Созидательный труд

Артём Павлович же думал, что если бы купил шубу жене, то сейчас бы накинул сам её на плечи и грелся. А ещё бы купил жене унты, соболиную шапку и толстые меховые варежки. И даже очки с мехом бы купил.

Но чем выше жена Оптимистова поднимала мужа, тем приветливей становилось пламя пожара, и Оптимистов подумал, что не так уж плохо, что баня горит. Наоборот – хорошо. И было бы лучше, если бы она горела сильнее. И тогда было бы теплее, и ещё теплее, и ещё.

И когда жена подняла Артёма Павловича на самый верх, он воскликнул от радости:

– Пожар!

И вскинул руки над головой. И даже пустился в пляс, хромая и стуча зубами.

Грязная и усталая жена Оптимистова с удивлением смотрела на мужа, пока он, забыв, как тяжело далось Оптимистовой поднять его, чуть снова не грохнулся на дно колодца.

Жена Оптимистова в последнюю секунду поймала его и отвела от края беды.

Жар от огня проникал в холодные кости Артёма Павловича, и он старался запретить зубам клацать друг об друга.

– Снимай, – Оптимистова сняла с Артёма Павловича старый дачный пиджак и по одной расстегнула пуговицы на дачной белой рубашке.

Оптимистов давно работал главным редактором газеты, и у него давно не было никакой одежды, кроме костюмов и туфель. Да и зачем ему другая одежда, когда он так любит созидательный труд?

Жена Оптимистова стянула с Артёма Павловича туфли, носки и брюки, поставила рядом с гигантским костром и отправилась узнать, что происходит с её рыбонькой-птичкой.

Рыбонька-птичка почему-то спокойно сидела в холодной воде, как будто вода совсем и не холодная.

– Птичка моя, мы тебя сейчас поднимем. Папа согреется, и поднимем.

Папа в одних трусах сидел на земле и мечтательно смотрел на огромные языки пламени.

– Не надо, – ответила Варвара.

– Как не надо? Мы быстро, золотце ты моё. Всё хорошо-хорошо будет.

– Да, – согласилась Варвара. – Если папа за лексусом сходит.

– Рыбонька, да как же он пойдёт? У него и трусы мокрые, – почему-то сказала жена Оптимистова. – Он пойдёт, а ты в колодце что делать будешь? Менингит зарабатывать?

– А я менингит вообще не люблю. Я закалённая. А папу, если он разок ещё упадёт, не поднимешь больше.

Жена Оптимистова подумала, что рыбонька-птичка права: второй раз поднять мужа она вряд ли сможет. Она и первый подняла с трудом. Да и вид у Артёма Павловича какой-то странный: сидит в трусах на земле, колени трёт от жара и посмеивается.

– Артёмка, – сказала жена Оптимистова.

Артёма Павловича последний раз называли Артёмкой в детском саду. Отец Оптимистова всю жизнь работал на экскаваторе и гордился тем, как профессионально роет землю. Образования у отца Оптимистова не было. В школе он четыре раза оставался на второй год, а в техникуме, в который его взяли после восьмого класса, отца Оптимистова отчислили без права восстановления. Тогда он и сел за руль экскаватора.

Отец Оптимистова за то, что он умеет управлять машиной, а другие не умеют, очень уважал себя и обращался сам к себе по имени с отчеством, а когда у Павла Валентиновича родился сын, с трёхлетнего возраста он стал называть сына по имени с отечеством, приучая его к хорошей жизни.

Павел Валентинович объяснил Артёму Павловичу, что такое созидательный труд, почему одним людям он полезен, а другим – нет. Все свои деньги, заработанные на экскаватор, Павел Валентинович тратил на образование и самоуважение сына, поэтому Артём Павлович и вырос таким самоуважаемым.

С первых дней устройства в газету он умудрился наладить отношения с директором ЛПК и очень быстро занял место сначала заместителя, а потом и самого редактора газеты. А всё потому, что директору Артём Павлович рассказал о труде созидательном, которому следует учить работников ЛПК.

После рассказов Оптимистова на территории завода ввели пропускную систему, стали контролировать отработанное время и внезапно понизили зарплату.

Артём Павлович учил директора совсем другому, но теория о созидательном труде помогла директору сделать правильное решение. И в оптимизации рабочих мест, и времени производственного, и экономии фонда заработной платы. За эту теорию директор и уважал Артёма Павловича, и даже директор никогда не называл его Артёмкой.

Жена Оптимистова тоже никогда его так не называла: ни ласково, ни в шутку, ни с издёвкой. Она и замуж выходила за Артёма Павловича, который всегда в классическом костюме, с галстуком, в белой рубашке.

Но человек в трусах у большого костра походил на Артёма Павловича только овальной формой головы и худыми конечностями.

– Артёмка, – повторила жена Оптимистова.

Человек в трусах повернулся к ней, хохотнул, развёл руки в стороны и воскликнул от радости:

– Пожар!

Чему радовался человек? Теплу и свету? Освобождению из колодца? Тому, что баня сгорит и с ней сгорят все несчастья Артёма Павловича?

– Артёмка, ты бы за лексусом сходил, а то наше золотце в колодце, – сказала жена Оптимистова и подумала, что вряд ли Артём Павлович дойдёт до города в состоянии Артёмки. – А хочешь, я с тобой пойду? Я с тобой пойду, а золотце в колодце посидит.

Жена Оптимистова сказала и решила, что оставлять дочь в колодце одну – абсурд, издевательство и много чего ещё, чему нет названия и не будет. Однако отпускать Артёма Павловича одного в город тоже опасно. Если бы жена Оптимистова умела управлять автомобилем, она бы поехала сама. С другой стороны, если она кого-нибудь попросит, кто-нибудь наверняка согласится покататься на лексусе и заодно приехать за мужем и рыбкой-птичкой.

– Ты, Артёмка, сиди здесь, грейся, а я сама в город за лексусом схожу и без лексуса не вернусь.

Артём Павлович хохотнул в ответ на слова жены, встал, раскинул руки, постоял с раскинутыми руками и сел обратно.

Жена Оптимистова посмотрела на Артёмку и подумала, что шубу она вряд ли когда-нибудь получит.

Перед походом в город Оптимистова сказала в колодец:

– Птичка моя, быстро в город схожу, а то папе нехорошо. Или слишком хорошо – не знаю.

– А я вообще хождения все эти не люблю, – сказала Варвара со дна колодца. – Идите вдвоём.

– А ты? Менингит?

– Никакого менингита. Мне тепло. Я зарядку делаю.

С этими словами Варвара махнула руками и стукнулась о стенки колодца, на чём зарядка и закончилась.

– Пусть папа греется. Замёрз он.

– В пути согреется.

Жена Оптимистова посмотрела на Артёмку. Он стоял перед пожаром и держал на вытянутых руках брюки, изображая сушилку. Мокрый пиджак он успел надеть на тело, и в пиджаке, трусах и с босыми выглядел комично.

– Нет, пусть лучше греется у костра.

Оптимистова опустила голову и побрела к калитке. Её муж даже не повернул голову в её сторону. Он жмурился от удовольствия и мурлыкал какую-то песенку под нос.

– Уже муже, не поняте, уже муже, красотын…

Где Артём Павлович услышал эту песню? Придумал ли сам или услышал на радио? Что значили слова в ней, на каком языке они пелись? Жена Оптимистова не понимала. Зато Артём Павлович понимал, что песня о том, как ему хорошо.

Когда за женой закрылась калитка, Артём Павлович, напевая песню и помахивая брюками в воздухе, чтобы лучше сохли, подошёл к колодцу, посмотрел в него, увидел, как Варвара набрала воды в ладонь и попила из неё, потрогал цепь и сказал:

– Варварушка, на дне колодца мне явилось озарение.

– Папа, не надо, – ответила Варвара. – Ты лучше маме помоги за лексусом сходить. Она водить не умеет.

– Маму научат ездить. Закончит курсы, сдаст экзамены.

– Пока научат, я всю воду из колодца выпью.

Артём Павлович услышал слово, за которое мог зацепиться, и начал:

– Вода в колодце – больше, чем вода…

– Папа, не надо. За лексусом сходи.

– А вода утекает между пальцев, как время. А время летит со скоростью локомотива.

– А я вообще лекции не люблю. Зря отказалась, чтобы вы меня второй раз поднимали.

Артём Павлович не слушал дочь, как никогда не слушал своих работников, продавцов магазина, избирателей и водителей такси. Он продолжал рассказывать:

– Локомотивы несут с огромной скоростью людей в яркое, довольное будущее.

– Папа, скинь мне цепь, – попросила Варвара.

Артём Павлович взял цепь и тонкими пальчиками по звену опускал её в колодец, продолжая свой рассказ. Он рассказывал о том, как будущее, поначалу неопределённое и немного, но радостно пугающее, как первый шаг, поездка на велосипеде, первые барахтанья по-собачьи в морской воде, приобретает форму шара, который с каждым днём надувается всё больше и больше надеждами, убеждениями, верой в завтра и сегодня, крепнет на глазах, мужает, твердеет мышцами и одновременно, как воздушный шар, надуваясь и твердея, с каждым днём набирается лёгкости. Той лёгкости, которую даёт созидательный труд.

Пока Артём Павлович рассказывал о лёгкости созидательного труда, цепь опустилась достаточно, чтобы Варвара дотянулась до неё. Рыбка-птичка дёрнула за цепь, Артём Павлович покачнулся, устоял и выпустил металл из руки.

– Потому что созидательный труд создаёт атмосферу в обществе и позволяет добиться больших высот и грамоты получить. Делает людей счастливыми, благожелательными, благонадёжными. Успешными, правильными, доверчивыми…

Артём Павлович задумался, помолчал и сказал:

– Нет, это лишнее.

– Папа, – позвала Варвара отца со дна колодца.

Артём Павлович сделал два шага в сторону, повернулся, сделал два шага в в другую сторону, снова повернулся.

– Не то, не так. Успешными, правильными… Воздушными?

– Папа, – повторила Варвара чуть громче.

– Не то, не то… Красивыми?

– Папа! – крикнула Варвара, и Артём Павлович остановился, оглянулся вокруг, понял, откуда звук и наклонился над колодцем.

Как только голова Оптимистова показалась в далёком высоком кружке над головой, Варвара присела с цепью в руках, погрузив своё большое тело в воду, подпрыгнула и одновременно швырнула цепь вверх.

Цепь полетела, развернулась в полёте, удлинилась и самый кончик её стукнул Артёма Павловича точно в лоб.

Главный редактор хохотнул то ли от боли, то ли от неожиданности, взмахнул руками, будто тоже хочет полететь вслед за цепью и бутербродами с колбасой и сыром, и упал на спину рядом с колодцем.

А цепь, следуя закону земного притяжения, полетела вниз, сложилась, булькнула и погрузилась в воду рядом с Варварой.

Рыбка-птичка вздохнула, присела и стала искать цепь под водой. Она водила по дну колодца руками, пока не наткнулась на что-то, от чего вздрогнула, выдернула руку из воды и посмотрела на палец. Из него текла кровь.

Варвара вытерла кровь о дачное нарядное платье, понимая, что нарядность его осталась в прошлом и запустила руку под воду, в поисках того, что поранило девушку. Лицо Варвары изображало усердие, пока она не наткнулась на что-то, что сменило усердие на радость.

Медленно и аккуратно Варвара подняла руку и достала из воды огромный крюк. Откуда он взялся на дне колодца? Кто и какую рыбу ловил в нём? Неужели на дне колодца Оптимистовых водились киты, корабли отдавали швартовы, бури взбивали океан? Все реки впадают в моря, все моря создают океаны, а все колодцы впадают в них.

И как вода из колодца оказывается в итоге в океане, так вода из крана на кухне оказывается в реке, под водой, а потом и над водой, в небесах, льётся дождями на землю, бурлит под землёй, роет норы, даёт рыбам жизнь и показывает им путь к спасению в колодцах, в которых их ловит Оптимистов, а вернее рабочие, которые строили ему дачу и, похоже, ловили в колодце китов: слишком уж большой крючок нашла Варвара.