Круговерть

Глава 2. Новые люди, новые возможности

Лагерь сталкеров располагался примерно в километре на северо-запад. В условиях зоны, пара часов пешим ходом с короткими перебежками. По пути попалась стая слепых псов, про которых Васька был уже наслышан. Но они, наверное, тоже испугались услышать голос нашего спутника, да просто ушли с того места, дав нам спокойно пройти. Дольше всего пришлось ждать патруль вояк. Что они тут делают? Но разбираться, а тем более вступать с ними в разговор никому не хотелось. Все знают про приказ – стрелять на поражение без предупреждения. В итоге, когда Васька был у лагеря сталкеров, оставив электроника прикрывать где-то на пригорке, солнце было уже в зените.

– Так, и что мне делать? Обкрадывать сталкеров я точно не хочу. Может поговорить с главным? Или с этими двумя ребятами, мирно сидевшими у костра.

Путем не долгих пререканий самого с собой, выбор пал на главного этого лагеря. Благо, найти его оказалось не сложно. Здоровый, больше похожий на какого-то быка мужик, с усами, как у Сталина. Надеюсь к бандитам от как к фашистам относится.

– Здрав будь, отец – поздоровался Васька. Вы тут главный?

– Главный? Ну, можно и, так сказать. Чего угодно?

Я не стал медлить. Тут в лесу, на пригорке лежит браток, отправленный наблюдать за тем, как я должен забрать некоторую сумму денег у твоих ребят.

На лице у мужика показалась неприкрытая злость. Видимо братва давно у него в печенках засела.

– И судя по тому, что ты пришел ко мне, выполнять это задание ты не хочешь?

– Еще спрашиваешь? Это же крысятничество!

Эх, будь у меня такие мысли лет так пять назад, не было бы меня тут. Крепко зажмурив глаза, я отогнал прочь эти мысли.

– И что делать будем? Сейчас в лагере всего около десятка людей, включая меня, тебя и техника, которого я никуда не пошлю.

– Он один тут, а если он не вернется, то вряд ли братва вся пойдет сюда, ведь, как я понял, их не больше.

– Да, братва давно не дает нам нормальной жизни, но и терять своих людей я не собираюсь.

– Но, я могу помочь тебе. Вообще, это не мое дело, но к северу от базы в паре километров есть тоннель. В нем видели интересующий торговца предмет, ничем не приметная сумка, набитая каким-то оборудованием. Если принесешь ее, то я скажу тебе, как от сюда можно пройти на север, к основным местам скопления сталкеров. Туда местная братва не сунется, кишка тонка. Да и деньжат накину сверху. Идет?

– Идет! Подзаработать я всегда не прочь.

Еще час плутании в поисках безопасной дороги, и я был на месте. Сумка действительно лежала у самого входа. Тяжелая, блин – подумал я, закинув ее на плечо. Да ладно, вот доберусь до бара, а там и все дороги будут открыты. Дорога обратно прошла без происшествий. Всего минут за двадцать я добрался уже до лагеря. Оплата выполненной работы, прошла, на удивление, без проблем. Товар вам, деньги и карту мне.

– Интересно, тот электроник все еще ждет? Ну и пусть ждет! Через пару часов меня уже не будет в окрестностях.

Карта была довольно подробной, и с указанием всех больших скоплений аномалий, так что путь было выбрать не сложно. Да и мутантов было очень мало. Поубивали их уже всех что ли? … И тут, за горизонтом начало все сверкать так ярко, что даже показалось что это у меня в голове что-то пошло не так. "Чертова радиация!" Оказалось, выброс. Я еще до прихода в зону знал, что это такое, но что оно выглядит именно так, даже не догадывался. А теперь, когда увидел, разглядывать почему-то желания не было. Быстрый взгляд на карту. Где ближайшее укрытие? На западе стоял комплекс «НИИ Агропром». Отмечен как безопасное место. Только есть проблема, до него полтора – два километра, а выброс будет тут с минуты ни минуту. Решение было принято мгновенно – рюкзак полетел на землю со всем содержимым. По карманам остались только карта, охотничий нож, да шоколадный батончик, который, наверно, лучше было все-таки выкинуть еще тогда. Вы когда-нибудь видели марафонские забеги? А забеги от горящего неба? Умирать мне не хотелось, по этому моей скорости могли позавидовать лучшие бегуны внешнего мира. Эти метры были преодолены мной с такой скоростью, что казалось, даже аномалии просто не успевают срабатывать чтобы поймать меня. Но, на всякий случай, я их все же обгинал. И всего через пару минут я уже был в надежном укрытии. Там рядом стояла еще какая-то армейская часть, но заглядывать туда мне не захотелось. Вояки не любят сталкеров. Когда выброс добрался до моего укрытия, казалось, что здание вот-вот рухнет как карточный домик. Оказалось – показалось. Когда тряска прекратилась, я сделал вывод, что все обошлось. Вот только куда мне идти? До этого мне конечно везло не ввязываться в передряги, за исключением тех братков, но теперь у меня с собой нож, карта и горячий шоколад, плавающий в моем кармане.

– Да чтоб его! Ладно, успокойся.

Тогда я открыл карту, чудом не задетую шоколадом, и принялся искать ближайшие места скопления сталкеров. Да, моя основная цель – это бар, но идти туда с одним ножом – чистое самоубийство.

– И где мне теперь достать снарягу? Хорошо, что хоть дни сейчас довольно долгие.

Ближайшее место где вообще кто-то был, это бункер ученых на западе. Вот только мне в другую сторону, так что этот вариант был отметен сразу же. Вторым по близости местом, были какие-то руины, обозначенные как «Барахолка». Отлично, туда и двинусь.

Забравшись повыше, я осмотрелся вокруг и не увидел ровным счетом ни чего. Только пара кабанов дрались с кучей слепых псов. Меня это сейчас не волновало, точнее мне не хотелось вообще ни каких тварей видеть. В сумке у меня был хотя бы травматический ПМ с одной обоймой. А теперь только нож. Ну, была не была, и я отправился в путь.

Глава 3. Команда

Моя дорога лежала через горы различного мусора, от мелкого, бытового мусора до различной техники, наверняка очень радиоактивной, так что приближаться ко всему этому добру я не стал. Мутанты после выброса стали чаще попадаться на пути, но дабы не спровоцировать их, я или выжидал, или обходил этих тварей. От земли, шел сильный запах озона, знаете, как перед грозой, только во много раз сильнее. Будь у меня противогаз, я бы непременно надел его. Но в этом был и один очень большой плюс, собаки не могли меня учуять даже с двадцати шагов, а зрения у них и так нету. Не зря же они прозваны слепыми. В общем, мой путь опять прошел без происшествий. Только один пес учуял меня, но он был слабый, раненый. Одного удара ножом вполне хватило.

К барахолке я добрался уже ближе к ночи. Люди! – про себя воскликнул я. На лицах этих сталкеров читалось не то чтобы удивление. Это было полнейшее непонимание, как человек с одним ножом вышел из ночи оттуда, где все просто кишит слепыми псами, и без увечий.

– Кто ты – спросил, видимо, главный в этом лагере. "Что ты делал там… Как попал туда? Никто в здравом уме туда в одиночку без ствола не полезет".

– Я Васька, шел с кордона, но из-за выброса свернул на запад. Рюкзак пришлось скинуть.

– Скинул ствол, чтоб успеть добежать до укрытия? А ты рисковый. – добавил стоявший чуть дальше в темноте силуэт.

– Меня Ворон звать. – продолжил он. Нам нужны люди в отряд, чтоб к бару пройти и не бояться всяких тварей. Они как известно на группы не нападают без крайней надобности. Ты как, с нами?

– Ага. – ответил я. Только мне бы передохнуть.

– Тогда завтра к пяти утра, не опаздывай, ждать не будем.

Сразу после этих слов я пошел на уже присмотренное место у стены, рядом с керосиновой лампой. От куда они берут топливо для таких ламп, для меня загадка, но тогда я не думал об этом. Просто лег и уснул.

Проснулся я с первыми лучами солнца от громкого и протяжного мата, который слышало, наверное, пол зоны. Оказалось, какой-то неумелый торгаш просто свалился со второго этажа бетонных руин, когда какой-то из сталкеров предложил, по мнению бедолаги, слишком низкую стоимость боеприпасов и чего-то там еще. Торгаш этот был явно не очень интересен всем остальным, и они просто поворачивались и уснули дальше. Только постовые чуть подольше посмотрели и на просьбы помочь лишь отмахнулись тем что нет медикаментов.

– Ничего не сломал? – спросил я у него.

– Нога, моя нога! – кричал он без умолку своим раздражающим голосом.

– Покажи! – как будто приказал я ему.

Оказалось, там лишь небольшая ссадина.

– Не ори! – прикрикнул я на него, ни чего серьезного, сейчас перевяжу и все нормально будет.

Он тут же заткнулся. Видимо понял, что симулировать тут бессмысленно.

– Ну вот и все. За предоставленную вам помощь, с вас десять тысяч рублей! – с усмешкой сказал я.

– Ты что, оборзел? – крикнул он в полный голос. Ты хоть знаешь, кто я?

– Да мне собственно все равно, как и всем, кто тут находятся. А если денег нет, то выставляй товар, посмотрим, что может меня заинтересовать. Я знал, что испортить отношения с любым нормальным торгашом смерти подобно, но этот явно был не из таких.

Из его вещей мне приглянулся пистолет – пулемет неизвестного мне ранее производства. Похож он на покрашенный в серый цвет гвоздодер, но другой его арсенал был еще хуже. Чем он мне приглянулся? Ну, при желании, его можно использовать как дубину. Патронов в нем два десятка. Обойма вмещает на десять больше, но в наличии таких не было.

– И чем сейчас я отличаюсь от тех братков с кордона? Да, по сути ничем.

Вжжж-вжжж. Про вибрировали мои часы с функцией – будильник. Очень полезная штука. Вот только времени было уже без десяти пять. Когда я подошел к месту сбора, все уже были там. Три человека: первый – по-видимому именно тот, кто и пригласил меня, ничем не примечательный тип в камуфляже и СВД в руках Второй – здоровенный омбал в военной форме с Абаканом и просто кучей боеприпасов, напичканных везде в его форме. Он точно церемониться ни с кем не станет. Третий – низкорослый блондин, в плаще. Оружия у него я не приметил.

– Уже все в сборе? – приветливо спросил я.

– Да, ты последний. – заметил Ворон. Знакомься, это, показывая на амбала, Вояка. Думаю, понятно почему именно так кличут.

– А это, показывая на блондина, Сова. Ему сон ночью не нужен, по тому он и Сова, следит ночью чтоб никто не подобрался к лагерю.

– А ты, Васька, верно? – спросил Вояка с какой-то неприязнью. Чего в зоне ищешь?

– Отставить. – грубо сказал Ворон, и Вояка тут же замолчал.

– Дрессировка перешла на новый уровень? – подумал я про себя, но дальнейшие мысли об этом были прерваны одним грозным словом, Ворона – Выдвигаемся.

Путь к бару на прямую был не очень-то и длинным, но аномалий на пути зона не пожалела. Да и мутантов было не меньше, но их быстро отпугивал Вояка со своим Абаканом и просто бесконечным боезапасом, а вот аномалии приходилось искать болтами. Эту задачу взял на себя Ворон. Он мастерски искал путь, прямо как Проводник, только характер у Ворона был куда более приятный. Вскоре собаки вовсе перестали мешать нам двигаться, только редкие особи отваживались приблизиться к нам, но тут же были превращены в фарш. Честно говоря, я чувствовал себя балластом в этой компании, ведь у меня не было никакого командного назначения.

– Через полсотни шагов свернем в сторону леса. Там более чистый участок.

С Вороном никто не спорил. Уж слишком он, эм, грозный?

Шли мы строем, первый шел Ворон, потом Сова, потом я, и заключающий-Вояка. Это оптимальный, как я понял только потом, строй. А Ворон понял это считай мгновенно. Не с проста даже Вояка биться с ним спорить. Не подаёт виду, но по нему это легко понять. Вдруг, Ворон поднял левую руку – знак остановки. Все сразу поняли, что-то не так и встали на изготовку.

– Трава тут слишком сильно примята. Словно прошло целое стадо. – сказал он.

А по мне, трава как трава. Ничего не обычного. Но тут я понял, вокруг как-то слишком тихо. До этого постоянно где-то лаяли собаки, рычали какие-то твари, а тут полная тишина. Словно все твари одновременно покинули это место.

– Это выброс на них так? – тихо спросил Сова.

– Не думаю. Скорее всего это твари побольше размером, или количеством.

– Псевдо? – с усмешкой спросил Вояка.

– Нет, скорее стадо кровососов. Только что им тут делать… – задал риторический вопрос Ворон.

– Тогда может побыстрее свалить от сюда от греха подальше? – предложил я.

– Хорошая идея – согласился Сова.

– Нет, мы тут не пойдем. – медленно и убедительно сказал Ворон. Слишком опасное место, спрятаться негде. Пойдем через лес, там можно дойти до хижины и переждать в ней.

– Так чего мы ждем? Пошли! – воскликнул Вояка и только встав в полный рост остолбенел.

– Что там? – спросил я.

– Бежим! – крикнул Ворон, и мы рванули в лес в поисках той самой, спасительной хижины.

Бежали мы хоть и быстро, но строем. Ворон на бегу успевал замечать аномалии и выбирать нам самую безопасную дорогу. Через пару минут, хижина была уже перед нами. Дверь была закрыта, и Ворон подпрыгнув на бегу, просто залетел в маленькое отверстие в стене. Пара секунд ожидания, и дверь распахнулась перед нами, тогда мы незамедлительно, даже не зашли. Залетели в хижину и забаррикадировали дверь и то отверстие в стене. Сразу же послышались быстрые, неравномерные, многочисленные шаги чьих-то ног.

– Сколько их было? – спросил Ворон у Вояки.

– Не меньше десятка. – ответил тот дрожащим голосом.

– Кого их? Не понимая спросил я. Я знал, что такое кровосос, и те твари были не такими. То есть они похожи, но одновременно и не похожи.

– Первое время мы называем их болотными кровососами. Но это не от того, что они живут на болотах, а потому что цвет их кожи был похож на трясину. Да и по размерам они были побольше своих сородичей. От куда они взялись, продолжал рассуждать Ворон, ну, наверное, оттуда же, от куда и все остальные мутанты. То есть одной зоне известно.

– И давно они появились? – спросил я. Вообще я много чего знаю о зоне, но об этом ничего не знал.