Читать книгу: «Нити судьбы», страница 3

Глава 3

Радостный смех разносился по цветущей поляне, залитой солнцем. Мягкая трава щекотала босые ноги трёх девчонок, которые хохоча бежали наперегонки до высокого раскидистого дерева. Запыхавшись, они весело повалились у подножия старого клёна.

– Я первая, вы видели, я первая! – звонко захлопав в ладоши, радовалась девочка, похожая на золотоволосого ангелочка.

Две близняшки постарше хитро переглянулись:

– Неслась, как лань!

– Дааа, за тобой уже не угнаться.

Сестры улеглись между корней и, взявшись за руки, подставили лица тёплым солнечным лучам, пробивающимся сквозь резные листья. Вдруг лучи, рассыпались сотнями золотистых бабочек, которые сверкающим облаком закружили вокруг девочек, невесомо садясь на лицо, волосы, платье.

– Видана, опять эти твои бабочки, уже в глазах рябит, – близняшки дружно стали отмахиваться от мельтешащих насекомых. – давай лучше радужных птиц, каких недавно чужеземцы привозили.

– Пожалуйста, – с рук девочки друг за другом взлетели две большие птицы и, усевшись на ветви, с важным видом стали расправлять переливающиеся крылья, красуясь перед юными зрителями.

– Какие же они красивые, – вздохнула одна из близняшек. – Жалко, что настоящие так противно орут, а то бы папа купил нам.

– Есть идея. Ви, иди сюда. Плети птицу, но нити сразу не отпускай.

Сестры уселись напротив друг друга. Старшая обхватила руками кисти младшей сестры, проводя энергию через её руки. На раскрытых ладонях Виданы переплетались нити золотого и серебристого цветов, формируя птичий силуэт. В воздух взлетела радужная птица и села рядом со своими собратьями.

– Получилось или нет?

– Не знаю, но сил ушло – пропасть.

– Пррропасть, пррропасть, – внезапно раздалось скрипучим голосом сверху. Ошарашенным взглядом девочки окинули дерево. Три птицы всё так же сидели на ветках.

– Ви, развей.

Девочка сделала быстрое движение рукой, словно обрывая нити и две птицы тут же исчезли. А вот третья хитро глядела, наклонив голову.

– Прррооопасть, – заорала она, разрывая тишину.

– А-а-а-а-а

– Она живая

– Разговаривает.

Наперебой вопили девчонки. От этих криков, птица перебралась повыше и там уселась, молча посматривая вниз. Успокоившись, девочки вернулись под дерево.

– Лин, это так здорово. Мы можем создать кого угодно. Представляешь, как обрадуется папа. А давай ему пока ничего не скажем. У него скоро День Рождения, мы создадим и подарим ему необычного щенка, только не говорящего, и назовём его Дарман, прямо как наследника перевëртышей, вот смеху то будет.

Близняшки весело переглянулись и одновременно расхохотались.

– Кстати, а как птицу назовём?

– Мы даже не знаем мальчик она или девочка.

– Интересно, она прямо совсем живая, и кормить тоже надо?

Рассуждая, они снова улеглись на тёплую землю. Из далека никто бы не сказал, что они сестры. Золотоволосая кудрявая малышка пяти лет лежала между двумя девочками лет двенадцати. Это были необычные близняшки: у одной – волосы светлые, словно лён, у второй – чёрные, как смоль. Однако схожие черты лица всех троих не оставляли сомнений в близком родстве.

Я была словно призрак, невидимый зритель. Обойдя девочек, я приблизилась к клëну. Прижалась ладонями к теплой шершавой коре. Замерла, наслаждаясь ароматом прогретого солнцем воздуха. Детские голоса становились всё тише. Внезапно подувший ветер заглушил оставшиеся обрывки слов. Небо затянуло тяжёлыми, свинцовыми тучами. Живое дерево под пальцами стремительно начало чернеть, и вот я уже снова стояла на голой земле в тёмном лесу, а о солнце напоминал лишь свет нити, но и он погас через мгновение.

Я вернулась в дом, в глубокой задумчивости. Проверив спящего мальчишку, достала из ларя мешочек с крупой, сушеное мясо и начала готовить ужин. Всё это время в голове крутились сотни мыслей.

Почему я сохранила именно это воспоминание? Семья…Где теперь они? Три сестры и все с магией. Мой дар как-то связан с жизнью, младшая сестра создавала иллюзии, а вот третья.... Я не услышала её имени и даром она не пользовалась, но было чувство, что ближе человека у меня нет. Понять бы что случилось и есть ли кого искать?

Поев, я оставила в теплой печи кашу и легла поближе к ребёнку. Всю ночь мне снились теплое солнце и шелестящий клён.

На следующий день, я потихоньку собирала вещи в найденную на дне сундука сумку. Пару чистых рубашек, крупу, сухари, сушеное мясо в мешочках, кое-какие травы, несколько свечей, ложку, да фляжку с водой. Затолкала поглубже веретено. Там же в сундуке лежал небольшой кошелёк с мелкими монетами, закинула и его на всякий случай. Дирк отсыпался и восстанавливал силы. Ещё пару раз я поила его отваром. За пределы дома я больше не выходила. Вечером после ужина я сняла с мальчика повязки, и увиденное меня более чем удовлетворило: края ран полностью срослись, оставив после себя лишь розовые тонкие рубцы, но временем рассосутся и они. Дирк с удивлением осмотрел места бывших ран, но промолчал и весь оставшийся вечер был тих и задумчив. Меня это устраивало, я не было готова отвечать на его вопросы.

Перед сном, глядя на то, как я проверяю вещи, он заметил:

– Тебе надо чём-то покрыть голову, такого цвета волосы у нас не встречаются, возникнут вопросы.

Я подняла голову, и встретилась с его неожиданно серьёзным взглядом.

– Одежда на тебе тоже непривычная, но мы скажем, что ты из глухой деревни, например из тех поселений, что около гор. Их жители редко покидают свои территории, поэтому о них не так много известно.

– Спасибо.

Дирк кивнул и лёг спать. А я ещё долго лежала без сна. В тех кратких воспоминаниях мне не было нужды скрывать волосы и магию. Похоже мир сильно изменился. Смогу ли я устроиться в нём. Неизвестность наполняла сердце тревогой.

Утром после завтрака, не задерживаясь, мы отправились в путь. Так как никто из нас даже представления не имел, в какой части леса мы находились, то решили идти в ту сторону откуда пришёл Дирк. Отойдя от избушки на несколько метров, я почувствовала тяжёлую ауру этого места, вкупе с тусклым и мрачным пейзажем ощущение создавалось гнетущее. Вокруг стояла мёртвая тишина. Разбавляемая только хрустом веток и нашими тихими ругательствами. Продвигались мы медленно, продираясь сквозь заросли травы и кустарников. Странно, но чем дальше мы отходили от избушки, тем больше они редели и через пару часов мы шли уже вполне размеренным шагом.

– Почему лес, назвали Харрельским? – прервала я молчание.

–Точно не помню, я слышал это от нянечки. Она рассказывала, что когда-то здесь были сады богатого князя по имени Харрель. Но это всего лишь старые сказки. – Смутился Дирк. – Все называют его проклятым лесом, и даже на картах у него нет названия. Учитель говорит, что когда-то сюда пришли демоны, притянутые волшебством чародеек. Колдуньи предали народ и сговорились с соседними княжествами захватить наши земли. И только вмешательство пресветлой богини, спасло нас от погибели. Она уничтожила демонов и возвела горы для защиты, чтобы ни один враг больше к нам не проник. А лес теперь – напоминание о том, как опасна магия.

Мальчик обернулся, словно хотел задать вопрос, но не решился и продолжил идти вперёд.

– Расскажи про место, где ты живёшь?

Дирк оживился:

– Я живу в замке с семьёй дяди. Он очень большой и там всегда много людей, но у меня есть своя комната. Рядом с замком – Мирдан, самый крупный в нашем княжестве город. Мне туда нельзя одному ходить, но иногда я убегаю. Там весело и у меня есть друзья. Их не любят в замке, поэтому я сам прихожу к ним. Особенно здорово, когда приезжает ярмарка. Ты должна это увидеть: музыка, танцы, море вкусностей. А медведи! Они так забавно пляшут на задних лапах и хлопают передними. Ещё у нас есть озеро, летом я хожу на рыбалку вместе с конюхом и другими мальчишками, а зимой мы катаемся на коньках. Ты умеешь кататься на коньках?

– Не помню…

– Если умеешь, то тело само вспомнит, а если нет, то ничего страшного, я тебя научу! Это очень весело. Тебе понравится у нас. Я скажу дяде, что ты мне помогла и он обязательно разрешит тебе жить с нами.

Мальчик ожил, вспоминая о доме. Он рассказывал и рассказывал, активно размахивая руками. Мне не требовалось отвечать, я внимательно слушала и кивала, анализируя и откладывая в памяти информацию о местной жизни.

Так в разговорах прошло несколько часов, за это время мы сделали один небольшой привал и теперь думали, где остановиться на сон.

Рядом снова промелькнула еле уловимая тень. С того момента как мы вышли, всю дорогу я чувствовала рядом чьё-то присутствие. Я догадывалась, что это мог быть тот зверь, которого я встретила у дерева. Он не нападал, хотя мы были довольно беззащитны и поэтому я скоро перестала нервничать. На привале я оставила ему немного воды и сушеного мяса.

Для отдыха мы выбрали небольшую полянку. Оставив мальчишку хозяйничать, я отошла в лес за хворостом, обещая далеко не уходить. Собирая сухие ветки, я размышляла над тем, что несмотря на странности этого места, ничего опасного мы пока не встретили, но почему-то же обходит всё живое стороной этот лес. Не стоит расслабляться, нужно быть осторожнее.

Вернувшись к нашему небольшому лагерю, я развела костёр. Повернувшись спиной к Дирку и делая вид, что усердно работаю огнивом, я незаметно пустила с пальцев маленькую искру. Конечно, когда мы выйдем к людям, так делать нельзя, нужно научиться использовать обычные средства. Вздохнув, я убрала огниво обратно в мешок и приглашающе похлопала по растеленному недалеко от огня пледу. Поев, Дирк тут же уснул. Оставив немного воды и горсть сухарей в тени на краю поляны, прилегла рядом. Под тихое потрескивание костра я плавно провалилась в сон. Мне было тепло и уютно, темнота баюкала, напевала. Незатейливая мелодия звала туда, где всё будет хорошо. Расслабленный ум лениво противился, зачем идти, и здесь неплохо. Но пение не унималось и всё настойчивее звучало в голове. Я резко проснулась. Костёр почти потух. Прижавшись к моему боку, рядом крепко спал мальчишка. Мелодия продолжала звучать, зовя за границы поляны. Осторожно встав, я укрыла Дирка и, подкинув в костёр ещё веток, направилась в сторону звуков. Отойдя достаточно далеко от лагеря, я вышла к озеру. Берег был покрыт зарослями камыша. На тёмной поверхности воды не отражалось ни одного блика, только пробегала рябь от пронизывающих порывов ветра. Пение шло откуда-то из глубины. Знакомые напевы волновали сердце и тянули подойти, вспомнить. Не думая об опасности, я шла, раздвигая камыши, и остановилась только тогда, когда под обувью захлюпала вода. Пение прекратилось, над поверхностью появились чьи-то тёмные головы, с сияющими синими глазами. Молча мы уставились друг на друга, словно ожидая чего-то. Очнувшись, я сделала шаг назад и в то же мгновение несколько рук вцепились в подол платья и потащили в воду. Я упала на спину. Ноги скользили по мокрой земле, не давая возможности упереться, руки цеплялись за стебли камыша, пытаясь задержаться. Отчаянно сопротивляясь, я понимала, что надолго моих сил не хватит. Борьба в полной тишине перемежалась тихими всплесками. С очередным рывком руки сорвались со стеблей, и я оказалась по пояс в воде, где цепкие руки сомкнулись уже на лодыжках. С ужасом я ждала последнего рывка, который утянет меня с головой, как вдруг кто-то схватил меня за шиворот и с силой дёрнул назад. Расслабившись, существа не удержали мои ноги, и меня вырвало из их цепкого захвата. Боясь повернуться к ним спиной, я стала быстро отползать от пытающихся удержать меня тварей, отмахиваясь первым, что попалось в руку. Таинственный спаситель продолжал так же молча тянуть меня назад, пока я не оказалась за пределами камышового круга, где сразу же отпустил. Без сил я упала на спину и несколько секунд лежала, тяжело дыша, пока паническая дрожь не перестала сотрясать моё тело. Немного успокоившись, я попыталась сесть. Что-то мешало мне опереться. Переведя взгляд на кисть, я оторопело смотрела на зажатую в руке чью-то белоснежную кость. Брезгливо отбросив её от себя подальше, я повернула голову и упëрлась в горящие красные глаза.

– Здравствуй, – помня прошлую встречу, руки тянуть я не торопилась, – и спасибо тебе.

Зверь кивнул и словно осуждающе фыркнул.

–Ты прав, было большой глупостью лезть туда.

Оглянувшись на озеро, я увидела, что странные твари никуда не делись, они продолжали молча смотреть на меня своими пронзительными синими глазами. Надо бы уходить, но я медлила. Вновь зазвучала песня. И я не смогла. Закрыв глаза, я внимала мелодии и на несколько мгновений почувствовала рядом присутствие чего-то родного, знакомого. Я сидела тихо, не шевелясь, боясь спугнуть это ощущение. В груди теплело, словно разгоралось маленькое солнце. Ещё чуть-чуть и я вспомню что-то важное. Вдруг песня резко прервалась, и такая долгожданная мысль ускользнула, так и не успев прийти. Я открыла глаза – на ладонях снова искрились нити, а со стороны озера на меня смотрели жадные взгляды.

– Дай, дай, дай. – заплакали тихие, словно плеск воды голоса, руки просяще потянулись ко мне. – Дай, дай, дай!

И внезапно отголосок чужой боли, давней, прочно укоренившейся в самой их сути, выжегшей из них всё живое, коснулся меня.

Проклиная себя за слабость, я направилась обратно к воде. Зверь одним прыжком оказался впереди меня и сел, не давая мне пройти. Я попыталась обойти, тогда он снова перекрыл собой путь и предупреждающе зарычал.

– Ну пусти пожалуйста, мне действительно нужно подойти к ним.

Выразительно дернув хвостом, он посторонился и затем пошёл следом. Остановилась я в полуметре от кромки воды. Существа завороженно, не шевелясь глядели на свет в моих руках. Завязав часть нити в кольцо, я аккуратно спустила ее на воду. Волны подхватили её и понесли в сторону замерших фигур. Вот бледная рука зацепила нить и медленно, словно не веря, прижала к груди. Из синих глаз полились слезы, и с каждой каплей глаза светлели, становясь прозрачно-голубыми. Медленно, по одному, существа подплывали ко мне и благоговейно приняв нить, прижимали её к себе, словно величайшую драгоценность. Их оказалось не так много, как показалось мне сперва, но я всё равно сильно устала. На каждую нить уходила часть собственных сил, и последние я отдавала, уже сев на берег и опустив ноги в воду. Передав последнюю нить, я огляделась, чёрные лица посветлели, явив плавные, словно перетекающие друг в друга черты, бледную тонкую кожу и сияющие, словно топазы глаза.

– Благодарим, хозяйка, – Голос их набрал силу и теперь журчал словно ручей. – Тебе нужно идти, мы все здесь прокляты, рано или поздно живых здесь ждёт только смерть. Мы рады, что её магия не причинила тебе вреда. Она предала нас. Отомсти за всех.

Берег лизнула волна и около моих ног остались лежать ножны и маленький голубой камешек в форме капли, с небольшой дырочкой в узкой части.

– Оружие должно вернуться к своей хозяйке. А камень бросишь в любую воду и духи тебе помогут.

Обратно я шла, боясь, что с Дирком могло что-то случиться. Дорогу мне показывал зверь, по какой-то причине решивший проводить меня до лагеря. За это ему большое спасибо, сама я бы не нашла так быстро дорогу к поляне.

Дирк не спал. Не обнаружив меня рядом, он испуганно всматривался в темноту леса и облегченно выдохнул, когда я вышла из кустов. Незаметно затерявшись среди деревьев, ушёл зверь.