Читать книгу: «Упасть в любовь. Fall in love», страница 6

Она взяла его за руку и встала, потянув за собой. Он поддался, крякнул и все же поднялся. Заметив следы на полу, Кейт запретила ему разуваться.

– Подожди, я сначала тут вымою, – постановила она, сняла пальто и направилась в ванную за шваброй.

На самом деле Кейт не была фанатом уборки, именно поэтому готова была делать многое, чтобы убираться и заниматься хозяйственными делами вроде стирки, чистки одежды или мебели как можно реже. Убрать грязные следы грузчиков намного легче и быстрее, чем потом оттирать растащенную по всей квартире грязь.

Спустя десять минут все было чисто, они оба разделись, разулись и приступили к разбору вещей.

В чемоданах ничего интересного не нашлось. Кейт пришлось выделить ему полку в шкафу и найти место в ванной под его бритвенные принадлежности и прочие мелочи. Кое-что она приготовилась заранее «украсть попробовать» – патчи под глаза с усыпляющим эффектом в первую очередь. В большом чемодане лежали подушки, одна похожая на те, что использовали в самолетах, только больше, а вторая представляла собой длинную толстую гибкую колбасу, которую можно было буквально обернуть вокруг себя как угодно.

– Я боюсь у меня кровать короткая для такого аксессуара, – улыбнулась она, развернув подушку во всю длину.

– 180 сантиметров всего, – усмехнулся Джеймс, – я помещаюсь в твоей кровати, а во мне 183.

Кейт уселась в кресло и обнялась с «колбасой», обернув ее вокруг себя.

– А знаешь, что-то в этом есть, мне кресло нравится, – уложив голову на импровизированный высокий поручень из «колбасы», заявила она.

От подушки пахло его парфюмом, но этого она говорить не стала.

Джеймс разрезал скотч, запечатывавший большую коробку, и вытащил коробку поменьше. Оказалось, там друг на друге стояли целых три. В верхней лежала приставка и все ее сопутствующие: шнуры, джостики, наушники, и еще сложенный штатив для камеры. Также в этой коробке обнаружился айпад, съемный жесткий диск, пара флешек и зеркальный фотоаппарат. Все это Джеймс аккуратно пристроил в ящиках полки под телевизор.

– Теперь ворам есть зачем лезть ко мне в квартиру, – засмеялась Кейт, разглядывая объектив фотоаппарата.

– Воры не понимают в таких вещах, – беспечно отозвался Джеймс, вытаскивая вторую коробку.

– Это не значит, что они не украдут то, чего не понимают, они просто продадут потом это за бесценок. К счастью, тут не было ограблений последние пару лет точно. Будем надеяться, что и дальше не будет.

– Пусть идут грабить секс-шоп напротив твоих окон, там разнообразней и познавательней выбор того, что стоит красть.

Во второй коробке лежали безделушки и бытовая мелочь: пепельница, фотоальбом, шкатулка с кольцами, браслетами, запонками и еще одними дорогими часами, туалетная вода, две пачки сигарет, большая упаковка презервативов, литровая бутылка виски, скетчбук и несколько тонких линеров.

– Воры захлебнулись слюной, – констатировала Кейт, сунув нос в шкатулку с украшениями и часами, – мне теперь нужен сейф.

– Мы не скажем им, что у нас тут такое есть, – хмыкнул Джеймс, – может, под кровать коробку поставить со всем содержимым? Только виски и сигареты вытащу…

– Презервативы на тумбочку у кровати, сто процентов понадобятся, да и остальное лучше вытащить, – улыбнулась Кейт и, указав на скетчбук и фотоальбом, спросила, – Можно посмотреть?

– Блокнот чистый, – он вытащил его и ручки, бросил на полку под телевизор, – а альбом смотри. Я взял на память, сам не знаю зачем.

Кейт передумала смотреть альбом немедленно.

– Давай, сначала разберем, что осталось, мне будут нужны пояснения, кто есть кто… – она осторожно уложила альбом в кресло рядом с собой, – И, кстати, шкатулку лучше в спальне на тумбочку поставь, рядом с будильником, а остальное здесь разложи.

В самой нижней коробке лежали еще две коробки с обувью и коробка с книгами. Несколько книг Кунца, «Дары смерти и Гарри Поттер», «Легкость бытия» Кундеры, «Жизнь взаймы» Ремарка, пара книг Терри Пратчетта, «Шантарам» и «Планета людей» Экзюпери.

– Они стояли у меня в комнате, я просто не хотел, чтобы их утащили в библиотеку, – скомкано пояснил он, – вот эту коробку точно поставлю под кровать.

– Мне нравится эта подборка, – резюмировала Кейт, посмотрев названия книг, – Я читала все, кроме Кунца.

Он отнес коробку в спальню и, судя по звуку, уронил ее там, прежде чем задвинуть под кровать. Кейт не стала спрашивать, что случилось. Стоило ему вернуться, она затащила его к себе в кресло. Действительно, вдвоем и с подушкой «колбасой» им оказалось не тесно. Джеймс что-то нажал сбоку и спинка кресла съехала вниз, а сиденье приподнялось, так, что они практически лежали, будто в люльке.

– Офигеть, – мурлыкнула Кейт, устраиваясь поудобнее, кусок «колбасы» достался Джеймсу.

Она развернула альбом и рассмеялась. Первые пять страниц занимали фотографии с рыжим котом с белыми лапами и белыми пышными усами и с двумя веселыми корги.

– Ларри, Чип и Дейл, – пояснил Джеймс.

Чип от Дейла отличался только парой темных пятен на макушке.

– Ларри серьезен, даже суров, – отметила Кейт, разглядывая важного холеного кота, который, казалось, специально позировал фотографу.

– Он уже старичок, его взяла еще мама, а ее уже нет пятнадцать лет, – вздохнул он.

– Мне очень жаль, – Кейт вспомнила, как умерла мать Джеймса и невольно вздрогнула, ей вовсе не хотелось говорить об этом.

– Чип умнее Дейла, так что мы правильно их назвали, – невозмутимо продолжал он, глядя на фотографию, где оба корги лежат на скамейке в саду под зонтом, но Дейл выставил при этом свой пушистый зад под дождь.

– Может, ему хотелось освежиться, – засмеялась Кейт.

Дальше были фотографии отца Джеймса и его самого, видимо, до инсульта.

Кейт успела представить Чарлза Ройда суровым пожилым человеком с каменным лицом, непременно в костюме тройке и при галстуке. С фотографий на нее смотрел крепкий подтянутый темноволосый мужчина в джинсах, фланелевых рубашках, футболках и кроссовках. Не стар, но седина проглядывала, улыбчивый, отлично выглядящий для своих 59 лет, расслабленный и уверенный. Светлые, как и у Джеймса, глаза казались кристалликами льда и, пожалуй, только они выдавали то, что их обладатель вовсе не рубаха-парень и не рантье, не отягощенный заботами и стрессами. Кейт подумала бы, что он действительно очень жесткий, если не жестокий человек, если бы не фотографии, где он играет с собаками или ест из одной тарелки с котом, сидящим у него на коленях. Она почему-то не сомневалась, что люди, любящие животных, не могут быть черствыми и по-настоящему злыми. Чарлз Ройд определенно был способен любить и беречь то, что любит.

В конце альбома нашлась пара фотографий экономки в доме Ройдов – миссис Такер, женщины одновременно чем-то похожей на профессора Макгоннагал из фильмов о Гарри Поттере и Мерил Стрип в «Дьявол носит прадо». На самой последней странице был вклеен слегка выцветший портретный снимок молодой красивой белокурой женщины с зелеными лукавыми глазами.

– Твоя мама? – догадалась Кейт, подумав, что сейчас он похож больше именно на нее.

Джеймс закрыл альбом и поцеловал ее в шею.

– Да. Ну что, у нас на сегодня еще есть какие-то планы?

– Потрахаться и баиньки – вот мой коварный план, – мурлыкнула Кейт, запустив пальцы в его волосы на затылке. Эта фраза активно использовалась ее коллегами в офисе, – Только лучше все-таки в кровати, вдруг сломаем эту волшебную конструкцию…

Она решительно не желала анализировать резко въехавшие в ее жизнь крупные перемены, слишком бредово они выглядели. Должно было пройти время, чтобы все сложилось в какой-то понятный рисунок. Пока она просто наслаждалась моментом.

Глава 4

Следующие три дня для Кейт пролетели как одно мгновение.

После замеров и осмотра квартиры в Сент Джонс Вуде Кейт поняла, что у нее есть шанс сделать идеальную для себя кухню. Даже если она будет ее недолго. Джеймс дал ей и ее коллегам полный карт-бланш и явно не собирался углубляться в детали. Его устраивало то, что он выбрал и его вовсе не волновало, сколько будет стоить реализация задуманного, и на какие ухищрения с инженерной точки зрения придется пойти.

В пятницу проекты ванных комнат и спален были согласованы и утверждены. Поскольку гостиная и кухня делались по индивидуальным проектам, у Майкла и Кейт было еще время подумать.

С утра Джеймс и Кейт выходили из квартиры вдвоем. В среду вместе ездили на объект, где проторчали до обеда и, после, коллеги Кейт и она сама с Джеймсом разъехались по домам досыпать. В четверг Джеймс с утра решил съездить в дом отца забрать «все, что забыл», а именно свои очки солнечные и обычные, фен, гель для волос, документы на квартиру и настольную лампу. Заодно он хотел обсудить с отцом ремонт в квартире и свой внезапный переезд к девушке. О последнем пункте списка целей Кейт узнала лишь вечером в четверг после того, как он ее встретил с работы и повез ужинать, на этот раз в ресторан принадлежащий дубайскому шейху, где подавали лобстеров, выловленных не далее как с утра.

Нервничать Кейт не пришлось. Отец Джеймса не собирался вмешиваться или интересоваться деталями. Джеймс так буднично и спокойно об этом говорил, что она тут же поверила и выдохнула. Вплоть до следующего дня.

Утром в пятницу они вновь вышли из дома вдвоем, чтобы поехать в офис Кейт для утверждения проектов спален и ванных комнат. После предполагалось, что Кейт останется работать, а Джеймс все же возьмет ключи и вернется домой. Кейт не смогла пока уговорить сделать для него дубликат, однако он согласился все же пользоваться ее собственными. Она про себя решила сделать запасной комплект в любом случае, но вслух об этом говорить не спешила.

Жизнь с Джеймсом не доставляла ей ощутимых неудобств. Ее даже не напрягала шестифутовая колбаса в кровати, наоборот, она быстро оценила ее удобство. Главное он реально спал при правильном расположении этой чудо подушки и ей тоже было к чему привалиться.

Вечерами они играли в приставку, ели в основном не дома, много общения и секса Кейт только радовало.

В пятницу, как только все бумаги были подписаны, Джеймс уехал домой «учиться открывать замки», а Кейт вернулась к работе, пришел новый клиент – Чарлз Ройд. После ухода Джеймса прошло самое большее сорок минут.

Мэй узнала Чарлза, он уже был клиентом компании, у него даже были персональные скидки, а Мэй отлично запоминала лица. Она как ни в чем не бывало встретила его, спросила о цели визита и, услышав о решении «отремонтировать дом», разложила перед ним каталоги. Сама же отправилась в кабинет Аделарда.

Кейт узнала Чарлза Ройда тоже, он выглядел ровно также, как на фотографиях, только в этот раз он был все-таки в строгом темно-сером костюме и черной рубашке. Пальто из тонкой черной замши он снял, самостоятельно, повесив у двери, несмотря на попытку Мэй помочь ему в этом.

Уилл и Майкл, заметившие гостя сразу как тот пришел, не стали делать вид, что не узнали его или дожидаться Аделарда, подошли поздороваться. Тот был рад видеть их обоих. Кейт не слышала со своего места, о чем они говорят, но, судя по всему, настроение у старшего Ройда было прекрасное, он улыбался и что-то рассказывал. Кейт уже встала, хотела подойти поближе, но проходившая мимо Айрин тронула ее за плечо.

– Посиди пока, узнаем, что его принесло.

Следом за Айрин шла Мэй. Аделард, видимо, выдерживал паузу.

– Добрый день, мистер Ройд, мы рады снова видеть вас, – громко поздоровалась Айрин, усевшись в кресло для бесед с посетителями.

Майкл и Уильям моментально свернули разговор и откланялись. Мистер Ройд также вернулся к каталогам. Судя по всему, он реально что-то выбирал. Айрин показывала ему различные образцы, Мэй достала еще пачку каталогов прошлого года и большой мебельный тоже.

Кейт сидела как на иголках.

– Дышать не забывай, – улыбнулась Вайлет, подсевшая на краешек ее стола, – он тебя не съест, а познакомиться вам в любом случае придется. Почему не сейчас.

– Думаешь, он будет в восторге узнать, что его единственный сын встречается с такой, как я? – улыбнулась Кейт, – Нет, я конечно, само совершенство…

– У тебя крутая профессия, ты работаешь в крутой конторе, ты молодая, красивая женщина с хорошим образованием, работой и зарплатой. Ты далеко не сама жуткая партия для такого сокровища, как Джеймс Ройд, – тихо и твердо прервала ее Вайлет, слегка улыбнувшись, – Ты мощно недооцениваешь себя, но это пройдет. Ты же лев.

– По гороскопу? Вы с Айрин составили мою натальную карту? – засмеялась Кейт, немного расслабившись.

– А как же. В первый же день знакомства с тобой. Такова участь всех работающих тут, от нас никто не спрятался в этом смысле, – важно кивнула Вайлет и вновь хихикнула, – И Джеймс тебе вполне подходит, у вас хорошая совместимость, это мы тоже успели посмотреть. Еще бы время рождения его узнать, он о себе не знает такого наверняка…

Кейт вспомнила, что ее саму пару месяцев назад заставили позвонить матери и узнать это же самое и грустно вздохнула:

– Может, Чарлз Ройд в курсе?

Вайлет задумчиво почесала краешек брови.

– А это мысль. Пойду попробую уговорить Уилла выяснить для меня этот маленький, но важный факт. Они знакомы…

Кейт не сомневалась, что Уилл не сможет отказать своей невесте, хоть, наверняка, считает астрологию бредом и от радости перспективы обсуждать ее с клиентом прыгать не станет.

Она старалась сосредоточиться на работе, но происходящее в располагавшемся на половину уровня ниже зале для посетителей ее отвлекало, несмотря на то, что там не творилось ничего экстраординарного. Клиент выбирал, как будет выглядеть его дом после ремонта.

Рабочее пространство от зала для посетителей отделяли пять ступенек. Сидя в кресле, клиент не мог видеть, что делают люди, непосредственно не работающие с ним в этот момент, хоть стен никаких не было.

Мэй обитала сразу на двух уровнях. В рабочем зале у нее был стол, как и у всех остальных, только без сенсорного экрана, в зале для посетителей ей принадлежала целая стойка ресепшина, где сбоку располагался мини-буфет и кофемашина.

Наконец, Мэй вернулась из зала для клиентов. Кейт тут же отправилась к ее столу за новостями.

– У нас большой и дорогой проект, – улыбнулась она, прежде чем Кейт задала хоть один вопрос, – Он хочет полностью переделать второй этаж, часть первого, хозяйственные комнаты и еще домик для слуг обновить от крыши до электропроводки и косметического ремонта.

– То есть это не связано с тем, что Джеймс устроился к нам работать или тем, что встречается со мной? – насторожено спросила Кейт.

– Конечно связано, – усмехнулась Мэй, – он хочет конкретно так понаблюдать с максимально близкого, но отвечающего требованиям приличия расстоянии, за тем, что происходит с его сыном. Этот проект на месяц или даже больше. Почему бы не совместить желание сунуть нос в ваши дела с ремонтом? Он действительно не лишний, учитывая, что, как он сказал, последний раз их дом ремонтировался в прошлом веке.

– Так я не пойму, мне уже пора паниковать или еще рано? – нервно хихикнула Кейт.

– Я думаю, тебе не стоит паниковать в принципе. Для тебя интерес или безразличие к твоим делам Чарлза Ройда абсолютно ничего не меняет.

– Думаешь, он не захочет попытаться прекратить наш роман?

– Зачем? – искренне удивилась Мэй.

– Ну, возможно, решит, что я не подхожу…

– Я думаю, ты лучшее, что случилось с его сыном за последние три года точно, и, возможно, и более продолжительное время, – фыркнула Мэй, – И поверь мне, если старший Ройд думает иначе, наше великолепное начальство найдет способ донести до него сей очевидный факт. Даже не сомневайся. Впрочем, это не отменяет того, что ты достойна большего, чем проблемный Ройд младший.

– Спасибо за поддержку, – не скрывая облегчения вздохнула Кейт.

Мэй лишь усмехнулась в ответ.

Спустя полчаса появился из своего логова Аделард. К тому времени основная концепция ремонта была сформирована. Чарлз Ройд определился в общих чертах чего именно он хочет и Аделард пригласил его и Айрин к себе в кабинет «для большего комфорта». Мэй попросили сделать чай и, так как подошло время обеда, заказать в ближайшем ресторане доставку.

Проходя мимо стола Кейт, Чарлз Ройд вежливо кивнул ей и крутившемуся поблизости Лайнелу, пытавшемуся понять, отломится ли ему кусок «нового пирога» или не один его образец не приглянулся перспективному клиенту. Кейт показалось, что мистер Ройд точно знает, кто она. Негатива она не почувствовала и в тоже время ей вновь стало не по себе.

– Твоя гардеробная и кабинет, – шикнула на Лайнела Мэй, когда тот заглянул в ее записи на столе, – отвали уже.

– А может еще что-то?

– Может, но я знаю только про гардеробную и кабинет. И если ты не хочешь, чтобы я плюнула тебе в кофе в следующий раз, не мешай мне сейчас.

– Какая ты грубая, зловредная женщина, – делано надулся Лайнел, но поймав исполненный не менее деланного негодования взгляд секретарши, вскинул руки, – все, все, удаляюсь, тем более, что пора обедать.

– Ты уйдешь или на тебя заказывать? – уточнила Мэй.

– Я не обедаю с теми, кто не рад моему присутствию, – вскинул голову Лайнел и, видимо, потянул шею, – Черт! Уйду я от вас, вы создаете невыносимую обстановку.

– Мы тоже пойдем в кафе поедим, – заявила Вайлет.

Уилл уже ждал ее у гардеробной.

Эйприл, Колл и Майкл оставались обедать в офисе. Кейт тоже никуда не собиралась. Она редко выходила обедать, только если встречалась с друзьями или с кем-то за компанию. Ей было лень лишний раз переобуваться и она слишком привыкла экономить. Рядом не было совсем уж дешевых заведений, а в доставке можно было заказать только сендвич или бургер и запить вовсе халявным офисным чаем или кофе. Она все еще не могла поверить, что ей хватает теперь денег на такие «излишества» как обеды в ресторанах хоть каждый рабочий день. Впрочем, учитывая, что она собиралась накопить на ремонт квартиры в Чизике и создать себе хоть какую-то финансовую подушку, ей действительно не стоило слишком шиковать.

Начальство обедало у себя в кабинете вместе с клиентом. И поэтому всем стало очевидно, что Чарлз Ройд и Аделард знакомы давно и, скорее всего, не только по формальным каналам. Обычные клиенты, тем более такого сорта, не стали бы обедать в рабочем кабинете в спартанских условиях тайской лапшой с острой курицей. Именно это заказал для себя мистер Ройд.

Остальные сотрудники ели в конференц-зале, обсуждая всех и вся. Как и предполагала Кейт, главными фаворитами в выборе проектов оказались Майкл и Уилл. Лайнелу тоже удалось «отгрызть» себе кусок. И почему-то мистер Ройд хотел отельные варианты для трех спален, эти проекты принадлежали Айрин. Она же должна была стать главным руководителем всего проекта Ройда. И с этим, конечно, никто не собирался спорить.

Когда же после обеда все вернулись к своим делам, выяснилось, что Чарлз Ройд благополучно удалился, предварительно плотно перекусив и подписав официальный договор на ремонт своего дома. Предварительная стоимость его проекта составила более ста тридцати тысяч фунтов.

– За два месяца мы должны доделать все, – предупредил всех Аделард во время короткого совещания.

Ближе к пяти часам Кейт набрала номер Джеймса, спросить приедет ли он за ней. Оказалось, он спал и она его разбудила своим звонком.

– Не приезжай. Я возьму такси, – соврала Кейт, – К тому же, мне надо пройтись по магазинам, сегодня можем ради разнообразия поужинать дома.

– Мы подвезем тебя, – улыбнулась Айрин, явно постаравшись, чтобы ее услышала только Кейт, – и необязательно сообщать об этом нашему будущему сотруднику…

У Кейт сердце рухнуло в желудок. На другом конце провода Джеймс как раз собирался возразить, но она решительно добавила, собравшись с духом:

– Я весь день продумывала, что мне хочется приготовить, не ломай мои планы, – и, попрощавшись с ним, обернулась к Айрин, – До супермаркета подбросите меня, ладно?

– И даже с большим удовольствием сами там побродим. У нас мыши перевешались в холодильнике, – тут же согласилась та.

Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что с ней хотят поговорить наедине. Садясь в машину Айрин, Кейт из последних сил старалась сохранять самообладание.

Аделард не любил водить машину в городе, за рулем всегда была его супруга, собственно, именно поэтому недавно приобретенный светло-голубой, почти белый новенький ягуар они оформили на Айрин.

Аделард прыгнул на заднее сиденье самым первым, Кейт села впереди, рядом с водителем.

– Никаких страшных или неприятных новостей у нас для тебя нет, – с места в карьер начал Аделард, стоило всем дверям захлопнуться, – Поэтому не переживай так.

– Я стараюсь, – кивнула Кейт, нервно передернув плечами.

– Просто ты должна кое-что узнать. Возможно, что-то из того, что мы тебе хотим рассказать ты и так уже знаешь… – продолжал Аделард.

Кейт развернулась к нему.

– Ой, лучше сиди нормально, не крутись, ему проще говорить, если он не видит ужаса на твоем лице, – засмеялась Айрин, выкручивая руль, – Иначе он будет тебя успокаивать, а это бессмысленно, учитывая, что повод для беспокойства в самом факте этого разговора.

Кейт улыбнулась, Аделард засмеялся.

– Да, просто слушай и все. Чарлз Ройд – старый знакомый моей семьи. Он своеобразный человек, как и все собственно. Его жена умерла пятнадцать лет назад и с тех пор он так и не женился вновь. Джеймс – его единственный ребенок. И как отец он наделал кучу ошибок. Не со зла. Просто до некоторых поздно доходит, какую дичь они творят, не ведая того, что это дичь. Суть в том, что сейчас он хочет хоть что-то исправить из содеянного. Да, он знает, что Джеймс поселился у тебя и намерен и дальше жить с тобой. И чтобы он не думал насчет своего старика или чтобы ты себе не придумала, ты должна знать – Чарлз Ройд не сделает ничего, чтобы вмешаться в ваши дела с его сыном. Хотите поженитесь, хотите ходите голыми по улицам, можете поехать в Тимбукту, ссориться, мириться, он не станет никак и ничем мешать. Однако не требуйте от него, чтобы он не знал, где вы есть, живы ли и вменяемы ли. Это не в его силах. Он будет в курсе этого так или иначе. Это мое видение, это не его слова, которые я призван передать, – вновь засмеялся Аделард, – Я просто знаю эту породу людей.

– Породу параноиков и фриков контроля, к которой и сам относишься, – вставила Айрин.

– Собственно так и есть, – тут же согласился Аделард.

Кейт удивленно хлопнула глазами. Никогда ей не казался ее начальник параноиком или фриком контроля, но до последнего времени она вовсе не общалась с ним вне рабочих вопросов, да и то в основном ее рабочие вопросы с начальством обсуждал Уильям Хаммонд.

– Так вот, просто расслабься и живи, как тебе нравится, с младшим Ройдом или без него, старший ни в коем случае ничему не помеха, чтобы не говорил и не думал Джеймс, – закончил Аделард.

– А почему он может думать иначе? – осторожно спросила Кейт.

– Ой, я не уверен, что должен говорить об этом, это он сам расскажет. Причины у него, безусловно, есть. Я говорю, Чарлз Ройд только недавно осознал свои ошибки, их фатальность и тотальность. Увы, люди несовершенны. И еще, я взял Джеймса на работу не из-за его отца, как бы это не выглядело со стороны и, опять же, кто бы что не думал или не говорил. Я реально взял его только потому, что он вовремя нарисовался со своим желанием работать у нас. Мне нужен человек его способностей и некомформности для перекройки отдела маркетинга. В итоге он окажется во главе нового отдела и, поверь мне, чтобы он о себе не воображал, он там будет органичен. Он умный, тонкий и глубокий человек с блестящими способностями без мыла пролазить в любое нужное ему сообщество. При этом у него отличный художественный вкус и прекрасное портфолио как фотографа и режиссера. Просто он сломан. Это поправимо, трудно, но, определенно, поправимо.

В стекло брызнули капли дождя, свет фонарей и фар разлился вокруг размытыми льющей с небес водой световыми потоками.

– Можно вопрос? – Кейт окончательно успокоилась. Теперь ей казалось странным и глупым то, что она так нервничала. Уверенность и спокойствие ее начальников передалось ей самой.

– Давай свой вопрос, – усмехнулся Аделард.

– Почему вы возитесь со сломанными людьми? Ведь Джеймс не первый из них, появившихся на горизонте с желанием работать у вас.

– Потому что у меня комплекс Бога, – невозмутимо ответил он.

И Айрин прыснула от смеха.

– Нет, серьезно, мне нравится думать, что я могу привести в порядок сломанного человека. Сломать ведь можно кого угодно, это легко, а вот вернуть в норму сложнее в сотню раз. И если я могу это, значит я весьма крут.

Кейт улыбнулась, подумав, что и сама она, возможно, сломана и нуждается в починке. Возможно, ей все же не льстят и не врут, говоря, что она вовсе не так уж недостойна чего-то хорошего. Возможно, у нее занижена самооценка.

– Спасибо вам, – вслух проговорила она.

– Да, пожалуйста, – отозвалась Айрин, паркуясь у магазина, – Нам все равно по пути.

«Мне повезло с попутчиками» – пронеслось в голове у Кейт.

Аделард выбрался из машины самым первым, но двери машины открывать перед девушками не ринулся, а вот дверь магазина придержал, пропустив обеих вперед себя.

В магазине Кейт ждало очередное открытие. Продукты выбирал именно Аделард, он же единственный, кто готовил в их семье. И никакого ПП или диетических продуктов он не признавал. Натуральное сливочное масло, сыры с белой плесенью, свежие грибы, масло оливковое экстраверджин, итальянские спагетти, свино-говяжий фарш, красный лук, килограмм свежей баранины, красный сладкий перец, килограмм нежирного свиного окорока, салями, очищенные замороженные мидии и креветки, чеснок, перец чили и много зелени: руккола, петрушка, зеленый лук, тимьян и мята. Глядя в их тележку, Кейт подумала, что ей понравилось бы то, что он готовит. Сама она взяла ингредиенты для спагетти болоньезе, ведерко мороженного крем-брюле, а также томаты, огурцы и зелень для салата.

Айрин просто гуляла, отвлекая их разговорами о закусках на корпоративе и певческих талантах супруга Мэй.

Пакет с продуктами Кейт нес тоже Аделард, вместе с тремя своими, а Айрин придерживала перед ним дверь и открывала дверь машины.

До дома Кейт оставалось совсем немного, она бы могла вовсе дойти пешком, но ее увлекла беседа о французской кухне. Впрочем, пройтись ей все же пришлось. Айрин не стала въезжать в ее переулок, где ремонтировали дорогу. К тому же они решили не афишировать сегодняшнюю поездку ни в офисе, ни при Джеймсе. Было бы весьма некстати, если бы он увидел из окна их машину.

Джеймс встретил ее у двери и выглядел как кот, поживившийся хозяйской едой со стола. На полке для ключей лежала новая открытка, на этот раз с видом Трафальгарской площади. Кейт заметила ее сразу, как только вошла.

Джеймс поцеловал ее и забрал пакет с продуктами.

– Джастин приходил? – упавшим голосом спросила она.

– Он не представился, – ухмыльнулся Джеймс, – я подло поступил, я сказал, что ты живешь со своим парнем в Сент Джонс Вуде, но поскольку эта квартира все еще твоя, ты разрешила мне тут пожить, как старому приятелю.

Кейт моментально повеселела, ей вовсе не хотелось объяснять ему, кто такой Джастин и какого черта он таскает ей открытки с предложениями встретиться и поговорить, но ситуация требовала объяснений.

– И как он отреагировал? – улыбнулась она.

– Не ожидал. Видимо, рассчитывал, что ты все еще льешь по нему слезы.

Кейт разулась и прошла на кухню.

– Его интересовало давно ли ты с твоим парнем встречаешься и в курсе ли он, что ты регулярно спишь со старым приятелем, – Джеймс лукаво смотрел на нее, пока она выкладывала продукты на стол и в холодильник.

– И что ты ему ответил? – Кейт вдруг почувствовала едкий привкус обиды.

Придти в чужой дом и нести случайному парню гадости про хозяйку. Почему? Что дало ему право так поступать? Неудачный секс, в котором он проявил себя не самым лучшим образом? Это месть?

– Прости, ты расстроилась? – растерялся Джеймс, – Я не думал, что это что-то значит для тебя…

– Не в этом дело, просто Джастин козел, – буркнула Кейт, – Нарцисс с четырех дюймовым членом, возомнивший о себе непонятно что. Мне очень жаль, что я столько времени искренне думала, что у меня есть чувства к нему, – слезы все-таки выкатились из глаз, она быстро смахнула их и посмотрела прямо на Джеймса, – Этот кусок говна семь лет по моей собственной вине был уверен, что я запасной аэродром в случае его возвращения к маменьке под юбку.

– Это все очень сердито звучит, – вновь улыбнулся Джеймс, откровенно расслабившись, – Я примерно так и подумал, что парень тебя давно не видел и не слишком хорошо знает, – он привлек ее к себе и обнял.

Сразу стало тепло и расхотелось метать громы и молнии, Кейт уткнулась носом в его тонкий свитер на груди.

– И да, я сказал, что твой парень с тобой пару месяцев и он офигеть как богат и что простым парням с таким точно не сравниться и не тягаться. Он даже не хотел открытку оставлять, мол, все понятно, но, видимо, забыл.

– Не забыл, – фыркнула Кейт, – специально оставил, чтобы я была в курсе, что он в городе и готов испортить мои новые отношения.

– Я не думаю, что он так коварен, – мурлыкнул Джеймс, – И вообще в этой истории я больше тяну на злодея. Я не знаю, зачем ему все это наговорил и что за вдохновение на меня нашло.

Кейт заметила на его руке часы и вздохнула.

– Я думаю, он принял тебя за моего того самого богатого парня и решил-таки потягаться.

– Ну, удачи ему, – хохотнул Джеймс.

Кейт посмотрела на него снизу вверх, что-то в его тоне ее насторожило.

– В смысле думаешь, я с тобой из-за денег?

– Мне все равно, – пожал тот плечами, – Это плохо звучит, но я и раньше-то из-за денег только мог быть нужен кому-то, а уж сейчас точно нафиг никому не интересен был бы без них. Мне потребовалось много лет, чтобы с этим смириться и принять как данность.

Кейт оторопело смотрела на него, не зная, как реагировать.

– Я не хочу обидеть тебя, это к тебе не относится никак, просто такова природа явлений. Есть люди, которым есть чем компенсировать свое пребывание в жизнях других людей, в частности женщин. Я могу предложить в качестве такой компенсации только деньги. У меня их много, потому это работает на ура. Не смотри на меня так, я честно-честно не имею намерения в чем-либо тебя упрекать или вообще женщин, – казалось, он смутился и, видимо, пожалел, что заговорил об этом.

– Это фееричная ошибка мышления, – наконец, выдала Кейт, – Ты красивый, прекрасен в постели, у тебя член восемь с лишнем дюймов. О чем мы говорим вообще?! Только этим ты можешь заинтересовать куда больше женщин, чем тысячи других мужчин, – с чего ты взял эту дичь?

– Ну, этот интерес только на короткое время, – нехотя выпуская ее из своих объятий, возразил Джеймс, – мы же об отношениях говорим, а не о сексе без обязательств. В последнем, ты права, у меня никогда не было дефицита.