Neli noort lummavat Romanovi-õde olid tõenäoliselt 20. sajandi
alguse pildistatuimad ja kõige rohkem kõneainet pakkunud kuninglikust soost
isikud, aga kes need valgete kleitide ja suurte kübaratega tüdrukud tegelikult
olid? Millest nad unistasid, mida lootsid, mille poole püüdlesid ja millised
olid nii nende omavahelised suhted kui ka läbikäimine vanematega? Milline oli
nende elu ülimalt isoleeritud keiserlikus perekonnas ja mida arvasid nad oma
ema kõikehõlmavast armastusest hellitatud venna Aleksei vastu?
Suurema osa oma elust pidid nad elama range järelevalve all Tsarskoje Selo või
Livadia palees. Keiserliku perekonna vastu suunatud terrorirünnakute ohu tõttu
olid nad välismaailmast peaaegu täielikult ära lõigatud, neil oli vähe
sõpru, kellega suhelda, ja neile olid tundmatud omaealiste tütarlaste
tavapärased toimetused ja elukogemused. See kõik muutus 1914. aastal, kui
Venemaa sõtta astus ja õed üleöö suureks pidid saama.
Briti ajaloolase Helen Rappaporti raamat „Neli õde” näitab
suurvürstinnade elu rõõme, ebakindlust ja valu keiserliku Venemaa viimsete
päevade taustal. Oma raamatus tugineb Rappaport varem avaldamata kirjadele,
päevikutele ja mälestustele. Haaravalt kirja pandud teos pälvis väga sooja
vastuvõtu, muu hulgas valisid Goodreads.com lugejad selle 2014. aasta parimaks
ajalooraamatuks.