать приспичило. А тебе, как я понимаю, она координаты не оставила.

– Есть у меня пара мыслей, но их проверить можно на практике, поэтому мне нужен доступ для прохода на Окран. Попробую найти её там, для начала.

– По факту, это невозможно без заказа. Но можно попробовать найти заказ. – Я кивнул.

За ужином Снок открылся мне с другой стороны. Всегда собранный, немногословный, дома рядом с женой он стал расслабленным и улыбчивым, даже мягким. Интересно, присутствие любимых на всех так влияет и ятоже становлюсь таким зефирным рядом с Пэм. Эта мысль заставила меня усмехнуться.

– Джок, а у Вас есть жена? – Спросила девушка, накладывая еду в тарелку.

–Не по здешним законам, но да, она в другом мире осталась. – Я почувствовал, как против воли мышцы на лице напряглись, и чтобы смягчить выражение лица, добавил полуулыбку. Говорить о Пэм не хотелось, поэтому перевёл тему. -Афи, Ваши блюда очень похожи на те, что принято готовить у меня на родине, даже вспомнил детство.

– О, это интересно, что готовили в вашей семье? -Глаза девушки загорелись в ожидании.

– Ну, я рос в приюте и там готовили немного иначе, но в обычных семьях готовили похожую еду. Например это, – я указал на суп – похоже на наш суп, только немного другие овощи используются, впрочем, они разные бывают. А где Вы учились готовить? – Спросил, желая уйти от темы своего детства и воспоминаний.

– Моя нари. В моём мире нари – это жена главы клана, она с помощницами воспитывает всех детей, которые лишились семьи, но не нашли пока новую. Мы встретились, когда Снок ещё на обучении привёз посылку. В ней были очень редкие ингредиенты, я, не удержавшись, залезла ещё до передачи посылки. Что там началось! – Она широко улыбнулась и весело взглянула на мужа.

–Да, я был зол, что мой последний заказ на стажировке обернулся проблемами. Набежали старейшины, Смотрители, а я навсегда запомнил лицо девушки, которая пыталась совместить радость от полученной посылки, обиду, что её поймали и пристыдили, и вину. Твоя мимика в тот момент была очаровательна. – Он усмехнулся и по-особенному посмотрел на жену.

***

Где-то в другом мире…

Он был в бешенстве и наслаждался этим. Давно ему не приходилось испытывать такие яркие эмоции. Это было правильным решением, он знал, что эти искры, срывающиеся с великолепного тела, зажгут его душу. Но нужно держать себя в руках, иначе всё полетит прахом. Или не полетит?

Спалить неуловимого Джока, схватить эту строптивую девочку и запереть в своём гареме. Всё просто. И скучно. Нет, не для этого он выбрал именно её, яркую, строптивую, недосягаемую. Настолько сложных задач, как порабощение самого свободного существа, занимающего неприкосновенное положение, никто ещё не выполнял. И он будет первым, единственным драконом сумевшим подчинить Смотрителя.

Что же делать, этот Джок как кость в горле, и не прикончишь паршивца. Но всегда можно помочь другим это сделать. Лёгкая усмешка коснулась губ, и он прикрыл глаза, наслаждаясь собственными ощущениями. Да, оно определённо того стоит, она стоит.

***

Снок быстро выполнил мою просьбу. Так что уже на следующий день я со своим наставником отправился на Окран. Межмировые порты похожи друг на друга своим разнообразием рас, но разнятся архитектурой и сотрудниками. Я уже почти к ним привык и не удивлялся.

Окран встретил совершенно неповторимым запахом ветра и волшебными видами, которыми мы наслаждались в пути. В какой-то момент я почувствовал, что мог бы остаться здесь жить, познавая обычаи местного населения, в поисках своих возможностей здесь, наслаждаясь природой этого мира. Забавно, что примерно тоже я испытывал на Онетаре. Интересно, так будет в каждом мире, или есть миры с особым шармом, а может, просто у меня такой вкус на миры.

Под предлогом поиска адресата, мы явились в дом рыжей, которой там не оказалось, но был какой-то её слуга, который сообщил своей хозяйке, что у неё гости. Ожидание оказалось недолгим, но, как я позже осознал, бессмысленным.

К Эве мы отправились перед тем, как выполнить заказ. Её дом остался таким же монохромным. Самой девушки не оказалось на месте, поэтому пришлось ждать, пока ей сообщат о гостях. Эва появилась эффектно: часть стены гостиной без окон, в которой мы ожидали хозяйку дома, превратилась в огонь, в котором обрисовался силуэт девушки. Постояв немного, словно размышляя, точно ли она хочет войти, пламя сделало шаг, стекая с тела в сторону стены, а со стены в сторону девушки. Но оно не сошло с неё полностью и не исчезло, а осталось развеваться плащом позади, словно разливаясь на пол и скидывая редкие искры. Такие же остались и в глазах Эвы, на лице которой расплылась самодовольная ухмылка. Она прекрасно знала какое впечатление производит и наслаждалась произведённым эффектом.

Снок поздоровался и отвернул голову, давая понять, что не он сюда стремился. На это До в свою очередь перекинула взгляд на меня и теперь смотрела немного остро.

– Чего тебе недостранник? – Её голос прозвучал неприятно, а лицо презрительно скривилось, чего я не ожидал.

– Научи меня всем хитростям перемещения. – Прозвучало не как просьба, но ведь тон разговору она задала сама, изначально я планировал говорить иначе.

***

– Ты смеешь требовать, мальчик? – Эва не знала беситься ей или восхищаться наглостью, впрочем, девушка она или кто, совместит. Немного приподнять бровь и сделать жестче взгляд. – У меня? Что же ты у друга не потребовал?

Как мило он хмурится, о, а с каким раздражением смотрит его куратор, изумительно.

– Вы прекрасно знаете, почему. Сами же запретили вмешиваться в его обучение. – Слабенький, конечно, этот Снок, никакого потенциала для Смотрителей, но на своей планете он незаменим и многое ей даст.

– Естественно. Милый Джок, – она приблизилась ко мне и продолжила, мягко проводя подушечкой пальца по его щеке. – В жизни каждого есть вещи, к которым он должен прийти самостоятельно, поэтому с обучением тебе никто помогать не станет, а в твоём случае вообще всё самому придётся делать, малыш. – И вот оно, то, зачем я всё-таки явилась сюда.

Незаметно для всех, Эва утянула гаснущий Огонь Души, наслаждаясь послевкусием. Для её расы было бы удручающим упущением не забрать такую редкость. Огонь Души – это явление, которое может возникнуть по разным причинам, он может создаваться множество раз и вкус у каждого разный, в зависимости от причины и личности. В момент угасания, До могут поймать такой огонь и поглотить.

Огонь Джока был одновременно приторно сладким и горьким, неповторимое ощущение: сладость надежды и причастности, близости, доверия, и в то же время горечь очередного поражения, очередного осознания своего одиночества. Но так нужно: Странник не может быть привязан к кому-то. Он может иметь отношения, дружить и многое другое, но по-настоящему привязываться, чтобы потом приходилось вырывать что-то из себя вместе со своей частью – нельзя, категорически. Однажды это может плохо закончиться.

– Ооо, дорогой, ты что всё ещё думал, что можешь на кого-то полагаться? – Издать небольшой смешок и открыть ему глаза. – Джок, я думала, ты ещё в детстве уяснил, что один, всегда один. Мы все приходим в этот мир один на один с самим собой и уходим также. Девушки, друзья, наставники и учителя – это конечно хорошо всё, но они не вечны и не будут рядом с тобой всегда. Тебе давно уже стоило осознать это.

Склонив голову, Эва изучающе рассматривала Джока несколько секунд, понимая, что сегодня был лишь отголосок того, что ему предстоит испытать в будущем прежде чем он по-настоящему научится ощущать себя одним.

– Я понял. – Прозвучало отстранённо и немного грубо, но это и к лучшему.

Не прощаясь, мужчины покинули её дом, а Эва решила немного подлить масла в огонь и выпить вина. Ей нужно как-то справиться с разочарованием и злостью. Вот же! Она же не собиралась его поучать! Эва в раздражении пнула первую попавшуюся мебель отправив её огненным снарядом по комнате. Зачем вообще пришла? Нужно было оставить его без внимания, но нет, она пришла, чтобы полюбоваться на его разочарование в жизни. И казалось бы, с его-то историей он должен был уже усвоить урок, но в глазах Джока Эва рассмотрела затухший уголёк, маленький, если бы не её связь с огнём и вовсе не заметила бы.

Но такова жизнь, Эва это знает, каждый Смотритель это знает, даже Снок усвоил этот урок, поэтому следует всем инструкциям Смотрителей. И это будет очередной урок для Джока. Вот же туманные дали! Эва не должна в них участвовать, но как можно было упустить Огонь Души. Она же До, поймать этот огонёк большая удача, с которой не каждый справится. Для Эвы это был не первый опыт и нужно заметить не самый яркий, всё-таки для Джока такое не в новинку.

И стоило ли оно того, раз огонь оказался не таким ярким? Эва не знала, но помнила данное себе обещание – не упускать таких случаев. И теперь из-за своего обещания она вляпывается в очередную историю, как с тем драконом. Раздражение начало снова заполнять, и Эва заходила по комнате, позволяя огню растечься по телу и выйти за пределы. Дракон ещё…