Я засел за изучение медицинской литературы. Некоторые медики предлагали постепенный отказ от курения, так называемой «лесенкой», когда каждую неделю или месяц снижается количество выкуриваемых сигарет на 1 или 2 штуки. Это снижало требование к уровню силы воли в каждый отдельный день, но растягивало процесс избавления на год, два, а то и более, что, на мой взгляд, было ещё более проблемно. В литературе, однако, упоминались успешные случаи применения такого подхода. Поэтому мой вышеупомянутый собрат по несчастью очень загорелся такой идеей. Мы стали пробовать. Через месяц из-за стресса при сдаче годовой экзаменационной сессии у нас обоих первая такая попытка провалилась. Мой второй подход не увенчался успехом из-за моей душевной раны безответной любви от понравившейся мне в студенческом «стройотряде» девушки. Мой «собрат» не распространялся о своих достижениях, но я увидел, что бросить курить таким способом ему также не удалось.

Другой совет от врачей состоял в том, что нужно просто обеспечить доступ никотина в свой организм не через сигареты или папиросы, а посредством никотиновых таблеток, рассасываемых во рту или никотиновых пластырей, из которых никотин постепенно через кожу проникает в организм, разносится кровотоком и насыщает клетки. Из-за этого де тяга покурить значительно ослабевает. А после продолжительного периода отказа от сигарет (два-три месяца), можно будет постепенно снизить до нуля количество принимаемых таблеток или налепляемых пластырей. Врачи утверждали, что множество людей избавились от пагубной привычки именно таким способом. Мне, как инженеру, идея показалась блестящей.

К сожалению, к тому времени мы уже закончили университет и мой соратник по борьбе уехал по практиковавшемуся тогда распределению молодых специалистов предприятиям разных городов. Сей факт я расценил скорее как благоприятствующий, ибо пришел к убеждению, что я должен победить зависимость в поединке «один на один», ни�