Внезапно скрип повторился, дав понять Ольге о том, что одной на лифте в этот вечер ей прокатиться не удастся. Но вот звук шагов стих, и внутри Ольги забрезжила робкая надежда на то, что она уедет на лифте раньше, чем подоспеет нежданный гость.

Но надежда не оправдалась, и наши герои отправились в маленькое вертикальное путешествие вместе. Несколько секунд пребывания в тесном лифте с незнакомым мужчиной показались Ольге вечностью. Деловито уставившись в телефон и нервно теребя связку ключей, она чувствовала, как густая краска заливает её лицо. «Угораздило же оказаться в лифте с этим подозрительным типом! Это никогда не закончится!» – мелькнуло у Ольги в голове.

Откуда у Ольги такое смущение? Разве она в чём-то провинилась перед соседом?

История седьмая

Андрей с ужасом ожидал дня защиты своего проекта. От одной мысли о том, что в душном конференц-зале соберётся около сотни людей, которые будут пристально следить за каждым его движением, ему становилось не по себе. Когда представлял, что члены комиссии станут задавать каверзные вопросы, перехватывало дыхание, кружилась голова и начинали мелко трястись руки. Андрея пугало, что он не защитит проект, над которым трудился целый год, и это будет означать крах его профессиональной карьеры. За несколько месяцев до дня икс он стал прокручивать в голове сотни вариантов развития событий, стараясь предусмотреть все возможные ситуации, продумать пути отступления на тот случай, если он не сможет совладать с паникой. Однако желание взять под контроль то, что в принципе не поддаётся контролю, вызывало ещё большее напряжение, и паника возникала задолго до ситуации. Как вам кажется, мог ли Андрей чувствовать себя более спокойно, если бы мыслил менее катастрофично?

История восьмая

Алина сидела за богато накрытым праздничным столом. У её лучшей подруги был день рождения. Несмотря на то что Алина знала свою подругу с самого детства, она сильно переживала. В её голове ни на секунду не стихали тревожные мысли о том, что ей придётся говорить тост, да и вообще ужинать в присутствии других гостей, многих из которых она видела в первый раз. Алину не покидал страх того, что она может опозориться, сказав какую-то неуместную фразу, или вовсе подавиться куском именинного торта, испортив праздничное настроение всем гостям. От таких фантазий Алина всё сильнее ощущала, как к горлу предательски подбирается ком и пересыхает во рту. Но главная неприятность заключалась в том, что покинуть праздничный стол, не обидев при этом подругу детства и не вызвав таинственных перешёптываний среди гостей по поводу её ухода, было невозможно. Как вы думаете, что мешало Алине насладиться праздником? В каком случае всё было бы иначе?

* * *

А теперь ответьте на следующие вопросы. Знакомы ли вам описанные выше истории? Можете ли вы привести примеры аналогичных ситуаций из своей жизни? Если ваш ответ окажется утвердительным, значит, у вас есть элементы социофобии. Но переживать из-за этого не стоит по двум простым причинам.

Во-первых, социофобия с разной силой выражена у разных людей. Во-вторых, даже длительные и устойчивые социальные страхи поддаются эффективной проработке, если вы обладаете правильным инструментом.

А главное, книга, которую вы сейчас держите в руках, и является тем самым инструментом, пользуясь которым вы будете постепенно избавляться от различных проявлений социофобии и обретать уверенность в себе и своих силах!

Важно помнить о том, что мы не рождаемся с социальными страхами, мы сами их создаём, а посему только сами можем их преодолеть. Страхи порождаются нашими мысленными установками, созданными нами в течение определённого времени. Эти установки можно и нужно постепенно искоренять, заменяя их на более здоровые и адаптивные способы мышления и поведения.

Работа над своим мышлением позволит перестать зависеть от мнения окружающих, перестать изводить себя напряжением, которое очень часто проявляется телесными симптомами. К таким симптомам относится знакомая многим головная боль напряжения.

Мы не будем использовать радикальные тренинги, призывая вас лечь на пол в торговом центре или пройтись по улице в костюме тыквы. В процессе нашей работы вы сами будете обнаруживать и осознавать свои ограничивающие установки, переосмыслите их и сформируете новый способ поведения.

Книга поможет ответить на многие практические вопросы.

• Почему вам так тяжело заводить новые знакомства? Почему вы чувствуете дискомфорт в новой компании? Почему вам трудно начинать и поддерживать разговор?

• Почему вы боитесь открыто высказать своё мнение, опасаетесь критики и осуждения? Почему боитесь публично выступать?

• Почему стесняетесь кого-то о чём-либо попросить? Почему вам страшно отказать другим и самому получить отказ? Почему вы избегаете взгляда других людей?

• Почему боитесь совершить ошибку?

• Почему не можете бросить нелюбимую работу? Почему вам не хватает решимости пройти собеседование?

• Почему вы позволяете близким людям манипулировать собой?

Но самое главное – вы научитесь преодолевать кажущиеся вам сейчас непреодолимыми социальные страхи, которые мешают развиваться, проявлять себя в лучшем свете, реализовывать свои интересы, ведут к одиночеству, депрессии и злоупотреблению алкоголем.

Не существует людей, которые не могли бы преодолеть социофобию. Победа над страхами высвободит в вас творческие силы, даст ощущение свободы, возможность импровизации. Вы сможете улучшить взаимоотношения в семье, укрепить свое положение на работе, достичь финансового благополучия. Осталось только начать работать над собой. И начать следует прямо сейчас!

Глава I. Социофобия

Что такое социофобия

Социофобия – сильный, стойкий и необоснованный страх перед различными социальными ситуациями, в которых человек оказывается на виду у людей. Это боязнь пристального внимания со стороны окружающих людей, а также тревога, связанная с возможной критикой и оценкой человека, находящегося в центре публичного внимания.

Естественно, что такие страхи и переживания побуждают человека избегать различных социальных ситуаций, будь то собеседование при устройстве на работу, разговор с незнакомым человеком на улице, публичное выступление, свидание, деловые переговоры или общение с начальником. Действительно, в основе социофобии лежит избегающая модель поведения, препятствующая нормальному вхождению в общество.

Вы спросите, а что если человек преодолеет стремление избегать социофобических ситуаций, возьмёт под контроль свою тревогу, тогда будет ли он избавлен от социофобии? Именно! Однако не всё так просто и быстро, иначе бы проблемы социофобии вовсе не существовало.

Как правило, социофобические переживания не имеют ничего общего с реальностью и существуют лишь в голове человека. Они не представляют никакой угрозы для здоровья, но постоянно держат в напряжении организм социофоба. Единственная опасность социофобии состоит в том, что человек, по сути, добровольно лишает себя возможности самореализации в каких бы то ни было жизненных сферах – семье, бизнесе, спорте, карьере, творчестве. Всё это существенно ограничивает жизнь человека, превращая её в безликое существование и отнимая у страдающего социофобией базовую потребность в общении.

Самым страшным наказанием в древности считалось исключение из племени, обрекавшее человека на верную смерть. В одиночку человек был лишён возможности коллективного противостояния опасностям!

Каковы физические проявления социофобии

К телесным проявлениям социофобии, иначе говоря, к симптоматике, порождаемой социальными страхами, относятся знакомые каждому человеку ощущения. Дрожал ли ваш голос во время выступления, краснело лицо от неловкости, падал из рук мел у доски? Всё это проявления социофобии.

Тревога всегда проявляется телесно, а уж как она себя выражает, зависит от организма. Наиболее частые телесные проявления социофобии: внезапное покраснение лица, дрожание и тремор рук, содрогания в голосе, обильное потоотделение, ускоренное сердцебиение, скачки артериального давления, головокружение, неустойчивая походка, слабость в ногах.

Иногда социофобия проявляется чувством удушья и нехватки воздуха, стеснением в груди и одышкой, утратой автоматизма дыхания и «комом» в горле, «мушками» в глазах и шумом в ушах, ухудшением и помутнением зрения, жаром и ознобом, мышечным подёргиванием и судорогой, онемением и покалыванием конечностей (так называемой парестезией).

Наверное, наиболее неприятной симптоматикой, которая может быть обусловлена социальной тревогой, является расстройство пищеварения, частые позывы к мочеиспусканию, тошнота, рвота, тяжесть и боль в желудке. Однако хорошая работа с мышлением на постоянной основе позволит вам постепенно снижать уровень напряжения и тревожности, а следовательно, и убирать физические проявления социофобии.

Типичные социофобические ситуации

Рассмотрим наиболее «популярные» социальные ситуации, попадание в которые может вызывать у вас вышеописанную телесную симптоматику.

Вам становится не по себе в моменты знакомства или представления другим людям, в момент общения с незнакомыми людьми, обращения к незнакомому человеку на улице, во время беседы с вышестоящими лицами или с обслуживающим персоналом в магазинах и торговых центрах?

Вы чувствуете себя не в своей тарелке, когда разговариваете по телефону или пользуетесь видеосвязью, принимаете гостей или посетителей, обедаете в присутствии друзей или заполняете документы под наблюдением коллег?

Многие люди испытывают трудности социофобического характера при столкновении с поддразниваниями, при посещении общественного туалета, во время экзамена, перед аудиторией в случае иных публичных выступлений, где важно поддерживать контакт с незнакомыми людьми.

Также нередки случаи, когда тревога и симптоматика возникают во время собеседования при приёме на работу, на деловой встрече и переговорах, на свидании с малознакомым человеком, во время участия в танцевальных, музыкальных, спортивных и других публичных мероприятиях.

Проявления социофобии в поведении

Люди, испытывающие трудности социофобического плана, по-разному ведут себя в различных ситуациях. Кто-то нервничает в присутствии других лиц и стремится находиться в стороне от коллектива, а порой вовсе остаётся дома даже при желании посетить какое-либо мероприятие. Кто-то постоянно пытается произвести на других людей хорошее впечатление и изо всех сил старается не допустить никаких ошибок при выполнении своих должностных обязанностей во избежание возможной критики коллег или начальника. Кто-то старается одеться неброско, не задаёт лишних вопросов и не заводит разговоров, стремясь свести к минимуму риск обратить на себя внимание.

На социофобическое поведение также указывают такие проявления, как стремление забить рот едой в гостях во избежание беседы, боязнь сказать «нет» во избежание конфликтных ситуаций, желание поскорее ответить на чей-либо вопрос, избегание взглядов других людей, избегание выступлений перед большой аудиторией, а также наличие сильной тревоги за некоторое время до значимого для человека события.

Как ни странно, социофобическим также может являться вызывающее поведение, которое порождается вовсе не уверенностью, а, напротив, желанием человека скрыть тревогу и как можно более гарантированно предупредить возможную неприязнь окружающих людей.

Помимо избегающей модели поведения, к проявлениям социофобии также можно отнести уверенность человека только в присутствии близких лиц, когда, скажем, вы способны относительно спокойно посещать концерты, но только в том случае, если вас сопровождает друг.

Ещё одним вариантом проявления социофобии можно назвать предупреждающее поведение, приём успокоительных средств (или алкоголя) перед посещением публичного мероприятия. Схожее поведение социофоб демонстрирует, когда просчитывает пути отступления, например, предупреждая о своём публичном выступлении друзей, которым он может в любой момент позвонить, чтобы получить «дозу» успокоения в виде слов поддержки.

Проявлением социофобии также является бегство из места или стрессовой ситуации и возвращение в «безопасную зону», что крайне нежелательно, так как такое поведение только усиливает социофобию, поскольку является её источником.

Каковы корни социофобии?

Как мы уже выяснили, фундаментом, на котором постепенно вызревает социофобия, является избегание человеком ситуаций, в которых другие люди могут его отвергнуть, раскритиковать, осудить и так или иначе пристыдить. Сама избегающая модель поведения основывается на нескольких страхах, среди которых боязнь того, что другие люди подумают о вас плохо, боязнь того, что другие люди заметят, что вы нервничаете, боязнь того, что ваше поведение будет расценено как унижающее или компрометирующее, а также боязнь показаться каким-то не таким (глупым, неуклюжим, никчёмным). Избегающий способ поведения также поддерживается боязнью последствий социальных контактов, которая проявляется либо в мыслях о том, что другие люди начнут сплетничать о вас за вашей спиной, либо в переживаниях за то, что вы «упадёте» в собственных глазах. Конечно, нельзя не указать на такой источник социофобии, как нестабильная самооценка, которая проявляется в боязни того, что ваше представление о собственной значимости не совпадёт с мнением о вас окружающих, однако об этом мы подробно поговорим ниже.

Возможные причины и последствия социофобии

Научное сообщество не сходится во мнении о первопричинах развития социальных страхов. На самом деле это и хорошо, поскольку самокопание, анализ прошлого и поиск причин социофобии часто лишь усиливают страх и запутывают человека.

В качестве возможных причин социофобии предполагаются такие, как:

• гиперопека или недостаток любви к ребёнку в детстве,

• имитация ребёнком социофобического поведения родителей,

• генетическая предрасположенность к постоянному напряжению,

• ограничения в развитии социальных навыков.

Последняя гипотеза представляется одной из наиболее вероятных, поскольку неумение вести себя в социальных ситуациях действительно порождает тревогу. Но одно учёные выяснили точно:

социофобию не вызывает психотравмирующая ситуация.

Среди последствий, к которым может привести наличие у человека тех или иных социальных фобий, значатся такие, как склонность к одиночеству, отсутствие или кратковременность межличностных и семейных отношений, проблемы в получении образования вплоть до прерывания учёбы, трудности с карьерным ростом, злоупотребление алкоголем для избавления от тревоги, а также возможные эпизоды депрессии. Иными словами, главная опасность социофобии заключается в том, что человек существенно уменьшает количество и сужает границы жизненных сфер, в которых он мог бы самореализоваться.