Мой запретный

– Чего напряглась, Ослик?

В этот момент я вижу две мужские фигуры, мелькнувшие за шторами. По спине пробегает холодок. Я откидываюсь на спинку сидения, лихорадочно осматриваясь по сторонам. Замечаю черный Рэйндж Ровер, припаркованный у подъезда. Это Давид.

– Слушай, а чего это я домой засобиралась? – нервно улыбаюсь. – Я ж из-за тебя так и не съела десерт.

– Из-за меня? – произносит с недоверчивой улыбкой.

– Да, – киваю. – Ты же взбесил меня! Так вот, ты должен покормить меня мороженым!

Он сидит и молча пялится на меня. Не понимает моей выходки. Чует подвох, вот только его нет. Я думаю о том, чтобы написать сообщение Асе. Подруга говорила, что на ночь останется у сестры. Но мало ли что. Разберемся с этим завтра вместе. А Варламова втягивать не хочу. Он там бойню устроит, после которой меня рома в бетон закатает.

Лука все еще не понимает моего повеления.

– Сейчас. В час ночи. Мороженное, – Лука переводит недоверчивый взгляд с меня на дом и возвращает обратно.

– А что? Ты на диете?

Он откидывается на спинку кресла, улыбаясь до ушей.

– Шоколадное?

Фыркаю.

– Скажи еще, вкусы мои знаешь.

Глава 9. Предложение

Я набрала сообщение Асе. Знаю, она убьет меня, когда узнает, что в ее квартире в настоящее время орудует Давид со своими прихвостнями. Ума не приложу, зачем они там роются. Может, устанавливают камеры слежения или жучки? Господи, Рома совсем с катушек слетел.

Набрала сообщение и, отключив звук, бросила телефон в сумку. Лука стоял у закрытого ресторана, набирал чей-то номер. Улыбнулась, смотря на его озадаченный вид. Найти мороженое посреди ночи. Так еще не просто мороженое – главным требованием было съесть его в стенах ресторана.

Мне нравилось, что он не сдается. Какой бы сложности не была задача, этот упрямец идет напролом. Понятия не имею, как он выйдет из этой ситуации, но наблюдать за ним – одно удовольствие.

Справа от меня резко останавливается черный внедорожник. Из водительской дверцы выходит высокий крепкий мужчина. Я не вижу его лица, на голове неизвестного капюшон. Он подходит к Луке и они пожимают друг другу руки. Лука что-то говорит ему, а тот кивает. Незнакомец подходит к закрытым жалюзи ресторана и набирает код, снимая с сигналки. Твою мать, так это же хозяин ресторана!

Закатываю глаза, вздыхая. Ну конечно, у Варламова все везде схвачено. Здоровяк возвращается в машину и уезжает, а Лука направляет ко мне.

– Ну чего расселась? Идем есть мороженое, – открывает дверцу и улыбается, протягивая мне руку.

Я вкладываю свою ладонь в его и мы направляемся в ресторан. Лука нажимает на выключатель на стене и огромный зал озаряется светом. Здесь так просторно, и так красиво. Бар выполнен в виде каменной крепости, а на стенах светильники в виде факелов. Удивительно, но в этой атмосфере так тепло и уютно.

– Присаживайся, Ослик. Сейчас все будет, – подмигнув, Лука отодвигает один из стульев. На этот раз мне и спорить не хочется. Так приятно становится от его внимания. Да и Лука ведет себя тихо и спокойно. Будто не только я, но и он устал от бесконечных игр.

– Шоколадное мороженое, что-то еще? Кофе, коктейль? – спрашивает он, деловито осматривая бар. – Я, конечно не баристо, но латте на машинке смогу замутить.

Варламов такой смешной в своей заботе и искренней озадаченности.

– Просто мороженого, – улыбаюсь, подперев подбородок о ладонь, наблюдаю за тем, как он направляется в сторону кухни.

Когда остаюсь одна, верчу головой в разные стороны, с интересом изучая интерьер зала. У дальней стены развешены фотографии. Каждая в рамке и с подписями. Измученная любопытством, направлюсь к ним. И на первой из них вижу Луку. Он у клети. С голым торсом и влажными от пота волосами. На его лице несколько гематом и ссадин, а судья, стоящий подле поднимает его руку вверх. Победитель. У него даже в глазах это прочесть можно. Столько силы и мощи в нем сейчас, и Лука на фото так не похож на того Варламова, к которому я привыкла. Это очень странно. Я будто загипнотизированная стою и пялюсь на него, и только спустя несколько мгновений понимаю, что моя кожа усыпана мурашками.

Рядом с этой фото общее, как я понимаю всего клуба Варламова. Самого Луку замечаю во втором ряду. По центру стоит высокий, коренастый мужчина, по всей видимости, их тренер. Рядом с ним узнаю Илая Неймана. Столько боев с ним провела у телевизора. Мне нравится, как он дерется на ринге. Всегда идет напролом. И помню его последний бой, то ужасное поражение. Не знаю, что с ним случилось, но мне кажется, в тот вечер он был надломленным.

– Меня нашла? – раздается за спиной смеющееся. Обернувшись, краснею.

– Нейман. Илай. Я смотрела с ним последний бой. Скажи, он ушел из спорта навсегда?

Лука приближается ко мне. Весь путь он ни секунды не отводит взгляд от фото на стене.

– Он вернулся. И очень скоро ты увидишь как на него надевают чемпионский пояс, Ослик, – когда Лука говорит об этом на его губах такая теплая улыбка, а в глазах гордость.

– Я помню тот бой.

Он кивает.

– У него были причины проиграть. Ты идешь? – Варламов поднимает в руках банку с мороженым.

– Куда идти?

Он качает головой и, схватив меня за руку, ведет за собой. Я немного растеряна. Лука сейчас действует так напористо. И в его руке моей ладони так тепло и уютно. Я вдруг понимаю, что устала от нашего противоборства и постоянных войн. Хочется ни о чем не думать и просто побыть рядом.

Лука тянет меня в коридор, мы поднимаемся по крутой железной лестнице наверх. Он открывает дверь, и мы выходим на крышу. Справа от нас два кресла и небольшой навес, а над нами… усыпанное звездами ночное небо.

– Я подумал, чего мы будем сидеть в душном зале, когда можем побыть здесь.

Я стояла и смотрела на небо. На моих губах застыла счастливая улыбка.

– Но если хочешь, можем спуститься, – раздалось его неуверенное. Я опустила взгляд.

– Нет, тут здорово!

Лука уже устроился в кресле. Он подозвал меня рукой. Приблизившись, я устроилась в стоящем напротив. Между нами оставалось около метра расстояния. Лука нахмурился, будто это ему ужасно не нравится. Всучив мне ледяную коробку с ложками, вдруг подался вперед. Схватив кресло за подлокотники, он вдруг поднял его вверх и вместе со мной пододвинул вперед. Вплотную к своему. А потом, словно ни в чем не бывало, уселся обратно в свое. Теперь мы были так близко друг к другу, что мои ноги упирались в его кресло, оказавшись в плену широко разведенных его ног.

Он резко дернул бедрами, сжимая мои. Я вздрогнула, поднимая на него удивленный взгляд.

– Не спи, Ослик, а то мороженое растает, – подмигнув, протянул мне ложку. Я дотронулась до столового прибора и мой мизинец лег на его ладонь. Меня будто шарахнуло током. И такое тепло разлилось от того места, где наши тела соприкоснулись. Лука тоже замер. Когда я подняла глаза, в его плескались языки пламени.

Он дернулся. Всего одно движение рукой, и я в его плену. Разве так возможно, чтобы весь мир сужался до одного человека? Верней до голубых глаз с мелкими темными вкраплениями или изогнутых губ, с небольшим шрамом.

Он тянется ко мне. Неспешно, так, что я уже чувствую кожей его дыхание. Он хочет этого, да и я не меньше, но та кухарка никак не идет из моей головы.

– Стой, – шепчу, а сама себя ненавижу. Потому что сама хочу этого не меньше его. Но чертова гордость не дает успокоиться. Не дает забыть.

Он замирает. Упирает лбом в мой, сжимая затылок ладонью. В глаза мне смотрит неотрывно, а потом на губы взгляд опускает.

– Уверена? – шепотом надсадно.

Конечно же, нет! Даже наоборот. Уверена, что не хочу, чтобы он останавливался! Но когда я опускаю взгляд вниз и цепляюсь им за край тату с изображением той самой кухарки, злость во мне подобна напалму. Вспыхивает, сжигая все теплое и нежное, что успело созреть.

– Остынь, Лука, не то мороженое потечет, – отталкиваю его ладонью. Он щурится, с недоверием наблюдая за мной. Странная? Да, пусть так. Он и сам ведет себя не лучше.

Варламов так ничего и не говорит. Просто открывает крышку десерта и набрав полную ложку мороженого, забирает его в рот. Я снова повелась на его игры.

–И вообще, – произношу, прочистив горло. – Я хочу, чтобы ты уяснил раз и навсегда. Между нами нет и ничего не может быть, Варламов.

Он изгибает бровь

–Это почему?

–Потому что с таким как ты, я в жизни не начну отношения! Что за глупые вопросы?! В общем, либо я пошла, либо больше никаких намеков и флирта!

Он молчит. Наклонившись к моим коленям, набирает полную ложку мороженого.

– Ну это совсем не интересно, Ослик.

Я пожимаю плечами.

– Ну тогда пока.

Поднимаюсь с кресла, а он тут же перекрывает мне дорогу.

– Стой. Ладно, – поднимает ладони вверх. – Хрен с тобой. Дружить так дружить.

Я киваю и усаживаюсь обратно. Принимаюсь за десерт. Между прочим, он безумно вкусный. Варламов так внимательно следит за моими губами, пока я облизываю ложку, что мне становится не по себе.

– Ну и? – спрашивает он, поедая сладость из общей банки.

– Ты о чем?

Лука обводит рукой пространство.

– Как тебе это место? Как ресторан?

– Красивый, мне нравится. Странно, что я никогда здесь не была.

– Да ничего странного, Вершинины тут и не могут быть. Это ресторан моего друга, Илая Неймана, – произносит он, будто ни в чем не бывало.

– Не сказать, что я удивлена. Что-то подобное ожидала услышать. А вы прям как семья? Там столько фото ваших. Совместные рыбалки, отдых, помимо соревнований…

– Это плохо?

– Это прекрасно. Я даже немного завидую. У меня нет семьи. Мама была раньше, но ее не стало два года назад.

Его взгляд становится цепким и напряженным.

– А братья? – голос, как и взгляд. Без ножа режет.

– Да что братья? Да, они помогли мне, забрали к себе. Но если Глеб еще адекватный, то Рома – отбитый напрочь. Не складывается у меня с ним… – замолкаю на полуслове. Мне стыдно говорит с ним о Вершининых. Варламов и так видел слишком много моего позора. Не хочу, чтобы жалел меня. Жалость унизительна.

– Я заметил, – кивает он. А я продолжаю молча есть мороженое.

– Если хочешь, я объясню этому рептилоиду, что девочек обижать не стоит… – раздается его тихое, и я прыскаю от смеха. А спустя мгновение понимаю, что именно он имеет ввиду, и мне не по себе становится.

– Нет. Не вздумай! Еще хуже сделаешь. Я сама разберусь. Это семейное дело.

Лука пожимает плечами. Он поднимается с кресла, отходит на пару шагов, что-то набирая в телефоне. А я вспоминаю про свой, он все еще спрятан в сумке. Даже посмотреть на него боюсь, потому что знаю – там меня не ждет ничего хорошего.

– Ослик, ну так что, ресторан понравился? На работу пойдешь сюда?

Поднимаю глаза на Варламова. Он снова рядом. И как ему удается так быстро перемещаться?

– На работу?

– Да, Илай сказал, что у них вакантная должность официанта. Конечно, не ахти какая должность, но для начала пойдет. Потом, если захочешь, сможешь перейти на администратора…

Он предлагает мне работу? Это ведь решение всех проблем! К тому же ресторан мне и вправду понравился. Вот только, как меня примут Нейманы?

– Это было бы здорово. А твои друзья не будут против?

– А почему они будут против?

– Ну так я Вершинина…

Он подходит ко мне. Присаживается на корточки, так что теперь наши лица на одном уровне. Его пальцы убирают волосы с моего плеча и касаются оголенной кожи ключиц. Одно случайное прикосновение – и ему это нравится. Снова и снова его пальцы ласкают кожу, спускаясь вниз к груди. А я забываю как дышать. Сижу неподвижно, будто кролик на удава смотрю. И хорошо до предела, и страшно.

Варламов наклоняется вперед, и теперь его губы у моего лица.

– Ты не Вершинина. Ты Голливуд, а я так хочу взять Оскар… – шепотом у самого уха, его ладонь накрывает грудь, слегка сжимая ее. Наглые губы касаются моей скулы. Нежно так, невесомо. Голова кружится, а внутри будто сирена срабатывает.

– Эй, мы ведь договорились. Только дружба, – а у самой голос дрожит, хриплый.

Варламову приходится немного отстраниться, чтобы в глаза мои посмотреть. Но я настроена решительно.

– Прости, точно, – хмурится, сжимая подбородок пальцами. – Но я ведь только учусь, я в этом деле девственник, —он произносит это таким печальным тоном, но хитрая улыбка, выдает его с головой.

В моих руках все еще лежит банка с мороженным. Когда Лука наконец-то отходит, я приобретаю способность мыслить. И вдруг осознаю одну шокирующую истину. Я не говорила Луке о том, что в Причале искала работу!

– Так это все ты?!

Он не понимает о чем я. Да и Варламову, в общем-то все равно.

– Это всегда я, только я, Ослик, – подмигивает. – А ты о чем?

Я поднимаюсь с кресла, и сейчас чувствую себя огромной грозовой тучей, готовой прорваться в любую минуту и затопить все вокруг.

– Это ты напугал Орловского, и он вдруг резко передумал брать меня на работу?!

Судя по его виноватому взгляду, мне становится все понятно.

А я то дура, вопросом задавалась, ну почему мне не везет?! В груди вспыхивает пожар. И я больше не могу это держать в себе. Схватив ложку, набираю ее полной мороженного. Замахнувшись, бросаю в Варламова сладость. Тот уворачивается, и срывается в сторону, закрываясь от меня за небольшим кирпичным выступом.

– Эй, но я ведь в итоге помог тебе с работой, Ослик!

– Сейчас еще и за Ослика получишь!

Я так зла на него. А еще такой восторг внутри! От того, что он, здоровый лось, убегает от меня. От того, что превосходство наконец-то на моей стороне!

Я снова и снова набираю мороженого и бросаю снарядами в него.

– Переговоры, – вдруг кричит он и поднимает руки вверх, а я замираю. Волосы распушились и сейчас некоторые пряди закрывали лицо.

– Хватит злиться! – Лука выходит из укрытия. – Неужели ты выбрала бы работу в Причале? Я бы замучался там бить морды пьяным мужикам, желающих подержаться за твой прекрасный зад. А здесь ты в полной безопасности.

Я одарила его сощуренным взглядом.

– А тебе будто дело есть до моего зада. Ты посмотри, какой он заботливый и ответственный вдруг стал.

Лука делает шаг, забирая из моих рук оружие.

– Ну ты же сама сказала, что мы друзья. А я за друзей порву любого на лоскуты, – произносит с улыбкой, убирая с моего лица пряди волос. И столько интимного и личного в одном простом движении, что у меня дыхание спирает. А в голове одна мысль трепещет птицей запертой. Может, зря я заговорила о дружбе?

В глаза его смотрю неотрывно, не в силах отвести их в сторону. У него начинает звонить телефон. Варламов достает его из кармана. На экране женское имя. Яна. Внутри обрывается все.

– Твою мать, забыл о ней, – кривится.

Неужели это та самая кухарка?

Обещаю себе, что больше не покажу этому индюку слабости.

– Ну так возьми трубку, извинись. Чего ж ты девушку обижаешь?

Он поднимает на меня удивленный взгляд.

– Думаешь?

Он серьезно? Или это часть его игры?

– Дружеский совет, – улыбаюсь, пожимая плечами. Будто мне все равно.

– Да, – произносит в трубку.

– Я жду тебя вообще то, ты где?! – даже я, в метре от Варламова слышу ее недовольный писк.

– Прости, забыл, – Лука поднимает ко мне глаза, смотрит так, что под кожей все зудеть начинает. – Занят был сильно… с другом.

С другом? Ну-ну. Конечно. Улыбаюсь во все тридцать два. А он подмигивает.

– Так что ты приедешь? – спрашивает дама. Я вопросительно выгибаю бровь, ибо мне тоже очень интересно услышать ответ на этот вопрос.

– Нет, прости, – хмурится. – Сегодня никак.

Он сбрасывает вызов и словно ни в чем не бывало, поднимает на меня взгляд. А меня гнев душит.

– Чего? Я разве что-то не так сказал?

Я вдруг чувствую себя такой усталой. И от алкоголя уже и следа не осталось. Нет той легкости и радости, что была совсем недавно. Я пытаюсь уйти, но Варламов ловит меня за руку.

– Поехали, – произносит, резко потянув на себя. Я буквально вбиваюсь в его грудь, а он берет меня в плен своих рук.

– Куда?

– Ко мне. Я так понял, у подруги были гости? И ты не хочешь ей мешать.

Я уже даже не пытаюсь понять, откуда и об этом он знает.

– Я не поеду к тебе, Варламов, – выпутываюсь из его хватки.

– Это почему?

– Мне не нравится твоя девушка. Не хочу с ней сталкиваться.

На его губах появляется улыбка.

– Ты из-за этого убежала?

Он про то утро? Задираю подбородок, чтобы даже подумать не смел, будто я задета.

– Не хотела вам мешать.

Кивает. А у самого плечи трясутся от смеха. У-у-у, негодяй.

– Это правильно, конечно. Но ты с ней не столкнешься.

Я молчу. Тогда Лука делает шаг навстречу.

– Да ладно тебе, Ослик. Поехали, моя комната в твоем распоряжении. А завтра утром отвезу тебя на собеседование.

Я одариваю его недоверчивым взглядом. Хотя, мне и правда, деваться особо некуда.

– Ладно. Только пока я в твоей спальне, никаких телок, понял?

Он тут же кивает.

– Понял, брат, – смеется довольно и сгребает меня в медвежьи объятия.

Глава 10. Новенькая

Мой сон такой крепкий и глубокий, и я не хочу выныривать из него. Потому что в нем он. Варламов. Мы гуляем с ним по улицам города. С нами еще компания парней и девчонок, я никого не знаю, но мне они и не нужны. Мы идем немного впереди по небольшому спуску. Мое лицо приятно греют послеобеденные солнечные лучи, а мои глаза ни на секунду не отпускают его голубых. Он обнимает меня. Какой-то парень окликает Луку, и тот оборачивается, отвечает что-то. Все вдруг останавливаются. Одна из девочек выходит вперед и предлагает нас сфотографировать. Я ума не приложу, зачем мне это нужно, но молча становлюсь в ряд. Мне плевать, что они делают, главное – его руки на моих плечах. Все замирают и улыбаются в камеру. Пока та щелкает, будто время останавливается. Как только кадр готов, Лука поворачивается ко мне и утыкается носом мне в висок. Он вдыхает запах моих волос, а у меня от этого действия по коже мурашки бегут.

– Ия, – раздается чей-то громкий, назойливый голос.

– Ия! – снова и снова, а я так и стою, замершая в его объятиях. Не хочу выбираться из них. Сейчас между мной и Лукой никаких игр и тайн. Мы открыты, мы вместе, и это ощущается так, будто я весь мир в руках держу.

– Ия! – еще громче. Я оборачиваюсь. В двух шагах от нас та самая кухарка. На ней коротенькие шорты и такой же короткий топ. В этой одежде ее и без того обалденное тело кажется произведением искусства.

– Может, хватит лапать его?! – рычит она, окидывая меня высокомерным взглядом.

– Ия! Ия!

Я выныриваю из сна. Подскакиваю на огромной кровати, испуганно озираясь по сторонам. Справа, в двух шагах от постели стоит та самая кухарка. И ее взгляд, которым она сверлит меня ничуть не отличается от того, что я видела во сне.

– Ну наконец-то, – вдыхает в облегчении. – Я думала уже придется водой облить, – усмехнулась нагло. Опустив взгляд, заметила в ее руках огромную кружку с водой.

–Не нужно меня обливать, – я слезла с кровати, и только когда спустила ноги вниз, поняла, что сижу в футболке Варламова. Кухарка это тоже заметила. И по ее высокомерному выражению лица я никак не могла понять, насколько она зла.

Чертов Варламов, обещал же, что мы будем одни в квартире!

– Слушай, ладно, мне не нужны разборки, – поднимаю ладони вверх, уже костеря про себя этого дуралея. Просила же не приводить к себе никого. Нет, его квартира – это просто проходная для девушек.

Я поднимаюсь и осматриваясь по сторонам в поисках своей одежды. Кухарка все это время с интересом наблюдает за мной.

– Да ладно тебе мельтешить, пошли завтракать, – она разворачивается и выходит из спальни. А я остаюсь на месте, заворожено смотря ей в след. Надеюсь, завтрак будет не со слабительным?

Умывшись на скорую руку и переодевшись, пишу гневное смс Варламову. Объясняю ему в очередной раз, какое именно он животное из зоопарка, и почему я теперь даже на метр его не подпущу. Но в итоге ничего не отправляю. Тут же стираю все до последней буквы. Мы ведь договорились с ним о дружбе, так и чего мне истерить и упрекать его в чем-то? А вот другой вопрос – почему он кинул меня одну в квартире со своей пассией? Вот это явная подстава.

– Эй. Ну ты где? На работу опоздать решила? – дама снова появляется в дверях.

– На работу?

– Лука сказал, ты хочешь устроиться официантом в ресторан, —произносит будто ни в чем не бывало, скрещивая на груди руки. – Я обещала привезти тебя на собеседование.

Он нормальный?! Укатил в неизвестном направлении, а меня на свою пассию оставил?

Выхожу вслед за ней в кухню. Несмотря на свою злость, не показываю эмоций. Не вижу смысла сейчас убегать, хлопнув дверью. В конце концов, мы с ним просто друзья и никто ничего друг другу не должен.

На кухне уже накрыт стол. Здесь и оладушки и сгущенка и ароматный чай. Я молча усаживаюсь на стул, а девушка наполняет мою чашку горячим напитком.

– Ешь, у тебя пятнадцать минут и нужно выезжать. Иначе встрянем в пробку и опоздаем на собеседование. Нинель назначила на десять, – она устраивается в кресло напротив и забравшись в него с ногами, утыкается в мобильный. Будто теряет ко мне интерес.

Ничего не отвечаю. Положив в свою тарелку несколько оладушек, поливаю их сгущенкой и начинаю есть. Готовит кухарка, кстати сказать, просто отменно. Я не замечаю, как уплетаю две порции сладости. Запив все это чаем, чувствую, как жизненная энергия затапливает меня.

– А где Лука? Вообще-то он обещал меня отвезти на собеседование.

Девушка поднимает на меня удивленный взгляд.

– Он разве не сказал тебе? Его на встречу выдернули, потом поедет в спортзал. Думаю, до вечера мы его не увидим.

Мы? Ох и странная они пара. Уже и меня приплели к себе. Становится дурной от вспыхнувшей в голове догадки. Но это ведь Лука. От него любого безумства ожидать можно. Поэтому я решаю расставить все точки над «и» прямо сейчас.

– Слушай, – я поднимаю из-за стола. – Спасибо за завтрак, было очень вкусно.

Она окидывает меня «Неужели?» взглядом.

– Правда.

Девушка молчит, ожидая от меня продолжения. И оно есть, но как этот бред то вслух произнести? – вот задача.

–Но никаких – мы. Я хочу, чтобы ты знала, все эти тройники и прочая фигня не про меня. Варламов тот еще чокнутый, но втянуть меня в подобное…даже для него это слишком.

Она замирает. Ее выражение лица становится абсолютно нечитаемым.

– Тройничок? – слетает хриплое с ее губ.

Я киваю. Она кивает, опуская взгляд в пол. Девушка отбрасывает телефон в сторону и поднимается с кресла.

– Ты это серьезно? Ты решила, что у нас будет тройник?

Я начинаю злиться. Но не показываю ей. Продолжаю смотреть на нее в упор и молчать. И тогда кухарка не находит ничего лучше, как рассмеяться. Ее заливистый смех раздражает до зубовного скрежета.

– Слушай, я такого еще не слышала. А ты классная, – вытирает влагу с глаз, продолжая давиться смехом. – Теперь понимаю, чего брат сносится с тобой.

– И ничего он не носится! – рычу сквозь зубы, а потом замираю на полуслове и поднимаю на нее ошарашенный взгляд.

– Брат?!

Она кивает.

– Лука – мой родной брат. Я Марика, кстати. Прихожу к нему раз в два дня, приношу поесть. Потому что этот олух так ни разу не приготовил ничего на этой кухне. А еще, – она косится на стену, туда, где находятся часы. – Нам нужно спешить. Нинель хоть и добрая, но опозданий она не любит.

Вас когда-то окатывали ведром ледяной воды? Вот так, чтобы разом, и неожиданно. Меня – нет. Но, кажется, теперь я знаю, что чувствует человек в этот момент.

– Нинель? – я перевожу на нее недоумевающий взгляд.

Марика кивает.

–Твоя будущая начальница.

– Я думала, начальник Илай?

– Все верно. Нинель его жена. Именно она занимается управлением ресторана. Илай лишь помощник для своей жены, ее грубая сила.

***

Я немного нервничала. А вот Марика, которая сейчас сидела за рулем Фольксваген Жука и неслась на всей скорости к ресторану, явно чувствовала себя прекрасно.

– У тебя хоть опыт работы есть? – она покосилась на меня, сделав потише музыку.

Не хотелось показывать ей своих слабых сторон. Но и врать было бесполезно.

– Нет, но я быстро учусь.

Девушка покосилась на меня недоверчиво.

– Мне нужна эта работа. Я буду стараться.

Она пожала плечами, говоря тем самым, что ей нет до этого дела. В этот момент зазвонил ее телефон, а я вспоминала про подругу. Набрала сообщение Асе, попросив ее дождаться меня и не заходить в квартиру самой. Я все еще слишком переживала из-за Давида.

Спустя пару минут от нее пришел ответ.

«Я уже дома. Здесь никого нет. Да и вещи все в порядке, может тебе привиделось?»

От сердца немного отлегло. Нет, привидеться мне не могло, но то, что Давид не стал разносить квартиру уже хороший знак. Да и не думаю, что он заявится туда пока меня нет.

Когда подъехали к зданию ресторана, сердце от волнения отбивало чечетку. Не знаю, почему я так разнервничалась. Может потому что мне предстоит пройти собеседование с женой одного из бойцов Варламова? А они все давние враги моих братьев. Как она ко мне отнесется? Да и остальные…

– Чего застыла, идем, – из-за плеча вышла Марика. Она открыла входную дверь, пропустив меня внутрь.

Сейчас зал был совсем не такой как этой ночью. Не горели факелы, да и народу было так много, что я даже растерялась, не зная к кому идти.

– Прямо по коридору первая дверь.

Не дав мне возможности ответить, Марика направилась к бару. Здорово. А я думала, мы с ней пойдем к директору вместе. Но делать нечего.

Когда я шла мимо бара, поймала заинтересованный взгляд парня за стойкой. Бармен так мило улыбнулся, и это немного успокоило.

Набрав побольше воздуха в грудь, постучала в дверь.

–Да-да, войдите, – раздался тоненький голос за стеной. Я осторожно прошла внутрь. Девушка стояла у окна, спиной ко мне. В ее руках была лейка, и в этот момент она заботливо поливала цветы на подоконнике.

– Добрый день, я по поводу работы официантом.

Голос стал хриплым от волнения.

Она обернулась и улыбнулась мне. И в этой улыбке столько света было, столько теплоты. Я почувствовала, как это тепло разливается по моему телу, успокаивая расшалившиеся нервы.

–Да, я тебя как раз и жду, – она поставила лейку и прошла к столу. Когда Нинель проходила мимо, я обратила внимание на ее живот. Платье девушки было просторным, но даже в нем было заметно, что она уже на большом сроке беременности.

– Документы на руках? Сан книжка…

– Да, все есть – я потянулась к сумке, радуясь про себя тому, что еще пару месяцев назад оформила сан книжку. Хотела еще тогда выйти на подработку, но сессия была долгой и сложной. Да и с Ромой накалилось все только в последние недели.

Протянула ей документы. Несколько минут Нинель внимательно изучала бумаги. А я тем временем крутила головой по сторонам и рассматривала портреты на стене. На одном из них я узнала Нинель. Ее обнимал огромный и высокий мужчина. Он прижимал ее к себе так, словно от всего мира хочет спрятать. Будто она только его и ничья больше. Нейман. Я знаю его —он один из лучших бойцов. Он никогда не афишировал свою личную жизнь, всегда вел себя закрыто со СМИ. И сейчас, попав в самое сердце их семьи я чувствовала себя неуверенно. Они такие идеальные… Я поймала себя на мысли, что хотела бы такого мужа. Чтобы также смотрел на меня. Чтобы так же жадно обнимал.

– Отлично, – она отложила в сторону документы.

– Сегодня сможешь начать? У меня полная посадка в зале, а две девочки заболели. Помощь очень пригодилась бы.

Нинель так открыто на меня смотрела, так по доброму, что у меня ненароком на лице улыбка расплылась.

– Да, конечно. Я буду только рада.

– Вот и отлично. Подойди к администратору, она выдаст тебе форму и все покажет, – подсмотрев на часы, Нинель засобиралась.

– А мне нужно убегать. Черт, – нахмурилась, посмотрев на трезвонящий телефон. – Совсем забыла о приеме у гинеколога. Каждую неделю туда таскаться, боже как я устала…

Я улыбнулась. Родная сестра Аси совсем недавно родила дочку. Помню, как она ходила беременной, мы часто составляли ей компанию в поход в женскую консультацию.

– Так если все в порядке не ходите так часто. Врачи подстраховываются порой, слишком…

Она вздохнула устало.

– Если бы это было связано с врачом. Муж, если узнает, что я пропустила поход к врачу, утащит меня туда и поселит в клинике, – усмехнулась. – Не знаю даже, кто сильней нервничает перед родами. Он или я.

– Он у вас заботливый. Дай бог каждому мужу быть таким.

Нинель взяла со стула сумочку и направилась к дверям. Но несмотря на столь теплый прием с ее стороны, у меня все еще были сомнения. Пока она закрывала дверь на ключ, я собиралась с духом для главного вопроса.

– Нинель, вы ведь знаете, чья я сестра… Я просто боюсь, что остальной персонал примет меня враждебно. вы не могли бы не говорить никому, о том что я Вершинина?

Нинель замирает. Отводит на секунду взгляд в сторону.

– Конечно, не переживай, никто не узнает. Но даже если вдруг будет по другому, никто и слова тебе не скажет, Ия.

– Спасибо вам. Вы так добры. И это странно, если честно. Вы ведь меня совсем не знаете…

Она подошла ко мне вплотную, ни на секунду не отпуская моих глаз.

– Ты права. Я тебя не знаю. Но тебя знает Лука. И он доверяет тебе, Ия. Ты же не подведешь его? – на ее губах появляется улыбка. Этот вопрос немного путает меня.

– Не подведи. Не хочется, чтобы он разочаровывался вновь. Прости, мне пора…

Она уходит в сторону двери. Я окликаю ее.

– Нинель, простите. Администратор. Где мне его найти?

Обернувшись, женщина смеется.

– Ты с ней сюда приехала, дорогая. Марика и есть наш администратор.