Картины с того света

Январь, Средиземное море, круизный лайнер «Душа моря»

Небо в один момент превратилось в бесконечный темный холст, по которому молнии начали рисовать свои яркие узоры. Гром пока лишь отдаленно звучал, пугая пассажиров круизного лайнера. Некоторые путешественники вышли на верхнюю палубу, чтобы поглядеть на стихию, но капитан лайнера сделал по радио объявление, согласно которому все были обязаны спуститься в свои каюты и надеть спасательные жилеты. Лика, высокая и красивая брюнетка, одна из участниц круиза, еще раз взглянула на небо и направилась к пятой палубе, на которой и находилась ее каюта. В круизе Лика была впервые. Отправиться навстречу морским приключениям ее уговорила подруга Татьяна, которая хотела развлечь Лику и помочь ей справиться с упадническим настроением после того, как Лика потеряла любимого человека.

Никто так и не понял, что произошло в тот роковой день. Валера подъехал к дому своей невесты, чтобы отвезти ее в ресторан. По словам очевидцев он вышел из машины, оступился, упал и мгновенно умер. Скорая приехала только для того, чтобы констатировать смерть. Никто так и не стал разбираться в этой загадочной трагедии. Лика пыталась добиться от следователей открытия дела, но от нее все отмахнулись. В его смерти не нашли ничего криминального. В заключении написали – острая сердечная недостаточность. Лика знала, что Валера никогда не жаловался на сердце, как впрочем, и на все остальные органы. Ему угрожали. Это она тоже знала. Валерий Грановский был довольно известным художником. Его работы выставлялись не только в России, но и в Европе. Лика владела небольшой художественной галереей в Москве. Там они и познакомились чуть больше года назад. Валера сразу покорил ее своим талантом, чувством юмора, тактом и умением ухаживать. Но в этом молодом человеке было столько таинственности, что Лика не успевала удивляться. Например, никто и никогда не видел его за работой. Как и когда он писал свои шедевры, оставалось загадкой. В свою мастерскую он не приглашал никого. Лика много раз пыталась напроситься в эту тайную комнату, но Валера даже для нее не делал исключения. Они провели вместе несколько незабываемых месяцев, а перед самым новым годом случилось это несчастье.

Лика долго сопротивлялась поездке, ведь прошло всего три недели с момента трагедии, но ее родители все же уговорили дочь поехать и отвлечься. Сейчас она представляла, вытирая слезы, как могло бы пройти это путешествие, если бы Валера был рядом. Лайнер был потрясающий. Они могли бы ходить в театр на красочные шоу-программы, в кинотеатры, которых тут было три. Что уж говорить о музеях и картинных галереях, прогулки по которым всегда доставляли наслаждение им обоим. SPA- и фитнес-центры раскрывали бы для них свои объятия. А еще тут можно было посетить кулинарные курсы и лектории, спортивные площадки, бутики и казино, бары, дискотеки и рестораны. На лайнере «Душа моря» было все как в мегаполисе, только в открытом море! А сейчас она находилась одна во всем этом великолепии и только успевала менять салфетки, вытирая постоянно бегущие слезы.

– Лик, так нельзя. Ты опять плачешь! Почему ты не пошла со мной в бар? Там качка не так сильно ощущается. И музыка приятная. Люди, кстати, тоже, – сказала Татьяна, подбегая к подруге.

– Капитан сказал, что все должны пройти в свои каюты, а не в бар. Ты разве не слышала? – спросила Лика.

– Слышала, разумеется. Да ну его! Не Титаник его корабль, не потонет. Да и айсбергов тут нет.

– Многие корабли считались непотопляемыми.

– Это ты брось. Мы еще поживем, выйдем замуж, детишек нарожаем.

– Гроза усиливается. Так что иди в свою каюту и надень спасательный жилет.

– Лика, ты меня пугаешь.

– Это не я, а шторм.

Таня вдруг впилась глазами куда-то поверх плеча подруги. Она с ужасом разглядывала что-то. Лика это заметила.

– Тань, что с тобой? Что там? Ты словно призрака увидела.

– Нет, все нормально. Молния страшная сверкнула. Не обращай внимания, ты же знаешь, что я не люблю грозу.

– Все, спокойной ночи.

– Спокойной. Легко сказать. Будет ли она таковой? – пробурчала Татьяна и пошла к себе в каюту.

Таня присела на кровать и закрыла лицо руками. Волнение Лики вдруг передалось и ей, хотя Татьяна ничего и никого в своей жизни не боялась. До определенного момента…

Лика зашла в каюту. Тут качка действительно ощущалась не так сильно. Она взяла свой ноутбук и увидела несколько писем. Открыв почту, она заинтересовалась письмом от партнера. «Ликочка, глянь на этот шедевр. Автор новичок, но, мне кажется, что его работа заслуживает твоего внимания», – говорилось в письме.

Лика открыла фото. Лоб мгновенно покрылся испариной, а сердце застучало, пытаясь выскочить из груди. Даже воскресший и поднявшийся с глубины Титаник не удивил бы ее сильнее, чем то, что она увидела.

Месяц назад, Москва

Декабрь был щедр на новогодние декорации. Снег валил хлопьями. Огромные ели так плотно укрылись белым одеялом, что их лапы от тяжести снега спускались прямо до земли. Лика стояла под фонарем и рассматривала снежинки, падающие ей на волосы. Валера подошел к ней и обнял ее.

– Что ты видишь? – спросил он.

– Красоту. Они необыкновенные. Если бы я была художницей, рисовала бы их часто.

– Как Айвазовский море?

– Да. Снежинки были бы моей визитной карточкой.

– А ты не пробовала писать?

– Я ходила в художественную школу, даже умудрилась ее закончить. Таланта, правда, у меня не обнаружилось. Зато поступить в вуз было легче. Я решила все равно связать свою жизнь с искусством.

– Не жалеешь?

– Странный вопрос. Ты сам этим живешь. Неужели скучаешь?

– Вдохновение – вещь капризная.

– Тебе грех жаловаться. Ты пишешь прекрасные картины, которыми восхищаются люди почти всего мира.

– Да. Прекрасные картины. Я пишу именно такие картины.

Его тон был бесцветным и странным.

– Что-то не так? Мне непонятно твое настроение, – спросила Лика.

– Нет, все нормально. Пойдем в дом. Мне кажется, что я простудился.

Лика разожгла камин и налила Валере горячего чая.

– Нет, я коньяк буду. Скорее поправлюсь.

– Как хочешь. Ты мне покажешь свою новую работу? – спросила Лика.

Валера поднялся с кресла и подошел к камину. Он долго смотрел на огонь, ничего не отвечая. Огоньки на елке радостно мигали, но Лика переключила гирлянду на спокойный режим.

– Зачем? – спросил Валера.

– Что именно? – удивилась она.

– Зачем выключила гирлянду?

– Я ее не выключала. Сменила режим. Не люблю, когда лампочки мигают.

Лика напряглась. Валера стал вдруг чужим, а его тон холодным. Лика даже представить себе не могла, что его может разозлить ее такое простое действие. Она испугалась.

– Прости меня, я просто устал. Мне еще нужно сегодня поработать. Ты ложись спать.

– Я поеду домой. Мне тоже нужно поработать, – ответила Лика.

– Ты готовишь выставку?

– Да. Я тебе каждый день говорю об этом. Ты странный какой-то.

– Это все нервы.

– Что с тобой? У тебя проблемы?

– Да, но тебя это не касается. Это семейное.

В этот момент его телефон зазвонил. Валера посмотрел на монитор и изменился в лице. Отвечать он не стал.

– Ответить не хочешь? – спросила Лика.

– Перезвоню позже. Это не срочно. Тебе вызвать такси? Извини, я не смогу тебя отвезти.

– Справлюсь сама. До завтра.

Лика неспешно собиралась и думала, что же происходит с ее женихом. Так странно он вел себя уже не впервые. Весь сегодняшний вечер в целом ее неприятно удивил. Валера был скрытным и ни за что бы не признался, что его беспокоит. И это было еще печальнее. Лике начало казаться, что между ними нет искренности, доверия и родства душ. Пропасть, которая возникла из ниоткуда, стала расти в размерах. Лика придала ей почти человеческую сущность. Она стала сниться ей по ночам. Это были кошмары. Пропасть на глазах росла, а внизу горел огонь, который пытался вырваться из расщелины и добраться до нее. Она просыпалась среди ночи в холодном поту, потом долго не могла уснуть, размышляя, к чему ей снятся такие страшные сны.

Лика услышала звук пришедшего в телефон сообщения. Текст удивил ее не меньше, чем странное поведение Валеры. «Не выходи за него, пожалеешь», – прочитала она. Лика тут же набрала номер, но абонент оказался вне зоны. Убедившись, что Валера вышел во двор, Лика набрала номер своего коллеги, известного компьютерщика Артемия, и попросила выяснить, чей это номер. Ее мысли прервал шум на улице. Она увидела подъезжающую машину и лай Торы, собаки Валеры. Она выглянула в окно. Это были друзья ее жениха. Дружила эта четверка с самого детства. Все звали их Д’Артаньян и три мушкетёра. Иногда Лике казалось, что эти их отношения затмевают для Валеры все остальное в его жизни, даже его творчество. Она вздохнула, вышла в прихожую и накинула шубку.

– Привет, красавица! – сказал один из друзей Валеры, Влад, входя в дом.

– У меня есть имя, если что, – недовольно ответила Лика. – Я сто раз просила не называть меня так.

– Какие мы серьезные! – рассмеялся Влад.

– Зато вы не такие. Что-то случилось? – спросила Лика.

– Почему ты спрашиваешь? – нахмурился Влад.

– Забудь. Это я так просто спросила.

Лика вышла во двор. Игорь, второй друг Валеры, играл с Торой, а Валера разговаривал со своим третьим другом – Никитой. До слуха Леры донеслись небольшие отрывки их разговора – «да ты не беспокойся, никто не узнает», « я так не думаю», «..но надо перестраховаться»…

– Дорогая, а я тебе такси держу! – крикнул Валера, увидев невесту на крыльце. – Ребята вот вовремя приехали.

Как только Лика села в такси, позвонил Артемий.

– Лик, ну, тут без вариантов, – сказал он.

– В смысле?

– Это номер-однодневка. Если хотели, чтобы никто не узнал, то никто теперь и не узнает. Даже я.

– Спасибо тебе. Очень жаль.

Январь, Средиземное море, лайнер «Душа моря»

Лика выбежала из каюты и направилась к Татьяне.

– Ты чего так стучишь? – спросила заспанная подруга. – Мы уже тонем?

– Таня, ты только посмотри на это! – закричала Лика, показывая картину в ноутбуке. Таня внимательно вглядывалась в картину минуты три.

– И что? Что это? Почему тебя это так взволновало?

– Ты действительно ничего не видишь?

– Вижу. Красивая работа. Хороший художник. Тебе прислали для выставки? Молодой талант?

– Тань, ты издеваешься? Это Валерина работа.

– В смысле?

– В прямом. Это его стиль. Точно.

– Стиль – дело копируемое. Тебе ли не знать. Я вот под Айвазовского море писала когда-то.

– Тань, это его работа. Тут сюжет, который никто не мог знать.

– О чем ты?

– Это картина нашего знакомства. Посмотри!

– Я, кстати, не знаю об этом ничего. А как вы познакомились?

– Смотри! Вот так и познакомились. Тут все идеально точно. На картине осень. Я сидела на лавочке в парке, он подошел ко мне с одной розой белого цвета. На мне было зеленое пальто, сапоги и сумочка. Он тоже одет на картине также, как в тот день. Все сходится.

– Ты помнишь такие подробности?

– Представь себе. Я влюбилась в него в тот день сразу. И да! Я все запомнила.

– Лика, поверь мне, не только вы так знакомились. Парк большой, народу ходит много. Я думаю, что это совпадение. Или…

– Что?

– Или это его ранняя работа, которую он никому не показывал.

– Его работа? Все его работы хранятся у меня в галерее. Так хотел он, а потом и его мама.

– Лариса Ивановна так хотела? Понятно. А брат? Он чего хотел?

– Брат Валеры? Митя?

– Он самый.

– Он к его творчеству вообще не имел никакого отношения. Они даже виделись редко.

– Насколько я знаю, он программист?

– Вроде. Я его видела только на похоронах. Знаю немного о нем, и то по рассказам Валеры.

– Ничего странного не заметила в нем?

– Тань, что я могла тогда заметить? Я в шоке была.

– Когда вернемся, попроси разрешения у мамы посетить его мастерскую.

– Валерину?

– Да. Проверь, не остались ли там его работы. Он всегда делал из этого процесса такую тайну, что Да Винчи и не снилось. Кстати, почему?

– Откуда мне знать! Он со мной не обсуждал это. И кто по-твоему прислал эту работу и зачем? Мама? Она бы в первую очередь мне позвонила, а не моему партнеру.

– Брат?

– Еще раз говорю, Митя был далек от семьи в принципе. Он даже жил с мамой в одной квартире, но словно отдельно и был затворником. Когда я попросила Валеру познакомить меня с Митей, он сказал мне, что Митя практически ни с кем не общается и работает удаленно.

– Он больной что ли? – спросила Татьяна.

– Я не знаю. По фото не скажешь. Очень красивый парень. Лариса любит фото в рамках. У них весь дом в фотографиях.

– Ясно. Спроси у Миши откуда эта картина, и кто ее принес в галерею.

– Обязательно спрошу. Прямо сейчас напишу ему.

– Прямо сейчас он вряд ли тебе ответит. Даже учитывая разницу во времени, у них ночь. Да и нам нужно поспать. Что там с бурей? Улеглось?

– Откуда мне знать! Мы уже час тут сидим. Ладно, спокойной ночи, – сказала Лика и отправилась в свою каюту.

Таня расслабилась после ухода подруги и задумалась о том, что сегодня видела.

– Ну? И что все это значит? – спросила она темноту в иллюминаторе.

Темнота ей не ответила.

На палубе было страшно. Ветер сбивал с ног, дождь хлестал в лицо откуда-то сбоку. Гроза только набирала обороты. Лайнер качало из стороны в сторону, Лика на очередном повороте не удержалась и упала.

– Давайте руку, – услышала она мужской голос.

Лика подняла глаза и увидела молодого мужчину, который протягивал ей свою руку и улыбался.

– Вы кто? – спросила Лика.

– Пассажир.

– А почему не спите? Капитан сказал всем быть в каютах.

– Наверное, я такой же непослушный, как и Вы. Что Вы забыли на палубе без спасательного жилета в три часа ночи?

– Вы полиция? Почему я должна Вам рассказывать что-то? И, кстати, на Вас я жилета тоже не наблюдаю, – сказала Лика и попыталась все же схватиться за его руку. Он резко поднял Лику с пола и снова улыбнулся.

– Меня зовут Кир.

– Кир? – усмехнулась Лика.

– Вообще-то, Кирилл, но я не люблю, когда меня так называют.

Кир был высокий, стройный и мускулистый. Красивым его назвать было сложно, но все же Лика не могла некоторое время отвести глаз от его лица. Темные волнистые волосы спадали на глаза, нос был прямым и делал профиль строгим. Глаза особенно выделялись на загорелом лице, они были синего цвета.

– А Вас как зовут? – спросил он.

– Лика. Где так успели загореть? Я так понимаю, что мы из одной страны?

– Я из России, но моя мама не совсем русская. Отсюда и мой постоянный загар.

– Понятно, Вам повезло.

– Давайте я провожу Вас в каюту, Вы совсем промокли. Да и качает в каютах меньше.

– Согласна. Проводите.

– Я приглашаю Вас завтра на ужин. В одном из ресторанов будет испанская кухня и шоу. Уверяю Вас, что не пожалеете. Я обратил внимание, что Вы тут не со спутником. Уж, простите, проследил.

– Если следили, то знаете, что я тут не одна.

– Не проблема. Я Вашу подругу тоже приглашаю.

– Я подумаю.

– Тогда спокойной ночи, вернее, ее остатка. Увидимся за завтраком.

– Если не утонем до этого времени.

– Не утонем. Лайнер прекрасно держится на воде, а гроза скоро стихнет.

Лика зашла в каюту и сразу открыла ноутбук. Она написала письмо партнеру и упала на кровать, не раздеваясь.

– Это что за воздыхатель? Он смотрит на тебя чаще, чем в тарелку, – сказала Татьяна за завтраком.

– Так, познакомилась вчера, когда от тебя шла.

– Ночью?

– Ночью. Когда же еще?

– Откуда он взялся?

– Тань, с небес упал. Пассажир лайнера.

– Не похож он на простого пассажира. У него даже взгляд кгбэшника.

– Тань, у нас давно уже ФСБ.

– Да какая разница! Мишка тебе ответил?

– Нет. С интернетом у меня что-то сегодня беда.

– Нужно с кем-то поговорить по этому поводу. У меня тоже сеть не ловит. Мишка даже мне ничего не прислал. А должен каждое утро здороваться.

– У тебя с ним серьезно?

– Не знаю, Лик. Пока ничего не понятно. Я хотела, чтобы он с нами поехал, но ничего не вышло.

– Тань, не принимай это на свой счет. Галерею нельзя без присмотра оставлять.

– Он мне сказал, что хочет оставить это дело и полностью передать бразды правления тебе. Это так?

– Мы говорили с ним об этом. Он думает, что галерея – не мужское дело, – улыбнулась Лика.

– Да. У него есть проект, но говорить об этом пока рано.

– А ты знаешь, что это за проект?

– Нет. Мне он тоже не распространяется. А ты знаешь?

– Это его дело, я не лезу в советники и тебе не советую.

– А я и не сую свой нос в его дела. Мне другое от него нужно.

– Я понимаю.

– Лика, да он глаз с тебя не сводит, – рассмеялась Таня.

– Кто? Мишка? С ума сошла?

– Да причем тут мой Мишаня? Твой новый знакомый. Ой, смотри! Мы уже практически на Санторини! Я отсюда вижу это бело-голубое чудо.

Лика была рада, что подруга переключила свое внимание на маршрут их путешествия. Кир ее смущал, и говорить о нем не хотелось. Лайнер действительно уже был совсем близко к одному из греческих берегов.

– Ранний завтрак закончился, и мы приветствуем пассажиров в порту острова Санторини, – услышали пассажиры объявление по радио. – Наш лайнер вновь отправится в путешествие ровно в 19.00, а вас просим не опаздывать. Желаем хорошо провести время, в ваших брошюрах есть вся необходимая информация.

Девушки забежали в каюты, чтобы взять вещи и отправиться на прогулку по самому романтичному греческому острову. Лика бросила взгляд на принятые ее телефоном сообщения. Их оказалось так много, что она решила прочитать все позже.

– Девушки, доброе утро. Я могу вам составить компанию? – услышали Лика и Таня мужской голос. Они обернулись и увидели Кира. – Я знаю этот остров очень хорошо и могу помочь вам в передвижении. Мне известно, где тут лучше всего кормят, где лучшие пляжные места. Берете с собой?

– Я думаю, что нам как раз Вы и нужны, – спокойно ответила Таня. – Лика, ты же не против? Вы знаете, мы как-то с ней были на Корфу. Так мы там сто раз заблудились и чуть не опоздали на автобус.

– Лика, что скажете? Я Вам не помешаю? – спросил Кир, очаровательно улыбаясь.

– Нет, не помешаете. Давайте погуляем вместе. А Вы всегда путешествуете один по островам?

– Да. Я это совмещаю с работой.

– Мне бы такую работу, – воскликнула Таня. – Завидую.

– Не нужно завидовать. На самом деле иногда очень утомляет.

– Так кем же Вы работаете? – спросила Лика.

– Это совсем неинтересно. Девушки, у меня предложение – давайте общаться проще. Согласны?

– Не возражаю. Надоело «выкать», – сказала Таня. – Лик, ты не возражаешь?

– Нет, разумеется. Мы ведь не в офисе.

– Вот и славно. Я предлагаю выпить кофе для начала, – предложил Кир.

– Я обеими руками голосую «за», – выдохнула Лика. – Обожаю кофе.

– Я знаю одно место, оно расположено практически у моря.

– Лика, тебе Мишка ответил? Что-то он молчит, – поинтересовалась Таня.

– Нет, не ответил. Да и с интернетом тут беда.

– Ничего, девушки, сейчас в кафе все будет, – весело сказал Кир. – Почитаете все письма от мужей.

– Мы не замужем, если что, – сказала Таня.

– Тань, перестань. Киру абсолютно неинтересно наше положение.

– Ну, почему же? Мне очень интересно, – рассмеялся Кир. – Я, например, тоже холост.

– А почему? Нет достойных? – съязвила Таня.

– Потом расскажу, если будет соответствующая тема, – отшутился Кир и уверенно зашагал вперед.

– Тань, он не хочет об этом говорить, это же видно. Так что не пристаем с расспросами.

– Он первый начал.

От запаха кофе кружилась голова, а выпечка, которую подавали к кофе в этом заведении, божественно пахла и на вкус была потрясающая, как и сам кофе. Болтали ни о чем. В основном Кир рассказывал об острове.

– Вы были на пляжах с черным песком? – спросил он девушек.

– Лика была на Тенерифе, а я не видела еще ничего подобного, – быстро ответила Таня.

– Тогда нам подойдет пляж Камари, куда я хотел вас отвезти. Несмотря на отличную погоду, купаться не получится. Вода в море холодная.

– Чем он знаменит? – спросила Лика.

– Камари – достопримечательность Санторини. Сюда едут большинство отдыхающих. Он знаменит черным песком и прозрачной водой моря.

– А минусы? – поинтересовалась Лика.

– Резкая глубина моря.

– Это точно не для меня, – сказала Таня.

– Не волнуйся, все равно не плавать. Хоть ноги окунете, – улыбнулся Кир.

– И песок точно черный? – мечтательно протянула вопрос Таня.

– Да. Вулкан внес свои краски на этом острове. Секрет пляжей на Санторини кроется в вулканическом происхождении. Очень давно здесь произошло извержение вулкана и после этого часть суши скрылась под водой, а часть была засыпана пеплом, – с удовольствием информировал девушек их новый знакомый.

Пляж был великолепен. Таня сразу побежала к морю, а Лика с удовольствием растянулась на лежаке у самого берега.

– Ты любишь море? – спросил Кир.

– Люблю, просто хочется немного полежать и расслабиться. Жаль, что сейчас январь, а не июль.

– Чего вам принести? Мороженое? Напитки?

– Если не сложно, принеси, пожалуйста, воды, – попросила Лика и достала из сумочки телефон. Она ждала, когда останется одна, чтобы почитать все письма, которые очень ждала.

Кир ушел, а Лика открыла письмо Миши.

«Не понимаю, чего ты так переполошилась. Картина как картина. Стиль, согласен, похож на Валерин, но только похож. Мало ли у него поклонников и последователей! Зовут художника Петр Горячев, но это может быть и псевдоним. Картину я не принимал, так что документы не проверял. Мне только ее показали. Агент – молодая женщина по имени Екатерина. Спросила, можно ли показать картину тебе, я ответил, что ты в отпуске. Если хочешь, я отдам холст на экспертизу. Сегодня вечером я снова с агентом встречусь и попрошу картину для якобы детальной проверки».

Лика задумалась. Спустя несколько минут написала Мише сообщение. «Я настаиваю на экспертизе этой картины. Сколько бы это ни стоило, я готова оплатить без проблем». Кир шел по пляжу с двумя бутылками воды и с пакетом, из которого выглядывала упаковка мороженого. Лика засмотрелась на его силуэт. Издали он напомнил ей Валеру, если не смотреть на волосы. Она вздрогнула. «Нельзя же так! Нет его и никогда больше не будет! Успокойся уже, нужно жить дальше», – сказала она себе вслух.

Декабрь, Москва, день похорон Валеры

– Нужно жить дальше, моя девочка, нужно взять себя в руки, – успокаивала Лику дальняя родственница ее жениха Инна.

– Я не знаю, как смириться с такой странной смертью.

– А что в ней странного? Валерочка ведь умер от сердца.

– У него никогда не было проблем с сердцем.

– А может, он не хотел тебя этим огорчать? Ты об этом не подумала?

– Я уверена, что дело не в здоровье. Его убили.

– Бог с тобой, детка. Как это? Кто убил? Его же не застрелили и ножом не пырнули. Сердце прихватило, и он умер.

– Смерть можно организовать. Детективы не читаете?

– Ты кого-то подозреваешь? – вдруг услышали они голос Мити. – Это серьезное заявление. В полицию обращалась?

– Разумеется. А вы не обращались? – ответила Лика. – Мои слова не приняли во внимание, я же не родственница! А вот вы бы могли и должны были!

– Мама сражена горем, а я был с ней рядом. У нас не возникло такое предположение.

– А у меня возникло. И не надо мне рассказывать сказки о больном сердце. Валера летом участвовал в парусной регате. Перед мероприятием я сама ездила с ним в клинику на полное и тщательное обследование. Там у него была идеальная кардиограмма!

– Я не знал.

– Кстати, обратиться в полицию еще не поздно, я думаю.

– Я поговорю с мамой.

– Поговори обязательно. А почему вы с братом так мало общались?

– Куда мне до знаменитого художника! Он меня не замечал.

– Странно. А мне он говорил, что это ты никогда не хотел с ним сблизиться.

– Мой брат был не так прост, как ты себе это вообразила. У него было много тайн и секретов, о которых он не распространялся.

– Что ты имеешь в виду? – взволнованно спросила Лика.

– Зачем тебе это теперь? Его нет. Пусть все останется так, как есть.

– Не нужно, Лика, ворошить прошлое. Валерочку уже ничем не вернуть, – сказала Инна.

– То есть, вы вообще не хотите узнать истинную причину его смерти? – удивилась Лика.

– Я – нет. Оставим мертвое мертвым, а живое живым, – твердо сказал Митя и отошел от Лики и Инны.

– Странно все это, – сказала Лика и снова заплакала.

Всюду мелькали какие-то чужие лица, кто-то улыбался, уже никто не говорил о Валере, все пили и ели, словно ничего не произошло. Только Лика тайком утирала слезы. Ей никто, кроме его друзей, не высказывал соболезнования. Она не обижалась, ведь для них она была просто очередной девушкой знаменитого художника. Он ей даже предложения не успел сделать. Мало ли у Валеры было девушек! Она вышла в зимний сад, чтобы побыть одной, но, как оказалось, тут были еще двое. Она услышала приглушенные голоса.

– Тебе ничего не кажется странным? – спросил один голос.

– Не верю я в сердечную недостаточность. Что между ними происходило в последнее время? – сказал другой.

– Понятия не имею. Что нам теперь делать?

– Ничего не делать.

Голоса удалились и совсем стихли, а Лика поняла, что не она одна сомневается в естественности смерти своего жениха.

Январь, Санторини

– Ты все время грустишь, – сказал Кир, пристально вглядываясь Лике в глаза. – Я потеряла своего жениха месяц назад, – ответила она тихо. Она сама не понимала, почему ей хотелось поделиться своей печалью с этим человеком. Он был ей чужим и практически незнакомым. Она не знала его абсолютно, и не знала, чего от него можно было ожидать: безразличия к ее проблемам или искреннего сочувствия.

– Что случилось? Извини, не знал. Бестактный вопрос, конечно. Расстались?

– Да. Навсегда.

– Может, еще не все потеряно? Я вижу, что ты очень сожалеешь о разлуке.

– Он умер.

– Еще раз прости меня и прими мои соболезнования.

– Спасибо. Не извиняйся, ты не мог об этом знать.

– Да. Не мог, – сказал Кир и отвел глаза в сторону моря.

Больше всего в этот момент он не хотел, чтобы Лика прочитала в его глазах ложь.

– А Татьяна так и не уходит с берега. Не заболела бы! Стоит по колено в море уже полчаса, – перевела тему в другое русло Лика.

– Вода прохладная, зови свою подругу. В пути мы еще несколько дней. Плохо будет, если простудится.

Остаток дня до назначенного срока все трое провели очень продуктивно и весело. Даже Лика немного отвлеклась и смехом отвечала на шутки Татьяны и Кира. Они уже во второй половине дня добрались до Фиры – нeбoльшoго гopoдка.

– Что тут из достопримечательностей? – спросила Лика.

– Сaмa Фиpa и есть достопримечательность. Мы будем здecь гулять, нacлaждaяcь кaждым шaгoм, кaждoй улoчкoй. Хотя, и тут ecть ocoбeнныe мecтa. Я покажу вам Пpaвocлaвный Kaфeдpaльный Coбop и Kaтoличecкий Coбop Фиpы. А так как дeнь уже плaвнo пepeтeкaeт в cумepки, нам нужно торопиться. Ужинать уже будем на лайнере, любуясь неповторимым закатом.

Вернувшись на лайнер, они увидели, что на палубе уже были накрыты столы, и музыканты из оркестра настраивали свои инструменты. Закаты Санторини входили в программу круиза, как отдельное мероприятие. Такой красоты Лика не видела никогда. Даже на Мальдивах она не смогла насладиться красками закатов, так как небо все десять дней было затянуто тучами. А тут на небе вырисовывалась такая картина, что захватывало дух. С погодой им повезло. Все грозы остались позади. Больше мрачных прогнозов погоды до окончания круиза не ожидалось, как весело сообщил пассажирам по радио капитан.

На следующий день Лика отчаянно ждала сообщения от Миши. Она знала, что если он пообещал что-то сделать, то сделает это быстро и качественно. За завтраком Лика была рассеяна и задумчива. Кир поинтересовался, все ли у нее хорошо, Лика ответила, что все нормально, только немного болит голова. Голова не болела, болела душа, и неведомый страх сжимал все тело. И еще предчувствие чего-то нехорошего. Таня все же простудилась, и в ночь симптомы простуды проявились в полном объеме.

– Ребята, сегодня программу планируйте без меня. Я буду отлёживаться, – сказала она и удалилась.

– Выздоравливай. Я так и знал, что простудится. Мне жаль, – покачал головой Кир. – Чем бы ты хотела заняться? Здесь есть галерея. Не хочешь посетить?

– Да, с удовольствием. Только позже. Хорошо? Мне нужно немного поработать пока есть интернет.

– Позвони мне, как освободишься. Я буду ждать. Вот мой номер, – Кир протянул ей золотую карточку с номером и фамилией. Больше на ней ничего не было написано.

– Золотая молодежь? – усмехнулась Лика.

– Это мне фирма такую пошлость сделала, я ими и не пользуюсь вовсе. Просто сейчас не хочу тебя просить вводить мой номер в телефон. Вдруг тебе это не нужно!

– Нет уж, я лучше введу твой номер, чем буду носить эту роскошь.

Оба рассмеялись, но глаза были серьезны и грустны и у Лики, и у Кира. Лика зашла в каюту и посмотрела в зеркало. Вид был уставший и не очень свежий. Она вздохнула и покачала головой. В телефон пришли сразу два сообщения. Одно из банка, а другое от Миши. Лика открыла Мишино сообщение и замерла.

«Лик, привет. Экспертиза установила, что картина написана Валерой. Есть только одна вероятность – картина старая, которую он никому не показывал. Мы возраст картины не заказывали, к сожалению. Единственное, не понимаю, что за Петр Горячев? Почему он называет себя автором? Ты мне говорила, что абсолютно все картины Грановского, кроме проданных, хранятся у нас в запаснике, откуда выплыла эта? Его родня что-то оставила себе на черный день? Короче, выяснять эти все вопросы придется тебе, так как выхода на его семью я не имею. Постарайся узнать в первую очередь, кто такой Петр. Хотя, и у меня есть одна задумка. Приятного путешествия».

Лика задумалась. Ситуация была странная. Она не была уверена, что Валера не припрятал эту картину себе для каких-то нужд. Она даже допустила, что он хотел подарить ее ей на свадьбу. Пришедшее через минуту сообщение повергло ее в еще более глубокий шок. Она услышала звук телефона и мельком глянула на экран. На мониторе высветилось «Любимый». Лика вздрогнула. Телефон Валеры она пыталась удалить из списка, но рука дрожала при каждой попытке. В итоге она пока оставила эту затею. И теперь она смотрела в состоянии шока на монитор и не могла заставить себя выполнить дальнейшее действие. Через пять минут Лика дотронулась до телефона и перешла в сообщения. «Как тебе моя картина? Понравилась?». Первое, что пришло в голову, набрать номер и попытаться позвонить. Она так и сделала, но абонент не ответил. Тогда она дрожащими руками набрала номер несостоявшейся свекрови.

– Лариса Ивановна, добрый день. Это Лика.

– Да, моя милая, я узнала тебя. Как ты отдыхаешь? Как дела?

– Лариса Ивановна, у меня очень важный вопрос. Где сейчас телефон Валеры?

– Зачем тебе это? – голос женщины сразу сник.

– Я очень Вас прошу, ответьте мне на вопрос. Где он? Вы его должны были забрать из морга со всеми остальными вещами. Забирали?

– Конечно, да, я забирала. И там точно был его телефон. Прошло уже больше месяца, я даже не разбирала этот пакет. Не могу до него дотронуться.