Мельмот

Прошло много лет с тех пор, как переводчица Хелен Франклин покинула родную Англию и обрела нечто вроде дома – или, скорее, убежища – в загадочной Праге. Женщина ведет тихую, незаметную жизнь в стороне от обычных человеческих радостей, наказывая себя за роковую ошибку, которую совершила двадцать лет назад.

Темной пражской зимой 2016 года Хелен случайно сталкивается со старым другом – профессором университета Карелом Пражаном. Он ведет себя очень беспокойно, пытаясь рассказать Хелен нечто пугающее о призраке из древних легенд, известном как Мельмот Свидетельница. Недавно он обнаружил в библиотеке таинственное письмо, которое якобы служит свидетельством ее реального существования. Хелен все это кажется наивной фантазией, но лишь до тех пор, пока Карел не исчезает.

Желая отыскать друга, Хелен подробно изучает его бумаги – множество документов, писем, дневниковых записей и других свидетельств о Мельмот, которые Карелу удалось найти. Согласно устоявшемуся суеверию, призрак путешествует сквозь века со времен распятия Христа, ищет жестоких преступников и уговаривает присоединиться к ней, обрекая их тем самым на вечное одиночество неприкаянных странников. За этим пугающим и одновременно интригующим исследованием Хелен не сразу замечает, что и ее саму начинает преследовать зловещая темная фигура…

Хелен Франклин, неприметная англичанка, живет в Праге, зарабатывает на жизнь переводами и вот уже двадцать лет хранит какую-то страшную тайну. Ее секрету, казалось бы, суждено остаться в прошлом, но все меняется, когда через Карела, одного из ее немногочисленных друзей, в руки Хелен попадает странная исповедь. Впервые прочитав историю о Мельмот Свидетельнице – пугающей фигуре из старинных легенд, обреченной вечно скитаться по земле и наблюдать за людскими прегрешениями, – Хелен убеждена, что это просто сказка. Но Карел внезапно исчезает, а сама Хелен обнаруживает, что ее кто-то преследует, и вот тогда-то существование Мельмот начинает казаться ей не таким уж и невероятным. Знаменитая легенда о Мельмоте не одно столетие будоражит фантазию и читателей, и писателей. Многие поколения зачитывались классическим романом Чарлза Метьюрина «Мельмот-Скиталец», и вот новая версия великой истории, да еще в исполнении одной из лучших английских писательниц.