Читать книгу: «Чипированная. Код L-831», страница 13

Анастасия Декар

Шрифт:

Глава 24

Поглощая тающие во рту ягодные кексы и запивая их смородиновым компотом, мы наслаждаемся компанией друг друга.

– Лесия, – Нинель склоняется ко мне, – научи нас танцевать вальс. Не топтаться из стороны в сторону, а порхать, как ты.

– Многое зависит от партнера, – я не стала преувеличивать свои достоинства.

– Партнеру легче, когда его дама танцует, а не семенит за ним, – отстаивает свое предложение Нинель.

– Мы тоже хотим учиться, – Израэль с Арсенией складывают руки в умоляющем жесте.

– Когда начнем? – спрашиваю я их, а они от радости стискивают меня в объятиях.

– Сегодня, сейчас! – Нинель полна решимости. Она поднимается с места.

– Здесь? – уточняю я.

– Никого, кроме нас, нет, площадь большая, – подтверждает Анжелия.

Девушки поднимаются на ноги – на скамье остаюсь сидеть только я.

– Хорошо, – я выхожу в центр и прошу их расположиться вокруг. – Начнем, – демонстрирую шаги, которые они повторяют за мной. – У вас замечательно выходит!

– Михаил отказывался давать уроки, – невзначай сообщает мне Виктория.

– Даже тебе? – отвечает ей Нинель.

– А почему «даже»? – заинтригованно спрашиваю я

– Мы встречались… какое-то время, – отвечает Виктория.

Я останавливаюсь, сбиваясь с ритма. Неужели та девушка, что была его первой любовью, и есть Виктория?

– А сейчас вы… друзья? – я хочу знать все.

– А сейчас у меня Руслан.

О Великий Оракул, даже не знаю, что бы я делала, узнав, что они по-прежнему испытывают чувства друг к другу.

– А у вас? – ответный выпад от нее.

– Михаил во многом помог мне. И мы неплохо общаемся, хотя поначалу он, кажется, был мне не слишком рад, – делюсь я без всего остального сумбура, который вертится в моей голове.

– Мы можем тебе помочь, – предлагает Анжелия.

– Я против, – сердито заявляет Марина. – И почему мне никто не предлагает подобную помощь?

– Вы же росли вместе, поэтому он относится к тебе так снисходительно, – успокаивает ее Виктория.

– И к тому же в конце лета у тебя свадьба, – раскрывает секрет Арсения.

– Свадьба? С кем? – удивляюсь я.

– В соседнем поселении, – нехотя рассказывает Марина. – Вениамин мне нравится, но он так далеко, да и организуют ее наши родители, а не мы.

– И вы не против? – я не могу представить, что Вершитель судеб может выбирать пару не сам.

– С чего бы это? – моргает Марина.

– Так вы же не любите друг друга… и ты на других посматриваешь, – не могу произнести вслух имя Михаила.

– Ой, да ладно, посматриваю и посматриваю, – пожимает Марина плечами, продолжая кружиться вокруг меня.

– Ей для самоуверенности, – подсказывает мне Нинель. – Михаил – единственный, кто держит с ней дистанцию.

– Вернемся к моему предложению, – настаивает Анжелия.

– Усложняем поворот, – я начинаю показывать им новое па, чтобы скрыть свое волнение. – А как? – интересуюсь будто бы невзначай.

– Мы бы пригласили его в качестве помощника в обучении, – завершает свою мысль Арсения.

– Виктория же говорила – он не дает уроки…

– А вот и он, – кричит Израэль, смотря куда-то в сторону. – Михаил, иди к нам!

Он приближается, а я начинаю краснеть – мои губы помнят поцелуй.

– Доброго дня, девушки, – приветствует нас Михаил. – И зачем я вам нужен?

Девушки смотрят на меня в ожидании. Приходится набраться смелости:

– Я обучаю их вальсу.

– Молодец, – он улыбается, складывая руки на груди. – А я-то вам зачем?

– Нам нужен партнер. Поможешь?

– Конечно, – он моментально соглашается, подходя ко мне.

– Начни с Нинель, – решаю поиграть с ним. Если он планировал, согласившись на занятия, отделаться лишь тем, что покружит меня, заигрывая, то нет – надо честно отрабатывать. – Основные шаги мы выучили, теперь практика.

– Без музыки? – осознав перспективу, Михаил пытается подыскать предлог для отказа.

– Я включу запись, – находит решение Марина, убегая внутрь помещения.

– Что ж, Нинель, – приближается Михаил к своей первой партнерше.

Он выводит ее в центр площадки, мы отступаем назад. Марина выбегает с пластинкой.

– Готово, – кричит она, включая вальс.

Михаил кружит Нинель, потом Израэль, Арсению, Викторию, Анжелию и Марину —во время его танца с Мариной мне хочется вмешаться.

– Спасибо за помощь, – в конце концов говорю я.

– Лесия, – широко улыбается он, – теперь твоя очередь.

– Моя? – уверенности нет, я боюсь выдать себя.

– Покажите нам, – просит Нинель, а девушки почти дружно подбадривают нас.

– Хорошо, – я принимаю протянутую руку Михаила.

Он прижимает меня к себе, Марина включает мелодию.

– Тебе нравится быть ведомой? – шепчет он мне на ухо, обдавая жарким дыханием.

Я ничего не отвечаю.

– Могу преподать тебе и другие уроки. Ты же знаешь, достаточно только попросить, – он продолжает смущать меня.

– Михаил, – я пытаюсь приструнить его. – Ты обещал книгу.

– Обожаю твои губки, рыжий птенчик, – завершая вращение, Михаил наклоняет меня – музыка замолкает.

– Ах, как красиво… как романтично… это волшебно, – восторгаются девушки.

– Ничего особенного, – вносит свою лепту Марина.

– Давайте поблагодарим Михаила за урок и отпустим его. Он, наверное, уже спешит. Спешит? – я бросаю выразительный взгляд на партнера.

– Лесия права, – он понимает намек. – Удачи вам! – прощается он с нами, уходя.

– Надо устраивать уроки чаще, – смеется Израэль, хватая меня под руки и кружа по площадке.

– Ты бы видела свое лицо, когда он танцевал с Мариной, – это Виктория.

– Вы нравитесь друг другу, – выносит вердикт Нинель.

– Наверное, – не соглашаюсь, но и не спорю я.

– И правильно, не фантазируй, – осаждает меня Марина.

Девушки по-дружески смеются над ее словами – они уже привыкли к этим колкостям, но не я.

– Теперь мы должны пригласить Романа, – радуется Арсения своей идее.

– Кажется, корень левзеи не помог, – делится Анжелия своими размышлениями.

– Как сказать, – загадочно улыбается Арсения.

Раз уж я поддалась на уговоры девушек, вечером пришлось идти к Роману. Это было самое длинное наше общение после Первого оборота. Он охотно принял предложение побыть нашим партнером. Мы больше не возвращались с ним к вопросу нашей связи, но я всячески старалась ограничить наше общение. Стоило мне его увидеть, как во мне вновь пробуждались сомнения. Но когда его не было рядом, я старалась не думать об этом. История Олефии все больше открывалась для меня с другой стороны – они изменили предначертанное, возможно, его изменили и мы. Так ли это?

В течение следующих недель мы несколько раз собирались на уроки танцев. Однако подруга не получила от Романа заветного внимания. Он вел себя резко, хотя Арсения рассказывала – в другое время они достаточно близки. Неужели мое присутствие заставляло Романа так меняться?

Михаил же согласился поделиться со мной одной из книг, которые читал в детстве. Не в силах дождаться обещанного, утро субботнего дня я провожу за выпечкой сдобных булочек. Час дня, а мне уже не терпится открыть для себя нечто новое и запретное – о таких книгах я не слышала в Системе.

Сложив булочки в корзинку, я спешу к Михаилу – и застаю его возле дома, подтягивающегося на турнике. Замираю, любуясь его красивым телом.

– Лесия, – замечает он меня, спрыгивая на землю, – что ты здесь делаешь?

– Принесла тебе булочки, – показываю корзину, которую держу в руках. – И ты мне обещал книгу.

– Не по мне соскучился рыжий птенчик, не по мне, – возмущается он, приближаясь. – А чем это так вкусно пахнет? – потягивает он носом.

– Булочки для тебя.

– В обмен на книгу?

– Чтобы ускорить дело, – приподнимаю салфетку, соблазняя выпечкой. – Тебе нравится? – смотрю на его довольное выражение лица.

– Попробую и скажу.

Михаил поднимается на крыльцо, открывая дверь:

– Чего ты ждешь?

В сомнениях переступаю порог.

– Держи, – протягиваю ему корзину.

– Лесия! Расслабься, не съем я тебя, – шепчет он, склонившись надо мной. – У меня же есть булочки.

– Булочки, – завороженно повторяю я.

– Идем, – он подталкивает меня вперед.

Из коридора мы попадаем в просторный кабинет. В дальнем конце под двумя окнами стоит огромный стол. Шкаф, диван с журнальным столиком, несколько стульев – вот и все убранство. Бежевые стены и коричневая мебель.

– Кухня там, – указывает он. – Подожди меня, я скоро. Можешь заварить нам кофе?

– Да, конечно.

Интерьер кухни в таком же стиле: просторное светлое помещение без намека на прикосновение женской руки. Никаких украшений, цветов, развешанных прихваток и полотенец.

Кофе. И где же его раздобыть? Ставлю корзину на стол, оглядываясь по сторонам. Рядом с чайником стоит кофемашина, а в полке над шкафом посуда – беру две чашки. Заварить кофе не сложно – подставь емкость, нажми на кнопку и жди – это я и делаю. Так как кофе я пью только с молоком, поэтому заглядываю в холодильник. Соевое молоко – то, что надо. Пока варится кофе, с полки достаю еще и тарелку.

Выложив булочки, я сажусь за стол, потягивая ароматный напиток. Возвращается Михаил с пластиной в руках.

– Это твой, – указываю на соседнюю чашку. – Я не стала ничего добавлять, не знаю, как ты любишь.

– Без сахара и немного молока.

Михаил берет булку, откусывая от нее почти половину:

– Вкусно, – бормочет он с набитым ртом. – Надо почаще тебе что-нибудь обещать, чтобы ты меня кормила.

– Ты дашь мне книгу?

– А ты взяла с собой пластину? – отвечает он вопросом на вопрос.

– Нет. У меня ее нет.

– Держи мою, – протягивает, отпивая кофе. – «Его непокорная Саманта».

– Что?

– Включи, – еще глоток.

Провожу по экрану пальцем – появляется обложка книги: властный мужчина крепко сжимает в объятиях растрепанную девушку. По центру красуется название – «Его непокорная Саманта».

– Путеводитель в мир чувств и эмоций. Будут вопросы – задавай, – озорно улыбается.

– Почему ты такой довольный?

– Эх, хотелось бы понаблюдать за тобой во время чтения, – смеется он, беря очередную булку. – Поможет тебе продвинуться в некоторых вещах.

– Спасибо за столь… тщательный подбор книги. Я пойду?

– Уже?

– Скорее хочу приступить к чтению, – аж ладони чешутся от желания.

– Жду от тебя впечатлений, потом найдем что-нибудь еще.

– Обязательно, – уверяю его, прощаясь.

В спешке добираюсь до дома, сразу усаживаясь за пластину. После первых глав я откладываю пластину в сторону, обуреваемая внутренними противоречиями. Я впервые приблизилась к жизни предшествующих поколений не через видеоролики насилия, а через художественное описание их бытности. Это красиво для восприятия, необычно и даже страшно для понимания, волнует, пробуждает ожидания. Их жизнь чем-то напоминает нашу, только здесь, в поселении Вершителей судеб, в лоне природы, где каждый зарабатывает себе на жизнь и каждый сам творит ее, не зная, что готовит новый день.

Снова беру в руки книгу. Я так углубляюсь в чтение, что и не замечаю, как засыпаю с пластиной в руках.

Последующие дни я провожу в замкнутом кругу работы, домашних хлопот и чтения, даже не хожу на прогулки с девушками. Водоворот эмоций затягивает меня – я ощущаю себя Самантой, которая противится любви к пирату, но в итоге покоряется его власти. Пират оказывается с сюрпризом – он не разбойник, а тайный агент на службе короля. Конец истории прекрасен – слезы радости и трепет в душе.

Глава 25

Арсения, которая не в силах вынести мое самовольное заточение за пластиной, вытаскивает меня на прогулку. Дмитрий пригласил нас к себе во двор – у него ощенилась собака.

– Ты где пропадала?

Я рассказываю о невероятной истории, захватившей меня. – Он заставил тебя читать все это? – спрашивает Арсения.

– Ты не представляешь, какая там любовь! Я попрошу Михаила дать ее тебе.

– Мне здесь любовь нужна, а не где-то, – фыркает она. – Вон, усилия оказались не напрасными.

– Роман?

– Кто же еще? С ним таскаюсь все лето, – возмущается она. – Он такой милый и нежный, – снова начинает тараторить. – Мы вчера с ним ругались. Я думала все – пошлю его, а он… Он как поцелует меня. Я в ответ стою да глазами хлопаю – если бы кто сказал, не поверила бы!

– И я, – соглашаюсь, сложно поверить в ее способность молчать.

– То-то. – Поднимает она палец. – Но я собралась с духом и заявила, что теперь он обязан объявить нас парой.

– А он?

– Ты представляешь, он сказал, что любит меня, – тараторит Арсения. – Я так счастлива!

Я запинаюсь.

– Я сама чуть не упала, – продолжает Арсения. – Оказывается, на наших занятиях, он нервничал. Не мог собраться с силами, чтобы назвать меня своей суженой.

Я запинаюсь во второй раз.

– Когда свадьба?

– Ты что! – хлопает меня по плечу. – Мы только в любви друг другу объяснились. Надо к статусу суженой привыкнуть. А звучит-то как? Да?

– Звучит красиво.

Я злилась. Не на него. И не на Арсению. Я злилась на себя. Меня эта новость должна радовать! Суженая…. О Великие Оракулы, да как же вы дороги мне! Я растеряна от случившегося. Роман смог принять изменения узора и сделать выбор, послушав сердце. Мои слова придали ему уверенности, его – поселили во мне сомнения.

– А вот и они, – кричит Арсения, устремляясь в объятия любимого.

Роман притягивает подругу к себе, нежно приветствуя поцелуем.

– Привет, Лесия, – взгляд его спокоен.

– Ты песеля хочешь? – спрашивает с порога Дмитрий, жестом приглашая нас в дом. – Отдавать будем месяца в три, как окрепнут. Потом скажу, когда на стерилизацию привести. Живности мало стало, вот на собрании и выбрали мою собаку.

Мы стоим на пороге комнаты, справа от нас огороженное место у стены, где на лежанке свернулась черненькая мохнатая собачка в окружении трех комочков, которые устроились у нее под боком.

– Это щенки?

– Они, красавцы такие! – с гордостью объявляет Дмитрий. – Гладить не дам, – опережает вопрос, – только ночью родились.

– Какие они крошечные! – я встаю на колени, смотрю на сонную идиллию.

– А я кошку хочу, – делится со мной Арсения. – Дмитрий, когда на собрании одобрят их разведение?

– На будущий год, в этом популяции достаточно. Я сообщу тебе, – обещает он.

– У меня никогда не было собаки. Это же такая ответственность, – произношу я вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. – Я бы очень хотела.

– Если готова, я буду тебе помогать, – уверяет Дмитрий. – На двух щенков уже есть запись, а вот девочка свободна. Ты подумай.

Он указывает на моего щенка – девочка самая подвижная и длинная.

– Звездочка, – имя рождается само.

– Звезды белые, – говорит Роман.

– А моя Звездочка будет черненькой.

– Хорошее имя, – говорит Арсения, одергивая Романа за руку.

Роман приседает рядом со мной, рассматривая щенков.

– Я хочу холодного чаю, душно, – жалуется Арсения, обмахиваясь рукой.

– Сейчас сделаю, – спешно отвечает Дмитрий.

Арсения следует за ним на кухню. Я остаюсь наедине с Романом.

– Давно не общались, подруга.

– Давно.

– Я теперь с Арсенией, – поясняет очевидное Роман.

– Знаю, рада за вас.

Поднимаюсь на ноги, за мной Роман.

– Ты ничего не хочешь спросить? – он дотрагивается до моей руки, поднимая запястье.

– Про узор… – я боюсь спугнуть решительность Романа. Он смог сделать выбор. – Ты любишь Арсению?

– Да, – он внимательно следит за моей реакцией. – Что у тебя с Михаилом?

– Все хорошо, – я пытаюсь убрать руку, но Роман держит ее.

– Ты с ним встречаешься?

– Нет.

– Ты его любишь?

– Что за допрос? – удается освободиться. – Веди себя тише!

– Чай пить идем? – выглядывает Арсения. – У вас все в порядке?

– Да, – стараюсь как можно скорее отойти от Романа.

Дмитрий рассказывает, что мне нужно обратиться к старейшине и заполнить заявление, чтобы завести собаку.

– Ребята, я хочу скорее решить вопрос с документами, – извиняюсь я, собираясь уходить.

– Беги, подруга. Но учти, я буду каждый день приходить в гости, чтобы поиграть с твоим песиком! – щебечет Арсения.

– Каждый? – я не против гостей, но так часто…

– Через день?

– Договоримся, – я быстро обнимаю ее, выбегая на улицу. Зная Арсению, она точно может поселиться у меня. Хотя… у нее же теперь есть Роман.

– Лесия, подожди, – догоняет окрик Романа.

– Ты куда?

– Провожу тебя.

– Я и сама дойти могу, – его настойчивость свежа в памяти. – Что это было?

– Ты так хотела остаться друзьями. И для чего? Михаилу ты не нужна.

– Мы… не хотим торопить события, – слова Романа ранят меня.

– А разве они развиваются?

– Я не хочу это обсуждать.

Мне на самом деле нечего сказать. В отношениях с Михаилом мне многое непонятно: да, я ему нравлюсь, на этом все. Но Вершителям судеб не обязательно жениться и даже встречаться, чтобы допустить некие вольности…

– У тебя точно нет вопросов? – Роман выразительно приподнимает брови, ехидно улыбаясь.

– Нет.

– Ты сердишься на меня?

– Нет.

– Ты расстроена моим выбором?

– Нет! Нет! Нет! – перехожу на крик, не в силах справиться с эмоциями. – Я рада за тебя. Отстань от меня со своими расспросами, намеками и предположениями. Давай… давай и дальше не будем общаться… хотя бы еще какое-то время?

– Вершители, что происходит? – мы и не заметили, как своим разговором привлекли внимание старейшины, который шел по улице.

– Все в порядке, – оправдывается Роман. – Небольшой спор. Нам с Лесией понравился один и тот же щенок. Я уступлю ей.

– Звездочка? – Как искусно он вывернул разговор. – Богдан, я хотела у вас попросить разрешения. Дмитрий сказал, надо обратиться к вам.

– Тогда пойдем, Лесия. Роман, я принимаю ваш выбор.

– Выбор? – теперь не понимает Роман, удивленно глядя на старейшину.

– Щенок, – напоминает он. – Вы уступили Лесии.

– А-а, да, – он оглядывается по сторонам. – Вы правы.

– Тогда мы пойдем, – старейшина аккуратно подталкивает меня в спину, уводя от Романа.

Богдан мирно идет рядом, попутно рассказывая, что, когда Михаил и Филипп были маленькими у них тоже была собака.

– Лесия, у вас с Романом разногласия? – между прочим спрашивает он.

– Мы разберемся.

В доме старейшина подводит меня к столу и показывает образец заявления, которое следует написать. Я усаживаюсь и склоняюсь над бумагой.

– Я знаю, что твоим суженым был Роман. Сын не знает.

Замираю, холодея.

– Это правда. Роман счастлив с Арсенией, – я перевожу тему. – Наш узор изменился, думаю, мы теперь не являемся сужеными… – решаю быть честной с ним, – но я не уверена в этом. Роман тоже.

– Вы должны определиться. Эти изменения… Вершители судеб не ждут, что за них кто-то решит проблему, они действуют сами, – он серьезен.

– Мы не собираемся быть вместе.

– Он делал тебе предложение? В поселении.

– Несколько раз, но… это было до того, как он сошелся с Арсенией.

– Я слышал ваш разговор, не забывай, – интересно, многое ли он успел понять. – Тебе нравится Михаил?..

– Да. Я благодарна ему за помощь…

– …Как мужчина?

Я не хочу отвечать. Одно дело признаться подругам, но другое – произнести это вслух, раскрыться его отцу.

– Да, – лицо горит, прижимаю ладони к щекам.

– Ты не такая, как жена Филиппа. Сделай выбор, разберись в отношениях с Романом.

– Спасибо за доверие.

– А теперь пиши заявление и ступай, – командует старейшина, теряя интерес ко мне.

Он усаживается за рабочее место, а я быстро заканчиваю строку.

– Что-то еще? – спрашиваю я, протягивая исписанный лист.

– Ступай и помни, решение за тобой.

Он протягивает руку, я пожимаю ее, словно даю обещание.

В смятении выхожу на улицу, бреду в сторону дома.

– Лесия, – голос Михаила. – Ты была у отца?

– Да. У Дмитрия ощенилась собака, я хотела взять щенка, – сухо рассказываю я.

– Не одобрил?

– Одобрил.

– Почему ты тогда такая?

– Какая – такая? – наконец-то поднимаю на него глаза.

Михаил стоит напротив, уперев руки в бока. Его взгляд беспокоен.

Он делает шаг ко мне. Его ладонь приглаживает мои растрепавшиеся на ветру волосы, заправляя прядь за ухо.

– Идем, – зовет он.

Михаил почему-то ведет меня в столовую и заказывает две огромные порции шоколадного мороженого навынос.

– Прогуляемся? – протягивает десерт.

– Да, – завороженно смотрю на это облако вкуснятины.

Мы двигаемся по тропинке, соприкасаясь боками и уплетая мороженое.

– О чем думаешь? – выводит из размышлений Михаил.

– Роман и Арсения теперь вместе.

Я сажусь на первую же свободную скамью.

– Ты ревнуешь? – Михаил придвигается плотнее ко мне, оставляя десерт сбоку.

– Ревную?

– Ревновать кого-то – это когда тебе не нравится видеть рядом с ним других девушек. Ты сама хочешь занять их место.

– Вот оно что, – ложка мороженого приятно холодит. В этот момент я думаю о Михаиле. Оказывается, я ревную его…

– Что? – Михаил хватает меня за плечи, разворачивая к себе. – Ты ревнуешь Романа? Он… ты его любишь? – растягивая каждое слово, абсолютно спокойным голосом спрашивает Михаил.

Волна мурашек проходит по телу. Речь Михаила линейна, но хватка жестока, а глаза наполнены решительностью.

– Не как мужчину. Как друга. Я счастлива за Арсению, ее глаза сияют.

Я не вру. Я счастлива за подругу. И я боюсь принести ей боль, вольно или невольно.

Михаил разжимает пальцы, поглаживает мою кожу через ткань платья.

– А я? – он выпрямляется, подмигивая.

Его шуточный тон сбивает с толку. Минуту назад казалось, что это он сам ревнует меня к Роману, а теперь… теперь снова играет со мной.

– Разве это важно? – не разделяю его баловства.

– Важно.

Я улыбаюсь, но мои глаза печальны. Роман прав – я не особенно нужна Михаилу, а наши отношения, если и развиваются, то лишь ему в угоду и по его настроению. Мы перестали ругаться, но мы по-прежнему далеки друг от друга.

– Лесия? – зовет Михаил, массажируя мои плечи.

Меня накрывает волной недовольства. Я снова таю от его прикосновений, а что в итоге? Он без конца сравнивает меня с женой Филиппа, видит мнимую симпатию к Роману, говорит, что в поселении мне не место, а сам тянется ко мне, оголяя нервы. Он притягивает к себе, но не подпускает. Целует на свое усмотрение.

– Ты… – откладываю чашку с мороженым в сторону, активно жестикулирую. – Ты добр ко мне. Я благодарна тебе за помощь… но тебе нравится дразнить меня. Я права? Я как тот самый рыжий птенчик, за которым тебе нравится наблюдать.

– Откуда такие мысли? – он придвигается ко мне ближе. – Ты злишься на меня?

– А разве не так? О Великие Оракулы! Ты сдержан, за исключением… тех объятий в озере, танго, поцелуев…

– Все не так, – он обхватывает мое лицо ладонями.

– Не так? – невольно приближаюсь к нему. Наши лица находятся в миллиметре друг от друга. – Я в этом не уверена.

Михаил притягивает меня к себе, обжигая поцелуем.

– Для чего это? – отталкиваю его, заглядывая в глаза. – Зачем ты меня поцеловал?

– Ты мне нравишься.

– И? Ты спрашиваешь о любви, а сам… Я всего лишь нравлюсь тебе.

– Давай узнавать друг друга.

– Я… мне… мы встречаемся?

– Не торопись, – он обнимает меня, поглаживая по спине. – Идем домой.

И снова никакой точности, и никаких обещаний. Михаилу я не безразлична, он хочет большего. Разве это должно меня успокоить? Роман называет Арсению суженой….

– А как мы будем узнавать друг друга?

– Как все, – пожимает плечами. – Ходить на свидания, общаться… помогать и заботиться друг о друге.

Любопытно, он предлагает встречаться, но избегает самого слова.

– Что мы делали тогда до этого?

– Учились доверять друг другу.

– Сколько же таких стадий у нас должно пройти?

– Лесия, что произошло?

– Ничего, – говорю уже навзрыд.

– Птенчик мой. – Он обнимает меня, поглаживая по голове. – Не плачь. Я не могу видеть твоих слез. Ты мне нравишься. Я хочу встречаться с тобой!

– Я не хочу с тобой встречаться, – реву у него на груди.

– Почему?

– Я хочу, но не так. И плачу я не только из-за этого. Все как-то сразу, понимаешь?

– Я боюсь отношений после разрыва.

Поднимаю заплаканное лицо, не веря в услышанное.

– После Виктории?

– Она и это знает, – ухмыляется он.

– Я согласна встречаться, но не произносить это слово. Так не страшно?

– Страшно, – наклоняется он ко мне. – Теперь мы встречаемся, называя это слово. Только так.

Его губы накрывают мои.

– Мы забыли мороженое, – опомнившись, смотрю на силуэты скамеек позади.

– Оно все равно уже растаяло. Я уберу чашки на обратном пути.

Михаил притягивает меня к себе, обнимая за талию.

– Не хочешь тоже признаться? – чувствую поцелуй в макушку.

– В чем? – обнимаю в ответ.

– А ты и не догадываешься?

– Нет, – уже смеюсь в голос, убегая от него. – Если только поймаешь.

– Ты сомневаешься?

Михаил дает мне небольшую фору, после чего устремляется следом. Несколько раз он оказывается совсем близко, но мне удается увернуться. Конечно же, до поры до времени.

– Я поймал тебя, – Михаил подхватывает меня на руки и кружит. – Ты готова признаться?

– Готова.

Он замирает, опуская меня перед собой.

– Я жду.

– Ты мне нравишься, – быстро шепчу я, пряча лицо у него на груди.

– Лесия, – с тихим придыханием Михаил поднимает мое лицо за подбородок и произносит с улыбкой: – Какая же ты вредина.

– Это кто?

– Вредине говоришь одно, а он делает другое. Или дразнит. Или язык показывает.

– О! – я вспоминаю, как показывала язык Роману. Оказывается, я тогда вредничала.

И пока я удивляюсь, меня снова целуют.

– Мне нравится узнавать тебя, – подвожу итог.

– И мне, – смеется Михаил, снова обнимая меня, и просит: – Расскажи о щенке.