Читать книгу: «Та самая»

ПЛЕЙЛИСТ К КНИГЕ ♫

HIM – The Sacrament

Lafee – Tell me why

Animal Джаz – Чувства

Рита Дакота – Боюсь, что да

30 second to Mars – Beautifyl life

СЛОТ – От заката до рассвета

Дима Карташов – Всё, что было с тобой

HIM – The funeral of hearts

Paramore – Decode

Evanescence – My immortal

Celine Dion – My heart will go on

Узнать больше интересных фактов про эту и другие книги, а также принять участие в различных конкурсах можно в одноимённой группе автора «ВКонтакте».

За предоставление снимка для обложки книги выражается огромная благодарность Светлане!

1

21 июля, 2018 года

Я опять забыла задёрнуть на ночь шторы и теперь недовольно морщилась, пытаясь увернуться от яркого солнечного лучика, который нагло щекотал моё лицо. Ворочалась с боку на бок, пряталась от него под тонким одеялом, но в итоге поняла: сон ушел окончательно, придётся вставать. Понежившись в постели еще пару минут, я решительно села и сладко потянулась, уже с удовольствием щурясь от солнечного света заливающего комнату.

«И всё-таки хорошо быть фрилансером! – довольно подумала я. – В любой день можешь устроить себе выходной и не надо ни у кого отпрашиваться».

Откинув в сторону одеяло, бодро поднялась на ноги и босиком прошлёпала на кухню. За столом сидел мой отец и внимательно смотрел выпуск новостей по телевизору, потягивая ароматный кофе.

– Доброе утро. Ты чего так рано встала? – удивлённо произнёс он, переводя взгляд на меня.

– Привет, па. А сколько времени? – вопросом ответила я, стащив из его тарелки сэндвич с сыром.

– Двадцать минут десятого. Ты же видишь, что я еще не уехал на работу.

– А, ну это ерунда. Я-то думала часов восемь…

– Для тебя и в десять утра ранний подъем, – усмехнулся папа и вдруг заметил, что блюдце перед ним пустое. – Ну-ка быстро верни мне бутерброд!

– Вернуть уже не смогу, – развела я руками, облизнувшись. – Хочешь, новый сделаю?

– Такой вариант меня устроит. У тебя сегодня будет съемка?

– Не-а. Надо отдавать фотки с прошлых заказов.

– Нашла ты себе занятие, конечно, – покачал головой отец. – На улице лето, погода прекрасная, вся молодежь веселится, а моя дочь сидит за компьютером.

– Было бы лучше пять дней в неделю с девяти до шести париться в офисе?

– На меня намекаешь?

– Нет. Тем более, ты тоже работаешь не по типичной пятидневке, – ответила я, возвращая на папину тарелку новый бутерброд. – Я говорю в целом – о стандартном графике работы большинства людей.

– А я говорю о том, что имея возможность работать самой на себя, ты сидишь дома, вместо того, чтобы гулять и наслаждаться молодостью.

– А фотки клиентам я когда делать стану?

– Вечером или ночью, всё равно ж не спишь до трех утра. И вообще, ты могла бы и не работать вовсе. Разве я когда-либо ограничивал тебя в деньгах? – резонно заметил папа и, взглянув на наручные часы, подхватил сэндвич. – Так-с, мне уже пора бежать.

– На следующей неделе возвращается Алёнка из отпуска, и Оля с дачи приезжает. Вот тогда и буду гулять, – сказала я, следом за отцом выходя в коридор.

– Лучше бы ты себе парня нашла и гуляла с ним, – вздохнул он.

– Найду. Но попозже.

– Надеюсь. Хотя очень жаль, что вы разошлись с Богданом. Он мне нравился.

– Па, не начинай, – недовольно поморщилась я. При воспоминании о Богдане у меня до сих пор тоскливо сжималось сердце.

Отец посмотрелся в зеркало, поправил галстук и на пару секунд притянул меня к себе, чтобы поцеловать в лоб.

– Не скучай, солнышко, – сказал он. – И выйди хотя бы ненадолго погулять. Ладно?

– Обещать не буду, но постараюсь.

– Уже хоть что-то. До вечера! – И подхватив свой кожаный портфель, папа вышел из квартиры.

– Пока, папуль. Будь внимателен за рулём! – крикнула я ему вслед и закрыла входную дверь.

Вернувшись на кухню, заново поставила греться чайник, переключила телевизор на музыкальный канал и стала готовить себе завтрак.

«Зачем нужен какой-то парень, если мне так повезло с папулей? Нам и вдвоём хорошо живётся, – размышляла я, нарезая хлеб. – Хотя… А может ему хочется скорее выдать меня замуж, чтобы начать устраивать свою личную жизнь?»

Мамы у меня не было. Точнее, где-то она, конечно же, есть, – надеюсь, что эта женщина сейчас жива и здорова, – но мы не общаемся уже очень давно. Когда мне было два годика, мама каким-то образом умудрилась познакомиться с мужчиной из Германии и безумно в него влюбилась. Почти сразу же она подала на развод, написав отказ от ребёнка – то есть от меня – и укатила заграницу со своим немцем. Мне ни разу не удалось вывести папу на откровенный разговор о том, почему мама так поступила, и почему он её так просто отпустил, ведь они встречались со школьных лет. Папа был симпатичным и умным парнем, – да он и сейчас в отличной форме! – еще и с хорошим заработком: сразу после окончания школы он начал поднимать свой бизнес, параллельно учась в колледже. Что могло не устроить в нём эту женщину? Я предполагаю лишь то, что иностранный мачо оказался круче папы, а мама – видимо, падка на «золотые цацки». Абсолютно не понимаю, как отцу удалось пережить такое предательство! И к тому же в одиночку воспитывать ребёнка без помощи бабушек и дедушек – они умерли, когда я была еще совсем маленькой. Тем не менее, лишившись в столь юном возрасте матери, я восприняла всю сложившуюся ситуацию на удивление легко и росла послушной некапризной девочкой. Папа и до развода уделял мне много времени, а оставшись единственным родителем – утроил своё внимание и заботу, периодически прося кого-либо из друзей «подменить» его дома, чтобы я не чувствовала себя одинокой и брошенной. Спустя пару лет образ мамы полностью стёрся из моей памяти. Я с трудом узнаю её даже по какой-нибудь старой фотографии, не говоря уже о том, если столкнусь с ней на улице. Недавно мне исполнилось двадцать четыре, а мама ни разу за все эти годы не изъявила желания со мной повидаться, не присылала подарки или хотя бы открытки на праздники. Я даже не в курсе, какая у неё теперь фамилия и живёт ли она до сих пор с тем немцем…

Помотав головой, пытаясь таким образом отогнать от себя ненужные мысли, я решила переключиться на дела насущные. Может и правда, послушать совет папы и сходить сегодня на пляж, погреть косточки? Лерчик должна быть в городе, да и Катя вроде бы тоже. Надо бы им позвонить. А фотки сделаю вечером или на следующий день – пока клиенты не торопят…

За завтраком, я зашла с телефона на свою страничку во «ВКонтакте» и стала разбирать входящие сообщения. Написала клиентке, что через пару дней отправлю готовые фото, пожаловалась Алёнке, что мне без неё скучно, отправила Лерке и Катерине предложение наведаться на пляж, «отбрила» парочку ухажеров с фейковыми аккаунтами и принялась за письма по работе. Одна девочка просила выслать ей общий прайс-лист, женщина – по виду слегка за сорок – интересовалась свободными датами на следующую неделю для съемки дня рождения ребёнка, но больше всего моё внимание зацепило третье сообщение.

«Инна, здравствуйте! У Вас свободно восемнадцатое августа для свадебной съёмки? Надеюсь, что да! Сейчас объясню ситуацию: мы с женихом уже нашли фотографа, но случилось ЧП – он сломал ногу и поэтому не сможет прийти на свадьбу. А у нас даже «лав-стори» не было снято! Я понимаю, что такие фотосессии нужно бронировать заранее, и у хороших фотографов все даты на месяцы вперёд заняты, но всё-таки решила попытать счастье и написать Вам. Очень жду ответа!»

Я задумчиво побарабанила пальцами по столу. Свадьбы приходилось снимать всего два раза и, честно говоря, для меня это был большой стресс. Я сильно переживала, что не смогу выдержать такое динамичное мероприятие, что кто-нибудь случайно повредит мою технику, что жених с невестой останутся недовольны фотографиями… В общем, я не готова брать такую большую ответственность, поэтому даже в прайс-листе у меня не было пункта «свадебная съемка». Но с другой стороны – жалко девчонку. Могу представить себя на её месте: до самого главного торжества осталось меньше месяца, а фотографа нет! Конечно, гости и так будут делать памятные снимки на свои гаджеты, однако они не заменят профессиональных фотографий. А найти достойного «папарацци» для свадьбы – сложное дело и дату действительно необходимо бронировать минимум весной. Вот только я в этом плане практически новичок! Стоит ли поддаваться жалости и рисковать не только своей репутацией, но и хорошим настроением молодоженов?..

Я зашла в профиль этой девушки, которая была подписана как «Крис Тина», – что за детский сад скрывать свою фамилию? – и открыла на полный экран её аватарку. Прощелкала буквально десять фоток, просто чтобы понять – хочу работать с ней или нет. Не скрою, что всегда легче сделать красивые кадры с той моделью, у которой нет особых недостатков во внешности, и имеется хоть какой-то опыт позирования. А ретушировать на каждом снимке россыпь прыщиков на лице или уменьшать талию мне совсем не улыбалось.

У Кристины были длинные волосы ярко-красного цвета, переходящие на кончиках в малиновый оттенок, пирсинг на правой брови и несколько проколов в ушах. Так же на некоторых снимках я заметила татуировки – в виде браслетов на запястьях и замысловатый символ на предплечье. Наверняка и под одеждой были скрыты еще какие-то картинки. В общем, неформальная такая девочка, но абсолютно не отталкивающая. Я уверенно могла назвать Кристину очень симпатичной: аккуратный носик, длинные – возможно наращенные – ресницы, пухлые губы и четко выделенные скулы. Перекрасить её в блондинку, снять пирсинг, скрыть татуировки под нежным розовым платьицем – и получится куколка Барби! Даже стало интересно: какое свадебное платье она выбрала? Тоже что-то неординарное?

Фотографией я увлеклась в двадцать лет, хотя училась совершенно по другому направлению – на филолога. Папа предлагал оплатить мне еще и обучение в фотошколе, но я отказалась и самостоятельно изучала азы обработки по видео с ю-туба, копила деньги на обновление техники и первые два года устраивала бесплатные съемки своим друзьям, однокурсникам и всем мало-мальски знакомым людям. И лишь когда мне уже начали писать незнакомые люди с просьбой их пофоткать, я поняла – можно выходить на новый уровень. Было страшно, так как я близко к сердцу воспринимаю любую критику, однако, к моему удивлению, дело пошло. И пошло хорошо! Клиентов было достаточно много для начинающего фотографа, но самое главное, что все оставались довольны полученными снимками.

Спустя еще полтора года, я приобрела новый объектив к своему «Никону», стала совершенствовать навыки обработки, записавшись на курсы к популярному у нас в городе фотографу, и решила повысить ценник. В тот момент ко мне опять вернулось чувство страха. Вдруг люди скажут: «Ты что, с ума сошла, такие деньги брать? Да мой пятилетний брат лучше фоткает!».

Однако… так никто не говорил. Заказы продолжали поступать, клиенты были довольны и передавали мои контакты по «сарафанному радио». И, несмотря на то, что хобби стало приносить неплохой доход, я всё-таки понимала: это просто увлечение, а до действительно профессионального уровня мне еще расти и расти. Поэтому за серьёзные съемки, типа репортажей и каких-либо торжеств, не бралась. Но сейчас я решила перебороть свой страх и помочь Кристине, став фотографом на её свадьбе. Отбросив сомнения, написала девушке ответ:

«Добрый день! Понимаю положение, в котором Вы оказались, но хочу сразу предупредить: у меня практически нет опыта свадебных съёмок. Как Вы видели по работам в моей группе, то в основном я специализируюсь на простых портретных съемках. Поэтому подумайте еще раз, посоветуйтесь с женихом. Восемнадцатое августа у меня свободный день».

Кристина была «онлайн», поэтому не прошло и пяти минут, как от неё поступило новое сообщение:

«Мне нравятся Ваши работы, иначе бы я Вам не написала. Думаю, всё получится супер! Если Вы согласны, то напишите стоимость этой услуги, и можем встретиться для заключения договора хоть сегодня».

Мы обсудили с девушкой количество часов работы и оплату, она вкратце рассказала мне о стиле мероприятия и количестве гостей, а напоследок – договорились провести в субботу пробную съёмку «лав-стори». Обменявшись с Кристиной номерами телефонов, я стала собираться на пляж. Катя и Лерчик обе согласились составить мне компанию.

* * *

С погодой на выходных подфартило. Было очень тепло, но без духоты и ослепляющих солнечных лучей. О фотосессии мы с Кристиной договорились на двенадцать часов, поэтому мне пришлось вытаскивать себя из постели аж в восемь утра, чтобы успеть принять душ, высушить волосы, позавтракать и накраситься. Закончив все стандартные утренние процедуры, я стала перебирать вещи в шкафу, размышляя что надеть. Учитывая, что на съёмке будет присутствовать чужой парень, то стоит выбрать одежду не только удобную, но и относительно скромную. Не хватало еще наводить смуту между молодоженами, если жених окажется, не дай бог, с похотливыми мыслишками. Всякое бывает, знаете ли! Слегка поколебавшись, я остановила свой выбор на черных джинсах с прорезями на коленках и простой белой майке. Положив в рюкзак «Никон», сменный объектив для портретов и прочую необходимую мелочевку, я взглянула на часы: одиннадцать двадцать пять. Отлично, до места встречи успею добраться без задержек. Фотосессию Кристина захотела устроить на набережной реки Великой – самое популярное и самое избитое место для съёмок в Пскове. Но ничего не поделать, желание клиента – закон!

Яркие волосы Крис я заметила издалека. Она стояла в обнимку с высоким темноволосым парнем в черной рубашке – тот был спиной ко мне. Я приветливо помахала ей рукой и, прибавив шаг, взглянула на наручные часики: неужели опаздываю? До назначенного времени оставалось еще десять минут. Приблизившись к парочке, я весело произнесла:

– Привет! Нам сегодня очень повезло с погодой – самое то для съёмки. Ну что, начнём фотографироваться здесь?

Всё дальнейшее произошло в один миг. Кристина, оглядываясь по сторонам, стала рассуждать, где будет лучше сделать первые кадры. Её парень медленно обернулся и с недоумением во взгляде уставился на меня. Я ощутила, как по спине пробежались холодные мурашки, а руки стали ледяными. Сердце замерло и рухнуло куда-то вниз. Прямо в глаза мне смотрел… Богдан.

Мой Богдан!

2

4 октября, 2016 года

Мне срочно, словно глоток свежего воздуха, нужно было развеяться. Прошла неделя, как мы расстались с Игорем, и за эти семь дней я устала сидеть дома, погруженная в депрессию. Хотя сложно не грустить, если узнаешь, что твой любимый мужчина всё время, которое вы были вместе, спал с другими девушками при каждом удобном случае! Оправдался Игоряша просто замечательно: заявил, что он здоровый мужик с нормальной потенцией и секс ему нужен ежедневно. Желательно и утром, и вечером, и вместо обеда. А раз я такому графику соответствовать не могу, то это не значит, что он должен быть целомудренным в ущерб своему здоровью. Да-да, именно так и сказал!

Ох, не зря Игорь никогда не нравился моему папе. Он даже не разрешал мне приводить этого парня к нам домой. Собственно, поэтому у меня с Игоряшей и возникли проблемы в интимной жизни, так как он тоже жил с родителями и уединиться нам удавалось крайне редко. Все его походы «налево» вскрылись в тот день, когда одна из его любовниц сорвалась и написала мне огромное сообщение во «ВКонтакте», дополнив текст откровенными снимками – в качестве доказательства. Я потянула за разные ниточки и за сутки выяснила еще кучу новых подробностей от других девчонок о бурной половой жизни своего молодого человека…

Когда я заявила Игорю о том, что мы расстаёмся, он даже не покраснел и отпираться или извиняться не стал. Я так и не поняла: зачем ему были нужны отношения со мной?

Неделю я ревела дома в подушку, забив на учебу. Папа на тот момент был в командировке, поэтому надавать мне по заднице за прогулы было некому. Алёнка и другие подружки пытались меня подбодрить, но это было сложно, так как я не брала трубку телефона, не пускала к себе гостей и очень редко отвечала на сообщения – и то в односложной манере: «да, нет, нормально». Мне не хотелось ни с кем видеться и общаться: только лежать, свернувшись калачиком, пересматривать наши с Игорем фотографии и оплакивать свои растоптанные чувства.

И лишь через неделю добровольного затворничества я вдруг осознала, что этот козёл не стоит больше ни капли моих слёз и сама набрала номер Алёны.

– Слава богу, что ты наконец-то перестала киснуть! – обрадовалась подружка. – Мы с девчонками уже собирались штурмом брать вашу квартиру или папе твоему звонить.

– Хорошо, что до этого не дошло, – усмехнулась я. – Мне правда нужно было побыть одной. Переболеть.

– Переболела? Точно?

– Сто процентов. Как отрубило всю любовь к Игорю.

– Рада это слышать!

– Ужас, и как я могла быть такой слепой наивной дурой и не замечать его измен?

Тяжело вздохнув, я добавила:

– Теперь мне нужно сходить куда-нибудь развеяться.

– А у меня как раз есть предложение на этот счет, – с интригой в голосе произнесла Алёнка.

– И какое?

– Сходить в театр. Там сегодня будет выступление нашей городской труппы. Говорят, что очень талантливые ребята и постановка интересная. Половина университета туда собралась прийти!

– Никогда в театре не была, – задумчиво протянула я. – А как туда надо одеваться?

– Да как хочешь – это молодежный спектакль, бабулек в зале быть не должно, – хихикнула Алёнка. – Короче, собирайся в темпе вальса. Через полтора часа я за тобой зайду.

Я пулей бросилась к зеркалу, чтобы успеть навести марафет. Это ведь мой первый выход «в свет» после расставания с Игорем – нельзя ударить в грязь лицом! Тем более что в театре будет много ребят из нашего универа, а значит, будет кому построить глазки. Ну так, просто чтобы развлечься.

Народ начал пребывать примерно за двадцать минут до начала представления и шумно рассаживаться по своим местам, в то время как по сцене бегали несколько ребят, устанавливая декорации. Мы с Алёнкой и другими девочками нашего факультета заняли третий ряд. Пока однокурсницы болтали, я стала шарить любопытным взглядом по театру, изучая его белоснежные колонны, мудрёную лепнину на потолке, а и заодно людей вокруг. Неожиданно моё внимание привлёк парень, сосредоточенно настраивающий аппаратуру для звука. Высокий – такие мне по вкусу! – и поджарого телосложения. Длинные тёмные дреды, с вплетенными в них белыми прядями, собраны в хвост. На правой руке – татуировка в стиле «рукав». Одет он был в свободную футболку с изображением популярной рок-группы и черные джинсы с цепочками на поясе. Парень явно относится к какой-то неформальной субкультуре, а это абсолютно не мой типаж мужчины! Особенно, если сравнивать с Игорем – одетым по последнему писку моды блондином атлетического телосложения и ослепительной улыбкой, а-ля «я из Голливуда». Однако сейчас я пялюсь именно на этого неформала, почему-то…

В эту секунду парень, словно ощутив на себе взгляд, поднял голову и посмотрел прямо в зал.

«Ой, как он на Джареда Лето похож! – подумала я, увидев его лицо. – Только не видно какой цвет глаз. Прикольно, если окажется что голубой, как и у Лето!»

Но к моему глубокому сожалению, через пару минут объект наблюдения скрылся за кулисами. Всё было готово к началу спектакля. Я ожидала, что и «Джаред» появится на сцене в какой-нибудь роли, но – увы! Может именно поэтому совершенно не запомнила, о чем было представление?

– Ну как тебе? – спросила меня Алёнка, когда в зале вновь зажгли свет и актёры вышли на поклон под громкие аплодисменты публики.

– А? – рассеянно откликнулась я, крутясь в кресле и осматриваясь по сторонам: вдруг тот парень сейчас сидит где-то рядом?

– Ты чего такая странная? – удивилась подруга и повторила вопрос. – Говорю, спектакль-то понравился?

– Да, нормальный, – рассеянно ответила я, украдкой вздохнув. Парня с дредами нигде не было. А мне очень хотелось еще разочек его увидеть!

Выйдя с девчонками в фойе, чтобы занять очередь в гардероб, я осторожно поинтересовалась у них, знаком ли кто-нибудь с участниками этой труппы.

– Так иди к сцене, сама и познакомишься с кем тебе нужно. Сейчас как раз актёры с поклонниками и друзьями фоткаются, – посоветовала мне Катька. Забыв поблагодарить её, я поторопилась вернуться в зал.

На сцене и возле неё действительно было устроено что-то типа автограф-сессии, а у главных героев спектакля даже брали интервью для местного телеканала. К моей радости, парень с дредами тоже находился здесь. Он аккуратно сматывал длинные провода, стоя на сцене. Рядом туда-сюда сновали другие ребята, убирая реквизит.

«А что делать дальше?» – растерялась я, понимая, что хоть и нетрусливая девчонка, но подойди первой познакомиться к парню мне слабо. И вдруг «Джаред» взглянул прямо на меня и… улыбнулся! Я засмущалась, покраснела и не придумала ничего лучше, как просто слинять обратно к девчонкам. Всё-таки я трусиха!

– Как успехи? – поинтересовалась Катя.

– Никак. Там много народу, не стала мешаться, – нарочито равнодушно махнула я рукой, отдавая свой номерок гардеробщице, чтобы забрать пальто. Алёнка подозрительно покосилась на меня, но задавать лишних вопросов при однокурсницах не стала.

Мы вышли из театра и отправились в кафешку неподалеку – девчонкам не терпелось обсудить представление и просто посплетничать обо всём и всех. Я практически не принимала участия в разговоре, так как совершенно не запомнила спектакль, да и мысли мои были далеко от этих тем. Ну почему я убежала? Что мешало просто подойти к этому парню и сказать ему любую глупость, первой пришедшей на ум? Уж не съел бы он меня, правда? Тем более после такой обворожительной улыбки…

Пока Катя, Лера, Оля и Маша рассуждали о том, хотели бы они стать актрисами, Алёна легонько толкнула меня локтём в бок и тихо произнесла:

– Эй, подруга, что с тобой сегодня? Всё-таки из-за Игоря грузишься?

– Вообще ни разу о нём сегодня не вспомнила, – честно призналась я. – Мне в театре один мальчик приглянулся…

– Ого! Какой? Который главным героем был?

– Нет, он вообще не участвовал в спектакле. Ты его, наверное, и не заметила даже: парень с дредами, он аппаратуру настраивал.

– Как его не заметить-то? Заметила, конечно! Странно только, что ты на него внимание обратила, – удивлённо вскинула брови Алёнка. – Это мне обычно неформалы нравятся, а ты у нас любишь «сладеньких» красавчиков.

– А что, он тебе тоже понравился? – огорчилась я, поскольку воевать с лучшей подругой за чье-то внимание мне не хотелось.

– Чисто внешне – да, симпатяга. На Джареда Лето похож.

– О, я тоже это заметила!

– Не переживай, в качестве молодого человека я на него точно не стану претендовать. Ты ведь знаешь, что у меня сейчас всё на мази с Лёшенькой, – мечтательно улыбнулась Алёнка, вспомнив своего нового бойфренда. Я облегченно выдохнула.

– Так ты узнала что-нибудь про него? – спросила подружка. – Ты ведь для этого убежала обратно в зал.

– Не-а. Но он явно не из нашего универа.

– Это уж точно. Такого трудно было бы не заметить за все годы!

– Эй, вы о чем там болтаете? В компании больше двух говорят вслух! – возмутилась Лерка, заметив, что мы с Алёнкой шушукаемся в сторонке. Но мне не хотелось рассказывать им про свой интерес к новому парню, поэтому я нарочито равнодушно произнесла:

– Просто вспоминали, как участвовали в школе в сценках всяких

– Ааа, понятно, – разочарованно протянула Лера. Слушать наши школьные истории девчонкам было неинтересно. Вот и славно!

Я так и не придумала, как мне подобраться к тому загадочному неформалу. Точнее, одна идея всё-таки была: найти ту театральную студию, которая устраивала спектакль, и поспрашивать актёров – хоть кто-то из них будет знать «Джареда». Но этот вариант меня не устраивал. Было стыдно: подумают еще, что я втюрилась в него как малолетка! Других способов познакомиться с этим парнем я не придумала и уже смирилась с тем, что мы вряд ли когда-то увидимся, однако судьба сама решила столкнуть нас снова.

Наступил Хэллоуин и с небольшой компанией ребят из универа мы собрались, чтобы потусоваться. Долго спорили о том, куда именно отправимся и в итоге выбор пал на клуб «Bingo». Весь субботний день я, Алёна, Катя и Лера готовились к этой вечеринке. Вход в костюмах приветствовался и был бесплатным, поэтому мы старались изо всех сил. Катя сделала себе грим как у куклы из фильма «Пила». Лера нарядилась «кровавой» медсестрой, отыскав где-то огромный и от того жутко устрашающий шприц – благо, что бутафорский. Блондинистая Алёнка взяла себе образ Харли-Квинн, покрасив часть волос в синий и розовый цвет оттеночным лаком. Только я не знала, что с собой эдакого сделать. Нарядиться Красной шапочкой или кошкой? Фу, какая банальность и пошлость. Монашкой? Вот это уже интереснее, но где найти соответствующий наряд? Бежать в магазин в поисках рясы было уже поздно, да и гримироваться я не умею. Окончательно отчаявшись, набрала номер Алёны и поделилась своей проблемой.

– Похоже, я никуда не иду. Или буду как лохушка без костюма, – уныло резюмировала я.

– Вот чтоб ты без меня делала, Иннеска? – усмехнулась подруга. – Сейчас я свои сборы завершу и приду к тебе с костюмчиком, помогу навести боевой раскрас. Так что, не переживай!

– А я в этом раскрасе точно смогу из дома выйти?

– Сто пудово! Жди.

И я стала ждать, гадая, что именно Алёнка успела придумать. Но когда подружка пришла и показала обещанный наряд, у меня просто отвисла челюсть.

– Ты где такое взяла? – ошарашенно произнесла я.

– В интернете заказала. Сама думала в нём пойти, но Харли мне больше подходит. Давай одевайся, ты на время смотрела вообще? – поторопила меня Алёна. – Нам через пару часов уже выходить надо, а у тебя еще макияжа нет!

Делать нечего. С горем пополам я натянула на себя этот обтягивающий черный комбинезон, имитирующий латекс. Спереди, от груди и до бёдер, был изображен паук. Слава богу, что карикатурный, а не 3Д фотография!

– Вообще-то там молния есть, – вздохнула Алёнка и слегка расстегнула незамеченную мной «змейку», делая более открытым декольте.

– Оно меня так сильно облегает, что я себя неуютно чувствую. Как будто голая.

– Инна, не парься! У тебя хорошая фигура, выглядишь сногсшибательно. Или ты в балахон одеться хотела? Не позволю!

Алёна усадила меня на стул и принялась колдовать над моим макияжем и прической. Взглянув на себя в зеркало спустя минут двадцать, я увидела, что подруга сделала мне дерзкий «смоки-айс» и нарисовала тоненькие линии паутинки, разбегающейся в стороны от внешних уголков глаз к вискам. Губы были накрашены черной помадой, а скулы четко выделены тёмной пудрой, отчего моё лицо стало казаться надменным. Ну теперь я точно самая главная паучиха! Слава богу, что с волосами Алёнка не натворила мне ничего ужасного, а просто завила их на крупную плойку и сделала начес.

– Еще не всё, – произнесла она, заметив, что я готова вскочить на ноги.

– А что осталось?

Алёна не ответила, а стала рисовать подводкой паутину у меня на груди.

– Вот теперь готово, – довольно произнесла подруга, закончив процедуру боди-арта. Я встала и покрутилась у зеркала, рассматривая в отражении ярко накрашенную шатенку в пугающем, но в тоже время очень сексуальном наряде.

– Ну как тебе образ? – спросила Алёна.

– Спасибо, дорогая, – искренне ответила я. – Ты просто мастер! Вот только есть одна загвоздка…

– Какая?

– Я пауков больше всего на свете боюсь, ты ведь знаешь.

– И что с того? Сегодня они тебя будут бояться! – пожала плечами подружка и, взглянув на экран своего телефона, добавила: – Давай-ка вызывать такси. Ребята уже начали собираться в клубе, мы опаздываем.

* * *

Лишь спустя полтора часа диких плясок, я вдруг заметила в толпе ряженых людей парня с дредами. Сердце радостно ёкнуло, но в тоже время у меня были сомнения: тот ли это человек, кого я так жаждала увидеть? Он же не единственный в городе парень с дредами! Увидев, что молодой человек направился в сторону бара, я последовала за ним. На мою пропажу никто из однокурсников не обратил внимания, так как в разгаре веселья всем было неважно, кто, куда и зачем пошел.

Я пристроилась с краю барной стойки и исподтишка, прячась за спиной какого– то вурдалака, стала разглядывать объект своего наблюдения. Его лицо было разукрашено черно-белыми красками, имитируя череп, поэтому трудно понять – «Джаред» это или нет. Одет парень был в длинный черный плащ, белую рубашку и черные облегающие брюки. На голове шляпа-цилиндр, шею обхватывало украшение, напоминающее кожаный пояс, а на ногах – высокие сапоги со шнуровкой на грубой «тракторной» подошве.

«Он или не он?» – сомневалась я. Черт побери этот Хэллоуин! За масками и гримом не понять, кто перед тобой находится.

Тем временем молодой человек взял у бармена коктейль и отправился обратно на танцпол. Я, уже не стесняясь, уставилась на него, стараясь разглядеть под слоем краски лицо. «Череп» на пару секунд одарил меня своим взглядом, и я вздрогнула от неожиданности: левый глаз у парня был серого цвета, а правый – полностью черный, даже зрачок не видно. Лишь спустя минуту, когда «Череп» слился с толпой, до меня дошло, что это всего лишь линзы.

Я вернулась к своим друзьям, но желание веселиться куда-то улетучилось. Вяло покачавшись под пару треков, я решила больше не мучить себя и посидеть. Оглядевшись, обнаружила, что на одном из диванчиков, установленных вдоль стен, как раз есть свободное место. Устроившись на нём, я с удовольствием вытянула ноги, которые уже начали гудеть из-за сапожек на высоком каблуке, достала из сумочки телефон и залипла в интернете.

Люди, сидевшие рядом со мной, вставали и уходили, потом возвращались обратно, болтали, курили, иногда даже целовались, снова уходили… Я не обращала на них внимание, полностью погрузившись в ленту «Инстаграма»¹. В какой-то момент рядом подсела моя Харли Квинн.

– Инка, чего загрустила? – прямо мне в ухо прокричала она.

– Устала, – коротко ответила я.

– Ты уже давно тут сидишь.

– Ну и что?

– Что-то случилось?

Я улыбнулась.

– Всё в порядке, не переживай. Просто отвыкла от дискотек, ноги устали. Я еще немножко побуду здесь и присоединюсь к вам.

– Хорошо, – решила не настаивать подруга и вернулась на танцпол, а я вновь уткнулась в экран своего смартфона. На место Алёнки кто-то сел, но я даже не повернула голову.

– Как это забавно выглядит: Королеву пауков затянула «Всемирная паутина», – раздался совсем рядом чей-то насмешливый голос. Я оторвалась от телефона и, к своему глубокому удивлению, увидела, что по соседству со мной сидит тот самый «Череп»!

– Это всё Хэллоуин виноват, – мысли в голове перепутались от волнения, и я не смогла придумать интересного ответа.