Чёрный рыцарь

Глава 10. Следующая остановка – Семерад

Когда наступило утро, меня разбудил Санон:

– Вставай, рыцарь, пора вершить историю!

Я нехотя, встал и вышел в столовую, там сидел маленький Нахмурка и грыз яблоко, которое было размером с его голову.

– Смотри рот не порви! – сказал я ему. Но хранитель не ответил на мой юмор.

– Все уже ушли рано, готовить для вас город. Тима, завтракай получше, обедать будем уже в замке короля. – крикнул смотритель из комнаты с доспехами.

Я съел всё, что было предложено. После ночи с принцессой мне нужно было восстановить силы. Потом я облачился в доспехи, взял меч, и мы с Нахмуркой направились в лес к входу в пещеры. Смотритель остался в башне наблюдать события.

Мы подошли к странному холму, который имел почти правильную прямоугольную форму. Холм обильно зарос деревьями и кустами, но мне показалось, что он мне что-то напоминает.

– Пещера вниз гора, смотреть! – предупредил меня хранитель и прошел сквозь заросли в пещеру. Внутри тоже было много растений и мусора. Дальше шел спуск.

Мы начали спускаться и, чем глубже мы спускались, и чем меньше было растительности, мне все больше казалось, что это – вход на станцию метрополитена. Быть такого не может. Откуда метро в этом средневековом мире?

Но мои сомнения улетучились, когда мы вышли на платформу. Да почти полностью разрушенную, да с обвалившимся потолком, но точно платформу. Всё-таки, я десять лет прожил в Москве и могу узнать станцию. Облицовка стен полностью утеряна и названия станции не нашлось, сколько не махал я факелом. Нахмурка страшно ругался и тянул меня за собой в тоннель. Мне пришлось сдаться. «Ладно, убью короля, спасу маму и вернусь в метро, всё узнаю».

Мы пошли по полузатопленному тоннелю. Под ногами пищали крысы, но это были не те крысы из игры, и убивать их смысла не было. Путь нам преградило что-то тёмное. Это оказался насквозь проржавевший поезд. Бурые останки былого комфортного состава пугали своим состоянием. Сколько сотен или тысяч лет должно было пройти, чтобы металл начал тлеть. Мы аккуратно протискивались между стеной тоннеля и поездом, потому что идти по вагонам было не лучшей идеей, пол провалился подо мной сразу, как я залез. Нахмурка не смог бы меня достать, коли я там застряну. Мы миновали поезд и вскоре вышли на следующую станцию. Здесь было светло, крыша провалилась, и солнце освещало болото на платформе.

– Близко, ещё идти! – Нахмурка явно торопился, звал меня дальше в тоннель.

Поезд в этом тоннеле был не лучше предыдущего, и нам опять пришлось ползти вдоль стены. Когда мы вышли на следующую станцию, там нас ждали. Это был знакомый слуга из гостиницы. Он держал факел и звал нас жестами. Мы вышли на лестницу и вскоре оказались в подвале гостиницы. Интересное получилось путешествие. Но сейчас есть дела поважнее.

– Сэр Фей идти, я ждать победа! Лицо скрыть шлем. – напутствовал меня маленький хранитель.

Глава 11. Последний бой

У входа в гостиницу стоял чёрный запряженный конь. Я вскочил в седло и направился в сторону резиденции короля, который, пленил мою маму.

На первой же улице я вступил в бой с патрульными, те бились с тремя партизанами, один из нападавших уже лежал убитый. Защитники короля не ожидали нападения с тыла, тем более с высоты коня. Мне хватило пары взмахов мечом, чтобы два солдата отправились к праотцам. Ещё одного убили партизаны. Дальше мы пошли уже небольшим отрядом. Почти за каждым поворотом, нас ждал небольшой бой и, чем дальше мы продвигались, тем больше нас становилось, и всё сложнее охране было сопротивляться. Удивительно, патрульные отчаянно сражались с партизанами и сильно уступали в бою мне. Неужели страх перед чёрным рыцарем был таким великим?

Вот уже и королевский дворец. Он мне вдруг показался томительно знакомым, будто привет из прошлой жизни. Будь я постарше, то знал бы об эффекте дежавю. Но сейчас я не имел права тратить время на удивление, из ворот на нас вышел охранный гарнизон короля. Это были хорошо вооруженные рыцари, они скрывались за красными щитами с волчьими мордами. Я не стал ждать, взмахнул мечом и бросился на солдат. Те, вдруг, резко разошлись и я, по инерции, влетел во двор королевского дворца. Здесь это чувство, что я тут бывал, появилось вновь. Ворота за моей спиной резко закрылись, я остался один во дворе, а на улице начался бой. Я попытался открыть ворота и вернуться к братьям по оружию, но две стрелы одновременно воткнулись по обе стороны от моей головы. Конечно, я был в шлеме, но стало страшно. Я обернулся и увидел лучников на крыше дворца. Их было не меньше десятка, и спорить с ними было невозможно. Тогда, я направил коня к входу во дворец. Пока не стреляют, значит, я им нужен. У дверей, пришлось слезть с коня. Я стучал в двери и орал:

– Выходи, мерзкий король, верни мою маму и мир в Аледонию!

Возможно, это было глупо так нарываться, но я не знал, что ещё делать. Наконец, двери открылись и навстречу вышли тяжёлые рыцари с большими двуручными мечами. Эти ребята порежут меня в капусту за пару секунд. Неужели, все зря? Но вот из темноты помещения показалась исполинская фигура в золотых доспехах. Прекрасной работы золотой шлем в виде волчьей головы, закрыл большую часть лица. Остальное лицо скрывала густая борода с лёгкой проседью. Низким густым голосом, начал он мне что-то говорить. Я не понимал ни слова и, перебив короля я крикнул:

– Верни маму, иначе я убью тебя прямо на глазах твоей стражи!

Король замолчал. Стражники, было, вышли вперёд, но он властным жестом вернул их в строй. За спиной затих шум боя. Я напрягся от той тишины, которая повисла над королевским двором. Через минуту ворота открылись и во двор стройными рядами стали входить солдаты, защищавшие вход. Стало понятно, что я остался один из нападавших. Мне стало страшно… И я побежал на короля, поднимая меч над головой. Король резко что-то крикнул охране и отбил мою первую атаку. Я уже был готов, что сейчас меня зарубят рыцари охраны, но все стояли спокойно, только пара лёгких воинов побежала вглубь двора. Тогда я снова пошёл в атаку. Король оборонялся, но не атаковал и что-то постоянно кричал. Из-за шума в голове и толстой брони шлема, мне в какой-то момент казалось, что он зовёт меня по имени, но не Тимофеем, а «настоящим именем». Я отбросил эти мысли, и вновь атаковал ненавистного узурпатора. Чувствовалось, что он устаёт. Постоянно кричал что-то, постоянно окриками останавливал охрану, все это я осознал позже, но сейчас я хотел его смерти. «Почему он не атакует?» Мой меч вошёл под нагрудный доспех короля, и бой прекратился. В этот момент я вспомнил про коробочку серости, которая всегда была со мной. Король, умирая, говорил мне, я забыл, что рядом его охрана, достал коробочку, открыл, оттуда вылетело серое облако и окутало нас.

– Люблю тебя сын! Прости, спасти успеть, прости. – эти слова ошеломили меня, в голове зашумело.

– Какой я сын? Мой отец совсем другой человек и он жив!

Но король не ответил, а снял шлем и я увидел там свое отражение. Это лицо я видел в зеркале последние дни, как очнулся в доме Нахмурки. Я был точной копией короля. Его сыном.

В этот момент, я вспомнил свою жизнь в этом дворце. Вот отец учит меня держаться в седле, вот он берёт меня с собой на охоту, вот мы с ним и с мамой бегаем по королевскому парку и смеёмся.

Во двор вбежали солдаты в компании пожилого человека в плаще. Тот быстро подбежал к королю, не обращая внимания на меня. Король открыл глаза и сказал мне:

– Простить, тебя любить! – в этот момент серый туман рассеялся и мой отец-король умер.

Человек в плаще что-то пытался сделать, шептал заклинания, но я ощутил душой, как папа покинул этот мир. Будто лёгкий ветерок коснулся лица под шлемом.

Охрана продолжала бездействовать, и я решил снять шлем. Видимо, наше сходство с королем было исключительным, большинство воинов заметно ахнуло.

Человек в плаще поднялся на ноги и подошёл ко мне. В его глазах были слёзы. Он сказал:

– Этого было не избежать. Идём со мной, сынок, нам есть о чем поговорить.

После, он громко отдал несколько распоряжений охране, и повёл меня вглубь дворца. Я не сопротивлялся. Я шёл домой.

Глава 12. Арджаил

Мы прошли по длинному коридору, и вышли в небольшой кабинет. Это был папин кабинет, я его узнал сразу. Книжные полки от пола до высокого потолка установлены прекрасными фолиантами. Отец гордился этими книгами. Вот его кресло. В детстве, папа сажал меня к себе на колени и читал интересные истории про железных монстров, которые в древности жили не только в глубине, но и на поверхности. Я любил предания глубокой старины. Папа рассказывал, что раньше люди умели летать на железных птицах. В одном из залов дворца даже стоял фрагмент такой птицы. Он рассказывал, что люди по своей неосмотрительности придумали много смертоносной магии, которую насылали друг на друга. Эта магия, в конце концов, уничтожила почти всё живое на планете. Те, кто выжил, сошли с ума. Долгие годы планету населяли мутанты, потом боги вновь заселили планету людьми, и так образовалась наша цивилизация. Я вспомнил каждое слово отца. Мне было очень тяжело. Слезы душили, хотелось кричать.

– Кричи, сынок, дай свободу боли своей.

– Почему, почему он не остановил меня? Мог дать приказ страже, потом потихоньку рассказать? – говорил я, всхлипывая.

– Тяжело жить, зная, что сын убьёт тебя рано или поздно. Он решил, что сейчас тот момент. Король был мудрым.

– Но почему?

– Ему было предсказана смерть от руки сына ещё в юношестве. А когда родился ты – он не смог сделать с тобой что-то страшное, поэтому любил тебя больше своей жизни. Тем более, что твоя мать не пережила твоего прихода на свет.

– Но как, же тогда мой папа, моя мама, брат Вася? Я же жил в России двадцать первого века и попал сюда через серую коробку.

– Я – великий магистр магии королевства Аледонии и я отвечу на все твои вопросы, мальчик мой. Расскажи мне все, что помнишь.

Я рассказал магистру про свою жизнь в Москве, про родителей и брата, даже про бабушку. Потом про почтальона и коробку, про Нахмурку и принцев. Все до момента моего входа на королевский двор. Когда я закончил, то колдун ещё какое-то время молчал, потом заговорил:

– Твое имя – Арджаил. Ты единственный сын Семерада – короля Аледонии. Ему предсказали еще в юности, что примет он смерть от сына своего. Когда он принял престол, то поклялся, что никогда не поднимет руки на сына, а когда придёт время – смиренно примет свою судьбу. Но Королева Изания, твоя мать, очень страдала из-за этого, она любила мужа. Королева молила богов, чтобы родилась дочь, но когда увидела, что родился мальчик, так горевала, что не дожила до утра. Семерад был безутешен от смерти твоей матери и нашёл спасение в огромной любви к тебе. Буквально, король почти не покидал тебя. Изредка уезжал на охоту или войну, но потом, сразу летел к тебе. Как только ты, Арджаил, смог стоять на ногах, он стал брать тебя с собой повсюду. Никто не знал, когда произойдет то, что было суждено, видимо король хотел получить максимум любви за время, оставшееся ему. А может, своей любовью, он хотел выторговать у тебя свою жизнь. Твой отец был очень удачлив в военном деле и легко побеждал в конфликтах. Легко он и завоёвывал новые земли. За это враги ненавидели Семерада, но убить его мог только ты, тогда, пятнадцать лет назад тебя похитили…

– Магистр, вы не ответили про мою «настоящую» семью!

– Любой сильный маг может найти любого человека по вибрации его сознания. Спрятать можно двумя способами. Либо убить и прекратить вибрации, либо спрятать сознание. Первое доступно каждому, кто может держать оружие, а второе лишь сильному магу. Твоё сознание спрятали в древней истории, когда железные черви ползали под землёй и железные птицы питались людьми.

– Но это же просто метро и самолёт. Никто не питался людьми! – перебил я.

– Возможно, нам с тобой стоит написать летопись древности, пока ты не забыл.

– Послушай, но ведь есть принцы и принцессы – истинные правители Аледонии. Есть Нахмурка, сумрачные переходы…

– Ты сейчас единственный истинный принц и наследник трона Аледонии. После похорон отца, тебя коронуют. Про принцев я слышал – это действительно принцы и действительно наследники, только не престола Аледонии, а сопредельных государств, с которыми твой отец умудрился сильно повздорить, когда искал тебя. Он знал, что ты жив и знал, зачем они тебя похитили. Семерад сильно ослабил Аледонию за эти годы, ослаб и сам король, это и подвигло врагов действовать. Как только ты осознал себя, я сразу тебя нашёл. Король отправил остатки армии, но ты снова пропал, потом появился с другой стороны. Мы не могли предсказать действий хитрого врага. Про сумрачные переходы я ничего не знаю. Возможно это состояние выхода из изменённого сознания.

– Анна! Принцесса Анна! Кто она?

– Анна? О, это дочь главного врага Аледонии короля Кугара. Ты знаком с ней?

– Да, знаком. – я покраснел.

– У вас было соитие? – ужас в глазах мага испугал меня.

– В какой-то степени…

– Надеюсь, что у вас не будет общих детей с Анной. Полный текст пророчества говорит, что короля убьёт наследник и сам его проклятье заберёт. Твоя смерть, сынок, тоже в руках твоего сына. Молись, чтобы Анна не несла его.