– О да… Братан, когда мы с тобой вернёмся с этой миссии, я тебе дам попробовать такой напиток, как ром! Будешь у нас капитан Джек Воробей! – продолжал смеяться Айдан.

– Что ещё за Джек Воробей-то? Это что ещё за фрукт?

– Короче, не грузи меня, я тебе дам ром, включу фильмец один – и сам всё поймёшь!

– Ну вот ты, блин, Айдан, как всегда, заинтересуешь, а в конце обломаешь…

Рация зашипела, и раздался недовольный голос адмирала:

– Значит, так, всем, кто чувствителен к разного рода примесям в кислороде, надеть противогазы, воздух на поверхности опасен для дыхания. К тем, кто кайфует от хлора и остальных химических элементов, приказ не относится. Планета песчаная, и сейчас там пока что ноль, но через час уже будет минус двадцать, а потом и до сотни ночью дойдёт, скорее всего, ночь вы будете проводить там! Конец связи.

– Ооо… Ночь с обворожительными земляночками… – засмеялся Батрак.

– Ну, не будь настолько пессимистичен, вдруг ты кому-нибудь да понравишься, я ж не знаю, какой вкус у местных людей, – Айдан подмигнул товарищу.

– Ох, держитесь, люди, Серевиец вышел на тропу любви, – после этих слов все покатились со смеху.

– Ишхар, вызывает Альбинос-1, как слышишь, приём, Ишхар, ответь! – пилот изменил частоту и начал связываться с кораблём: – Элизиум, вызывает Альбинос-1, как слышишь, приём!

– Слышу вас, но плохо, докладывайте!

– Связи с Ишхаром нет, ни один из каналов не отвечает, следов жизни и движения снаружи не обнаружено, разрешите высадить десант?!

– Значит, так, говорит ваш адмирал, по нашим данным, в колонию без проблем можно пройти из этих двух мест, высылаю вам координаты. Далее, землян разделить, Айдан пойдёт с одной группой, Обухов – с другой, чтобы успокоить популяцию колонии. Теперь десантируйтесь!

– Вас понял! Конец связи! – пилот посмотрел в кабину. – Обухов, дуй к другой группе, тебя там уже ждут!

– А как так?

– Отставить вопросы, командир приказал!

– Принял! – Обухов с недовольным лицом пошёл ко второму транспортнику.

Шестеро рейнджеров направились к главному входу. По пути было всё тихо, свет у ближайшей постройки горел, но из-за песчаной бури ничего нельзя было разглядеть.

– Странно, нас никто не встречает…

– И вправду, может, перебои с электроэнергией? Я слышал, что из-за такого на одной из колоний не было связи!

– Но свет-то здесь горит!

– Видимо, резервные аккумуляторы заработали…

– Не спорьте, скоро узнаем, – Айдан подошёл к панели управления и попытался вызвать дежурного. – Хм… странно никто не подходит! Ладно, так, Кащей, ты самый умный у нас – взломай панель и открой дверь! – Айдан обратился к Турану из расы Нови.

– Ох… Люди, не было вас раньше, и не было кличек ни у кого! – возмущённо бормотал Туран, копаясь в панели. Через минуту дверь отворилась, и группа медленно зашла вовнутрь.

– Значит, так, осмотреться всем внимательно! – Айдан начал внимательно изучать помещение. Вокруг было очень темно, лишь некоторые места освещались аварийным светом. Дверь за ними захлопнулась. Внутри было тихо, слышно было лишь, как об обшивку билась неугомонная буря. Айдан посветил на закрытую дверь и увидел последствия, как кто-то скрёбся об неё, да так, что ноготь вонзился в металл и остался так торчать в нём. (Хм… Расцарапанная дверь, немного крови на ней, видимо, из-за этого ногтя, но ладно, нету энергии, бывает, ну а люди? Подозрительно тихо… Где охрана? Почему нас никто не встречает? Одни вопросы… Так, надо двигаться и разыскать хотя бы кого-нибудь.)

Айдан подошёл к Батраку.

– Ну, что-нибудь нашёл?

– Неа… Никаких признаков жизни! И по датчикам тут минус пять! А это ненормально! Либо нарушена герметизация, либо что-то хуже… И воздух опасен для дыхания!

– Дак… ладно, пошли… – группа, не спеша, двинулась дальше, глядя во все стороны. Не пройдя и десяти метров, командир группы поднял руку, и все остановились.

– Вы слышите?

– По-моему, это какой-то вой!

– Вой? Да не, это что-то скрипит просто.

Землянин, послушав своих сослуживцев, скорчил лицо и пошёл дальше, минуя закрытые рядом двери. В конце коридора было непривычно светло. Толстое окно было выбито, и песок наполовину завалил комнату.

– Хм… Это могло бы объяснить инородные элементы в воздухе, а также почему этот район обесточен! – проговорил Кащей.

– Если это так, то почему все панели обесточены? Мы не можем зайти вовнутрь! Если только не взрывать двери!

– Это не совсем так, один из нас смог бы пролезть вовнутрь!

– И кто же это? – пробормотал Туран.

– Айдан по комплекции смог бы пролезть по вентиляционной шахте! И в пункте управления открыл бы нам дверь.

– Это ты мне сейчас мстишь за кличку? – землянин усмехнулся.

– Неужто бесстрашный человечишка испугался?

– Куда лезть надо? Дурень!

Кащей отвёл человека к ближайшему вентиляционному отверстию.

– Ну вот, залезай вон туда!

Айдан презрительно посмотрел на тощего инопланетянина, который бесцеремонно после своих слов сломал крепкую решётку. Айдан хотел что-то сказать Кащею, но в конце передумал, махнув рукой. Землянин пополз по-пластунски по узкому вентиляционному проходу. Вокруг всё было в паутине, в пыли, к счастью, у нашего персонажа был противогаз, который позволял дышать нормальным чистым воздухом. Пока он полз, он слышал отдалённый скрежет металла, капанье воды в лужу и какое-то быстрое, неуловимое перемещение по коридору. (Всё же жутко здесь… Ещё не хватало, чтобы какой-нибудь паук меня за задницу тяпнул… Ненавижу пауков… Так. И куда дальше? Налево или направо? Ладно, коль привык налево ходить, так и быть, поползём налево.) Проползя ещё немного, он увидел, как в конце вентиляционной шахты то включается, то гаснет свет. Подобравшись поближе, он увидел решётку, за которой мерцал свет, но людей, как и раньше, не было видно и слышно. Он тихо открутил болты и снял решётку, после чего медленно спустился. (Так, и где люди? Странно всё это… И запах, будто серой воняет. Хм… А что там у нас такое? Твою ж мать, какого хрена… Что это?) Айдан наступил в какую-то липкую зелёную слизь, он обтёр ботинок о стоящий рядом стул. (Так, этой зелёной липкой хрени здесь навалом, ничего хорошего она не сулит, надо быстрее найти комнату управления колонией.) Большинство дверей, как и ранее, были намертво закрыты. Ни живых, ни мёртвых биологических тел во время ходьбы он так и не увидел. Вдалеке в коридоре землянин увидел маленький силуэт, который скрылся за углом.

Рейнджер снял автомат с предохранителя, передёрнул затвор и включил плазменный штык-нож на оружие.

– Кто здесь? Выходи, я из рейнджеров Альянса! Вам нечего бояться, я пришёл, чтобы вам помочь! – Айдан, зайдя за угол, никого не обнаружил, но почувствовав, что кто-то сзади трогает его спину, он резко повернулся и готов был нажать на спусковой крючок, но увидел девочку лет девяти. Она была вся чумазая, неухоженная, волосы в паутине, в машинном масле и в грязи. Не детски серьёзные глаза смотрели на его оружие. И в этот момент боец понял, что ребёнок хотел стащить у него энергетический батончик, который лежал в боковом кармане и так заманчиво торчал из него. Он достал его и отдал ребёнку, девочка резко взяла его и побежала. Айдан в недоумении закричал ей вслед: – Эй, ты куда? У меня ещё есть! Постой! Кхем… – он побежал за ребёнком. Девочка оказалась на удивление быстрой, гибкой и проворной, она, не задумываясь, запрыгнула в отсек для сброса мусора. Айдан, подбежав к мусоропроводу, посветил туда и увидел лишь блестящие детские глазёнки. (Твою ж дивизию, ну что за день, всё через задницу, придётся лезть туда./ Он осторожно перелез в мусоропровод и покатился по наклонной вниз, крепко держа в руках автомат. Внизу было темнее ночи, Айдан хотел сказать что-то вслух, как услышал, что девочка произнесла: – Тсссс… Они спят… – и показала пальцем вверх, и медленно пошла дальше.

– Что? Кто? Ты куда? – он поднял голову и увидел над собой большие кожаные мешки, покрытые слизью, напоминающие коконы с человеческий рост, в которых что-то шевелилось. – Кабздец! Не хватало мне тут одному связаться с непонятной инопланетной мразью, которая, судя по кокону, может меня вмиг сожрать… Надо вызвать ребят по рации… – он попытался включить рацию, но связи не было. (Видимо, на этом уровне связь блокируется толстыми железобетонными стенами, чёрт, ввязался я за этой девочкой на свою голову.) Землянин, успокоившись, пошёл за малышкой, которая ни на секунду не желала оставаться в этом помещении, так же, как и Айдан. Метров двадцать пройдя и проползав, они вместе добрались до небольшого укрытия, тут горел свет, лежали фотографии, был планшетный компьютер, подключённый к проводам кустарным методом. Рядом в углу была холодильная камера, в которой лежала пища. Всё помещение было уютно отделано, и причём не за один день.

– Это твоё убежище!

Девочка одобрительно покивала головой, разворачивая батончик и быстро кусая его, как будто боясь, что его у неё украдут.

– А где твои родители? Где все? Что здесь вообще такое произошло?

Она помахала головой то влево, то вправо, при этом продолжая кушать.

– Ты не знаешь, где они? Ты можешь говорить? И что это у тебя за устройство?

Она посмотрела на планшет и тихо пробормотала:

– Я слежу за ними…

– За кем?

– За хищниками! У них время ужина сейчас! Время охоты!

– Что?! На кого они охотятся?

Девочка пожала плечами:

– Кого поймают…

– Так, да там же мои люди! Как отсюда выбраться?

– Не надо, ты вроде добрый, они съедят тебя… – она обняла Айдана, повиснув у него на шее.

– Да никто меня не съест, у меня мясо противное! Как включить питание здесь? Ты знаешь?

– Это недалеко, я могу показать, но это опасно! Они проснутся все сразу!

– Подожди, но откуда они взялись-то? Что случилось у вас здесь? Ты видела?

Ребёнок явно не хотел обсуждать эти вещи, и, пожав плечами, девочка лишь произнесла:

– Вы сами всё увидите и поймёте…

Девочка первой вышла из убежища и, быстро оглядываясь по сторонам, пошла, за ней Айдан, держа наготове оружие. Они вышли в какой-то жилой отсек. Вокруг всё было в крови. Стоял запах разлагающейся плоти и запах серы. Девочка натянула тряпку на нос. Пройдя дальше, Айдан увидел первого взрослого члена колонии. Он был пополам разрублен, всё тело было покусано, разворочено, плоть была разбросана повсюду, не говоря уже о крови. Идти было уже неудобно, ноги скользили либо прилипали к слизи, которой также было много. Чем дальше они шли, тем картина была не лучше, изувеченные тела, разбросанные по всему жилому отсеку. Айдан понимал теперь, что за звук капающей воды он слышал. Здесь было море застывшей крови, как на потолке, так и на стенах, и на полу. Картина не для слабонервных, но девочку это не смущало, даже запах ей казался уже родным, настолько она привыкла к этому зрелищу. (Они же были безоружны, видимо, забаррикадировались здесь и ждали спасательную группу. Но их навестили эти твари… Дети, старики, женщины, мужчины… Ужас… Я такого не видел никогда… Нету ни одного трупа этих существ, что они хоть собой представляют?! Острые зубы, это понятно, но как они смогли так людей разрезать на части? Мощный заострённый хвост? Слизь вроде не ядовитая, но липкая, видимо, они ею плевались в жертв, тем самым дезориентируя их. Получив этот сгусток липкой смеси в лицо, люди не видели, куда бежать, и падали, а те их добивали… И ели их живьём. Но как это тут появилось? Слишком много вопросов! Надо настроить связь и вызвать регулярные войска и зачистить или взорвать это проклятое место…) Пройдя до конца этого побоища, они наткнулись на забаррикадированную дверь, которая вдобавок была ещё и заварена, в связи с чем её можно было открыть лишь с помощью взрывчатки.

– Куда дальше идти, солнце моё? – Айдан посмотрел на девочку.

Девочка улыбнулась, взяла его за руку и повела в ближайшую комнату, там был открытый вентиляционный ход.

– Сюда, тут безопасней!

– Да? – неуверенно ответил Айдан. (Откуда же, если не по вентиляции, они сюда пробрались-то? Ещё не хватало засунуть туда свою голову – и как, бац, за голову возьмёт меня какая-нибудь херня и потащит в темноту, мне даже страшно представить, что будет после, хотя после моё бренное тело либо сожрут, либо понадкусывают, хотя какая уже будет разница бесполезному куску мяса… В общем, весёлый хэппи-энд…)

– Не бойся, они тут не пролезут! Они сильные, но глупые… – спокойно произнесла девочка, пытаясь утешить землянина.

– Угу… Ты меня утешила… Снова узкое помещение… Господи, слава богу, у меня нет клаустрофобии. В следующее задание я этого Кащея сам лично в вентиляцию запихну!

– Я первая пойду, не бойся… – в этот момент раздались какие-то звуки из жилого отсека. Айдан решил проверить, хотя девочка пыталась его отговорить и в итоге убежала в вентиляционную камеру. Боец выглянул из комнаты и увидел чёрный силуэт чуть больше человеческого роста, крупнее и с большим зазубренным хвостом. Эта тварь была с вытянутой мордой с чёрными демоническими глазами, а всё тело было покрыто мышцами. Передними лапами, которые были похожи на человеческие руки, оно разрывало плоть и поедало внутренние органы жертвы, разбрасывая по сторонам то, что её не интересовало. Офицер Альянса хотел прицелиться в тварь из автомата и рассмотреть поближе через оптический прицел. Но его нога случайно наступила на разлагающийся труп и издала достаточно громкий и отвратительный треск. Услышав посторонний звук, тварь встала на дыбы, повернувшись в сторону землянина, и начала размахивать хвостом, как собака, которая увидела свою жертву! После издала громкий крик. Айдан, не думая, начал стрелять в существо, но оно прыгало из стороны в сторону, то бежало по потолку, то по стенам, не давая прицелиться, и, подбежав к живой добыче, попыталась нанести удар хвостом. Землянин, уклонившись, увидел перед носом пролетевший кончик хвоста, который без особых проблем разрубил автомат пополам. К счастью для себя, он сумел убрать с цевья руку, и тем самым спас свою конечность. Отскочив назад, он свалился на что-то скользкое, но это его не беспокоило, он достал пистолет и выпустил всю обойму в морду твари, та завизжала и на время была отвлечена болью в своём теле. Не мешкая, боец достал гранату и, выбрав на ней липкий режим, бросил в отвратительную тварь, при этом поставив таймер на семь секунд, и прыгнул в вентиляционный отсек, где уже пополз, не оборачиваясь назад. Через пару секунд раздался взрыв, и ошмётки и кровь существа разлетелись во все стороны.

– Фух… – он вытер пот с лица, отдышавшись, посмотрел дальше и увидел счастливую девочку, которая была рада его видеть.

Девочка внимательно осмотрела солдата:

– А где твоё оружие?

– Я его там оставил, надо бы, кстати, вернуться за ним…

– Нееет! Нельзя! Они сейчас все туда сбегутся! Нужно здесь переждать и идти дальше!

– Сколько ждать придётся?

– Может быть, час, а может быть, и больше… Но я знаю, где здесь есть оружие! Там хищников нету, они боятся запаха пороха!

– Порох? Обычное земное оружие, значит… Хм… Интересно посмотреть.

– Да… Папа говорил, что огнестрельное оружие надёжнее лазера и плазмы!

– А где он сейчас?

Девочка пожала плечами:

– Он был ополченцем, наверное, он мёртв… – она прослезилась.

– Кстати, а мы так и не познакомились ведь. Меня Айдан зовут.

– Меня Настя… Хотя это уже не важно… Мы ведь не выживем…

– Почему же?! Я же рядом… Я тебя спасу!

– Обещаешь? – девочка прижалась к голове Айдана.

– Обещаю, только мне надо друзей предупредить о происходящем! Чтобы они выжили. Я не могу связаться с ними почему-то…

– Это всё из-за других! После них не было возможности связываться с мамой по рации…

– Что за другие? И когда это произошло? Четыре дня назад?

– Нееет… Прошло уже две недели с ихнего прихода… А пять дней назад начался хаос, все двери автоматически закрылись, лифты отключились, а те, кто пришли две недели назад, улетели из ангара… После этого погас свет, и включились эти красные лампочки. Некоторые места освещаются хорошо, не знаю, почему, но почти везде темно… – девочка прослезилась и зашмыгала носом.

– Как же ты выжила-то?

– Я всегда прячусь в том убежище с пяти лет. Это мой второй дом! Мой бункер, туда хищникам и злым людям не пролезть, – во время разговора было слышно, что в жилой отсек пришло несколько тварей, которые переворачивали всё на своём пути, издавая при этом истошные вопли. – Нужно идти дальше, а то привлечём внимание.

– В комнату хранения оружия отведёшь?

– Да, ползи за мной…

Айдан полз, а из головы не вылезали мысли о происходящем. (Две недели как прибыли неизвестные в колонию, но кто? И зачем? И почему об этом не знало руководство Альянса? Может быть, они к этому причастны? Звучит бредово… Зачем нас сюда слать-то тогда? Если только снять с себя подозрения? Опять одни вопросы! И откуда взялось так много этих существ? Пять дней люди здесь умирали, и никто об этом не знал… Или знали?! По-хорошему надо попасть в рубку, взять чёрный ящик и изучить его!)

***

Большое помещение, являющееся одним из основных складов хранения вооружения снаряжения и взрывчатых веществ, было защищено прочными толстыми стенами. Имелся отдельный источник питания всех систем, а также большой запас оружия и боеприпасов. Из вентиляционной шахты вылезали два человека. Айдан с ребёнком оказались на окраине комнаты рядом с закрытой прочной дверью, отделяющей их от монстров, заполонивших колонию. Путь к самой комнате хранения оружия был перекрыт стальными решётчатыми прутьями, посередине которых была закрытая дверь, её можно было открыть только благодаря пульту управления, который находился в самом КХО. К счастью для обоих, маленькая девочка могла протиснуться между решёток, чтобы попасть в КХО.

– Настенька, ты сможешь пролезть через решётку-то?

– Ммм… Я попробую… – девочка, не спеша, протиснулась между двух решёток и начала смотреть на Айдана, улыбаясь и сверкая глазками.

– Ты там видишь пульт управления? Можешь открыть обе решётки?

– Да, что-то есть, я сейчас попробую, – она залезла на стул и понажимала на несколько клавиш. После этого двери отворились, но через пару секунд сработал сигнал тревоги, и девочка запаниковала. – Нет, нет, надо уходить, они идут, сюда идут, Айдан, уходим! – девочка подбежала к своему другу и начала показывать на вентиляционную шахту. Айдан, не задумываясь, взял её на руки и помог залезть наверх.

– Слушай меня внимательно: найди безопасное место и жди меня – я вернусь, обещаю!

– Но они тебя убьют! Айдан, ну пожалуйста, пойдём! Мне страшно! Айдан… – она повернулась в другую сторону. – Они уже здесь, залезай! Нам не нужно оружие, оно не спасёт, их много! – в этот момент во входную дверь начало что-то биться, и дверь под натиском стала мяться и продавливаться.

– Беги, я сказал, – крикнул парень Насте, и та со слезами уползла. Айдан внимательно изучил помещение и обнаружил, что это место, похожее больше на склад, имело несколько комнат. В последней комнате вдоль всей дальней стены от пола до потолка был установлен металлический шкаф, в котором хранились противопехотные мины типа МОН и электродетонаторы к ним. Айдан схватил несколько и расставил их по периметру, не забыв вставить детонаторы. Также, чтобы подорвать мины дистанционно, он взял из того шкафа пульт управления и отложил его в сторону, пока разбирался с остальными насущными проблемами. Вскрыв ящики с оружием и цинки с патронами, он начал снаряжать магазины патронами, вставляя заполненные в автоматическое оружие. От первой до последней комнаты он расставил мины и разложил оружие, при этом дослав в каждом патрон в патронник. В предпоследней комнате был оборудован склад хранения экипировки. Офицер Альянса обнаружил экипировку тяжёлого спецназа, бронепластины которого защищают все основные органы, а тяжёлый шлем с небьющимся забралом способен защитить уши от акустического удара. Этот костюм делал землянина менее подвижным, но повышал его шансы на выживание. Напоследок он взял отложенный ранее пульт управления противопехотными минами и прикрепил его валявшейся рядом на столе изолентой к руке. Добравшись до пульта управления КХО, он закрыл на электронный замок дверь со стальными решётчатыми прутьями. В комнате со снаряжением он взял прочные противоударные щиты и установил их возле деревянных ящиков, в которых ранее лежало оружие, нынче разложенное по всему помещению, также несколько осколочных гранат он положил в карманы бронированного костюма вместе с изолентой, и, заняв позицию в первой комнате, произнес вслух:

– Ну что, суки, смотрите, как русский спецназ воюет! – с этими словами он передёрнул затвор на автомате, который держал в руках. Через минуту дверь не выдержала напора и, как футбольный мяч, вылетела, врезавшись в стену и застряв в ней. Первые ворвавшиеся безумные твари были поражены цилиндрическими осколками от взрыва противопехотной мины и в мгновение ока догнавшей их ударной волной. Так как подрыв мины был в небольшом помещении и в пяти метрах от целей, часть поражающих элементов посекла и насквозь пробила мягкие ткани существ, другая часть застряла в костях и в других частях их тел. Безжалостная ударная волна, сопровождающаяся выделением большого количества энергии, не давала ни малейшего шанса на спасение орде ужасающих монстров. То, что не смогли сделать осколки, сделало избыточное давление, сопровождающееся разрывом внутренних органов, мелкоточечными кровоизлияниями в органах и тканях, ведущими к крайне тяжёлой и смертельной травме. Подавляющее количество поражающих элементов разлетелось в зоне с горизонтальным углом в пятьдесят четыре градуса и с высотою до самого потолка. Изувеченные стены, изуродованные тела существ с оторванными и обожжёнными конечностями и поднявшееся облако пыли – такая картина буквально за секунды возникла перед глазами Айдана. Из-за взрыва мины в небольшом помещении часть осколков попала в установленные спецназовцем противоударные щиты. Бронированная экипировка уберегла диверсанта от большого количества осколков, которые предательски торчали из бронепластин. После взрыва наступила гробовая тишина, сирена угомонилась, лишь в ушах у Айдана немного звенело, в свою очередь, твари на время замерли в проходе, обнюхивая новый запах, от которого веяло смертью, уцелевшие существа, которым меньше всего досталось от взрыва, истекая кровью, со стонами уползали в неизвестном направлении.

Затишье было недолгим, голод гнал их на свежий кусок мяса. Минуя трупы собратьев, они вбегали в помещение, в котором лишь стальные прутья решётки были единственным препятствием перед долгожданным ужином. Айдан сразу же начал хладнокровно стрелять в тварей. Пока они были в одном положении, попасть в них не представляло большой сложности. В течение непродолжительного боя десяток инопланетных трупов лежали на полу, но это не останавливало орду монстров, они напирали и напирали. Оценив обстановку и смекнув, что стальной забор скоро сдастся под натиском неудержимого противника, боец начал медленно отходить в следующую комнату, при этом не прекращая поливать врага свинцом. Патроны расходовались с неумолимой скоростью, хотя в голове мелькала фраза при нажатии курка: «Раз, два, три». Отойдя на безопасное расстояние к следующему схрону с оружием, Айдан увидел, как мощные стальные решётки вырываются и падают на пол, после чего следующая волна тварей, визжа, с бешеными глазами, неуклюже бежали на встречу с землянином. Не теряя драгоценных секунд, спецназовец нажимает на следующую кнопку примотанного к руке пульта управления. Прогремел очередной взрыв противопехотной мины. Осколки со взрывной волной сметали безумных тварей, уничтожая осветительные приборы, находившиеся на потолке, раскидывая противоударные щиты и загоревшиеся от взрыва пустые деревянные ящики из-под оружия. Айдан, отходя в крайнюю комнату и упираясь в тупик, проделал такую же комбинацию со взрывными устройствами в предыдущей комнате. Изрядно уставший в изнурительном и напряжённом бою боец понимал, что конец уже близок, тяжёлый бронекостюм был помят и принял на себя большое количество осколков, тем самым продлевая жизнь своему хозяину. Айдан осмотрелся и понял, что из оружия у него остался только дробовик с барабанным магазином. Используя подаренную врагом задержку, землянин принялся снимать бронекостюм: к его удивлению, много килограммовая броня снялась достаточно быстро. (Спасибо тебя, чудо-инженер, создавший этот шедевр, он спас мне жизнь… Хоть и ненадолго…) Понимая безвыходность своего положения, он взял установленную рядом с ним противопехотную мину и примотал её изолентой к груди поверх разгрузочного жилета, при этом запихнув в него пару гранат, оторвав с бронекостюма пульт управления, он положил его в один из карманов разгрузочного жилета. Айдан выглядел уже обессилевшим, из носа всё так же текла кровь, которую он вытирал о рукав кителя. Улыбнувшись, он разглядывал надпись на противопехотной мине «к противнику» и, сам не понимая, озвучил свои мысли: – Эх… А когда-то я сидел и думал, как могут люди отчаяться на суицид либо пожертвовать собой ради других… Хотя в моём случае это даже не суицид, это, скорее, возможность выбрать между долгой и мучительной смертью либо быстрой и почётной… Но даже здесь есть плюс, родителей и павших братишек увижу… А жить-то, мать вашу, охота… – прослезившись, сказал двадцатисемилетний парень, сжав в руках дробовик, и не спеша, но уверенно, направился в сторону выхода. – Хрен вам! А не моя мясистая тушка! – Комнаты выглядели ужасно после взрывов мин. Осколки впились в бетонный потолок и стены. Изуродованные и расчленённые от взрывов и пуль трупы монстров были абсолютно везде. Кругом было разбросано оружие, гильзы. Запахом пороха, серы, а также гари было пропитано всё помещение. Из первой комнаты, куда не спеша двигался Айдан, снова начали раздаваться крики тварей, которые с опаской и не спеша шли к своему запланированному ужину. Первая высунувшаяся голова из проёма получила свою достойную порцию свинца. После чего Айдан вбежал в первую комнату и начал прицельно разряжать барабан с патронами в тварей, отстреливая им конечности и головы. Айдан огорчённо хмыкнул, услышав глухой звук после очередного нажатия на спусковой крючок. В коридоре раздавались топот и крики приближающихся тварей. Спецназовец бросил в сторону оружие, боекомплект которого был израсходован, из карманов разгрузки он извлёк две гранаты, удерживая обе в правой руке, просунув пальцы в чеку каждой. Левой рукою он осторожно достал пульт управления противопехотной миной, и большой палец поставил на кнопку, приводящую электродетонатор к электрическому импульсу, от которого воспламеняется гексоген в мине и происходит взрыв.

Но злодейка-судьба решила пошутить: неожиданно в метрах в ста в коридоре, из которого в КХО ломились твари, прогремел взрыв, отчего мощный поток воды ворвался в помещение, сметая всё на пути. Плавающие в воде твари визжали, и им не было никакого дела до Айдана. Не теряя драгоценного времени, он запихнул гранаты и пульт управления в боковые карманы штанов, расположенные в районе бёдер. Так как он привязал мину изолентой очень крепко, он стянул через голову разгрузочный жилет и швырнул его к плескающимся в воде тварям, а сам с ехидной улыбкой залез в вентиляционную шахту, пока монстры плавали в воде. Наверху его уже ждала Настенька. Она обняла его и поцеловала в щёчку.

– Я думала, тебя больше не увижу… – она скривила личико.

– Куда я теперь от тебя-то! Это ты сделала?

– Ну да… Папа говорил, если будет пожар и безвыходное положение, то лучше всего взорвать бак с хлорированной водой…

– Обалдеть… Но как ты взорвала-то? – с изумлённым выражением лица спросил Айдан, глядя на юного пиротехника.

– Когда я тебя в первый раз увидела, я у тебя утащила одну гранату… Думала, что это еда… А сознаться в этом не могла… Стеснялась, стыдно было… Да и сейчас стыдно… – на её лице была видна печать раскаяния.

– Что ты, моя прелесть, ты ж мне жизнь спасла! – пытаясь успокоить ребёнка, Айдан прижал хрупкое тело девочки к своей груди.

– Я кое-что нашла у одного из мёртвых, пока там лазила, – Настя отдала старый диктофон Айдану.

– О, интересно. Хочешь, мы вместе с тобой послушаем?

– Да… Если можно, только не здесь, я знаю, где нас не найдут и не услышат! – девочка на четвереньках поползла дальше по вентиляционной шахте, а землянин за ней, при этом, отползя на безопасное расстояние, он привёл в действие противопехотную мину благодаря пульту, отчего позади него раздался взрыв и крики монстров. Минут через десять они вылезли в небольшой комнате. Айдан вышел из неё, чтобы осмотреться, это оказался отсек для психически больных, но здесь было тихо, уютно и не было ни трупов, ни монстров, а входная дверь в отсек была закрыта системой безопасности колонии пять дней назад. Он вернулся к девочке и сел с ней на кровать. Айдан перемотал запись в самое начало.

– Запись номер один… Я – Альберт Шухеев, это, пожалуй, моя первая запись, сделанная в этой колонии. К сожалению, я поздно решился этим заниматься, но ничего, ничего… Данная запись будет отдана следственному комитету Земли и проверочной комиссии Альянса. Значит, семь дней назад пришли неизвестные, всё под грифом секретно. Это люди или инопланетные существа – неизвестно, пришли они через ангар грузового порта, что тоже странно! Говорят, их корабль был большой и что с ними был какой-то груз, и его было много. После этого было запрещено общение по радиосвязи внутри колонии, ну это совсем маразм! Я работаю в водоканале, а тут такое! А если чрезвычайное происшествие или ещё какое-нибудь неприятное событие, что делать-то? И вот я не знаю. Мы с мужиками полагаем, что были включены глушилки. Всех больных психически и физически перенаправили в другой сектор, не знаю, почему, ну там была моя жена… Меня к ней не пускают… Почему? Что они там вытворяют такое? Люди в бешенстве, дело пахнет жареным, чую, люди взбунтуются… Ладно, мне надо бежать… … Запись номер два… Еле смог добраться до диктофона, скорее всего, я умру, чёрт, не хочу умирать… Вчера все секции колонии закрылись, попасть в нужную область невозможно, только если по вентиляционным путям, но мне тяжело, живот мешает, не зря пилила жена, говорила – иди худей, участвуй в бешенной сушке у Смольного, всего-то три тысячи стоило, идиот, блин… Вокруг слышны только крики, визги и запах серы стал появляться, не знаю, что это, возможно, сбой вентиляции… Нужно добраться до Сары, я узнал, где держат больных, в этом проклятом секторе пятнадцать… …Запись номер три… Спасиииите меня, господи, они меня окружили, их много, они голодные, у них огромные зубы… Мама… Они ломают дверь… Пока я не сдох, я должен сказать: не ходите в пятнадцатый сектор – там монстры, их много, всё в крови, но нету людских тел, я не знаю, что такое… Ааа… Чёрт, что делать? Нет, нет, не трож меня, сука, ааа… – дальше на записи было слышно, как что-то ломилось в дверь, скрежет металла и в конце звуки ломающихся костей и как что-то рвёт плоть…