Киберро. Город проклятой мечты

– Там, наверное, страшно, – сказал Макс.

– Можешь не идти, – ответил Рекс. – А мы пойдём.

Он осторожно шагнул на странный пепел и исчез.

– Ой! – крикнул Макс, закрыв глаза лапами.

– Тут нормально! – услышали они крик Рекса из-под земли. – Спускайтесь!

Джек, Чаки и Макс по очереди прошли сквозь призрачную землю и оказались в длинном туннеле, освещённом тусклыми лампами белого света.

– Это оно, – прошептал василёк.

– Что? – спросил Чаки.

– То самое место, где живёт Помнящий. Иди дальше.

Рекс и щенки тем временем с интересом рассматривали туннель, хотя в нём не было ничего интересного: голые серые стены и мерцающие белые лампочки под потолком.

– Странно, – сказал Рекс, принюхиваясь.

– Что? – спросил Чаки.

– Здесь нет никаких запахов, кроме наших собственных.

– Я тоже ничего не чувствую, – сказал Джек.

– И я, – добавил Макс.

– А ваша коза? – спросил Чаки.

– Её запаха тоже нет, но нам всё равно нужно идти, а идти тут можно только вперёд.

И они пошли. Туннель во всё время пути нисколько не изменился и оставался всё таким же серым и скучным, а вскоре они так и вообще упёрлись в огромную металлическую дверь.

– И что дальше? – спросил Чаки.

– А я не знаю, – развёл лапами Рекс.

Неожиданно ящерка, подаренная Виком, выскочила из волос мальчика, вытащила у него из кармана модуль памяти робота и, забежав на дверь, засунула его в какую-то ей одной видимую щель. Модуль беззвучно вошёл в металл, раздалось постукивание, и дверь беззвучно разъехалась в стороны.

За дверью оказался небольшой зал, в центре которого стоял странный прибор, высотой в половину роста мальчика. Вдоль стен висели огромные погасшие экраны и стояли столы со множеством разноцветных кнопок.

– Это Помнящий, – сказал василёк.

– Да, это он, – подтвердил Рекс.

– А вы откуда знаете? – спросил изумлённый мальчик.

– Просто знаем, – ответил Джек.

– Иди, – неожиданно серьёзно продолжил Макс.

Щенки окружили Чаки и обняли его. Мальчик наклонился, хотел что-то сказать, но те по очереди лизнули его и исчезли.

– Куда они пропали? – спросил Чаки.

– В твои воспоминания, – ответил василёк. – Прощай.

– Ты тоже уходишь в мои воспоминания?

– Да. Как и всё, что с тобой было и всё, что с тобой ещё будет. Прощай!

– До встречи! – попрощался с ним мальчик.

Ящерка, перебравшаяся на стену, грустно посмотрела на Чаки, превратилась в чёрную бабочку и растворилась в воздухе, а Чаки смело вошёл в зал Памяти.

Не успел он сделать и пяти шагов, как всё вокруг вспыхнуло ярким голубым светом. На экранах побежали надписи на неизвестном языке, а в центре зала выросла призрачная фигура лысого старика в белом халате.

– Ты – Помнящий? – спросил Чаки.

– Я – Карл Оппенгеймер, – грустно сказал старик, – вернее, точная цифровая копия, но меня можно назвать и Помнящим.

– Ты расскажешь мне про Киберро и про то, как туда попасть?

– Да.

– Расскажи, пожалуйста!

– Всё началось в две тысячи шестьдесят втором году, – начал рассказывать Оппенгеймер и на экранах появились огромные толпы одетых в лохмотья людей с плакатами, идущих по улицам огромных городов прошлого.

– Люди почти уничтожили сами себя. Ненасытная жадность, алчность, желание власти привели к последней войне, во время которой тысячи ядерных зарядов обрушились на города и страны. Оставшиеся использовали все ресурсы, что были им доступны, чтобы создать Киберро.

– Зачем?

– Сохранить человечество любой ценой.

– И он справляется?

– Киберро решил, что все проблемы человечества от лишних эмоций, свободомыслия и желания творить. Он наполнил жизнь людей призрачными удовольствиями, создал систему инициации…

– А почему её не проводят сразу после рождения?

– Мозг должен развиться, иначе люди были бы полностью недееспособными, а это не входит в задачи Киберро.

– А как же любовь?

– Любые проявления эмпатии являются нарушением и особи отбраковываются.

– Что это значит?

– Физическое уничтожение.

– Но они ведь способны испытывать чувства?

– Тоска… печаль… удовлетворение… равнодушие… но даже это представляется ему излишним.

– Что он намерен делать?

– Ресурсы истощаются. Я полагаю, что он ищет способ погрузить население в виртуальную реальность. Для этого даже проводятся эксперименты, в том числе и с жителями пустошей.

– Зачем? – воскликнул Чаки.

– Чтобы выяснить, чем отличается мозг жителей пустошей от мозга жителей Киберро.

– Кто согласится на такое?

– В городе ничьё согласие не требуется, – равнодушно ответил Помнящий.

– А в пустошах?

– Ты давал согласие?

– Что?

– Ты даже не помнишь. Интересно.

– Что ты хочешь этим сказать? – крикнул Чаки.

– Ты – часть этого эксперимента.

– Нет!

– Да.

Мальчик сел на камень и спрятал лицо в ладони.

– Тебя это злит? – спросил Помнящий.

– Я не знаю… не знаю… не знаю, что я вообще чувствую… мне нужно попасть в этот Киберро.

– Зачем?

– Найти её и выяснить, что происходит.

– Тебе для этого никуда не нужно идти.

– Почему?

– Ты и так в Киберро, Чаки.

Киберро

– Киберро был создан, чтобы сохранить человечество, уберечь его от самоуничтожения.

– Город-хранитель.

– Это не просто город-хранитель. Его называли городом мечты.

– А что ты думаешь?

– Он был создан, как город мечты, но теперь это город проклятой мечты.

– Почему?

– Киберро полностью контролирует жителей. Здесь нет свободы.

– Как у нас?

– Да, как у вас.

– Когда я найду тебя, мы сбежим из города проклятой мечты. Вдвоём.

– Навсегда?

– Навсегда. И станем свободными.

Чаки открыл глаза и увидел двух лысых мужчин в белых халатах, склонившихся над ним. Он попробовал пошевелиться, но тело было словно чужим.

– Это должно пройти, – сказал первый мужчина, заметив его попытку.

– Да, мы не предугадали этот побочный эффект, – сказал второй. – Сигма! Занеси в журнал: «Временная дисфункция мышц. Предположительно возникла из-за нарушения работы нейронных связей.

Из-под потолка раздался мелодичный женский голос:

– День двенадцатый. Двенадцать часов тридцать четыре минуты. Запись номер семьсот тридцать один. У объекта Н-12 наблюдается временная дисфункция мышц. Предположительно возникла из-за нарушения работы нейронных связей.

– Ты уверен, что это временно? – спросил первый мужчина.

– Да. Смотри – он уже пытается нам что-то сказать.

Чаки действительно пытался открыть рот и спросить, кто они, где он, как сюда попал, где Помнящий, и что вообще происходит, но пока что получалось лишь мычать.

– У объекта Н-12 наблюдается восстановление лицевых мышц, – сказал первый.

– День двенадцатый. Двенад…

– Нет, Сигма! – крикнул второй мужчина. – Это записывать не надо! Подождём, пока он полностью придёт в себя.

Они отошли от Чаки, сели за стоявший в углу рабочий стол, включили светящиеся голографические экраны и погрузились в работу. Перед их равнодушными лицами мелькали какие-то цифры, графики, объёмные модели мозга, схематическое изображение нервной системы и чьи-то лица.

Минут через десять мальчик почувствовал, что стало немного теплее. Он попробовал пошевелиться, и у него получилось согнуть и разогнуть пальцы.

– Г-г-г-г…

Мужчины повернулись к нему и выключили экраны.

– Похоже, это были не нейроны, – сказал второй, – иначе он бы не восстановился так быстро.

– А что?

– Выясним.

Они подошли к Чаки.

– Что ты хотел сказать? – спросил второй.

– Г-г-г-г… г-г-г-г…

– Где?

Чаки моргнул.

– Где ты находишься?

Чаки снова моргнул.

– Удивительно, – сказал второй и переглянулся с первым, – он не помнит, где он. Ты в Киберро, городе-хранителе человечества.

– Г-г-г-г-г… г-г-г-де…

– Что?

– Он-н-н-а…

– Он говорит о Н-15, – уверенно сказал второй мужчина. – Помните небольшой скачок напряжения, во время которого их сети синхронизировались?

– Да, конечно. Она тогда чуть не вылетела из системы.

– Я полагаю, что потоки их сознания встретились, соприкоснулись, возможно, даже соединились.

Чаки расширенными глазами смотрел на мужчин, так спокойно разговаривающих о той, ради которой он проделал свой путь.

– Она ничего говорила.

– Возможно, она просто не помнит, – сказал второй мужчина. – В любом случае, с ней эксперимент провалился, а вот Н-12…

Он наклонился к Чаки и спросил:

– Ты понимаешь меня?

– Д-да. Г-г-г-де он-на?

– Это сейчас не имеет значения. Ты помнишь, как тебя зовут?

– Ч-ча-ки.

– Отлично. Чаки, ты помнишь, как оказался здесь?

– Н-нет.

– А вот это странно. Ты помнишь свою жизнь до того, как очнулся?

– Д-да.

– Где ты жил?

– Н-на свалке.

– Один?

– С дедом.

– Как его звали?

– Карл.

Мужчины переглянулись.

– Это…

– Не будем спешить делать выводы, – сказал второй мужчина. – Чаки, а ещё какие-нибудь родственники у тебя были?

– Нет, – ответил мальчик, – только дедушка Карл. Мои родители погибли во время бури и с тех пор мы жили вдвоём.

– Невероятно, – прошептал второй мужчина.

– Вы думаете…

– Теперь да.

Он наклонился к Чаки.

– У тебя не было никого деда по имени Карл. Твои воспоминания о нём ненастоящие. Он существовал лишь в твоём воображении, пока ты был подключён к Киберро.

Чаки смотрел на этих людей и не верил. Как они могут говорить о том, что его воспоминания ненастоящие? Он жил с дедом столько, сколько себя помнил.

– Вы врёте, – сказал Чаки.

– Нет. Всё, что ты сейчас о нём помнишь – лишь плод твоего воображения. Сон, наваждение, фальшивка, подменившая собой настоящую память.

– Нет.

– Да.

– А то, что было после?

– Когда?

– Когда я ушёл.

– Твоё абсурдное путешествие тоже происходило лишь у тебя в голове, – ухмыльнулся мужчина. – Ты вряд ли это поймёшь, но, если начну объяснять тебе то, как Киберро воздействует на личность, ты поймёшь ещё меньше.

– А она?

– Она настоящая.

– Где она?

– Зачем? Она всё равно тебя не помнит, – сказал первый мужчина.

– Я не верю в это.

– Сейчас ты сдашь пару тестов, и мы отведём тебя к ней, чтобы ты смог убедиться, что мы тебя не обманываем, Чаки, мальчик со свалки. Кстати, ты действительно со свалки и тебя действительно зовут Чаки. Это, по всей видимости, единственное, что осталось от твоей памяти.

Он отошёл к столу.

– Сигма! Новая запись! Личность… нет, воспоминания… память… воображаемые воспоминания заменили настоящие… Коллега, я даже не знаю!

– Что занести в журнал? – мелодично спросила Сигма.

– Пока ничего! – отмахнулся мужчина.

– Надо будет поработать с формулировками, – сказал первый.

– Да, вы правы.

– А вы не думаете, что он может вспомнить?

– Возможно, тем более что мы с подобным ещё не сталкивались.

– Как и с синхронизацией личностей.

– Может, вы отпустите меня? – спросил Чаки и сел.

Мужчины оглянулись.

– Нам повезло, что он не такой агрессивный, как те, остальные.

– О ком вы говорите?

– О тех, кто тебя продал.

– Меня продали?

Мужчина ухмыльнулся:

– А как ты думаешь, ты сюда попал? Нам нужен был образец, чтобы выяснить, чем мозг жителя Киберро отличается от мозга бродяги с пустошей, и мы уже довольно много узнали. Ладно, сейчас мы подключим твой мозг к энцеллографу, проверим, что с ним и отведём к ней. Старайся ни о чём не думать.

Он взял со стола какую-то металлическую шапку с проводами, надел её Чаки на голову и наступила чернота.

– Где ты?

Чаки стоял под звёздным небом, кричал и звал, но он был один, абсолютно один.

– Где ты?

– Всё работает нормально, – услышал он голос второго мужчины, – можешь открыть глаза.

Чаки открыл глаза и увидел, что он в том же самом кабинете.

– Где она?

Мужчина едва заметно улыбнулся:

– Иди. Прямо по коридору и направо. Дверь номер двадцать один. Считать умеешь?

– Да.

Чаки встал и, босой, подошёл к бесшумно открывшейся двери, вышел в пустой белый коридор с одинаковыми белыми дверями и пошёл направо.

Семнадцатая.

Девятнадцатая.

Двадцать первая.

Он хотел постучать, но дверь открылась сама.

В белой комнате, на белой кровати сидела солнечноволосая девушка в белой одежде. Она подняла испуганные изумрудные глаза на вошедшего Чаки и тут же бросилась к нему.

– Я знала, – рыдала она, обхватив его за шею и покрывая поцелуями, – я знала, что всё это не сон! Что ты есть! Что мы есть!

Чаки тоже заплакал, схватил её лицо в ладони и, поцеловав в глаза и губы, прошептал:

– Они сказали, что ты меня не помнишь.

– Это я им так сказала, – продолжая плакать, ответила она, – я боялась, что меня сочтут за сумасшедшую и утилизируют.

– Что сделают?

– Утилизируют, как носительницу вредного генома.

– Это как?

– Это страшно…

Двое мужчин наблюдали за встречей Чаки и девушки по голографическому экрану.

– Она нас обманула.

– Да. Не думал, что жительница Киберро способна на обман.

– Он тоже не думал.

– Но он считает эксперимент удавшимся, а то, что их сознания синхронизируются, мы даже предположить не могли.

– По плану?

– Да. Сигма! Приготовить систему!

– Слушаюсь, – мелодично ответила Сигма.

Н-12 и Н-15 шли по огромному зелёному полю навстречу восходящему солнцу, и ветер развевал их волосы.

– Помнишь, я обещал сочинить для тебя песню?

– Да, – ответила она и улыбнулась.

Чаки поцеловал её и тихо запел:

– Волосы цвета солнца, и как изумруды глаза…