Хранитель

Ты в сердце место мне», и будет

В нем вечно жить Твоя Любовь».

            41

Мы с Инной стали неразлучны!

И время счастья началось.

Но будут все стихи беззвучны,

Пусть даже мне бы удалось

Свести красиво, с вдохновеньем,

С «любовью» «кровь», со «страстью» «сласть»,

«Волненье» с «головокруженьем»

И что-нибудь из книг украсть,

О той поре любви, блаженства,

Безумной тяги колдовства,

Сердец влюбленных совершенства…

Нет, я не подберу слова.

            42

Прости, читатель, я не стану

О друге много говорить.

Не скрою – знал тогда, что рану

Ему способен причинить

Поступок мой неблагородный.

Никто из нас не жаждал встреч.

Пусть резок голос мой холодный,

Но я желаю пренебречь

Всей этой темой неприятной.

Я сделал выбор в жизни той.

И по причине нам понятной

Освобожусь одной строфой.

            43

Отец болел. Не поправлялся.

Недуг крепчал день ото дня.

Сердечный приступ повторялся.

И вот отец позвал меня.

«Похоже, сын, – шептал он сонно, —

Мой пробил час. Нет больше сил.

Болезнь дерет неугомонно,

И я надежду отпустил

И смерть без страха принимаю

В заведомо пустой борьбе.

Но рассказать сейчас желаю

Я о Хранителе тебе».

            44

«Об ангеле?» – «О человеке! —

Отец промолвил мне в ответ. —

Ведь память сбережет навеки

Он обо мне… и он – поэт! —

И улыбнулся. – Я вверяю

Тебе историю мою,

И вместе с жизнью оставляю,

В твой ум и в руки отдаю.

Твой брат и ты – вы сохраните

Меня и мать в душе своей.

Пока о нас вы говорите

И помните – мы живы с ней».

            45

Мы с ним полночи говорили.

Он мне рассказывал о том,

Как в юности его учили

Ремонту обуви с трудом,

О том, как с мамой повстречался,

Женился, чуть в селе пожил

И вскоре в город перебрался,

Где сыновей двоих растил…

Повествовал отец устало

О непростой своей судьбе.

…А через день его не стало.

Я жизнь его храню в себе.

            46

Прошло два года… Я пытался

Вести на фабрике дела,

Но не по силам оказался

Мне этот труд. А жизнь дала

Мне выбор: либо стать известным

На всю державу, либо слыть

Посредственным поэтом местным.

Не мог я дать душе остыть —

И выгодное предложенье

Издателя легко принял,

Его благое настроенье

Я с наслажденьем разделял.

            47

Я продал фабрику и сразу

В столицу переехал жить,

Где раньше не бывал ни разу, —

О том издатель стал просить,

Скорее чтоб стихи строчились

И чаще выходили в свет.

Мы с Инной вскоре поженились,

Оберегая наш обет

Быть верными. Моей супруге

Я всё давал, что мог. Мы с ней

Души не чаяли друг в друге,

Черпая радость тихих дней.

            48

Нежданно брат ко мне явился

И гневно стал бранить меня

За то, что так легко решился,

Отца усердий не ценя,

Расстаться с фабрикой, при этом

Его согласья не спросив.

«Пойми, я должен быть поэтом.

Отец простил бы, будь он жив…»

Но брат меня уже не слушал,

А напоследок он сказал:

«В одно мгновенье ты разрушил

Всё, что он годы создавал».

            49

Я стал работать: мучил строки.

Чтоб вдохновение снискать,

Бродил по городу. Мне в сроки

Непросто было успевать.

Про город напишу огромный,

Хоть и о нем полно стихов.

Оставь словарь свой многотомный,

Здесь будет мало новых слов.

Столица словно муравейник!

…Как рифму выбрать, не пойму.

Репейник… швейник… О! – затейник!

…Хотя и он тут ни к чему.

            50

Я слушал жадно, с удивленьем,

Как говорил издатель мне,

Что быть с таким стихосложеньем

Мне популярней всех в стране.

Пришла известность! Много писем

От книголюбов получал,

От их похвал я стал зависим

И ни письма не пропускал.

Я ими был богат духовно

И жил с тщеславием в ладу.

…Одно из них почти дословно

Я здесь, читатель, приведу.

            51

«И снова здравствуй, мой писатель…

Любимый, нежный мой поэт.

Я вновь твой истинный читатель,

Хоть и прошло немало лет.

Прости за юную жестокость.

Я всё о жизни поняла.

Меня изводит одинокость.

С тобой лишь счастлива была,

С тобой узнала о любви я.

Лишь позови – и я приду.

Я здесь.

Твоя Анастасия.

Люблю. Надеюсь. Верю. Жду».

            52

Анастасия – имя это

Подобно сказочной мечте.

С ним всем волнениям поэта

Не уместиться на листе.

С ним хочется рыдать, смеяться,

Бежать, укрыться с головой,

В безумной страсти потеряться,

Отдаться тяге неземной.

Анастасия – и услада,

И дрожь в коленях, и полет,

И райский свет, и пропасть ада —

Вновь сердце мне на части рвет.

            53

И я поддался… Наши встречи,

Как раньше, наполняли смех,

Молчанье, пламенные речи…

Ну а теперь еще и грех.

Но вскоре всплыло ощущенье,

Что я пресыщен ею стал,

И появилось сожаленье,

Что страсть в себе не удержал.

Хотя не страсть, а ностальгию: