Читать книгу: «Узелок Судьбы», страница 5
– Холодно. – Любушка прижала к себе Никитку. – Замёрз, маленький, как бы ты не заболел!
Думала она думала, как согреть его и решила запечь для него из теста одеялко. Только хотела на колодец за водой идти, глядь, а перед ней три ведра полны до краёв стоят. Отпила она из одного – вода студёная. Отпила из другого – вода сладковатая и тёплая. Зачерпнула ладонями из третьего, а в нём вода прохладная, будто только что из родника.
Набрала она воды из трёх вёдер, замесила тесто, а печь уже горячая.
«Вот чудеса!» – подумала девочка.
Стала она тесто раскатывать, чтоб запечь и тёплым мякишем брата согреть, как слышит, к дому подошёл кто-то и тихо-тихо спрашивает в окошко:
– Любушка, а Любушка, это ты?
– Я! – Удивилась Любушка.
– А ты там одна?
– Нет, не одна. – Она с тревогой посмотрела на спящего Никитку. – С сухоткой!
– А ты продай мне сухотку?! – попросил голос из-за двери.
– Не могу, – ответила Любушка и заплакала, – она к моему братцу прилипла!
– А ты её запеки, она и отлипнет!
– Если я её запеку, тогда мне придется и Никитку запечь!
– А ты запеки, запеки, – сказал голос, – не бойся!
Схватила Любушка Никитку, обмазала всего тестом, положила на лопату и в печь засунула. В тот же миг, словно вихрь за стенами пронёсся. А кругом темно, ни души, только окна от ветра скрипят. Другая бы девочка испугалась, что одна в лесу и в чужом доме ночью оказалась. Да вот только сердце Любушки, отродясь страха не ведало.
– Пекись, пекись сухотка. – Тихо сказала Любушка.
В спину подул ветер. Дверь заскрипела.
– Что ты там делаешь девочка? – Спросил голос в открытое окно.
– Сухотку запекаю.
– Смотри Никитку не припеки.
– А я никого не пожалею и Никитку, и сухотку, всех припеку!
– Ты Никитку-то мне продай. – Тихо сказал голос.
– Нет, Никитка мне самой нужен. – Ответила Любушка.
Вытащила она его из печи, очистила от прогретого теста, взяла на руки, а тесто вместе с сухоткой в окно выбросила.
А поутру, как птицы запели, решила она посмотреть кто это всю ночь вокруг избы ходил. Вышла на крыльцо, глядь, а Никитка за ней бежит. Обрадовалась она, что смогла брата от сухотки избавить, обняла его, засмеялась, да так звонко, что зазвенели её колокольчики над всем лесом.
– Ты чего так расшумелась? – Строго спросила бабушка, появившаяся ни весть от куда. – Мать с отцом извелись, пока тебя искали. Всю деревню взбаламутила, дитя малого на болота принесла!
– Так я же его… – она что-то хотела сказать, но бабушка её перебила.
– Ты не только его, ты и многих других деток, за жизнь свою от болезней разных излечишь. – Она взяла Любушку за руку и они направились в сторону села.
9
Всю ночь люди прочёсывали болота в поисках детей. То здесь, то там были видны огни и слышались крики: «Лю-бу-шкаа!», «Ни-китка-аа!» Но поиски были тщетны и вскоре все стихли и огни потушили. Светало.
Уставшие от долгих поисков люди, решили вернуться в деревню дух перевести, да подкрепиться.
– Вече через три луны соберем. – Неожиданно сказал Светозар.
– А кто пойдет-то? – съехидничал Ванька.
– Тот кто за мамкину юбку не прячется, да сиську не сосёт! – Ответил кто-то из толпы.
Мужики засмеялись.
– Давно их пора, – кузнец грозно сжал огромную ладонь в кулак. – Образумить.
– А как остальным сообщим?
– Гусляров созовем. – Ответил Светозар. – Накажем им по всем деревням, да весям ходить и песни горланить о луне третьей, да Идолах.
– Наши сразу сообразят!
– Чужеземцы ни в жизнь не догадаются.
– Ванька, поди сюды. – Светозар крепко приобнял малого. – Теперь на твоих плечах большая отвеДственность лежит. Ты у нас самый быстрый на деревне. Созови-ка наших балагуров, только смотри никому ни-ни!
Ваня был единственным сыном пастуха и поздним ребёнком. Когда он родился, никто в такое чудо уже и не верил. Родители его нежели, да холили, отчего он был избалованным, маменькиным сыночком. А сейчас ему представлялась огромная возможность доказать всем, что он уже давно не ребёнок, а настоящий мужчина.
– Я мигом! – выпалил Ванька, и словно стрела помчался к деревне.
– Ну малец! Гляди как пятки сверкают.
Так за разговором они и дошли до большой ивы у околицы.
– Смотрите, это же наша Любаша!
– Так ведь они с другой стороны идут. Мы их там даже не искали!
– И то верно!
Любушка с бабушкой возвращались уставшие, но радостные. Никитка мирно посапывал на руках, а девочка не переставая щебетала о своих приключениях. Все были взволнованы.
Подойдя к Светозару, бабушка тревожно сказала:
– Земля огнём пахнет, сынок. Не к добру это!
– Дак ведь бани наши жгут, да Идолов. Где же тут добру быть?! – ответил кузнец.
– Говорят бесовское это дело вениками дубовыми, да березовыми друг друга стегать, а потом нагишом в ледяную реку прыгать. – Мужики зашумели.
– Костры погребальные запретили.
– На душе тягостно, Зарушка. – Сказала бабушка
Возвращаясь бурно обсуждали случившееся. От шумных голосов Никитка проснулся.
Варвара завидя их ещё издали, бросилась на встречу.
– Никитка, сыночек! Любушка!!!
Малец услыхав родной голос, закрутился словно волчок заведённый, резко дёрнулся и выскользнув из бабушкиных рук, кинулся на встречу матери.
Варвара так и ахнула, всплеснув руками:
– Ах ты, Боже правый! Да как же это!!! – она прижала сына к груди и заплакала. – Спасибо Праскевна.
– Ты не мне спасибо говори, – устало ответила бабушка, – а дочери своей, Любушке.
Варвара обнимала детей, целуя то одного, то другого.
Заголосили петухи и толпа начала расходиться по хатам. Кто животину кормить, кто детей, а кто и сам подкормиться. Светозар о чём-то перекинулся парой слов с кузнецом, со всеми попрощался и они с бабушкой направились в сторону дома.
10
А в третью луну, когда языки костра поднимались высоко в небо, налетела тьма-тьмущая чужеземцев. Всех кто на вече был, привезли на площадь общую. Поначалу кулаками, да ногами били, а опосля к столбам деревянным привязали, да прилюдно пороли. Пороли в надежде, что склонят мужи наши свои головы, примут уклад новый, да от того, что сердцу их дорого отрекутся!
