Читать книгу: «Не доверяя даже сердцу»

ГЛАВА 1 Предательство в тени

– Какого чёрта… Сколько времени? – быстро бросаю взгляд на вибрирующий телефон, и во мне тут же закипает злость.

С пол-оборота, без предупреждения. Пальцы едва слушаются, и громкий звонок разрывает ещё сонное сознание.

– Три часа ночи. Когда это закончится? – произношу вслух, не осознавая, что говорю, но заставляю себя успокоиться и ответить на звонок.

– Натали, что случилось? Ты в порядке? – спрашиваю, пытаясь перекричать громкую музыку, которая сначала оглушает, но быстро приводит в чувства. Потираю виски и приподнимаюсь на локте, смотря в окно на ещё спящий город.

– Адеееель! Ухууу! Тут так весело! Давай к нам, тут все! – пьяные вопли Натали сразу же бьют по ушам. Я отстраняю телефон подальше, чтобы перевести дух и собрать все остатки терпения. Снова пьяная, снова в клубе, и снова этот звонок.

– Ты где? С тобой всё в порядке? – кричу в трубку телефона, пытаясь привлечь её внимание. Приподнимаюсь и сажусь на кровати.

– Ещё два шота текилы! – говорит она, вероятно, обращаясь к бармену и игнорируя мой вопрос.

– Ты издеваешься? – все мои попытки сдержать злость терпят неудачу, и я начинаю закипать. Мой вопрос снова теряется в гуле клубной музыки, и, похоже, Натали не собирается обращать на меня внимание. – Я сейчас положу трубку!

– Да ладно, не будь такой занудой! Приезжай сюда, тут так весело, выпей со мной! – снова кричит она в трубку.

– Как же я устала от твоих выходок! Сколько можно? Ты изводишь себя, а ещё и меня! Ты думаешь, тебе одной сложно? Я еле справляюсь со всем этим, но ты не позволяешь себе даже попытаться! – слова слетают с губ быстрее, чем я успеваю их осознать. Выдохнув, я сдерживаю поток эмоциональных, необдуманных слов, о которых, без сомнения, потом пожалею.

– Может я так справляюсь, – через мгновение кричит в ответ моя сестра, и в трубке я слышу всхлип. Тяжело вздохнув, я понимаю, что не имею права ее осуждать, мне стоило промолчать.

– Ты сейчас где? – спрашиваю я уже куда спокойнее.

– «Спирит»! – так же спокойно отвечает она.

Когда все вернуться на круги своя? Хотя если подумать разве это возможно?! Все не станет прежним, уже никогда!– Буду через полчаса. Постарайся, пожалуйста, никуда не влипать, пока я не приеду, – натягивая джинсы, кладу трубку.

Холодный ветер обдаёт кожу лица, проникая под воротник. Я невольно поеживаюсь, чувствуя, как холод пробирается к самым костям. Мне кажется, я уже сама не понимаю, зачем это делаю. Я замечаю две машины такси на главной улице – на мгновение обе кажутся спасением от пронизывающего холода этой ночи.

– Доброй ночи, до клуба “Спирит,” – устало произношу я, когда сажусь на заднее сидение. Голос мой звучит безжизненно, как будто все силы ушли на то, чтобы просто добраться сюда.

– Не поздновато ли? – спрашивает таксист, с неуместной нахальностью. Разве его это волнует? Конечно, поздно. Слишком поздно для всего этого.

– Мг, – только и отвечаю я. Спорить нет ни сил, ни желания. Пусть думает, что хочет.

Дороги совсем пустые, город светится мягким, холодным светом фонарей. Казалось бы, в такие моменты тишина должна успокаивать, но она только подчеркивает, насколько я устала от этого бесконечного ночного цирка. Холодный воздух проникает в автомобиль через приоткрытое окно, заставляя меня снова вздрогнуть. Может, стоило остаться дома? Но нет. Если я этого не сделаю, кто сделает? Теперь нам больше не на кого расчитывать.

– На месте, – через 15 минут водитель резко тормозит около клуба. Яркие огни слепят глаза, музыка гремит так, что вибрации отдаются в груди, и от всего этого меня даже начинает подташнивать. Я не хочу быть здесь, но вынуждена снова. Какая-то бессмысленная рутина. Я кидаю таксисту деньги и быстрым шагом иду к главному входу.

– В таком виде нельзя! – передо мной появляется лысый громила в чёрном пиджаке, его рука преграждает путь. Почему такие, как он, всегда настолько самоуверенные? Он ухмыляется, явно наслаждаясь своей властью.

– Я не тусоваться сюда иду. Мне нужно забрать свою сестру, – уверенно заявляю я, пытаясь игнорировать размеры охранника. Но внутри меня всё сжимается от страха. Чувствую, как руки предательски подрагивают.

– Меня это не волнует! В таком виде нельзя, – он поднимает бровь и делает шаг вперёд, закрывая входную дверь. Как предсказуемо! Но как же раздражает эта предсказуемость, когда она мешает.

– Да мне плевать, приведи тогда её сюда! – произношу я, не зная, на что вообще рассчитываю. Конечно, он просто фыркает и качает головой в ответ. – И как мне её оттуда достать? Я не первый раз здесь, и меня всегда пропускали, – устало бормочу, понимая, что всё это бесполезно.

– Меня это не волнует, – он поднимает подбородок, отводя взгляд куда-то в сторону, как будто я уже не существую. Для него я просто шум, который он может игнорировать.

– Да что с тобой не так? Мне нужно всего 5 минут, чтобы забрать пьяную в стельку сестру, и я сразу же уйду, – наступаю на него, пытаясь звучать решительно, но даже себе кажусь слабой. Это как в бесконечном сне, где ты кричишь, но тебя никто не слышит.

– Ты реально глухая или прикидываешься? Я тебе еще раз повторяю! В таком виде нельзя! Это не мое правило! – делая шаг в сторону пропуская проходящую мимо меня пару, придурок машет рукой, намекая мне уйти.

– Твою мать! – вырывается у меня, когда я резко сворачиваю в сторону парковки клуба. Ярость бурлит внутри, и, пытаясь унять дрожь в руках, достаю телефон из кармана и набираю Натали. Конечно, она не берёт трубку. Почему я не удивлена? В такие моменты мне кажется, что весь мир против меня.

– Да какого блин чёрта я здесь вообще забыла, аааа… – срываюсь я, выплёскивая раздражение куда-то в темноту парковки.

– С тобой всё хорошо? – позади неожиданно раздаётся мужской голос, и я вздрагиваю. Темная фигура медленно приближается ко мне. Меня охватывает паника, и, оглядываясь, я быстро начинаю обдумывать пути отхода.

– Всё нормально, – резко отшатываюсь от него, сердце бешено колотится в груди. Я задерживаю дыхание, пытаясь скрыть своё волнение, как будто это может помочь.

– На кого ты так кричала? – его голос звучит спокойно, даже немного с интересом. Он склоняет голову на бок, затягивается сигаретой. Дым медленно проникает в его лёгкие, а излишки он выпускает через нос, не морщась. Почему он вообще спрашивает? Какая ему разница?

– На себя, – отвечаю я, щурясь от яркого света за его спиной. Я пытаюсь разглядеть его лицо, но свет мешает.

– Тебе не кажется это странным? – он улыбается уголком рта, как будто знает что-то, чего не знаю я.

– А тебе? – начинаю идти в другую сторону, давая понять, что не намерена продолжать этот диалог.

– Мне нет! – немного помолчав, он решает продолжить разговор. – Что случилось? Может, я могу помочь?

– О, да ладно, что тебе нужно? – резко разворачиваюсь и смотрю ему прямо в лицо. На этот раз я решаю не скрывать недоверие.

– Я же сказал: помочь, – парень спокойно смотрит на меня, делая очередную затяжку. Его спокойствие только сильнее раздражает меня.

– С чего это? – спрашиваю я в недоумении.

– Потому что могу, – отвечает он, пожимая плечами, как будто это самый естественный ответ на свете.

– Боже, глупость какая-то, – тяжело выдохнув, стараюсь успокоиться, но понимаю, что у меня нет выбора. Я ведь не могу оставить Натали внутри и просто уйти. – Ладно, мне нужно зайти и забрать свою пьяную сестру, но этот тупоголовый охранник не пускает меня, потому что я выгляжу вот так, – добавляю с излишней эмоциональностью, проводя руками по одежде, осознавая, что раздражение вызвано не столько охранником, сколько тем, что моя жизнь превратилась в одно сплошное разочарование.

– С этим я точно могу тебе помочь, – уверенно заявляет он, слегка вскидывая брови.

– Как? – в недоумении смотрю на него.

– Это клуб моего брата! – он задорно усмехается, указывая пальцем на здание позади себя. Затем выбрасывает недокуренную сигарету и протягивает мне руку. – Пошли, я тебя проведу.

Словно не осознавая, что делаю, я хватаюсь за его руку и без сопротивления следую за ним.

– Донли, эта девушка со мной. Запомни её лицо и в следующий раз, даже если она будет одета в мусорный пакет, пропусти её, ты понял? – его голос звучит уверенно, и я чувствую, как охранник меняется в выражении лица. Громила пристально смотрит на меня, подняв бровь, затем кивает и, отступив в сторону, пропускает нас.

– Понял, сэр, – словно собачонка, отвечает ему лысый болван.

Входная дверь освещает лицо парня. Его губы расплываются в улыбке, когда он оборачивается ко мне, но глаза… В них столько всего: грусть, отчаяние, алкоголь и что-то ещё, что я не могу определить. Пройдя через входной коридор, он отпускает мою руку.

– Теперь веришь? Я же говорил, что могу помочь, – он снова улыбается, но его глаза остаются грустными. Почему эта улыбка кажется такой фальшивой? Впрочем, меня это не должно волновать.

– Спасибо. Что я должна за твою помощь? – спрашиваю я слишком тихо, продолжая всматриваться в его глаза.

– Ничего! Я знаю, какими проблемными могут быть братья и сестры. Удачи в поиске! – салютуя мне, он резко поворачивается и уходит.

Музыка гремит с такой силой, что перепонки начинают пульсировать, едва я оказываюсь на танцполе. Около барной стойки народ толпится и кричит, толкая друг друга локтями. Белые длинные волосы, собранные в тугой хвост, сразу помогают мне найти Натали. Она стоит у бара, разговаривая с каким-то пьяным парнем, который явно позволяет себе больше, чем должен.

– Натали! – резко оттягиваю её от барной стойки и поворачиваю к себе.

– Ооо, Адель! – она сразу бросается ко мне и обнимает, и я чувствую, как всё напряжение уходит, а тревога за неё исчезает. – Ты наконец-то пришла! Давай выпьем? – кричит она мне в ухо, и я сразу улавливаю резкий запах спиртного, перемешанный с сигаретным дымом.

– Нет! Мне завтра нужно быть в офисе, ты же знаешь! Точнее, уже сегодня, – отодвигаю её от себя, чтобы вдохнуть свежего воздуха, если такой вообще есть в этом месте.

– Какая же ты скучная, фу! – Натали смотрит на меня с явным презрением. Я впервые вижу, чтобы она так на меня смотрела.

– Пошли! – тяну её за руку, одновременно выискивая глазами выход. Почему всё всегда превращается в борьбу, когда я пытаюсь её спасти? Словно она нарочно стремится навредить себе, а я вынуждена сопротивляться, даже если она сама просит о помощи.

– Ну неееет, – словно ребёнок начинает хныкать Натали, – я хочу ещё танцевать. Ты только посмотри, сколько здесь красивых парней.

– Ты делаешь это нарочно? Постоянно выводишь меня из себя? Напомню, у тебя есть Патрик, – устало произношу сквозь стиснутые зубы.

– Подумаешь! Он ничего не узнает. – Натали резко вырывается из моей хватки, разворачивается и, пытаясь уйти, врезается в парня, стоящего за её спиной. Серьёзно? Едва удержавшись на ногах, она цепляется за него и виснет. Парень, не теряя ни секунды, опускает руки на её зад и притягивает её ближе.

– Эй! Ты офигел? – ору я, пытаясь оторвать его руки от Натали. Парень обдаёт меня высокомерным взглядом. Игнорируя его, я продолжаю яростно тянуть Натали на себя. – Я сказала, убери руки! – в мгновение он отпускает Натали и уже притягивает меня к себе.

Его руки противно скользят по моей пояснице и сразу же спускаются на мой зад, захватывая меня, как можно глубже подбираясь к промежности.

– Убери свои руки, придурок! – кричу я, пытаясь вырваться из его сильной хватки. Вместо ответа он ухмыляется, и резкий запах алкоголя с горьковатым привкусом бьёт в нос. Сердце сжимается от страха – его взгляд мутный, напряжённый, он явно не только пьян. Оглядываюсь в поисках Натали, надеясь на помощь, но она лишь стоит в стороне, хихикая. Что происходит? Почему она так странно себя ведёт?

– Тебе нравится? Да? Ты такая бойкая! Я только за, люблю таких! – его рука сжимает мой зад, вторая скользит по моей груди, разжимая и сжимая её. – Давай пошалим, у меня уже встал!

– Я сказала, убери от меня руки, урод! – кричу я, продолжая брыкаться всё сильнее.

Растерянность и тревога начинают нарастать внутри меня, я осознаю, что тело каменеет и перестаёт сопротивляться, нужно что-то срочно предпринять. В панике я дергаюсь вперёд и впиваюсь зубами в его ухо, сжав челюсти так сильно, что во рту появляется металлический привкус. От неожиданности он убирает руки и начинает орать.

– Ты! Тварь! Ты мне ухо прокусила!

– Пошёл ты! – вытирая тыльной стороной руки рот, я оглядываюсь в поисках Натали, надеясь поскорее выбраться отсюда.

Боковым зрением замечаю, как этот псих, делает несколько быстрых шагов в мою сторону.

– Тебе не жить! Ты пожалеешь, что это сделала, мразь! – он замахивается кулаком. Я едва успеваю отскочить в сторону. Второй удар следует сразу за первым. В этот момент его руку перехватывают.

Придурок резко оборачивается, чтобы увидеть, кто осмелился его остановить. Завязывается драка – удары летят один за другим. Я стою, как вкопанная, словно ноги приросли к полу. Страх парализует меня, сжимая грудь холодной хваткой. Всё происходящее вижу словно в замедленной съёмке: вспышки ярости на лицах, напряжённые тела, глухие удары. Где охрана? Из толпы выскакивают двое крепких парней в чёрных майках, очевидно, охранники. Но, заметив, кто именно сейчас превращает барную стойку в руины, они словно теряют весь свой запал. Их решимость испаряется на глазах. Почему они не вмешиваются? Какого чёрта здесь творится?!

В толпе слышатся крики, и до меня доходит, что в драке участвует парень, который провёл меня сюда, и его брат. Наглый урод, который меня облапал, – это и есть владелец клуба?! Я наблюдаю, как урод бьёт снова и снова, целясь в лицо моего нового знакомого. Тот тоже не остаётся в долгу, но, кажется, его удары чуть мягче, словно он не хочет причинить серьёзный вред. Удары летят без остановки, и оба получают их в лицо, не успевая уклоняться. Их лица уже в крови, но ни один не собирается останавливаться. Не зная, что мной движет, я беру стакан с барной стойки и, замахнувшись, разбиваю его прямо о голову придурка. От удара его тело словно теряет опору, и он с трудом оседает на пол, зажав голову руками, как будто пытаясь заглушить боль. Молча, все взгляды в зале, от бармена до зрителей драки, перемещаются на меня. Даже мой новый знакомый, который только что был в гуще событий, на мгновение останавливается и поворачивается ко мне. Он вскидывает брови в удивлении, но в его глазах я не замечаю злости.

– Уведите его в ВИП-комнату! – командует брюнет, указывая охране на своего брата. Его голос холодный, резкий, словно лезвие ножа, разрезает повисшую тишину. – И попросите Стива обработать его раны.

Охранники быстро кивают и спокойно подчиняются, словно эта ситуация для них настолько привычна, что даже не вызывает ни малейшего удивления. Внутри меня всё сжимается от страха и усталости, но я стараюсь держать себя в руках. Только бы не показать, как сильно я дрожу.

– Ты за это ответишь, сука! Тебе не жить! – орёт придурок, едва придя в себя. Его слова словно яд, проникают под кожу и заставляют сердце биться быстрее.

– Закрой рот, Алек. Ты её пальцем не тронешь! – мой спаситель произносит это с такой спокойной уверенностью, что я невольно начинаю верить каждому его слову. Это уже второй раз за этот вечер, когда он встаёт на мою защиту. Я ощущаю, что теперь должна ему. – Чего уставились? Шоу окончено, все свободны! – он резко машет рукой толпе, и музыка снова начинает играть, как будто ничего не произошло.

– Ты в порядке? – его голос возвращает меня в реальность. Он смотрит на меня с беспокойством, пытаясь остановить кровь, которая стекает с брови и заливает правый глаз.

– Да, – скорее киваю, чем говорю. Слова застревают в горле, как будто я боюсь, что если скажу больше, то расплачусь. – А ты? – кивком указываю на его разбитую бровь и губу. Он выглядит так, будто боль для него – привычное состояние. Этот взгляд… он заставляет меня почувствовать себя слабой.

– Нормально. Мне не привыкать, – он хмурится, словно это что-то, о чём не стоит говорить.

– Могу я помочь? Промыть раны, хотя бы это… – я произношу почти умоляюще, чувствуя, как внутри нарастает потребность сделать хоть что-то для него, как будто это станет моим способом вернуть себе хоть каплю контроля в этом хаосе. Я делаю шаг ближе, пытаясь уловить его взгляд, но он смотрит куда-то мимо, напряжённый и будто бы застывший.

На мгновение мне кажется, что он откажется, но затем, с едва заметным кивком, он всё-таки соглашается. В этот момент я вижу, как его броня слегка даёт трещину, обнажая что-то хрупкое и уязвимое.

Я быстро оглядываю зал и вижу Натали. Как ни в чём не бывало, она сидит у бара, заигрывая с очередным парнем. Её смех отзывается болью в моей душе. Этот человек больше не напоминает мне мою сестру. Когда-то мы были так близки, но теперь я вижу перед собой чужого человека. Как это могло случиться? Тяжело вздохнув, отвожу от неё взгляд.

– Где здесь туалет? – спрашиваю, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо, несмотря на то, как трясутся мои руки. Мне нужно что-то сделать, чтобы избавиться от этого чувства беспомощности, чтобы хоть на мгновение вернуть себе ощущение контроля.

– Там! – говорит он, указывая на тёмный коридор с неоновой подсветкой. Я следую за ним, стараясь не приближаться слишком близко, но и не отставать.

В туалете нахожу салфетки и смачиваю их водой. Парень, словно измождённый, медленно съезжает спиной по стене и усаживается прямо на пол. Пальцем осторожно касаюсь его брови, чтобы нащупать рану, и замечаю, как мышцы его лица напрягаются. Я вижу, как он сдерживает боль, но она всё равно просачивается сквозь каждое движение, каждый взгляд.

– Сейчас промою рану, будет больно, – говорю я, поднося влажную салфетку к его лицу. Он только кивает в ответ и закрывает глаза. Стараюсь действовать как можно аккуратнее, но каждый раз, когда касаюсь его кожи, он морщится. Я ощущаю его напряжение, и это заставляет меня нервничать ещё больше.

– Спасибо, – неожиданно для самой себя произношу я вслух, голос мой звучит мягче, чем я ожидала.

Вдруг нас прерывает недовольный голос девушки, стоящей в дверях:

– Это женский туалет! – она держится за дверь, стараясь не упасть.

– Закрой дверь с обратной стороны! – строго говорю я, удивляясь собственной резкости. Она фыркает, но, не желая спорить, захлопывает дверь. Я чувствую, как внутри меня поднимается волна раздражения, но тут же гашу её.

– Ого! Ты такая властная. Хотя я уже ничему не удивляюсь после всего произошедшего, – усмехаясь, парень опускает взгляд. – Тебе не за что меня благодарить. Этого не должно было произойти, – добавляет он, немного помедлив. – Это я должен извиняться за своего брата. Как я тебе уже говорил, с братьями и сёстрами иногда очень сложно.

Я только киваю в ответ, чувствуя, что слова застревают у меня в горле.

– У тебя такие глаза… Они мне напоминают одного человека, – неожиданно, с явным интересом, он смотрит на меня, будто пытаясь разгадать что-то в моём взгляде.

– Кого? – убирая руки от его лица, я встречаю его пристальный взгляд. Один его глаз залит кровью от удара, и это зрелище заставляет меня почувствовать необъяснимую жалость.

– Того, кого я очень любил, – печально усмехается он. – Да и люблю. Не понимаю, почему о умерших говорят “любил” в прошедшем времени. Ведь наша любовь к ним не исчезает только потому, что они ушли, – в его глазах мелькает боль, и он закрывает их, проводя рукой по волосам, немного взъерошивая их, пытаясь скрыть эмоции и вновь вернуть на лицо привычное спокойствие.

– Согласна, – коротко киваю я. – Больно? – парень снова резко морщится, когда я начинаю промывать его губу.

– Не так сильно, как хотелось бы. Даже не заглушает боль внутри, – он касается рукой своей груди, после чего его пальцы слегка касаются моей щеки, вызывая у меня мурашки по телу. – Это твоя кровь?

– Нет.

Он только кивает в ответ. Помолчав немного, я решаюсь продолжить:

– Время должно помочь залечить раны – как внешние, так и внутренние. – Немного подумав, добавляю: – Я верю в это. Иначе мы все просто утонем в своём горе.

Я словно говорю это самой себе, пытаясь убедить, что надежда всё ещё существует, что всё не потеряно и что время действительно способно исцелить.

– Я уже не так в этом уверен, – грустно произносит он, опуская взгляд на свои руки. – Потому что я потерялся, в самом прямом смысле. Болит уже слишком долго. Думаю, некоторые раны просто не залечить, особенно те, которые наносишь себе сам, – в его голосе слышится тяжесть, словно он давно несёт этот груз.

– Нужно уметь себя прощать. Иначе вся жизнь превратится в беспросветную тьму, которая поглотит всё, даже то хорошее, что могло бы быть и обязательно ещё будет у вас, – стараюсь приободрить его, хотя сама ощущаю, как мои слова звучат пусто, будто я сомневаюсь в их правдивости.

– Вы не знаете, что я натворил, – он резко поднимает взгляд, издавая хриплый смешок, но в его темно-голубых, словно грозовое небо, глазах ясно отражается боль.

– Вы сделали это нарочно? – немного смутившись от его напористого взгляда, я отстраняюсь.

– Конечно, нет! – ярость вспыхивает в его глазах, сменяя замешательство.

– Тогда вам стоит постараться принять это и простить себя, – произношу я тише, чем планировала, осознавая, что эти слова должны были быть сказаны и мне самой.

– Как так вышло, что, выйдя покурить, я устроил себе сессию с психологом, сидя на холодном кафеле в женском туалете? – он произносит это с усмешкой, одновременно морщась от боли в губе.

– Возможно, эта встреча была нужна нам обоим, – тихо произношу я, внимательно всматриваясь в его лицо.

Раны промыты, и теперь я могу идти, забрать Натали и, наконец, вернуться домой. Возможно, даже удастся вздремнуть пару часов.

– Готово. Вам стоит приложить лёд, а мне нужно идти. Надеюсь, вы справитесь со всем этим.

Поднимаясь на ноги, я делаю шаг, чтобы уйти, но какое-то необъяснимое чувство заставляет меня замереть и обернуться. Что-то в этом парне явно притягивает меня, даже если я не готова признаться себе в этом.

– Отец всегда говорил мне, что у каждого человека в этом мире есть что-то, чем он абсолютно не гордится. И очень важно научиться любить себя, даже понимая, что ты не идеален, как и все в этом мире. Порой мы с ним проделывали такой… трюк. Я закрывала глаза и представляла, что вхожу в свою детскую комнату, подхожу к себе маленькой и говорю всё, что хотела бы услышать в то время от взрослых и родителей. А ещё прощаю ту маленькую девочку за все ошибки, которые она ещё совершит. Самое важное – понять, что взрослый, в котором мы так отчаянно нуждаемся, чьего прощения ждем, – это на самом деле мы сами. И знаете, это всегда работало. Я могла бы простить той маленькой девочке всё и постараться защитить её от всего, что ей предстоит пережить, сказав, насколько она на самом деле замечательная.

Я быстро моргаю, стараясь прогнать образ отца, который встал прямо перед моими глазами. Парень молча смотрит на меня, будто не верит своим глазам.

– Теперь вы кажетесь мне ещё более нереальной! – произносит он, оглядывая меня с ног до головы. – И папа у вас, судя по всему, замечательный человек.

– Да, папа он… – я замолкаю, запрокидывая голову вверх, пытаясь подавить подступающие слёзы. Всё внутри сжимаются, и я прилагаю усилия, чтобы не дать себе уступить этому чувству. – Мне пора. Всё же, спасибо вам, и берегите себя.

– И вы, – он взмахивает рукой, снова отсалютовав мне, а затем задумчиво переводит взгляд на стену, явно погружаясь в свои мысли.

Выйдя к бару, я сразу замечаю Натали, сидящую рядом с Патриком.

Быстрым шагом направляюсь к ним, чувствуя, как внутри нарастает напряжение. К моему удивлению, Патрик, взглянув на меня из-за плеча Натали, встречает меня широкой улыбкой. Этот неожиданный жест заставляет меня на мгновение замедлиться. Обычно его взгляд – холодный, полный неприкрытой ненависти, как будто даже мое существование доставляет ему неудобства.

Никогда не понимала, чем заслужила такое отношение. Патрик всегда относился ко мне с язвительным пренебрежением, словно я не стою его времени или внимания.

Впрочем, размышлять об этом я никогда не находила ни времени, ни желания. Его мнение обо мне волновало меньше всего на свете, как нечто несущественное, шум на фоне, к которому привыкаешь и перестаешь замечать. Что бы он ни думал, это была его проблема, не моя.

– Адель, как я рад тебя видеть! – разводит руки Патрик в приветственном жесте. Я игнорирую его и направляюсь прямо к Натали.

– Ты идёшь или остаёшься здесь?

– Ты уходишь? Я думала, тебе понравилось! – взгляд Натали становится более осмысленным, но она выглядит нервной.

– Понравилось? Меня только что облапал пьяный урод, пока я пыталась тебя защитить! А ты даже пальцем не пошевелила, чтобы мне помочь! – слова срываются с губ, наполненные яростью.

– Воу, девочки, что у вас тут произошло без меня? – Патрик вклинивается между нами.

– Отвали! – бросаю ему. – Так ты идёшь? Я не собираюсь больше здесь оставаться! – повторяю, глядя прямо на Натали.

– Выпей воды, я тебе взяла. У тебя на губах кровь, – вместо ответа Натали протягивает мне стакан с газировкой. Я настолько зла, что могу взорваться, но горло пересохло, и вкус крови на языке не даёт покоя.

– Как знаешь, я ухожу, – бросаю я, залпом осушая стакан воды. Вытираю рот тыльной стороной ладони и резко разворачиваюсь к выходу, не желая больше оставаться здесь ни на секунду.

Внезапно Патрик притягивает меня к себе и обнимает, оставляя меня в замешательстве от его неожиданного порыва.

– Какого чёрта ты делаешь? – отталкиваю его.

– Просто благодарен, что ты помогаешь Натали, пока меня нет рядом, – ухмыляется он. Его слова звучат лживо, и я не верю ни одному из них.

– Мг, – разворачиваюсь и снова направляюсь к выходу. Но внезапно ноги становятся ватными, и стены бара, как и всё вокруг, начинают кружиться, словно в замедленной съёмке. – Что со мной? – слова звучат тихо, почти неразборчиво, губы едва шевелятся.

Патрик и Натали тут же бросаются ко мне. Я чувствую их руки, которые поддерживают, не давая упасть, но мои ноги не слушаются. Всё, что я могу сделать, – позволить им практически нести меня, пока мои шаги превращаются в неуверенные, волочащиеся движения.

– Клади её сюда, – рывком открывает дверь и кричит Патрик.

– Помоги мне, она тяжёлая, – еле различаю голос Натали, будто он звучит издалека.

– Давай быстрее, пока никто не заметил. Раздевай её! – голос звучит приглушённо, но достаточно ясно, чтобы заставить моё сердце сжаться. Я пытаюсь пошевелить руками, но всё безуспешно. Внутри поднимается паника, но тело не откликается. Темнота начинает затягивать меня. – Тяни штаны! Живее! Ну что ты за дура такая? На, держи телефон, я всё сделаю сам, – я чувствую, как чьи-то руки начинают резкими движениями стягивать с меня одежду. Я пытаюсь сопротивляться из последних сил, но сознание погружается в полнейший мрак.

Через мгновение я снова начинаю осознавать происходящее. Я чувствую чьё-то мерзкое дыхание на своей коже.

– Вот ты где? А я тебя искал! Я же говорил, что ты за всё ответишь! – мужской голос резко прорывается сквозь темноту. Я ничего не понимаю, попытки сопротивляться бесполезны, и я снова погружаюсь в беспросветный мрак.