Читать книгу: «Убийца героев. Том 1», страница 5

Глава 5. Двигаем прогресс

Надо ли говорить, что, проснувшись рано вечером, я ни хрена не выспался, поскольку в кузнице провёл полдня. Впрочем, Триэлафэй и Заранна выглядели немногим лучше – тоже заспанные и растрёпанные. Так что бодрость выспавшегося Сэма неимоверно бесила, подстёгивая желание поставить ему пару фингалов, взамен мешкам от недосыпа. Во время завтрака было выяснено, что кузнец, как и подобает гному, предпочитает спать по ночам, что ставило под вопрос возможность совместной работы.

– Так, сестрёнка, я понимаю, что тебе нравится доводить до изнеможения парня… – произнёс Сэм, чем вызвал на щеках сестры еле заметный румянец – кожа на её щеках приобрела чуть более тёмный оттенок. Сомневаюсь, что хоть кто-то, кроме меня это заметил, тем более, что я сидел по левую руку от девушки. К тому же, на лице её не дрогнул ни один мускул, так, может, мне просто показалось? – …но ты будешь мне нужна в управлении – надо будет решить вопросы дальнейшего сотрудничества и план совместных тренировок.

Триэлафей, невозмутимо слушая своего брата, параллельно добивала остатки еды в своей тарелке. Когда же с завтраком было покончено, а Сэм замолчал, она с серьёзным видом кивнула: – Хорошо.

Тут же тёмный эльф переключил своё внимание на меня: – А от тебя мы все ждём рабочие версии оружия. Заранна тебе в этом поможет, да и сам мастер в стороне точно не останется. И Джарнолу мы тоже припашем.

Вот так вот мне обрисовали персональную задачу. Думаю, с помощью умелых кузнецов, мы сможем создать действительно хорошие образцы оружия, которые покажут хорошие результаты, как на испытаниях, так и в реальном бою. Кстати…

– А в химии тут кто-нибудь разбирается? Унитарный патрон имеет некоторые сложности в изготовлении.

Мой вопрос заставил Сэма задуматься. Девушки же просто недоумевали, о чём идёт речь.

– Я поспрашиваю насчёт этого. Думаю, либо у гномов, либо у светлых найдутся специалисты.

– У светлых? – приподняв бровь, усмехнулась Заранна.

– Звучит сомнительно, – поддержала её Триэлафэй. – Они со сталью почти не работают, ограничиваясь охотничьими ножами, да наконечниками для своих стрел.

Сэм же не спешил принимать аргументы девушек: – И тем не менее, у нас никто ничем подобным не занимался, а вот у них что-то взрывное явно есть – я успел поспрашивать, но ничего конкретного не узнал. Тут надо именно предметно спрашивать. Как минимум, я видел их разрывные стрелы в действии. Кстати, несколько экземпляров у меня есть, перед уходом закину вам в кузницу.

Сказал он, вновь обратившись к мне. Я же пока и понятия не имел, с чем мне предстоит иметь дело. Увы, пока что я в курсе только некоторых нюансов обработки металла, так что для начала мне надо увидеть, что собой представляют взрывные наконечники для стрел, да и пообщаться с теми, кто их изготавливает, точно не повредит. С самим оружием, гильзой и пулей никаких проблем быть, в принципе, не должно – просто разный металл: ствол из стали, гильза из меди или железа, пуля из свинца или свинца и меди. А вот порох и фульминат ртути… Тут уже химия со всеми тонкостями обращения со взрывчатыми веществами.

В скором времени Сэм с Триэлафэй ушли, и мы с Заранной остались в кузнице наедине. «Несколько экземпляров» взрывных средств оказались пятью связками по несколько десятков в каждой. С удивлением я обнаружил резьбу у основания наконечника. В отличие от средневековых стрел, здесь древко не впрессовывалось в наконечник, а вкручивалось. Естественно, первым делом я его разобрал. Сэм сказал, что пока наконечник не накручен до конца – стрела считается безопасной. «Считается безопасной». Это словосочетание вызывает у меня улыбку.

Детали наконечника: сам наконечник, представляющий собой четыре узких лепестка, закручивающихся вокруг общей оси. Держались они в специальных прорезях в основании, куда заходили с прокручиванием всей конструкции, тем самым фиксируясь. Сами они оказались довольно твёрдыми. То есть, при взрыве, они разлетятся на множество мелких острых осколков, которые глубоко завязнут в плоти. Хотя, со шрапнелью в гранате не сравнятся и близко – не та мощность взрыва, не та масса, всё не то. Так что, взорвись такая рядом, то риск серьёзных повреждений будет лишь возле лица, тело же, прикрытое, пусть и лёгкой, кожаной бронёй, не получит урона вовсе. Сама начинка меня заинтересовала, но не сказать, чтобы сильно. Да, в принципе, подобное решение имеет место, но, мне кажется, оно не будет обладать должной надёжностью: подпружиненный боёк, который в момент удара должен наколоть капсюль, тем самым инициируя взрыв. В древке же находится металлический штырь, который, по мере вкручивания в наконечник, пододвигает капсюль к ударнику, тем самым напрягая пружину, которая выступает эдаким своеобразным предохранителем. Однако, когда резьба на древке заканчивается, всё ещё остаётся некоторый запас расстояния. За счёт того, что дерево – материал мягкий, при соударении, древко немного пройдёт вперёд, тем самым накалывая капсюль об ударник. И всё это великолепие изготовлено с точностью, которой бы позавидовали часовщики. Что ж, моё почтение тому, кто это изготовил.

– Заранна, а ты умеешь стрелять из лука? – спросил я, сидя за столом перед разобранной стрелой и поглядывая на связку целых.

– Ну, да, немного, – сказала она, отвлекаясь от разжигания горна. – Но не жди от меня навыков и меткости светлых, – тут же заявила она, видимо, поняв, о чём я думаю.

– Они мне и не нужны. Я хочу увидеть результат попадания этих стрел.

Ну его нафиг, капсюль разбирать. Мне мои пальцы дороги как память.

Минут десять потребовалось Заранне на то, чтобы найти лук, а потом ещё столько же, чтобы найти тетиву. И вот, наконец, мы выбрались на задний двор, который играл роль полигона, тира и тренировочной площадки в одном флаконе. Вместе с луком нашлись и специальные перчатки, обеспечивающие защиту пальцев и предплечий от ударов тетивы. Лук, так-то, довольно тугой оказался.

Первую стрелу я девушке протянул уже без капсюля – для пристрелки. Надо же понять примерную баллистику снаряда. У меня ещё пять штук обезвреженных было, так что с запасом.

– Эх, как же давно я не стреляла, – протянула тёмная эльфийка, натягивая тетиву и целясь в одно из брёвен, которые мы специально для этих испытаний и притащили – на дрова пойдут, если стрелы их смогут расколоть.

Первая стрела упала рядом с целью, так до неё и не долетев.

– Понятно, берём выше, – пробормотала девушка, не глядя принимая у меня следующий снаряд. Я же внимательно следил за тем, куда полетит стрела. В этот раз она уже попала в дерево, и я пошёл смотреть результат. А результат таков: из трёх сантиметров длины в дерево он вошёл примерно на треть. Вывод: в мясо войдёт, скорее всего, полностью, из-за своей закрученной формы.

Отстреляв таким образом оставшиеся «обезвреженные» стрелы, тем самым набив руку, мы выяснили, что за счёт закрученного наконечника у стрелы улучшается баллистика, и, за счёт этого, повышается точность стрельбы.

– А вот с этими надо поаккуратнее, – предупредил я Заранну, вкручивая древко в наконечник боевой стрелы до упора.

– Не учи меня ходить, – хмыкнула тёмная эльфийка, забирая взведённую стрелу.

Однако, в этот раз её движения не были столь небрежны, как в предыдущих случаях. Всё-таки, несмотря на это своё бахвальство, она серьёзно отнеслась к моему предупреждению. Сейчас все её движения приобрели сосредоточенную плавность. Дыхание её было ровным, а взгляд спокойным. Глубоко вдохнув, она медленно натягивала тетиву. Если предыдущие шесть стрел девушка выпустила с некоторым озорством, как будто относясь к этому занятию несерьёзно, то сейчас перед собой я видел сосредоточенного профессионала. Задержав дыхание на секунду, она отпустила тетиву, и лишь тогда позволила себе выдохнуть.

Мне показалось, что в этот раз стрела летела куда быстрее. Возможно, это лишь игра моего разыгравшегося воображения на контрасте спокойной и неторопливой сосредоточенности, с которой Заранна готовилась к выстрелу, и стремительностью полёта стрелы. Завершил же действо громкий хлопок, сопровождающийся яркой вспышкой, особенно хорошо заметной в ночной темноте. Этот последний штрих добавил всей сцене некоторой едва уловимой остроты, что зачаровала всё моё существо до мурашек. Немного омрачал это ощущение звук ударившегося о твёрдую землю древка стрелы, но он был столь тих, что я легко пропустил его мимо ушей.

– Конечно, любой из светлых сделал бы это куда лучше.

Ну вот, Заранна только что совершенно бессовестным образом разрушила это моё состояние. Впрочем, ладно, мы здесь для того, чтобы работать. Хотя, в голове всплыла мысль: а смогла бы Триэлафэй выстрелить столь же красиво? В общем, как-нибудь на досуге надо бы обучиться стрельбе из лука. Просто так, без какого-либо практического подтекста. Хотя, мало ли как моя жизнь обернётся, может, мне и такое умение пригодится? Надо будет поговорить об этом с кем-нибудь из светлых. Можно, конечно и Заранну попросить – судя по тому, что я увидел, она тоже далеко не неофит в этом деле, но тут уж слишком сильно все превозносят навыки светлых касательно стрельбы, так почему бы не попытать удачу?

Но это всё дела будущего. Сейчас же мне предстояло изучить результаты выстрела. Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что сам взрыв капсюля был аналогичен таковому в унитарном патроне. Разве что, фульмината ртути тут было больше. Не сказал бы, что такой подход обладает высокой эффективностью, но в наконечнике не так уж много места – три сантиметра в длину и сантиметр у основания, что к острию сжимается полностью.

Само же место попадания выглядело не столь внушительно, как рисовало моё воображение. Небольшое углубление в древесине оказалось даже менее глубоким, чем места попадания обезвреженных стрел. Зато оно было шире раза в три. Взрыв, разметал не только скрученные стальные лепестки, что разлетелись на мелкие осколки, некоторые из которых увязли в светлой древесине, но и выбил множество щепок. Особо тонкие волокна дерева были обожжены, но этого было слишком мало, чтобы разжечь полноценный огонь.

Если с капсюлем для патрона мы, можно сказать, разобрались, то вот с порохом всё ещё оставались проблемы. Гномы использовали чёрный порох, то есть, простейший состав из нитрата калия, серы и угля. Мне же нужен нитроцеллюлозный порох – куда более эффективный вариант. Ладно, в принципе, можно использовать дымный порох, просто увеличив его навеску в патроне. Загрязнение ствола, увеличение износа оружия… М-да… Я, конечно, худо-бедно помню, как он изготавливается – в прошлом мире занимался, когда помогал кузнецу создавать оружие, но как реализовать процесс в данных условиях, я представляю слабо. С одной стороны, гномы уже изготовили чёрный порох, а светлые эльфы сделали рабочий капсюль, с другой же, я вижу обычную средневековую кузницу, где нет и половины тех технологических решений, что использовались гномами в предыдущем мире.

Не буду опускать руки раньше времени – сначала надо поговорить с местными специалистами, тем более, что, судя по реакции тех, кто видел мои чертежи, подобное оружие уже было на уме у местных мастеров, разве что некоторых технологических решений они ещё не успели придумать: пушки есть, значит, и до дульнозарядных пистолей с мушкетами не так и далеко, я же только подтолкну естественный ход эволюции оружия, позволив миновать местным этап гладкоствольного оружия и сразу перейти к изготовлению более сложных вариантов с нарезным стволом.

Заранна уже разожгла горн, так что мы приступили к работе. Как бы мне ни хотелось изготовить что-то действительно стоящее, но с доступными средствами на данный момент, я мог позволить себе замахнуться лишь на дульнозарядный пистоль – наиболее компактный и относительно простой в изготовлении, не требующий от кузнеца каких-то особых навыков. Единственное, придётся повозиться с кремнёвым замком. Вернее, над углом, при котором курок не будет бить о полку с затравочным зарядом пороха, но при этом кремний сможет высечь достаточную для воспламенения искру. Да, столкнулись с теми же проблемами, что и первопроходцы. Почему не замахнуться сразу на капсюльный револьвер? Всё просто: капсюли в наконечниках слишком большие для использования, а изготовить их уменьшенные версии прямо сейчас я не могу – инструментов нет. Очевидно, что они есть у светлых эльфов, так что уже можно будет попробовать. Ни для кого не секрет, что следом за капсюльным оружием идёт создание унитарного патрона.

И вот, мы снова на полигоне. Я примерно прицелился – гладкий ствол без нарезов не обещает высокой точности, да и прицельных приспособлений здесь тоже не было. Пришлось исхитряться с более сложной в изготовлении пулей Минье, чтобы хоть немного справиться с этой проблемой. Я искренне надеялся, что сделал всё верно.

Вдох. Выдох. Снова вдох. Палец плавно тянет спусковой крючок. Когда он доходит до нужной точки, курок, лишённый опоры, под действием пружины опускается. Зажатый в зажиме кусок кремния чиркает по огниву, высекая искры. Вт огниво откидывается, открывая доступ к полочке с затравочным зарядом, куда и летит весь сноп высеченных искр, поджигая порох. Какое-то мгновение задержки, сопровождаемой шипением горящего вещества, что нещадно дымило, после чего раздался хлопок выстрела, сопровождающийся густым облаком дыма, резко вышедшего из дула и из затравочного отверстия. Эхо же ещё мгновение затихало в воздухе, поскольку в этот раз звук был явно громче того, что от взрыва стрелы. Руку мою толкнула отдача, оказавшаяся куда легче, чем я ожидал.

Выдохнув после выстрела, я глубоко вдохнул воздух, наполненный запахом пороха. Разглядеть что-либо ближайшие секунды будет решительно невозможно, так что я, опустив пистолет, пошёл по направлению к бревну, в которое стрелял. Результат меня удовлетворил: пуля попала туда, куда я и целился с, пусть и значительным, но не таким уж большим отклонением, так что, если задумка не выгорит, можно будет использовать этот вариант в качестве козырной карты.

Дальше я дал опробовать наше детище Заранне, которая приняла его с азартом во взгляде. Я же удостоился возможности насладиться видом, как она с каким-то даже излишним усердием заряжает пистоль. Мы изготовили пару десятков пуль для тестов, так что до утра было, чем заняться. Оружие под унитарный патрон изготавливать будем только тогда, когда определимся с размерами и калибром этих самых патронов, поскольку проверять эффективность на данный момент попросту не на чем.

Утром Сэм с Триэлафэй так и не вернулись, зато проснулся кузнец, который очень заинтересовался новым оружием. Естественно, ему попробовать мы тоже дали, после чего он авторитетно заявил: – Пороха смело можно сыпать больше – вы ствол сделали слишком толстый, так что и мощность он выдержит раза в два большую.

Информация полезная, но проверять я её не буду, и Заранне не дам – мне потом Сэм руки поотрывает в отместку за то, что его жене их оторвёт взрывом.

Примерно через час к нам пришёл сонный Джарнолу. Видимо, тоже всю ночь не спал, а сейчас ещё и днём ему отдохнуть не дали. Естественно, он принёс наши с ним массогабаритные модели револьверов. Ударно-спусковой механизм заинтересовал двух неосведомлённых коллег, что одну модель разобрали целиком для изучения оной. Я же показал тёмному эльфу полностью рабочий пистоль, после чего кратко пересказал свои дальнейшие планы.

Вскоре к нам присоединились ещё четверо светлых эльфов и пятеро гномов. Эльфы, как оказалось, были теми самыми авторами разрывных стрел, гномы же… Пришли в качестве опытных мастеров кузнечного дела, которых, похоже, предстояло припахать уже на изготовление массового продукта.

Естественно, первым делом я докопался до светлых, объяснив им свою идею, после чего поинтересовался их инструментами для работы с реагентами. А потом работа закипела. Как оказалось, необходимые вещества у них были, но они практически не использовались, поскольку получались в качестве побочных продуктов реакций. Считай, мусор, идущий в утиль. В общем, в ресурсах я был практически не стеснён, так что разошёлся на полную катушку, уже ставя задачи вообще всем, кто оказался в кузнице.

Счёт времени я потерял очень быстро, пытаясь получить нужный мне результат, так что до кровати доползал уже в полусонном состоянии. Триэлафэй, которая, как оказалось, спала в той же комнате, что и я, пыталась у меня что-то узнать, но я настолько выматывался, что даже не осознавал ничего, кроме самого факта каких-то доходящих до слуха звуков. Однако, мозг их уже не успевал обработать, поскольку я вырубался, едва лицо касалось подушки.

Таким образом прошло что-то около недели. За завтраком, пока я ещё не успел сбежать в кузницу, меня поймал Сэм: –Очень хорошо, что я смог тебя поймать. У вас задача: снабдить хотя бы половину имеющихся у нас бойцов новым оружием.

Я прикинул в уме. Всего в деревне собралось порядка тысячи эльфов – приходили ещё такие же, как и мы, оставившие свои поселения. По деревне я особо погулять не успел – был занят в кузнице, но примерно размеры представить мог, так что возникал закономерный вопрос: а где они все живут? Впрочем, речь не о том, да и вопрос можно проигнорировать – не столь важен. Для успокоения можно сказать, что в самой горе места для жизни есть. Суть в том, что пять сотен ружей создать будет непросто, но вполне возможно, однако, результат моих опытов по созданию нитроцеллюлозного пороха был почти достигнут. Мне оставалось лишь отрегулировать темпы горения, что и планировалось сделать сегодня, после чего мы начнём массово клепать унитарные патроны, поскольку, отработав технологию, дальнейший процесс будет лишь упрощаться, повышая эффективность.

– Когда нужно? – спросил я, поскольку с нынешним количеством рук пять сотен ружей мы сможем сделать, пожалуй, недели через три-четыре, и это при условии, что все, без исключения, будут впахивать, как проклятые до седьмого пота, сведя время на еду и сон до абсолютного минимума. Если же говорить о винтовках, то и этого будет мало.

– Пару недель, – последовал незамедлительный ответ. – Через пару недель мы начнём совместные тренировки с новым оружием, чтобы через полтора месяца пойти походом на столицу.

А вот это уже очень полезные сведения. Сколько мне там ещё осталось? Девчат!

– «Четыре месяца и десять дней», – ответила Белочка, как всегда сверившись со сводкой в своём планшете. Время ещё есть, но скоро сроки будут гореть.

– Какими силами пойдём?

Этот вопрос сейчас был важен, поскольку столица – это не село, там бойцов должно быть довольно много, что, в свою очередь, означает сильное сопротивление. На лицо Сэма легла тень печали.

– Фактически, только мы. Ещё пара поселений вмешаются, но там всего по паре сотен бойцов, – говоря это, он отвёл взгляд, словно в этом лишь его вина. – Но, не переживай. В столице не сильно много эльфов – места столько нет, – тут же оживился он, пытаясь, скорее, приободрить себя, нежели меня. – Скорее всего, их там будет что-то около трёх-четырёх тысяч. Не спорю, у нас меньше, но у нас уже есть новое оружие, с которым им придётся считаться. Плюс, можно воспользоваться эффектом неожиданности…

– Стоп, – прервал я словесный поток тёмного эльфа. – Мне нужно будет больше рук и ещё пара дней запаса, после чего, возможно, мы сможем вооружить бойцов оружием, что позволит нам выйти из боя с минимальными потерями.

По крайней мере, я на это надеялся. Мало изготовить оружие и всучить его в руки бойцу. Необходимо как следует его обучить. Приучить его к оружию, научить действовать сообща в составе подразделения. Всё это делается не за день и не за два.

– Сможешь обеспечить?

Вот теперь Сэм воспрял духом: – Обижаешь. Будут тебе твои два дня. А завтра к кузнице придут все, кто хоть что-то в кузнечном деле смыслит.

Договорившись таким образом, мы направились, каждый в свою сторону.

Рассвет застал меня прямо за химическим столом, где совместными усилиями меня и светлых эльфов была организована целая химическая лаборатория. Да! Наконец-то у меня получились идеальные пропорции! Не без помощи химиков светлых эльфов, но всё-таки. С капсюлями мы разобрались уже давно и теперь кузнецы отрабатывали технологию изготовления капсюльных ружей и пистолей. Но теперь всё изменится. Теперь мы будем делать действительно убойные игрушки.

Естественно, первым делом я объяснил новую схему револьвера с ударно-спусковым механизмом двойного действия. Эльфы же получили задачу по разработке патрона необходимой мощности. Вернее, двух патронов: винтовочного и револьверного. Откровенно говоря, времени на разработку полуавтоматического, а уж тем более, автоматического оружия у нас нет, поэтому и винтовки, и пистолеты будут иметь барабан. Увы, но на разработку разных типов затворов времени точно также нет. Может быть, после окончания войны, если будет время, можно будет замахнуться на продольно-скользящий затвор, а то и вовсе, на свободный… Но сейчас нас интересует лишь то, что происходит непосредственно в данный момент.

На следующий день прибыли обещанные Сэмом специалисты, так что можно было немного сбавить свой собственный темп – короткая передышка всем нам не помешает, так что те, кто работали со мной с самого начала, с огромным энтузиазмом взялись объяснять новоприбывшим их зоны ответственности. Я же решил чего-нибудь перекусить по-быстрому.

На кухне, едва переступив порог, я встретил Триэлафэй. Девушка была уставшей. Нет, отнюдь не осунувшейся, без мешков под глазами, кои, скорее всего, были у меня, но в её взгляде читалась усталость.

– Привет, – сказал я, проходя внутрь. Она не ответила. Лишь мазнула по мне взглядом, в котором мелькнула еле заметная грусть и…осуждение, кажется. Да уж, давно мы с ней не тренировались, но на то были весомые причины, где в куда большей степени требовались мои мозги.

– «Не переживай, весь накопленный прогресс со временем сохраняется. Так сказать, бонус, для большей твоей эффективности», – Лисица сказала это с каким-то излишне покровительственным тоном. Засранка.

Более никто из нас не сказал ни слова. Она – потому, что просто устала, я – потому, что просто не знал, как начать разговор. Сколько у нас было простых бесед? Всегда, на каждой тренировке разговоры сводились к тому, что девушка указывала на мои ошибки и помогала мне их исправить. По прошествии всего этого времени я с уверенностью могу сказать, что она мне нравится, но в то же время, я ничего о ней не знаю.

Вернувшись в кузницу, я застал всех за работой. Весь процесс был налажен и без моего вмешательства. Я даже растерялся, попросту не зная, что мне делать – всё уже было занято, а я, подключившись к процессу, лишь помешаю ему.

– Отдыхай, – раздался рядом со мной немного сонный голос Заранны. Ну да, день же, в конце концов. – Ты заслужил. Без тебя бы ничего этого не было.

– Это точно. Ты за столь короткий срок умудрился продвинуть прогресс в изготовлении оружия на десятки, если не сотни лет вперёд.

Я от неожиданности даже вздрогнул – никак не ожидал услышать сварливый скрипучий голос мастера в подобном ключе.

– Пошли спать. Они тут сами справятся, – потащила меня девушка прочь, отчаянно зевая. Ну да, основная масса работников была представлена гномами, тогда как светлых и тёмных эльфов было значительно меньше и примерно поровну. Как оказалось, у гномов имеются даже переносные горны, не говоря уже обо всём остальном, так что места для всей этой оравы было более, чем достаточно.

Вечером, как следует отдохнув, я решил сделать оружие для себя – когда проверяли работу предыдущих образцов, оказалось, что я практически не чувствую их веса, а отдача, что сначала присутствовала, постепенно ощущаться перестала вовсе. Не уверен, как это связано с моей «прокачкой» о которой упоминали девчонки, но почему бы не попробовать изготовить оружие под более мощный патрон? За этим занятием меня и застала Заранна. Вернее, за тем, как я уже снаряжал гильзу порохом.

– А калибр не великоват? – поинтересовалась девушка, взяв в руку уже готовый патрон.

Что тут скажешь? Да, я решил замахнуться на настоящую ручную пушку – экспансивная пуля диаметром четырнадцать миллиметров не оставит шансов вообще никому. Правда, сам патрон в длину получился аж семь сантиметров, но это всё мелочи, право слово.

– У нас такими стрелять не из чего, – продолжала задумчиво рассматривать мою поделку девушка.

– Это не для массового пользования, – сказал я, впрессовав пулю и уже обжимая гильзу. – Просто хочу попробовать сделать что-то более убойное.

– Да куда уж убойнее, – хмыкнула тёмная эльфийка, видимо, представляя, какой мощью будет обладать этот патрон, будучи раза в три больше тех, что мы подготовили для остальных бойцов.

В принципе, её реакция мне вполне понятна – винтовки и револьверы, что уже изготовлены обладают достаточной пробивной силой, чтобы за раз прошить незащищённого противника навылет, но я-то здесь не останусь. Вполне может сложиться ситуация, когда герой будет сильно защищён или же окажется чрезмерно живучим. Мне необходимо иметь под рукой то, что сможет поставить жирную точку в бою лишь за одно попадание.

Короче, теперь мы работали над револьвером вдвоём. А получилось у нас… Самое настоящее чудовище. Огромный револьвер. Веса в нём было четыре полных килограмма. Это было обусловлено тем, что ствол представлял собой цельнометаллический кирпич длиной в шесть сантиметров, такой же высотой и толщиной в три. Дополнительно на ствол установил немаленький дульный тормоз-компенсатор, добавивший ещё четыре сантиметра сверху. Барабан на шесть патронов… Короче, общая длина получилась около тридцати пяти сантиметров. Рукоять всё же пришлось вынести чуть назад и поднять на уровень барабана, чтобы уменьшить рычаг отдачи, сведя её таким образом к максимально возможному минимуму. И всё равно с этим чудовищем вряд ли справится простой человек, но я же не совсем простой.

С изготовлением мы вдвоём провозились до самого полудня, так что тесты проводить пришлось под любопытными взглядами многочисленных зрителей. Да и пускай смотрят, мне не жалко. Вот только кобуру к нему ещё сделать надо. Отстреляв весь барабан, я остался доволен своим детищем – от мишени остались только перемолотые в труху щепки.

Тихо открыв дверь в комнату, я увидел завернувшуюся в одеяло спящую Триэлафэй. Я, ведь, о ней вспоминал только когда мы пересекались за приёмом пищи… Так дело не пойдёт. Вечером что-то надо будет сообразить.

Но вот условленный с Сэмом срок подошёл к концу. Эльфы, по идее, уже получают в своё распоряжение новые винтовки и револьверы, с которыми им предстоит осваиваться. Мы же все собрались на ужине. Тренировки начнутся со следующего вечера, поскольку брать штурмом мы будем столицу светлых эльфов, значит, куда логичнее будет нападать ночью, когда они наиболее уязвимы, а у тёмных есть преимущество, с которым придётся считаться.

Вечером я проснулся внезапно первым. Время есть, поскольку, пока все остальные будут получать оружие и патроны, мы можем и отдохнуть. Всё равно никуда не опоздаем – наша очередь в самом конце. А всё это значит, что у меня есть немного времени, чтобы достать из-под кровати то, что я положил туда неделю назад.

– Ты чего там делаешь? – услышал я сонный голос девушки, которая сопровождала свой вопрос зевком.

Облом. Почти. Я всё ещё могу вручить свою поделку, что я и собирался сделать, поднявшись на ноги с увесистым свёртком в руках. Отвечать на вопрос я не собирался – это за меня сделает подарок.

– Это мне? – в голосе девушки явно слышалось удивление. Похоже, ничего подобного от меня не ожидали в принципе. Нет, логично, конечно учитывая, что, как только мы суда прибыли, свободного времени ни у кого, считай, не было. Только последние дни, когда оружие ещё не было готово, а народ был припахан на изготовление, то да, возможность передохнуть появилась.

– Разворачивай, – сказал я, присаживаясь на свою кровать и с интересом наблюдая за реакцией тёмной эльфийки.

А посмотреть было, на что: удивление, неверие и, практически, детская радость от подаренной игрушки. Естественно, револьвер тут же был извлечён из кобуры, в которой был изначально, и тщательнейшим образом осмотрен. Да, я подарил понравившейся мне девушке револьвер собственного изготовления. Просто мысль о том, что она будет пользоваться тем же оружием, что и все остальные меня немного беспокоила. Нет, конечно, даже в таком случае она бы пользовалась тем, что сделал я, но хотелось как-то выделить Триэлафэй из общей массы.

Этот экземпляр я постарался сделать куда более изящным, нежели все остальные. Красивый изгиб рукояти, не сказывающийся на удобстве, длинный и узкий ствол, предназначенный для патронов маленького калибра и повышающий точность. Барабан на восемь патронов с тонкой пулей. Масса пули мала настолько, что отдача практически не ощущается, а большой заряд пороха разгоняет пулю до огромной скорости, обеспечивая крайне высокую пробивную способность.

Поблагодарили меня достаточно сдержанно, но мне хватило и того, что я увидел: девушка действительно была счастлива, что значит, мои старания не прошли даром. Да, на этот револьвер я убил целую неделю, но дело в том, что я старался сделать его наиболее удобным для использования девушкой. А дальше начались ежедневные тренировки, на которых из меня снова из раза в раз выжимали все силы настолько, что до кровати я еле-еле доползал.

Но, так или иначе, а время, отведённое на подготовку, вышло. Пришло время выдвигаться в путь. Наши приготовления ограничились тем, что мы набили сумки едой и запаслись патронами. Большего нам и не требовалось, в общем- то. Перед тем, как мы ушли, Заранна вышла нас провожать. Да, она с нами не отправлялась, как и ещё некоторое количество эльфов – они отправятся налаживать контакт с остатками эльфов, которые оказались разбросаны по континенту, разбегаясь от разбушевавшегося героя. Большая часть из них уже опустила руки, предпочитая прятаться, нежели попытаться дать отпор.

Мне Заранна вручила свёрток, навроде того, что дарил Триэлафэй: – Хоть Старик и не пришёл, но он помогал в их создании, так что качество гарантированно, сносу не будет. Давай, разворачивай!

Ну, я и развернул. Внутри свёртка находились перчатки с когтями. Тыльная сторона ладони была закрыта стальным щитком, который хоть и выглядел тонким, но, я уверен, мог заблокировать удар мечом – гномье качество. Хрен знает, как они так делают, но в прочности их изделий я смог убедиться лично. Также перчатки закрывали предплечье стальными пластинками, прикреплёнными внахлёст. Пальцы так же были прикрыты небольшими пластинками, последняя из которых была сделана в виде когтя.