Четыре сказки о лисицах и их похождениях

5

Прошло пару часов. Уже начинало вечереть, и тут как по команде волки стали просыпаться. Первым очнулся от приятной дремоты старший брат Клык, затем двое остальных и сестра Земляничка. И только потом лисёнок. Открыл глаза и сразу вскочил на лапы.

– Ну что, как самочувствие?… хорошо поспали?… – слегка подобострастно спросил он у начинающих потягиваться и разминаться волков.

– Лично я неплохо выспался,… снились озёра полные рыбы, и я был единственным обладателем всего этого богатства,… ха-ха!… В общем, всё отлично,… вот только после такого сна что-то пить хочется… – приятно потягиваясь, ответил старший брат Клык.

– А я, кстати, тоже видела озёра полные воды, но без рыбы,… и почему-то тоже хочу пить… – поддержала старшего брата Земляничка.

– И мы!… Мы тоже хотим пить!… – чуть ли не хором воскликнули двое других братьев. Тут уж и лисёнок отозвался.

– Ну, так это вполне понятно!… Вы же столько съели рыбы и ни разу не запивали её, а значит, питались всухую,… отсюда и жажда появилась,… вот и всё… – как бы невзначай, уверенно заявил он, при этом прекрасно зная, что это из-за соли волки так хотят пить. Однако то был его секрет, а потому лисёнок лукаво продолжил.

– Думаю, надо просто сходить к ручью и попить,… тогда всё пройдёт!… А я вот рыбу не ел, и мне вода не снилась,… зато мне виделось, будто я взбираюсь на высокую гору,… это, наверное, из-за того, что я сильно устал, бегая вам за рыбой,… о-хо-хо,… даже лапы заболели… – быстро переведя тему разговора в другое русло, заохал лисёнок, пытаясь выглядеть очень уставшим.

– Да-да,… ты молодец,… хорошо потрудился, угощая нас,… это твоя заслуга,… и мы принимаем тебя в свою стаю,… теперь ты под нашей защитой!… Но всё же очень хочется пить,… правильно ты сказал, идёмте на ручей, утолим жажду,… а заодно и прогуляемся… – важно заключил старший брат Клык, но лисёнок всё никак не может угомониться, продолжает хитрить, настаивая на своей версии усталости.

– Ну, вы-то пойдёте, а я не могу,… говорю же, лапы устали, болят,… вот если бы вы мне помогли, то я бы с удовольствием прогулялся с вами… – чуть жалобно попросил он, глядя на Земляничку, ища у неё поддержки. Знал хитрец, что она хоть и волчьего племени, но всё же женского рода и будущая мать, наделённая сочувствием, и обязательно вступится за маленького, слабенького. И расчёт лиса оправдался.

– Ах ты, бедняга,… устал, таская нам рыбу на своих коротеньких лапках!… Эй, братья, так будет несправедливо,… мы пойдём, а он останется,… ведь он, в конце-то концов, для нас старался,… и мы его приняли в свою стаю!… Так что надо бы ему помочь,… пусть его кто-нибудь из вас понесёт на себе,… посадите на горбушку и везите!… Помните, как мы в детстве играли, катали друг дружку,… вот и помогите ему,… а он нам ещё не раз пригодится… – настойчиво потребовала она от братьев, и двое младших с готовностью откликнулись.

– А что, это будет даже забавно,… вспомним детство, прокатим лиса,… пусть взбирается ко мне на горбушку,… я его повезу!… А потом с кем-нибудь из вас поменяюсь,… и так по очереди будем его возить!… Зато когда он отдохнёт, принесёт нам вкусной рыбки,… я бы, например, завтра ещё поел… – радостно вызвался один из братьев.

– Да и я бы не отказался,… рыба-то замечательная, так что я тоже готов возить лиса по очереди… – поддержал его другой брат.

– Ну, раз такое дело, то и я уж как придётся, покатаю на себе лисёнка,… ха-ха-ха, он такой забавный… – усмехнувшись, тоже согласилась Земляничка. И только старший брат Клык недовольно проворчал.

– Вы как хотите,… возите его, носите его, а мне надо следить за порядком в стае,… волки мы или кто!?… А ну, быстренько собрались и пошли на водопой,… а уже оттуда идём обходом лес проверим,… может, где какой раненый зверь завалялся, или чей детёныш отбился, заблудился!… Рыба рыбой, но от свежего мясца я бы не отказался,… ну, вперёд!… – слегка сердито скомандовал он и уверенной походкой направился к ручью. Благо ручеёк находился неподалёку в узком распадке. Один из братьев кивком указал лисёнку на свою спину, и тот молча вскочил на неё, теперь уже вся стая направилась за вожаком.

У водопоя волки оказались быстро. Дорожка туда известная, примчались мигом, и тут же взялись утолять жажду. Лисёнок, разумеется, соскочил с братца-волка и присоединился ко всем. Он хоть и не хотел особо пить, но решил не отставать от волков, и таким образом продолжил вливаться в их семью. Пили усердно, наслаждаясь каждым глотком. Шершавые языки с громким плеском доставляли воду в волчьи пасти. По лесу даже пошёл этакий шумок от лакания. И он-то, этот шумок, стал предупреждением для обитателей леса, что волки вышли на вечернюю прогулку. Все сразу навострили ушки и впали в панический ступор, а кое-кто просто спрятался в норку.

Меж тем волки утолили жажду и продолжили свой путь. Лисёнок занял место на спине уже второго брата. Внешне конечно получилась удивительная картина. Впереди идёт вожак, внимательно вглядываясь и тщательно внюхиваясь в окружающую среду, за ним следует другой волк с гордо восседавшим на нём лисом. И замыкала процессию пара, состоящая из младшего брата и сестры, при этом не менее внимательно всматривающихся и внюхивающихся в окружающий лес. Всё строго и серьёзно.

Впрочем, хитрый лис иногда позволял себе лукаво улыбаться и заниматься самолюбованием. А почему бы и нет, ведь он ловко провёл волков. И суток не прошло, как он завоевал их полное доверие и даже уже понукает ими, и не просто, а едет на них верхом. Разумеется, все лесные обитатели, хоть и из своих убежищ, но видели эту странную картину – лис катается на волках. Их изумлению не было предела. Это же уму непостижимо, такое никогда и никому в голову бы не пришло, а тут вот оно, на тебе, лис натурально, словно какой-то падишах, восседает на холке волка, да ещё и нос задирает.

Естественно по лесу тут же полетели-поползли во все стороны-концы слухи об этой процессии. И конечно моментально стали появляться разные кривотолки и домыслы. Кто-то говорил, что лис каким-то образом одолел волков и теперь они у него в услужении. Кто-то наоборот предположил, что волки взяли в плен лисьего принца, и сейчас везут его на расправу. А кто-то имел наглости заявить, что глупые волки просто случайно поймали лиса на воровстве и теперь, опасаясь собственного самосуда, тянут его к медведю на исповедь. Ведь, как известно, медведь в лесной среде считается, чуть ли не прокурором и судьёй одновременно.

В общем, как бы там ни было, а уже к ночи по всему лесу ходили самые невероятные предположения о сотрудничестве лиса и волков. Однако сами виновники слухов ничего не слышали, не знали и неспешно продолжали обход леса. Правда, к полуночи пришлось его прекратить. На сей раз в лесу не нашлось чем поживиться, не было ни раненого зверя, ни потерявшегося детёныша, пусто, и волки спокойно вернулись к себе в логово. За всю прогулку они несколько раз подменяли друг друга, и несли лиса по очереди. И даже один раз его пронёс старший брат Клык, ему просто стало интересно, каково это идти с лисом на шее.

Оказалось ничего сложного, лисёнок был настолько легким, что Клык не ощутил никакой тяжести. Зато лис, сидя на холке вожака стаи, чуть ли не лопнул от распиравшей его спеси. Он прямо-таки весь из шкуры лез, мол, смотрите все вокруг, это я лис теперь главный в стае, глядите на меня и бойтесь, я важнее всех волков и если захочу, любого растерзаю в лесу. Одним словом кичился изо всех сил. Но вот всё кончилось, и семейство собралось спать. Вожак Клык сделал последнее заключение.

– Ну что же,… мы со своей стороны выполнили свой долг,… откатали тебя, как и обещали,… даже я пронёс тебя немного,… думаю, ты хорошенько отдохнул!… Так что теперь твоя очередь отплатить нам,… завтра прямо с утра ждём от тебя гостинцев… – вполне серьёзно, заявил он.

– О, я непременно отплачу вам,… вы просто не представляете, какой вас ждёт сюрприз,… я уверен, вы будете рады… – тут же отозвался лис, хитро подмигнул и мигом занял место подле своей заступницы волчицы Землянички.

– Ну, посмотрим-посмотрим,… как говорится, утро вечера мудренее… – лишь вымолвил ему в ответ вожак и сладко зевнул. А спустя всего пару минут вся стая уже мило посапывала, сон пришёл в логово волков.

6

Утро началось с того, что лисёнок, даже не дожидаясь пробуждения волков, сразу умчался по делам. Тихонько так проснулся и унёсся, словно лёгкий ветерок. Уж что-что, а это он умел делать; ловко исчезать и прятаться – прирождённое качество любой лисы. Правда, на сей раз задачи исчезнуть совсем, не было, лисёнок лишь спешил к открытию гусиной фермы. Обычно с утра хозяева заготавливали для обеда несколько тушек гусей, этих злобных и вечно недовольно шипящих потомков динозавров; кое-каких сразу отправляли в город на ярмарку, а более крупных и жирных оставляли себе, на леднике в хранилище.

Процедура была отработана до мелочей, и конечно лис знал о ней всё досконально. Так что ему не составило большого труда, по уже знакомому ходу, проникнуть в хранилище, выбрать там на леднике самую жирную и аппетитную тушку, вытащить её наружу, осыпать солью в своём тайном месте, и скорей отнести её в логово волкам. На всё про всё у лиса ушло как обычно полчаса, действовал он абсолютно чётко и точно. Ну а как только груз был доставлен в логово, то аромат свежей гусятины моментально разбудил волков. Они повскакивали, будто ошпаренные. А их удивление перешло все границы.

– Что такое!?… как так!?… Да это же настоящий гусь!… А какой огромный!… Ну, надо же, прямо с утра и отведать гусятинки!… Ах, какой деликатес!… – завосклицали волки, восхищаясь ароматом.

– Ну вот, я, как и обещал, приготовил вам сюрприз!… Вчера у вас была рыбка, а сегодня гусятина!… Вы вчера дали мне возможность безопасно отдохнуть, а сегодня у меня к вам за это благодарность!… Так что давайте, ешьте,… с добрым утром!… – несколько повелительным тоном воскликнул лис и важно указал на тушку. Сейчас он выглядел, словно дрессировщик в цирке, выдающий своим подопечным награду за подчинение. Хотя чего уж кривить душой, ведь в сущности всё так и было, лис уже почти открыто приручал и подчинял себе волков. Но им-то некогда было размышлять на эту тему, их ждал великолепный завтрак.

И секунды не прошло, как волки накинулись на гусиную тушку. Кто-то схватился за крылышко, кто-то за ножку, кто-то за грудку, а кто-то и за гузку. Ели дружно и с каким-то небывалым азартом. Трапеза прошла исключительно успешно. Завтрак удался на славу. И даже лис успел отведать крохотный кусочек шейки. Одним словом все сыты и довольны. И опять этот изумительный вкус соленья. Правда волки о соли ничего не знали, им было и невдомек, откуда берётся такой великолепный вкус, зато они вновь охотно похвалили лиса.

– Ах, ну какой же ты молодец!… Ну, ведь нашёл же где-то такого гуся,… ах, какое от него послевкусие,… какие великолепные нотки аромата,… никогда ничего подобного не ела… – приятно щурясь, подметила Земляничка.

– О, да,… я тоже никогда не ел такой вкуснятины,… на зубах ощущение праздника,… что за нежное мясо… – тоже отметил старший брат Клык.

– И мы,… и мы никогда ничего такого не пробовали… – закивали головами, поддакивая, другие братья.

– Ха-ха-ха,… а я вам говорил, что у меня для вас будут только деликатесы!… Так что со мной не пропадёте,… уж я найду, чем вам полакомится!… – гордо задрав нос, хвастливо воскликнул лис, после чего все снова почувствовали тягу к дремоте. А как же без этого, уж коли сытно поел, то почему бы и не вздремнуть. Впрочем, на сей раз особо долго разлёживаться не стали. Уже к полудню все изъявили желание прогуляться, и церемониальное шествие повторилось.

Лис за свои заслуги ехал верхом на волках, притом с таким видом, будто теперь он их предводитель. Что собственно с этой поездки и стало нормой. Быстро изучив волчий маршрут объездки леса, он начал диктовать семейству свои условия, дескать, давайте теперь поедем этой тропинкой, мне тут больше нравится, или давайте свернём на эту дорожку, тут мне удобней. Дерзко заявлял он, и волки выполняли его требования. Хотя какое-то время старший брат что-то там недовольно ворчал, мол, не престало волкам слушаться лиса, но всякий раз вспоминая исключительный вкус приносимой лисом пищи, замолкал, и больше уж не ворчал.

А спустя буквально неделю лисёнок практически безраздельно властвовал над волчьей стаей, и приказал им называть его официально по имени – Лис. Так дальше и повелось. Своими подачками и гостинцами Лис добился того, что волки впали от него в патологическую зависимость. Они теперь, как тяжело больной не может обходиться без лекарств, так же не могли жить без дозы подсоленной пищи. Одним словом, им регулярно требовалась подпитка. Ко всей прочей добыче, что они получали от леса, им как воздух нужны были ещё и лисьи гостинцы. За них волки были готовы на любые услужения, и Лис пользовался этим, объявляя всё новые запросы.

– Итак, сегодня поедем к медведю,… он знает, где брать мёд,… пусть-ка угостит меня им,… что-то мне сладенького захотелось… – в один из дней нагло повелел он волкам, и они, как подневольные рабы повезли его к медведю. А уж там Лис высказал всё косолапому. Естественно мишка выпучил на него глаза, и хотел было возмутиться, мол, не было ещё никогда такого, чтоб медведи лисьи прихоти выполняли. Но тут Лис веско добавил.

– Смотри мне, увалень, не ерепенься,… принеси мёд вовремя,… не то я прикажу своим волкам, и они разорвут тебя на кусочки, а твоих домочадцев по ветру пустят!… Ты и лапой замахнуться не успеешь, как окажешься в рваной шкуре,… уж поверь мне, я рассказал им все твои уязвимые места,… так что тебе несдобровать!… – с наглой ухмылкой застращал он косолапого. И медведь поддался на его шантаж, испугался драки с волками и решил, что уж лучше услужить Лису. Подчинился, сходил к диким пчёлам, взял у них мёда и отнёс его в логово к волкам.

После такого, в лесу только ленивый не говорил о невероятном могуществе Лиса. Раз уж он подчинил себе волков и медведя, то, что же будет с остальными. И уже никто, ни кабаны, ни барсуки, ни косули, ни олени, ни даже великаны лоси не могли чувствовать себя в безопасности. Все были напуганы и готовы покориться Лису. Теперь он стал владыкой леса. Однако, как говориться в одном изречении – с большой властью приходит и большая ответственность, а наш Лис вовсе не был к этому готов.

Власть просто вскружила ему голову, и он стал вести себя как безумный сатрап, давая обитателям леса какие-то немыслимые приказы и глупейшие повеления. Например, белкам велел выкрасить мелом хвосты в белый цвет. Благо на берегу реки этого мела имелись немереные залежи. Ну и белки, конечно, не посмели ослушаться, и выкрасили себе хвосты, а зачем и почему не поймут.

– А это чтоб вам зимой было лучше в сугробах прятаться,… ха-ха-ха,… ведь скоро зима, а вы ещё не полиняли,… ха-ха-ха… – заливаясь диким смехом, отвечал им Лис, и опять взялся раздавать всем задания. Налетел на барсуков и приказал им вырыть для волков новое логово на вершине горы, мол, он оттуда будет отслеживать все свои владения. Волки сначала вроде хотели отказаться, дескать, зачем нам логово на горе, не надо, так не положено, логово должно быть в скрытном месте, вон как старое в распадке, то гораздо надёжнее. Но Лис так на них раскричался, что они тут же на всё согласились. И такого лисьего сумасбродства десятки примеров.

7

Более того, Лис совершенно обленился. Ему даже стало лень ходить на ферму за рыбой и птицей. А ведь это было его единственным рычагом управления волками. На этом и держалась вся его власть. Но он уже настолько зазнался и избаловался, что решил перепоручить это одному знакомому юному еноту. И в том была его грубейшая ошибка; ведь еноты ничуть не меньшие хитрецы и разбойники, чем лисы. Уже только одна маска на их симпатичных мордочках говорит о многом. Ну, типичные ловкачи-разбойники и хулиганы.

Однако именно поэтому Лис и решил поручить все свои обязанности по снабжению волков своему давнему знакомому. Он знал этого енота ещё с раннего детства. Они вместе росли, хулиганили; лазили на пруды за рыбой и в птичники за курами. Обменивались навыками и повадками. Да и про соль енот тоже знал. Так что Лис полностью ему доверился, подумал, ведь он такой же парень, как и я, а потому не подведёт. Пригласил его к себе и втайне от волков дал ему задание.

– Ты видишь, какая теперь в моих лапах власть сосредоточена,… да я любого в этом лесу, если захочу в порошок сотру,… все мне здесь служат!… Ну и ты, дружочек, мне тоже послужи,… приноси мне сюда, на поляну, каждое утро перед рассветом несколько рыб с фермы, к тому же гуся или курицу захвати, да не забывай их подсолить!… Ты знаешь, как это делается,… мы не раз с тобой этим занимались!… Так что давай, приноси, не подведи,… не то прикажу своим волкам, и они тебя накажут!… Да держи всё в секрете, иначе я очень рассержусь и мы поссоримся!… – тоже застращав енота, договорился с ним Лис.

И с этого дня всё так дальше и пошло. В означенный час, утром, енот, боясь наказания, стал выполнять за Лиса его работу; приносить с фермы деликатесы для волков. А сам лис тем временем вообще обнаглел. Кинет с утра волкам подпитки, и потом целый день лоботрясничает. Да про себя приговаривает, хитрец.

– Ха-ха,… было бы корыто, а свиньи найдутся,… вот и я волков прикормил, они мне теперь за кусок рыбы весь мир перевернут, всё сделают,… ха-ха-ха… – усмехался он и продолжал наслаждаться властью, упиваясь бездельем. Впрочем, долго так продолжаться не могло. Близилась зима, и еноту, глядя на Лиса, тоже захотелось подыскать себе тёплое местечко. Тем более енот тоже не глупец, он быстро разобрался, чем лис взял власть над волками, а значит, всем лесом завладел. И енот, разумеется, сразу воспользовался подходящим случаем, чтоб сместить Лиса и самому занять его место.

Как-то одним погожим днём он выбрал момент, когда Лис, не ожидая подвоха, приятно дремал после обеда, а волки охраняли его безмятежный сон. Енот осторожно отозвал старшего брата вожака в сторонку и рассказал ему всё; и про рыбу, и про гусятину, и про их особенный вкус, и отчего он такой получается, и конечно про соль доложил. В общем, сдал с потрохами все лисьи секреты. И тут же заявил, что хочет быть таким же важным как Лис, желает занять его положение; также властвовать, на тех же условиях, а бесполезного Лиса немедля изгнать.

Енот-то рассчитывал встретить взаимопонимание и согласие у волков, но ошибся, не с теми он решил договариваться. Получилось так, что он фактически предал своего дружка. Впрочем, тот с ним тоже бесчестно обошёлся. В принципе, они друг друга стоили. Хотя то, что произошло дальше, стало для них обоих полной неожиданностью. Старший брат Клык, выслушав енота, пришёл в такую ярость, что от его рыка даже вековые дубы задрожали.

– Р-р-р-р-р!… Ах вы, подлые лжецы, прохиндеи, наглецы!… Нас волков провести вздумали!?… Мало нам было одного плута, так ты ещё выискался!… Ну, я сейчас вам обоим шкуры-то попорчу!… – взревел он и так вдарил енота в бок, что тот, словно ракета взлетел вверх и одним махом перенёсся прямо на рыбью ферму, да слёту в ближний пруд бултыхнулся. И хорошо ещё, что угодил к ельцам, а не щукам. Хоть живой остался, иначе бы щуки слопали его. А так вылез он на берег, и уселся рёбра целые считать. А меж тем волк Лиса за шиворот схватил, да выволок его из логова на белый свет.

– Ах ты, паразит, бездельник!… Рыбой с простой солью нас прикормил, и рад над нами изгаляться-издеваться!… И то, даже с этим не справился, енота нанял!… Ну, ты и лжец,… обещал деликатесы, а подсунул солёные недовесы!… Жулик ты, врун!… Всё, хватит, надоел ты нам!… Мы и без тебя обойдёмся,… слишком долго ты нам голову морочил, и прощенья не заслужил!… Ух, я тебя сейчас!… – злобно сотрясая Лиса, вскричал Клык, и хотел было вырвать ему хвост, но пока ещё ничего незнающая волчица Земляничка вступилась за любимчика.

– Погоди, Клык,… ты чего это на лисёнка так взъелся!?… что он такого натворил!?… Ну-ка объясни, прежде чем лапами махать… – остановила она брата, а Лис тем временем очухался, понял, что его афера раскрыта, вырвался из волчьих лап и задал такого стрекоча, что только его и видели. Ну а Клык, делать нечего, упустил рыжего плута, догонять его уже не стал, а взял да всё рассказал своим братьям и сестре. А те как узнали, каким пройдохой оказался их любимчик, так сразу зареклись, что дел с лисами больше никогда иметь не будут, и при любой возможности лишь мстить им станут.

И с этого дня в лесу вновь установился прежний порядок. Всё пошло своим чередом. А вскоре и зима пришла. Снега намело немерено. Медведь в спячку впал, волки в логове зимовать устроились, у всех свои дела. А Лис снова на фермерских прудах обосновался. Там же и енот оказался. Теперь они вместе сидят там, прячутся, бояться в лес сунуться; понимают, волки им спуску не дадут, шкуру враз сдерут. Так что дорога в лес им закрыта. Ведут себя тихо, не высовываются, ходят осторожно, по струночки. Можно даже приехать в то фермерское хозяйство и найти их, увидеть, чем они занимаются. Вот какую интересную и весьма поучительную историю рассказал мне мой знакомый зайчишка.

И я снова сделал из этого вывод; оказывается, подобных прохиндеев, навроде лиса и енота, можно встретить и у нас, у людей. Бывает, случается, находятся такие люди, что обманом и ложью добираются до власти, и, пользуясь ситуацией, начинают наводить порядки выгодные только им самим. И вот глядишь, этот человек уже ходит важнее всех на свете, нос задрал, зазнался. Но потом вдруг возьмут, да встряхнут такого человека, и на поверку-то окажется, что он никто, пустышка, вор и обманщик, просто жулик. Впрочем, лично меня утешает то, что в арсенале моего зайчишки найдётся ещё немало полезных историй, благодаря которым мы с вами продолжим разоблачать подобных пройдох и проходимцев. Так что до новых встреч друзья, и всего вам самого наилучшего…

P. S. Кстати, многие из моих читателей спрашивают, почему я в конце своих сказок всегда ставлю многоточие, ведь привычней ставить точку, однако это не всегда уместно. Иной раз на эту тему даже возникают споры, хотя и в них тоже нет ничего предосудительного, ведь мнения могут быть разными. Например, сегодня один мой весьма известный и добрый друг на своей страничке выложил изречение Владимира Набокова, в котором говориться: Многоточие – это следы на цыпочках ушедших слов. На что я тут же послал другу своё изречение, правда, выдал его за афоризм Г. Х. Андерсена, мол, он якобы утверждал что, "Многоточие – это предвестник новых сказок". И я мигом получил от друга ответ, он написал – «это очень хорошая цитата», а значит, согласился со мной. Вот и получается, что для кого-то многоточие это всего лишь символ чего-то уходящего, ну а для меня это знак надежды и предвестник добрых перемен…