– Лем, ты-то как тут очутился? – я ничего не ответил, вместо этого утвердился что иллюзия все еще в порядке. – Кончай игнорить, я знаю, что это ты! – я оборнулся по сторонам, делая вид что ищу его собеседника. – Лем кончай ломать комедию, мне и так понятно, что это ты и никто иной.

– Жека, что тебе от меня нужно? – сдался я, ибо циклы нашего общения во мне укоренили одну великую истину: если сразу не отстал, будет хуже банного листа.

– Случайно тут подслушал, оказывается ты перешел на темную сторону. – снова он шутит о темных и светлых сторонах. – Колдовством занялся, не поделишься со старым знакомым?

– Вот скажи, тебе больше всех надо?

– А как же! Жду бумагу на перевод, а потому делать совершенно нечего. А тут глядь, знакомой макушкой по полу елозят. За все эти цикли, магический след от твоей головы совершенно не изменился, ну а что иллюзия, то пустое. Кстати, прикольный видок у тебя.

– Так ты и не сказал, чего пристал?

– Да вот, поинтересоваться подошел, за какие такие преступления тебя сюда спровадили. Уже бы в обычную камеру определили, так нет, как особо опасного, и ведь не маг ты вовсе. Ой прости… Ну так, за что тебя так?

– Лечил одного хмыря. Если увидишь дурака, что скачет на одной ноге, так знай, то был он. Взамен оплаты моих трудов, он меня сюда запроторил. Лучше скажи, конфискованные вещи можно как-то будет забрать назад?

– Эт уж вряд ли. Если что ценного, день-два и они случайно потеряются, проходили уже, знаем.

– Помочь с вещами не сможешь? Там вполне полезные штуковины.

– Увы. Пока тебя не оправдают, ничего не вернут. А меня уже сейчас, срочным образом перекидывают к восточным границам. Осталось заверить и подпись поставить. Причин никто не поясняет: что случилось, зачем, для чего – отправляют всех свободных и даже резерв, что сумеют найти на балансе. Виринку мою как травника и посредственного мага еще вчера рейсом на северную границу отправили. Прикинь, и попрощаться нормально не дали. Тут даже не возразишь никак.

– Причины слышал… Тот самый больной, как раз посыльным был, с востока. Нечто вроде: соседи сказали мол извините, но конкретно Вам помочь в войне не сможем, зато с радостью окажем помощь вашему противнику. Разве что расписано более официальным языком.

– Вот это я влип. Думал отпетлял от армии в своем мире, попав сюда, так нет же, в этом еще и военные конфликты в самом разгаре. Ыыы, даже служба при совете магов, никоим образом не дает прерогатив.

– Сочувствую.

– Слушай, я тут вспомнил, помнишь я тебя спас. А, ну да, у тебя же склероз… тогда поясню, при спасении Амброса я тебя спас, и по сей день ты мне остался должен. О, а еще и демон был, мы тебя из-под его лапы вытянули. Так что дважды.

– Хватит-хватит, давай на чистоту? К чему клонишь?

– Ну я похлопочу по своим каналам, и ты вместо меня пойдешь. О, тогда вообще трижды, поскольку еще и от тюрьмы тебя отважу. Заодно с Денисом увидишься, его немногим ранее уже отослали туда же.

"Лем, не соглашайся" – встрял Фыш. А вот интересно откуда он сейчас вещает? – "Это дорога явно в один конец. Раз ссылают кого не попадя, то там народа раз два и обчелся. Другими словами, сгинем на передовой. Погибнешь ты, и я не долго бегать буду. Наследничков же у тебя нет, ибо некоторые слишком тупы, дабы их настрогать…" – далее слушать зверя, это позволить ушам завянуть.

– На счет третьего я не волнуюсь, сам выберусь. Мне за вещи обидно, не хочется их потерять. Лишь стоимость их создания на уровне двуста золотых.

– Ухты, это ж откуда у тебя столько.

– А тебе сие знать без надобности. Считай заработал.

На этом моменте из одного из кабинетов вывели довольно побитого мужика, считай практически волокли, так как тот отказывался идти сам. Со стороны понятно, что он и сам способен передвигаться, но все одно повис на руках конвоиров. Направлялись они не куда-нибудь, а напрямую к нашей клетке. Этот был тоже магом, так что вполне себе объяснимо. Женька отстранился и отошел в сторону. Издали я заметил странно брошенный взгляд. И спорить не стану, это было ничто иное как моментальная оценка. Ей подвергся не я один. Всех сидящих в камере, он обласкал своим острым взором, включая Евгения, стоящего немного осторонь.

Завели его значит в камеру, и сгрузили прямо на входе. Упал некрасиво, ступня мешала запереть клетку. Дежуривший неподалеку стражник, подошел и со всей дури помог. Пнул по ступне, и после без лишних на то проблем захлопнул дверь. Тот как ни в чем не бывало встал, гордо прошелся, и сел на лавку. Стража разошлась по своим делам, Женька только собрался подойти вновь, но его окликнули. Знакомец получил от должностного лица бумагу и тут же последовал к выходу. Удаляясь, издали извинился, пожав плечами, мол так получилось.

Мне осталось сесть там же на лавку и думать, как вернуть свои вещички. Скамеек тут всего две, и обе заняты. Два первых приглашенных сидели на дальних концах каждой из них. Непреднамеренно вышло побитый и я сидели на других концах, при этом рядом друг с другом.

– И к чему развели тут весь этот маскарад?

О каком маскараде он завел речь, мне не слишком понятно, да и мало ли о чем может рассуждать избитый. Короче я ни при чем, и вообще, не мешайте – я думаю!

– Я прям так и жду, когда ты начнешь выпытывать у меня секреты. – сделал небольшую паузу – Заканчивай невинного из себя строить – и тут я понимаю, что он всерьез обращается ко мне.

– Да кому ты нужен?! – последовал мой ответ, хотя вопрос естественно, ответа не предполагал.

– Ну конечно, поиграем в игру, "убеди что я не подосланный". Эти два сразу отпадают, от них веет страхом, а значит дезертиры. От тебя же, за лигу подставой воняет. Что за бездари, хоть бы парень из совета не засветился так явно.

Что он городит? Какие к демонам дезертиры? Какая такая подстава? Дайте мне подумать! После общения с Женей, чую времени почти не осталось.

– Что, за провал спец операции стыдно стало? Не иначе! Ха-ха-ха-ха. Ничего, со всеми случается.

Раз скоро магия развеется, накидываю назад на голову капюшон. Хорошо еще, что руки стянули не сзади, а спереди. Таким образом есть площадка где вволю развернуться позволено. Но у меня есть одна небольшая проблема, вещи забрали, а они мне в край необходимы. Очень уж не желаю делиться ими с кем-либо. Делать их по новой у меня попросту не хватит средств. Не говоря уже за основы к ним. В некоторых из них драгоценные камни, уйму денег стоят. Тот, кто их себе приватизирует в миг станет нереально богатым человеком. Единственный способ создать их с нуля, продать половину драгоценностей, а другую пустить на их основы. Собственно, этого мне совершенно не хочется.

– Э, ну ты чего, обиделся? На правду не обижаются. – надоеда не унимался.

Я хорошо запомнил мешок, куда скинули всю шлабуду, но я не заметил куда его отнесли. И поэтому нужно их отыскать, хотя бы глазами.

– Эй мелкий, кончай дуться. Мы же оба понимаем, что ты не седой мужлан, а молокосос под иллюзией. Ну давай поговорим? Твоя же задача в этом и заключается, разговорить меня. Вот он я! Давай, заводи беседу, я жду с нетерпением.

– Прошу по-хорошему, отстань и не мешай.

– О, как мы заговорили. А чего не расспрашиваешь, что случилось, как остальные: кто я, откуда, и бла-бла-бла… Давай же, исполняй свои служебные обязанности.

Контроль эмоций у меня все еще работает, но мне кажется, что с подобным агрессивным напором, оно слетит вслед за иллюзией. Ой, а вот и первая весточка. Руки утратили магическую подсветку, что означает, на руках иллюзии уже нет. Я тут же натянул рукава, и постарался в них скрыть кисти рук. Если кто приметит в них произошедшие изменения, возникнут нежелательные вопросы. Вторым будет лицо, а следом придет хана остальному. Я понимаю, что мое лицо никто не знает, но тогда его смогут срисовать. А мои бывшие одноклассники легко узнают мою физиономию. Нужно торопиться.

– Эй стражник! – встал, подошел к решетке и подозвал ближайшего дежурившего.

– Чего надо? – нагло ответил тот.

– Меня арестовали не понятно за что, а все вещи изъяли. Когда меня отпустят у кого их…гм, можно стребовать назад. – на последних трех словах пришлось сделать голос грубее, поскольку и тут не обошлось без подставы, мой голос потерял в годах. Заодно приспустил капюшон, теперь иллюзия спала окончательно. Остался лишь барьер вокруг головы и заторможенные эмоции.

– Стребовать? Еще и назад? Ну ты загнул. Чай не попутал ничего? – совсем вызывающе вел себя военный. – Ммм, даже не знаю. Но только ради смеха, во-он – повернулся и махнул, будто через весь зал, – Офицер с окуляром стоит. У него можешь спросить. Попытаться… Уж я на это погляжу… – еще чуточку и мужик расплачется от охватившего его веселья.

– Отставить смех! – невиданный мною доселе командир, охладил его пыл. – С задержанными беседы запрещены.

У меня запоминание лиц проходит на много хуже запоминания книг и текстов. А потому я очень сильно вгляделся в лицо, на которое было ранее указано. Обычный мужчина, циклов от сорока до пятидесяти. Небольшая горбинка на носу, темные волосы. Немного лишнего веса, что собственно само-собой для сформировавшегося офицера. Офицер и полнота, две вещи что ходят рука об руку. Правда случаются и исключения, сугубо редкие. Человек, не маг. Стражник ошибся, у того был не окуляр, а обычный монокль на поворозке и с его помощью он читал документы. Раз за разом его скрывали толпы народа, многие их которых подносили к нему уйму бумаг. Сам же мужик казался уставшим и немного затурканным. Но мне до этого ни капли нет дела. По крайней мере, есть с кого спрашивать. А если тут будет пусто, вернуть к первопричине. Впрочем, для чего кривить душой – я к ней в любом случае наведаюсь.

– Смотрю, твои кураторы поскупились на марафет.

– Отстань, я предупредил, мне сейчас совсем не до тебя.

– О, я оказался-таки прав, молокосос. По голосу сразу ощущается.

Задрал… Поскольку делать мне тут больше нечего я ухожу. А весточку я все же оставлю. И никакой я не молокосос, мне давно уже двадцать исполнилось.

– Эй стражник, я понимаю, что говорить со мной нельзя, но передай калеке без части ноги, который где-то тут прыгает, следующие слова: "Не стоило переходить мне дорогу". На этом все. Передашь?

– Делать мне больше нечего, передавать какие-то там сообщения.

– Делай как сочтешь важным, просто довольно скоро, все наше с тобой общение потребуют к отчету в форме доклада и рапорта.

– Неужто важная птица? А чего же за решеткой забыл. – и видно как вот-вот рассмеется.

– Да ну Вас, предупреждай не предупреждай, а Вы себе на уме. – махнул на него рукой, и вместе с тем, на все окружающее в целом и общем.

Глава 4. Вернуть все на свои места

Обернулся к стене. На лице побитого обнаружил что-то среднее между недоверием и сомнением. Кроме прочего, он сидел, и смотрел на меня снизу-вверх. Даже пригнулся дабы посмотреть исподлобья мне под капюшон. Конкретно против таких целей я специально заказывал его в ателье более глубоким. Много он там не высмотрит, да и не такой уж я известный в народе, тем более в узких кругах знати нашего королевства.

– Слушай харя, а ты странный… – сообщил мне он.

Реагировать каким-либо образом вообще лень. Мне нужно отсюда выйти. Чем стоит заняться вплотную.

Через металлическую клетку чревато, и тут довольно много народу, причем в большинстве своем, военных, а среди них и маги имеются. С противоположной стороны у меня капитальная стена, вот она-то мне сейчас и поможет. Огонь стену не возьмет, еще и забрали артефакт зажигалку. Ветер? Сомневаюсь. С улицы еще насобирал бы шансы для такой авантюры, но вот набрать нужный напор в закрытом помещении, уж вряд ли. Такая же история с водой в удушливом помещении. То бишь, будем пользовать единственно возможный элемент из оставшихся. Возникает принципиальный вопрос, чем? Ранее мне не приходилось портить стены. Пол и просто землю под собой – да, бывали случаи. Просто манипуляции более-менее однородной землей под ногами, это обычное для меня дело. А тут стена, с камнями и клеящим составом. Поддадутся ли, если да, насколько хорошо? Ближе всего к идеалу, создание вмятины или ямы. Внешние стены подобного здания навскидку глубиной от четырех до шести ладоней. Следовательно, обозначить глубину воздействия на порядок больше. Для экономии, провести границу, а то вдруг пол стены снесу, так меня потолком здесь же похоронит. Был случай, в планах было сделать яму перед собой, и перестарался. Оказался в яме, а сверху накренились и чуть не огорошили деревья, которые вслед за землей устремились нагнуться к центру образованного мной необъятного кратера.

"Фыш, ау!" – связался с Фышем по мыслесвязи, в надежде что он далеко не ускакал – "Проследуй от входа к правому дальнему углу, и вот еще что, не стой около стен. Не желаю после всего случившегося еще и тебя лечить."

"Понял, заныкаюсь подальше и поглубже. Только предупреди, дом останется стоять или же пустишь под ноль?"

"Отличная идея, но нет. Должен устоять, я постараюсь аккуратно."

"Легенды можно слагать о твоей аккуратности. Та-ак, укрытие нашел, еще капель десять и можешь начинать.

Никто не смотрит? М-м-м так, ну вроде клетка с ее содержимым никому не интересна. А этот побитый… ну и демон с ним. Просто не буду обращать внимание. Как там… Видишь цель? Вижу! Веришь в себя? Еще как! Дерзай!

– Граница – отдал едва слышно первый приказ. Ну как приказ… подготовка. Это навродь, как командующий мобилизует не всю армию в целом, а отдельно руководит одним отрядом.

Стал меж лавочками и очертил на стене приблизительный овал по размерам толще и выше меня самого. Почему-то с моим даром многое нужно дробить на смысловые лексемы и обязательно проговаривать, и фактически не столь важно насколько громко или четко они будут озвучены. Главные критерии: использование голоса и понимания, чего именно я хочу в данный момент от данного слова. Руки, жесты и прочее используются мной исключительно в уточняющих целях. Одной лишь головы и мозгов, для полноценного контроля способностей, отчего-то не хватает.

– Ты чего это чудишь тут. Скажу по секрету, за сумасшествие не прокатит. Старайся больше.

– Глубокая вмятина – игнорирую чудака, и сосредоточившись произношу второй приказ и держа на уме, на сколько именно стена должна продвинуться вперед вдоль остальной части стены – Сейчас!

Вроде хотел получить результат сразу же, но совершенно не учел добротной работы отличного архитектора и строителей. По очертанию пробилась трещина, следом хрустнуло и по всей окружности заклубилась пыль. Странно, в обычной слежавшейся пластами земле, вмятины и кратеры создаются на раз-два… Каплей после, с разницей в какой-то миг, неровный овал из разных по форме камней, сдвинулся вдаль от меня, показывая другую сторону стены. Однако оторванный кусок и не думал падать прямо под образованной дырой, его откинуло намного дальше. Переборщил? Очень даже. Все случилось в две или три капли. Так что, как только показалась первые намеки на новенький выход, я вошел внутрь. Какая же меня ждала трудно описуемая неожиданность, или вернее две. Первая – стена была вовсе не внешняя, и тут оказалось еще одно помещение. Вторая неожиданность во всю украшала лица абсолютно всех без исключения здесь присутствующих. Повальное остолбенение накрыло всех работников канцелярии. Сие не обошло стороной и их гостей, включая вояк, несмотря на заметный отпечаток того, как их потрепало в былые вехи воинской славы. Эх, надеюсь не помрет дедуля, который схватился за сердце и судорожно старается вдохнуть воздуха.

"Не хочу расстраивать, но снаружи ничего. Походу ты заблудился где-то внутри!" – сообщил очевидное грызун.

"Сам знаю, скоро выйду, жди!"

Не о том думаю. Это не улица, и та дырка, что проделал я, не единственная дверь сюда. Грохоту я задал не мало, а значит и внимания привлек ого-го. Скоро сюда набежит кучи народу. И однозначно окажут невосполнимую помощь моему здоровью – накостыляют.

Овальную плиту откинуло шагов на десять от проема. Оценив остатки мебели, можно похоронить на свалке истории, два стола, и огромные кипы возможно весьма нужных бумаг. Один из столов был рабочим, около плиты сидел парень моего возраста и… мягко сказать, увлажнил помещение разлив на полу лужицу. Не спорю, возможно тот всего-то пролил свой чай, цвет подходит.

– Апчхи – пыльновато у них тут… стало. Искренне сочувствую уборщицам. О, точно, а тут случаем нет моих вещичек?

Уже начал было осматривать, как послышались первые сполохи надвигающихся проблем. Та-ак… Не разводим сопли. Еще пять шагов и стена. Каждая капля на счету! Коли то была лишь внутренняя перегородка и ушло около трех капель, буду использовать "яму". Вмятина по всей поверхности одинакова, а яма имеет свой центр, смещение неоднородное и неравномерное, посему разрушиться должно куда проще.

– Очень глубокая яма! – вновь под нос проговорил я.

Стоило мне прикоснуться к стене рукой, как рука буквально провалилась вслед за кладкой. Эффект получился знатный. Словно детвора камень в окно бросили. И в данной сцене, стена мастерски отыграла роль оконного стекла.

"Рустудыть…" – проскочило в эфир от Фыша.

Одно свинство, когда не продумываю все наперед, и действую наобум, и уж наверняка в спешке, что-то обязательно получается не так. Вот так вышло и тут. Забыл очертить границу поломок. Таким образом, выпрыгивая на улицу, что немалая удача, отвалился камень сверху и пришелся мне по спине. Причем удача тут, что вообще была возможность выпрыгнуть, а не остаться на том самом месте, под завалами второго этажа.

Поскорее унести ноги подальше от штаба мешали все те же камни. Половину стены разворотило, и у канцелярии в скором времени появится окно во весь рост, и почти во всю ширину помещения. Жаль вид открывается не очень веселый. Узкая улочка и мрачные стены соседнего здания, а так нормально. Воздух, опять же, свежий, ветерок гуляет, тенечек, в скором времени, пыль усядется… Одним словом – лепота.

В спину орут как простые команды вроде "Схватить! Остановить!", так и сложносочиненные направленные лично охарактеризовать мою скромную персону.

"Фыш, вылазь, я тебя не вижу."

"Вот он я!"

"Теперь увидел. Готовься сейчас подхвачу."

Он меня ожидал в том самом месте, где я и назначил встречу, на углу здания. В одеянии с низкими полами, и виду что под стать колдунам и ведьмам, много не побегаешь. Со стороны небось сейчас напоминаю девушку, что задрала подол длинного платья и старается на него не наступить. Не был я готов к пробежкам, ну вот ни капельки не готов. Честно, подобного исхода я никак не ожидал получить.

Тот гад должен был наложить от страха в штаны и выполнить все мои требования безукоризненно. Не, он однозначно наложит в штаны, это обязательный критерий, если в скором времени не избавиться от проклятия. Кабы заплатил, в тот миг и избавил от него, но он решил пойти трудным путем. И на первом этапе его как раз ждет не дождется сильнейшая диарея. А дальше лишь сплошная веселуха. Так что потраченные средства я по любому верну взад.

Сбавил скорость, присел, белку в захват и сразу заворачиваю направо подальше от этого места. Коли кто видел, куда я свернул, тогда отлично, ведь данность не проблема! Оттого как, дальше они просто обязаны потерять мой след. Ибо пришло время для следующего приказа.

– Лестница в небо!

Сложно исполнимо, но достигается предельно просто. Связное взаимодействие трех возможностей: зрения, хорошей координации и приказа. Многим ранее, для удержания предметов в воздухе я использовал сложные структуры, вроде воздушной полки, и те требовали сдобренного вливания магических чар. Потеряв старую силу и заполучив новую, пришлось серьезно переосмысливать все вплоть до основ. Полка была участком сконцентрированного плотного воздуха, на который под напором давило снизу сильным потоком ветра по всей своей площади равномерно, а после нивелировалась и развеивалась, позволяя предмету на ней лежать стабильно. Перечитав большое количества книг по психологии, на ум пришла иная идея – использовать банальный до невероятности щит. У каждой стихии он свой, круче всего естественно воздушный, он почти прозрачный, с другой же стороны он стоит ниже всех по характеристикам защиты. При нападении, об огненный можно обжечься, водный наоборот может затушить огонь или превратить землю в грязь, а твердая земля на жалкие потуги всех предшественников смотрит гордо и свысока. Ну а ветер, лишь способен: сбить, отбить, отвести в сторону атаку. Для чего-то поистине крепкого, нужны щиты со сложной структурой. В моем арсенале лишь то, чему я могу придать форму. Так что лестница – простой набор из небольших щитов, расположенных на разной высоте и некоторой дальности друг от дружки. Сила отражающей способности напрямую зависит от носимого веса. Координация позволяет выстроить лесенку в точности напоминающей обычную. Если ступеньку сделать выше станет неудобно, и причинит трудности для подъема. Если ниже, то легко устать, делая большее число шагов. А мое зрение утвердит, что двигаюсь в нужном направлении и наступаю где это в принципе возможно и не навредит. Все в комплексе помогает мне тут и сейчас взбираться на крышу соседнего здания.

Поднялся и сразу спрятался за выступающим из крыши окном мансарды. Ну все пока можно перевести дыхание. Снизу крики не прекращались. Было доподлинно слышно, как командиры отдавали приказания и рассылали своих людей мне вдогонку. Как я и рассчитывал, погоня шла по улицам города. Я чуток отдышался и направился к той части крыши, где было соседство со штабом. Наверх никто не смотрел, и сие несказанный плюс, к тому же те что оставались здесь, рассматривали остатки разрушенной стены.

"Знаешь, это как бы расточительно" – посетовал Фыш.

"Как смог… и нельзя забывать, времени особо не было, больно торопился опоздать на нашу с тобой встречу."

"Я бы с удовольствием подождал бы еще."

С этим-то ладно, переместился по крыше так, чтобы легко можно было наблюдать главный выход штаба. Нужно не пропустить главные действующие лица. Сейчас меня интересует второе, а потом вернусь к первому. Но вдруг первый и выйдет раньше – с радостью плюну в него с крыши, коли представится такой замечательный шанс.

"Лем, кажись мы на крыше не одни…"

– Кто? Где? Опасен?

"Не знаю, смотри левее, еще левее, там за дальним окном."

"Вот же банный лист, знатно прилип!"

"Ты его знаешь?"

"Не так что бы очень, в одной камере сидели. Я даже не заметил, что он вслед за мной увязался."

"Следуя логике, он умудрился взобраться сразу за тобой по лестнице."

Вот же демоны. Он понял, что его раскрыли, и теперь движется к нам. Крыша, черепица, я тут передвигался словно бешеный бык в посудной лавке, а этому чучелу все нипочем. Кабы не Фыш, я бы его и в шаге от себя не услышал. Случаются же странности, прямо удивительно.

– А я смотрю ты не так прост, как кажется на первый взгляд. Забираю свои слова назад на счет подосланного дилетанта. Приоткроешь секрет, чьим приходишься?

– Не понял вопроса.

– Ну не надо снова рассказывать свои басни, уже проходили недавно, давай сразу начистоту. Я же с тобой по нормальному общаюсь. За какую сторону?

– Нам с тобой не по пути. Я так полагаю ты шпион одной из стран. Меня это не касается. Меня исключительно интересует вопрос возврата отнятых у меня вещей.

– Не верю. Чтобы ТАКАЯ – придал последнему слову оттенка восхищения – Интересная сила, и не была хорошо пристроена? Ну не надо…

– И что в ней интересного?

– Отсутствие заклинаний, а артефактов я у тебя не заметил.

– Слышал об отсроченном действии.

– Слышал, но это не отменяет условий антимагической клетки.

– Просчет возможных действий и использование условий активации – этот вариант отличная отмазка, но в ней закралось уйма мышей через множество дыр.

– Не хочешь рассказывать, не надо. С тобой не интересно.

Следующие несколько чаш клепсидры я оставался куковать и следил за всеми, кто выходил из здания. Это было проще чем запоминать входящих. К примеру, зашло две-три сотни, вышло шесть. Всего шесть человек, а не сотен. Там и места продохнуть нет, а столько народу. Объяснение одно. Там работают порталы и народ рассылают по местам их дислокации. Меня волнует один конкретный. В офицеры берут предпочтительно знать, или особо отличившихся. Будем стоять на первом. Получаем, усталость от службы, и желание скорейшего домашнего уюта.

Все это время довесок шпынял меня вопросами и цеплял разного рода придирками. Стандартные: что, где, почему – кончились еще в начале. Дальше шли заковыристые. Я убедился в единственно возможной парадигме – чем крепче орешек, тем сильнее желание его расколоть. В нашем маленьком противостоянии орешком оказался я. Мне совершенно было начхать кто он и откуда. То, что он пойманный шпион, это абсолютно верно, он даже разок намекнул на это в своем вопросе. Только не ясно, чьей разведке из двух, от севера или востока, он служит. А глядя на эту ситуацию с иного боку – мне глубоко безразлично.

На столицу опустились сумерки. И меня ждал очередной вопрос, чего я собственно тут до сих пор околачиваюсь. Ожидание меня самого порядком утомило, так что я пошел в наступление. Из здания выходил уставший паренек. Очередной речевой командой я мягко спустился вниз. Глаз мало и темно, так что крайне замечательно. В скором темпе догнал паренька.

– Эй, парень… жить хочешь? – замечательное начало разговора, не находите.

– Т-ты же тот-т, из-з с-сбежа-авших?! – вот сейчас конкретно внятно не понял, это был вопрос или он высказал утверждение, извращенное заиканием.

– Тот самый!

– Н-не на-до м-ме-еня уб-бивать, п-пожалуйста, п-прошу!

– Перестарался что ли? Давай так. Задаю вопросы я, а ты киваешь, отвечаешь лишь, когда оно того потребуется. – голова парниши задергалась будто в припадке. Одно ясно, кивал он положительно – Ты штабной? – тот хотел сказать, но вовремя осекся, стал неясно показывать слово почти – Имеешь доступ к изъятым вещам? – взамен получил первый внятный и однозначный ответ – Жаль. Обидно. Знаешь, кто заведует ими? Ага. Славно. Это мужик с моноклем? – второй подряд положительный момент, это замечательно. – До которой из чаш он обычно на работе? Нет, не отвечай. В штабе он пробудет еще долго? – На этом моменте опрашиваемый, как говорил тот же Женя, немного завис. Только не говорите, что придется выслушивать его развернутую версию. – Давай только без заикания, или же кратко, как только получится.

– С-с пол ч-чаши наз-зад его с-сроч-ччч-но перевели!

– Вот это поворот. Кто остался вместо него?

– Нн-нн… – пришлось вдарить по стене, оказалось довольно действенно – Никого.

– Почему. Кого-то обязаны оставить вместо него.

– П-перев-в-вод сс-срочный и важжжный, от ггг-главнок-к-коммандующего.

– Откуда знаешь?

– Перессудд мм-много бб-было. Нн-н-на уш-шш-ах вввесь шшштаб сс-сс-с-стоял.

– Есть еще люди, кто имеет доступ к изъятым у меня вещам?

– Нн-никого. – состроил самое честное лицо – Он один т-тт-такой!

– Ты хочешь сказать, что он самолично выносит чужое добро, или оно по волшебству исчезает? – поставлено ребром, так что, либо мат, либо пат.

– У нас ничего не исчезает. – блин, пропуск хода…

– Коли исчезнет, спрошу с тебя. Ты ведь не возьмешь свои слова назад, не так ли? Вот еще что, кем он приходится?

– Заведующий хозяйством и обеспечением при штабе.

– Какое дело главнокомандующего до завхоза?

– В бб-былые вв-врем-мена от-тличчился лучшимм сттт-ратегом во-в-в-всем кк.

– Не продолжай. То бишь мужика перевели, а замену не поставили и теперь нужен он.

– Ннн – вновь последовал удар по стене, на сей раз прямо возле его уха – ДА! – и так обрадованно согласился что будто с честью выполненного долга.

– Попал. – посмотрел на парня, что-то он совсем расслабился – Стоять бояться. Мои вещи остались тут? Кивай… Да как же так? Чем глубже в лес, тем гуще болото. Где он сейчас?

– ВВв-вост-т-т…

– Восточная граница?

– Д-да!

– Мне нужно его имя. И точное место, куда его перевели.

– Гггасподдди…

– Довольно, уши вянут. Просто напиши на листке. – это будет проще, а то вдруг перепутаю ббббукккввы… – он схватился за листы бумаг, что были при нем и слету черкнул все что мне было необходимо знать.

И так, что у нас тут? Раваль Финрон. Замок семейства Плонти близ города Ышчерин – Временный штаб восточного фронта. Однако, путь не близкий.

– Дайте подумать… дорога туда, дорога обратно, затем… ох, как оно выходит.

– Так, парень, слушай сюда. Может видел заносчивого дурака, того что меня приказал посадить за решетку, хотя собственно, почему может, по любому видел. Так вот, я его проклял. Хочешь с ним за компанию? – он завертел головой настолько быстро, что слышно тихий скрежет зубов, когда челюсть не поспевает двигаться вслед за черепушкой. – Одно но, он тоже красиво пел, и обещал оплатить мои услуги. О чем это я, а все о том самом. Проговоришься кому о нашей встрече и содержимом нашей конфиденциальной беседы, тебе несдобровать. Тебе предельно ясно, али повторить?

– Ясно – сказал даже без намека на былое заикание.

– Вот еще парочка заметок. Для начала… Я буду весьма недоволен, если вещи мои ВДРУГ пропадут. Так может случиться, вдруг вспомнишь о чьих-нибудь загребущих ручонках, передай им мой привет. Заодно проследи, и хлопни по ручкам, вдруг вознамерятся покуситься. Я ведь тебе доверяю, немного… Не найду вещей, задумаю поиграть в кошки мышки с тобой. Коли встретишь знатного прыгающего посыльного, передай мол: "Я предупреждал". О, о! И для полноценности багажа еще кое-что – пусть запишут потери при разрушении здания на его счет, поскольку все произошедшее включая сопутствующий побег шпиона, лишь на его совести. Я совсем не планировал совершать к Вам свой визит.

Отвесив легкий пинок, направляю заику восвояси.

– Зачем так грубо поступил – произнес из-за спины, уже изрядно опостылевший голос. Эх, колокольчик бы ему на шею – Он тебе вроде все выложил, а ты с ним так…

– А что я, я ничего!

– Да как же, а кто необоснованными угрозами сыпал?

– Это какие?

– Да все подряд.

– Отличный ответ. Но из моих суждений, посильнее припугну, выше исполнительность.

– Ага, уж не этим ли путем тебя запроторили в компанию ко мне. Ну раз уж к этому пришли. Мой побег целиком и полностью на твоей шее. И я замечу, такое тебе явно не простят и не забудут. Знал бы ты, сколько труда вложено в мою поимку.

– Не знаю и знать не желаю. А судя по тебе, это была случайность или оплошность?

– Пфу, нееее. – отмахнулся он.

– Значит я прав, или близок, но уточнять и выслушивать тебя мне не без интереса. Извини, но мне пора. Прощай!

– Увидимся! – прилетело в спину.