Читать книгу: «Превратности судьбы», страница 2
Глава 2 Волки
Лежу и смотрю на спящего Маркуса. Красивый, родной, любимый. Пытаюсь запомнить каждую черточку его лица, каждую линию, малейшую деталь. Зачем? Потому, что не уверена в своем будущем.
Сейчас я счастлива, но что будет дальше. Против судьбы не пойдешь, она настигнет и поставит свои условия. Какие мне придется принимать решения и на какие жертвы пойти? Незнаю. Сейчас я должна сохранить в памяти его лицо, его руки, его любовь. Так у меня будут силы жить. Воспоминание о нем, о том как мы были счастливы, помогут пережить любые трудности и превратности судьбы.
Картина происходящих событий пока не ясна. То что происходит в королевстве не укладывается в голове. Есть планы решения проблем, но чем все закончится, пока не понятно. Переманить наемников, союз с оборотнями, пока это только планы, наброски. В любой момент все может пойти по одному месту и нам придется бежать из Атроса.
Судьба, пророчество, Империя, ответственность. Все это лежит на моих плечах тяжким грузом. Чувства к Маркусу делают меня сильнее, но в то же время, ставят в опасное положение нашу цель и миссию. Смогу ли я выйти замуж за Дэмьена или другого мужчину с каплей королевской крови? Сможет ли Маркус отдать меня другому?
Сейчас я могу представить два варианта событий.
Первый. Королевская семью в плену. Кто то пользуется их именем и творит беззаконие. Маркус не верит в предательство короля и я склонна с ним согласиться. Значит нам придется спасать их из плена, вывозить из королевства и возвращать власть законным правителям. Я должна буду стать женой принца.
Второе. Дэмьен среди предателей. Они заключили союз с Князем и готовятся к войне. Какие цели преследуют не понятно, но это уже ничего не изменит. Наследники Империи и Маркус лучше отдадут свои жизни, но не позволят мне выйти замуж за такого человека. Будет война. Отвоюем королевство, прогоним зло с этих земель. Меня обвенчают с первым встречным с каплей королевской крови.
Любой из этих вариантов ставит крест на нашей с Маркусом совместной судьбе. Я должна запомнить каждую черточку его лица, каждую линию, малейшую деталь. Мне понадобятся силы, чтобы жить.
– Ты во мне дыру просверлишь своим взглядом.
– Потерпишь.
Ласково ему улыбаюсь и надеюсь, что читать мои мысли он не умеет. Не хочу его расстраивать. Пусть все будет так как есть. Мы вместе, он рядом, а большего мне пока и не нужно. Потом судьба внесет свои коррективы, но это потом.
Он протягивает руку и убирает челку с моих глаз. Нежно, очень нежно целует и трется своей щекой о мою. Еще один сладостный момент, который нужно запомнить. Сохранить в библиотеке своей памяти.
– Встаем?
– Да, пора. Ребята будут ждать. Мне самой хочется убраться отсюда как можно скорее.
Маркус утвердительно кивнул и мы быстро собрались. Вышли из своей комнаты и перешли в ту что напротив. Все уже собрались и ждут нас.
– Долго спите. – пробурчал Пес – Рой заходил. Мы обрисовали ему текущий план, он согласился.
– Хорошо. Тогда в путь. Тут нас ничего не держит.
Мы вышли из таверны, бросив на хозяина прощальные взгляды. Тот украдкой кивнул. Оседлав лошадей направляемся к выходу из города. Вижу, что Рой уже начал воплощать затею в жизнь, на многих из наемников появился условный знак, который позволит отличить своих от врагов. Они посматривают на нас и я вижу поддержку и надежду в глазах. Дело пошло.
Мы долгое время думали как пометить наемников, которые перешли на нашу сторону. В итоге решили остановиться на самом простом. Запястье правой руки должно иметь отличие, кожаный браслет. Многие носят кожаные браслеты защищающие запястья, но обычно их два, на обеих руках. Идея сыровата, но другого варианта в голову не пришло. Не платочки же на шею повязывать?
Вот теперь я волей неволей обращаю внимание на руки этих мужчин и женщин. Почти все наемники в Мекте на нашей стороне. И это хороший результат. Если так и дальше пойдет, победа будет за нами. Мы раздавим врага численным преимуществом.
Хотя. Все как всегда может пойти намного сложнее. Будем решать проблемы по мере поступления. Так Маркус говорит.
Покидаем город. Держим путь на северо-восток, в Зарат, туда где стоит первая арка. Пес напряженно принюхивается и всем своим видом дает понять, что контролирует ситуацию.
– Слежки нет. Если не считать волков.
– Много их? – спрашивает Марк.
– Достаточно. Не думаю, что хотят напасть, просто наблюдают.
– Ладно, до цели восемь часов, посмотрим как будут развиваться события.
Пес кивнул и продолжил ехать по правую руку от Маркуса. Я пристроилась слева. За нами Хан и Бри. Мира и Эл замыкают процессию. Все напряжены и готовы вступить в бой при необходимости. Но необходимость так и не настала. Пока.
Брошенный портальщиками город, Зарат прекрасен. Не смотря на запустение он наполняет нас силой. Такая красота. Лес, луга и ручьи окружают крепостные стены. Зеленые плющи вьются по серому камню. Я бы могла тут жить.
– Красивый город.
– Очень. Только он занят принцесса – Пес говорил совсем тихо – Теперь понятно почему люди не решились его занять.
– Оборотни? – догадался Маркус.
– Да. И много.
Марк подал сигнал и мы сошлись посреди городской площади. Кони остались позади нас. Идем молча, медленно, украдкой оглядываясь по сторонам. Вот она портальная арка. Наша цель.
– Будьте на чеку. Слушайте мой голос. Попробуем установить печать.
– С ними нужно поговорить – напомнил Пес.
– Это если они сами пойдут на контакт. Эта арка в любом случае будет под защитой. Убивать твоих собратьев не самая лучшая идея. Нужно избежать конфликта любой ценой.
Движемся в направлении арки. Шаг, еще шаг. Не успели дойти метров двадцать, как со всех сторон к нам стали двигаться люди и волки. Волки самых разных расцветок. Серые, черные, рыжие, но белых как и говорил Алик видно не было.
Нас окружили. Много, очень много людей. Мужчины, женщины и даже дети. Все напряжены и готовы к бою. Одно неловкое движение и нас порвут на тряпки. Подозреваю, что мы живы по одной лишь причине. Среди нас оборотень. Они чувствуют запах Алика, понимают, что он из своих.
Вперед выступил крупный мужчина. За ним следует еще четверо. Вожак и его свита? Мужчина остановился между нами и аркой, расправил плечи и уставился на Алика. Потом перевел взгляд на Марка. Не может понять кто главный. Забавно. Среди нас вообще нет лидера. Все равны. Как собираешься выкручиваться?
– Что привело вас в Зарат? – вывел меня из задумчивости грозный голос.
– Портальная арка. – Маркус был спокоен, по крайней мере внешне – Хотим установить на нее защитные печати. Так демоны Нижнего мира не смогут посещать нас без приглашения.
– Почему мы должны вам верить? Люди предали нас и не заслуживают внимания гордого народа.
О как завернул. Гордый народ. Ну, охотно в это верю, конечно. Да и предали, это тоже верно. Стыдно признать, но верно. Хотя это было еще до нашего рождения. Отвечать за ошибки предков мы не обязаны.
– Может оно и так, но… Вы живете рядом с этой аркой. Неужели постоянные прорывы вам не докучают?
– Нас не испугать парой демонов. Справлялись без помощи людей и дальше справимся.
– Вы же видите, что творится в королевстве. Атрос готовится к войне и делает ставку на этих демонов. Согласен с тем, что с парой вы справитесь, а как насчет армии?
Маркус приводил адекватные доводы, вожак будет глупцом, если не прислушается к голосу разума. Нельзя же быть настолько упрямым? Вижу как оборотни из свиты переглядываются. Подозреваю, что Маркус озвучил их опасения и страхи.
– Вы ничего не теряете. Позвольте запечатать арку и живите как жили. – вмешался Пес.
– А тебе предатель слова не давали!
Пес напрягся и зарычал. Такого обвинения, он не ожидал и оно выбило его из спокойствия. Звериная ярость рвалась наружу. Да кто ты такой, самопровозглашенный вожак? Кто дал тебе право гавкать на истинного?
– Если мне не изменяет память… – начала я поглядывая на Маркуса – Оборотни поклялись на крови, что встанут на защиту людей. Кто тут предатель еще предстоит разобраться.
– Да я порву тебя в клочья, мерзкая девчонка! Кто вы такие, чтобы диктовать нам условия?
Ситуация выходит из под контроля. Маркус молчит. Вижу, что он поглощен своим даром, просматривает вероятные исходы, ищет самый подходящий вариант. Команд не отдает, значит опасности нашим жизням нет. Пока.
– Мы те кто борется за будущее Скайдора. С вами или без вас, мы продолжим свою миссию.
– Дайте нам запечатать арку и прячьтесь по кустам до конца дней своих! – Хан разозлился.
– Лига не оставит вас в покое. Сейчас вы в тылу врага, окружены. Впереди,кровные враги, позади портал. – Эл пытался достучаться до вожака или до тех, кто мог повлиять на его решение – Позвольте прикрыть вашу спину пока не поздно.
– С вами дети. Оглянитесь. – Мира наседала – Дайте им шанс.
Бесполезно. Ярость вожака только разгоралась, кажется что каждое наше слово лишь подливает масло в огонь. Оглядываю окружающую нас толпу оборотней. Вижу сомнения в их глазах. Не у всех, но все же. Пес бросил на меня взгляд. Вижу, что он готовится выбросить последний козырь. Мы не можем сражаться с оборотнями, это значит потерять сильного союзника.
– Готовьтесь к смерти! Вы ответите за оскорбления брошенные в адрес гордого народа.
Обалдел? Какие оскорбления? Мы тут за их жизни сражаемся, помочь хотим… Вожак делает несколько широких шагов в нашу сторону, глаза горят, тело трансформируется. Маркус молчит.
– Призраки под моей защитой! – слышу голос Алика – Сделаешь еще один шаг и ты труп!
Его голос изменился. Поворачиваю голову к другу и в ужасе хватаясь за руку Марка. Черные волосы Алика стали белыми как снег, его и без того накаченные руки стали еще больше, покрылись белой шерстью, огромные когти угрожали обидчику неминуемой смертью, глаза горели красным светом и не сулили ничего хорошего. Пес вышел вперед и принял стойку для молниеносного броска. Поигрывая ключицами, как дикий хищник, он в упор смотрел на вожака, угрожающе рычал и ждал.
– Твою ж то мать! – слышу голос сестры за своей спиной.
– Ну все. Если останусь жив, спать не смогу еще очень долго – поддержал ее Эл.
Серьезно? Ты еще шутить в такой ситуации можешь? Или это защитная реакция? Я забыла как дышать. Кажется еще чуть чуть и сломаю Марку руку, с такой силой я ее сжала. Он молчит. Чего ты молчишь? Заглядываю в любимое лицо. Маркус еле заметно улыбается. Все идет по плану.
Оглядываю противников. По толпе оборотней прокатилась волна недоумения. Широко раскрытыми глазами, они пялятся на истинного вожака, последнего истинного. Вот теперь мужику не отвертеться. Он не может напасть. Понимает, что стая от него отвернется при любом исходе боя. А может и убьет.
– Не думал, что истинные еще живы. – уже спокойнее сказал он и вернул себе человеческий облик.
– Есть одни – последовал его примеру Алик.
– И что дальше? – улыбка вожака выбила из колеи.
– Я не намерен вступать в свои законные права вожака стаи. Пока. Однако требую подчиниться и дать поставить печать на эту проклятую арку.
Не уверена, что такой ответ устроил волка, но он сделал шаг в сторону, подав знак рукой, что мы можем пройти. Маркус выдохнул с облегчением. Коснулся плеча Пса и благодарно кивнул.
– Пошли – произнес Алик почти шепотом.
Толпа людей и волков расступалась перд нами. Мы шли к арке без единого звука. Угрозы нападения я уже не чувствовала, злость сменилась любопытством. На нас смотрели как на невиданных доселе зверей.
Маркус не стал терять времени и приступил к рисованию символов. Группа Призраков распределилась полукругом, дав понять, что никому не дозволено подходить ближе.
– Пока не намерен? – спрашиваю Пса.
– Пусть не расслабляется. Ты смотри, какой представитель гордого народа нашелся.
Алик злится на собрата и на многих из присутствующих. Почему? Надо будет спросить при случае. Хотя подозреваю, что есть большая вероятность узнать все намного раньше. Вопросительные взгляды оборотней становятся многочисленнее. Нас просто так не отпустят. Только теперь нужно опасаться не боя, а разговора. Стоит ли раскрывать им свои имена? Посмотрим.
Вожак о чем то спорит со своей свитой в сторонке. В какой то момент понимаю, что он сдался. Толпа оборотней стала редеть, но далеко они не отходят. Любопытство не позволяет разойтись по своим делам.
Маркус произнес заклинание и окропил символы кровью из сосуда. Арка засветилась и тут же погасла. Дело сделано. Одна есть, осталось две. Он подошел ко мне и приобнял за талию.
– Ну вот и хорошо.
– Что дальше?
– Если выдвигаемся сейчас успеем добраться до Люмена. Это не большая деревня по пути к руинам Оклан.
– Я бы на это не рассчитывал, – вставил Пес – Не отпустят нас так просто.
Как бы подтверждая его слова, в нашу сторону двинулось пять оборотней. На их лицах уже не было угрозы и злости. Вожак, как не странно, тоже был спокоен.
– Я не представился. Лукас Тир.
– Алик Волдар, Дикий Пес.
– Дикий Пес значит? – Лукас приподнял бровь.
– Больше никто не пришел на зов умирающего истинного, моего отца. – Алик смотрел на собеседника с осуждением – Так и стал Диким Псом. Правда теперь я скорее Призрак. Вот моя стая. – он указал рукой в нашу сторону.
Мое сердце сжалось от гордости, за то что я могу называть Алика своим другом. За то, что он считает меня частью своей стаи. Такое окрыляющее чувство, дающее веру в себя. Веру в то, что мы победим всех и вся. Я коснулась плеча Алика и улыбнулась.
– Думаю нам пора в путь. – сообщила я Лукасу, на что он отрицательно покачал головой.
– Мы бы хотели извиниться за свое поведение… За мое поведение. Останьтесь до конца этого дня, а на рассвете отправитесь. Не откажите в удовольствии, старику.
Маркус повернулся к группе, заглядывая в наши лица, потом утвердительно кивнул. Мы уже потеряли время и придется гнать лошадей, чтобы добраться до деревни к закату.
Лукас указал рукой направление и мы двинулись за ним. Странно, что он не стал спрашивать наших имен. Может того, что представился Алик ему достаточно и он не стал настаивать. Я не чувствую от него угрозы, скорее облегчение. Эта мысль застала меня врасплох, но я не стала за нее хвататься. Скоро все встанет на свои места. До конца дня еще много времени.
Мы прошли вглубь города. Разместились в небольшом парке вокруг круглого стола. Интересная конструкция. Вижу как древние портальщики проводят тут свои собрания, решают важные вопросы. Среди умиротворяющей природы, под лучами яркого солнца. Разве они могли представить, что придет время, когда ни одного из них не будет за этим столом?
– Что мы должны делать дальше? – Лукас кивнул в сторону арки.
– Ничего. Пока печать цела и невредима порталы не откроются. Защищайте ее, это в ваших интересах. – Марк смотрел на Лукаса, тот лишь утвердительно кивнул.
– Для вожака большой стаи, вы как то быстро сменили гнев на милость – подметил Пес.
– Так я и не вожак. Скорее староста деревни. – Лукас улыбнулся – Если честно. Я почувствовал облегчение, поняв что ты истинный. Можно на “ты”?
Алик кивнул. Однако остался напряженным. По всей видимости чувствует, что на него хотят взвалить тяжкую ношу. Ответственность за жизни всех этих людей. Которые бессовестно подслушивали наш разговор. Даже дети, которые беззаботно играли неподалеку, держали ушки на макушке. Я посмотрела на Марка и мы посмеялись, тихонько, но Алик бросил в нас осуждающий взгляд.
– Да брось! Неужели правда думал, что сможешь бегать от судьбы вечно? – услышала я голос Миры – Не смеши, общаясь с нами, ты должен был понять, что это невозможно.
– Без обид, но сейчас я не могу вступить в свои права. У меня есть обязательства, цель, миссия. Я должен довести до конца начатое и только потом, если останусь жив, смогу стать истинным вожаком.
Лукас внимательно смотрел на белого волка. Подбирал слова. Потом окинул нас взглядом, сделал какие то выводы. Тяжело вздохнул, но разговор на этом не окончен.
– Хорошо. Готов нести свою ношу сколько потребуется, но и вы помните, что есть люди, ваши люди, которые нуждаются в лидере.
– Сменим тему. – попросил Алик – Что вам известно о развалинах? Там есть волки?
– Нет. Все тут. Мы не заходим так далеко. Стараемся держаться вместе.
– И это правильно. – вмешался в разговор Маркус – Мы помогли с аркой, но вот с лигой дела намного сложнее. Есть шанс выбить врага из Мекта, открыть для прохода мосты.
– Чем это нам поможет? Даст легкую и кратковременную передышку? Мы заперты в этом королевстве. – Лукас развел руками.
Хан бросил на меня и Миру беглый взгляд. Поерзал на своем месте и обратился к Лукасу с серьезным выражением на лице:
– Вы можете уйти в Труланд. Когда война будет окончена, вернетесь домой.
– Да кому мы там нужны? – Лукас рассмеялся и некоторые подслушивающие его поддержали – Королям плевать на оборотней. Они и не знают о нашем существовании. Живут в замках и в ус не дуют, что под их носом люди гибнут.
Сижу и хлопаю глазами. С одной стороны хочется сказать, что не все так как он думает. Что королева погибла, ради этих людей, что мы носимся по Скайдору без устали, сражаясь за этих людей. Что я готова выйти замуж за первого встречного, отказавшись от своей любви и счастья, ради этих людей. Но стоит ли раскрывать свою личность перед оборотнями? Буду молчать. Пусть мужчины принимают такие важные, в нашей миссии, решения.
– Позвольте с вами не согласиться. – продолжал Хан – Никто не посмеет выгнать “гордый народ” с земель королевства.
– Мы будем вас сопровождать. – подтвердила Мира.
– И что? Какое дело королям до каких то Призраков?
Так. Разговор зашел в тупик. Смотрю на Маркуса и Алика, они откровенно потешаются. Весело вам, да? Поворачиваюсь к Хану, он сомневается, но приняв какое то решение все же обращается к Лукасу:
– До Призраков может и нет дела, а вот против наследников Империи никто не пойдет.
На лице старосты деревни оборотней замешательство. Вокруг повисла тишина. Многочисленные волки стаи, уставились на нашу компанию с удивлением.
– Как такое возможно? – только и смог спросить старик.
– Не такие уж мы и безразличные к судьбе подданных. – подал голос Эл – Теперь вы можете понять Алика. Его судьба тесно переплетена с нашей, а наша миссия превыше всего.
– Я понимаю. – почти шепотом ответил Лукас.
Я подняла лицо к небу и глубоко вдохнула прохладный воздух. На душе легко и спокойно. Все идет неплохо, даже хорошо. Группы наемников собираются под нашими знаменами. Пока их не много, но с каждой минутой становится больше. Оборотни пойдут за Аликом хоть на край света. Они хоть в эту минуты готовы присягнуть в верности истинному вожаку. Одна из арок запечатана. Мы проделали хорошую работу.
– Вот тебе предварительный план действий. – решил расставить точки Маркус – Наш путь лежит в Окрас, через развалины. Мы должны точно знать имя врага и в случае необходимости освободить королевскую семью.
– Думаете они не причастны?
– Нет уверенности. Нужно докопаться до истины. – сказал Хан.
Маркус бросил на него мимолетный взгляд и продолжил вводить Лукаса в курс дела:
– В рядах наемников мы пустили слух о восстании. Все кто не доволен положением дел в королевстве и желают встать под наши знамена, двинутся к Мекту. Ваша задача охранять печать и готовится покинуть королевство. Закончив свои дела в Окрасе, мы двинемся назад. Общими силами освободим Мект от лиги, зачистим мосты. Стая уйдет в Труланд.
В целом, план неплох и имеет все шансы на положительный исход. Главное действовать слаженно и аккуратно. Враг не должен узнать о нашем присутствии и о восстании наемников раньше времени. От этого зависит много жизней и наши среди них.
– Что ж… Если истинный вожак считает, что так будет лучше для стаи, я не в праве противится. – Лукас посмотрел на Алика, тот лишь кивнул в знак своего согласия.
Когда Лукас нас оставил, мы смогли посидеть в тишине и покое. Услужливые девушки принесли какой то еды и мы мирно сидели за круглым столом, ощущая на своих спинах заинтересованные взгляды стаи.
– Помнишь, что Диана сказала в Храме Справедливости? – я смотрела на Алика он кивнул.
– “Твой город очень красивый”
– Еще там чо то про щенка было. – напомнил Маркус.
– До этого пока далеко. – прошептал Пес и опустил глаза.
Думает о Розе. Я знаю это. У нас еще длинный путь впереди, а Алику еще придется сражаться за свою любовь. Надеюсь у него и у Розы все будет хорошо. Надеюсь, что у нас всех все будет хорошо. Легко ничего не дастся. Придется сражаться за свое будущее и за свое счастье. Но мы справимся. Так или иначе.
Маркус смотрит на меня очень серьезно. Даже не хочу думать, что творится в его голове. Не трудно догадаться, но я не хочу об этом думать. Улыбаюсь и ложу голову ему на плечо. Он расслабился и обнял. Вот так и сидим, наслаждаясь хорошим днем и хорошей компанией.
Как по закону подлости, хороший и спокойный день быстро подошел к концу. Мы много гуляли по городу общались с людьми, отвечали на их вопросы и задавали свои. Нам выделили комнаты в особняке. Попрощавшись с Лукасом и волками из стаи, откланялись. На рассвете снова в путь.
Еще одна ночь в объятиях Маркуса. Сколько их у нас осталось, таких счастливых моментов вместе? Нужно ценить каждое мгновение и хранить в воспоминаниях каждую минуту близости. Мне это нужно. Вижу, что Маркус того же мнения. Он хватается за каждый миг как за соломинку. То и дело погружается в свои мысли, но тут же возвращается ко мне.
