Джеймс Грэм Баллард

Джеймс Грэм Баллард – известный британский писатель, одна из крупнейших фигур английской литературы. Джеймс Грэм Баллард родился 15 ноября 1930 года в Шанхае, в семье подданных Великобритании. Его родителями стали управляющий директор текстильной фирмы и учительница. Семья была обеспеченной: Джеймс имел не только отдельную комнату, но и собственную ванную, за мальчиком присматривала русская няня, в доме жили слуги и семейный водитель. С детства Баллард любил читать: к моменту поступления в школу он уже прочел «Алису в Стране чудес», «Остров Сокровищ», «Путешествия Гулливера», «Робинзона Крузо» и несколько других детских книг, а также успел увлечься комиксами. Кстати, в школу мальчик пошел в пять лет. С 1937 по 1941 год, во время японской оккупации китайской части Шанхая, жизнь Баллардов не изменилась: они жили на территории, которая находилась под международным управлением. Мирная жизнь посреди бушевавшей вокруг войны продолжалась до тех пор, пока в декабре 1941 года японцы не разбомбили Перл-Харбор, а после этого не захватили весь Шанхай. В 1943 году Джеймс попал в лагерь Лунхуа, где запоем читал семейные журналы. Позже он описал эти события в своем романе «Империя солнца», который вышел в 1984 году. После окончания Второй мировой войны семья вернулась в Европу. Балларды вместе с другими переселенцами из Шанхая стали жить в Ньютон-Феррерс. На следующий год мальчик пошел в пятый класс школы Лейса в Кембридже. Вскоре он начал читать экзистенциалистов, а также Достоевского, Фрейда, Кафку, Хэмингуэя. В 1949 году Джеймс поступил на медицинский факультет Королевского колледжа в Кембридже. Еще во время учебы в школе Баллард начал писать рассказы. В 1951 году, после того, как его рассказ «Жестокий полдень» выиграл конкурс, Джеймс оставил учебу и переехал в Лондон. Там он хотел получить диплом по английской литературе, но в то время литературному творчеству не обучали. Поэтому молодой человек поступил в Лондонский университет королевы Марии на курс английской литературы, который тоже вскоре бросил: оказалось, что студентов готовили к преподаванию. Джеймс стал работать продавцом энциклопедий. Вскоре он поступил на службу в ВВС и уехал в Канаду. Именно там он познакомился с американской научной фантастикой и написал свой первый фантастический рассказ. Хелен Мэри Мэтьюз, будущая жена писателя, ночами перепечатывала рассказы Балларда. В 1955 году, не отслужив и половины срока, Джеймс вернулся в Великобританию. Вскоре Мэри забеременела, и они поженились. Зарабатывать продажей своих произведений у Балларда не получалось. В 1957 году, когда на подходе был уже второй ребенок, Джеймс устроился в редакцию журнала «Британский пекарь», а затем стал заместителем редактора еженедельника «Химия и промышленность». Постепенно наладились и дела, связанные с творчеством: в 1959 году, когда Мэри родила третьего ребенка, Джеймс вовсю публиковался в журналах. В 1961 году американское издательство Berkley Medallion приобрело права на публикацию первого романа Балларда – «Ветер ниоткуда». Через год писатель выпустил второй роман – «Затонувший мир», который не только показал миру талант автора, но и вызвал у британских издателей интерес к фантастике. После этого Джеймс Грэм Баллард издал не один десяток произведений, в том числе следующие романы и рассказы: [ul]«Хрустальный мир»; «Автокатастрофа»; «Выжженный мир»; «Высотка»; «Бетонный остров»; «Доброта женщин»; «Пурпурные пески»; «Кокаиновые ночи»; И многие другие книги. [/ul] К сожалению, во время первого отпуска, который Балларды смогли себе позволить после успеха двух романов Джеймса, Мэри умерла от пневмонии. Писатель больше не вступал в брак, но несколько лет спустя – после депрессии и творческого застоя – познакомился с Клэр Уолш, с которой прожил до конца своих дней. В конце семидесятых Баллард начал работать над циклом апокалиптических романов: «Автокатастрофа», «Бетонный остров» и «Высотка». В 1996 году режиссер Дэвид Кроненберг выпустил фильм по «Автокатастрофе», которую называют самой противоречивой и второй по известности книгой Джеймса. За ними последовали автобиографические романы «Империя солнца» и «Доброта женщин». В 1987 году Стивен Спилберг снял фильм «Империя солнца». Роль Балларда исполнил Кристиан Бэйл. В двухтысячных Баллард продолжал писать книги, а также публиковал статьи и рецензии. За роман «Суперканны» он удостоился премии писателей Британского содружества. В 2006 года у писателя диагностировали рак простаты. В последние годы жизни Джеймс много размышлял о прожитых годах, и итогом этих мыслей стала книга «Чудеса жизни: От Шанхая до Шеппертона». В 2008 году Баллард переселился к своей дочери Кэролайн, которая ухаживала за отцом. Джеймс умер во сне 19 апреля 2009 года.