С самого начала своей истории и до наших дней человечество тянется к неизвестному, по крайней мере, некоторая его часть стремится выйти за границы обыденного разными способами. Кто-то замечает то, чего не видят другие, кто-то упорно исследует факты, открывая закономерности их связи. Кто-то постепенно расширяет границы известного, а кто-то пробивает в них бреши, сквозь которые в глаза человечеству заглядывает непознанное – страшное и обаятельное одновременно. Всегда есть те, кому тесно в видимых и осязаемых границах, и неважно, охватывают ли они, например, дачный участок, территорию страны, целую планету или индивидуальное сознание. Всегда есть «нарушители границ», которым интересно, что там – в глубине или выси, до которых «не достать руками». Возможно, именно из этого интереса родился литературный жанр фантастики, в котором можно все, в котором нет иных ограничений, кроме тех, что имеет воображение самого автора.
Научно-техническая революция прошлого века нашла живейший отклик у авторов-фантастов, и, конечно, многие из них устремились в космос – бороздить и покорять пространства и обживать чужие планеты. На волне первых шагов человечества в «иных мирах» (тогда под этим понимали несколько иное, чем сейчас), то есть за пределами Земли, космическая фантастика обрела заметную популярность. Нынешний век сместил фокус внимания авторов к другим «иным мирам» – параллельным и мифологически-сказочным, причем поток этот все ширится, оставаясь, к сожалению, во многом однообразным.
Тем приятнее встретить автора, который сумел в своей книге органично совместить традиции классической фантастики, новые реалии жанра и соответствующий современности ритм повествования. Этот автор – Илья Шумей, а книга его называется «Игры в чужой песочнице».
Действие происходит в далеком будущем, когда новые планеты, обнаруженные в процессе того, как «человечество расползалось по Галактике», стали скучной обыденностью. Однако жаркий мир Мохарры, планеты-пустыни, становится объектом интереса очень разных и очень мощных организаций. Причина такого интереса на первый взгляд – в уникальных Оазисах, которые придают всему растущему и цветущему такой жизненный импульс, что можно круглый год собирать урожаи и любоваться ярким разноцветьем. «Зеленое золото» – так называют продукцию местных ферм за неповторимый вкус, превращающий самое простое блюдо в райское наслаждение. Но то ли человечество везде несет с собой несправедливость своего общественного устройства, то ли это вообще свойство мира, но сами фермеры едва сводят концы с концами.
В один из небольших фермерских поселков, цепляющийся за узкую полоску почвы между горячими песками и буйным лесом с не менее буйной фауной «под боком» у одного из Оазисов, и прибывает главный герой – Юрий Содос. Постоянно забивающийся во все щели песок, жара, пыль, единственная гостиница с единственным баром и хозяином-монополистом, обладающим эксклюзивным правом устанавливать цены на большую часть нехитрых «благ» – все это он не считает такой уж проблемой после того, как побывал во многих уголках Галактики и видел места и похуже. Проблема – неприветливый мэр поселка, заказавший некий груз, доставку которого и должен проконтролировать главный герой. Гадать, что это за груз, читателю придется до поры до времени самому – тоже в лучших традициях классических фантастических приключений.
В этих же традициях поначалу неторопливо разворачивается действие. Читатель может внимательно вглядеться в героев – ведь впоследствии в кульминационный момент они окажутся не только по разные стороны баррикады, но и вообще не теми, за кого себя выдавали. Эта неторопливость внезапно сменяется сумасшедшим калейдоскопом, и быстро, не успев даже осознать случившееся, читатель оказывается в другом, изменившемся мире. И это не космический перелет, не перемещение во времени – это просто реакция «чужой песочницы» на человеческое невежество и, по сути, хамство по отношению к ней. «Человек родился и вырос на Земле, она его дом, и посмотрите, во что он превратил собственную колыбель! … Ну, Бог с ней, с Землей, в своем доме каждый вправе распоряжаться сам, в конце концов. Но ведь люди начали то же самое творить, придя в гости к соседям! … Почему человек решил, что он всегда прав, почему все должны потакать его капризам, почему другие должны потесниться, чтобы он мог расположиться вольготно и с комфортом?» – спрашивает Содоса Мария, одна из героинь. Впрочем, нет, не «одна из…», она – та, кто тронет душу Юрия и ради которой он рискнет собственной жизнью.
Читается книга легко и с интересом: увлекательное повествование, несмотря на внимание автора к некоторым морально-нравственным аспектам, не обрушивает на читателя груза пессимизма и не заводит в этические тупики – как и положено, собственно, добротной приключенческой фантастике «с оттенком» боевика. Надо сказать, автору замечательно удаются динамичные сцены погонь и поединков: воображение легко следует за словами, творя в мозгу картинки происходящего – получается не хуже (а то и лучше) иного кино.
Финал книги, опять-таки в лучших традициях, все разъяснит и расставит по местам – к удовлетворению заинтригованного читателя, которого, однако, тут же поджидает и доля сожаления: расставаться с героями совсем не хочется. Что ж, последняя фраза, ставя точку в этой книге, открывает простор для ее продолжения – если будет на то воля автора, потому что читатель наверняка будет не прочь вновь встретиться с полюбившимися героями.
Отзывы на книгу «Игры в чужой песочнице»