Читать книгу: «Хранитель кошмаров», страница 7
Глава 11. Дверь, ведущая в сон
«Получилось?» – спросил Адри самого себя. А потом поправил: «Получилось что? Я ничего и не ожидал от этой манипуляции.».
Не почувствовав на себе одеяла, а лишь неприятный холодок, Адри приготовился к яркому свету над собой. Уже сосредоточенный, он приоткрыл глаза и оказался прав.
Привыкнув к свету, Адри встал. Бетонный пол привычно обдал морозом, обжигая ступни. «Нужно было хоть носки надеть.» – Хлопнул себя по лбу Адри.
Вокруг было белым-бело, как и всегда.
– И что дальше? – Громко спросил парень пустоту вокруг, как будто кто-то ему ответит. – Что на этот раз?
– Здравствуй.
Сердце на мгновенье съежилось. Тяжелый мужской голос прямо над головой заставил Адри мысленно попрощаться с жизнью. Это очередной Тенеподобный, на этот раз спародировавший человеческую речь. И сейчас он нависает прямо над Адри, готовый убить, как только он пошевелится.
А парень и не шевелился. Страх покалывал пальцы, время будто остановилось. Ему не хотелось умирать. Не хотелось закончить… Так.
Слеза.
Обожгла щеку парня и потекла вниз, оставляя кровавый след.
Губа дрогнула от осознания.
Он не успеет убежать. Меча нет. Кругом пустота. Тенеподобный только и ждал, чтобы парень показал признаки жизни. Парень не справился.
– Мия… – Пересохшими губами, Адри прошептал имя.
– Хей, не бойся меня. Я не чудила, о котором ты подумал. Прости, что напугал, я правда не хотел…
Адри снова замер. И медленно, будто боясь что-то спровоцировать, обернулся.
Прямо за ним стояло не чудище, не тот Тенеподобный, которого он ожидал увидеть, а…
Человек. Обычный мужчина, лет двадцати. Ненамного старше и выше Адри, со смуглой кожей, пепельными уложенными волосами и гладким лицом, он был одет в довольно стандартную одежду: синие джинсы и белая футболка. Он испуганно глядел на парня.
– Боже, прости-прости… Я не хотел тебя так сильно пугать… – Он снова затараторил, вгоняя Адри в большое недоумение. – Меня зовут Алестер. А тебя как зовут?
– Чего? – Оправился Адри. Где Тенеподобные? Что за чертовщина? Кто этот человек и что он делает в его сне?
– Ах, ты, должно быть, не шоке… – Алестер потер рукой подбородок, – Как бы тебе объяснить… В общем, то, что ты меня видишь, говорит о том, что ты… Ну, выражаясь простым языком, что-то типа избранного.
В состоянии полного недоумения, Адри просто смотрел на мужчину, не в силах ничего сказать или ответить.
– Вы кто… – Одними губами еле прошептал он.
– Говорю же, я Алестер. Ладно, объясню подробней. Ты сейчас в моем сне. Все вокруг – это мое сознание. Вернее, то, что я с ним сделал. Это ведь мой сон все-таки, что хочу, то и делаю. Можем выпить чаю, если хочешь.
Прямо в руке у мужчины образовалась маленькая фарфоровая чашка, я рядом с ними – небольшой деревянный столик с стульями. Адри готов был поклясться, что раньше этого стола здесь не было, как и чайного сервиза на нем.
– Присаживайся. Нам есть, о чем поговорить.
Адри словно под заклинанием, сделал пару шагов, отодвинул деревянный стул и уселся, глядя в пустоту и хмуря брови.
– Ну, успокоился? – Спросил Алестер, сев рядом. – Так как тебя зовут?
– Адри. – Выпалил школьник.
– Приятно познакомиться, Адри!
– Где мы? Что я здесь делаю?
– Я же уже сказал, что мы в моем сне. Ты здесь оказался… Не знаю, просто потому, что ты можешь. Ну и случайность. Ты мог попасть в абсолютно любой сон в радиусе, ну, не знаю… Пары километров.
– И что это значит? – Адри начинал злиться. Почему этот человек говорит так, будто происходящее – это что-то очевидное и совершенно элементарное?
– А то и значит, что я и говорил. Ты в своем роде избранный, раз смог разрушить эту стенку, которое люди называют «подсознание» и вырваться в чужое. То есть в мое. А, ты сейчас спросишь про те черные штуки… Эх, смотри. Только не перебивай, хорошо? Сейчас твое сознание у меня в подсознании. То есть сейчас ты в моем сне. Вернее, то, что у тебя в голове. Сечешь? И я тоже тут. Мое сознание у меня в подсознании, и ты тут же. А там, где ты был до этого, то есть в подсознаниях других людей, их самих не было. Ты попадал в чужие сны и влиял на их исход.
После долгой паузы, Адри спросил:
– Почему я был в их снах? И что это за черные штуки?
– Точно, черные штуки. Это людские кошмары. Сечешь? Ты попадал к людям не просто в сны, ты был в их кошмарах. А эти тени – материализация их самых сокровенных страхов. Расскажешь, где ты побывал?
– Ну… – Адри вспомнил свою первую такую «вылазку». Мужчина пока что доверия не вызывал, но он подумал, что рассказать все-таки можно. – Первый раз я был в лесу… Потом случился пожар в концертном зале… Потом на меня напал кит посреди моря или океана…
– Во-о-от. Значит сначала ты попал в сон к тому, кто боится леса. Хотя еще бы его не боятся, особенно ночью, когда там ничего не видно. Мало ли волк какой-нибудь? Или бабайка? Потом какой-то любитель концертов или музыкант, который до ужаса боится пожаров. Может, у него какая-то травма, связанная с пожарами, или он когда-то пережил этот самый пожар в концертном зале. Кто ж его знает. Ну, а последний… Бр-р, киты жуткие. Они такие огромные! А если сожрет? Даже представить страшно.
– Это имеет смысл… – Вслух подумал Адри. – Но что я там делал? Почему не мог проснуться, пока не убивал этих штук?
– А это совсем другой вопрос. – Алестер улыбнулся, откуда-то достал листок с ручкой и что-то быстро начеркал. – Тебе знакома эта штучка?
Меч. Орудие, которым Адри и поражал эти тени. Увидев перемену в выражении лица Адри с «изумленно-конфуженного» на «конфужено-узнающее», он продолжил:
– Во-от. Эта вещица необычная. Она выбирает себе своеобразного хранителя. Или хозяина, как угодно. Обязательно с сильной эмпатией и трезвым умом. И тогда он становиться что-то типа защитником снов и подсознаний людей. Ну, то есть ты стал таким. Ты убиваешь человеческие кошмары, освобождая их подсознание от них, все такое, бла-бла-бла. Только не думай, что это какая-то большая честь. Это большая ответственность.
– Откуда вы все это знаете? – Задал вопрос Адри, все это время, крутившийся у него в голове. Алестер улыбнулся.
– Потому что я раньше тоже был таким. Только способность к перемещениям во снах не утратил.
А вот и явились ответы на те вопросы, которые мучили Адри. Только не радовали так, как он изначально хотел. Почему-то они даже наоборот, угнетали. Как объяснил Алестер, у Адри нет выбора, быть этим стражем, или нет. Его все так и будет до определенного времени закидывать в чужие кошмары, чтобы убивать страхи. Но есть условие, в котором его никуда не закинет. Тут Адри опередил Алестера и сам сказал это условие: «Я должен быть очень уставшим, и тогда мне ничего не приснится.», на что Алестер удивился и подтвердил эти слова.
Адри еще поспрашивал про перенос травм. Если он здесь – это его сознание, каким образом тело получает физические травмы? Алестер разъяснил, что это сложная концепция, основанная на эффекте плацебо. Мозг настолько сильно уверен в том, что происходящее в подсознании реально, что переносит травмы на реальность. Но только не суперкритические. Хотя умереть таким образом Адри вполне себе может.
– А когда это прекратиться? – С мольбой в голосе спросил Адри, мысленно хваля себя за то, что решился заняться тренировками. Они точно не повредят в ближайшее время.
– В каком смысле? – не понял Алестер.
– Ну, вы же теперь не… Защитник… – Последнее слово Адри сказал так, будто его им стошнило.
– А. Ну, через пару годиков?
Адри застонал и закрыл руками глаза. Алестер рассмеялся.
– Успокойся, все в норме! Ты скоро привыкнешь. Да и со временем кошмары будут все реже и реже, а ты приноровишься. Зато столько всего интересного увидишь! Например, ты бывал уже во снах своих знакомых?
Адри встрепенулся.
– В каком смысле? – Настала очередь Адри задать этот вопрос.
– Оу, значит нет. А это отличный способ узнать о самых сокровенных страхах, хоть ты и врываешься в личное пространство. Но согласись, все равно ведь интересно. – Алестер лукаво улыбнулся, увидев заинтересованную физиономию Адри. – Для этого всего лишь нужно… А, ладно, все равно это нарушает права человека. На сокровенность тайн, например.
Адри помрачнел, но промолчал, всячески пытаясь скрыть разочарование.
– Ну ла-а-адно. Расскажу, но только на случай, если у твоего близкого большая травма, понял меня? И ты явишься только для того, чтобы его подлечить. – Адри машинально кивнул. – Ты, в общем, когда оказываешься в своем собственном сне, то являешься своеобразным Богом. Ты сможешь сделать что угодно, пока есть время перед тем, как тебя закинет в чью-то голову. Ты можешь делать что угодно, только представь! Но не переусердствуй, ведь твое тело не неуязвимо. Надеюсь, ты помнишь. В этом белом пространстве, вообрази дверь, на которой будет имя человека. И просто зайди в нее. Работает безотказно!
Перспектива врываться в личное пространство друзей Адри не особо будоражила. Но, черт возьми, это же так интересно – узнать, чего боится, к примеру, Осрик – его бесстрашный друг. Или Шелби – его бесстрашная подруга.
– Хей, о чем это ты там думаешь? – Лукаво спросил Алестер.
– Ни о чем. – Уверенно отрезал Адри. – Как мне отсюда выбраться, что будет, если я так и не убью кошмар и как мне если что с вами связаться?
– Во-первых, давай на «ты». Во-вторых, отсюда выбраться легче, чем ты думаешь. – Алестер щелкнул пальцами и рядом с ними оказалась кровать персикового цвета и на вид ужасно мягкая. – Просто ляг и сделай вид, что спишь. В-третьих, если ты не убьешь чужой кошмар, то не сможешь выбраться из чужого подсознания. Твоя физическая оболочка впадет в кому, а тот, к кому ты попадешь, этого даже не заметит. В-четвертых – просто представь дверь с моим именем. Боюсь, ты сильно вымотался. Я буду ждать тебя в следующий раз!
Адри кивнул и недоверчиво покосился на кровать. Но встал-таки и лег. Она оказалась просто божественно удобной – самой мягкой из всех, на которых Адри когда-либо был. Противясь и желая задать Алестеру еще пару вопросов, он не смог: парень погрузился в глубокий сон.
Глава 12. Хранители снов
А проснулся под крики, доносящиеся за дверью.
«Откуда шум?» – подумал он. К любым звукам, кроме будильника, Адри был довольно чувствителен, поэтому проснулся, когда Данте и Осрик мирно посапывали рядом. Невзирая на боль в голове, он быстро поднялся и выбежал на источник крика.
Шум раздавался в комнате пятнадцать. «Это Шелби…» – с этой мыслью Адри ускорил шаг.
– Что случилось? – Парень не стал стучаться, просто распахнул дверь и глазами начал искать девушку.
Луиза и староста Руби в пижамах стояли над кроватью Шелби у окна. Последняя тяжело дышала и уже перестала кричать, вся в поту и держась рукой за горло.
– Все в порядке… – Хрипловатым неузнаваемым голосом прошептала она. – Кошмар… Просто кошмар…
Адри застыл в дверях не в силах отвести взгляд от Шелби. Луиза помчалась в коридор за водой, обогнув Адри и наругав за то, что он стоит, как истукан, а Руби открыла окно, впуская утреннюю прохладу. Взгляд скользнул по настенным стенам над дверью – семь утра.
– Ну где там Луиза? Провалилась что ли? – Руби отошла от окна и направилась к двери, оставляя Адри наедине с девушкой.
Шелби сидела на кровати, потирая руками виски. Дыхание восстановилось, но она еще делала глубокие вдохи носом и выдохи носом. Типичное дыхательное упражнение, чтобы успокоиться.
– И давно тебя мучают кошмары? – Поинтересовался Адри.
– Да нет, не очень… Адри, ты что, плачешь? – Девушка встала с кровати, пошатнулась, но приблизилась к парню и вытерла большим пальцем настоящую слезинку.
– Что? А… – Адри и сам удивился. – Просто испугался за тебя.
Шелби улыбнулась. В комнату вернулись Луиза и Руби, поэтому Адри пришлось удалиться.
Он вернулся в комнату к ничего не подозревающим друзьям в состоянии полного транса.
Парень сел на край кровати и схватил голову руками.
Что это только что было?
Ну, последние несколько часов.
Кто такой Алестер? Почему он знает так много? Зачем рассказал все это ему?
Радовало только одно. Ну, как радовало. Адри получил ответы на большинство мучающих его вопросов, хоть и не совсем те, которые хотелось бы. Получил новые загадки. Сам Адри вообще какой-то «избранный». Только эта «избранность» ему совсем не нужна. Рискуя жизнью, он отправляется в какое-то «подсознание», чтобы избавить других от их кошмаров… До сих пор не верится и кроится где-то внутри надежда, что это всего лишь череда каких-то странных снов.
Оставив себе мысленную заметку обязательно еще это обдумать, Адри разбудил Данте и Осрика.
Оказалось, на день распланировано много всего того, что Адри терпеть не может.
Во-первых, это расхваленный всеми, кем только можно, музей древнего антиквариата. Он такой пафосный только на словах, Адри это точно знает. Сто процентов там лежат пара-тройка древностей, чьих-то костей и небольшая картинная галерея, и всего-то. А еще в таких местах всегда полно народу. Алестер сказал что-то про эмпатию этих «избранных». Наверное, Адри действительно является таким, потому что единственный факт, который парень про эмпатов знает, так это то, что они не ладят с скоплениями людей.
Сидя в автобусе рядом с Дарой в ожидании своей участи, он засмотрелся на другое платье девушки темно-бордового цвета и задумался, что вообще знает об эмпатии. На самом деле мало чего. только что они не любят толпу и… На этом все. Поэтому была не была, а он решился спросить у Дары.
– Ты знаешь что-нибудь про эмпатию? – Прямо в лоб поинтересовался он. На что Дара даже не мешкаясь, потерла рукой подбородок, нахмурив брови.
– Ну… Эмпатия – это что-то типа умения распознавать эмоции и чувства другого человека, понимать его внутреннее состояние… Ну, на подсознательном уровне, понимаешь? Ты прямо умеешь поставить себя на место человека, чтобы в полной мере прочувствовать его эмоции и чувства. Адри, не смотри на меня так. – Дара хихикнула. Выступающие вперед темные пряди дрогнули. – Я по четыре часа в неделю торчу в библиотеке, а однажды засмотрелась на полку с психологией…
За разговорами летело время. Вернее, не за разговором, а монологом Дары, накопившая в себе знаний столько, что хватит устроить целую лекцию на эту тему. Адри отметил для себя только самое важное: эмпаты хорошо «видят» других людей, а не уживаются в толпе, потому что устают все время анализировать, хоть и делают это неосознанно. На самом деле это многое объясняло об образе жизни парня. Не очень-то «людимый», но… Не сказать даже, что он так уж хорошо разбирается в людях.
Автобус остановился, Дара грустно улыбнулась.
– На обратном пути расскажешь, почему вдруг заинтересовался этой темой.
Возражать смысла не было. Как мог, Адри постарался улыбнуться в ответ. Что-то было в этих глубоких безднах вместо глаз, смотрящих ему прямо в сердце. Может, она увидела в нем что-то, из-за чего ее выражение лица сменилось, и она поспешно поспешила на выход вслед за остальными ребятами.
Сегодня слякоти было гораздо меньше. Либо действительно с каждым становиться теплее, либо Ауроборг сам по себе такой – суховато-жарковатый. Солнце защекотало в носу своими лучами, от которых Адри быстро отвернулся.
Долго идти им не пришлось: автобус припарковался рядом с зданием, вообще не вписывающимся в атмосферу города. Прямо как их гостиница «Дубки» – не слишком большое, излишне вальяжное и вычурно белое и все такое… Древнее. Больше напоминало здание банка в Баракене – с белыми колоннами и огромной металлической дверью с замысловатыми узорами. Мисс Миллер повела «десятый А» внутрь, пока Адри проклинал себя за то, что согласился на все это и уже подумывая слинять обратно в автобус.
Так сильно Адри не ошибался никогда.
“Древностями” оказались не пара-тройка писем и металлических наконечников стрел. Мисс Миллер, да и вообще все, утаили от Адри, что музей посвящен окаменелостям! Излюбленный географ мистер Кроуль был бы в восторге!
Стеллажи с костями, клыками и даже полными моделями динозавров выстраивались в ряды в большом прекрасно освещенном помещении, больше походившем на лабораторию. Слушать молодую девушку-экскурсовода было не слишком интересно, поэтому Адри самостоятельно завороженно читал описания древних ящеров и остановился около полноценной, хоть и уменьшенной в несколько раз, модели тираннозавра и попытался проникнуться к нему сочувствием. Если Адри – эмпат, то сделать это ему не должно составлять труда. Только вот не получалось совсем. Максимум, что испытывал Адри глядя в черные глазки бусинки и приоткрытую клыкастую пасть – это дикий восторг и даже какое-то уважение.
Следующий зал оказался менее интересным. Вот здесь-то и оказались тонны древних писем и книжек, которые даже полистать нельзя – все находились за толстым слоем стекла. Какие-то обрывки экскурсовода все-таки прорывались сквозь задумчивость Адри. Редко кто был на такое способен.
– А вот здесь, – тоненьким голосом протянула экскурсовод в строгом костюме, – …Собраны все легенды нашего города… Издавна люди верили во всякую нечисть вроде леших или кикимор, поэтому опасались ходить на болота и в лес в темное время… А вот здесь, – она отошла чуть дальше, – Любопытные тексты про неких «хранителей снов»… Они считались наравне с языческими Богами, и считалось, что если приносить особые жертвы, то они явятся во сне и очистят его от кошмаров. А вот здесь…
Но парень ее уже не слушал. Встрепенувшись, он отстал от группы и принялся рыскать глазами там, куда только что указала девушка-экскурсовод.
Почерк непонятный, да и на старый лад его тоже было сложно разобрать. Но кое-что все-таки удалось понять: «Хранители… Они помогут избавиться от него… От жути и страха… С помощью меча, они смогут… Сильны…».
С помощью меча. Адри сжал руку в кулак и тяжело вздохнул. Здесь не написано, с какого периода эти текста, но он спрашивать не стал.
Загадок появилось больше и в размышлениях Адри даже не смотрел, куда показывает девушка и что она рассказывает.
На удивление быстро, все закончилось, и ребят отправили посмотреть на экспонаты самостоятельною. Адри снова подошел к нужному стеллажу и сфотографировал. Так, на всякий случай.
– Ого! – тихо воскликнула материализовавшаяся рядом Шелби. От неожиданности Адри дрогнул. – Ты правда заинтересовался этой историей? Эх, хотела б я, чтобы такой хранитель явился мне во сне… Обязательно красавчик!
От последней фразы что-то больно кольнуло в грудь. Не обратив на это внимание, Адри скорчил серьезную мину, спросил:
– Ты из-за этого не хотела ехать?
Она молча кивнула, слегка погрустнев.
– Давно это у тебя?
– Адри…
– Ответь. – Адри посчитал, что это слово вышло резко, поэтому добавил, – Это важно.
– Ну… Несколько недель, может…
– Шелби! И ты ничего не говорила?!
– А что бы ты с этим сделал? – с скепсисом в голосе спросила она.
– Ну… – Адри действительно ничего не смог бы сделать. На тот момент. Одна безумная идея въелась ему в голову и навязчиво крутилась у него перед глазами уже какое-то время, начиная с самого утра… – Я бы поддержал тебя.
Она лишь пожала плечами. Адри аккуратно коснулся ее руки, отчего Шелби вздрогнула. Поймав зрительный контакт, парень серьезно сказал:
– Я помогу тебе.
– Как? – улыбнулась Шелби, но явно недоверчиво.
– Вот увидишь, уже завтра тебе станет лучше. – пообещал Адри.
А обещания свои он всегда выполнял. И Шелби, как никто другой, это знала и видела в его глазах.
Глава 13. Слезы Шелби
– Адри, пойдешь на пробежку? – бросил Осрик, переодеваясь в свою форму – шорты и футболку поверх термобелья. Все строго черного цвета. – Там оказывается стадион есть.
Ноги гулко отозвались болью, припоминая позавчерашнюю тренировку. И, удивительно, Адри соскучился по этому ощущению и уже собирался согласиться, но тут же передумал:
– Не-а. Ты время видел? Поздно ведь уже. Да и я обещал Шелби…
– Не продолжай. Я все понимаю. – Осрик поднял руки и хихикнул, после чего он и Данте в похожей форме, попрощавшись, ушли.
За весь день парень устал, но не настолько, чтобы провалиться в глубокий сон. Поэтому, по его задумке, он должен был оказаться там, где оказывался обычно – в белом пространстве – в своем сне, где он творец и Бог. Если конечно, Алестер сказал ему правду, во что верилось, честно говоря, слабо.
Устроившись на кровати поудобнее и не забыв на этот раз надеть носки, Адри, даже не снимая его любимого кардигана и черных джинсов, постарался уснуть. Веки налились свинцом, но сон все никак не приходил.
Раздраженный, Адри присел на кровати намереваясь немного прогуляться, чтобы «освежить разум» – привычное дело, когда он не мог как следует сосредоточиться.
Но тут же восторженно вскочил: все сработало. Уже ставшая слегка привычной белизна не пугала, а радовала.
Так, теперь нельзя идти вперед, а то его забросит в чей-нибудь кошмар. В чей-нибудь, но не в тот, который ему нужно.
Уверенно Адри посмотрел на белизну, бросая ей вызов. «Ты, в общем, когда оказываешься в своем собственном сне, то являешься своеобразным Богом.»… Зажмурил глаза, представляя ровную поверхность коричневой двери и изящную ручку. А еще он представил в руке длинный, холодный и чертовски острое орудие. Щелкнул пальцами и открыл глаза.
Прямо там, куда бросил вызов Адри, стояла ровно такая же дверь, какую он себе вообразил. Аккуратным каллиграфическим почерком на ней была надпись: Авеяра Шелби. А руке покоился меч, поблескивая на белом свету.
Ступая по не настолько холодному полу, он прошлепал к ней и, вежливости ради, постучался. Громко крикнул в тишину: «Я вхожу!» – и вошел.
Дверь вела на улицу. На до боли в голове знакомую улицу, где изредка гудели автомобили, пешеходы перебегали по до боли надоевшему пешеходному переходу, на котором светофор отказывался работать нормально, и никто починить его не хотел. Улица, на которой жил Адри и Шелби. Даже несмотря на то, что все вокруг сон – все выглядело так реально, что парень даже ощутил запах бензина и пыли от проезжающей мимо машины, и лишь покрепче сжал меч. Нельзя расслабляться, где-то здесь бродит Тенеподобный.
Адри огляделся и от нечего делать, начал идти вдоль дороги, в сторону дома. Привычные мелкие кучки сырого снега больно впивались в ноги с носками. В следующий раз, Адри будет ложиться прямо в обуви.
Прохожих совсем не было. Адри действовал для них как одинаковые полюса магнита, и все разбежались, кто куда.
Тогда он увидел ее.
Светлые копны волнистых волос подпрыгивали в такт ее шагам: быстрым, переходящим в неспешный бег. Она шла со стороны дома Адри к своему, удаляясь от самого парня. Он не посмел ее окликать, поэтому просто последовал за ней.
Шелби его не видела. Адри невольно ей залюбовался, насколько вообще можно любоваться чьим-то затылком. Ее пряди безупречно уложены в привычную укладку: волнистые, струями опускающимися на ее идеальные плечи. Девушка усердно работала над своей осанкой в прошлом, что значительно сказывалось на ее внешнем виде и придавало грации и уверенности ее походке.
Шаг ускорился, Адри поспешил тоже.
Завернув за угол, Шелби уже бежала в сторону двери. Адри пришлось бежать за ней.
Девушка оглянулась, встретившись взглядом с Адри и сильно удивилась. Она явно ожидала увидеть не его.
Тогда кого же?
Адри тоже обернулся и застыл от ужаса.
За ними следовал мужчина. Высокий, мускулистый, лет сорока, в кожаной куртке и налысо побритый. Он держал что-то в руках, но Адри не успел рассмотреть, что именно, ведь ровно в ту же секунду он это выронил. Это “что-то” с гулким стуком ударилось об асфальт, а он потянулся, чтобы поднять. Но его тут же скрючило в неестественную человеку позу: его колени хрустнули и вывернулись в обратную сторону, а рука, потянувшаяся вниз, увеличилась в размере. Мужчина начал чернеть, и Адри быстро сообразил, что с ним происходит. И оказался полностью прав: уже через несколько минут перед ними стоял Тенеподобный. Не такой крупный, бывало и похуже, и на том спасибо. Так что в отличие от Адри, который даже бровью не повел, Шелби с ужасом таращилась на эту черную тварь и пятилась назад. По ее щеке прокатилась слеза. «Ты за это ответить.» – подумал Адри и шагнул к чудовищу.
– Адри! – Крикнула Шелби, когда Тенеподобный с первой космической скоростью оказался рядом и полоснул его по щеке.
– Твою ж… – Адри отлетел, но остался держаться, схватившись за щеку, из которой начала хлестать кровь. Она скатывалась вниз, гадя асфальт алым. Парень старался предусмотрительно не портить одежду.
Существо отпрыгнуло в сторону, оставляя на земле черные кляксы. Его не интересовал Адри. И это плохо.
Глаза у него были красные, и смотрели только на нее. На свою добычу – Шелби.
Адри схватил в ладонь сырой снег, сминая его в снежок, и запустил прямо в него. И попал прямо в макушку!
С гулким рыком Тенеподобный медленно повернулся на Адри. Чертыхнувшись, парень почувствовал тупую боль в левом боку и даже не заметил, как полетел куда-то в сторону. «Он слишком быстрый…» – подумал он, когда перевернулся на асфальте несколько раз. Шелби испуганно вскрикнула, прижимая ладони ко рту.
Парень поднялся на локтях, продолжая держать меч в руке: нужно как-то его использовать. Не просто же это какая-то безделушка!
«Все происходящее вокруг – сон.» – быстро рассуждал Адри. – «И все это не в мою пользу. Думай. Думай…».
Меч в руке запульсировал.
«Ты, в общем, когда оказываешься в своем собственном сне, то являешься своеобразным Богом…».
– Шелби! – Крикнул Адри девушке, отчего она дрогнула. От вида слез в ее глазах что-то болезненно кололо в груди. Адри положил меч на землю и толкнул его рукой в сторону подруги: тот оказался прямо у ее ног. – Помоги! Ты – хозяйка своего сна. Разрежь пространство! Я его отвлеку…
«Побуду для него грушей» – мысленно поправил себя Адри. Краем глаза заметил, как дрожащими руками Шелби подняла оружие. В ее руках он засветился сильнее, и она с широко распахнутыми глазами на него смотрела, потом решительно нахмурилась:
– Давай!
Адри поднялся, дотянувшись рукой до еще одного сугроба.
– Ну что, сыграем в снежки? Или, может, слепим снеговика?!
Под оглушительный рев Тенеподобного произошло две вещи. Пока Адри кидал в него кусок снега, припрятав туда лед, он ринулся бежать, а Шелби резко вкинула руки с мечом вверх. Воздух похолодел, а в пространстве появилось отверстие – настоящая дыра, откуда разливалась белизна! Настоящая, успевшая породниться Адри белизна!
– Еще, Шелби! – Задыхаясь, крикнул Адри, унося ноги от твари, за мгновение ока его догнавшее и снова отбросившее в сторону. Ну, хотя бы уже не так больно. – Положи меч и БЕГИ!
Шелби сделала, как сказал Адри. Умница! Наделав дырок, она положила оружие и отбежала.
Адри поднялся, уже порядком обессилев от падений. Но адреналин снова запульсировал в его крови, и он ринулся к мечу, где вокруг на него смотрели полностью белые глаза. «Давай же… Иди сюда…».
Тенеподобный угодил прямо ему в ловушку. Он уже намеревался схватить Адри, как он юркнул в одну из дыр. Да, эта тварь была быстра, но остальные его движения были неуклюжи, поэтому схватить парня она не смогла.
Адри появился из другой дыры и ударил потерявшую его тварь по затылку. Потом забежал еще раз и появился в другой. И еще раз. Тенеподобный вопил и не мог ничего сделать с исчезающим и вновь появляющимся Адри. Тут парень появился из центрального отверстия и существо протянуло к нему свои черные «руки», но не успело. Меч вошел к нему в «грудь» прямо по рукоять.
– Спасибо… – Прошептал нежный женский голос в его голове. Но парень так обессилел, что опустился на колени и схватился за больной бок и осел.
Чьи-то руки аккуратно взяли его лицо, гладя его щеки, но он этого уже не видел и не знал, кто это.
