Корона последней принцессы

– Вы ведь спасли меня в метро, да? – спросила она по-русски и спохватилась: мужчина же ее не поймет. Вот ведь совпадение – вчера они встретились в подземке, а сегодня в аэропорту!

А странный субъект в тот момент уже осматривал в щелку приоткрытой двери коридор. И, не оборачиваясь, ответил, причем тоже по-русски и без малейшего акцента:

– Алена, не вопите вы так! Потому что если нас засекут, то будет очень плохо. И вам, и мне.

Затем он обернулся и добавил:

– А теперь выслушайте меня внимательно.

– Кто вы такой и что здесь происходит… – начала девушка, но мужчина властно поднял руку и оборвал ее:

– Вопросы, если позволите, потом. Если это «потом» вообще будет. Потому что не по своей воле вы вляпались в очень скверную историю. Они, и глазом не моргнув, избавятся от вас. Так же, как избавились от вашего отца.

Алена глубоко вздохнула, вдруг почувствовав, что в ушах у нее зазвенело. Что такое говорит этот нахал? Кто избавился от папки? «Они»? Да кто такие эти «они»?

– Или вы немедленно скажете мне, в чем дело, – заявила девушка, – или я закричу. Причем так громко, что меня на весь аэропорт будет слышно! Почему меня здесь удерживают, почему…

Субъект быстро прикрыл дверь, подошел к Алене и вдруг… поцеловал ее. Такого девушка совершенно не ожидала! Она попыталась отбиваться, замычала, но синеглазый тип был намного сильнее. И самое ужасное и позорное, что целоваться он умел, и Алене это понравилось. Нет, ну надо же, о чем она только думает…

– Извращенец! Сексуальный маньяк! Гадина! – посыпала словами возмущенная девушка, едва мужчина оторвался от ее губ. А тот сильно сжал запястье Алены и прошептал:

– Замолчите же, наконец! Иначе мне придется снова вас поцеловать. Вот уж удовольствие! Но как иначе заткнуть ваш фонтан?

Алена от неожиданности в самом деле смолкла. Никто до сих пор не жаловался на то, что целоваться с ней не является удовольствием. И вообще, что этот мерзавец о себе вообразил? Да ведь многие поклонники в институте и вне институтских стен были бы готовы на все, лишь бы Алена Кочубей, грациозная блондинка с серыми глазами и точеной фигуркой, их поцеловала! А нахальный тип еще смеет говорить гнусности!

– Вот так-то лучше… – пробормотал тип и отпустил запястье Алены. – Теперь слушайте меня внимательно. Повторять не буду. Ваше задержание – звено в цепи событий. Вас отсюда уже не выпустят. Живой, во всяком случае. Ну, или сдадут в дурдом, где вас до такой степени накачают всяческой дрянью, что мозги расплавятся.

– Но почему? – спросила пораженная такой перспективой Алена. Но тип снова оборвал ее:

– Все вопросы после того, как мы выберемся отсюда живыми. Сейчас мне нужно ваше содействие. Зарубите себе на носу, Алена: я рискую ради вас собственной шкурой. Если вас схватят и убьют, это будет плохо, но я сумею пережить. А вот самому оказаться в лапах негодяев мне не хочется. Итак, сейчас мы выйдем в коридор, и вы сделаете вид, что я вас конвоирую: руки за спину, понурый взгляд в пол. И не вздумайте выкинуть какой-нибудь фортель! Потому что погубите нас обоих! Надеюсь, понятно?

Он распахнул дверь и кивнул головой. Алена вышла в коридор. Заметила нескольких типов в форме и тут же потупила взгляд, завела руки за спину. Синеглазый нахал тронул ее за плечо и так повел куда-то вперед.

Когда они проходили мимо типов в форме, один из них спросил у синеглазого что-то со смехом по-герцословацки. Тот в таком же тоне ответил, и раздался взрыв хохота. Алена поняла, что речь идет о ней. Похоже, мужланы обсуждали ее прелести и то, что синеглазый якобы намеревается сделать с прелестной пленницей. Больше всего девушке хотелось лягнуть сексуально озабоченных «мачо» в пах, но она продолжала играть роль покорной арестантки.

Наконец они завернули за угол – и оказались среди пестрой толпы пассажиров. Служебные помещения остались позади! Алена подняла глаза и осторожно осмотрелась. А затем, быстро обернувшись, пихнула синеглазого в грудь и побежала прочь. Но налетела на необъятных размеров туристку в цветастых бермудах и майке с надписью по-английски «Ты завидуешь мне, потому что только я слышу голоса из другого мира» и краем глаза заметила, что ее конвоир поднимается с пола. Толстуха заверещала что-то по-немецки. Алена спешно извинилась и помчалась дальше, размышляя на ходу: даже если произошла задержка и самолет еще не вылетел, она все равно не сможет подняться на борт – заграничный паспорт и посадочный талон остались ведь в руках таможенников!

Девушка выбежала из здания аэропорта. Так что же ей сейчас делать? Наверное, надо обратиться в посольство России, там ей должны помочь. Но у нее и портмоне изъяли, нет денег ни на автобус, ни на такси, дабы вернуться в Экарест! И позвонить она тоже не сумеет!

Внезапно Алена увидела нескольких субъектов в форме. Один из них указал на нее, и мужчины бросились к ней. Девушка быстро приняла решение – юркнула назад в здание аэропорта. Но и тут ее легко найти: наверняка на каждом шагу камеры... Алена неслась по залу, лавируя между пассажирами и тележками с багажом. Мысли в ее голове неслись с не меньшей скоростью.

О чем вещал синеглазый нахал? Существуют какие-то «они», которых ей стоит опасаться. И папка стал их жертвой. Но кому было нужно убивать профессора Кочубея? В том-то и суть, что никому! Он ведь был ученый, прибыл в Герцословакию, чтобы идентифицировать останки злосчастного короля и его семьи. Разве это может являться основанием для злодейского убийства?

Алена вскочила в лифт, двери которого сразу захлопнулись, и кабина пришла в движение. Девушка немного передохнула. Вместе с другими пассажирами она вышла на уровне подземного паркинга. Отсюда она точно сумеет выбраться наружу! И, если надо, пойдет до Экареста пешком. К вечеру доберется…

Но не тут-то было! Подходя к выходу, Алена заметила, что со всех сторон ее окружают полицейские. Наверняка и в паркинге есть камеры! Девушка затравленно оглянулась – уйти от преследователей не было возможности. Ее обложили, как лисицу на охоте.

– Поднимите руки и замрите на месте! – приказал один из полицейских, целясь в Алену из пистолета.

Почему они ведут себя с ней так, будто она завзятая убийца или подлая террористка? Что такого она сделала? Отчего неведомые «они» интересуются ею?

Алена медленно подняла руки. А вдруг полицейские ее застрелят и впоследствии будут утверждать, что она пыталась удрать или оказала сопротивление? Да нет же, какой бы разнузданной ни была коррупция в Герцословакии, законопослушных граждан и туристов здесь на улицах просто так не убивают. И в подземных паркингах наверняка тоже.

Внезапно послышался визг тормозов и шелест шин. Из-за поворота появилась темно-красная машина, которая неслась прямо на полицейских. Те бросились в разные стороны, а автомобиль, немного замедлив ход, оказался перед Аленой. Его задняя дверца была приоткрыта. За рулем сидел все тот же синеглазый нахал!

– Живо! – крикнул он.

Алене дважды повторять не пришлось, она нырнула на заднее сиденье. И в тот же момент раздались выстрелы. Заднее стекло с треском разлетелось, накрыв девушку мелкими осколками. Придется долго вычесывать их из волос, – как-то отстраненно подумала Алена.

Автомобиль тем временем набрал скорость, пробил шлагбаум и вынырнул из паркинга на трассу. А в них по-прежнему стреляли – Алена слышала жужжание пуль! Господи, ведь так и убить могут... Девушка все еще не могла поверить, что это происходит с ней, а не с героиней триллера.

Лежать скорчившись на заднем сиденье показалось Алене неудобно, и она немного подвинулась. И вдруг перед ее глазами оказалась сумка, та самая сумка, в которой...

– Послушайте, откуда у вас ноутбук моего отца? – задохнулась от возмущения девушка, поднимая голову. И немедленно мимо ее уха что-то просвистело. Лихо управляясь с рулем, синеглазый субъект крикнул:

– Пригнитесь, черт побери! Если бы вы не устроили самодеятельное представление в аэропорту, которое привлекло внимание службы безопасности, мы бы давно выбрались оттуда и никто бы в нас сейчас не стрелял, никто бы нас не преследовал!

– Вы пытаетесь обвинить меня в том, что эти сумасшедшие… – произнесла Алена, и вдруг услышала, как нахал ойкнул и выругался. – С вами все в порядке? – спросила Алена, а синеглазый огрызнулся:

– Если не считать того, что пуля едва не оторвала мне ухо, все в полном порядке! Теперь вот кровь хлещет... Но вы-то хоть не вертите головой! Иначе в ней появится дырка!

Алена, прижавшись щекой к сумке с ноутбуком, зажмурила глаза и принялась молиться. Если бог есть, он ей поможет. А если нет, хуже все равно не станет.

Через несколько минут опять раздался голос нахала:

– Кажется, оторвались. Во всяком случае, больше никто не стреляет. Ну да, здесь, в Герцословакии, подобные погони – редкость.

– А где вы научились так хорошо говорить по-русски? – спросила Алена, все еще не смея поднять голову.

– Там же, госпожа Кочубей, где и вы, – в Советском Союзе! – последовал саркастический ответ. – Я, как и вы, родился и вырос именно там. В Орле. А вот вы, насколько мне известно, в столице.

– Но вы говорите по-герцословацки, причем, вероятно, без малейшего акцента, – продолжала девушка. – Иначе те типы в коридоре, когда вы изображали таможенника, заподозрили бы неладное.

– Не таможенника, Алена Павловна, а пограничника, – пояснил странный тип. – Да, по-герцословацки я говорю без акцента, вы правы. Причем вы сами, наверное, уже имели возможность убедиться, что мелодика этого языка почти такая же, как и русского, он ведь тоже славянский. Кроме того, я говорю по-английски, по-немецки, по-испански, по-итальянски и еще на нескольких других языках. Впрочем, с акцентом, более или менее явным.

Алена приподнялась с сиденья. Автомобиль несся по трассе в сторону столицы. Ветер, проникавший в салон через разбитое заднее стекло, трепал ее волосы.

– А почему по-герцословацки-то без акцента? – поинтересовалась девушка, на что синеглазый нахал ответил:

– Мой отец – герцословак, но учился на инженера в СССР, там же познакомился с моей мамой. Но это не так важно.

Алена, взяв на колени сумку с ноутбуком, заявила:

– Вы правы, это не так важно. Важно, что вы добыли мою собственность. Я вам очень признательна.

– Положите ноутбук на место! – сердито бросил синеглазый.

– Иначе что? – спросила язвительно Алена. – Вы сдадите меня на руки преследователям? Или поставите в угол?

– Алена Павловна, ведите себя подобающе, – прервал ее странный субъект. – Не забывайте, что за последние два дня я два раза спас вам жизнь – вчера в метро, где вас пытались толкнуть под поезд, и сегодня в аэропорту, который вы живой точно не покинули бы. Благодарите судьбу, что они работают так нерасторопно. Иначе могло статься, что я, проникнув к служебные помещения, нашел бы ваш бездыханный труп. Но пока они связывались со своими шефами, пока те высылали убийцу…

– Убийцу? – воскликнула Алена. – Но ведь меня задержали таможенники. Или пограничники. А, какая разница! Они же государственные служащие! И аэропорт тоже государственный!

– Аэропорт – частное акционерное общество, – сообщил тип за рулем. – Служащие в самом деле государственные, но если имеешь много денег, то здесь, в Герцословакии, можно любого купить. А ваша жизнь стоит не очень много…

– Да что вы? – заметила злобно Алена. Вообще-то она и в самом деле должна быть благодарна своему спасителю, но ничего, кроме глухого раздражения, девушка сейчас не ощущала. – А зачем тогда на меня покушались?

– Не обольщайтесь, Алена Павловна, – усмехнулся синеглазый, останавливаясь на светофоре (они уже въехали в спальный район Экареста). – Ваша жизнь и гроша ломаного не стоит. Охота идет не за вами, а за ноутбуком вашего отца, профессора Кочубея. Его пытались похитить из отеля, но вы тогда помешали. Поэтому они приняли решение ликвидировать вас, чтобы добраться до ноутбука. В метро не вышло, поэтому они сделали так, чтобы вас задержали в аэропорту.

– Да кто эти мифические «они»? – крикнула в сердцах Алена. – И зачем им ноутбук? И если «они» им все-таки завладели, отобрав у меня сумку при досмотре, то отчего он оказался в ваших цепких лапках? Вы что, тоже работаете на них?

Синеглазый, шея которого была испачкана кровью, остановил поток ее недоумения:

– Алена Павловна, слишком много вопросов за один раз. Отвечаю быстро и коротко: да, я на них работаю. Вернее, делал вид, потому что работаю только на самого себя. И ноутбук нужен мне так же, как и им. Я его украл, что, кстати, не составило особого труда, – растяпы не могли и вообразить, что кто-то посмеет совершить подобное. И наконец, кто такие «они»… Но тут в двух словах не объяснишь.

– Так объясните в трех или даже четырех! – потребовала Алена. – Учтите, ноутбук я вам не отдам. И никому другому тоже! Это собственность моего покойного отца, а я – его единственная наследница. Стало быть, ноутбук мой!

Мужчина за рулем усмехнулся и кинул на Алену насмешливый взгляд в зеркало заднего вида.

– Тогда мне придется забрать его у вас силой. Потому что если это не сделаю я, то сделают они. И их методы куда более жестокие, Алена Павловна. Я помогу вам оказаться в Москве, где вы сможете забыть все, как страшный сон. А вы взамен отдадите мне ноутбук.

– Не согласна! – воскликнула возмущенная Алена, прижимая к груди сумку с переносным компьютером. – Ничего я вам не отдам!

– Алена Павловна, я и не интересовался вашим мнением на сей счет. Это было не предложение, а констатация факта. Ноутбук вы мне отдадите, по-хорошему или по-плохому. Потому что я тоже умею применять силу.

– И что же вы намерены делать? Выкручивать мне руки, бить меня резиновой дубинкой, угрожать пистолетом, сильный вы наш?

– Могу и это, Алена Павловна, – ухмыльнулся мужчина. – Однако, думаю, будет достаточно поцеловать вас еще разок покрепче, и вы сами отдадите мне сумку. Так ведь?

Алена, покраснев, задохнулась от наглости синеглазого типа. Пусть только не воображает, что ей понравилось! А ей ведь совсем даже и не понравилось, а чрезвычайно противно было, как будто она с жабой целовалась!

– Кто вы вообще такой? – процедила девушка. – Бандит, что ли?

– Вы почти угадали, Алена Павловна! – ответил нахал. – И можете так не прижимать к себе сумку с ноутбуком, все равно вам придется отдать мне его.

– И зачем он вам? Вы что, крадете подержанную технику, продаете ее скупщику, на то и живете?

– Не все так просто… – усмехнулся молодой человек. – Вы, я вижу, не понимаете, что ставки в этой игре намного выше, так что мне придется вам кое-что объяснить. Но не сейчас, а когда мы окажемся на месте.

– На каком еще месте? Высадите меня немедленно! – потребовала Алена. – Ну, живо, иначе я просто выпрыгну на ходу!

Наглый субъект послушно остановил автомобиль и галантно проговорил:

– Насильно я вас удерживать не собираюсь. Учтите только, что самое позднее через час вы окажетесь в лапах тех, от кого я помог вам сбежать. И на сей раз они церемониться не будут, потому что наверняка чрезвычайно раздосадованы фактом исчезновения – вашего лично, а еще больше ноутбука. И они способны на все! Сначала вас подвергнут физическим истязаниям, а затем, когда вы все расскажете, попросту ликвидируют. И ваше тело никогда не найдут – его закопают в лесополосе или бросят на дно водохранилища. Ну, всего хорошего, Алена Павловна!

Девушка, уже распахнувшая дверцу, задумалась. А вдруг синеглазый нахал говорит правду? Или он намеренно запугивает ее, чтобы не позволить уйти?

– Я обращусь в полицию! – заявила Алена. – И в российское посольство!

– Ах, неужели? – всплеснул руками странный незнакомец. – И вы думаете, что они вас спасут? Про здешнюю полицию и говорить смешно, вас сдадут с потрохами вашим же преследователям. А что до посольства… Так вам ведь еще до него надо добраться, и я ставлю десять против одного, что около здания посольства дежурит парочка типов, которые сцапают вас в тот момент, когда вы подойдете к забору. Так чего же вы замерли, Алена Павловна? Если хотите в полицию, это направо, а если в посольство – налево.

Алена колебалась. Мужчина говорил таким уверенным тоном, что она ему поверила – против своей воли. И спросила тихо:

– А зачем убили моего отца?

Молодой человек усмехнулся:

– Конечно, я могу вас просветить, но не здесь и не сейчас. То есть сначала вы закроете дверцу, и мы сможем отправиться в надежное место. Потому что на нас уже пялятся, ведь у нашего автомобиля отсутствует заднее стекло и помят капот. Да он к тому же краденый. А герцословацкая полиция хоть и продажная, однако работать умеет.

Алена решительно захлопнула дверцу. Тип, с которым ее столкнула судьба, конечно, чрезвычайно подозрительный, явно связанный с криминалом, однако рядом с ним девушка почему-то чувствовала себя спокойно. И ведь он спас ей жизнь! Целых два раза! Значит, на такого можно положиться…

– Вижу, здравый смысл возобладал, – произнес молодой человек, и автомобиль тронулся с места.

Алена помолчала немного и произнесла:

– Хочу вас поблагодарить за то… за то, что вы сделали для меня. И как вас, собственно, зовут?

– Ах, пустяки! – отмахнулся ее спутник. – Я сделал это не для вас, Алена Павловна, а исключительно для себя. Однако если вам хочется думать так, что я польстился на ваши прелести и, подобно благородному рыцарю, вырвал вас из рук огнедышащего дракона, думайте себе на здоровье! Как меня зовут? Можете называть меня Андреем!

Алена тут же пожалела, что поблагодарила этого нахала. Ноутбук она ему не отдаст ни при каких обстоятельствах! А как только выдастся возможность, тотчас удерет. Но сначала следует выяснить, в чем же тут дело. Она должна знать, кто убил ее отца. И, самое главное, почему.

Автомобиль наконец затормозил перед высотным домом – типичной многоэтажкой, каких было великое множество в спальных районах герцословацкой столицы.

– Значит, так, Алена Павловна… – нарушил затянувшееся молчание тип, назвавшийся Андреем. – Ноутбук вы оставите в салоне. Увы, вам я доверять не могу, да я вообще никому не доверяю! Сами же выходите и садитесь вон на ту лавочку, а я займусь машиной. От нее надо избавиться, потому что через нее до нас могут добраться. На это мне потребуется кое-какое время. Но, честное пионерское, я вас не брошу! Потому что вы мне еще нужны. Надеюсь, когда через полчасика я сюда вернусь, вы все еще будете на лавочке. Ну, а если нет, пеняйте на себя – в третий раз я спасать вашу никчемную жизнь не намерен. У меня и так полно проблем!

Алена молча вышла из автомобиля, оглушительно хлопнув дверцей, подошла к лавке, уселась на нее и принялась ждать. Прошло двадцать минут, полчаса, сорок минут. Она ждала уже почти час, а синеглазый нахал все не появлялся. Так и есть, он элементарно ее надул! Или с ним что-то приключилось? Да нет же, с такими, как этот Андрей, никогда ничего не приключается!

Девушка заметила полицейский автомобиль, который медленно полз по улице, и, вздрогнув, уставилась в асфальт. В этот момент железная дверь подъезда распахнулась, и Алена увидела молодую беременную женщину, пытавшуюся справиться с детской коляской. Алена бросилась к ней, помогла спустить коляску по ступенькам. Женщина улыбнулась и принялась что-то тараторить по-герцословацки. Алена промычала нечто нечленораздельное, тоже улыбнулась и закивала головой. Краем глаза она видела, что один из полицейских, находящихся в автомобиле, внимательно смотрит в их сторону. Неужели ищут ее? Еще бы, ведь она удрала из аэропорта! Наверное, ее занесли в списки преступников или хуже того – объявили в розыск. И все из-за ноутбука! Но что же так заинтересовало неизвестных ей злодеев в папкином компьютере? Насколько знала Алена, там ничего сногсшибательного не было – его научные статьи в электронном виде, переписка с коллегами да последние результаты исследований. Конечно, кое-какие ученые много бы дали, чтобы завладеть этой информацией, однако не такими же способами... Да и никому, кроме узких специалистов, содержимое ноутбука профессора Кочубея никаких дивидендов не принесет. А за ним охотятся вовсе не ученые черви, а головорезы!

Полицейский автомобиль, слава богу, проехал дальше. Алена облегченно вздохнула. Молодая мамаша, которой, видимо, не с кем было поговорить, продолжала щебетать, не обращая внимания на то, что Алена ей не отвечает.

– Вы, я вижу, уже заводите контакты с аборигенами? – раздался знакомый голос.

Обернувшись, Алена увидела Андрея – он переоделся и выглядел сейчас не очень опрятно. Довершала непрезентабельный вид засаленная кепка.

Странный тип пустился в разговор с мамашей, что-то ей объяснил, та звонко рассмеялась и, махнув на прощание рукой, отправилась с коляской в близлежащий сквер.

– Что вы ей сказали? – спросила подозрительно Алена.

– Сказал, что мы вот-вот поженимся и что вы тоже ожидаете ребенка. Она пожелала нам всего наилучшего! – ответил синеглазый нахал.

Алена только фыркнула. А спустя минуту поинтересовалась:

– А где ноутбук? Что вы с ним сделали?

– Не волнуйтесь, Алена Павловна, я не заложил его в ломбард. Думаете, я случайно высадил вас здесь? Недалеко отсюда у меня имеется берлога, я уже побывал там, переоделся и оставил ноутбук.

– Ага, вы прохлаждаетесь, а я торчу на улице! – возмутилась девушка. – Какой же вы после этого джентльмен…

Андрей изумленно уставился на нее.

– А кто вам сказал, что я джентльмен, Алена Павловна? Ну что, так и будете со мной препираться или мы все же отправимся с безопасное место?

Алена пошла за Андреем. Они пересекли оживленный перекресток, спустились в подземный переход, затем миновали несколько кварталов и оказались перед многоэтажкой – точно такой, перед которой Алена сидела на лавочке.

– И вы не могли сразу меня сюда привезти, вместо того чтобы бросать одну в чужом городе? – спросила язвительно девушка, когда они зашли в грязноватый, мрачный подъезд.

– Ну, вы все же не ребенок, чтобы пугаться чужого города, – ответствовал Андрей, поднимаясь по лестнице. – А сразу я вас привезти не мог, потому что не знал, есть за нами «хвост» или нет. Не мог же я выводить преследователей к моему логову!

Алена задохнулась от возмущения. Он всегда думает только об одном – как бы спасти свою шкуру! И готов пожертвовать ею! Впрочем, девушка тут же вспомнила, что молодой человек дважды уже помог ей. Наверняка только потому, что она нужна ему как источник информации!

Квартира располагалась на третьем этаже. Открыв дверь и пропустив девушку в полутемный коридор, Андрей пояснил:

– Я всегда живу или на самом верху, или пониже. Чтобы в случае чего можно было удрать через крышу или спрыгнуть вниз.

Обстановка квартиры была спартанской, здесь явно останавливались на время.

– И что, часто приходится удирать? – спросила Алена, проходя на кухню.

Ей сразу бросились в глаза папкин ноутбук на столе, а также несколько пакетов с едой из супермаркета. Выходит, Андрей еще и за продуктами сбегал, пока она сидела и ждала его. Девушка заметила крошечный букетик фиалок, стоявший в банке из-под кабачковой икры. Это для нее, что ли? Ну надо же, какой галантный!

Снимая кепку, Андрей ответил на ее вопрос:

– Часто, Алена Павловна. Такой уж у меня профиль работы.

– Какой – такой? – продолжила расспросы девушка, чувствуя, что проголодалась. Все же она только легко позавтракала в отеле рано утром.

С тех пор как будто прошло несколько лет... А ведь она могла уже быть в Москве…

– И прекратите называть меня по имени-отчеству! – потребовала Алена, усаживаясь на колченогую табуретку около холодильника. – Иначе мне тоже придется вас так звать. Андрей… Как вас по отцу?

– Все равно не выговорите, герцословацкие имена очень сложные, – ухмыльнулся странный тип. – Что хотите пить – чай, кофе, сок, воду из-под крана? Думаю, что и закусить вы не откажетесь. Потому что на вас лица нет. Понимаю, посттравматический шок!

Алена извинилась и вышла в ванную. Там она долго мылила руки, смотрясь в сиротливое зеркало на голой стене, плакала, а затем ополаскивала лицо. Что же произошло с телом папки? Его-то хоть отправили в Москву? Катюша вылетела в Россию, там она обо всем позаботится. На папину аспирантку можно положиться. Только вот когда сама Алена окажется на родине? Если вообще окажется…

– Кофе готов! И яичница с ветчиной тоже! – раздался веселый голос Андрея. – Надеюсь, вы там не купаться надумали? Потому что тогда бы вам следовало сначала отдраить как следует ванну. Я, честно говоря, ее еще ни разу не мыл с тех пор, как здесь поселился.

Алена бросила взгляд на буровато-желтую поверхность ванны. В такую она и под угрозой китайских пыток ни за что бы не ступила!

Девушка вернулась на кухню, где вкусно пахло яичницей и жареной ветчиной. Андрей поставил перед девушкой тарелку, спихнул на нее содержимое со шкворчащей сковородки и улыбнулся:

– Приятного аппетита!

Алена принялась за еду. То ли она была так голодна, то ли синеглазому нахалу удалась восхитительная яичница, но было удивительно вкусно. Да и кофе Андрей умел готовить превосходный. Сам же хозяин квартиры, куря, попивал апельсиновый сок.

– Я не выношу табачного дыма, – заметила девушка. – И вообще, вы портите свое здоровье!

– Меня могут убить в любой момент, так что вряд ли мне предстоит смерть от рака легких, – ответил с обезоруживающей прямотой Андрей.

Алена вдруг вспомнила папку. Тот ведь тоже совсем недавно шутил по поводу смерти, не подозревая, что так скоро умрет. То есть будет убит…

Затушив сигарету в блюдце, Андрей бодро объявил:

– А теперь посмотрим, есть ли в ноутбуке вашего отца-профессора то, что я ожидаю. Думаю, есть, иначе бы за ним не шла такая охота. И вашего отца не убили бы.

Девушка поперхнулась кофе:

– Кто его убил? Вам известны имена?

– Лично с убийцей я незнаком, – покачал головой Андрей. – Но, думаю, знаю, кто отдал приказ. А человек, который заманил вашего отца в квартал «красных фонарей» и затем огрел его по затылку несколько раз куском трубы, скорее всего, даже и не подозревал, что за старик находится перед ним.

– Мой папа не был стариком! – воскликнула Алена. – Ему было пятьдесят семь!

– Ну, юношей нежным его тоже сложно назвать, – протянул Андрей. Он уже включил ноутбук. – Ага, тут пароль... Однако взломать такой – пара пустяков! Я пойду к себе в кабинет, а вы можете пока телевизор посмотреть. Впрочем, все каналы на герцословацком... Тогда вымойте посуду.

– Может, мне еще и всю квартиру убрать, и ванну отдраить? – заметила саркастически Алена, на что Андрей пленительно улыбнулся, продемонстрировав идеальные зубы:

– Отличная идея! Ведро и тряпка в кладовке, там же чистящие средства. Я купил их года три назад, но еще ни разу не пользовался. Вы, думаю, разберетесь…

Алена со стуком опустила на столешницу пустой бокал.

– А теперь, многоуважаемый Андрей с непроизносимым герцословацким отчеством и неведомой фамилией, вы расскажете мне, кто отдал приказание убить моего отца! Причем немедленно!

Синеглазый нахал парировал:

– Вот что, многоуважаемая Алена! Не хочу показаться бестактным, но если я вам что-либо и сообщу, так по своей воле и когда сам сочту нужным. Без меня вас бы давно уж и на свете не было, так что с вашей стороны было бы уместно выразить мне благодарность не только словесно. Но, как человек скромный, я многого не требую – уберитесь как следует в квартире, с меня и хватит!

И Андрей удалился с кухни, держа в руках ноутбук. Алена в сердцах швырнула ему вслед губку для мытья посуды. Что за наглец и мачо! Наверняка считает, что все женщины должны штабелями падать к его ногам! А может, так оно и есть?

Девушка решила, что ничего делать не будет – если надо, пусть хозяин квартиры наймет уборщицу или сам тут все приберет. Однако тяжелые мысли вновь одолели Алену. И чтобы отделаться от них, она открутила кран и принялась мыть посуду. А потом в самом деле заглянула в кладовку и выудила затянутое паутиной ведро, обнаружив заодно какие-то баночки и тюбики, срок годности которых уже давно истек. Она мыла кухонный стол, когда появился Андрей.

– Что вы делаете? Я же пошутил насчет уборки! – воскликнул он шокированно.

Алена же сказала без тени улыбки:

– А вот я совсем даже не шучу. И как вы можете в таком свинарнике жить? А ваши подруги, неужели ни одна из них не может взять в руки тряпку и навести порядок?

Андрей слегка покраснел и промямлил:

– Мои подруги такого сорта, что уборкой не занимаются и за все требуют денег... Но хватит об этом. Алена, вы должны помочь мне! Потому что я просто тону в диаграммах, терминах и выводах вашего отца.

Девушка, сняв резиновые перчатки, направилась вслед за ним в так называемый кабинет, оказавшийся большой комнатой, заваленной книгами и бумагами. Впрочем, там имелась современная техника, а также целых три навороченных компьютера.

Интересно, подумала девушка, а что за подруги у него такие? Девицы с улицы, что ли? Несчастный он человек, если довольствуется продажной любовью.

Ноутбук профессора Кочубея стоял открытый на столе. Пароль был уже взломан, и Алена заметила, что Андрей просматривал файлы. Девушка присела в кресло и принялась просматривать содержимое папкиного переносного компьютера.

– Если бы я знала, что именно вы ищете, мы могли бы сэкономить массу времени, – заметила она через некоторое время. – Думаю, Андрей, вам придется колоться! Итак, за чем именно вы охотитесь? Это ведь каким-то образом связано с расстрелянной королевской семьей, я права?

Тип почесал подбородок и вздохнул:

– Пожалуй, бессмысленно отрицать... Меня интересуют драгоценности Любомировичей.

– Мы в самом деле нашли в шахте массу драгоценностей, – подтвердила Алена. – Ага, вот, кажется, их список. Я совсем не специалист, но, думается, камни потянут на сотни тысяч долларов, а то и на несколько миллионов!

Андрей махнул рукой:

– То, что найдено среди останков, меня не занимает. Это всего лишь крошечная часть фамильной сокровищницы короля. По имеющимся у меня сведениям, Любомировичи в первые дни 1946 года готовились бежать за границу. В ссылку король и королева прихватили, помимо всего прочего, и большую часть сокровищ.

– Их что, не обыскивали? – удивилась Алена. – Да ведь им потребовалось бы наверняка несколько товарных вагонов, дабы перевести все золото и монеты!

Андрей мотнул головой:

– Золото в монетах и слитках и прочие ценности остались в столице и почти сразу стали добычей коммунистов. Я же веду речь о драгоценностях, которые передавались в королевской семье из поколения в поколение, от вдовствующей королевы к королеве новой, от матери к дочери. Эти драгоценности могли бы уместиться в небольшом кофре, однако стоят они баснословно много. Отборные камни, работа лучших мастеров своего времени. Вот они-то после революции бесследно исчезли. Кое-какие, второсортные, остались, их можно до сих пор увидеть в Алмазном кабинете королевского дворца. Но мало кто знает, что бо€льшая часть драгоценностей вот уже несколько десятков лет считается потерянной. Причем за границей украшения так и не всплыли. А значит, они, по всей видимости, находятся еще в стране. Мое предположение таково: королевская семья взяла их с собой в ссылку. Их не очень проверяли и уж точно не обыскивали, когда отправляли из Экареста, ведь у власти тогда было буржуазное Временное правительство. И только когда несколько месяцев спустя товарищ Хомучек и его друзья спихнули своих бывших соратников и провозгласили диктатуру пролетариата, все изменилось. А королевскую семью через пару недель расстреляли. Так что Любомировичи вполне могли держать при себе кофр с драгоценностями. И, думаю, спрятали его где-то недалеко от места своего заточения. Поэтому я рассчитываю найти указание на то, где стоит искать драгоценности, в ноутбуке вашего отца.