Папа домой возвращался с луной, хотел дочке сделать приятно – маленький плюшевый кот прямо с витрины смотрел, будто бы молвил: «Купи, забери! Помогу чем смогу, мне так одному одиноко».

И чудо случилось – стоило девочке, лёжа в уютной кроватке, обнять маленького нового друга, глаза закрывались сами собой, и всю ночь тишина, никаких тебе больше «боюсь»!

Родители рады! Ребёнок спокоен! Котёнок отныне не смотрит печально с витрины.

Шли годы… Девочка выросла и стала бояться уже вовсе не монстров, но, конечно, подросшие дети тоже от страха могут залезть с головою под верное-верное наше спасение – тёплое, мягкое одеяло! Но слишком легко позабыть о любимом и верном друге детства своём. Девчонка решила: «Детство, прощай!» – и вместе с маленьким плюшевым котиком вынесла детски книжки, раскраски и куклы, в общем, игрушки, прямо на улицу, чтоб отныне они не пылились в шкафу, чтоб вместились красивые новые вещи – модные платья и юбки.

А маленький плюшевый кот, лёжа на самой вершине коробки забытых игрушек, был найден дворовым псом.

Псу было не с кем играть, уже второй год от скуки его не спасает ничто, а тут такой подарок – котёнок! Путь он и без движения лежит, ни погонять, ни попугать, зато мягкий, пушистый, удобно в зубах зажать! Утащил пёс его непонятно куда. Покусал, покрутил, поиграл, потом убежал. А маленький бедный котёнок остался один, и не было больше поблизости кукол и смешного медведя с оторванным ухом…

Солнце же, что в небе живёт и за жизнью глядит, вдруг вспомнило, как девочка гуляла с этим котиком, в коляску его уложив, пледиком накрыв. Солнышко вздохнуло грустно да так расстроилось, что спряталось за чёрные пушистые тучи и вместе с ними заплакало. Да так заплакало, что гром загремел и небо потемнело, и ярко-ярко засверкало в нём. Очередь бедного маленького котика говорить «Я боюсь», но плюшевый он – не умеет.

А капли большие с неба летят, а капли большие котёнка сейчас промочат…

Но что же это? Котик ухом повёл… Да-да, своим маленьким плюшевым ухом! Встрепенулся, один за другим глазик закрыл, а открыв, поражён был!

– Вот мокрый асфальт подо мной, вот капельки с шумом разбились о синий-синий асфальт. А это какая-то рыжая палка, ой, это же мой собственный хвост! Вот дом высотой с двести тысяч меня. Я вижу! Я слышу! Но как? Я отныне буду живой? Я помню, была у меня хозяйка, любимая девочка Маша. Я помогал ей уснуть, отпугивал монстров из шкафа, любил её, и что? Где же она? Засунут в коробку, я выброшен был и теперь точно останусь один.

Котёнок вскочил на лапки свои, поморщился, попятился да и упал прямо в большой тёмный подвал:

– Тут сыро, но вовсе не мокро и даже тепло, можно немного вздремнуть, отдохнуть. А утром пойду поищу себе новый приют.

Котёнок проснулся с первым лучом яркого солнца, которое теперь будет помогать, путь-дорогу освещать. Потянулся да вылез навстречу судьбе, походил, поплутал, поиграл с воробьём. Но, услышав адресованный прямо ему злобный рык, забился под детскую горку. Какой-то мальчишка решил погулять со своей собачонкой, что чуть ли не больше его самого.

– Ах, вот оно как, в мире много опасного, я буду теперь намного внимательней!

И снова горка стала спасением, когда подозрительные девчонки в платьях в цветочек хором протяжно и громко запели: «Кис-кис, наш хороший, кис-кис, наш пугливый, мы просто хотим потискать тебя, вот так, крепко-крепко».

Когда же котёнок на улице снова остался один, вылез и дальше пошёл навстречу эмоциям новым.

А около лавки молочной случилось нечто неслыханное – будто бы прямо в животике заныло, защекотало…

– Я знаю! Как будто в животике завёлся шустрый червячок, стоило только ветру задуть прямо в нос, стоило только почувствовать мне такой вкусный запах молочный.

Котёнок стал озираться, источник искать и встретился взглядом с женщиной, что за прилавком была.

– Ой, милый, какой же ты кроха, наверное, голодный!

И вот выходит она из-за прилавка, блюдечко ставит и жидкость из банки белого цвета льёт до краев.

Снова это «кис-кис». Но котёнок теперь не боялся, котёнок слишком голодный. Ему интересно поесть. Вы помните?! Он будет первый раз лакать молоко! Вот тебе на!

– Если бы я был не такой молодой, если бы я превратился чуть раньше, нашлись бы слова описать этот чудесный вкус, аромат!

Но пока, расплескав молоко, намочив усы, котёнок сытый сидел возле лавки и, прищурив глаза, вылизывал лапки.

– О, если б я только могла, если б я только могла забрать тебя… – печально промолвила продавщица молочных изделий, – Такого потрёпанного, такого пушистого рыжего котика. Откормила бы, и вырос бы ты на глазах моих большим с шерстью красивой, причёсанной. Но я не могу. Я слово тебе даю: не могу. Ах, милый, надеюсь, с тобой ничего не случится, надеюсь, найдёт тебя кто-то другой, кто будет заботиться не хуже, чем я бы могла.

И нечего делать – котёнок дальше побрел. Солнышко светит, на улицах людно, не страшно, не скучно, не то что в подвале!

Котик услышать успел невероятные рассказы про другие страны, моря, океаны, звучание музыки, ощутил целый калейдоскоп ароматов, особенно вкусно пахло не мясо, не рыба, а какие-то белые штучки. Он попытал их даже поесть, но цветы – не его. Слишком горчат: «Вот нюхать я буду их только рад!»

Неуклюже лапки переставляя, он добрался до нового вкусного места. Если бы котик читал, признал бы он надпись большую – «РЕСТОРАН».

Но дело кошачье – инстинкты. Опираясь на тонкий, недавно приобретённый нюх, забрёл он в престранное место. Людей – никого, округлая в доме дыра да тупик, один только голубь сидит и пахнет, ух как же вкусно пахнет!

Медленно дверь отворилась, и показалась чья-то большая спина:

– Привет, – кто-то басом сказал, – какой же ты кроха! Погоди, не уходи!

Дверь закрылась и будто бы через миг отворилась опять:

– Держи, это самое лучшее мясо, только такое в моём заведение высшего класса – ресторане!

Котёнок снова с аппетитом к трапезе приступил, а мужчина в белой одежде и смешном колпаке заговорил:

– Если бы я только мог такого пушистого рыжего котика к себе забрать! Только изысканным мясом бы кормил, чистой водой поил. Познакомил бы с детками своими, поспорив час-другой, чей ты кот, забыли бы обо всех разногласиях и гладили бы, гладили один за другим, сказки б читали и незаметно под стол угощения пихали, чтоб такой малыш был сытым всегда. Но, увы, никак не могу, я слово тебе даю, не могу. Надеюсь, с тобой ничего не случится и окажешься ты в любящем доме. Прощай, мой бедный котёнок!

На этом добрые, вкусные встречи закончены не были: стоило только пару улиц пройти – встретилась котику девочка, она гуляла одна:

– Мой маленький рыженький друг, мне так печально сегодня, а ты напомнил мне солнышко, что в небе живёт – домой не возьмёшь. Я куплю тебе рыбку, поглажу, о жизни своей расскажу. Но забрать, увы, не смогу. Но ты встретишь добрых людей. Тебе обязательно повезёт, говорю. Если же нет, тебя, такого красивого котика, я буду помнить всегда. Ах, если бы я только могла взять тебя, но слово даю: не могу. Прощай, мой добрый друг.

Стало котику хуже, он вспомнил хозяйку свою, что выкинула его прямо на улицу:

– А я ведь ожил… Ох, если бы я не опоздал, если бы я успел… Не знал бы улицы и этой гнетущей тоски, что поселилась в сердце моём. Мне так нравится жить! Но и тоска никак не отпустит меня.

И котик снова пошёл, а лапки устали давно, как и глазки. Всё так же плохо ему одному… одиноко. А люди всё ходят и ходят кругом, смотрят печально и дальше проходят.

Даже тёплое солнце решило спрятаться от котёнка, всё стремится и стремится уйти. Оставить его в темноте, такого усталого, такого потрёпанного маленького рыжего котика. Он хотел было улечься прямо под первой попавшейся крышей, как вдруг услышал «кис-кис!». Обычно эти слова предвещали еду, а таким маленьким детям кушать полезно. Котёнок ухом повёл, источник звука нашёл – трое мальчишек приманивали котёнка к себе:

– Смотри, у нас в ладонях еда! И рыба, и мясо, всё на свете, ха-ха!

А котик привык к доброте за такой прекрасный день и без сомнений пошёл. Хвостик поднял, усы распустил, довольный-довольный идёт. «Сейчас приласкают, хоть пару минут я не буду один. Покормят, погладят да добрым словом в путь направят»…

– Ой, как же я ошибался, ах как же я был неправ. Утром меня посетила правдивая мысль – в мире много опасного, я буду теперь намного внимательней. Не стоит об этом забывать ни на миг. Осторожность – вот залог безопасности. Конечно, не стоит не доверять никому. Просто быть всегда начеку, и, если почуял беду, не тяни – беги!

Но котик так общаться хотел, что позабыл – и был дёрган за хвостик, потрёпан за ушки, подкинут, обсмеян и не такими уж и добрыми словами в путь дорогу отправлен.

Дальше котёнок забился под кустик, сразу уснул. Он так устал, что долго проспал. Потянулся и, что делать, в дорогу собрался. Кругами походил, послушал очередные рассказы прохожих и под солнышком лёг отдохнуть.

– Смотри, какой он хороший! – послышался голос. – Давай подойдём?

Котик приоткрыл глаз один, очень ему показался приятным голос звучащий. Такой убаюкивающий, сразу внушает доверие! Значит, сейчас нальют молоко или рыбку дадут.