Читать книгу: «Во имя комфорта», страница 2

– Хамжю, проходи к столу, мы тебя уже заждались, – сказало какое-то из существ.

Я посмотрел на стол. Вон свободное место. Только стула нет. Конечно. Он и не нужен этим существам. Они все стояли возле стола, не сидели. Ведь сидеть они не могут физически. Я прополз к свободному месту, одновременно считая существ. Одно во главе стола, судя по цветной одежде это мой отец, граф. По правую руку от него существо в такой же одежде, как и я, рядом с ним особь возможно женского пола, так как одежда её была хоть и однотонной, но вся в завитушках и рюшечках. А вот, кстати, и стул! Рядом с женщиной на подставке сидело или стояло совсем маленькое существо. Ребёнок. Раза в полтора меньше ростом, чем взрослые. Он с любопытством, как мне показалось, смотрел на меня.

Место по левую руку от отца предназначалось мне. Рядом со мной сидели (или всё-таки стояли?) ещё два существа. Их одежда уже была не составной, просто накидки, закрывающие всё тело ниже рта.

– Я так рад тебя видеть, брат! – сказало существо напротив меня. – Я очень испугался за тебя!

«Ага, испугался он», подумал я. "Вчера ты мне совсем другое говорил".

– Кющам сотворил чудо, сохранив Хамжю жизнь, – сказал отец. – В награду за это он сегодня разделяет с нами трапезу.

– Спасибо, мой граф, – ответило существо рядом со мной. – Я рад служить вам.

– Как скоро Хамжю полностью поправится?

– Это сложно сказать. Ваш сын уже может ходить, разговаривать. Для восстановления сил тела ему нужно только много есть и тренироваться. Со временем он станет прежним. А вот с силой духа… Я в растерянности относительно того что Хамжю ничего не помнит. Я не сталкивался с такими случаями, но слышал об этом. Мне нужно спросить других врачей.

– Ты правда ничего не помнишь? – спросил мой брат. – Меня тоже?

– Нет, не помню, – ответил я.

– Хамжю придётся снова учиться, – сказал отец. – Когда он вернётся в Дюйбимт, Цамий вновь начнёт заниматься с ним. Я хочу, чтобы ты сопроводил его, Сэнэс.

– Да, отец, конечно, – кивнуло существо напротив меня.

Так это не тот брат, что приходил ко мне в спальню вчера? Для меня все существа на одно лицо. А вообще есть у них лицо?

– Продолжай, канцлер, – сказал отец. Кажется, до моего появления здесь вёлся разговор. Да, я чувствую его запахи, но ветер с улицы смешал их в непонятные фразы.

– Да, граф, – ответило существо рядом с врачом. – Хюды опасаются быстрой экспансии правителя Фисилхипа. Он ведь не чистокровный чёрно-красный, больше красный. И если он поддерживает связь со своим домом, то причины военных успехов понятны. Хюды просят от нас обещания помощи в случае войны.

– И что ты думаешь?

– Что можно обговорить условия союза. Доступ к их торговым путям позволит нам пополнить казну.

– Ммм, – задумался отец. – Да, нужно обсудить это более подробно. Что ещё?

– Сатаци не смогли ничего отвоевать у Тацравов, – продолжил канцлер. – Теперь зализывают раны. Вряд ли в ближайшие годы пойдут туда ещё раз. Но им нужно будет восстановить репутацию. На юг пойти они не рискнут. А вот на нас очень может быть. И тут союз с Хюдами может нам помочь.

– Да, ситуация складывается неспокойная. Хамжю, ты почему не ешь?

Действительно, я заслушался канцлера и не притронулся к еде. Спохватился, взял булочку, что ел вчера. Очень похоже, что начинка вишнёвая. Неплохо было бы её запить чем-нибудь. Вот кувшин. В нём что-то должно быть. А вот чашка. По цвету непонятно что. По вкусу похоже на яблочный сок. Хорошо. Вкусно!

Кажется, своим поведением за столом я привлёк внимание. Видимо не так ел сын графа.

– Он поправится, – сказал врач.

– Да. Я надеюсь, – ответил отец. – Канцлер, пойдём в мой кабинет, обсудим детали.

Они вышли из-за стола. Врач также поспешил из столовой. Единственная женщина за столом сняла со стула ребёнка и направилась к выходу. Остались только мы с братом. Подумав, что уже не испорчу мнения о себе, я принялся за какие-то листья. На вкус как капуста, только менее сочная. А это что? Попробуем. Кажется, это мясо. Хорошо прожаренное. Жуётся легко. Хотя не мудрено с такими-то зубами. Хм, значит я всеядный? Интересно!

– Ты не прикидываешься беспамятным чтобы быть поближе к отцу? – спросил меня брат, когда я прожевал последний кусочек.

– Нет, – ответил я. – Какой в этом смысл, если он меня хочет куда-то отправить для обучения.

– В Дюйбимт.

– А где это?

– Ты серьёзно? – брат всё ещё сомневался во мне.

– Более чем, – кивнул я. Этот жест у моллюсков означает тоже самое что и у людей, как я заметил. – Я даже не помню, как зовут нашего отца.

– Сэнэж. Сэнэж Северный. Граф Хилэпсюша, Бама и Дюйбимта. Ты меня пугаешь, брат.

– Не бойся. Со временем я всё вспомню. Должен вспомнить. Но мне нужно помочь.

– Я с радостью, но как?

– Ответь на мои вопросы. Только не удивляйся им.

– Хорошо, – согласился Сэнэс. – Задавай.

– Мы сейчас в отцовском замке, так? – я начал издалека, хотя в голове крутились вопросы посерьёзнее.

– Да.

– Это летний замок?

– Как понять "летний"? – уточнил брат. – Отец и я, мы всегда здесь живём.

– Но это его гостевая часть? – продолжал я уточнять.

– Да. С летней столовой заодно. Ах вот ты о чём! Есть нормальная столовая в другой части замка. С крышей, стенами и камином. Странно, что ты не помнишь.

– Я предупреждал, что вопросы будут странными. В той части есть нормальное освещение?

– Прости, брат, но что значит "нормальное"? – Сэнэс не на шутку забеспокоился.

– Эл… Эле… – я хотел сказать "электрическое", но не смог произнести это слово запахами. У меня возникло плохое предчувствие. – А за пределами замка есть ав… Авт… Повозки, которые ездят сами? Без участия животных?

– Кареты, которые катятся без помощи бафзимов? Ты всё мечтаешь, Хамжю! А я уж испугался что ты не только ничего не помнишь, но ещё и сошёл с ума!

Нет. Нет, нет, нет, нет, нет, нет! Неужели, правда? Эти моллюски не знают привычных мне технологий? Видимо так. Я не могу произнести слова, потому что их просто нет в запаховом языке этих существ. Возможно их можно сказать ртом, но они не будут значить для них абсолютно ничего!

Стоп. Нужно успокоиться. Я был не так испуган, когда понял, что оказался в теле разумного моллюска. Но начал поддаваться панике, узнав, что в этом мире нет привычных для меня вещей, обеспечивающих жизненный комфорт. Ведь если нет электричества, то нет ни радио, ни телевидения, ни… О Боже! Ни Интернета! А я-то надеялся узнать обо всём оттуда! Мне теперь и правда придётся выпытывать всё из брата и кого-то там ещё?

– Какой сейчас год? – спросил я импульсивно.

– Два два два шесть от извержения Асаца.

Они считают года от извержения какого-то вулкана. И названная цифра не даёт мне абсолютно ничего. Разве что размышления на тему сколько лет цивилизации моллюсков. Нужно больше знаний. Я могу быть как в местных античных временах, так и в позднем возрождении на пороге промышленной революции. Последнее сильно предпочтительнее. Ибо быть попаданцем в древность мне совсем не хочется. А то, что я попаданец это уже ясно. И я, дурак, мечтал об этом, читая книжки! Только хотел попасть в будущее, в эру космических кораблей и познакомиться с инопланетянами. Вот и познакомился. Настолько близко что сам стал одним из них. У того, кто это сделал, прекрасное чувство юмора!

А что если моллюски не инопланетяне, а вид, который обрёл разум после краха человечества? И я не в прошлом, а в далёком будущем? Оранжевое солнце как бы намекает на такую возможность. Эволюция звёзд и всё такое. Хотя оно должно быть тогда значительно больше.

– Брат, а я могу увидеть карту наших владений и вообще всего мира? – спросил я.

– Да, – ответил Сэнэс. – Она у отца в кабинете. Сходим туда, когда он закончит беседовать с канцлером.

– Наш отец влиятельный человек? Он правитель земель, так?

– Да, я же уже говорил. Мы владеем один четыре четыре один и три раза шесть саждюлами земли.

Миллион четыреста тысяч саждюлов это сколько? Много? Хоть бы одну человеческую единицу измерения! И почему брат опять произнёс цифры отдельно? У него проблемы с грамотностью?

– Старший граф! – в столовую вошёл слуга. – Позвольте убрать со стола. Уже мухи начинают слетаться.

– Да, конечно, – ответил Сэнэс.

Он старший, я младший, значит тот что заходил ко мне вчера – средний. Было у отца три сына: старший умный был детина, средний был не так не сяк, младший вовсе был дурак. Тут в точку. Я сейчас здесь дурак дураком.

И да, мухи. Я заметил каких-то летающих насекомых в столовой. Странно, что только сейчас. Или их не было, когда я сюда пришёл?

Мы явно мешали слуге и поспешили к выходу. Точнее поспешил Сэнэс. Я же полз еле-еле. И чувствовал, что устал за это короткое время. Смогу дойти только до своей спальни. О чём и поведал брату. Тот проводил меня и удалился. Я же сбросил онучи и рубашку и забрался на кровать. Тянуло в спине, ныла нога. Да, это тело явно нуждается в тренировках.

Спать не хотелось. В голове крутилось множество мыслей. Опровергнуть или подтвердить мои догадки было некому. Одним словом – мучение. Так и с ума можно сойти. Если бы не жажда знаний об этом мире и моё природное терпение. Но закрадывались угнетающие мысли: что случилось со мной там, на Земле? Я умер? Как там мои родители? Для них это будет сильный удар. Быть может разум моллюска, в чьём теле я сейчас нахожусь, переместился в меня? Я, скорее всего, никогда об этом не узнаю.

И прочие, прочие мысли по кругу, без конца и ответов. Остаток дня я провалялся с ними наедине. Перед закатом слуга принёс мне сытный ужин из наваристой похлёбки с какими-то овощами, пшённой каши и всё тех же булочек. Он оставил мне кувшин с водой, пару тряпок и ночной горшок. Кажется, отдельной уборной либо нет в замке совсем, либо ходить до неё не принято.

Ночью меня гложило то, что я не могу лежать на спине и свернуться калачиком. Это истинное издевательство. Кажется, я даже расплакался. Но засыпал, убеждая себя, что всё это происходит не зря.

Начала следующих дней были похожи один на другой. Подъём, туалет, одевание, завтрак с теми, кто остался в замке. А это был мой старший брат, его жена и их маленький сын. Отец с канцлером уехали заключать союз с Хюдами, кем бы они не были. Сэнэс остался за главного и исчезал сразу после завтрака так что я не успевал задать ему интересующие меня вопросы. Да и позориться перед его семьёй мне было стыдно. Я чувствовал, что все смотрели на меня со снисхождением, действительно как на дурачка.

Но в таком положении были и плюсы. Я попросил приносить мне еду ещё и в середине дня, так как восстанавливающемуся после травмы и переноса сознания организму нужно было много калорий. Пища была однообразная, но вкусная. Хотя к концу пятого дня она уже надоела.

Нужно изучить замок. На второй день сил было больше, и после столовой я пошёл дальше по коридору. Он оказался длинным. Окон в нём не было, свет давали факелы. Из-за них высокий потолок местами был в копоти.

По левой стороне коридора оказались кухня и комнаты слуг. Я извинился за беспокойство и отправился дальше. Заканчивался коридор развилкой: направо вновь шёл длинный коридор, а слева была лестница. Конечно же, специфическая. Скорее это пандус с площадками для остановки в процессе подъёма. Угол подъёма был около тридцати градусов, потом площадка, где спокойно может разместиться моллюск, и дальше повторение до следующего этажа. Лестница получалась длинной. Помогать подъёму должны были деревянные перила по бокам.

Я трезво оценил свои силы и на сегодня отказался от восхождения вверх. Отправился дальше по коридору. Я полз медленно, но уверенно. В итоге добрался до своеобразного перекрёстка. Слева и справа были массивные высокие двери, прямо коридор продолжался. Я решил посмотреть, что там слева.

Уличный свет ударил по глазам. Я вновь заслонился от него рукой и попытался рассмотреть, куда я попал. Это был выход из замка. Прямо от двери шла неширокая дорожка. Кажется это просто утоптанный грунт. Дальше она делала изгиб направо и вниз, скрываясь в кустах. По правую руку всё было в зелени: трава, кусты, низкие деревья. Вполне земная зелень. Листочки, травинки. Слева от выхода был, как я понял, внешний двор. Здесь стояли сараи и амбары. По крайней мере, очень похожие на них строения. И в отличие от замка, они были сложены из брёвен. Выглядели они неказисто: с кривыми крышами, свисающей с брёвен оторванной корой. А вот это уже интересно!

Я пополз к дальнему сараю, возле которого стояло что-то очень похожее на карету. Точно! Это она! И внутри сарая ещё одна, побольше. Значит колесо моллюскам уже известно. Это очень, очень радует. Расстояние между осями кареты большое, сам кузов посажен низко, колёса деревянные, большие, толстые, спицованные. Я открыл дверь кареты и заглянул внутрь. Никаких скамеечек, но есть поручни на стенках. На полу лежит обструганный деревянный брусок треугольной формы. Если я не совсем дурак, то он служит как подставка для заползания в карету.

Только я хотел оглядеться в поиске животных, которых впрягают в повозку, как со стороны дорожки послышался скрип характерный для трущихся друг о друга деревянных деталей. На дорожке показались два животных. Кажется, брат назвал их бафзимами. И перевода на человеческий язык не будет, потому что на Земле таких животных нет.

Бафзимы больше всего похожи на носорогов. Ноги точно как у них. Тело по форме тоже, но с боков и сверху закрыто панцирем наподобие черепашьего. А голова от быка, только рога короткие и гибкие, а вместо ушей коротенькие щупальца. Особенности местной природы. Также имеется короткий кожистый хвост. Какое интересное животное произвела местная эволюция!

Бафзимы с натугой тянули длинную телегу, доверху загруженную мешками. Спереди на телеге сидел моллюск и держал вожжи. Всё это выглядело очень по-человечески. Кажется технологии и принцип их развития неизменен во всех цивилизациях.

Телега остановилась. Моллюск ловко спрыгнул, поглядел на меня. Слегка кивнул и отправился в замок. Бафзимы тяжело дышали. Мне тоже уже было тяжело стоять, ведь я сегодня прошёл гораздо больше чем вчера. Я пополз обратно в замок. Но свернуть обратно в коридор мне не удалось – навстречу слуги катили низкие столики, и разойтись было негде. А как они катятся, я не вижу колёс? Приседать моё тело не умеет. Но можно прилечь. Заодно отдохну. Прямо вот тут на полу, да.

– Младший граф! – забеспокоился один из слуг. – С вами нехорошо?

– Нет-нет, – успокоил я его. – Я просто отдохну. Не обращайте на меня внимания.

Усердствовать слуга не стал. Вот и преимущество быть дурачком. Кажется, и до травмы Хамжю был странным.

Пол был прохладным. Не простудиться бы. А моллюски вообще болеют? Вопросы множатся. И вдаль я не успел посмотреть, что там за двором.

Лёжа на правом боку, я понял, как катятся столики. Мог бы догадаться по грохоту. В углах снизу были выдолблены отверстия, в них закладывался каменный шарик и столик катился. Не сказал бы, что трение в такой конструкции минимально, но это явно легче, чем носить всё в руках. Значит, не все технологии одинаковы в разных мирах.

Тем временем слуги начали завозить в замок столики уже загруженные мешками с телеги. Они направились в сторону кухни, я встал и пошёл за ними. На сегодня прогулок достаточно, сил мне ещё остро не хватает.

Остаток дня я опять провалялся в кровати. Было жутко скучно. Всё чаще в голову лезли мысли об оставшихся без меня родителях. Я пытался гнать их какими-нибудь расчётами. Например, высоты ступеней. Или длины коридора. Однако зацепиться было не за что, никаких единиц измерения я здесь не увидел. Даже часов не было. Мне нужно создать здесь привычную для себя систему отсчёта. Законы вселенной должны быть одинаковыми во всех её точках. По крайней мере, я не увидел пока ничего экстраординарного. Если не считать самих моллюсков, оранжевого солнца и отсутствия окон в замке.

Какие величины незыблемы, фундаментальны? Скорость света в вакууме. Воздух здесь есть, я же дышу вот этими прорезями по бокам рта. В космос мне не выбраться, судя по окружающим меня технологиям. Значит, это отметаем. Что ещё? Постоянная Планка. Вообще не подходит. Масса электрона. Очень смешно. Температуры замерзания и кипения воды. О! Это то, что нужно. При допущении что здесь, в мире моллюсков, атмосферное давление такое же, как и на Земле. Придётся принять это. Иначе никак. Нужно какое-то базовое допущение, основа для начала расчётов. Возможно потом получится сделать уточнения.

Итак, при нормальном давлении вода кипит при ста градусах Цельсия и замерзает при ноле. Вскипятить не проблема, а вот охладить… Придётся ждать зимы. Интересно, когда здесь наступает зима?

За размышлениями я погрузился в сон.

На третий день я вновь вышел во внешний двор. Прошёл дальше по дорожке, чтобы оглядеть окрестности. Оказалось, что замок стоит на холме, его восточная часть, там, где летняя столовая, нависала над оврагом. Холмы были и дальше, насколько хватало глаз. Они все были поросшие деревьями и кустарниками. Над травой на обочине жужжали насекомые. В деревьях на разные голоса щебетали птицы. Обычная сельская природа России где-нибудь в Тульской области. На юго-западе виднелись постройки и прямоугольники полей. Видимо это деревня, снабжающая замок провизией. Да, я задал ориентиры по привычным мне сторонам света. Картина мира начинала немного упорядочиваться. Пока я предполагал, что нахожусь в местном средневековье. Потому что в античности таких замков не строили. А для эпохи возрождения слишком мало украшательств. Кроме узоров на стене возле входа в замок да рюшечек на платье жены брата считай и нет их совсем. Но это всё, если считать что цивилизация моллюсков развивается по тем же законам что и человеческая.

Я чувствовал в себе силы и заглянул в дверь напротив входа. Там был зал для приёмов. Потому что такое большое помещение с очень высоким потолком, огромным количеством факелов на стенах не могло предназначаться для чего-то другого. Плюс возвышение у дальней стены. Не трон, но цель его явно та же. По бокам от возвышения были двери. Я потянул правую. Она не поддалась. Так же как и левая. Что ж, пойду тогда до того конца коридора. Там оказалась лестница и дверь. Я ещё не был уверен в своих возможностях и потянул дверь. За вполне обычную металлическую вертикальную ручку. Такую же, как и на всех остальных дверях в замке. Кажется, прибитую гвоздями. Значит обрабатывать металл моллюски умеют. До меня это только сейчас дошло. Это очень хорошо!

Дверь вывела на другую сторону замка, во внутренний двор. Он был значительно больше внешнего. Здесь в изобилии стояли бревенчатые постройки, некоторые из них были двухэтажными. В дальнем углу было что-то похожее на колодец. Скорее всего, он и есть. Огораживала двор высокая крепостная стена из крупных каменных блоков неправильной формы. Тот же материал, как и тот из которого сделан сам замок. Возле некоторых построек были свалены брёвна, дрова. В одном из сараев копошилась прислуга. Хозяйственный двор, всё ясно.

Я решил обойти периметр. Вдруг из-за одного из сараев с громким весёлым лаем выбежала большая собака. Я никогда их не боялся. И сейчас не испугался. Хотя стоило. Потому что лающее животное не было собакой на самом деле. Да, у него четыре лапы и похожие уши. Но на спине зубчатый кожистый гребень, вместо шерсти чешуя, морда вытянутая, а во рту по два ряда острых зубов. Их я увидел, когда животное положило передние лапы на мои плечи, встав на задние. Кажется оно мне радо. Я привычным человеческим движением стал чесать животное за ухом, гладить, ощущая рукой мягкие чешуйки. Подбежали ещё три собаки той же породы. Пока буду называть этих животных так. Они все хотели моего внимания и не давали идти дальше пока я их вдоволь не изгладил.

В сопровождении собак я осмотрел постройки и убедился, что это склад припасов. Дрова, мешки, глиняные кувшины разных размеров. В сарае с мешками об меня потёрлась чёрная кошка. Вполне обычная. Без всяких там щупалец, гребней и клыков. И абсолютно лысая. Такие породы бывают. Возможно я и правда на Земле. А моллюски мутанты, потомки людей после какой-нибудь ядерной катастрофы.

Прогулка по большому двору дала о себе знать тянущей болью в спине. На сегодня хватит. Пора возвращаться в спальню. Собаки проводили меня до входа в замок, напоследок излизав руки. Нужно будет принести им завтра еды.

На кровать я забирался, уже превозмогая боль. Кажется, прогулка по внутреннему двору была слишком продолжительной. Я хотел поразмышлять над способом фиксации температуры кипения воды, но в боку болело всё сильнее, мысли не хотели идти последовательно. От усталости терпения боли мой организм погрузился в сон.

На четвёртый день я даже не смог встать с кровати, так болело в боку под бандажом. Пришёл Кющам, осмотрел меня. И решил заменить бандаж. Тот явно был не только перевязан, но ещё и приклеен к раковине, потому что было очень больно его снимать. Потом была резкая колющая боль, когда Кющам что-то делал с раковиной. От нового бандажа пахло травами. Уровень медицины тут соответствующий.

Я выл от безделья. С детства мне всегда было неуютно сидеть просто так. Я читал, рисовал, что-то мастерил, изучал новые места. А теперь по полдня лежу в кровати предоставленный только своим мыслям. Не всегда весёлым.

Я продолжил думать о том, как измерить температуру кипящей воды. Первое что мне пришло в голову – найти термометр. Что маловероятно. Тогда нужно его сделать. Мне понадобится ртуть и стекло. С ртутью могут возникнуть проблемы, и заменить её особо нечем. Спирт сделать просто даже здесь, хотя я пока его не встречал, но он кипит при семидесяти восьми градусах, для полных измерений он не подходит. Но можно сделать частичную шкалу. Однако как я узнаю чистоту спирта? Для этого тоже нужно средство измерения.

Можно мерить воду водой. Но шкала получится нелинейной, ведь у воды разный коэффициент расширения при разных температурах. Другие вещества изменяют свой объём на слишком малые величины, чтобы я мог создать шкалу в сто градусов. Значит нужно попробовать найти ртуть.

Ну и получу я температуру? И что дальше? Как перейти, например, к массе? Я знаю, что куб воды весит тонну, а литр ровно килограмм при нормальных условиях. Но чтобы отмерить литр мне нужна линейка. С привычными мне сантиметрами. И где их взять? Ведь если я сумею отмерить метр, то взяв камень на верёвке такой длины смогу получить и секунду! Если сила тяжести здесь такая же, как и на Земле… Я упёрся. В банальные сантиметры. Был бы я в своём теле, я бы отмерил расстояние между вытянутыми пальцами, поделил бы за несколько раз на 20 и плясал бы от радости. Но я в теле моллюска. И от расстройства я не могу придумать, как на пустом месте создать систему измерения.

В голове уже была каша из мыслей. Вода, спирт, ртуть, метры, сантиметры… Стоп! Шарик, да ты балбес! Ртуть и миллиметры очень коррелируют между собой! Это же единица измерения атмосферного давления! И раз уж я принял его равным земному, то высота столба ртути будет 760 миллиметров для уровня моря. Но мне для начала вполне хватит допущения, что я нахожусь немного выше, и давление будет 750 миллиметров ртутного столбца. Так и считать удобнее. Погрешность, конечно, будет, но небольшая. Потом я смогу внести поправки.

Идеально! В голове стала вырисовывать блок-схема действий.

На пятый день вернулся отец. Меня не посвящали в детали поездки, но я догадывался, что союз с Хюдами был почти заключён. А вот, что меня уже завтра отправят в Дюйбимт, стало неожиданностью. Видимо врач посчитал, что я достаточно здоров. Или увидел вчера что-то нехорошее во время перевязки и решил снять с себя груз ответственности. Мол, если умрёт, то пусть не здесь.

Вообще только отец и старший брат относились ко мне как к равному. Не сказать, что уделяли мне много внимания, но остальные смотрели снисходительно, а часть прислуги вообще с презрительной жалостью. Как ты вёл себя до появления меня, Хамжю?

Сегодняшнюю прогулку я решил сократить, схожу только отнесу косточки от завтрака собакам. Поберегу силы на поездку в Дюйбимт. Где бы он ни был. По лестницам я так и не рискнул подниматься. Карту так и не увидел. Ходить также быстро, как остальные не научился. Неутешительные итоги пребывания в замке. Однако посмотрим, что будет дальше.

Утром шестого дня я после завтрака направился к выходу из замка. Там уже стояли две кареты и одна телега запряжённые бафзимами. Я ожидал, что будут более быстрые животные. Маленькая карета явно предназначалась для меня, в большой поедет брат. Перед телегой стояли моллюски с луками и копьями в руках. Охрана?

– Хамжю, – ко мне подошёл отец. – Береги себя. Не нужно кому-то доказывать, что ты сильный и смелый. Будь тем, кто ты есть. Не заставляй меня волноваться.

– Хорошо, отец, – ответил я.

– Я приеду к тебе осенью, на твой день рождения. До встречи!

Граф стиснул руками мои плечи, посмотрел в глаза. Переживает. Зачем тогда отправляет меня?

– Пора, брат, – позвал Сэнэс. – Нужно успеть добраться в Ряф до заката.

– Поездка продлиться не один день? – спросил я.

– Ох… Нет. Три.

Три дня? Да я с ума сойду от безделья! Ладно, буду смотреть в окно, впитывать этот мир.

Я направился к своей карете. По наклонному бруску вполз внутрь.

Слуга закинул брусок вслед за мной и закрыл дверь. Бафзимы тронули с места. Кучер сидел на передней части кареты на специальном месте, управлял он запахами. Мы неспешно покатили по дорожке. Свернули направо и вниз. Вот замок скрылся за кустами и деревьями. Я перевёл взгляд в левое окно. Первое окно, которое я увидел в этом мире. Конечно же, в нём не было стекла. Что странно, ведь железо моллюски делать умели. Вот даже поручни явно металлические. Грубые, но всё же. А для стекла нужны меньшие температуры в печи. Или большие?

Дорога тем временем выровнялась, деревья расступились, и мы въехали в деревню. Домики из брёвен под односкатными крутыми крышами из грубых досок. На задах сараи. Никаких окон. Но есть двери. Вот маленькие моллюски. Дети. В грязных серых накидках. Вот взрослый что-то везёт на одноколёсной тачке, толкая её за две длинные ручки. Я хотел сосчитать количество домов, но деревня тянулась и тянулась, дома стояли в несколько рядов, периодически мы проезжали перекрёстки и постройки стояли и вдоль уходящих в сторону улиц.

Но вот наконец деревня кончилась, и дорога свернула направо. В окне показались прямоугольные поля. На них что-то росло, но расстояние не позволяло мне понять что. Скорее всего злаковые. Вот пасётся стадо бафзимов. Пастбище очень обширное. Вновь пошли деревья. Лес.

Бу-бух! Меня резко подкинуло вверх. Кажется, карета наехала на камень. Ку-кух! Это уже яма. Дорога после обжитых земель стала заметно хуже. А ведь подвески у кареты нет. Меня продолжило трясти. И так будет все три дня пути? Очень вероятно. На каждой кочке или яме я хватался за поручни, пытался амортизировать колебания ногой. В общем, с мыслями особо собраться не получалось. Пейзаж за окном был красивым, но достаточно однообразным – лиственный лес, холмы, пробивающийся сквозь растительность оранжевый свет. Пели какие-то птички. Вздыхали бафзимы. Тряслась карета. Дорога то забиралась вверх, то шла вниз, петляла по ложбинам. И так весь день.

Въезд в деревню я воспринял с благодарностью. Солнце клонилось к закату, и мы должны были здесь остановиться на ночь. Так и вышло.

От постоянной тряски я не чувствовал ноги, у меня ныли руки которыми я хватался за поручни. И болело в боку.

Кареты остановились возле трёх двухэтажных домов. Я открыл дверь, трясущимися руками сбросил брусок, сполз.

– Графы! – нас встретило существо в чистой составной одежде. – Рад вас видеть в добром здравии! Пожалуйте к столу!

Вот поесть нужно. Восстановить силы.

Несколько встречающих существ стали помогать кучерам распрягать бафзимов. Мы же прошли в дом, свернули направо и оказались в столовой. На столе была еда. Эту кашу я уже знаю. С неё и начну. Как только все расставятся по своим местам и обменяются приветствиями. Кроме хозяина дома присутствовала особь явно женского пола и ещё два существа. Скорее всего, жена и дети.

– Как добрались? – спросил хозяин дома.

– Спасибо, хорошо, – ответил Сэнэс. – Как дела в деревне?

– Нормально. Как вам, наверное, рассказывал младший граф, в том месяце молния попала в один из амбаров и половина наших запасов сгорело.

Я чуть не подавился.

– Да, Хамжю рассказывал, – тем не менее ответил мой брат. – Я обсудил этот вопрос с отцом. Мы сможем выделить вашей деревне два один два мешков. Но это будет стоить один пять золотых.

– Это серьёзная плата. Но справедливая.

– На том и порешим. По возвращении я отправлю к вам обоз.

– Благодарю, граф! – слегка поклонился хозяин дома.

Я же слушал молча и налегал на кашу, периодически запивая её прохладным яблочным соком. Интересно, почему я ни разу не увидел на столах молока? Организм моллюсков его не усваивает? Кстати об усвоении. Что-то мне не хорошо.

– Извините, куда у вас можно сходить справить нужды организма? – спросил я.

– Направо по коридору до конца.

– Спасибо, – поблагодарил я и поспешил из-за стола.

До конца коридора я успел. Он оказался выходом из дома на задний двор, но дойти до характерного узкого сарайчика – нет. Каша вырвалась из меня тем же путём, каким и попала внутрь. Меня явно растрясло по дороге, и теперь организм не принимал еду. Какой позор так загадить задний двор гостеприимного хозяина.

– Брат, с тобой всё хорошо?

– Да. Нет, – признался я. – Поездка плохо сказывается на мне. В боку болит.

– Тебе нужно поспать. Иди, я всё улажу.

– Прости, Сэнэс. Со мной столько мороки.

– Ничего, Хамжю. Всё образуется, – брат говорил с истинной теплотой.

Я вернулся в дом. Ожидавший там один из сыновей хозяина повёл меня в спальню. Хорошо, что на первом этаже, подъём бы я сейчас не осилил. Комнатка была маленькая, но кровать присутствовала. Больше мне ничего и не нужно. Я даже не стал умываться, если так можно назвать протирание нижней части тела мокрой тряпкой. С водой что ли в этом мире проблемы?

Уснул я быстро.

День седьмой.

Завтракать я не стал. Мы сердечно поблагодарили хозяина дома и, как я понимаю, управляющего деревней за гостеприимство. И продолжили поездку. Организм хотел повторить вчерашний выброс еды наружу, но желудок был пуст, поэтому в карете осталось чисто.

Ещё целый день тряски и лесных пейзажей. Кажется, этот мир очень мало освоен. Я начал складывать в голове несколько вариантов своего дальнейшего знакомства с ним по окончанию поездки. Если будет… Ды-тых! Очередная кочка сбила меня с мысли. Так о чём я? Да. Так вот…