Прогулка по кромке паутины

Поверят ли?

Со стороны архов необходимо было в конкретный день и час напасть на Объект 21/2, связать боем поселок на «той» стороне и продержаться сутки. Дальше не их дело.

Всего этого мистер Джамал аль-Хашими не мог знать…

* * *

– Разрешите вопрос?

– Ну, задавай.

Маршал Российской Федерации Константин Царев, благосклонно кивнул лысой головой, с остатками седины на аккуратно подбритых висках. Взгляд цепкий, жесткий, пронизывающий. С человеком имеющим такой взгляд, особо не хочется спорить, а уж пререкаться тем более. Только и Антонов далеко не мальчик. Давно свое отбоялся, а паркетной пеной он никогда не был, хотя чего греха таить, по молодости хотелось в столице послужить. Не пришлось. Если и работал в цивилизованных местах, то все больше в таких, где задницу припекали, а уж жизни лишиться на раз-два-три можно было.

Вчера сподобился, в Москву вызвали, и не в Управление, а сразу в высокие кабинеты привели, минуя почти всех прямых начальников. К самому! Раньше его лик только на фотографиях лицезрел.

– Разве на месте, – он имел в виду Москву, – нет достойных для выполнения этого задания? Никогда не поверю.

После такого вопроса, лысина на голове миностра обороны слегка побагровела, а вот губы в нитку вытянулись. Видно, что не привык человек, когда ему подобные вопросы задают. Однако справился с собой, не выплеснул всего того, что просилось наружу. Сдержался. Ответил:

– Отчего же, есть достойные. Может быть даже получше вас будут. ССО. Не думай, что ты и прилетевшие с тобой парни особенные, профи которым замену не сыскать. Только в силу обстоятельств, потребовались люди вроде как со стороны. Чтоб некоторые меньше чем положено знали.

– Варяги!

– Вот-вот. Сами по себе. На время выполнения задачи, подчиняться будете непосредственно мне, ну и еще генералу Кастоеву. Про Объект 21 слышал?

Антонов удивленно посмотрел на маршала.

– О нем уже наверное лет десять только глухой не слыхал.

– Семь.

– Не понял?

– Семь лет. Вот там вам работать и придется.

Тихое замешательство во взгляде. Кажется привык ничему не удивляться в этой жизни. К спецчастям конвоев, он никаким боком, даже краями не пересекался. Попытался объяснить:

– Товарищ маршал, не наша специализация. На периферии имеются части и подразделения, занимающиеся подобной тематикой. – Заикнулся майор.

– Мне нужно, чтоб задача была выполнена в кратчайшее время, с наименьшими потерями и с положительным результатом. Как ты умеешь это делать. Согласись, ничего экстраординарного для тебя в ней нет. Я твое личное дело читал, по всем признакам подходишь, и на этом все. Все! Сразу после нашего разговора тебя и всю группу отвезут на подмосковную базу, там пройдете ускоренный курс и, как говорится, с Богом! Ну и последнее, чтоб разговор не воспринимал только как кнут. Пряник тоже имеется. По окончании операции,получишь звание полковника и перевод в столицу. Будешь у меня в министерстве работать. Квартира, машина, дача, хорошая премия за выполненую работу, это само собой. Твоим орлам – присвоение очередного звания, награды и премиальные. Кастоев задачу детализирует. Иди майор, больше не задерживаю.

Сказать, что на первом же занятии бойцы спецгруппы были удивлены, ничего не сказать! Люди боя, не привыкшие пасовать перед трудностями, были ошарашены. На большом экране видеопроэктор беззвучно прокручивал кадры иного Мира, очень похожего на наш. Флора кажется совсем не отличалась. Далее человек одетый в гражданский костюм, с отметиной шрама в поллица, стоявший у экрана вещал доступную широким гражданским массам информацию, с той лишь разницей, что на экране попутно производился показ мертвых особей чужой расы, ну и еще того, чего простому обывателю знать совершенно ни к чему.

– …С чем, а правильней будет сказать, с кем, людям пришлось столкнуться в Новом Мире. Раньше такое даже представить было трудно! Раса арахнидов, полу-людей полу-паукообразных насекомых с теперь уже погибшей планетарной системы Клендада обосновалась и пустила корни под боком земной цивилизации людей. В нашей реальности она тоже вероятно есть, а скорее всего была, но полностью погибла, иначе…Ну, это не существенно. Так вот! По отрывочным данным, полученным из разных источников,.. подчеркиваю, не проверенным на сто процентов,.. систематизированным специалистами и учеными, выяснилось следующее. Спасаясь от постигшей империю пауков катастрофы планетарного масштаба, минимизируя потери, малая часть цивилизации сумела приземлить лишь спутник планеты, размерами на порядки раз меньший нашей Луны. На нашей Земле иной реальности, принеся на себе чужой грунт с флорой и фауной, полезными ископаемыми и подземным городом, он же своеобразный ковчег, обосновалась раса мыслящих насекомых.

– Ну и почему мы с этими тараканами так долго возимся? – спросил сидевший прямо напротив центра экрана, старший лейтенант Румынов.

Заместитель Антонова, капитан Юнг, одернул офицера, отличавшегося простотой, иногда доходившей до идеотизма.

– Ша, Румын!

Лектор невозмутимо ответил на повисший в аудитории вопрос:

– Отчего же. Они не просто тараканы, а существа развитые. Обитатели города в своем умственном развитии далеко опередили средневековый уклад аборигенов, а может и не только аборигенов. В отличие от нас, в дальний космос сумели выйти, но культивируют рабовладельческий строй. В роли рабов выступают мыслящие существа покоренных планет. Отсюда у нас и появилась часть информации о пришельцах. Люди у арахнидов не первая жертва. Сама раса делится на три вида. Большая часть их представителей, «сельские жители», организм которых обладает возможностью выработки различных ядов. Предпочитают селиться в пещарах, лесах, некоторые подвиды в пустынях. Сплетая паутину, они нападают в тех местах, где можно развесить свои сети или же там, где можно закопаться. В силу своих традиций и особенностей, это охотники, если большинство из них классифицировать по-простому…

Пошла «картинка» мертвого паука. Даже не совсем паука. Верхняя часть человеческая, паучья – нижняя.

– …Можете сами убедиться, на паука это не совсем похоже. С точки зрения человека, над данным организмом матушка-природа сильно поизголялась. Получился гибрид, мутант так сказать…

«Картинка» на экране остановилась. Лектор указкой водил по изображению, объясняя несуразицу строения тела иномирян.

– … В строении тела выделяется три основные части: голова, грудь с двумя похожми на человеческие руками, восемью лапами и соответственно, брюхо. Размах лап иногда достигает двух метров, а то и больше. Эта особь называется арахнер. Четыре пары длинных волосистых лап, позволяющих пауку удобно передвигаться по сыпучей или даже гладкой вертикальной поверхности. Окрас обычно бурый, серый либо черный. Хотя порой встречаются более светлые цвета. У нашей цивилизации бытовали легенды о кентаврах. Мол были когда-то, полу-люди, полу-кони. Судя по арахнидам этого вида, вполне могли быть. Можете воочию убедиться, на груди у паука вполне мирно уживается с телом человечья голова. Но тут имеется одна особенность. Во рту у особи как-бы ротовой аппарат двойного назначения, может даже своеобразный атавизм. Зубы человека, а при необходимости выдвигаются жвала покрытые ядовитыми каналами. Они очень сильные и служат… гм, пауку как средствами защиты, так и нападения. Тела покрывает очень хрупкая оболочка из хитина, поэтому особи носят бронежилет, который до встречи с земным огнестрельным оружием, вполне себя оправдывал. Да и сейчас часто спасает от непрямых попаданий. Повторюсь, могут взбираться по вертикальным поверхностям используя когти, которыми снабжены их лапы. Благодаря ворсинкам на руках или же когтям на лапах, где так-же могут быть ворсинки, арахнеры обладают возможностью улавливать малейшие вибрации как земли, так и паутины. Ко всему этому эти волоски при прикосновении к предметам могут даже чувствовать запахи. В среде конвоя сопровождающего караваны, арахнеров прозывают пехотой. В силу известных причин и строения тела, они не пользуются стрелковым оружием, но вполне успешно орудуют клинками, надетыми на две передние лапы. Обратно-таки, яд. Могут с короткой дистанции атаковать противника жгучими волосками, покрывающими брюхо – паук вырывает их недоразвитыми руками и бросает в источник угрозы.

– Это он вроде как сюрикены мечет? – снова не угомонился старлей.

– Скорее – микибиси, – блеснул познаниями лектор. – Металические шипы подошло бы больше.

– Мразота!

– Еще какая. – Лектор впервые улыбнулся и продолжил. – Симптомы отравления, могут выглядеть таким образом. Локальная боль в месте укола, покраснение и отек. Сонливость, вялость, плохое самочувствие. И это наступает практически моментально. А представьте, что вы находитесь в бою, когда вялость может обойтись боком. Но уж если зацепило и есть возможность оклематься, рецепт лечения прост. Необходимо промыть рану антибактериальным средством и обработать антисептиком. В полевых условиях есть более действенный способ – кровь особи как это не странно, является лучшим антидотом от их же яда, поэтому для нейтрализации действия токсина можно смазать рану кровью «паука».

Молодой, но уже седой прапорщик ткнул пальцем в экран, где зависла картинка мертвой особи, можно сказать, что заснятой в фас, оценил будущего противника, высказыванием подвел итог:

– Вместо лица, по нашему суждению, морда урода.

– Заметили уже?

Кивнув, согласился лектор, он кажется отряхнулся от первоначально взятого тона занятия, судя по всему, материал не понаслышке знал. Приходилось в тех местах побывать.Ой, приходилось!

– Страхолюдны. Во сне такая красавица приснится, и обоссышся, и обосрешься одновременно. Я не оговорился – красавица. Из-за того, что арахниды мужкого пола встречаются крайне редко, у этой расы большие проблемы с размножением, поэтому арахнер становится всё меньше, и растет количество рахнес. Еще эта раса стала жертвой расизма, поэтому их часто призерают из-за образа жизни. Арахнеры предпочитают селится в различных местах, куда они способны прикрепить свою паутину. Благодаря проживанию в холодных регионах, эти существа выработали устойчивость к низким температурам. Минус двадцать градусов по Цельсию, их критический предел нормы, ниже – в спячку впадают. Вот кажется и все, что вам должно быть известно об арахнерах. Десять минут перекур.

– На второй ступени стоят рахнеры или рахнесы. – после короткого перерыва и кулуарного обсуждения продолжил товарищ лектор. – Эти выглядят как люди. Запросто ошибиться можно. Глянешь, девица, она девица и есть. Старух видеть не приходилось. Да вот, хоть сами смотрите.

На экране издали можно было увидеть стайку молодых девушек, одетых точно не по московской моде. В одежде присутствовал армейский признак, но явно не форма. Оружие, скрытое клапанами накладок, тоже угадывалось. Происходящее, скорей всего снимали скрытой камерой. Лектор поинтересовался:

– Ну, как?

Общее мнение озвучил Румын:

– Класс! Ляльки!

Чуть подумав, осознав ошибку, спросил:

– Что, правда пауки?

– Самые, что ни на есть. Имеют на теле недоразвитые паучьи лапки. Атавизм, с такого расстояния не увидите. Рахнеры, своеобразные мутанты. Метисы. Появляются путем кровосмешения человекоподобных рас и арахнер. Это городская прокладка между высшими и селянами. Убивать ядом не способны, но как бойцы – великолепны. Предпочитают селиться среди других живых существ, так как они не так уж и сильно отличаются от обычных людей, и рабы к ним относят более теплее. Глядя на внешний вид, не обольщайтесь. Из атавизмовых конечностей, эти красотки способны выпускать паутину, а также, как и арахнеры, чуствуют вибрации и запахи, но слабо.

Румынова же заинтересовало совсем другое. Полюбопытствовал:

– А как они трахаются?

На губах лектора проскользнула мимолетная улыбка.

– Едят они ту же пищу, что и люди. Размножаются тоже аналогично нам.

– Ну, дак почему бы и не прогуляться? Поможем братскому арахнидскому народу!

Антонов спокойно воспринял шутку, хотя его зам предложение шутника воспринял за чистую монету, снова одернул. Лектор посоветовал:

– Милейший, вы с этим делом поосторожней будьте. Неровен час, такая фифа в порыве страсти оторвет мужское достоинство с корнями, чтоб засушить и оставить как память.

Громкий хохот потряс помещение. Когда отсмеялись, специалист по фауне чужой реальности закончил занятие словами:

– Желаю вам в процессе командировки не встретиться с третим, основным видом арахнидов. Теми, которые управляют всем процессом. Высшие. О них мало что известно. Подозреваю, те из наших людей, кто их видел, уже никогда никому ничего не расскажет. Единственное, что известно, существует столица новой Клендады, подземный, многоуровневый город, вот там их обиталище. Товарищи офицеры, желать чего либо в дорогу, знаю не принято, поэтому до свидания.

Оперативник, а не боевик, Антонов привыкший не оставлять за собой непоняток любой сложности, догнал лектора, извинился:

– Прошу прощения! Все же есть вопрос по прошедшему занятию.

– Задавайте, майор. – Согласился специалист по инородной фауне.

– С точки зрения человека, изучавшего подборку необходимых для военного материалов, включая и медицину, не могу согласиться с тем, что пауки скрещиваясь с людьми, на свет божий производят, скажем так, метисов. Да, они и потрахаться не в состоянии. Вы сами-то этот процесс можете представить? Сомневаюсь, что хоть у одного мужика на паучиху уд поднимется. Обратно же, ДНКа еще никто не отменял. Так все же как дело на самом деле обстоит?

– Однако! От ваших подчиненных я этого вопроса не дождался.

– Им это не нужно. Они на другое заточены. Чистые бойцы.

– Ясно. Я это предполагал, не они первые. Ладно. Так вот, вы правы во многом, но не во всем. У расы арахнидов существует еще одна особь. Может и больше, но это не суть. По отрывочным данным, особь, как вы выражаетесь, заточена на воспроизводстве подобия покоренных рас. Аборигены называют этих жуков – Няньки. Эти няньки могут усваивать гены живых существ, смешивая их с вырабатываемым мутагеном, который они скармливают личинкам. Предназначены, для выведения новых видов жизни. Рахнеры и рахнесы, это плод их трудов в четвертом поколении. На ваш вопрос я ответил?

– Да.

– Всего доброго…

Через два часа, их полностью экипированных повезли на аэродром. Группа выдвинулась для выполнения задания.

Щелчок капкана

Место, которое Князев вроде как помнил, совсем не походило на прежний, опутанный колючей проволокой периметр с воротами и будкой КПП на въезде, с тремя строениями, из которых самое большое, не превышало второго этажа. Сейчас тут раскинулся поселок, а сам объект больше походил на здание международного аэропорта, построеное из стекла и бетона, но без взлетного поля, за то с терминалами, таможней, складскими ангарами и многими другими инфраструктурными особенностями.

Объект 21, учреждение минобороны, и это ощущается здесь на каждом шагу. Время от времени то с одной, то с другой стороны стоянок, складов, терминалов, проносились фуры, бронетранспортеры, военные грузовые машины, тягачи, а рядом с доставившей сюда их вертушкой, приземлилась другая. Десяток экипированных «по последней армейской моде» бойцов, спрыгнули из нее на бетонку площадки. Когда грузились в подъехавшую БМП, Князев распознал в них секачей, уже прошедших через огонь и кровь. Это не его желторотики!

Подготовка бойца специального подразделения по сложности и стоимости обучения не уступит, а в чем-то и превзойдет стоимость подготовки пилота современного истребителя или оператора зенитно-ракетного комплекса. В специальных подразделениях, которые вступают в непосредственный контакт с противником, особенно важную роль играет опыт, полученный в результате боевых операций. Потеря даже одного бойца – это потеря опыта, невосполнимая самой серьезной подготовкой. Оружие и экипировка на прибывших волкодавах спецназа неясно чьей структуры, были тоже другими, но Князеву хорошо знакомыми. Ничего лишнего.

«Ратник», автомат АК-418 с диоптрическим прицелом, способный стрелять как на открытом воздухе, так и под водой, имеющий складной, регулируемый по длине приклад. Ним можно вести огонь как с левой, так и с правой руки. Вместимость магазина – 32 патрона, масса с пустым магазином – 4,2 килограмма. В передней части автомата, в месте, где на автоматах курсантов традиционно располагается довольно массивный подствольный гранатомет, стоят пусковые направляющие для разных типов гранат в одноразовых контейнерах. Специальный многофункциональный индикатор отображает тип установленной гранаты. Информация о типе гранаты выводится в прицельный комплекс. У одного из спецов заметил снайперку. Верхний нарезной ствол, скомпонованный по схеме булл-пап, предназначен для стрельбы одиночными выстрелами на дальность от 800 до 1000 метров. Штатный пламегаситель можно быстро заменить прибором бесшумной стрельбы. В сочетании с дозвуковыми патронами с тяжелой пулей это дает возможность выполнения специальных задач. Также установлен малогабаритный лазер. Его задачи – выведение из строя оптических приборов противника, операторов этих приборов, снайперов с другой стороны и, возможно, оптики низкоскоростных беспилотных летательных аппаратов. За спиной РД. Упакованы круто, отсюда видно, у каждого в кобуре ПЛ-27 – пистолет Лебедева. Очень легкий и тонкий, из него можно стрелять как правой, так и левой рукой, отдача небольшая, кучность стрельбы и скорострельность превосходит имеющиеся аналоги.

Жадным взглядом проводил парней, вернулся к действительности. Однако объект 21… Нет. Их группу не остановили на несуществующем КПП. Встретила девушка в форменной, повседневной одежде с погонами лейтенанта на плечах, к борту вертолета подъехавшая на двухместной микролитражке «Северянка» желтого, попугаистого цвета, где выгрузившиеся курсанты навьючив на себя имущество, уже встали в походный строй, готовые двинуться к терминалам.

Когда рассмотрел, что девушка очень красива, Князев широко раскрыл глаза, чуть ли не «стойку сделал». Так поноавилась! Упругая фигура богини, бронзовая кожа, безупречный овал лица, произвели впечатление не только на него. Коротко подстриженные волосы обрамляли голову золотым венцом. Увидев, что стоявший перед строем военный в «Ратнике», «открыл глаза», она улыбнулась ему. Белизна безупречных зубов вполне оправдала его ожидания. Уточнила:

– Капитан Князев?

– Он самый.

– Лейтенант Мезенцева…

– Рад знакомству.

– Ну, да. Вам с группой надлежит прибыть в третий ангар. Это там! – Отмашкой руки, как-то чисто по-женски указала направление движения строя. – Отсюда полтора километра пройти. Справитесь?

Вопрос будто издевка, на которую не купился. Ответил:

– Вас понял. Справимся. К кому там обратиться?

– Я сама там буду. А вообще, к майору Козыреву.

– Разрешите выдвигаться?

– Пожалуйста.

Из строя прорезался хорошо знакомый Князеву голос. Курсант Ланевский поинтересовался, опустив всякий официоз:

– Девушка, вашей маме случайно не нужен зять?

Бровью не повела, на полном серьезе ответила:

– Нет. Мы еще прежнего не доели.

Взрыв смеха разнесся по всей вертолетной площадке. Юрий тоже криво усмехнулся. Надо же, как легко отбрила.

Когда добрались до места, в кучу сложив вещи, снова построились. Вот тут-то Князева и поджидал облом. Пресловутый Козырев вышел к курсантам не сам, а в сопровождении четверки лбов, со знаками сержантов на погонах. Объявил:

– Товарищи военные, из вашей группы решено создать четыре отделения по десять человек каждое, и направить на охрану секторов периметра Объекта 21/2. Представляю начальников смен, которые на ближайшие три месяца, являются вашими командирами…

Человек предполагает, а судьба располагает. Поневоле примеришь на себя старинное выражение, придуманное предками нынешних граждан этой страны. Может применительно к ситуации и не совсем подходит, но уж очень емко корячится. «Скупой платит дважды, дурак трижды, а лох платит всегда». Платить никому не нужно, а вот состояние лоховства присутствует в каждом его шаге. Невезуха!

«Значит все-таки вспомнили. Или тот, у кого он на контроле числился, решил развлечься, покуражиться маленько. Да вот только ни хрена не угадал, волк копытный!»

Состояние болтанки между небом и землей, достало. У гостиничного ресепшена сухо простился с красивой лейтенантшей, согласившейся подвезти. Если б не испорченое настроение и роившиеся в голове мысли, скорей всего постарался затащить провожатую в постель, но видать не судьба. Очутившись в забронированном для него номере, по видеосвязи связался с домом.

На экране появилось изображение матери в интерьере их московской квартиры, в котрой жила чета полковника Князева после перевода. Она еще совсем не старая женщина. Добрая и улыбчивая. Смотрела на него ласково.

– Здравствуй, сын. На тебя не похоже, чтоб позвонил в неурочный час. Что-то произошло?

– Привет, ма! Все нормально. Сама, как?

– У нас тоже все хорошо, только отец в командировке.

– А я с ним пообщаться хотел. Когда вернется?

Пожала плечами, пристально разглядывая его. Констатировала увиденное:

– Похудел, как! – Отметила его состояние и сразу к реалиям вернулась. Сильная женщина, его приемная мать. – А, ну да! Тебе он по службе потребовался?

– Посоветоваться хотел.

– Может я помогу?

– Нормально, ма! Сам, штатно решу…

Хоть и был на взводе, да дальний перелет свое взял. Решив, что рапорт на увольнение с военной службы напишет завтра, утро вечера мудренее, незаметно для себя уснул.

Будто шилом в мозг ткнули. Заставили выскочить из уютной кровати. Устройство оповещения, по армейской традиции привинченное над дверью в каждом номере, вопило зуммером, а электронный мужской голос безпрерывно вещал запрограмированный текст:

«Тревога! Тревога! Нападение на объект 2. Прорыв сектора 9. Всем военным специалистам, отдыхающей смене спецназа, командировочным, с оружием прибыть к терминалам 6, 7. Техника к объекту подводится на 3 и 4 погрузочный подъездной стык. «Скорая медецинская помощь» – стык № 5. Вычислительному центру перейти на новую программу. Внимание. Тревога!..».

Нафиг рапорт! Привычно быстро напяливал на тело боевой комплект. Выскочив из номера, переполненным народом лифтом спустился на первый этаж гостиницы. В настежь открытой ружейной комнате, без особых проблем нашел свое оружие. Пристроившись к другим потревоженным, бегом добрался до стоянки автотранспорта и уже «на колесах» доехал к основному зданию. Люди, как по мановению волшебной палочки, рассосались в разные стороны. Оказалось, один он, как неприкаянный…

– Эй! Чего встал? – Находу обернувшись, Князева окликнул седой мужчина в звании полковника. – Командировочный?

– Да. Мне бы на ту сторону.

– Догадываюсь. Идем. Доведу.

В самом помещении с высоченным потолком наблюдался нездоровый ажиотаж.Через огромный зал шел поток раненых «оттуда». Толкотня, чуть ли не давка. Все дело втом, что терминалов много, а проход-лабиринт один. Тех, кто пытался пройти «туда», умело отделяли спецпредставители, брали их в рамки охвата, комплектуя, направляли в соответствующие коридоры-кордоны. Кто ты и что ты – никого не интересовало. Никого ни в какие списки не вносили. Главное, чтоб вооружен был. Но и не выпихивали почем зря. Шлюзовая камера открывалась и закрывалась не спонтанно. Перед ними три группы прошли.

Пока дожидался комплектования группы, успел парой слов перемолвиться с санитаром, вывевшим очередного раненого. Бедолага руки лишился. Бледный, накаченный обезболивающим средством, он непонимающим взглядом водил по сторонам. Даже не осознавал происходящего, когда его укладывали на каталку и повезли на выход. Санитар отдышавшись,снова готов был возвращаться назад.

– Как там? – спросил Юрий.

– Хреново. Все началось ночью. Серия подземных толчков практически уничтожила «Двойку». Трясет до сих пор. Пожары. В поселке многочисленные разрушения. Два здания американских компаний, которые у самых терминалов отстроены, сложились как карточные домики. Нет их. Две кучи мусора перегородили проход даже для въезда гужевого транспорта. Потом на периметр напали.

– Ясно. Снова пойдешь?

– Да. С вашей группой и пойду.

Их должны завести через три минуты. Собранная группа никак не тянула на слаженное воинское подразделение. Под присмотром бойцов внутренней службы, готовых в любой момент пустить в ход оружие, они гуськом, но скорым шагом, срывающимся на бег, вошли в переходную камеру. Прапорщик запер за ними внутреннюю дверь, а динамик ожив, донес информацию:

«Начать движение по переходу. Через пятьдесят метров пост контроля и выход на поверхность Нового Мира».

Добрались в полном молчании. Контрольный пост находился в расширявшемся зале, сразу за лабиринтом, напоминающем узкий каньон под «крышей», напоминал бетонный ДОТ, в сторону дверного полотна окрысившийся стволом крупнокалиберного пулемета. Мужчина в комплекте «Ратник», встретив группу, без лишних слов и увещеваний объявил:

– Сейчас открою наружную дверь. На той стороне вас должны встретить. Всем проверить готовность оружия к бою,снять с предохранителей.

Кто-то из их числа, нетерпеливо обозвался.

– Проверили уже. Открывай, давай!

– Открываю.

Тотчас автоматически начала отходить в сторону наружная дверь. Вот оно! Раннее утро в чужой реальности встретило прибывших серым небом и едва моросящим дождем. В ноздри пахнуло гарью. Склоном, потрескавшийся, в иных местах бугрившийся, асфальт уходил вниз. Князев все сантименты отбросил, сейчас некогда рефлексировать.

С первых же шагов приходило понимание катастрофы. От представших взору видов, кровь в жилах стынет. Поселок напоминает огромную свалку, на которой казалось копошились люди в лохмотьях, рядом мелькали погоны на летних бушлатах цвета хаки, и в диком движении, скрежете, шуме криков, стреляющего разномастного оружия вперемешку с рыком техники, сыпавшихся стен, не угадывалась привычная мешанина звуков. Повсюду мертвые тела людей. Здесь был тяжелый бой. Трупы чужих иномирян, ужасного вида и цвета монстров, которых изучал на спецфакультете, сейчас увидел воочию. Прорвавшихся к самому переходу смогли отбросить. Да-а, не весело! Чего же ожидать у внешних стен секторов?

Справа от полуразвалившегося строения, очередную партию усиления, среди бойцов которой находился Князев, перекрывая какофонию войны, окликнули.

– Эй! Пехота! Айда за мной, на четвертом парням совсем туго!

Юрий мельком пригляделся. Так это ж Марков орет, его курсант. «Ратник» на нем, сплошные лохмотья, шлем на голове отсутствует, лицо в потеках крови и грязи. Кто его так покоцал?

Не дожидаясь, что кто-то решит за него, Князев оглянувшись на остальных с ним прибывших, мотнул головой.

– Пошли!

Группа небольшая, всего-то шестнадцать человек. Действительно пехота, а если более реальнее охарактеризовать – «Мясо». Пятеро армейцев почему-то вооруженных модернизированными автоматическими винтовками CZ 865 BREN. Эти-то еще ничего, может не сразу погибнут. Двое таможенников – в руках обоих автоматический штатный короткоствол «Вереск». Маломощный патрон у «древнего дедушки», позволил иметь сравнительно небольшие размеры и массу. В случае боя внутри помещений удобен в обращении, а вот в таком бедламе ограничивает прицельную дальность. Нда! Парни молодые, на войну вряд ли заточены… Еще, пожарник, с пропорциями явно не соответствующими «полевому сотруднику», но имеющий на вооружении допотопный ПКМ с подсумком магазинов. Темная лошадка. С одной стороны жиртрест, а с другой… вон как оружие держит, и в глазах заполошность отсутствует. Ну, а остальные – старатели, в основном с «дробовиками» – штурмовыми винтовками разных иностранных производителей, их четверо. Ну и две особы женского пола в форменной экипировке, но без каких либо знаков различия, эти могут быть обычной обузой. Вот и весь расклад. Да-а, а еще он сам, капитан Князев – одетый в спецуху, вооруженный до зубов.

Пригибаясь, уворачиваясь от долетавших и сюда сгустков огня и чего-то непонятного, но ощутимо опасного, оскальзываясь на лужах и грязи, добрались до укрытия, у которого поджидал Марков.

– Веди, курсант.

– Товарищ капитан…

– Все потом. Веди.

– Есть! – Невооруженным взглядом заметно,что Марков рад появлению Князева.

Бежали толпой, огибая кучи раздолбанного хлама. Под ногами треснул асфальт, погнулись рельсы «железки», ранее подведенные к самому входу в переход. Кругом валяется битое стекло и кирпич; в воздухе висит гарь и цементная взвесь, со всех концов слышны завывания сирен. Улицы будто вымерли, все кто выжил, сейчас на переднем крае. Тут и там фонтанируют воды из прорванных труб и прорвавшаяся канализация. Зловонный запах, кажется на веки угнездился в носу. В той или иной степени повреждены все здания без исключения.

Исходя из того, что экзоскелет был надет лишь на четверых, курсант чуть ли не в прямом смысле дотащил новую группу до занятых нашими позиций. Нда, плачевно! Князеву достаточно было секунд осмотра, чтоб понять, защитники отошли от наружной стены на полных сто метров. Сама стена сейчас представляла собой протяженную по дистанции кучу щебня, кирпича и бетона. Не было стены и в помине.

Повезло. Не сразу в бой «с колес» бросились. Враг отступил и на позициях случилась неожиданная передышка. Прибежавшее, запыховшееся «стадо» встретил майор. Несмотря на затрапезный вид, в «Ратнике» и с автоматом выглядел вполне бодрячком. Князев узнал его сразу. Это старший той команды, которая на вертолете после них приземлилась, которую БМП с площадки подхватил.

Новое начальство в один момент определило, кто есть «ху».

– Капитан, – майор критическим взглядом сверля новоприбывшего офицера, не прекращая с апетитом наворачивать тушенку из банки, обратился к Князеву, – прибывшая группа в вашем распоряжении. Занимайте развалины за нашей спиной, ваше подразделение выступит горячим резервом.

– Слушаюсь! – поинтересовался. – Чем вас тут так долбят?

– Скоро на своей шкуре прочувствуешь. Вещь гадкая, у наших супостатов на той стороне такой нет, и вряд ли скоро будет. Гравитационная установка. Сам ее и в глаза не видел еще, но не дай Бог под удар попасть. Если эти козлы долбанут в цель, ничто не защитит, ни броня, ни щиты. Цель просто сминает и разрывает гравитационными полями огромной силы. Бетонную стену видишь?

– Нет.

– Правильно. А ведь она была. Вон там. – Ложкой указал на мусорную цепь, линией проходящую далеко от позиций. – Периметр окружала.

– Как же вы…

– Одна радость, чтоб так изголиться, паукам ее довольно близко к цели подвести нужно – маломощная. А мы не даем. Было бы по другому, кирдык пришел. У меня под эдакую срань парни подставились.