Иерей

От лица мученика обращался к пастве отец Владимир.

Затем ждали, когда закипит чайник, беседовали другу с другом. Одна бойкая матушка с острым носом и тонкими чертами лица спросила:

–Отец Владимир, я вот тут монастырь посетила недавно, а был пост Великий. Так там меня накормили в столовой котлетами из кальмаров, а когда я спросила не скоромное ли, сказали, что у них монахи постоянно вкушают. Приехала домой, а сын со мной заспорил, говорит это что – то вроде рыбы. А ты что скажешь?

–Я, в своё время тоже в монастырской столовой был свидетелем спора насчёт кальмаров. Так вот как сейчас помню, юродивый был там какой – то, и он спросил нас, есть – ли у кальмаров чешуя. Ему ответили, что нет. Он сказал, что это гад и к рыбам отношения не имеет, мол вкушайте со спокойной совестью всегда.

Все разошлись. Владимир и Женя стояли на паперти. Иерей курил.

– Я с четырёх лет курю, – заметив на себе осуждающий взгляд Жени, сказал Владимир, – у нас в семье все мужчины курили, так что меня никто и не ругал.

–А Вы в соседнем селе, в церкви, которую с колокольни видать служите?

–В Шишкине. Там свой священник есть, но когда попросят, служу.

В словах про священника Женя почувствовал холодок в тоне Владимира.

–Не ладите с коллегой?

–Да он на меня жалобы в епархию пишет. Вызывали пару раз к митрополиту. Грозился в служении запретить. Только я не боюсь в Краснодарский край уеду, к Исидору.

–А за что запрещать – то.

–Про баб какие-то намёки.

–А жена у Вас где?

–В город уехала в 90-х, бросила меня, когда мне тяжело приходилось, теперь и живём порознь.

–А с бабами чего?

–Какие бабы, я не знакомлюсь. Посмотришь тут в деревне, оторопь берёт. Одна пришла, говорит: «Развенчай меня с мужем». Прогнал её, да дурой назвал. Вот ещё эта наверно теперь нажалуется. У меня в Архангельске случай был. Пришла нам на приход бабёнка католической веры в Православие крестится. Надо готовить её к Крещению, там основы Веры объяснть, а она никого не хочет в наставники кроме меня. Ну, я то – ещё молодой, красивый сразу сообразил, что к чему и наотрез отказался. Вызывает меня митрополит и спрашивает, почему отказываюсь, бабёнка та эта к нему уже сходила видимо, а я и отвечаю: «Пусть её отец Евстафий окормляет, он и постарше и поопытнее». Мудрый митрополит не чета местному, всё понял.

–Я про церковь – то соседнюю спросил, нельзя ли её посмотреть, нет ли у Вас ключей?

–Нет, ключи там у старухи одной. Зайди к ней, скажи я благословил.

Владимир стал объяснять, как найти нужный дом и как зовут старуху. Женя, конечно, не собирался искать никаких домов и старух, но понимающе кивал в ответ Владимиру.

– Напрямки – то я туда пройду вдоль реки,– спросил Женя.

–Пойдём вместе, я тебя провожу немного, дело у меня в соседней деревне.

«Дело» в виде пол-литра водки охлаждалось в бочке с водой у избушки Владимира. Он сунул бутылку в карман и весело зашагал по тропинке вдоль церковной ограды. Женя двинулся за ним.

Тропинка бежала вдоль реки, повторяя её изгибы. Было уже глубоко за полдень и припекало изрядно. Деревня из пяти домов, один из которых был «одет» строительными лесами, внезапно вынырнула из – за перелеска. Река в этом месте имела достаточно крутые берега, на одном из которых паслась лошадь.

– Дальше иди, там будет берёза изогнутая, я себе её на топорище присмотрел, в колене древесина особенно крепкая, небольшое болотце, а там и околица. Дальше сам разберешься. Назад пойдёшь, за мной зайди вот в этот дом, Владимир показал на избушку, которая больше напоминала садовый домик, – Там друг мой живёт, кстати, и лошадь это его.

Осмотрев шишкинскую церковь, которая по размерам и архитектурным замыслам заметно проигрывала романовской и, главной достопримечательностью которой оказался вырезанный из жести архистратиг Божий Михаил, раскинувший свои крылья над местным погостом, Женя, изрядно утомившись, двинулся в обратный путь. Зайдя в назначенный ему для рандеву домик, он обнаружил там Владимира в компании средних лет, ничем не примечательного мужчины. Оба сидели за столом и о чём – то беседовали. Бутылка уже была почти опустошена, да и вид у Владимира был немного «осоловевший». «Да, а ещё обижается, что жалобы пишут» – подумал Женя.

–Знакомься Жень! Семён! – сказал Владимир, указывая на товарища,– местный еврей.

–Присаживайся, выпьешь? – Протянул руку Семён.

–Нет, ворздержусь, пожалуй.

–Ну тогда чаю наливай. Света, где у нас чайник?

Дверь в дом открылась и на пороге появилась женщина, видимо супруга Семёна.

–Чего кричишь. Вон на печке стоит.

–У Вас тут ещё живёт кто,– спросил Евгений

–Да пара стариков, больше и не надо никого, а то все грибы у меня летом оберут, – пошутил Семён, – Вон сосед строился, да уж года три как пропал куда-то.