– Я сейчас открою проход, и Вы попадёте в один из параллельных миров. В каждом где-то спрятана дверь в другой мир. Чтобы открыть дверь нужно знать код. Запоминайте: 8 3 12 7 1.

Ян встал в центр комнаты и стал рисовать в воздухе узоры. Каждую линию обхватывало синее пламя. Получилась огромная сине-огненная картина. Ян резко взмахнул рукой и пламя стало красно-рыжим.

– Быстрее! Вперёд!

Ярослав, Фьюго, Кристи и Вероника прошли сквозь огненный портал, и он погас, оставив лишь клочки дыма.

Глава 4. Как их много!

Пустой коридор, идущий в никуда… Его стены и пол были похожи на экран, показывающий космос. В коридоре было множество дверей. На каждой был выжжен какой-то рисунок.

На одной был выжжен динозавр с длинной шеей. На другой жар-птица с гроздью винограда в лапах. А на третьей был изображён человек. Он имел довольный вид и был окружён цветами и деревьями. Этот рисунок обозначал единение человека с природой.

Некоторые двери были закрыты на висячие замки. На этих дверях не было изображений.

Вдруг, из-за одной двери вышел человек, очень похожий на Гоголя. В руках у него была стопка рукописей. Закрыв дверь на замок, он зашёл в соседнюю дверь с выжженной надписью «XIX век».

У другой двери стояли мужчина и девочка. На плече у девочки сидела необычная птица. Она часто повторяла: «Птица-говорун отличается умом и сообразительностью».

– Я так понимаю, здесь не только параллельные миры, но и временные щели, – сказал Фьюго.

– Может тогда заглянем в будущее? – спросила Вероника.

– У нас мало времени, – ответил Ярослав, – и можно я буду тебя называть не полным именем, а скажем – Вера?

– Даже не знаю… Хорошо.

– Предлагаю начать отсюда, – Кристи указала на дверь с изображённым человеком и природой.

Кристи легонько толкнула дверь и всех озарил зелёный свет.

Глава 5. Вроде та же, но другая.

Ярко-зелёная трава, свежие листья на деревьях, пение птиц, журчание ручья, голубое небо, редкие белоснежные облака, цветочные ароматы и жужжание насекомых. Всё это встретило наших друзей за дверью. Это был самый настоящий чистый лес! Прекрасный и радостный лес!

По веткам деревьев скакали озорные белки, а по стволам ползали муравьи и гусеницы, сидели божьи коровки. Где-то в траве дремал ёж.

– Я думала здесь будет что-то иное, загадочное, – сказала Вероника, сдувая с дерева божью коровку.

– Смотрите! Кажется это город! – воскликнула Кристи.

Из-за деревьев виднелись фонари и четырехэтажные дома. Между ними были улочки. Что удивительно, дорог там не было, а были обычные тропинки.

У одного фонаря стоял человек с мольбертом, в шляпе, коричневом огромном плаще и куртке. Он что-то увлечённо рисовал.

– Извините, а где мы? – поинтересовался Фьюго.

– Вы – здесь.

Фьюго удивлённо поднял бровь. Художник посмотрел за спину Фьюго, задумался и сказал:

– В Стальграде. Вы не местные?

– Да. А где здесь можно найти драгоценности? Например, кристаллы?

– В центре города есть лавка. «Арабелла». Там может вы их и найдёте.

То, что вначале друзья приняли за плащ, оказалось огромными крыльями. Мужчина раскрыл их.

– До, свидания, – сказал он, резко взмахнул крыльями и полетел в сторону леса, взяв с собой мольберт.

– А ты говорила – ничего необычного!

– Да уж. А зачем нам эта лавка? Вряд ли мы там что-нибудь найдём, – сказала Вероника.

– Если владелец в теме, он что-нибудь подскажет, – решил Фьюго.

– А, по-моему, надо Барса в лесу поискать, – предположил Ярослав.

– Задачка…, – вздохнула Кристи.

– Ладно, я в лавку.

– Фьюго, я с тобой, – сказала Кристи.

– А я с Ярославом. Пойду воздухом подышу.

– Ладно.

– Можешь на меня положиться. Я присмотрю за ней. Только бы ружьём обзавестись. А то в лес без ничего идём.

Глава 6. Встреча

Ярославу конечно же раздобыть здесь ружьё не удалось. Поэтому он и Вероника пошли налегке. Шли просто вперёд, делая на деревьях метки ножом.

– Слушай, Вера, Вам с Кристи надо было пойти в эту лавку, а нам с твоим отцом в лес. Я, дурак, сразу не сообразил.

– Я не пропаду. Тем более я не одна. И отец рассказывал, как Вы против волков воевали.

– Да, глупые были. Ведь от нас могло ничего не остаться. Вот «радость» родителям была бы. Ну, ты сама посуди.

– Ты мудрый, но зануда. Тебе не кажется, что за нами кто-то следит?

– Кажется.

Ярослав огляделся.

– Вера, беги, – прошептал он.

– Что?

Мужчина подтолкнул девочку в плечо.

– Беги!

Вдруг из-за кустов выпрыгнул огромный серый волк. Он оскалил свои белые клыки и зарычал. Вероника помчалась вглубь леса. Ярослав схватил с земли сук и направил его на волка. Но тут, из-за кустов выпрыгнул еще один волк. У Ярослава не было выхода, поэтому он тоже побежал. Один волк опешил, а второй открыл свои крылья и быстро пронёсся вперёд, преградив путь Ярославу. «Засада!» – подумал мужчина.

– Эй! – послышался из-за деревьев голос, – Вы чего удумали?!

Из-за деревьев вышел мужчина. Волки замерли.

– Вам зайцев мало? Кыш!

Звери рысью скрылись в чаще.

– Я не знаю, что на них нашло.

– Это Ваши?

– Да нет! Я лесник. Слежу за природой, и чтобы никто лишний не был съеден. Вы уж извините. Не углядел.

– Ничего. Спасибо. Ярослав, – он протянул леснику руку.

– Александр, – ответил мужчина рукопожатием.– Я видел там еще девочка убегала.

– Это Вероника…

Тем временем девочка бежала без оглядки, пока не остановилась на берегу озера. Отдышавшись, она осмотрелась. Озеро было небольшое и неглубокое. Даже, точнее, это было озерцо. На противоположном берегу озерца были скалы. В них виднелась пещера, в которую заливалась вода и что-то внутри неё поблёскивало.

Вероника закатала брюки и побрела по воде к пещере. Она была небольшая. В одном месте вода как бы упиралась в невидимую стену и дальше не текла. Это было необычно. В конце пещеры, на стене, горел фонарь. В его стенке бился мотылёк. Девочка направила свет на стену и увидела каменные плиты. Их было двадцать. На каждой был рисунок. Вероника не успела их рассмотреть, так как она услышал, что Ярослав зовёт её.