– Для Лиен, ты же знаешь, что она обожает ромашки, а медведя я ей обещал еще в молодости подарить, но тогда денег не было, а потом как-то… В общем, для мамы.

– Я думаю, она будет в восторге, и не только от нашего появления.

– Спасибо.

– За что?

– За поддержку.

– Мы семья – я всегда за тебя и маму.

– Я знаю, доченька, я знаю.

На этапе пересчитывания листочков, чтобы всем хватило, пришла мама Валли и Джега.

– Здравствуйте! Валли сказали, что тут живет Элана.

– Здравствуйте! Проходите, я Элана, а это мой папа.

– Очень приятно – Михаил.

– Арентина. Это правда, что мне сказали, дети?

– Да, мой папа сейчас ознакомит вас с планом, мне нужно завершить пару дел.

Мама Валлери и Джегхпида оказалась невысокая миниатюрная женщина, с очень милым лицом для своих лет и рыжими волосами, которые прекрасно подчеркивали ее карие глаза. В общем, её вполне можно было назвать красивой. Да, и голос был приятный, от нее так и веяло добротой.

На этапе приготовления еды вернулась Стася, и была она настолько счастливая, что не спросить ее, в чем дело – было бы бессовестно.

– И отчего ты настолько счастливая?

– Я сказала родителям, что люблю их! И знаешь, у меня как будто камень с души упал, будто я их за все простила и отпустила. У меня такое ощущение, что сейчас на моем пути нет преград.

– Я очень рада за тебя, солнышко, мое!

– Элана, ты и твой папа заменили мне семью, которой, по сути, у меня никогда не было. Я вас так сильно люблю! Мы же не перестанем общаться в том мире?

– Конечно, нет. Ты моя лучшая подруга, нет, ты моя сестра! Как мы можем прекратить общаться? Все, что было в этом мире, будет и в том, но только мы уже будем свободны!

– Элана…

– Элана!

Это меня позвала тетя Арентина.

– Да…

– Зови меня просто тетя Ари.

– Да, тетя Ари?

– Дети просили передать, что придут чуть попозже, Валлери дождется Джега, он просто решил закрыть, или попытаться хотя бы, долги по учебе.

– В такое время?

– Так вышло, он думал, что справится намного раньше, но в университете сегодня аврал, и его смогли принять только сейчас, к сожалению.

– Ладно, я поняла. Стась, поможешь с закусками?

– Конечно!

В четыре руки все было приготовлено очень быстро. Нашей не полной компанией мы расселись в кругу.

–Ну, что? Начнем? Джег и Валли все равно идут ближе к концу, поэтому, думаю, они не обидятся, если не придется ждать. Папа, ты первый.

– Диктуй, что надо делать.

Записав все мои слова по пунктам, папа, с букетом и мишкой, которых он держал немного трясущимися руками, это заметила только я, начал медленно произносить слова. Заранее я уже включил его в список потенциальных хозяев, а сейчас он вписывал туда тетю Ари. Когда с этим было покончено он начал листать книгу, и с первых страниц его начало окутывать зеленое сияние.

– Элана, так и должно быть?

– Да, не волнуйся, всё хорошо!

Еще несколько секунд и на месте папы можно было разглядеть только плотный зеленый сгусток, будем называть его энергией. Еще через небольшой промежуток времени, этот сгусток стал рассасываеться, и когда сквозь него можно было смотреть, мы разглядели кухню, а вот папы там уже не было. Ура! Он в безопасности.

Дальше последовала очередь мамы Джега и Валлери. Место потенциального хозяина заняла уже Валли. Тетя Ари произнесла слова для перехода, и ее стало окутывать белое сияние с искорками серебра.

– Знаете, мой любимый цвет – белый или серебряный.

– Уже да. Человека окутывает его любимым цветом, мне кажется, для того, чтобы он чувствовал себя спокойнее.

– Может быть.

Возможно, Арентина говорила что-то еще, но сияние уже полностью поглотило ее. И когда оно стало рассеиваться, как мы и ожидали, женщины там уже не оказалось.

А дальше мы встали в тупик. Нужно было ждать Валлери.

– Как думаешь, скоро они?

– Не знаю, но очень надеюсь.

И в этот момент в дверь постучали.

– Кто там?

– Это Валли!

Я поспешила открыть дверь. И увидела лицо девушки, которое было искажено ужасом и отчаяньем.

– Джега схватили!

– Что!?

– Он… Он сказал…что идет в университет, а сам отправился к Гепардам, у них на сегодня было какое-то дело и…и его там поймала полиция! Элана, его будут перепрашивать завтра утром! Что делать!? Элана?!

– Стой! Погоди! Где он?!

– В главном центре!

– Спокойно! Мы вытащим его!

– Но как!? Это невозможно!

– У меня есть план, но вы со Стасей переноситесь отсюда! Сейчас!

– Что!?

Вместе закричали девочки.

– Без разговоров! Вы будите мешать! Давайте!

– Нет!

– Ты хочешь, чтобы я спасла Джега?

– Да.

– Тогда сейчас и быстро вы переноситесь отсюда.

– Хорошо.

Валлери опустила голову.

– Главное спаси его, я верю тебе, Элана, вы вместе все сможете.

– Я знаю.

– Может быть, Валлери у тебя есть, чем манипулировать, но я не сбегу без тебя!

– Стася, ты должна это сделать. Мне нужно, чтобы ты обо всем рассказала моим родителям.

– Это может сделать Валли!

– Нет, она живет очень далеко от нас, и потом, ей надо оповестить маму обо всем.

Я отвела Стасю немного в сторону.

– У нее остались последние капли самообладания. Поверь, когда она скажет маме, то они обе уже не будут способны ни на что. Ты моя надежда и весточка маме с папой.

– Хорошо, но ты должна пообещать мне, что вы выберетесь.

– Обещаю! Валли там листок, делай все в точности, как там написано!

Внимательно контролировав Валли, чтобы она в шоковом состояние не сделала, что-нибудь не так, я в тоже время думала, очень сильно. Ведь у меня не было ни малейшей зацепки, но то, как спасти Джегхпида, не было даже почти надежды, но то, что это возможно было сделать, но мне нужно было спасти девочек и чтобы родители знали.

Валли окутало фиолетовое сияние, она исчезла также, как и остальные.

– Стася, теперь ты, но…запиши меня в хозяева.

– Ты…у тебя нет плана, да?

– Есть, просто нужно понять детали, дело в том, что неизвестно, в каком состоянии будет Джег, мало ли что.

– Ладно, просто знай, что я тебя жду там, мы все тебя ждем, вас ждем.

– Я знаю, мы придем.

Стасю окутало оранжевым сиянием, и она исчезла. А я осталась. Одна. А вдруг навсегда?

Сейчас меня радовало одно – девочки поверили и в безопасности. Но как же Джег? Как он мог? Обмануть всех нас? Пойти к Гепардам, когда сегодня мы сбегаем? Как он мог? А если.... Боже…вдруг он сказал Гепардам, что уходит, а его слили? Джег ведь так и не рассказал мне, что это значит. Что если он хотел, как лучше?

Стоп. Сейчас надо решать другую проблему. Как действовать. Один день, я одна. Слабая, беззащитная девушка. Хотя…я не хочу быть слабой, не имею права. Передо мной всегда был пример – моя мама. Что бы она сделала за дорогого человека? Думай, Ли, думай.

Что? Я называю себя – Ли? Как так быстро я свыклась с этим именем? Впрочем, неважно сейчас.

Как действовать? Пытаться прощитать ходы с помощью книги? Возможно, это бы и помогло, но потребуется очень много времени – его нет.

Думать. Еще. Еще. Еще. А если пойти ва-банк? Я невольно вскочила. Где пистолет?! Где же он был последний раз? Как не вовремя я стала теряться! Соберись, Элана! Ну же!

Шкафчик в кухни! Метнувшись к нему, я достала оружие. Видимо, у меня нет другого пути. Спасибо, мама.

Но вопрос: как действовать, остается. Если только…

На улице шел дождь. Что еще может быть лучше для преступления? Темнота, ночь и ливень.

До главного офиса я добежал быстро, патруль, благо, мне не встретился.

На подходе я согнулась пополам и уже медленно продолжила путь.

На входе, как и всегда, стояла охрана.

– Здравствуйте, девушка. Куда вы направляетесь?

– Доброй ночи, извините, но, похоже, я отравилась, скажите, врач еще на месте?

– Конечно, вы знаете, какой кабинет?

– Да.

– Как ваше имя?

– Элеонора.

– Фамилия?

– Голли.

– Элеонора Голли? Правильно?

– Да.

– Мне придется доложить начальству и вашим родителям, что вы посещали больницу.

– Конечно.

– Приходите.

Именно сегодня я поняла всю прелесть того, что больница находится в одном здании с главным офисом.

В том, что меня пропустят, я была уверенна. Если у тебя есть какие-то жалобы по здоровью, то тебе даже рекомендуют сразу приходить сюда, просто об этом докладывают всем кому можно.

Сгибаясь от воображаемой боли в животе, я дошла до нужного кабинета, немного собравшись с силами, я постучала.

– Да, да, войдите.

Врач сидел ко мне спиной. Я закрыла дверь.

– Что у вас случилось?

В это время я успела подойти к мужчине так, что поворачиваясь, он уткнулся грудью в дуло пистолета.

– Доктор, мне очень нужна ваша помощь. Не смейте кричать, звать помощь и тому подобное, если хотите жить.

– Что вам нужно?

– Небольшая экскурсия, знаете ли. Мой друг оказался в очень неприятной ситуации, попал в ваш центр для перепрашивки. Я бы хотела забрать его отсюда.

– Что вы хотите от меня?

– Помощи и всё. Вытащите нас отсюда, и больше мы не увидимся.

– Но я не могу это сделать! Это не в моей компетенции!

– Придумайте что-нибудь…

– Ладно, ладно. Дайте мне время.

– Пять минут, я не хочу привлекать внимание тем, что слишком долго задерживаюсь у вас.

– Э, а что если, я скажу, что вы его девушка, и очень хотели бы с ним в последний раз поговорить?

– Хорошо, дальше.

– Не знаю.

– Здесь есть другой выход?

– Нет.

– Так, а можно ли выйти не через главный вход?

– Да, на первом этаже, в кабинете, который находится прямо под моим, есть большое окно. Это лаборатория, поэтому на ночь дверь и окно там оставляют открытыми, чтобы помещение проветривалось. Но даже, если я вам не дам больше никакой информации, вы ведь не выстрелите.

– Почему?

– Я вижу это по глазам, но даже, если какие-то чувства, вас и заставят это сделать, то тогда выстрел услышат все, и тогда вы уже не успеете даже сами сбежать.

– Проверьте, если будет нужно – я выстрелю, а пистолет с глушителем.

– Не ожидал. Какую еще информацию вы хотите получить?

– Моего друга поймали сегодня, его зовут Джегхпид Вэланс. Сколько людей его охраняют?

– Да, я слышал. Всех клонов всегда охраняет только один человек, больше не требуется.

– Отлично. Сейчас вы отведете меня к нему, я заберу Джега, и мы с вами забудем обо всем, как о страшном сне, идет?

– Идет. Не знаю, зачем вам это, и что вы собираетесь делать дальше, но я помогу вам, если пообещаете, что никому не причините вреда.

– Обещаю. Больше нас никто и никогда не увидит.

– Идемте.

И мы пошли. По каким-то длинным коридорам, лестницам и проходам.

Сомневаюсь, что кто-то из клонов был тут, а если и был, то уже никогда не вспомнит.

Меня всю немного трясло, но я как можно лучше пыталась это скрыть. И чего же мне стоило, так уверенно говорить с врачом, мне казалось, что голос предательски сорвется на любом слове.

Всем проходящим мимо людям я старалась мило улыбаться. Но, к сожалению, один особо крупный охранник не повелся на это.

– Глеб, кто это?

– Помнишь, сегодня вечером к нам клона доставили?

– Допустим.

– Это его девушка, хочет в последний раз поговорить с ним, это же еще не запретили?

– Нет, только вот мне передали, что эта самая девушка пришла к тебе на прием с отправлением.

– Нет, это были просто сильные колики, я дал ей таблетку. И пока девушка отходила, поведала мне свою печальную историю. Она очень открытая и добрая, я решил, что раз у нас разрешена последняя встреча, то почему бы ей не помочь хоть чем-то?

– Ты всегда был слишком добрый для нашей работы, ну, да ладно. Идите.

– Удачи на дежурстве, Николай.

– И тебе не хворать.

И мы пошли дальше. Сказать, что в момент, когда охранник нас остановил, я чуть не побежала, ничего не сказать.

У одного поворота мы остановились, и Глеб, как оказалось, его зовут, сказал:

– Можешь сделать вид, что недавно плакала?

– Да.

– И когда увидишь его – у тебя должны быть эмоции, будто это последняя ваша встреча. Поняла?

– Да.

Мы завернули, и попали в небольшую комнату. За столом, на удобном диване расположился сторож с чашкой чая в руках. А за решеткой находился…

– Джег!

– Элана! Что ты тут делаешь?! Уходи, быстро!

– Нет, только с тобой.

– Не смей! Уходи!

– Только. С. Тобой.

– Что происходит?

Это успел прийти в себя сторож.

– Да, тут девушка хочет парня, так сказать, в последний раз обнять. Выпустишь на пять минут?

– А охрана знает?

– Я по пути встретил Николая, это считается?

– Допустим, тогда чего же попрощаться не дать?

Сторож покопался в ящике стола, достал оттуда связку ключей и направился к нам. Не спеша, отперев замок, он добавил.

– Только без глупостей.

Я мгновенно достала пистолет и направила на него.

– Хорошо, я буду действовать строго обдуманно.

– Что происходит?

Это возмутился Глеб, молодец, теперь никто не подумает, что он нам помогал.

– В клетку, быстро.

Сторож даже слова произнести не мог.

– Э… Джег, сними рубашку.

– Зачем?

– Порви ее. Замотай им руки и завяжи рот.

– Хорошо.

Джег управился очень быстро. Я забрала ключи и закрыла камеру. Сторож опустил голову, а вот доктор смотрел прямо на меня. Оглядевшись и закрыв видеокамеру спиной, я одними губами произнесла "Спасибо", и мы побежали.

– Зачем ты пришла, Ли?! Как мы выберемся?

– Нам надо на первый этаж.

– Ты думаешь, мы сможем прорваться через то количество охраны, что там ходит?

– Не знаю. Я думала, их не так много.

– Стой. Здесь никого нет. Давай немного подумаем. Смотри!

– Что это?

– Предполагаю, что мусоропровод.

– Он очень большой.

– Это даже лучше, ты понимаешь, что мы можем сбежать по нему?

– Но почему он такой огромный?

– А есть разница? Главное, что в него можно пролезть. Там шаги! Быстрее!

Думать, не оставалось времени, поэтому я нырнула в черную, неприятно пахнущую дыру.

Спуск был не очень быстрым, а выход находился близко к земле, поэтому, когда я упала на асфальт, то почти не ударилась.

Прошло несколько секунд, а Джега не было.

Еще утекло немного времени, а Джега все не было. И в тот момент, когда я поняла, что что-то случилось, послышался звук падающего тела, и у моих ног оказался именно тот, о ком я волновалась.

– Ты чего так долго?

– Знаешь, об этом немного стыдно говорить, но я чуть-чуть застрял в одном месте, пятая точка, так сказать…

– Не продолжай. Давай выбираться.

– Погоди.

Джег взял меня за руки и поцеловал.

– Спасибо. За то, что рядом.

– Вообще-то это ты обещал всегда быть рядом.

– Исправлюсь. Но теперь я не сомневаюсь, что мы созданы друг для друга.

– А я поняла, что пойду за тобой куда угодно. Никогда не брошу.

– Обещаю, я докажу тебе, что тоже никогда не оставлю и вытащу откуда угодно.

– Знаешь, лучше бы таких случаев больше не представилось.

– И то верно.

– Ладно, все это мы еще успеем обсудить, а сейчас – выбираемся.

И мы побежали. Только вот куда именно – понятия не имели. Единственное, что нам обоим было хорошо ясно – времени мало, очень мало.

Выяснилось, что очутились мы в каком-то гараже, причем было, похоже, что в подземном, а значит выход точно только один. Вопрос, как пройти охрану, стоял после вопроса о том, где собственно находится сам выход с этой охраной.

И тут меня посетила мысль: если тот сток, по которому мы скатились – мусоропровод, то где тогда сам мусор? Ведь главный офис очень большой, даже одно его крыло, в котором мы были, и мусора, соответственно, тоже должно быть не мало – так почему же нигде не видно ни одного пакета?

– Джег, смотри, как можно внимательнее, ищи большую машину-мусоровоз, или хотя бы что-то похожее.

– Ты тоже задалась вопросом, где мусор?

– Типа того. И если его нет здесь, значит он где-то в другом месте.

– А я смотрю, логика у тебя хорошая.

– Давай мы выберемся, и потом язви, сколько влезет.

– Ловлю на слове.

– Я имела ввиду то, что раз нет ни одного мешка, значит, его собрали совсем недавно, следовательно…

– Есть шанс, что машина еще где-то тут.

– Именно.

– Тогда надеемся и молимся, ибо боюсь – это едва ли не единственный шанс выбраться.

– И едва ли не самый противный.

– Извини, но карета будет как-нибудь в другой раз. Или желаешь ее тут подождать?

– А я разве сказала, что имею что-то против мусоровоза? Очень даже замечательная машинка, да, пахнет немного, но ведь у каждого свои недостатки, верно? Надо принимать всех такими – какие они есть. Так что я буду очень рада нашей с ним встрече.

– А он, похоже, не очень, потому как, если ты оторвешь свой прекрасный взгляд от меня и посмотришь немного левее, то увидишь, как твой горячо любимый, и, к сожалению, это не про меня, мусоровоз удаляется в другом направлении от нас.

– Черт! Бежим! Надо залезть в него!

– Никогда в жизни бы не догадался!

Уже на бегу продолжал разговор Джег.

– Я тогда вообще молчать буду.

– А я нет. Тебе очень идет напуганный вид, так и хочется тебя спрятать ото всех, и твой наряд. Эти черные джинсы очень хорошо подчеркивают твою фигуру.

– Ага, я знаю.

– Не, Ли, у тебя никогда не получится быть такой самодовольной, как я. Это мой талант.

– Ну, и пожалуйста. Зато я настоящая, а твоя самодовольность – это просто маска и актерская игра.

– А я и не спорю, ты разве не поняла, что настоящий я – противоположность актера?

– Иногда на несколько секунд, мне кажется, что актер– это и есть ты, но когда смотрю в твой глаза, сразу пропадает это ощущение.

– Почему?

– Они добрые и…способны любить, что ли.

– Ага, ну, ладно, ладно.

– Что?!

– Да, так, все хорошо.

– Джег…

– Мы уже тут, видишь, как можно залезть?

– Так как кузов наклонен, думаю, можно с разбегу запрыгнуть на него, спокойно оттолкнуться, а дальше…

– Не трудно будет подтянуться на руках. Сможешь?

– Обижаешь! Я, конечно, девочка, и в другой ситуации, скорее всего, ответила бы, что нет, но сейчас мне даже хочется сделать это лучше и красивее тебя.

– Это мы еще посмотрим.

– Так, мы с тобой забываем, что находимся в смертельной опасности.

– Есть такое. Хорошо – на данный момент главная цель – кузов.

Цель была, план, как ее покорить, вроде бы тоже, но вот на деле, все оказалось немного сложнее.

Наклон у кузова, по которому я планировала забраться – был, вот только находился он более чем в метре от земли, и это пол беды, при этом машина еще и двигалась.

– Я тебе подкину, чтобы ты забралась.

– А если ты потом не сможешь?

– Это уже другой вопрос.

– Нет, знаешь, я проникала в главный офис, рискуя своей единственной жизнью, для того, чтобы спасти тебя, а не для бодрой пробежки с нотками адреналина. Так что: или вместе, или никто. Не переживай, как-нибудь запрыгну.

– А, знаешь что…

– Нет, и знать не хочу. По моей команде прыгаем, на счет три. Раз! Два! Три!

Мне показалось, что в этот спасительный прыжок я вложила все силы, что у меня оставались, и когда я смогла ухватиться за край кузова – то готова была уже упасть, но мысли, что мы навсегда можем остаться здесь, никогда не увидим родных, забудем, друг о друге и в принципе останемся в этом мире, будто влили в меня еще немного сил, но которых хватило, чтобы подтянуться и перелезть внутрь.

Очень хотелось хоть немного полежать и отдохнуть, но, к сожалению, в жизни есть такая штука, как время, и в данный момент этого времени было очень мало, а именно, пока не обнаружат, что Джег пропал, и не объявят тревогу.

– Давай, Ли, скоро все закончится, нам надо спрятаться в…мусоре и поглубже.

– Надеюсь, что закончится все не здесь, и тем более не в этой машине. Даже как-то стыдно будет, если поймают нас именно в такой ситуации. А то уйти хотелось красиво, а не…с ароматом бытовой жизни.

– Ты же понимаешь, что если продолжишь только размышлять о красивом уходе, то вообще никуда не уйдешь?

– Как мы поймем, что проехали пост?

Уже откапывая себе место, спросила я.

– С Гепардами мы периодически отш… находились возле офиса, и я заметил, что подъезжая к посту, все машины негромко гудят.

– Зачем?

– Ты думаешь, я подходил и спрашивал? Если так интересно, ты, конечно, можешь…

– Я поняла. Когда услышим гудок, надо быть готовыми.

– Через сколько начнем вылезать?

– Скорее всего, документы тут смотрят мельком, все свои, кому это надо? Так, для формальности. То есть где-то минут пять, не больше. И я в свою очередь тоже подметила одну интересную деталь. Так как окна комнаты у меня выходят на улицу, а не во двор, обзор хороший. Так вот, если я не ошибаюсь, этот самый мусоровоз, едет всегда по одному маршруту, и располагается он близко к моему дому. Если все так, то предлагаю такой план: после гудка мы не высовываемся еще минут десять, а потом надо аккуратно выбраться и наблюдать, увидишь мой дом – наша остановка, главное в темноте не ошибиться.

– Хорошо, мне все нравится. А теперь прошу, ныряй в море мусора, а я сразу за тобой.

То море, в которое предложил мне нырнуть Джег, мягко говоря, приятных ощущений не вызывало. Но выбора не было, видимо, это единственное море, в котором я искупаюсь в этом году. Печально немного.

Каждая секунда в машине, которую мы выбрали для побега, отдавалась очень неприятными чувствами. Единственное, что помогало не вскочить – это рука Джега, крепко удерживающая меня на месте.

Не знаю, сколько еще вонючих минут прошло, но, вдруг, сквозь толщу пакетов мы услышали заветный звук – гудок. Сердце замерло, рука Джега заметно напряглась. Сейчас оставалось надеяться только на удачу, и на то, что охране не придет в голову ковыряться в куче мусорных пакетов.

– Эй, сколько везешь?

– Чего?

До нас тихо, но долетали голоса.

– Килограммов сколько?

– Я взвешивал что ли, по-твоему?

– Ты издеваешься? Мне сейчас что, самому всю машину перерывать и узнавать вес?

– Ты чего ко мне прикопался? Когда мы мусор взвешивали? Ты новенький что ли? Где Блик?

– Полковник Бликицкий в отставке. Я заступил на пост сегодня. Ужесточение дисциплины, с сегодняшнего дня новое правило – вам нужно отчитываться, сколько мешков в вашей машине и их вес?

– Это шутка что ли? Кому надо такое?

– Дисциплина. Я не имею право пропустить вас, пока не будет озвучена нужная информация. В случае отказа – вы задерживаетесь на неопределенный срок, пока не будет получена нужная информация путем вашей озвучки или перепроверкой мной и моими помощниками.

– Да, что б тебя. Всю жизнь нормально работал, так нет, придумают фигню какую-нибудь. Как тебя звать?

– Жестонов!

– Имя то какое?

– Иван.

– Слушай, Иван, мне это все не нужно, пиши там, где тебе надо, мешков – пятьдесят, килограммов – тридцать восемь. Все?

– Откуда эти цифры? Вы говорили, что не считали ничего.

– Из головы, Ваня.

– Так нельзя, все данные проверяются!

– Да как их проверят? И потом, даже если что вдруг, на меня все списывай. А вообще не боись, никто даже попытки делать не будет, чтобы такое проверять. Пиши, что сказал, и поехал я.

– Ладно, но если что…

– Удачи, Ванька!

– Я Иван Жестонов!

– Да, брось, свои все тут. Послужишь немного и поймёшь. Меня можешь звать Пиха.

– От чего сокращали?

– Игнат Пихамов.

– Зачем тут у всех клички?

– Далеко не у всех, ты попробуй в самом центре к кому-нибудь так обратиться, подсказка, лучше не стоит. Это мы здесь, всего нас человек тридцать, вроде как уже и друзьями стали, а в офисе, там все друг друга в чем-то подозревают все время. Так, всё, я поехал, до встречи!

– И вам не хворать!

– На "ты", мы нашим не "выкаем".

– Запомнил.

И машина тронулась. Наверное, в этот момент я готова была закричать на весь мир, как счастлива.

А дальше настал черед отсчитывать секунды, долгие и нудные.

Пять секунд, минута, пять минут, девять.

– Пора!

Я начала вставать. Джег поднялся следом.

– Видишь что-нибудь?

– Вот! Мой дом, смотри прямо!

– Максимум могу найти контуры, ты уверена?

– Я здесь всю с детства росла, ни за что не перепутаю!

– Как слезать будем? По той же схеме, что и залезали, но в обратном порядке?

– Да. Сейчас!

И мы прыгнули. Приземление, не сказать, чтобы было мягким и приятным, скорее оно напоминало весь сегодняшний день с его трудностями.

Но времени себя жалеть, как обычно не было. Быстро поднявшись, мы снова побежали.

– Как дальше будем действовать?

– Попадаем домой, берем книгу и переносимся. Ты первый, я за тобой.

– Нет, я не оставлю тебя здесь одну, ты и так чуть не погубила себя из-за меня.

– Давай ты не будешь…

– Так-так-так, кто это тут у нас?

Пришлось очень резко затормозить, чтобы не врезаться в группу людей. Я еще ничего не успела сообразить, как Джег схватил меня, отодвинул назад и закрыл собой.

– Ой, как мило, пытаешься спрятать свою подружку?

– Что происходит?!

– О, милая малышка еще не догадывается?

– Не называй ее так!

– А я тебя не спрашивал. И тебе никто не давал права мне что-либо указывать, Гежд.

– Джег, что происходит?

– Малышка, приятно познакомиться, меня зовут Дрон, а это мои Гепарды!

Толпа громко загудела, а меня сковал ледяной ужас. Но сознание твердило, что нельзя показывать страх.

– Почему вы называете Джега – Геждом?

– Ну, напоследок, почему бы и не рассказать тебе, малышка? Это клички, переверни имя – и все поймёшь. А с тобой, Гежд…нехорошо вышло. Разве ты не усвоил наш самый первый закон? От Гепардов не уходят! И если ты решил это сделать под предлогом – я болен, да будет тебе известно, что с этой же отмазкой ко мне приходили уже более десятка клонов. Только вот кто они, и главный вопрос – где они сейчас? Считай то, что мы просто сливаем клона – помилованием, ведь сейчас ты узнаешь, что значит наказание.