Kultusrežissööri David Cronenbergi esikromaan on intrigeeriv
lugu kahest ajakirjanikust Naomist ja Nathanist, kes on üksteisele nii
armukesed kui konkurendid.
Naomi on süvenenud prantsuse filosoofide ja vabameelse seksuaalelu
propageerijate Célestine ja Aristide Arosteguy juhtumi uurimisse. Célestine
leiti oma Pariisi korterist mõrvatu ja moonutatuna. Aristide, keda
kahlustatakse oma naise tapmises ja kehaosade söömises, on kadunud.
Ekstsentrilise tudengi Hervé Blomqvisti vihjetele tuginedes asub Naomi meest
otsima. Mida rohkem Naomi asja uurib, seda rohkem saab ta teada abielupaari
kummalisest seksuaalelust, kuhu oli kaasatud ka mitmeid teisi inimesi.
Samal ajal pildistab Nathan Budapestis vastuolulise ja ebaseaduslikult
praktiseeriva kirurgi Zoltán Molnári tegevust. Kirurg oli varem Interpoli
tagaotsitavate nimekirjas kahtlustatuna organikaubanduses. Pärast ühe Molnàri
patsiendiga magamist nakatub Nathan haruldasse suguhaigusse nimega Roiphe.
Nathan sõidab Torontosse, et kohtuda mehega, kes selle haiguse avastas.
Üsna pea on Naomi ja Nathan ennast nii põhjalikult juhtumitesse mässinud, et
terve nende elu muutub sürrealistlikuks teekonnaks ülemaailmsete
vandenõuteooriate keerdkäikudesse.