Мира глубоко задумалась. «Нет, это точно не один из тех парней». Видимо, парень прочел на ее лице непонимание, поэтому продолжил, не дождавшись ответа.

– Я секретарь в кабинете лэрда, заверяющего клятвы. Вы, наверное, волновались и не смотрели по сторонам. А я вас запомнил, вы такая изящная леди. И я пришел с вами поговорить. Предупредить вас.

– О чем? – Мира испугалась, вдруг она раскрыла себя, но тогда бы ее пришли арестовывать, а не предупреждать. Она лихорадочно начала перебирать возможные варианты и ждать ответ.

– О споре!

Фух, Мира мысленно выдохнула: не об аресте, да и ладно.

– Это, конечно, не достойно работников тайной службы, но на вас поспорили. Мне очень прискорбно вам это сообщать. Но это меньшее из зол. Я не хочу, чтоб вас обидели, – Алесшан отвел взгляд и тяжко вздохнул.

– Спасибо, – Мира была в ступоре, не понимая, причем здесь она и спор. Но все равно решила поблагодарить.

Парень смотрел на женщину с восторгом, на его лице периодически проступали чешуйки. «Неужели дракон? Как интересно», – подумала Мира. По ее мнению, парень был уж как-то слишком красив. Даже напоминал ей девушку. Более мужским лицо делали только широкие скулы и тяжелый подбородок. А большие раскосые глаза с длинными ресницами и камушек в ухе не прибавляли мужественности. Волосы были светлые и традиционно длинные, заплетенные в косу. Короткой шевелюрой хвастались только оборотни. У парня были вертикальные зрачки и небесно-голубые глаза.

– Я повторюсь, вы мне очень понравились. Не поймите меня неправильно, но… Смею ли я надеяться на свидание? Я понимаю, что вы еще не отошли от развода. Я просто предлагаю развеяться и сходить в театр, например. И показать некоторым личностям, что за вас есть кому заступиться.

Слово свидание всколыхнуло в Мире воспоминание об Олеге, о котором она совершенно позабыла. И обо всем произошедшем после. «Да и сейчас это так не вовремя. Но очень хочется. Что же делать?» – размышляла она.

– Хорошо, давайте сходим. Я недавно приехала и нигде в Аволонии еще не была, – засмущалась Мира, все же опыта общения с парнями у нее не хватало.

Парень опять просиял, он галантно взял Мирину руку и поцеловал.

–Не смею больше навязывать вам свое общество. Представление будет через два отсвета, я зайду за вами в это же время. Я буду ждать встречи, прекрасная Мирослава. Я просто не понимаю, о чем думал ваш муж, когда решился расстаться с такой великолепной леди.

Мира тепло попрощалась с юным драконом и приступила к закрытию кафе. День прошел продуктивно. Теперь законопослушная жительница ляжет спать, а не побежит ночью в университет к своим любимым мертвым и парочке живых, по которым очень соскучилась. К ним неспешным шагом пойдет император Мираслав Первый, неся в сумке перекус для Фреда и Эдварда, при этом его никто не увидит. Паразитик ментально прислал картинку, что теперь, когда он достаточно насытился, он может мимикрировать под внешнюю среду, отводить глаза и помогать Мире незаметно, а если потребуется, и быстро передвигаться. Девушке очень понравилась картинка прыжка с крыши на крышу с раскрытым плащом. И подъем на эту самую крышу, с помощью цепких усиков. Странно, конечно, было себя осознавать суперженщиной-полурастением. Миру начинали потихоньку пьянить новые возможности и статус. Может, плющ на нее влиял?

«Нет. Я все та же девушка! Мне не нужна власть. Я просто хочу быть счастливой», – говорила она себе.

***

Вернувшийся в отделение тайной службы парень вмиг преобразился. Его выражение лица стало напоминать хищника, удачно поохотившегося и наевшегося на несколько дней вперед. Он заглянул в один из кабинетов, найдя взглядом там сидящих, расплылся в улыбке и махнул головой в подтверждающем жесте. Затем как ни в чем не бывало направился дальше по коридору.

Глава 8

Мира набрала с собой сытных лепешек и перелила чайный напиток в бутылку. Стоя возле большого зеркала, мысленно дала знать паразитику, что готова. Ее тело начали оборачивать, как бинты мумию, черные лепестки, постепенно придавая нужную форму. Мира чувствовала себя внутри, как у Христа за пазухой, очень уютно. Это было внутреннее ощущение спокойствия: на уровне психологического восприятия, а не только физического. Мешок с едой девушка повесила через плечо и закрепила тесемкой. Котомка напоминала рюкзак, но только с одной лямкой. Лямка пересекала грудь наискосок, а тесемка вокруг, чтоб мешок не съехал вниз. В зеркале отражалась невысокого роста мужская фигура, наглухо закрытая черной, необычной «тканью» и укрытая плащом.

На самом деле, Мира прекрасно видела все с внутренней стороны, сквозь листики, причем гораздо острее, чем без них и слух тоже усилился. Один из усиков обернул шею, делая голос более хриплым и зловещим. Она подошла к двери, думая о том, что даже под отводом глаз будет странно, если случайный прохожий увидит ее, открывающуюся дверь. Стоило девушке только подумать про окно, как она тут же неожиданно стала видеть улицу сквозь стену.

«Ох, параз… ёжик, ты и так можешь?! Спасибо! Можно я тебя буду называть Ёжик? Ты у меня с ним ассоциировался, когда мы познакомились.» Костюм наклонил аккуратно Мирину голову в подтверждающем жесте. «Тогда на выход, я еще планирую успеть вернуться и поспать перед открытием кафе. По моим подсчетам, тут оборот примерно на четыре земных часа длиннее суток, к которым я привыкла. А чувствую я себя в этом мире бодрее, чем обычно.»

Выйдя на улицу, плющ сразу множеством усиков зацепился за светлую, кирпичную стену, намекая Мире на подъем.

«Ты уверен? Я побаиваюсь высоты. Может, так дойдем? В городе по ночам мало кто ходит, вряд ли встретимся с кем-то».

Плющ еще выше запустил усики, подтягивая Миру к стене.

«Ладно, если что, это была твоя идея».

Одним движением растение выпустило ростки зацепившись за крышу, вторым – Мира оторвалась от земли и взлетела, вмиг оказавшись на крыше своего дома. Крыша была покатая и достаточно скользкая, но стопы очень плотно встали на поверхность. Дома вдоль улицы были построены достаточно плотно друг к другу. Девушка поняла, что самое страшное еще впереди – прыжок на другую крышу. Плющ уловил растерянность хозяйки и решил взять все в свои листики. Помогая Мире разбежаться, он раскрыл плащ, одновременно выстреливая усиками в соседнюю крышу и направляя прыжок. Только хриплое: «Ё-ё-ёжжж твою…» – не подходило к образу загадочного мужчины, перемахивающего со здания на здание. А потом Мира вошла во вкус и начала прыгать молча с широченной улыбкой, которую никто не видел. Ощущение полета будоражило кровь, адреналин пьянил – Мира была в восторге. Прыжки выходили мягкими и беззвучными.

На середине пути Мира резко слетела с крыши на землю от неожиданного воздушного толчка. Плющ смягчил падение, укрыв девушку, как кокон. А уже не земле растение быстро приняло вместе с Мирой «боевую» стойку, ощетинившись изгибающимися усиками, способными поглощать магию и жизненные силы любого, кто посягнет на хозяйку. Зрение опять перестроилось и Мира увидела фигуру, приближающуюся к ней из-за дома, возле которого она свалилась. Новое зрение позволяло улавливать подобно рентгену малейшие детали. Вот в доме спит хозяин с хозяйкой на втором этаже, девушка видела, как тихо и размеренно бьются их сердца. А незнакомец приближается плавно, совсем не слышно, но его два сердца, справа и слева в грудной клетке, пульсировали попеременно и быстро. Он решил больше не таится и вышел из-за угла.

– Назови себя.

– Еще что сделать? Начни с себя, может я и представлюсь в ответ, – голос прозвучал очень уверенно, хотя у самой девушки он чуть подрагивал от неожиданности, когда она произносила фразу. Звук ассоциировался у Миры с потусторонним шепотом, проникающим в сознание и вселяющим страх. Все попытки кинематографа, виденные Мирой до этого, пытающиеся озвучить нечто подобное, были детской забавой по сравнению со звучанием ее голоса сейчас. У нее самой пробежались мурашки с непривычки. Мира узнала в незнакомце недавнего провожатого и не смогла сдержать ехидства.

– Ты пойдешь со мной, – незнакомец не стушевался и из его рук потянулись полупрозрачные ленты в стремлении поймать и связать нарушителя.

Ленты тут же были поглощены растением, как только соприкоснулись с усиками.

– Интересно…– протяжно сказал черноглазый и вытащил из ниоткуда два парных клинка, зазвучавших в тишине на высокой чистой ноте. Звук унесло ветром, но у Миры в сознании он до сих пор звучал, заставив тело одеревенеть от ужаса. Хорошо, что она не одна и управление телом, когда нужно, может взять на себя ее защитник.

«Ёжичек, родненький, давай просто убежим», – взмолилась мысленно Мира. Получив ментально согласие, Мира собрала остатки своей храбрости в кучу, дабы не уронить честь и достоинство представителя нижнего мира и решила обставить свое бегство, как стратегическое отступление. А на будущее выработать бы тактику переговоров, ведь она пока еще не вникла в ситуацию и не знает, что задумали ее друзья. Она сама, как слепой котенок, не познавший окружающий мир, – без помощи страшно очень.

– Мне некогда, уважаемый, с вами беседовать. А если вы не в состоянии цивилизованно общаться, то это ваши проблемы. Предъявите претензии в письменном виде. Ха-кхе-гх-хе, – Мира подумала, что зря она начала изображать смех, получилось непонятно: то ли смеется, то ли помирать собралась в приступе кашля. Хотя прослыть сумасшедшей персоной, тоже неплохо. Меньше желающих поговорить будет.

Мира резко, не разворачиваясь, взлетела спиной назад на крышу, а там уже понеслась со всех ног и листиков, прыгая и пытаясь увернуться от летевших в нее сгустков. Краем глаза она увидела открывающиеся порталы внизу. Видимо, тайная служба пожаловала. Попытки сбить ее сразу прекратились, из-за чего она сделала вывод, что черноглазый не хочет привлекать к себе внимание и не имеет отношение к Аволонии.

«Ох, быстрее бы в академию к своим, главное, хвост не привести. Ёжик, давай сделаем круг по городу и удостоверимся, что никто за нами не следит? Ты же говорил, мы под отводом глаз идем. Как нас увидел этот тип?».

Мира почувствовала недоумение от плюща и увидела картинку, показывающую сотрудников тайной службы, сканирующих пространство хрустальным шаром, как у гадалок. В шаре были видны окрестности города в уменьшенном виде, и крыша на которой девушка сейчас стояла. Но сама Мира не отражалась у них в артефакте.

Академия встретила девушку прыгнувшим со двора на высокую ограду Гарольдом. Он огляделся по сторонам и соскочил вниз, открывая незаметный проход рядом с главными воротами.

– Мы издалека тебя увидели. Ты быстро бежала, но вокруг никого не было. Что-то случилось?

– Ох, сейчас расскажу о своих приключениях…

***

– Да-а-а, дела. Тут и не угадаешь в каком обличии тебе лучше передвигаться по городу. Хорошо, что убежала. Давай для таких случаев, еще амулет сделаем, пусть работает как маячок и как просьба о помощи? Если что-то случится, дашь нам знать. Тут уже не до конспирации будет. Рванем тебя выручать, – Эдвард расхаживал по библиотеке, держа в руках и подмышками книги, листы и свитки. Он искал взглядом еще что-то одному ему известное. Периодически мужчина ронял листочки с записями на яркий ковер с геометрическим рисунком. Остальные меланхолично наблюдали, не помогая, видимо, уже устав от ученого, фонтанирующего энергией. Сегодня эльф предстал перед Мирой в помятой одежде и с растрепанной седой косой, как будто совсем не спал все это время.

– Напугала ты нас своим рассказом. Давай-ка, Аделаида тоже тебе в помощь будет. А то тут она скучает в мужском коллективе.

– Хорошо, я только за. А вы до чего тут смогли докопаться?

– Сейчас расскажу. У нас больше догадок, чем фактов. Кстати, мы тут совместным разумом решили, что наши «внешнемирные» связи логичнее начать с темной гильдии и заручится сперва их поддержкой. Они всегда существовали вне политики и сейчас, в отличии от некоторых, не стремятся захватить единый трон. Заинтересовать их надо именно перспективами будущего, а не деньгами. Расскажем им, как на самом деле обстоят дела. Они не дураки – пусть размышляют. А потом уже думать о других королевствах будем, – ученый наконец разложил на отшлифованном до зеркального блеска столе свои талмуды.

Мира начала доставать булочки и чай. Гарольд сразу стал помогать, отстраняя императрицу от неугодного для ее статуса дела. Эрвин притащил из угла к столу большое глубокое кресло с высокой резной спинкой. Мира, сев в него, совсем затерялась со своими габаритами.

–Черноглазый, судя по твоему описанию, чистокровный демон. Вот о демонах мы тебе и расскажем. Наш последний единый правитель был демон – Саризман Четвертый – Грозный, это было чуть менее тысячи сезонов назад. Власть была наследственной, подробности ритуала наследования они, естественно, скрывали. Так вот, его младший брат Намирзат устроил переворот, заручившись поддержкой сторонников недовольных своим положением. Он официально вызвал старшего брата на церемониальный турнир, после победы на котором рассчитывал, что проигравший брат обязан будет передать все регалии власти победителю.

Но в тот день что-то пошло не так, случился обвал во дворце. За несколько минут по неясным причинам дворец превратился в руины. Мы думаем, младший и подстроил это действо, понимая, что проигрывает, дал знак своим сообщникам. Кто-то смог выбраться, а кто-то – нет. Была суматоха, даже имея магию и крылья не все успевали спастись. Император погиб, пытаясь помочь, он удерживал магией дворец, так ничего и не передав ни своему сыну, ни брату. Наследник, младенец, пропал под завалами, нашли только тело императрицы Лесандры. А в итоге выяснилось, что регалии власти, корона и клинок, не принимают новоиспеченного императора. Ему попросту не хватило сил заставить алтарь работать. Видимо поэтому и пришлось разделить власть между еще двумя представителями верхнего мира из своих сторонников. Им достались гораздо меньшие территории, чем у первого королевства, но они не менее амбициозны, чем сам Намирзат.

Сайгарский король, думаю, все еще лелеет надежду сосредоточить власть только в своих руках. Наследника у него пока нет. Демоны живут в зависимости от внутреннего резерва, от тысячи до десяти тысяч лет. Они самые большие долгожители. Мне кажется, их представителей и нет в нижнем мире сейчас.

Так вот, в нашем мире, чтоб общаться с Богами и в принципе наличию магии, способствуют чаши Богов, а вот, чтоб их наполнить нужны врата Латмира. Раз в сезон их нужно открывать на один отсвет, окропляя алтарь каплей крови истинного правителя при помощи специального клинка. Это великий праздник, мы тебе позже расскажем, как он проходит.

Теперь эти врата открывают именно три короля. Причем я как-то был на этом празднике и только теперь задумался, что регалии они не используют. В книгах описан немного другой обряд.

Короля второго королевства сменил его сын – наследник. Наш Амадей еще жив, хоть и стар, а Намирзат все так же в расцвете лет. Какую тайну они хранят мы не знаем. Воронки перекрыли триста лет назад и есть ли здесь взаимосвязь с вратами или регалиями мы тоже не знаем. Раз в год в наш мир поступает прорва энергии и курсирует здесь, после закрытия воронок получилось, что нижнему миру перекрыли к ней доступ. Есть вероятность, что ворота не открываются теперь в полную силу из-за нарушения обряда и за счет нижнего мира решили сэкономить. А вышло еще хуже. Вампиров уже между делом вплели в этот расклад.

– Я поняла. Странно все это, возможно, знания о круговороте жизни и смерти Император тоже унес с собой, а новые правители и не вникали в эти дела. Или знают и что-то задумали. Ой, у меня голова распухла от предположений, как у Страшилы из изумрудного города, того и гляди булавки полезут, – Мира сделала большие глаза и попыталась изобразить растопыренными пальцами у головы вылезшие булавки. Видя полное недоумение у окружающих, добавила:

– Нужно будет вам рассказать эту историю, думаю, вы оцените. Так, значит договариваемся о встрече с главным в гильдии и идем на «стрелку». Кто, кстати, у них главный?

– Вот здесь есть трудность, его никто и никогда не видел и не факт, что придет именно он. Нужно отправить магическое послание до востребования и максимально заинтриговать. А что за стрелка?

– Это жаргонное слово из моего мира. Идем на встречу при оружии и готовя пути отступления значит.

– Да, именно так и пойдем.

– Я тут совсем забыла. Меня на свидание позвали в театр.

– Я сразу говорил-то, набегут поклонники. Кто успел-то зазвать? – встрепенулся Фред.

– Молодой сотрудник тайной службы, он – секретарь. Сам, я так поняла, не участвует в делах службы.

– Сходи, развейся, тебе нужно заводить знакомства и среди живых. Аделаида пусть тоже рядом будет, постановку посмотрит.

Гарольд, стоящий за креслом, сильно сжал его спинку, но на это никто не обратил внимание.

***

Донесение из третьего королевства, Аволонии.

Особо секретно.

3025 г. От Возрождения миров, 34 Мирта.

Наблюдаю. Новых данных нет.

Тринадцатый

***

Вернулась домой Мира без происшествий, в компании невидимой Аделаиды. Следующий отсвет тоже прошел без приключений, если не считать постоянные комментарии призрака по поводу посетителей. Одного почтенного гнома, тщательно рассматривавшего дальние витрины, Аделаида начала подозревать в продумывании плана по краже «ценного товара». Вредной леди она порывалась плюнуть призрачной слюной в чай, за то, что посетительница пренебрежительно обращается к ее императрице. И так целый день. Аделаида очень хотела быть полезной для своей правительницы.

Плющ спал, свесив свои листочки с запястья. В кафе потихоньку подтягивались живые с близлежащих улиц. Ажиотажа все еще не было, но Миру как раз все устраивало. Она специально пока не расширяла ассортимент. Хотя на своей шикарной новой кухне, обставленной по последнему слову верхнего мира, потихоньку экспериментировала: даже сделала обещанные глаза, которые по внешнему виду очень походили на настоящие, принадлежащие разным расам, и совсем не удивительно, что среди них затесались пара черных. Отложив свой жуткий шедевр в сохраняющий шкаф, решила в следующий свой выход в университет захватить с собой – похвастаться.

Заходил Фред, сообщил, что внизу все очень соскучились и проголодались, нужно бы посетить своих подопечных и гильдия ответила на послание, назначив встречу за чертой города в заброшенных шахтах. От нас не более трех существ, иначе они не будут разговаривать. Встреча через три отсвета под господством лунной девы, вначале второго вета. Аделаида в этот момент, видимо, решила подлететь к Фреду и поухаживать. От чего Мире пришлось наблюдать как у гнома, непослушная прядка волос сама собой заправилась за ухо, после чего лицо мужчины озарила довольная улыбка, он чуть ли не замурлыкал.

Ночью Мира никуда не ходила и наконец-то выспалась. Сегодня будет первое для нее свидание, пусть и в другом мире. Девушка предвкушала, как прекрасно проведет время и отвлечется. Лицо с утра обмазала привычной для себя субстанцией, придающей возраст, и зарылась в гардеробе. Алесшан придет к окончанию рабочего дня, поэтому Мира сразу решила приготовить платье, чтоб быстро переодеться и не задерживать парня. Аделаида пыталась максимально оголить девушку, раздавая советы по нарядам, коих у императрицы нижнего мира было крайне мало.

– Ой, вот это, смотри какое красивое, с открытой спиной и завязочками.

– Адель, это передник для работы на кухне!

– И его совсем-совсем нельзя надеть на свидание?

– Адель, вот, честное слово, я начинаю догадываться, почему на самом деле тебя ко мне приставили. Скажи, ты помогала советами нашим мужчинам в университете?

– Я хотела, как лучше. Я помню из своей жизни, мужчины обращают внимание на открытые части тела. А ты у нас самая лучшая. Дракон бы тебя увидел и потерял голову.

Мира не поддалась на провокации, она думала о том, что открытое тело придется тоже покрывать слюной. И своим травяным браслетом лучше не светить. Так что на этот вечер будет стандартный образ чопорной разведенной женщины, в длинном нежно-салатовом платье под цвет глаз. На голове Мира сделала пучок из косы, и сразу проверила наличие всех амулетов, дабы не засветится в ненужный момент в прямом смысле этого слова.

Алесшан пришел весь в светлом.

«Что за страсть к молочному в этом городе? Хотя гномы и оборотни все же выбиваются из общего ряда.» – думала Мира. Но дракону очень шло. Классический ярко-белый удлиненный камзол с воротником стойкой, узкие штаны на тон темнее, заправленные в светлые сапоги. Золотистые пуговицы и несколько перстней. Образ принца из сказки вполне сложился, Мира начинала понемногу таять от обаяния и нежных взглядов. Перед домом в ожидании стоял двухместный экипаж с открытым верхом, украшенный гравировкой по металлическим, серебристым бокам. Внутри большое, двухместное, мягкое сиденье, а впереди восседал улыбчивый нарядный – «педалекрут». Дракон был очень галантен: придерживал двери, пропускал Миру вперед, помогал забраться в экипаж и развлекая незамысловатой беседой. На своем плече Мира ощущала незримую поддержку Аделаиды, а проснувшийся плющ посылал ментально свое волнение от нахождения рядом чужого.

Здание театра было великолепно. Высоченные потолки, расписанные сценами из жизни различных рас, яркие витражные окна. Огромный трёхъярусный зал с круглой сценой посередине. Вместо занавеса, сцену в нужные моменты накрывал непрозрачный купол. Артисты появлялись снизу, сцена во время представления потихоньку крутилась. Было непривычно наблюдать в таком ракурсе за постановкой, самым удобным для просмотра считался второй ярус, где Мира сейчас и сидела с драконом, поглощенным действом на сцене.

Само зрелище Мире совершенно не понравилось, с земными «Нотр-Дам де Пари» или «Юнона и Авось», которые девушка видела по телевизору, даже не сравнить. Игра актеров была натянута, каждый стремился показать только себя, ни о какой командной работе речи не шло. Все действо было построено так, чтоб восхвалить заслуги своего короля – Амадея Первого, о котором Мира еще мало знала. Может и вправду он так мудр и смел. Но нарочитая показушность раздражала. А голоса напоминали женихов Маруси под окнами в марте, зазывающих любимицу на прогулку в два часа ночи. На особо высоких нотах местного тенора на ухо тихо хихикала Аделаида. Мира пребывала в легком шоке от происходящего.

По окончании никто не стал расходиться. Разодетые в «пух» горожане остались беседовать в здании театра, попивая алкогольные напитки, разносимые подавальщиками. Это все входило в стоимость билета и главным действом считался даже не спектакль, а время после него. Об этом ее предупредил Фред.

У Миры пестрило перед глазами от обилия украшений у присутствующих и убранства самого зала. Мешанина из запахов духов стала вызывать тошноту. Любопытные взгляды, кидаемые на нее, начинали раздражать.

– Может прогуляемся на свежем воздухе?

– Я думал познакомить тебя с клиентами, заинтересованными в сотрудничестве в твоей кулинарной сфере.

– Давай в другой раз, я устала от шума.

Алесшан, аккуратно взяв Миру под руку, повел ее через толпу.

Выходя, Мира чуть не споткнулась на ровном месте, увидев давешнего незнакомца с дамой в ярко красном платье. Он был затянут в черный костюм, подчеркивающий скульптурную фигуру. Волосы были забраны в низкий хвост. Мужчина выделялся среди присутствующих, как ворон в стае лебедей и попугаев. Дама была хороша собой, с гордой осанкой и отстраненным выражением лица. Весь ее вид говорил о том, что она снизошла до позволения быть рядом с ней. Хотя черноглазого, это, видимо, мало интересовало. Он галантно поддерживал леди под руку, но лицо его не выражало никаких эмоций. Мира засмотрелась на пару, думая, как ей повезло с таким чутким и заботливым Алесшаном. На миг незнакомец обжег Мираславу взглядом, девушке стало не по себе.

– Да-а-а. Он такой уродливый, я тебя понимаю. Это демон, он к нам заходил регистрироваться, привез саженцы Рапа*на продажу. Смотрю, время зря не теряет, – в выражении лица дракона проскользнуло презрение и досада.

На улице похолодало, Алесшан накинул Мире на плечи свой пиджак, и они медленно пошли, наслаждаясь свежим воздухом.

– Спасибо за заботу.

– Мираслава, о тебе на самом деле хочется заботится, ты выглядишь такой хрупкой и нежной. Мальчикам с детства, просто на уровне инстинктов, прививают заботу о женском поле. Ты, честно говоря, первая леди, кто благодарит за само собой разумеющееся действие. Ты очень необычная.

Молодого дракона начала мучать совесть. Над ним подшучивали в мужском коллективе. Ведь он единственный не мог похвастаться своими победами на любовном фронте. Поход в дом увеселений не в счет. Вот и взяли его на «слабо». Симпатичная женщина после развода и без защитника, по идее, сама должна была предложить ему себя. Но леди делала вид что не понимает, зачем они пошли на свидание. Или он и вправду совершенно неспособен увлечь женщину? И что ему завтра говорить на службе? Ведь наверняка за ним проследят и будут опять подшучивать.

Гуляя по вечернему городу, Мира расслабилась и замечталась. Город очень красивый. Порой Мира даже забывала, что идет по улице, дорога была настолько ровной и чистой, что казалось она ходит просто по гигантскому павильону с декорациями, и только свежий воздух напоминал о реальности. Она думала, как когда-нибудь здесь обживется и не будет чувствовать себя лишней. Соседи станут добрыми знакомыми, незнакомые живые перестанут вызывать панику. Нежить узаконит свое существование и все воронки откроют вновь, чтоб можно было в любое время спуститься. Девушка очень хотела жить спокойно, не таясь, на два мира, раз домой путь закрыт.

–Здесь очень красиво.

– Да, Элитара не сравнится с Аволонией. Понимаю… – дракон был погружен в свои мысли.

За Элитару сразу стало обидно, хотя Мира там и не была. Все же, здесь, видимо, с детства прививают верноподданство. Несмотря на некоторые высказывания парня, Мире было с ним очень комфортно. Она на самом деле намного младше его, но чувствует себя с ним как с равным.

– А ты где учился?

– В военной академии, мы были последним выпуском, после чего все учебки закрыли. В тайной службе нам, новичкам, пока не доверяют важные должности. Но я вполне самостоятелен, уже отдельно живу от семьи и решаю все сам, – парень приосанился. – А почему вы все же развелись с мужем? Извини за бестактный вопрос.

Мире напомнили, что она тоже стала наконец вполне самостоятельна. И не стоит забывать, что она здесь в роли взрослой леди. Пока девушка думала, что же ответить, Алесшан напрягся, глядя вглубь улицы.

– Давай зайдем ко мне, я возьму одежду потеплее и заодно посмотришь… У меня коллекция чайных напитков со всех королевств, тебе, может, будет интересно. Мы как раз идем мимо моего дома.

– Да, мне говорили, что напитки очень различаются по вкусу. Конечно, мне интересно. И немного неудобно, что я забрала твою одежду.

Небольшой коттедж находился напротив постоялого двора, где ночевала Мира в первые отсветы своего пребывания наверху. В этом городе все было непривычно близко расположено друг к другу. У Миры сарай с туалетом и то дальше от жилья стояли, чем здесь дома друг от друга.

Дракон отпер дверь ключом и пригласил Миру внутрь, бросив взгляд через плечо на улицу. Рука Аделаиды легла на спину императрицы, призрак не могла рассекретить себя, но происходящее ей все меньше нравилось. Где-то на задворках памяти всплыло, что дамы не ходят по ночам в гости к одиноко живущим мужчинам.