Легенды Этриуса: Стойкость Александра

Введение. Пациент лечебницы

На северо-востоке Ларгиндии у самой границы королевства с Землями краглов, там, где берет свое начало верхний левый приток Безымянной реки, на окраине лесного массива расположено лечебное учреждение из нескольких длинных двухэтажных корпусов, соединенных широкими коридорами. Его врачи не бывают дома месяцами, а некоторые проживают в отдельно стоящем доме, состоящих из нескольких больших комнат. Территория огорожена и охраняется, и охраняется она по большей части для того, чтобы никто не мог покинуть ее периметр без разрешения начальника этого таинственного лечебного учреждения. Если же стражники позволят гостю, к своему счастью покинувшего его территорию, выйти через массивные двухстворчатые ворота и услужливо откроют их, плохо протоптанная тропинка извилистой змейкой устремится вперед через весь лесной массив, местами пересекаясь с другими тропинками, и приведет прямо к Гилбадну. Жителей города не имеет смысла спрашивать о лечебном учреждении, никто не знает о его существовании, а если кто-то и знает, то не станет болтать языком зазря. Поэтому лучше вернуться обратно в его периметр, ведь узнать о том, чем же занимаются здешние врачи, теперь просто не терпится.

На крышах корпусов лечебницы и на промерзлой земле местами лежит снег. Здесь очень тихо, во всяком случае, вне помещений. Слышно, как чирикают птицы, и частенько завывает морозный ветер, напирая на старые вышки, расположенные по углам забора, но ни на одной из них нет стражников. Вероятно, эти постройки им без надобности или используются только в ночное время. Да на улице вообще нет ни кого из охраны. Такое ощущение, что они так обленились и не сомневаются, что кто-то из пациентов отважится в такой морозный денек совершить попытку побега. Уж они-то точно это знают, так как сами по ночам многократно совершают обходы периметра, что даже сумасшедший не будет делать подобной глупости и пытаться сбежать из таинственной лечебницы. В общем-то, да, нет смысла. Даже если получится незаметно выйти на улицу, добежать до забора и ловко перепрыгнуть его, то дальше остается только бежать по дороге до Гилбадна, где беглеца настигнут, надают подзатыльников и вернут обратно в периметр. Врачи и охрана хорошо знают лес, следы на снегу послужат указателями для преследователей, да и в городе у них наверняка найдется свой осведомитель. Сразу хочется добавить – сумасшедших среди пациентов нет! Отнюдь, не хотелось бы так выражаться, но таковые иногда здесь появляются, ведь это таинственное учреждение специализируется на лечении душевнобольных не только Ларгиндии, а всего Этриуса. Вот только на данный момент в нем не так много пациентов.

Вот, например, один из них! Александр из Бардрена.

Дверь одного из корпусов отворилась, и из нее вышел худощавый юноша на вид лет двадцати пяти. На нем была одета теплая куртка с воротом, закрывающим горло, поверх него вокруг шеи красовался небрежно накинутый разноцветный шарф, а голову покрывала шапка с меховой опушкой, из-под которой торчала прядь русых волос. Тихо поскрипывая по снегу войлочными подошвами серых высоких валенок, он прошелся мимо стены корпуса и уселся на скамейку.

– Саша, недолго! Скоро прием лекарств, а потом обед, – выглянув в дверной проем, напомнил ему пожилой врач с аккуратной седой бородкой.

– Да знаю. Вот мои лекарства! – показательно сделав глубокий вдох и взмахнув перед собой рукой, указывая на горный рельеф, расположенный вдалеке на горизонте.

– Никто в этом не сомневается, но режим нарушать нельзя. Я буду в окно приглядывать. Не простыть бы вам, а то с заложенным носом голова напомнит о себе новыми болями, – пригрозил указательным пальцем врач и скрылся за дверь, плотно притянув ее за собой.

– Да она у меня не от соплей болеть начинает, – пробурчал Александр, уселся, закинув ногу на ногу, и откинулся на спинку скамейки. Затем он достал дрожащей рукой из кармана потрепанный блокнот и карандаш, не спешил делать записи. Несколько раз он порывался что-то написать, но снова отводил руку. Посидев некоторое время в раздумьях и с силой потерев ею лоб, он все же что-то решительно набросал, а уже через мгновение зачеркнул резким движением и поспешно убрал обратно в карман и блокнот, и карандаш. Юноша тяжело вздохнул, выругался и закрыл глаза.

Сейчас от него требовалось сделать над собой очень большое усилие – он должен держать себя в руках и не плакать. Слезами горю не поможешь. Важно понять, почему он оказался в этой злосчастной лечебнице и почему именно он.

Несмотря на то, что никто ему этого не говорил, Александр никогда не сомневался в том, что он силен духом и невероятно талантлив. Характер юноши, конечно, не сахар, но он любит родных и друзей, несмотря ни на что. Ничего плохого совершать в своей жизни он не желал, как могли происходить с ним все эти напасти, которые не давали покоя его измученной голове. Неужели Александр действительно не здоров и дар, о котором известно лишь ему, так и не найдет своего применения и юноша получил его по какой-то роковой случайности? Писать стихотворения или картины в таком чарующем и тихом месте было бы замечательно, но не дрожащими руками и не с головой, которая болит, словно по ней хлестали еловыми ветками. К такой ноющей боли привыкнуть не возможно, да и терпеть не всегда удается. Что с ним происходит в моменты, когда боли вспыхивают с новой силой, Александр и сам не знает. Можно предположить, что он просто жадно хватает воздух и пытается куда-нибудь убежать, укатиться, уползти или улететь от этой жуткой боли, а когда еще этот мерзкий Червь выстукивает слово за словом по барабанным перепонкам ушей юноши, то вообще хочется их оторвать или залить воском. Александру не верится в то, что он сам способен создавать в своей голове такой мерзкий голос, которым его истязает Червь, хотя врачи, все как один, утверждают, что именно так и обстоит дело. С врачами спорить бесполезно, юноше остается только самостоятельно гадать, в чем заключается его внутренняя проблема.

Александр родился крепким мальчиком в семье строителя. Его мама работает на ферме, и в их доме всегда все были накормлены и обладали хорошим аппетитом. В рацион в обязательном порядке входили мясо, молоко, творог и овощи. Дети много времени проводили на улице и поначалу Александр практически не болел, не плакал, ни на что не жаловался. Рос он вполне общительным и не замкнутым мальчиком, готовым всегда помочь, однако лет с десяти у него начали появляться разные странности – то замрет на минуту, как статуя, даже глазами не моргнет ни разу, то наоборот, начинает резко дергаться и что-нибудь обязательно сломает или разобьет. Всякое бывало, сразу обо всем не расскажешь. Странностей в поведении парня хватало, да он и сам этого врачам отрицать не станет.

– Саша! – протяжно донеслось до него из-за забора, возвращая из глубоких раздумий на скамейку. Голос был женский, нежный и приятный, что быстро приободрило парня. Он посмотрел на закрытую дверь корпуса и стрелой помчался к забору. Подняв из-под снега и приставив к нему прочную рогулину, Александр вскочил на нее, ухватился за верхнюю перекладину деревянного ограждения и с трудом подтянулся, упершись в него локтями, чтобы не сорваться вниз. Было тяжело, больно, руки дрожали, но юноша в своей жизни прошел и более ужасные испытания.

– Спасибо, что пришла, – сказал Александр мило улыбающейся прелестной девушке, стоящей перед ним за забором.

Эти двое познакомились недавно. Собирая грибы и ягоды на дальних полянах, Яна немного заблудилась в лесу и вышла по тропинке к воротам лечебницы. Стражников у ворот не было, а известный нам пациент как раз прогуливался неподалеку и услышал тихий стук. Он взобрался на забор способом, подобным тому, который применил сейчас, оживленно поговорил с очаровательной девушкой и указал ей нужное направление к Гилбадну.

– Я же обещала, – ответила Яна и протянула парню небольшой увесистый узелок, – Я принесла тебе книгу и несколько яблок.

– Это излишне. Если я попробую взять его, то сорвусь с забора, да и отберут врачи. Нас тут кормят хорошо, но вот аппетит слабоват, – признался Александр, но решил добавить, – После встречи с тобой мне хочется жить.

– Я поняла, тогда я буду навещать тебя.

– Это опасно. Меня могут перестать выпускать на улицу.

– Почему вас держат здесь? У тебя есть родные?

– Да, но они не навещают меня. Я из Бардрена, это далеко.

– Мне известно, где расположен твой город, – усмехнулась Яна, – А если к тебе придет кто-то из родных, меня пропустят к тебе тоже?

– Нужна веская причина, – пояснил Александр, – Хотя мне говорят, что я иду на поправку. Возможно, врачи признают, что встречи с тобой пойдут мне только на пользу. Не знаю.

– Хорошо. Спроси у них, можно ли твоей невесте навестить тебя, а я приду завтра, – решительно заявила Яна, но услышав это, Александр сорвался с забора вниз, рассерженно выругавшись.

– Прости. Не удержался. Руки устали, – проговорил юноша, сидя на снегу по другую сторону забора и потирая локоть.

– Не оправдывайся, я все понимаю. Ты меня слышал? – уточнила девушка.

– Да, но не уверен, что я слышал именно то, что сказала ты.

– Просто повтори то, что я сказала тебе, и пообещай это исполнить.

Александр мешкал недолго. Он не верил своим ушам, но ситуация требовала от него полной решительности.

– Неужели ты готова на такую ложь, чтобы увидеться со мной? – выпалил он.

– Спишу это на твою нездоровую голову, – обижено отозвалась Яна, – Я не собираюсь лгать. Просто предупреди врачей, что я приду завтра. Повтори.

– Я должен предупредить врачей, что ты придешь завтра.

– А кто я для тебя?

– Моя невеста, – неуверенно сказал Александр, – Или я схожу с ума.

– Саша! Не вздумай делать глупости! – донеслось до пациента. Врач и охранник уже бежали к забору.

– Я должен идти, – устало поднявшись на ноги, юноша прижался спиной к забору, не зная как поступить. Он боялся, что ему больше не позволят выходить на улицу.

– Не забудь, что я тебе сказала. И не сходи с ума, – приободрила его Яна.

Александру хотелось верить, что все услышанное им не является плодом его больных фантазий. Он двинулся вперед, как в неизвестность, навстречу взволнованному врачу и хмурому стражнику, со всех ног, бегущих к нему с намерением воспрепятствовать побегу пациента.

Часть первая

Глава 1.Рожденный в войну

Детство Александра пришлось на тяжелые времена, ведь он родился в разгар войны между орками и союзом ларгов и эльбов. Врачи предполагали, что кровопролитные события, бушевавшие на Этриусе, оставили какие-то психологические травмы в восприятии неокрепшего мозга ребенка и проблемы со здоровьем являются печальными последствиями этого. Юноша же вынужден соглашаться с заключением врачей, но для себя придерживается другого умозаключения, ведь он рос сильным мальчиком и не боится ни кровавых сражений, ни смертельного исхода в неравной схватке. Он хорошо знает и любит историю Этриуса. Юноша гордится тем, что его зовут так же, как и героя Ларгиндии, что он тоже родился в Бардрене, как и генерал Рид, знаменитый Клинок. Только разница в возрасте у них значительна – около шестнадцати лет. Чтобы отвлечься от тревог и мучительных болей, Александр часто вспоминает все, что ему известно о своем теске и земляке, выстраивая в голове хронологию событий о нем и представляя себя на его месте. Иногда даже это помогает ему уснуть.

Александр родился в Бардрене, когда вокруг города достраивали крепостную стену, и она служила оплотом сдерживания врага от орды орков. Лучники эльбов тоже расположились здесь, обучали ларгов стрельбе и помогали держать оборону. Пограничный город Бардрен понемногу креп и развивался. Вот только в тот год Ларгиндия лишилась сразу двух лидеров – здоровье оставило старого короля, и он скончался, а следом за ним умер от тяжелого ранения и Джон Рид, генерал войск. На трон взошел принц Константин, а Клинок занял место отца и довершил начатое им. Вот только не все прошло гладко.

Спустя год со смерти лидеров Ларгиндии состоялось решающее сражение с ордой орков у стен Бардрена, и союзные войска под командованием Клинка разбили орду орков. Однако враги отомстили и чуть позже нанесли удар по пограничному поселению эльбов, расположенному к югу от места сражения. К счастью, Лиэль уже находился там с небольшим отрядом своих телохранителей. Там он планировал встретиться со своей женой Джунной и дочерью Луной, а потом вместе сними отправиться в Рединфорт на званый пир в честь победы над орками. Вождю эльбов удалось отразить атаку и не дать врагу прорваться к Зеленому городу, столице лесного народа. Было сражение и пожар. Женщины и дети убегали прочь. В этой суете и густом дыму пропала дочь вождя эльбов. Лиэль не сомневался, что орки похитили ее и ошибался.

История любви героев Этриуса, Клинка и Луны, оказалась еще запутаннее благодаря главе гильдии воров Маэстро. Правда, на тот момент он был всего лишь никчемным дезертиром, повздорившим с генералом Орвусом буквально после решающего сражения возле Бардрена. Не смотря на это этот самый Маэстро умудрился отправиться со своими прихвостнями прямо в поселение эльбов и оказаться свидетелями сражения отряда Лиэля с орочьими мстителями. Вместо того чтобы помочь союзникам и оправдать себя в глазах генерала Орвуса, дезертиры искали что-нибудь ценное в горящих домах, чтобы украсть. Найти они не смогли ничего ценного, кроме лежащей на земле в бессознательном состоянии красавицы Луны, которая, как выяснилось впоследствии, временно потеряла память от удара об камень, когда убегала в дыму от места сражения. Дезертир сразу смекнул в чем дело и обманул девушку, когда она пришла в себя, сказав ей, что она его дочь. В итоге, сложилось так, что дочь вождя эльбов стала преемницей главы гильдии воров Маэстро вместо того, чтобы познакомиться с Клинком на пиру у короля Ларгиндии Константина.

Все-таки от судьбы не уйдешь. Клинок и Луна спустя какое-то время встретились в Бардрене, когда герой-стражник поймал воровку на месте преступления и отпустил ее. Он намеревался просто вернуть украденное владельцу, что послужило причиной череды жутких событий – сначала погибли жена Клинка Эмилия и антиквар Фортундо, затем Клинка чуть не осудили за их убийства и воровство, но ему удалось доказать, что он не совершал этого. Герой-стражник узнал, кто виноват в случившемся. На окраине Нижнего города в Бардрене он нашел логово Маэстро и убил его. Там же он снова встретился с Луной, но она испугалась, что ей тоже грозит смерть от разгневанного Клинка, и сбежала в лес, где попалась в лапы к разбойникам. Как выяснилось позже, их главарь Мустафа водил дружбу с Маэстро и в память о ней он окружил его преемницу отцовской опекой.

Тем временем орки снова напомнили о себе появившимся неподалеку от пограничного города скоплением шатров, и, как сообщили разведчики ларгов, враг готовился к новому нападению на Бардрен. Переживающий боль утраты по своей возлюбленной, Клинок был вынужден поспешить в столицу Ларгиндии с военным донесением королю. По пути он попал в плен к разбойникам, но ему помогла сбежать Луна, а он послужил для нее причиной побега от них.

Недолго геройская парочка была вместе! На этот раз их разлучила стая волков – Луну спасла ее же бабушка Друана, а Клинок встретился с королем, принял под командование конницу и отправился крушить орков, попутно перебив банду Мустафы. После успешной обороны Бардрена, возле Гилбадна состоялся полный разгром войск орды орков, а Клинок не собирался останавливаться на достигнутом результате, и отправился в столицу врага Кругар на переговоры с Руш Крушгаром, как всегда попутно совершая подвиги – победив в боях с арахнидами и гигантскими червями. Словесная перебранка Клинка и вождя орков так же переросла в поединок – герой ларгов был тяжело ранен, но сразил Руш Крушгара. Находящегося при смерти генерала Ларгиндии доставили на носилках в лазарет Бардрена, но состояние его было критическое. Спасла Клинка от смерти Луна.

Случилось это так. Все это время она изучала магию у своей бабушки Друаны, так как девушка, к своему величайшему удивлению, оказалась последним представителем из рода друидов на всем Этриусе. Всех остальных, кроме старика Савелия, незадолго до этого убил колдун Куззола, поэтому об этом тоже кратко следует упомянуть сразу.

Ранее долгие годы сын бога Сатира и эльбийки Габриэль по имени Куззола жил в Зеленом городе. Он был изгнан из него по какой-то причине неизвестной пациенту лечебницы, но что происходило дальше ему довольно-таки хорошо известно. Предположительно Куззола пребывал в поисках Книги знаний и отправился на поиски друидов, которые являлись хранителями этого древнего артефакта, написанного ими же, но ноги привели его в Кругар к оркам. Здесь он по какой-то причине убил всех шаманов, кроме Улу-Гуруша, и сбежал к краглам на север, по пути он выяснил, где скрываются хранители Книги Знаний. В Ледяном дворце он тоже плел какие-то зловещие интриги, в результате чего произошла кровавая бойня между краглами и друидами. Последние были жестоко убиты, и опять же старика Савелия среди них не было, а вот другая сторона хоть и одержала победу, но урон оказался колоссальный – погиб вождь краглов Крумш. На трон Ледяного дворца позже взошел принц Горгонза, его сын. Кстати, он был бы предположительно ровесником, уж точно не многим старше пациенту лечебницы, если бы не погиб совсем недавно. Когда молодой король краглов узнал, что Куззола убил его отца и манипулировал им долгие годы, то поклялся отомстить ему. Несколько лет назад произошли еще более зловещие события –к примеру, Горгонза и все его войско погибло от рук колдуна Куззолы, но все события необходимо восстанавливать по порядку, чтобы не запутаться.

Итак, Куззола погубил друидов и завладел Книгой Знаний, но рискуя жизнью, эльбийка Луна выкрала ее у него, а помогал ей это осуществить старик Савелий, друг ее бабушки Друаны. При помощи заклинаний из добытого девушкой артефакта, ей удалось исцелить Клинка. Тем временем колдун Куззола, будучи разгневанным тем, что у него похитили Книгу Знаний, убедил Горгонзу атаковать Рединфорт, и краглы двинулись в путь. Сам же он похитил Луну из-под носа у Клинка, подослав к геройской парочке своих крылатых чудовищ, затем захватил замок Рединфорта, также пленив и короля Константина. Однако герой-стражник внезапно ворвался в тронный зал и мигом убил колдуна при помощи лазерного оружия, добытого в свое время Лиэлем на «Астерикс-1». Здесь следует заметить, что вождь эльбов еще и краглов умудрился прогнать, одолев в честном поединке могучего телохранителя Горгонзы Морга. В тот же знаменательный день Клинок и Луна стали мужем и женой, а с учетом того, что одно из крылатых чудовищ до того, как было убито, успело откусить голову королю Константину, герой-стражник стал еще и королем. Пришел мир.

Приключения на этом не заканчивались, ведь из Долины смерти, там, где раньше стоял орочий город Угур-Агош, вышло войско нежити во главе с некромантом Нотингхорфом и перепугало всех жителей Пустошей, ведь воинов у них почти не осталось после разгрома. Разбегались они по Этриусу кто куда: одни ринулись на север к краглам, другие спешили спастись в Рединфорте. Они напугали жителей Бардрена и те тоже присоединились к бегству. Семья Александра, будущего пациента лечебницы, тоже была в их числе. Уж точно мальчишке было не больше пяти – шести лет. Им пришлось пережидать этот ужас несколько дней в окрестностях Яроводья, ведь Клинок дал нежити бой у стен Рединфорта и одержал победу. Войска краглов и эльбов помогали, они тоже участвовали в этом сражении. Радости у всех жителей Этриуса не было предела, но не многим из них было известно, что в то время лечебница для душевнобольных около Гилбадна была переполнена пациентами. Удивительно, что Александра среди них не было, как и других детей.

Пациент вскочил на своей кровати посреди ночи в холодном поту. Он тяжело дышал, ухватившись за сердце. Все хорошо. Это просто воспоминания, которых хватает в избытке.

Глава 2. Ночной визит Червя

Александр лежал в своей палате, в которой помимо него находилось еще четверо пациентов разных возрастов и рас. К счастью, он никого не разбудил, потому что обычно юноша вскрикивает от таких страшных воспоминаний и будит остальных. Подобное случается почти каждую ночь, ведь Червь приходит к нему по ночам.

– Некромант должен был убить тебя. Почему ты остался жив? – произнес тот же омерзительный хриплый голос прямо в голосе Александра. Юноша раньше неоднократно спрашивал окружающих – нет, проверено, никто не слышит Червя кроме него.

– Врачи мне сказали стараться не вести с тобой внутренний диалог. Отстань, – мысленно ответил ему Александр.

– Они дураки. Ты же понимаешь, что это бесполезно, ведь я создал вас, – пояснил голос, и юноша услышал его зловещий смех.

– Ты не Сатир! Прекрати. Этого не может быть, – так же привычно отозвался внутри своей головы Александр, словно давая себе мысленную установку.

Такие мучительные внутренние беседы являлись обычным делом и нередко продолжались до утра, изредка они разгорались и днем, но днем легче отвлечься и для Червя они были малоэффективны в издевательствах над беспомощным юношей. Страха не было, все что угодно, кроме него. По большей части мерзкий голос вызывал у страдальца желание убить его обладателя. Когда-то Александр всячески пытался закрывать уши или отмалчиваться, но самым лучшим способом ухода от диалогов с Червем были какие-либо интеллектуальные, физические или просто зрительные развлечения. Надо было просто чем-то занять себя и сохранять самообладание.

– Ты думаешь, что я плод твоего больного воображения, глупый мальчишка? – Червь не унимался, как всегда.

– Мне все равно, что ты такое, – не сдавался Александр.

– Ты говоришь с Сатиром, не забывайся. Я же могу причинить тебе боль или убить!

– Я не боюсь этого. Тебе меня не запугать и не провести. Бог не может быть злым.

– А как же мой сын Куззола?

– Он был таким же смертным, как все остальные жители Этриуса. Он умер.

– Да что ты знаешь-то об этом мире! А что если Куззола жив и я – это он и есть?

– Мне все равно, жив ли Куззола и кем он является, но я больше чем уверен, что он не такой безумец, как ты, мерзкий Червь!

– Ошибаешься, безумец среди нас только ты. Открою маленький секрет – я и есть Куззола. Я стал Богом смерти после того, как убил множество жителей Этриуса.

– Даже если он и убивал, то ему это позволительно. Значит, так нужно было Богам. Очень сомневаюсь, что сын Сатира мог так низко пасть до того, чтобы издеваться по ночам над обычным ларгом!

– Ты не ларг, а мертвец. Ты должен был умереть от рук некроманта в детстве.

– Не ври! Не боялся я никакого некроманта. Тебе меня не запугать, Червь! Уймись.

– Не спеши, щенок. А не ты ли ел жуков, гусениц и даже птенцов?

– Это все делал ты, безумец, прямо в моей голове! Я не щенок, я уже вырос.

– Да у тебя ничего нет! Ты мертвец среди живых. У тебя нет ни работы, ни друзей, ни родных, ты ничего не умеешь и сгниешь в этой больнице.

– Заткнись, Червь! Ты все врешь. Яна придет сегодня снова.

– Не смей с ней встречаться, мальчишка! Я убью тебя.

Александр чуть не рассмеялся, но сдержался, чтобы не разбудить своих мирно спящих соседей в просторной комнате.

– Ты сумасшедший Червь, который грызет мой мозг! Я тебя не боюсь и если бы я знал кто ты такой, то нашел бы и убил не раздумывая, – заверил собеседника юноша.

– Так кто я – Куззола или плод твоего воспаленного мозга? – уточнил голос.

– Ты точно не сын Сатира. А что касается моего мозга, то ты явно завидуешь мне, ведь у тебя его точно нет, паразит.

– Почему ты думаешь, что нет злых Богов?

– Вот сам и думай, если у тебя есть мозги. Какой смысл им сначала создавать смертных, а потом убивать? Это тоже самое как если бы я написал прекрасный стих, а потом смял лист и сжег его.

– А чем вы прекрасны, смертные? Вы ошибка природы, особенно ты.

– Боги не совершают ошибок, Червь.

– Но ты так и не ответил. Почему нет злых Богов? Может, одни любят, а другие ненавидят смертных, как я.

– Такого не может быть. Я уверен, что в любом разумном деле или любом мудром королевстве все обсуждается, согласовывается и уже после лидерами принимаются взвешенные решения. Глупый Червь, ты думаешь, что Боги глупее смертных?

– А безумных Богов не бывает, ведь смертные сходят с ума?

– Я с ума не сошел, не знаю. Да и все, кто находятся в этой лечебнице, как врачи, так и пациенты, не безумцы, не сумасшедшие.

– А то, что ты делал в детстве, по-твоему, не безумие?

– Я был ребенком, а ты воспользовался этим. Ты сейчас, конечно же, скажешь, что способен принудить меня к совершению безумного поступка. Старики тоже слабеют, ведь организм изнашивается. Мозг слабеет. Если ты будешь мучить мой мозг, то он ослабеет рано или поздно. Не знаю, когда это произойдешь, но я не боюсь. Я буду бороться за жизнь столько, сколько смогу. Тебе меня не сломить.

– Что если я безумен, а другие Боги меня бояться и не могут мне помешать издеваться над кем-либо, например, над тобой?

– Разве безумного допустят к какой-либо работе, его будут лечить. Богов много, они бы справились с тобой. То, что ты издеваешься над смертным, говорит о твоей слабости. Ты жалок, Червь.

– Глупец. А не думал ли ты о том, что я могу быть для них вне досягаемости или они просто не знают о моем существовании?

– А, так ты у нас изгой! В любом случае, для Бога твое занятие совершенно недостойно, так что уйми свои бессмысленные амбиции. Ты смертен, боишься всего, ничего не понимаешь в жизни и почему-то присосался именно ко мне.

– Как же я могу с тобой говорить, а другие ничего не услышат? Разве я не Бог?

– Легко. Эльбы так умеют общаться с другими. Они тоже смертные.

– Но я же злой, а они добрые. Почему ты твердишь, что нет безумных Богов?

– Потому что даже смертные живут в обществе, как одно целое. Мы не совершенное общество, иначе все были бы счастливы, никто бы не умирал и ни страдал. Даже муравейник или пчелиный улей не идеален, но он функционирует, как единое целое.А Боги совершенны, они идеальное общество. Откуда мне знать. Зачем тебе это?

– Я-то знаю все, но мне интересно знать, что думаешь ты. Задумайся, почему я могу причинять тебе боль, а никто не в силах защитить тебя или унять ее?

– Этого я не знаю, но ребенка, который видел живого мертвеца или юношу, который видел, как космический корабль улетает на другую планету, причем одним из его пассажиров является говорящая пантера, жена короля Ларгиндии, удивить трудно. Уймись, безумный Червь. Я просто живу и не лезу не в свое дело.

– А если ты додумаешься до того, что тебе знать нельзя? Мне придется убить тебя.

– Ты итак пытаешься сгубить меня долгие годы, но не можешь. Я сильнее тебя и даже если я умру, то не буду сломлен. Я устал от тебя! Заткнись! – гневно бросил Александр и накрыл голову подушкой, но Червь продолжал говорить и говорить.

О, это может длиться бесконечно! Юноша прекрасно понимал, чего добивается от него этот мерзкий голос. Пациент лечебницы должен был взять себя в руки и как-то отвлечься. До утра еще долго, а в полдень к Александру обязательно придет Яна. Он должен быть весел и полон сил, чтобы не оттолкнуть ее. Она так заботлива к нему, что он не посмеет ее подвести, во всяком случае, у него нет другого выбора, как мыслить именно так. Бояться не надо, нужно бороться. До последнего вздоха. Слезы выступили на глазах, а пальцы сжались в кулаки.