Увидимся в темноте

В городе орудует серийный убийца. Один за другим находят трупы молодых девушек. Все жертвы задушены альтовыми струнами, у каждой из них вместо того, что осталось от настоящего лица, – искусно выполненная и аккуратно подогнанная восковая маска. Под ней – кровавое месиво, не позволяющее опознать мертвых. Убийца действует дьявольски осторожно, тщательно продумывает, где будет убита девушка и куда будет доставлено ее тело, не оставляет никаких следов и хотя бы мизерного шанса его найти.

Расследовать серию убийств, стоя по горло в крови невинных жертв, предстоит следователю Брагину. Искать Альтиста непросто – ритуальность маньяка вводит в ступор даже матерых сотрудников следственного отдела. Пока следователь пытается найти хотя бы какую-то зацепку, жертв становится все больше. Женщина, обнаруженная мертвой в озере, – пятая на счету у Альтиста. Судя по всему, это еще не предел. Успеет ли Брагин найти убийцу до того, как снова прольется кровь?

Не нужно туда идти.

Брагин приблизился к черной прогалине, портившей безупречно-белую поверхность озера, и еще успел удивиться, что совсем тонкий лед легко выдерживает вес человека. Лед не дрогнул, даже когда Брагин опустился на колени перед прогалиной.

Не нужно туда смотреть.

Но Брагин уже заглянул в бездну – и увидел там то, что должен был увидеть. Женское тело. Казалось, женщина парила в безвоздушном пространстве, а вовсе не в воде.

И она была мертва.

Задушена, о чем свидетельствовала странгуляционная борозда на шее. Брагин был уверен, что убийство произошло не здесь, что с жертвами он расправляется в другом месте. Там, где никто не в состоянии побеспокоить. Убийца никуда не спешит, и он предельно осторожен. Так, что и концов не найдешь. Во всяком случае, Брагин ни на йоту не приблизился к разгадке, а время движется неумолимо.

Женщина в озере – пятая по счету.