Эксперимент

Менеджер радостно встретил его у дверей банка:

– Здравствуйте, Семён Аркадьевич! А мы думали вы в Америке!

– Да вот, вернулся раньше времени.

Котов был доволен – менеджер принял его за Штерна, значит, всё сработало.

– Собираюсь пополнить свой счёт на крупную сумму. Какие условия вы мне можете предложить?

Менеджер засуетился:

– Вот, пожалуйста, договор. Можете дома внимательно изучить.

– Пожалуй, я так и сделаю, – сказал Котов, забирая договор. – До скорой встречи.

– Вишь, как засуетился! – подумал он, выходя на улицу, – сразу видно – разволновался. Небось, уже докладывает обо мне. А попробую-ка я это проверить.

Он быстро повернул назад и бесшумно вошёл в кабинет.

Менеджер оживлённо говорил с кем-то по телефону, при этом периодически упоминая фамилию Штерна.

Извините, я случайно не оставил здесь свои очки? – еле сдерживая смех, спросил Котов.

– Так вот же они, Семён Аркадьевич, у вас на носу!

– Действительно! Совсем рассеянный стал. Впрочем, профессора все такие, все мысли наука занимает, – засмеялся Котов.

Пока всё шло по плану. Очевидно, что менеджер уже доложил, кому надо. Теперь оставалось только ждать.

– Пойду-ка я прогуляюсь по окрестностям, – подумал Котов, – ускорю события, так сказать…

И действительно, не успел он завернуть за угол, как услышал прямо над ухом тихий мужской голос:

– Семён Аркадьевич? Нам надо поговорить. Не могли бы вы проехаться с нами? Садитесь в машину. Только без фокусов!

Рядом остановился чёрный Ленд-Ровер с затемнёнными стёклами, и Котова втолкнули внутрь.

– Быстро же они сработали, – подумал он, ощущая радостное возбуждение, которое всегда чувствовал перед началом операции. – Ну что ж! Будем считать, игра началась.

В логове врага

На заднем сидении сидел мужчина в глубоко надвинутой на глаза шляпе, так что лица его не было видно. Как только Котов оказался рядом, он плотно завязал ему глаза.

– Хороший знак, – подумал Котов, – значит, сразу убивать не собираются, раз боятся, что я запомню дорогу.

Они неслись в полном молчании по безлюдным в этот поздний час улицам, а когда остановились, Котова ввели в тёмный подъезд и только тогда сняли с глаз повязку.

Но он сразу узнал этот старый дом, подробно описанный ему Костей Калюжным.

Два дюжих охранника обыскали его и не обнаружив оружия, повели вверх по лестнице на третий этаж, а затем втолкнули в комнату. Сзади щёлкнул замок.

Котов огляделся. Комнатка была совсем маленькая, в углу на кровати лежал человек, который при появлении Котова встал и подошёл к нему.

– Сергей Калюжный, – представился он, подавая Котову руку, – а вы новенький?

Котов всегда придавал большое значение рукопожатию. Он терпеть не мог, когда кто-то начинал слишком сильно сжимать руку, как бы показывая свою крутизну. И в то же время не выносил слабых, вялых рукопожатий, когда ладонь оставалась почти не сжатой.

Рукопожатие Калюжного ему понравилось – оно было крепким, но в меру.

Котов с симпатией посмотрел на спортивного мужчину небольшого роста с улыбчивым, чисто выбритым лицом.

– Семён Штерн, профессор биологии, – представился он, – а я вас знаю. Мне о вас рассказывал ваш сын. Отличный, кстати, парень – смелый и сообразительный. Вы можете им гордиться. Я надеюсь, благодаря ему мы скоро выберемся отсюда и накроем всю эту шайку.

Калюжный помрачнел:

– Вы даже не представляете, о чём говорите! Это не шайка, это огромная сильная организация. У них везде свои люди – в банках, в крупных компаниях, даже в полиции! Старые тамплиеры о таком даже помыслить не могли. Только одно их объединяет – стремление к власти и деньгам.

– А что? Неужели все соглашаются вступать в эту секту?

– Нет, конечно… Но тех, кто не соглашается, просто устраняют. Вот у меня остался ровно один день на размышление. Только я ни за что не подпишу этот договор.

– Но как они собираются удерживать власть? Ведь для этого нужна армия!

– Такая армия у них скоро будет. Они раскинули свои щупальца по всему миру, и вы даже представить себе не можете, что они придумали. Во всех странах они пооткрывали специальные школы для подростков, куда набирают наиболее сообразительных и физически крепких ребят. А затем по какой-то специальной методике делают из них настоящих ниндзя. Эти ниндзя и будут их солдатами.

– Прямо Урфин Джюсы какие-то, – усмехнулся Котов, – им надо было называться не «Новые тамплиеры», а «Новые Урфин Джюсы»!

– А вы зря смеётесь! Так оно и есть. Ведь рецепт власти над миром практически единственный – деньги и сила.

Сегодня вечером нас с вами поведут на их собрание. Сказали, там будет выступать сам Великий магистр. Вот вы сами всё и увидите. Честно говоря, я не вижу отсюда выхода и уже смирился с тем, что завтра утром они приведут в исполнение свою угрозу.

– Да что за ерунду вы говорите! Выход всегда есть, – возмутился Котов и вдруг застыл, напряжённо уставившись в одну точку.

– Что с вами? Вам плохо? – забеспокоился Калюжный.

Котов молчал ещё несколько секунд, а затем тихо сказал:

– Не знаю. Такого со мной никогда не было, а поверьте – я испытал в жизни много необычного.

– Да говорите уже, наконец, что с вами стряслось?

– Я слышу голос, – удивлённо сказал, пожав плечами, Котов, – он где-то внутри меня, и он просит меня о помощи…

В этот момент в коридоре послышались тяжёлые шаги, и те же два охранника вывели их из комнаты и повели вниз в подвал. Открыв тяжёлые дубовые двери, они толкнули пленников вперёд.

Это был огромный, богато украшенный зал с высоким потолком и колоннами, что было совершенно неожиданно для такого ветхого дома, идущего под снос. Обстановка напоминала средневековый собор, но было заметно, что многие предметы интерьера современные.

Котов и Калюжный стояли на балконе вместе с какими-то людьми в масках.

Основное же действие разворачивалось внизу. Здесь собрались люди в чёрных балахонах с закрытыми лицами. Они стояли молча, очевидно кого-то ожидая.

И вот он появился – высокий человек в красной мантии с капюшоном. Лицо его тоже было скрыто под маской.

– Великий магистр, – пронёсся по толпе шёпот, и все склонили головы в почтительном поклоне.

И когда он заговорил, голос его, многократно усиленный эхом, зазвучал торжественно и грозно:

– Братья! Мы снова собрались, чтобы всем вместе утвердиться в нашем решении идти до конца.

Здесь присутствуют лучшие люди страны. Так случилось, что именно в наших руках сосредоточено богатство и власть. Так неужели мы не сможем укрепить эту власть и умножить своё богатство?

– Сможем!!! – раздался хор голосов.

А магистр продолжал:

– Мы ведь не зря называемся «Новые тамплиеры». Мы сумеем не допустить ошибок наших предшественников. Раз Господь даровал нам то, что мы имеем, значит, он захотел, чтобы именно мы управляли миром. И мы выполним его волю, и все, кто внизу, с радостью подчинятся нам. А кто откажется, тот пожалеет об этом.

– Пожалеет!!! – снова раздался хор голосов.

– Мне кажется, что это какой-то дурной сон. Этого не может быть в 21-ом веке, – прошептал Калюжный.

Котов молчал. Он мучительно пытался вспомнить, где уже слышал этот голос. Но сильная боль в области лба мешала ему. А затем в голове снова возник настойчивый крик о помощи. Котов потёр виски.

– Надо убираться отсюда, – шепнул он Калюжному, и оба осторожно двинулись к выходу из зала.

Как ни странно, никто не обратил на них внимания, так как именно в этот момент все дружно скандировали, повторяя слова Великого магистра:

– Для великих дел!!! Для великих дел!!!

Таким образом, оба беспрепятственно добрались до своей комнаты.

– Мне срочно надо на самолёт, – пробормотал Котов.

– Куда это вы собрались, интересно, – с иронией спросил Калюжный.

– Во Францию. Сначала в Лион, в штаб-квартиру Интерпола. Отдам записи. А потом на запад, на берег Атлантического океана, где мне надо кого-то спасти.

– Да кого спасти?

– Не знаю. Но в моей голове постоянно звучит этот голос.

– Так может, это Волан де Морт вас вызывает? – усмехнулся Калюжный, – покажите-ка мне свой лоб, мистер Поттер, нет ли там знака?

– Вы не поверите, но у меня действительно в голове звучит голос, как у Гарри Поттера. И скоро я узнаю, в чём тут дело. А пока мне надо срочно выбираться отсюда.

– А я?

– А вы останетесь. Скоро к вам придёт помощь. Я собрал достаточно материалов для ареста этого высокого общества. Вот они у меня все здесь, – и Котов похлопал себя по груди.

– В сердце, что ли? А что – в голове голос, а в сердце – секретные материалы. Нормально!

Котов покачал головой:

– В другое время я бы рассердился. Но сейчас мне некогда. Могу только уверить вас, что я вовсе не сошёл с ума. В пуговицу моей рубашки вмонтирована видеокамера, куда я и записал всё, что здесь происходило. Этого будет вполне достаточно для ареста всей компании.

– Кто вы? – испуганно спросил Калюжный, – что-то вы совсем не похожи на профессора биологии.

– Надеюсь, об этом вы узнаете завтра. А пока разрешите немного стукнуть вас для достоверности. Скажете нашим друзьям, что я вас ударил, и вы потеряли сознание. А я тем временем сбежал. И ещё: немедленно соглашайтесь вступить в их шайку и подписывайте всё, что они потребуют. Иначе можете не дожить до нашей следующей встречи.

И Котов со всей силы ударил его в глаз, под которым немедленно появился огромный синяк.

– Ну, ты и гад, Штерн! – воскликнул Калюжный, морщась от боли.

– Отлично, – усмехнулся Котов, – так и продолжайте, ругайте меня самыми последними словами! Думаю, они поверят.

– А как вы собираетесь отсюда бежать?

– Да самым простым способом. Его придумали уже очень давно.

Котов быстрым движением снял с обеих кроватей простыни, разорвал их на несколько полос и скрутил в длинный жгут, который привязал к батарее.

– Надеюсь, выдержит, – сказал он, подёргав этот самодельный канат.

Калюжный с изумлением наблюдал за его действиями.

– Кто же вы всё-таки? – снова пробормотал он.

– Пока не могу сказать. Завтра всё узнаете. Главное, продержитесь до завтрашнего дня. Любым способом! Понимаете меня? Лю – бым!!!

Котов махнул рукой и стал быстро спускаться вниз по канату.

Калюжный с тревогой следил за его спуском

– Удачи, – прошептал он.

А уже через три часа тот же серебристый Аэробус, на котором когда-то летели во Францию полные надежд ученики школы Боярд со своим наставником, уносил профессора Штерна всё дальше и дальше от Москвы.

И в течение всего полёта он мучительно пытался вспомнить, где же он мог слышать голос Великого магистра?

Часть 5. Развязка

Лети, лети, лепесток…

Леон обрёл, наконец, свою обычную уверенность и деловито распределял обязанности:

– Слушайте меня внимательно. Я начну, а вы потом по очереди ко мне подсоединитесь. Только скажите, куда посылать сигнал.

– Как куда! – засмеялись ребята, – на Петровку 38 конечно, в Управление внутренних дел Москвы, куда же ещё! На имя полковника Котова.

– Да я-то откуда должен знать вашего Котова! – обиделся Леон.

– А мы думали, вы всё знаете, – засмеялась Алёна.

– Всё, кроме того, где искать Котова, – отрезал Леон, – опишите мне его. Я попробую его найти.

Ребята наперебой заговорили, описывая, как выглядит полковник Котов. Леон внимательно слушал, иногда делая пометки в своём блокноте. Наконец он махнул рукой, давая знак всем замолчать, и закрыл глаза. Все поняли – он отправляет послание Котову.

Через несколько секунд он воскликнул:

– Есть! Я, кажется, нашёл его и постараюсь уже не выпустить из виду. Теперь подсоединяйтесь в таком порядке: Антон, Алёна, Саша, Денис. Постарайтесь представить себе вашего Котова так, как будто он рядом с вами, причём в том образе, который первый придёт вам в голову. Этот образ и будет самый правильный.

А затем мысленно кричите – зовите его на помощь.

И имейте в виду: мы должны проделать несколько сеансов, пока хватит сил. После этого будем ждать. Когда наши сигналы накопятся в его мозгу, он нас должен услышать.

– А как мы это узнаем? Ну то, что он нас услышал?

– Вы это почувствуете, не волнуйтесь.

– А куда направлять наши послания? Хотя бы приблизительно, в какую сторону? – спросила Саша.

– На восток, конечно! Россия же на востоке от Франции.

– Лети, лети, лепесток! Через север на восток… – засмеялась Алёна.

– У нас мало времени, ребята. Давайте начинать.

И пять сигналов о помощи понеслись в далёкую Москву, где вскоре объединились в один мощный импульс в голове полковника Котова.

Ребята старались. Но почему-то никто из них не мог точно вспомнить, как выглядит на самом деле Котов, и каждый представил его в том образе, который первый пришёл в голову.

Алёна, вся красная от напряжения, что-то шептала, закрыв глаза. Она представила Котова работающим за компьютером, при этом он отдалённо напоминал Шерлока Холмса.

Сашин Котов ещё больше был похож на знаменитого сыщика.

В представлении Антона Котов возник в виде какого-то суперагента с пистолетом.

А Денис почему-то вообразил себя и Котова в образе ковбоев.

– Всё. Мой сигнал упёрся в стену, – вдруг объявил Антон.

– Закончили, – скомандовал Леон, – это значит, произошло насыщение. Скоро он нас услышит и, будем надеяться, поверит. А нам остаётся только ждать, когда он здесь появится. Теперь отдыхайте, все отлично поработали.

Они были так увлечены, что не заметили, что на пороге уже давно стоит Дамблдор и с усмешкой наблюдает за ними.

– Кого это вы тут ждёте?

В комнате повисло гнетущее молчание, которое нарушил Дамблдор:

– Можете не отвечать. Меня ваши детские игры не интересуют. У нас с вами другая задача.

И Дамблдор достал из кейса несколько листков бумаги.

– Знаете что это такое? Это ваша судьба. От того, подпишите вы этот договор или нет, зависит ваше будущее, а возможно, и ваша жизнь.

– Что ещё за договор? – угрюмо спросил Антон.

– Договор о дружбе и сотрудничестве, – усмехнулся Дамблдор, – между каждым из вас и нашей замечательной школой «Боярд». В нём написано, что вы согласны участвовать в специальной программе обучения, рассчитанной на развитие «особых» способностей. В результате вы получите диплом «Боярда» и поступите в распоряжение компании.

– Какой компании?

– Об этом вам сообщат, когда вы закончите школу.

– А когда мы её закончим?

– Курс обучения – три года.

– А наши родители?

– С ними свяжется наш представитель. К сожалению, видеться с родственниками ученикам школы запрещено.

– Да у вас не школа, а настоящая тюрьма! – воскликнула Алёна.

– Ничего мы подписывать не будем! – поддержала сестру Саша.

– Вы не имеете права нас тут держать! – сказал Антон, – мы ещё ничего не подписали.

– Вы возможно удивитесь, но это не имеет никакого значения. Я оставляю вам этот договор и даю время подумать до завтрашнего утра. Но выхода у вас всё равно нет – вы же понимаете, что выпустить вас отсюда я уже никак не смогу…

Да, кстати… Тут к вам гости!

В дверном проёме возникли две маленькие фигурки – Жильбер и Кристина.

– Вы ведь, кажется, знакомы? – усмехнулся Дамблдор, – надеюсь, они вам всё объяснят более доходчиво, чем я.

С этими словами Дамблдор исчез, ласково улыбнувшись на прощанье.

Побочный эффект

У Кристины было опухшее от слёз лицо. Жильбер тоже выглядел измученным, но, в отличие от сестры, старался держать себя в руках.

Леон заботливо усадил обоих на охапку сена в углу, и Кристина, всхлипывая, начала рассказывать.

Оказывается, испытания закончились очень поздно.

Бедную Линду действительно опустили на дно океана и держали там почти два часа. Она просто чудом осталась жива.

Тома, как и Антона, заставили отгадывать загадки. Но они были на разных языках, включая древнекитайский и латынь. При этом он висел вниз головой над аквариумом со змеями, которых до смерти боялся с детства.

В общем, было ясно, что испытания были задуманы с какой-то дьявольской изощрённостью. И чем дальше, тем они становились страшнее.

А потом всех развели по кельям, и Дамблдор принёс им на подпись договор.

Кристина к этому моменту была уже в совершенно подавленном состоянии, видимо, как и все остальные участники испытаний. Скорее всего, именно в этом и заключалась задумка, чтобы легче было заставить испуганных ребят подписать этот договор.

Но, несмотря на своё состояние, Кристина с братом категорически отказались что-либо подписывать. И Дамблдор дал им время подумать до завтрашнего утра.

– А потом что? Он вам сказал? – спросила Алёна.

– Потом он обещал бросить нас в аквариум со змеями…

– А я вообще не понимаю, – пожал плечами Антон, – зачем ему нужно, чтобы мы подписали этот договор? Раз он всё равно не собирается никого отсюда выпускать?

– Всё очень просто, – сказал молчавший до сих пор Леон. – Они всё-таки хотят себя на всякий случай как-то обезопасить. И для этого им нужно иметь у себя документ, где человек подтверждает своё согласие абсолютно на всё. Я прочитал этот договор от начала до конца. Тот, кто подпишет его, будет обязан до конца жизни выполнять все данные ему поручения. Вплоть до устранения неугодных людей.

– Это убийство, что ли? – с ужасом воскликнула Саша.

– Ну, можно сказать и так. Короче говоря, они создали школу, в которой будут готовить спецагентов, наделённых сверхспособностями. А кто будет всем этим руководить, я не знаю. Но ясно одно – эти люди стремятся к неограниченной власти и на пути к ней ни перед чем не остановятся.

– Да что же это за люди? Дамблдор, что ли? – спросила Алёна.

– Дамблдор – простой исполнитель, – вступил в разговор Жильбер. – Я слышал, как он отчитывался по телефону перед кем-то. Он называл его Великий магистр.

– Ясно одно, – решительно сказал Леон. – Так как мы не знаем, когда Котов отреагирует на наш сигнал, и отреагирует ли вообще, нам необходимо бежать. Причём бежать немедленно, пока не начало светать. Ночью, под покровом темноты, это сделать будет легче. И к тому же утром истекает срок, данный нам господином Дамблдором.

– Да как бежать? Мы же сидим на самом верху башни, и на окнах у нас решётки, – чуть не расплакалась Алёна.

– А я знаю, как! – вдруг оживился Антон, – мы должны сплести верёвку и по ней спуститься вниз.

– Из чего сплести? – хором воскликнули девочки.

– Ну, например, из нашей одежды. Сейчас снимем с себя, всё, что можно, и свяжем канат, – объявил Антон.

– А что? Хорошая идея! Молодец! – сказал Леон, пожав Антону руку. И работа закипела.

Через час канат был готов. Ребята и Леон, оставшиеся в одних трусах, удовлетворённо смотрели на своё произведение. Канат, связанный из яркой детской одежды, включая носки, выглядел по-дизайнерски.

– Ну а дальше-то что? Как мы через эту решётку пролезем? – спросила Алёна.

И тут неожиданно вперёд вышла Кристина.

– Отойдите все в сторону, – сказала она странным голосом, пристально вглядываясь в решётку на маленьком окошке под потолком.

И тут ребята увидели, как прутья этой решётки прямо на их глазах стали медленно раздвигаться, и через несколько секунд в центре окна образовался просвет, вполне достаточный для того, чтобы в него можно было пролезть взрослому человеку.

– Я обнаружила в себе эту способность совсем недавно, – принялась объяснять потрясённым ребятам Кристина. – Когда магистры заталкивали нас в камеру, я страшно разозлилась, в голове у меня что-то вспыхнуло, и я мысленно как бы толкнула одного из них. Он упал и выругался, видимо решил, что просто споткнулся. Но я-то знала, что это не так.

Уже сидя в камере, я попробовала ещё раз – подняла в воздух этот договор. Он висел на высоте одного метра над полом, пока я не разрешила ему упасть. Короче говоря, я поняла, что помимо того, что я могу сочинять музыку, я ещё и умею взглядом двигать предметы.

– Я думаю, это можно объяснить, – задумчиво сказал Леон, – дело в том, что творческие способности, такие, как способность писать музыку, и физические, как умение двигать предметы, лежат в разных полушариях мозга. И, когда в Кристине проснулся дар композитора, он уравновесился другим даром – физическим. Наверное, таким образом наш мозг стремится к равновесию. Можно назвать это побочным эффектом.

– Так значит, у нас тоже могут обнаружиться такие побочные эффекты? – с интересом спросила Алёна.

– Возможно. Только времени проверить это у нас уже не остаётся. Видите – начинается рассвет.

Действительно, кусочек неба за окном из чёрного уже стал тёмно-синим, и надо было торопиться.

Антон стал на плечи Леону и крепко привязал канат к остаткам решётки. Затем высунулся наружу, чтобы посмотреть, хватит ли его длины.

И когда он спрыгнул на пол, лицо его выражало беспокойство.

– Что случилось? – спросил Леон.

– Посмотрите сами, – и Антон подставил Леону спину.

Лицо Леона тоже стало озабоченным.

– Да что там такое? Говорите уже! – заволновались ребята.

– Шторм, – коротко ответил Леон.

Все по очереди залезли к нему на плечи, чтобы своими глазами увидеть бушующий океан. Он был прекрасен, но желания очутиться среди этой пены ни у кого не возникло.

– Что же нам делать? – жалобно сказала Кристина, – я не очень хорошо плаваю…

– Да хоть бы и хорошо! – воскликнула Алёна, – в такие волны даже чемпион мира по плаванью не полезет!

И тут вперёд вышел Жильбер:

– Дайте-ка я попробую. У меня, кажется, тоже появился побочный эффект.

Он стоял несколько минут, нахмурив брови и глядя перед собой немигающим взглядом.

– А теперь посмотрите, что там…

Денис вскарабкался на плечи Антону и радостно воскликнул:

– Полный штиль! Можно спускаться!

Действительно, там, где ещё несколько минут назад бушевали волны, разбиваясь об огромные валуны, теперь простиралась бесконечная водная гладь, уже освещённая первыми лучами восходящего солнца.

– Кристина – повелительница гравитации, и Жильбер – укротитель волн, – засмеялась Саша.

– Надо спешить, – озабоченно сказал Леон, – пока никто не проснулся. Начинаем спуск. Я пойду первым, Антон последним. Надеюсь, все умеют плавать? Хотя до берега здесь недалеко, если что – я помогу, я ведь мастер спорта по плаванью.

Один за другим они начали спускаться вниз. Канат оказался довольно длинным и практически доставал до воды.

И вскоре уже вся команда двинулась к берегу, стараясь плыть как можно тише, чтобы не привлечь внимание «дементоров».

Операция «Тайфун»

Но они появились.

Когда до берега оставалось уже совсем чуть-чуть, послышался звук мотора, и из-за стены крепости показался катер.

– Скорее! – закричал Леон, – нам надо добраться до берега! Там мы будем спасены!

Но сил у пловцов уже почти не осталось. К тому же вода была уже по-осеннему холодной, и плыть было трудно. У Антона свело ногу, и он держался из последних сил, превозмогая боль.

Кристину поддерживал Леон. Алёна, которая прекрасно плавала, уже достигла берега и повернула обратно, чтобы помочь Антону.

Денис держался молодцом, и, несмотря на то, что сильно замёрз, тоже быстро приближался к берегу.

Саша, к своему удивлению, почти не устала и закончила заплыв почти одновременно с Алёной. Сидя на песке, она напряжённо приглядывалась к приближающимся пловцам – вдруг кому-нибудь потребуется помощь.

И вот, наконец, когда все, не помня себя от усталости, растянулись на влажном песке, со стороны моря послышалась команда на незнакомом языке, и они увидели, как по пояс в воде к берегу движутся «дементоры».

То есть, конечно, это были не дементоры. Это были люди в чёрных костюмах и масках, с автоматами в руках.

– Бежим! За мной! – крикнул Леон и побежал прочь от берега, туда, откуда слышался шум машин и по всей видимости, была дорога.

Конечно, убежать от специально подготовленных и вооружённых до зубов людей было практически невозможно. И все это в глубине души понимали.

Но уже так много было сделано, оставалось совсем немного! Там, за насыпью, была дорога и там было спасение!

Их преследователи уже выходили их воды. И тогда Жильбер оглянулся и посмотрел назад на океан. И в это же мгновение огромная волна неожиданно поднялась откуда-то из глубины и накрыла «дементоров» с головой.

От неожиданности они растерялись и долго не могли выбраться из воды на берег.

Это и дало беглецам две минуты фору. Этого оказалось как раз достаточно для того, чтобы успеть добежать до спасительной насыпи.

Но что это? На фоне уже совсем светлого неба стояли четыре человека с автоматами, преграждая им путь к спасению – засада!

Это был конец. «Дементоры», прядя в себя, выскочили из воды и быстро приближались к ним со стороны моря. Путь к дороге тоже был отрезан.

Все остановились, обречённо ожидая, кто схватит их первый.

Внезапно от группы вновь прибывших отделился человек и бросился к ним.

Что-то неуловимо знакомое было в его облике.

А остальные трое уже спешили к берегу, где лихорадочно грузились в катер «дементоры». Но уплыть никому не удалось. На них надели наручники и заглушили мотор катера.

И только тогда ребята разглядели, что на форме их спасителей была надпись «ИНТЕРПОЛ». А рядом, улыбаясь, стоял Котов – ведь это был именно он.

– Вы всё-таки успели, – прошептала Саша.

– Ну как же я мог не успеть, когда меня так настойчиво звали мои друзья! – засмеялся Котов.