Читать книгу: «История британского флота. Том I. Хроника побед и поражений», страница 3

Перед прибытием в Акру английского короля его флот предпринял несколько смелых и удачных атак против галер осажденных мусульман. Жоффрей де Винсо, который принимал участие в этих морских сражениях, дал следующую иллюстрацию:

«Жители города тяжело переносили утрату своей возможности сообщаться с внешним миром по морю и предприняли отчаянную попытку исправить ситуацию в морском сражении. Они вывели в море свои галеры, выстроившиеся в два ряда, и на веслах направились к блокирующим город кораблям противника. Наши люди приготовились встретить их и двинулись вперед, чтобы ускорить момент столкновения. Часть наших галер отклонилась влево, чтобы закрыть кораблям противника выход в море. Когда враг приблизился, наши корабли образовали вогнутую линию с целью окружить и уничтожить вражеский отряд. Мы выстроились полумесяцем, самые сильные корабли находились в центре, чтобы сильнейший натиск противника мог быть остановлен. По бортам наших галер плотными рядами были размещены щиты, а гребцы подвинулись от бортов к середине, чтобы освободить больше места для воинов. Море было штилевым, поэтому качка не мешала ни гребцам, ни приготовившимся к бою лучникам и мечникам. По мере сближения, боевые трубы зазвучали с обеих сторон, и их грозный рев смешался и повис в воздухе.

Враг начал бой с обстрела из луков, но наши люди умело маневрировали с помощью весел и вывели свои галеры в удобные позиции для нанесения таранных ударов. Вскоре началась общая свалка, весла переплелись, с обеих сторон полетели «кошки» с целью, чтобы зацепить борта вражеских кораблей. Обе стороны зажигали палубы судов противника веществом, называемым «греческим огнем». * Одна галера в ходе общей толчеи, сошлась вплотную с горящим кораблем сарацин, и огонь перекинулся на нее. Гребцы бросились в воду, но несколько воинов остались на борту, потушили пожар и отстояли свое полусгоревшее судно. Этот бой был крайне кровопролитным для обеих сторон».

* Помимо мечей, топоров, копий и стрел, а также камнеметов, и сарацины и христиане использовали «греческий огонь». Этот знаменитый метательный снаряд, изобретение Каллинеуса, механика из Геллиополюса, жившего в седьмом веке нашей эры, долгое время использовалось греками с потрясающим эффектом. Они назвали вещество «жидким огнем». Через некоторое время состав «греческого огня» стал известен другим народам. Предположительно, это вещество состояло (в разных пропорциях) из нафты, смолы и серы. Последняя, вероятно, была главным ингредиентом. Эта смесь выпускалась из бронзовых труб с носа корабля, а также их сухопутных укреплений при помощи приспособлений, которые в наше время используются для тушения пожаров. В момент выхода из трубы жидкость поджигалась и вызывала поражения людей и разрушения в рядах врага. Вода только способствовала распространению огня, и единственным средством тушения был песок. Дополнительно, применение «греческого огня» сопровождалось невыносимым запахом и густым дымом. Стрелы, смоченные в этом веществе, дополняли общий ужас на горящем корабле. Вещество хранилось в кувшинах и больших бутылях, и выносилось на палубы кораблей или на стены осажденных крепостей только перед началом использования. «Греческий огонь» появился в Англии не раньше, чем во время правления Ричарда I.

Ричарду Львиное Сердце наследовал его младший брат Иоанн*

* Иоанн Безземельный (1167 – 1216) – младший сын Генриха II. Правил страной во время отсутствия в походах своего старшего брата Ричарда Львиное Сердце. В 1199 стал королем Англии. Его правление считается одним из самых катастрофических за всю историю Англии. Большинство завоеваний отца и старшего брата из-за бездарного руководства Иоанна страной и армией были для английской короны потеряны, а деспотическое правление оттолкнуло от короля почти всех представителей крупного и среднего дворянства. Такое правление закончилось гражданской войной, в которой могущественные английские магнаты свергли ненавидимого всеми короля. Иоанн, спасаясь от преследования врагов, в октябре 2016 года умер от дизентерии. Английский трон передали французскому принцу Луи (будущему королю Франции Людовику VIII).

Новый король уделял больше внимания флоту, чем его предшественник. В 1212 году в Портсмуте была построена первая в стране военная верфь, существующая и поныне.

В 1202 году король Иоанн издал знаменитый указ:

«Каждый командир корабля, принадлежащего королевскому флоту, при встрече в море с иностранными судами, в случае отказа их приспустить свои флаги перед английским флагом, имеет право атаковать их. В случае захвата этих судов, командир имеет право считать их законными призами, даже в том случае если эти суда принадлежат дружественной или союзной нации. Экипажи этих судов в наказание за дерзость могут быть подвергнуты тюремному заключению по усмотрению командира английского корабля».

До XIX века этот вызывающий указ служил поводом для многочисленных нарушений английскими капитанами и адмиралами принципов свободного судоходства в открытых морях. Наглость англичан в этом вопросе достигла таких масштабов, что даже маленькие суда требовали исполнения ритуала от целых флотов.

1213 год

В период правления Иоанна произошло первое сражение англичан с французским флотом.

Воспользовавшись отлучением короля Иоанна Безземельного от церкви папой римским, Филипп II Август, король Франции, с соглашения понтифика готовился вторгнуться в Англию. Граф Фландрский был союзником Иоанна, и Филипп, готовя вторжение в Англию, вначале послал свою армию против Фландрии. Французским королем было собрано огромное количество судов (по явно преувеличенным сообщениям хронистов, от 1300 до 1700 судов). Этот флот направился к Дамме (гавани порта Брюгге*). Кораблей и транспортных судов было столько, что гавань не могла вместить всех, поэтому многие расположились снаружи, став на якорь.

* В настоящее время Брюгге не является портом, так как многовековая борьба голландцев с морем за увеличение суши путем строительства дамб привела к тому, что береговая черта значительно отодвинулась от этого города.

Иоанн, испугавшись такой грозной силы, воззвал о помощи к своим союзникам, и 500 судов под командованием графа Солсбери, герцога Голландии и графа Булони, с 700 рыцарями на борту, вышли, чтобы освободить от врага Фландрию. Прибывший флот внезапно атаковал неприятеля. Французы, не ожидавшие такой поддержки английскому королю, ретировались. Экипажи французских судов дезертировали и занялись грабежами прибрежных селений, и даже, как говорили, осадили Гент. Союзниками были захвачены 300 судов, загруженных зерном, вином и оружием, еще 100 судов были сожжены (правда, стоит отметить, что захваченные и сожженные суда были по сути всего лишь небольшими лодками).

Граф Солсбери высадился на побережье во главе своего войска, но Филипп выслал против него значительные силы и вынудил графа вернуться на корабли.

Филипп, опасаясь дальнейшего развития военного конфликта, отозвал свою армию из Фландрии и сжег оставленные экипажами корабли.

1216 -1294 годы

Недовольные правлением короля Иоанна английские бароны, подняли против него войну, предложив трон Англии французскому принцу-наследнику Людовику. В это время Дуврский пролив был под полным контролем французских кораблей под командованием Евстафия де Монка, что сильно препятствовало английской торговле. Ранее Евстафий находился на службе английского короля Иоанна Безземельного, но в 1214 году перешел на службу к принцу Людовику Французскому.

Французский принц, который охотно принял предложение, собрал в Кале флот из 600 судов, который направился к Англии. Флот поначалу был рассеян штормом, но все-таки сумел высадить в Сэндвиче десант, который захватил весь Кент, за исключением замка в Дувре.

Однако, какая-то часть баронов сохранила верность Иоанну. Более того, многие предпочитали французскому принцу юного сына Иоанна, наследного принца Генриха.

В мае 2017 года граф Пемброк возглавил войско, которое в поддержку английскому наследнику дало бой и победило при Линкольне сторонников Людовика Французского.

Когда известие о поражении принца Людовика достигло Франции, Роберт де Куртене собрал армию и в Кале разместил ее на восьмидесяти кораблях и многочисленных галерах, которыми командовал Евстафий де Монк. Этот флот вышел в море 24 августа с намерением войти в Темзу и подняться по ней до Лондона.

В связи с этим Хьюберт де Бург, комендант дуврского замка, проявил большую энергию и с трудом собрал 16 больших кораблей и около двадцати меньших судов. С этой малой силой он вышел в море. На кораблях этой эскадры находились сэр Филипп д’Альбини, сэр Генри де Тубервилль, сэр Ричард Сьюард, сэр Ричард (внебрачный сын короля Иоанна Безземельного), а также много знатных рыцарей со своими оруженосцами.

Дул свежий ветер с юга, и французы не ожидали встречи с противником. Флот де Бурга растянулся в линию по направлению к французскому берегу, что навело Юстаса на мысль, что англичане направлялись к Кале. Но англичане, используя благоприятное для них направление ветра, развернулись, догнали и окружили французский арьергард.

Военные корабли той поры все еще были вооружены прочными острыми таранами, как и древние галеры эллинов и карфагенян, а самый эффективный способ нападения заключался в том, чтобы атаковать вражеское судно и пробить его борт в подводной части. Корабли приводились в движение веслами, а парус использовался, как вспомогательный движитель, когда ветер был попутным. Английские адмиралы, решившие использовать эти средства, умелыми маневрами вышли на выгодную позицию и обрушились на врага с этой неожиданной для французов тактикой.

Англичане также разработали дополнительное и новое оружие нападения, которое оказалось очень эффективным: они загрузили свои палубы бочками с негашеной известью, на которые, приближаясь к врагу, выливали достаточно воды, чтобы смочить всю массу. Созданный таким образом дым, ветром уносился в сторону французов и не позволял им видеть действия своих противников, пока те не приблизились вплотную.

Также весьма существенную помощь англичанам оказали их лучники, поражающие экипажи французских судов с дальней дистанции, а на средних дистанциях произвели опустошение неприятельских палуб. У французов стрелков не было, так как они не использовали это оружие в морских сражениях.

Закинув «кошки» (небольшой метательный «якорь» с тремя-четырьмя лапами) на борта судов противника, английские моряки подтянули их вплотную к своим кораблям, после чего начался массовый обстрел врага. Арбалетчики и лучники под командованием Филиппа д’Альбини обрушили град стрел на французов, нанеся им огромный урон. Массы негашеной извести, протертой в порошок, уносились в сторону французских воинов, воздействуя на их глаза и сея смятение.

Затем английские воины перебрались на борта французских кораблей, рубя мачты и такелаж, что сделало корабли противника неуправляемыми. Многие французские рыцари, предпочитая смерть плену, прыгали за борт. Из всего французского флота только пятнадцати кораблям удалось бежать.

На одном из захваченных французских кораблей был взят в плен Евстафий Монк, изменивший английскому королю. Он переоделся монахом и спрятался в трюме. Монк предлагал за свою жизнь крупный выкуп, но был казнен. Сэр Ричард (внебрачный сын короля Иоанна) выступил в роли палача ряженому «монаху».

Французы отступили, хотя их численное превосходство позволило им избежать тяжелых потерь в абордажных схватках. Тем не менее, они осуществили высадку на побережье Кентиша, сожгли Сэндвич и продвинулись к Лондону. Однако, морское сражение имело все последствия самой решительной победы, поскольку лишило Людовика Французского надежды получить какое-либо подкрепление из Франции и убедило тех английских баронов, которые до сих пор намеревались сделать его королем Англии, отказать в поддержке иноземному кандидату. Принц Людовик Французский поспешил заключить мир и окончательно отказался от всех своих притязаний на английский трон.

Король Иоанн, изгнанный с трона своими баронами, умер 19 октября, и ему наследовал принц Генрих.*

* Генрих III (1207 – 1272) – король Англии в 1216 -1272 годах. В период его правления происходили неоднократные восстания баронов против короны, что значительно подорвало самодержавие. Помирившись, в конце концов, с мятежной знатью, Генрих был вынужден согласиться на создание парламента, что ограничило власть короля. Правление Генриха было бесцельным, небрежным и беспечным, что привело к ослаблению королевской власти в провинциях и, в конечном счете, к падению его авторитета при дворе. Этот король пытался мягко использовать свою королевскую власть, и надеялся снисходительностью умилостивить враждебных баронов и сохранить мир в Англии.

Гражданские войны, сосредоточив внимание людей на делах в пределах границ их собственной страны, естественным образом вызывают пренебрежение к морской политике. Поскольку правление Генриха III было периодом почти непрерывных разногласий с баронами, интерес к судоходству упал настолько, что на закате жизни короля все морские силы, которые могли быть собраны, чтобы доставить принца Эдуарда* в Святую Землю, состояли не более чем из тринадцати кораблей, общая численность экипажей которых была менее тысячи человек. Но когда сам Эдуард вступил на престол, это пренебрежение было быстро исправлено. Он, величайший из всех наших королей, возможно, величайший, кто когда-либо держал скипетр, и был правителем самого воинственного характера, а также самого мудрого государственного суждения. Его мудрость совпала с его воинственными наклонностями, побуждающими его восстановить флот.

* Эдуард I (1236 – 1307) – король Англии в 1272 – 1307 годах. Будучи еще принцем, участвовал в Восьмом крестовом походе. Во внешней политике сначала играл роль миротворца, пытаясь собрать новый Крестовый поход, но затем, сформировал антифранцузский союз, военные действия которого окончились неудачей. Вмешивался в борьбу за шотландское наследство, покорил Уэльс и поставил его под английское управление, построил множество замков и городов в сельской местности и заселил их англичанами. При Эдуарде Первом укрепилась центральная власть, стал регулярно созываться парламент, появилась серия законодательных актов, регулирующих сферы общественной жизни.