Читать книгу: «Акива и Рахель. История великой любви», страница 10

мьям, – сказал наместник уже более спокойным тоном.

– Я не могу этого обещать, – ответил раби Акива.

– Если ты не прислушаешься к моему совету, то первым

делом мы схватим тебя и других авторитетных раввинов и каз-

ним на глазах у всех.

– Думаете, схватив меня и других известных раввинов, вы

решите проблему в Иудее? Смею заверить тебя, что Рим глу-

боко ошибается.

– Вижу, ты не понимаешь нормального языка. Люди гово-

рят, что ты раньше был неграмотным пастухом и много вре-

мени проводил с овцами. Сейчас постараюсь тебе объяснить

на более понятном для тебя языке. Ваш народ – овцы, а ты

сейчас у них главный пастух. Мы схватим тебя и других учи-

телей, и без пастухов разбредется все стадо.

– Ты абсолютно прав, это может сработать…

– Видишь, мы уже стали понимать друг друга, – произ-

нес наместник улыбаясь.

– Это может сработать, но только со стадом. В нашем случае

этот вариант не пройдет, ты глубоко заблуждаешься. Иудеи —

это не стадо, а избранный Б-гом народ. И казнив меня и других

мудрецов, вы ничего не добьетесь. Наши ученики и другие жи-

тели Иудеи даже под страхом смерти не прекратят изучать Тору,

так как они понимают, что без Торы они точно погибнут.

– Ты думаешь, принеся себя в жертву, ты превратишься

у них в героя, мученика, станешь примером для подражания?

– Я готов пойти на это ради Вс-вышнего, и меня не пуга-

ют никакие казни.

Наместник начал терять терпение и, стукнув кулаком по

столу, произнес:

– Ты понимаешь, что своим упорством ты ставишь под

удар жизнь всех своих учеников, которых, по нашим сведени-

ям, более двадцати тысяч?

– Мои ученики солидарны со мной, и мы все как один го-

товы пожертвовать своей жизнью ради нашего Б-га.

– Объясни мне, кто такой этот ваш Б-г, ради которого вы

все готовы пожертвовать своей жизнью. Кто такой этот ваш

Б-г, ради которого вы себя подвергаете такому варварскому

обряду, как обрезание крайней плоти?

– Он создал весь этот мир и управляет им. Он дал иудей-

скому народу Тору, законам которой мы следуем. Иудейский

народ живет по этим законам уже полторы тысячи лет, с тех

пор как получил Тору через Моше на горе Синай, – спокойно

произнес раби Акива.

– Полторы тысячи лет назад? – рассмеялся наместник. —

Акива, вызывая тебя, я надеялся встретить мудрого и здраво-

мыслящего человека, а ты рассуждаешь так примитивно. Ты что,

всерьез собрался обсуждать со мной законы, которым более ты-

сячи лет? – Не переставая ухмыляться, он после паузы продол-

жил: – Акива, мир уже совсем другой, и вам нужно жить в ногу

со временем, вы очень отстали. Я понимаю, что вам будет слож-

но, но Римская империя готова вам в этом помочь. Мы готовы

привить вам правильные ценности, а не те, что давно устарели,

и если вы согласитесь, то налоги, взимаемые с вас, будут значи-

тельно снижены и вы получите больше свобод.

– Может, все это и так, но мы хотим и дальше жить по

законам, записанным в Торе. Мы готовы смириться с вашим

присутствием на Святой земле и даже с тем, что вы разру-

шили наш Храм, но нам жизненно необходимо продолжать

следовать законам, по которым жили наши предки, ведь они

прожили достойную жизнь. И поэтому нам ничего не хочет-

ся менять, и эти законы кажутся нам верными и актуальными

по сей день. Мы не уверены, что, если что-то изменим, наша

жизнь станет лучше, поэтому позвольте нам продолжать жить

по своим законам. Позвольте изучать Тору и совершать обряд

обрезания.

– Акива, ответь мне на вопрос: если ваш Б-г так велик,

то почему тогда вам нужно подвергать себя обрезанию, по-

чему младенцы не выходят из материнской утробы уже

обрезанными?*

– Все дела Вс-вышнего – всё во благо людей. Сейчас я

вкратце объясню смысл обряда обрезания. Вс-вышний заклю-

чил союз с нашим праотцем Авраамом: «А ты завет Мой со-

блюдай, ты и потомство твое после тебя в поколениях ваших.

* Мидраш Танхума, Тазрия, 5.

Вот Мой завет, который вам соблюдать между Мною и между

вами и между потомством твоим после тебя: чтобы обрезан был

у вас всякий мужского пола. И обрезайте вашу крайнюю плоть,

и будет это знаком завета между Мною и между вами…»*. И от-

вет, почему ребенок рождается необрезанным, таков: чтобы

дать человеку возможность с помощью обряда очиститься, са-

мосовершенствоваться и приблизиться к Вс-вышнему. Выпол-

нив заповедь обрезания, человек подтверждает союз, заклю-

ченный между праотцем Авраамом и Вс-вышним.

– Если ваш Б-г так заботится о вас, то почему в Иудее

столько нуждающихся?

– Я тебе уже говорил: все, что делает Вс-вышний, все во

благо людей. Предоставляя нам возможность помогать бед-

ным в этом мире, Он, милосердный, тем самым дает нам воз-

можность спастись от ада и получить удел в Будущем мире.

– У тебя что, на все вопросы один ответ? У меня сегод-

ня больше нет времени говорить с тобой, – рассерженно ска-

зал наместник. – Ступай и подумай над моим предложением.

Я тебя еще обязательно вызову.

Раби Акива вернулся в ешиву и начал, как и другие учени-

ки, готовиться к поездке в Иерусалим.

Ученики были рады этому событию. Им было интересно

во главе со своим учителем посетить святой город. Новость

о том, что раби Акива намеревается на следующей неделе по-

сетить Иерусалим, облетела всю Иудею.

Жители начали спешно готовиться к встрече высокого го-

стя. Люди из других городов стали съезжаться в Иеруса-

лим, чтобы хоть издалека увидеть знаменитого раби Акиву и,

если посчастливится, услышать его мнение о происходящем

в стране.

* Берешит 17, 9:12.

Раби Акива очень волновался: его ожидал не только те-

плый прием в Иерусалиме, городе, где над ним когда-то на-

смехались, но и желанная встреча с семьей.

И вот, когда настал долгожданный день, раби Акива в со-

провождении двадцати четырех тысяч учеников отправился

в Иерусалим.

* * *

В этот солнечный летний день раби Акиву и его учеников по

дороге в Иерусалим встречали восторженные жители боль-

ших и малых деревень. Они приветствовали своего религиоз-

ного лидера, который во главе двадцати четырех тысяч учени-

ков продолжал путь в Иерусалим. Через некоторое время они

увидели стены Святого города.

Уже на подступах к Иерусалиму толпы ликующих иудеев

встречали великого раби Акиву, а когда он вошел в город, то уви-

дел, что все улицы полны людей. Многие хотели принять участие

в этом историческом событии. Практически все жители города

вышли на улицы, к ним присоединились друзья и родственники

учеников ешив из разных городов. В городе царила необыкновен-

ная атмосфера: ликовали все, от мала до велика. Люди впервые

после разрушения Храма почувствовали себя сплоченными, уви-

дев, какое количество людей собралось вокруг этого знаменитого

человека. Это была первая моральная победа над римлянами за

долгие годы. Римские легионеры, число которых едва перевали-

вало за тысячу, были не в силах обеспечить порядок, но ученики

ешивы по указанию раби Акивы просили людей не провоциро-

вать римлян и не проявлять агрессии. У народа впервые за долгие

годы появилось чувство единства и собственного достоинства.

Среди тех, кто встречал раби Акиву, была подруга Рахель

Леа. Она не сразу признала в раввине своего бывшего соседа.

179

Когда же узнала – не могла поверить своим глазам! Убедив-

шись в своих догадках, побежала к дому подруги.

Отворив калитку, Леа ничего не смогла объяснить и толь-

ко прокричала:

– Рахель, Рахель…

Работающая в саду Рахель, руки которой по локоть были из-

мазаны землей, подняв голову, увидела покрасневшую от бега

подругу. Леа никак не могла перевести дыхание и прийти в себя.

– Леа, что произошло? – взволнованно спросила Рахель.

Леа не могла отдышаться, она была не в силах ничего ска-

зать и только указывала на улицу, полную народа.

– Леа, да что там такое? Ты о приезде в город учеников

ешивы из Бней-Брака? Я уже слышала об этом – дети с само-

го утра пошли их приветствовать.

– Рахель, пошли скорее, тебе нужно это увидеть, – тяже-

ло дыша, произнесла Леа.

– Сейчас я не могу, у меня много неотложных дел по хозяй-

ству, а приветствовать учеников ешивы раби Акивы из Бней-Бра-

ка я пойду после обеда.

– Рахель, бросай все и пошли!

– Леа, с тобой все в порядке? Почему такая срочность?

– Ты можешь мне не поверить, но раби Акива – это твой

муж! Я его видела вблизи, как сейчас тебя, и сразу узнала. Он

постарел, но это точно он. Бросай все, и идем скорее.

– Ты же единственная моя подруга… Ты что, теперь с ними

заодно, решила поиздеваться надо мной? – печально произ-

несла Рахель.

– Я тебя не разыгрываю, это точно он, – склоняясь от уста-

лости, произнесла Леа.

– Ты не разыгрываешь меня? Ты утверждаешь, что знаме-

нитый на всю Иудею раби Акива – это мой муж? Не может

этого быть.

– Да, клянусь тебе, пошли скорее.

Рахель, вымыв руки, сняла фартук

и, бросив его на землю,

в домашней о

дежде собралась бежать из дома навстречу мужу.

Взг лянув на нее, Леа сказала:

– У меня есть новое п лат

ье, подожди, я сейчас его принесу,

а ты пока иди причешись – у тебя растрепанные волосы. Он

тебя давно не видел, ты должна х

орошо выгляд

еть.

– Что вы так

расшумелись? – прокричал из своег о сада

сосед Рахель

Ишра.– Что, сегодня весь город с ошел с ума?

Ну и что, что в город пришли ученики ешивы из Бней-Брака,

что в этом такого? Всю неделю только и слышишь: раби Аки-

ва, раби Акива…

– Ишра, ты, наверное, не поверишь, но раби Акива – это

тот самый Акива, муж Рахель.

—

Не может этого быть! Наверное, это кто-то придумал,

чтобы в очередной раз подшутить над ней. Общее между эти-

ми лю

дьми может быть только имя, один из них раби Акива,

а второй – Акива-пастух.

– Ишра, твой сосед Акива и есть тот самый раби Акива.

Можешь поверить мне на слово, я сама его сегодня видела.

– Леа, сегодня жарко, ты перегрелась и наверняка что-то

перепутала.

– Это именно

он! Сейчас я принесу новое платье для Ра-

хель, и мы пойдем с ней приветствовать ее мужа раби Акиву.

– Странно, как этому неграмотному пастуху удалось стать

таким уважаемым человеком, практически главным раввином

Иудеи!

Рахель даже не слышала, о чем гов

орили Леа и Ишра. Она

все еще не могла поверить, что ее Акива – тот самый зна-

менитый раби Акива. Она представляла, как поделится этой

радо

стной ново

стью с детьми, когда услышала голос вернув-

шейся с платьем в руках подруги:

– Рахель, ты все еще не причесалась! Вот платье – иди пе-

реоденься, причешись и сразу же отправляйся приветствовать

своего мужа. Ты должна хорошо выглядеть, это будет ваша

первая встреча после столь долгой разлуки.

– Какого еще мужа? – ухмыляясь, произнес сосед Ра-

хель. – Они не виделись более двадцати лет, ты думаешь, все

это время он сидел и думал о ней? Уверяю тебя, он ее даже и

не вспомнит, – продолжал насмехаться он.

– Прекрати, – строго сказала Леа.

– Рахель, он не писал тебе, когда был простым человеком,

а ты молодой и красивой. А сейчас, когда он известный на всю

Иудею раввин, он даже не вспомнит тебя! Ты должна смирить-

ся с тем, что он тебя давно разлюбил, и, скорее всего, рядом

с ним другая женщина. Другая – молодая и красивая, а твоя

молодость прошла – тебе скоро уже пятьдесят, и годы взяли

свое, как ни прискорбно это признавать. От тяжелой каждо-

дневной работы твоя красота поблекла, на твоем лице уже за-

метны признаки старости, и, уверяю, платье тебе не поможет.

– Не слушай его, Рахель, иди переодень платье и причешись.

Рахель молча слушала Ишру и Лею и, вернув платье сосед-

ке, произнесла:

– Он прав, я и в самом деле постарела. Я пойду к нему, ка-

кая есть, и не стану прихорашиваться. «Знает праведник душу

своей скотины»*. Думаю, он понимает, как тяжело мне приходи-

лось, и если захочет принять меня такой, то хорошо, если нет —

я смирюсь и с этим и никогда его не потревожу… Как бы там ни

было, я добилась своей главной цели: мой Акива стал раби Аки-

вой, большим знатоком Торы, а наши дети выросли грамотными.

– Рахель, никого не слушай, он любит тебя, – попыталась

поддержать подругу Леа.

* Мишлей, 12:10.

Но Рахель, даже не дослушав ее, побежала к главной площа-

ди города, к которой уже приближались раби Акива с учениками.

Увидев своего мужа, приветствовавшего горожан, запол-

нивших в этот солнечный день улицы Иерусалима, Рахель

бросилась к нему. Она яростно пробиралась сквозь толпу,

расталкивая людей и не обращая внимания на всеобщее лико-

вание, и вдруг услышала голос одного из преградивших ей до-

рогу молодых учеников:

– Прошу прошения, но ближе к раввину подходить нельзя.

– Пропустите меня… пропустите меня к раби Акиве!

– Жителям города к раби Акиве приближаться нельзя.

Можно приветствовать его из толпы, а позже послушать его

выступление на главной площади.

– Я хочу услышать его сейчас, прямо сейчас! Пропустите

меня, пожалуйста, он мой муж. Пропустите меня к раби Аки-

ве, мое имя Рахель, я его жена, – продолжая идти за толпой и

тяжело дыша, бормотала Рахель.

Молодой человек, посмотрев на женщину с подозрением,

сказал:

– Одно мгновенье, пожалуйста, я сейчас кое-что уточню и

сразу же вернусь.

Подойдя к раби Акиве, ученик произнес:

– Уважаемый раби Акива, там одна женщина настаивает,

чтобы ее пропустили. Она в волнении утверждает, что при-

ходится тебе, уважаемый раби Акива, женой. Звать ее Рахель.

Услышав это, Акива остановился и обвел взглядом людей.

– Где эта женщина? – произнес он взволнованно.

Молодой ученик указал на бедно одетую женщину с растре-

панными волосами, стоявшую сбоку.

– Пропустите ее сейчас же. Это моя жена.

Молодой человек дал знак, и ученик ешивы пропустил жен-

щину к раввину.

Подбежав к раби Акиве, Рахель сразу пала ниц, но он нагнул-

ся и поднял ее.

Акива внимательно посмотрел на свою Рахель, глаза кото-

рой были полны слез счастья, и произнес:

– Дорогие мои ученики, вы знаете, кто эта женщина?

Те, не понимая, о чем идет речь, внимательно смотрели на

учителя.

– Это моя жена Рахель. Все время, что я учился, она ждала

меня и помогала. Я хочу, чтобы все вы знали, какую огромную

роль в моей судьбе сыграла эта женщина. Все, чего я достиг

и кем я являюсь, – это благодаря Рахель. И поэтому вся моя

Тора и ваша Тора – это ее заслуга*. Она пожертвовала многим,

чтобы дать мне возможность учиться в ешиве у раби Элиэзера.

Справившись о том, как ей живется и почему она плачет,

Акива попросил жену сопровождать его к главной площади.

Из-за большого шума им было сложно разговаривать, но Аки-

ва, напрягшись, спросил:

– Рахель, а где наши дети?

– Они с раннего утра, надев лучшую одежду, как и другие

жители Иерусалима, направились приветствовать знаменито-

го раби Акиву, даже не подозревая, что это их отец.

Дойдя до главной площади, в центре которой стояла сконстру-

ированная специально к приходу раби Акивы сцена, он сказал:

– Рахель, можешь подождать здесь? Мне нужно выступить

перед собравшимися. Если я буду знать, что ты рядом, это при-

даст мне уверенности.

– Я ждала тебя больше двадцати лет, куда я сейчас могу

от тебя уйти? Я здесь, мой Акива, я рядом, – произнесла жена.

Рахель чувствовала внутреннее удовлетворение от того, что

раби Акива не постеснялся представить ее своим ученикам и,

* История описана в Вавилонском Талмуде, трактат Ктубот, 62б.

несмотря на то что внешне она сильно изменилась, не поме-

нял к ней своего отношения. Он так же, как и раньше, уважи-

тельно обращался с ней. Она с восторгом следила за каждым

движением мужа.

* * *

Когда люди со всего города до отказа заполнили главную пло-

щадь и прилегающие улицы Иерусалима, раби Акива поднял-

ся на сцену и произнес:

– Мир вам, братья и сестры!

– Мир тебе, раби Акива! – воскликнула толпа.

– Для меня большая честь выступать сегодня перед вами.

Я очень рад, что в такое тяжелое для Иудеи время, когда нам

под страхом смерти запрещают соблюдать наши традиции, из-

учать Тору, здесь собралось столько людей. Видя всех вас, я

понимаю, что дух Иудеи не сломлен и народ Израиля жив!

Крики, полные воодушевления, неслись со всех сторон.

– Раби Акива, раби Акива! – скандировали собравшиеся.

– Я хочу заверить вас, что никогда не предам интере-

сы простых людей и ни за что не смирюсь с запретом изу-

чать Тору. Я предпочту смерть в бою жизни на коленях перед

завоевателями.

– Раби Акива, ты наш лидер! Мы готовы пойти за тобой! —

громко крикнул мужчина из толпы.

– Поведи нас против римлян! – поддержал призыв мо-

лодой человек с другой части площади, который с восторгом

был подхвачен десятками тысяч людей.

Римские легионеры, которые должны были обеспечивать по-

рядок в Иерусалиме, пребывали в растерянности. Они не могли

поверить, что приход пожилого раввина может собрать такое ко-

личество народа. Понимая, что если вся эта толпа доведенных до

отчаяния людей двинется на них, то никакие сабли и копья их не

спасут. Поэтому римляне не предпринимали никаких действий.

Собравшиеся продолжали настаивать на всеобщем восста-

нии, призыв к которому поддержали и старики, изъявившие

желание сражаться за свою землю до последней капли крови.

Раби Акива старался успокоить жителей и гостей Иеруса-

лима, возмущенных враждебными указами римского импера-

тора, и попросил дать ему возможность продолжить.

– Я благодарен вам за столь высокую честь возглавить вос-

стание, но восстание – это крайняя мера. И если есть воз-

можность разрешить конфликт мирно, я буду делать все, что-

бы этим воспользоваться.

– Раби Акива! Раби Акива! – кричали присутствующие,

восторгаясь словами своего лидера.

– Спасибо вам всем. Сегодня очень жарко, а я уже не мо-

лод – дайте мне, пожалуйста, закончить мою речь.

Когда установилась тишина, раби Акива продолжил:

– На прошлой неделе я встречался с римским наместни-

ком и заверил его, что мы скорее пожертвуем своими жизня-

ми, чем согласимся выполнять декрет императора. Мы – на-

род Торы. Иудеи были, есть и всегда будут народом Торы, и

никто не сможет этому помешать. Империи приходят и уходят,

но наша Тора вечна! – прокричал раби Акива.

– Наша Тора вечна! Наша Тора вечна! – поддержала его

толпа.

– Они, наверное, не знают, что Иудея уже находилась под

властью Вавилона, греков и персов. Они ставили перед собой

цель ассимилировать иудеев, хотели уничтожить нас как народ,

но потерпели сокрушительное поражение. Думаю, что Рим-

ской империи не стоит повторять их ошибок. Мы не позволим

запрещать нам проводить обучение в ешивот, соблюдать шаб-

бат и исполнять заповедь обрезания. Эти законы – часть нас,

часть нашей многовековой культуры и истории. По этим зако-

нам жили наши предки, и мы сделаем все, чтобы наши дети,

внуки и правнуки следовали им и дальше!

Его речь прерывалась громкими аплодисментами. Когда

аплодисменты стихли, раби Акива продолжил:

– И кто бы ни пытался навязать нам свою культуру и своих

богов, услышит наше решительное «Нет!». Для нас, для наро-

да Иудеи, чужды их культура и ценности, пропагандирующие

разврат и идолопоклонство. И мы им говорим: «Нет!».

– Нет!!! – подхватили собравшиеся.

– Пусть они попрекают нас тем, что мы примитивны и сле-

дуем тому, чему следовали наши предки тысячу лет назад. Ког-

да видишь все происходящее, на ум невольно приходит фраза на-

шего великого царя Шломо, мудрейшего из людей: «То, что было,

то и будет. Нет ничего нового под солнцем»*. Вот и сегодня наше-

му народу выпало серьезное испытание, как это уже не раз было

в прошлом. И мы должны с честью выдержать его. Я уверен, что

и в будущем явятся народы, которые под угрозой смерти захо-

тят вынудить иудеев отказаться от религии предков. Но зная при-

мер своего праотца Авраама и других Великих Иудеев и помня

о нашем нынешнем противостоянии римлянам, потомки сдела-

ют тот же выбор, что и мы – они сохранят традиции сынов изра-

илевых до скончания времен. Приведу вам только один блиста-

тельный пример с нашим праотцем Авраамом, которого грозный

царь Нимрод под страхом смерти пытался склонить к идолопо-

клонству. Но, не поддавшись угрозам царя, Авраам первым от-

крыто заявил, что Вс-вышний – Един и нет никого, кроме Него.

И чтобы еще раз доказать свою приверженность истории иу-

дейского народа, я сегодня полностью присоединяюсь к наше-

му праотцу Аврааму и заявляю: Вс-вышний – Един, и нет нико-

* Коэлет , 1:9.

го, кроме Него. Давайте докажем им, что так думаю не только я,

а мы все как один присоединяемся к этой фразе: есть только Он,

и нет никого, кроме Него! Никого, кроме Него! – поставил точ-

ку в своей эмоциональной речи раби Акива.

– Нет никого, кроме Него! Нет никого, кроме Него! – про-

должали скандировать присутствующие.

Долгие овации сопровождали речь раби Акивы, и когда

люди начали покидать главную площадь города, то и Акива,

убедившись, что у всех его учеников есть где переночевать,

отправился вместе с Рахель к себе домой.

* * *

Открыв калитку и войдя следом за Рахель во двор, он услы-

шал знакомый голос:

– Мир тебе, раби Акива.

Акива повернул голову и увидел своего соседа Ишру.

– Мир тебе, Ишра, как ты поживаешь?

– Я только хотел сказать, что мне очень приятно соседство

со столь великим человеком, и хочу попросить у тебя про-

щения за все обидные слова, сказанные в твой адрес. А так-

же в твоем присутствии попросить прощения у твоей жены и

взять обратно все свои слова.

– Уважаемый Ишра, я не держу на тебя зла. Уверен, что Ра-

хель тоже.

Рахель, соглашаясь, кивнула головой.

– Раби Акива, знаешь, в чем я убедился на твоем примере?

Священное Писание и впрямь творит чудеса! У меня вызыва-

ет большое уважение тот путь, который тебе удалось преодо-

леть в столь зрелом возрасте.

– Поддержка близких помогала мне, без них я бы всего

этого не достиг.

Попрощавшись с соседом и пройдя в дом, раби Акива на-

конец-то встретился со своими детьми.

– Идите я вас обниму! Какие вы у меня стали большие и

красивые! – обнимая детей, произнес Акива.

– Отец, я узнал тебя, как только услышал твой голос, не-

смотря на то что в последний раз видел тебя ребенком. Мне

не верилось, что ты и есть раби Акива! – восторженно про-

изнес Иошуа.

– Да, столько времени прошло. Вы повзрослели и выгля-

дите прекрасно, значит, ваша мать за вами хорошо смотрела.

Я представляю, как ей было тяжело…

– Отец, видишь, это стоило того, и хорошо, что все это

в прошлом. Сегодняшний день жители Иерусалима не забудут

никогда, – произнесла Шулямит.

– Наверное, сегодня в Иерусалим съехались люди со всей

Иудеи, – добавил Иошуа. – Ими движет надежда на свобод-

ное будущее. Даже рыночные торговцы, которые работают

круглый год, закрыли свои лавки, чтобы пойти приветство-

вать тебя и твоих учеников. Все хотели продемонстрировать

сопричастность этому историческому событию.

– Как я рад всех вас слышать, – произнес раби Акива. —

Надеюсь, что мы больше не будем расставаться, я заберу вас

с собой в Бней-Брак.

Рахель и дети обрадовались этому предложению. Поужи-

нав, раби Акива отправился в свою комнату отдыхать.

* * *

Проснувшись рано утром, он застал Рахель все еще спящей

и не стал ее тревожить. Позавтракав и помолившись вместе

со своими учениками, раввин, к удивлению последних, отпра-

вился на городской рынок, торговля на котором уже шла пол-

ным ходом.

Вернувшись домой, раби Акива зашел в комнату жены.

– Доброе утро, любимый, – произнесла Рахель.

– Доброе утро, Рахель.

– Ты давно проснулся? Какая же я плохая жена, даже не

приготовила завтрак для мужа!

– Ты вчера очень переутомилась, и я рад, что тебе удалось

отдохнуть.

– Все в порядке, идем, я приготовлю тебе завтрак.

– Рахель, ты же знаешь, что раввины встают рано и завтра-

кают чуть свет, – улыбнулся раби Акива.

– Я так счастлива, что ты рядом, – произнесла Рахель,

глядя на мужа.

– Рахель, на твоем одеяле лежит сверток, пожалуйста, от-

крой его.

– Ты привез мне подарок! Наверное, сладости, – откры-

вая сверток, радостно произнесла Рахель.

– Не привез, а купил в Иерусалиме, открывай, пожалуй-

ста, аккуратно.

Рахель, открыв сверток, замерла в изумлении… В ее руках

была диадема «Золотой Иерусалим».

– Спасибо тебе, любимый. Я не могу поверить своим гла-

зам… откуда у тебя столько денег?

– Ты забываешь – я раввин и глава ешивы, а раввины

тоже получают жалованье. Около десяти лет, после того как

уже стал раввином, я продолжал жить на отправленные тобой

деньги. Десятую часть от своего жалованья я отдавал на бла-

готворительность, а остальное откладывал. Я копил эти день-

ги только для того, чтобы сделать тебе этот давно обещанный

подарок.

– Спасибо! – Рахель заплакала.

Надев диадему на свои роскошные волосы и подойдя к зер-

калу, она сразу же сняла ее и поставила аккуратно на стол.

– Что случилось? Она тебе не понравилась?

– Я не могу носить ее. Люди правы: я уже совсем старая и

не такая красивая, как прежде. Если ты выберешь себе в жены

кого-то красивее и моложе меня, я постараюсь это принять.

– Рахель, перестань говорить глупости, – спокойно отве-

тил муж.

– Акива, я уже не такая красивая, годы взяли свое, и ты, ве-

роятно, уже не любишь меня, как прежде.

– Мы сейчас вместе, я вернулся к тебе после двадцати че-

тырех лет учебы, вернулся именно к тебе и нашим детям, а не

к другой, разве это тебе ни о чем не говорит?

– Мне важно понимать, что ты со мной не из жалости, что

ты вернулся не из-за того, что я ждала тебя и помогла выу-

читься. Мне, как и каждой женщине, хочется знать, что я еще

любима.

– В самом деле, я тебе признателен за все, что ты для меня

сделала, и не вернуться к тебе после всего этого было бы край-

ней неблагодарностью, но я здесь не поэтому. Я здесь только

потому, что ты моя жена и, кроме тебя, в этом мире мне ни-

кто не нужен.

– Это хорошо, что ты ответил именно так: если бы ты со-

гласился, что я старая и некрасивая и ты нашел себе молодую,

то не знаю, как бы я поступила. Одно дело знать, что ты уе-

хал учиться, а другое – что принадлежишь другой! Акива, я

часто думала об этом, но каждый раз понимала, что никогда

не смогу смириться с тем, что рядом с тобой другая женщина.

Прости меня, но я ничего не могу с собой поделать.

– Рядом со мной должна быть моя жена, благодаря кото-

рой я стал раввином. Та единственная, которая верила в меня

и ждала, несмотря ни на какие разговоры. Наверное, тебе

незнакомо это, но, когда находишься далеко от дома, очень

важно понимать, что тебя кто-то ждет и любит, что все, что ты

делаешь, не напрасно, что кому-то это очень нужно. Осозна-

вая, как это важно для тебя, я, стиснув зубы, продолжал кро-

потливо изучать Священное Писание и в конечном счете стал

раввином.

– С самого начала нашего знакомства я была убеждена, что

у нас все получится. Я верила в тебя – и тебе все удалось! Ты

проделал огромный путь от простого неграмотного пастуха до

лидера всего поколения.

– Это мы с тобой преодолели его с помощью Вс-вышнего.

– А помнишь, как все начиналось? Помнишь, как мы

встретились с тобой в первый раз? Я поднесла тебе кувшин

с водой… Сейчас это кажется смешным и уже таким далеким.

– Да, помню. Мне кажется, будто это все происходило

только вчера.

– А помнишь ту конюшню, в которой мы жили после

женитьбы?

– Да. Это были непростые времена. Со временем я по-

нял, что если бы не твоя жизнерадостная натура, если бы не

твоя вера в лучшее, мы, наверное, не смогли бы всего этого

пережить.

– Рядом со мной был ты, и это придавало мне силы. Та

конюшня казалась мне самым романтичным местом на земле.

Это первое наше совместное жилище, твое и мое.

После некоторой паузы Рахель, предаваясь милым воспо-

минаниям, произнесла с улыбкой:

– А помнишь, как ты выбирал соломинки из волос, которые

украшали мою голову после первой нашей ночи в конюшне?

– Помню… Я думал, что не управлюсь с этим никогда, —

улыбнулся и Акива. – Я выбирал и выбирал, но меньше их не

становилось.

– А когда родились наши дети – Иошуа, а затем и Шуля-

мит, мы считали себя счастливейшими из людей!

– Да, как много приятных воспоминаний! Рахель, а пом-

нишь, как нам тяжело жилось и иногда не было даже чем поу-

жинать? Ты всегда сначала старалась накормить меня и только

потом ела сама. Когда ты отдавала мне свою порцию, утверж-

дая, что уже сыта или наелась в то время, пока готовила, это

меня всегда очень сердило. Я понимал, что ты недоедаешь и

отдаешь свою порцию мне, только чтобы я был сыт.

– Тебе силы были нужнее, ты целый день был в лесу, соби-

рал хворост, а я сидела дома в тепле и уюте.

– Ты многому меня научила. До встречи с тобой я даже не

знал, что можно так кого-то любить. Я вообще не знал, что та-

кое любовь и что это чувство может творить чудеса.

– Любовь способна на многое… Важно направить это чув-

ство в правильное русло.

– Да, Рахель, ты, как всегда, права!

Рахель внимательно смотрела на мужа. Потом произнесла:

– Акива, как я скучала по тебе! Ты даже себе не представ-

ляешь… Мысль, что ты меня забыл или постесняешься на-

звать меня, уже немолодую женщину, своей женой, сводила

меня с ума…

После небольшой паузы Рахель продолжала говорить:

– Иногда думаю: разве можно так любить, разве можно так

зависеть от одного-единственного человека?! И мне становит-

ся страшно… Акива, я совсем бессильна перед тобой, и если

тебя не будет рядом, я не знаю, как буду жить дальше. Без тебя

моя жизнь остановится. Ты был, есть и будешь единственным

мужчиной в моей жизни.

Акива внимательно слушал жену. Она продолжала:

– Знаешь, Акива, однажды мне приснился сон, что мне сно-

ва восемнадцать и к нам в имение приезжает молодой раввин,

за которого мой отец хочет выдать меня замуж. Он просит

меня пообщаться с ним, расхваливая этого молодого человека.

Я не смогла отказать отцу, и мы с этим парнем пошли гулять

по нашему саду. И вдруг во сне я вспомнила, что у меня есть

ты, и меня охватила паника. Я сразу же попросила прощения

у молодого раввина, сказав ему, что у меня есть муж, которо-

го я люблю больше жизни! И, недолго думая, быстро убежала

от него в дом. Проснувшись, я до утра не могла заснуть, чита-

ла «Тэилим» и просила прощения у тебя и Вс-вышнего за то,

что чуть не изменила тебе во сне!

Акива молча слушал Рахель, с волнением пересказываю-

щую свой сон.

– Знаешь, почему я так рассердилась на себя и просила

прощения? За то, что во сне я ему сразу не сказала, что за-

мужем и что у меня есть ты. Акива, я много думала об этом.

Я тебе честно говорю: я даже не помню лица того парня и не

понимаю, почему я согласилась поговорить с ним. Ответь мне,

пожалуйста: это же не считается, что я тебе изменила?

– Конечно же, нет.

– Акива, я так тебя люблю, что не хочу изменять тебе даже

во сне… Каждое утро, просыпаясь в своей кровати, я хочу ви-

деть рядом только тебя! Я мечтаю быть только с тобой до по-

следнего своего вздоха. Акива, я буду с тобой столько, сколько

Вс-вышний, милосердный, позволит нам быть вместе. Поче-

му ты молчишь, разве я не права?

– Конечно же, права.

– Разве не такой должна быть настоящая любовь, разве не так